Пожалуйста, появляйся в моей жизни. Хоть иногда.

Как только эта мысль пронеслась в моей голове, я тут же об этом пожалел. Джейкоб Блэк, на кого ты стал похож? Уговариваешь или умоляешь? Пусть даже в своих мыслях. Тебе не стыдно? И вообще, что значит, хоть иногда? Неужели ты готов, ждать этого «иногда»? А если оно будет раз в месяц или раз в год?
Я помотал головой. Да что же это такое? Когда я стал таким пассивным? Я никогда не умел бездействовать. И если уж на то пошло, мне никогда не было свойственно самокопание. Никогда… Раньше.
Я знал, что она не приедет раньше следующей пятницы. Значит, целая неделя. За это время мои мысли съедят меня изнутри.

К моей радости, Сэм решил увеличить патрулирование. Раньше всегда было двое, обычно я ходил с Квилом или с Эмбри, реже с Сэмом. Джаред чаще всего патрулировал территорию с Полом. Они и раньше были лучшими друзьями, до того, как узнали, кто они на самом деле.
Но на этой неделе в газете появилась очередная статья об убийствах в Сиэтле. Похоже, у них это вышло из-под контроля. И никаких следов убийцы. Слишком уж не похоже на человеческие преступления. Сэм пока не стал поднимать панику. Просто теперь мы охраняли территорию по трое.
Пару раз я вызвался заменить Сэма. На этой неделе к ним в гости приезжает сестра Эмили и две её племянницы. Им нужно было приготовиться, закупить продуктов и всякое такое. А я хватался за любое дело, которое заставит время идти быстрее.
Когда мы привычно обшаривали лес вдоль и поперёк установленной границы, опять пошёл дождь. Я люблю дождь. Но сейчас он совсем ни к чему. Иногда запахи сбиваются. Хотя запах вампира не смыть даже дождём.
В моей голове опять возник образ Беллы. Я закрыл глаза и подставил лицо под острые капли дождя.
«Джейк, ты хоть когда-нибудь перестаёшь думать о ней?», услышал я мысли Квила.
«Не твоё дело, Квил, не лезь в мою голову».
«Я бы и рад, но ты сам прекрасно знаешь, что это не в моих силах», казалось, его даже не задела моя резкость.
«Вот и я о том же», как я ненавижу эти разговоры.
«Не понял», Эмбри появился из-за деревьев метрах в двадцати от меня.
«Не в моих силах перестать думать о ней», похоже, им нравится меня мучить.
«Мне, наверное, этого не понять никогда», мысли Квила заставили меня посмотреть в его сторону.
«Слушай, отвали а? Я такой, какой есть. Если тебе что-то не нравится, мы можем быть в разных группах», я почувствовал волну гнева. Последнее время меня очень легко вывести из себя. Конечно, головой я понимал, что парни тут совсем не причём. Но неужели так сложно оставить меня в покое.
«Мы будем поблизости».
Больше они эту тему не поднимали. Хоть за это спасибо.
Дожди не прекращались. Такое ощущение, что этим летом небо решило нас затопить. Хотя и жары у нас никогда не было. Я привык к дождям. Дожди бывают разные.
Я люблю морось. Моросящий дождь действует как антисептик. Слегка затягивает рану и останавливает кровь.
Я люблю ливни. Ливень вымывает напрочь всех тараканов из твоей головы.
И не люблю только затяжные недельные дожди. В такие моменты природа погружается в какое-то оцепенение, время засыпает и жизнь останавливается. Иногда за пеленой этого непрекращающегося дождя оживает какой-то образ. Поёживаясь, ты пытаешься понять, что это было. Но поздно. Мысль уже ушла.
Вот и сейчас, ковыряясь в гараже, не могу сосредоточиться ни на одной мысли, и в то же время что-то не даёт покоя.
Я посмотрел на часы. Чёрт, меня уже давно ждут у Сэма. Они устраивают вечеринку для друзей, правда из стаи буду только я, Квил и сам Сэм. Остальные сегодня охраняют границу.
В надежде отвлечься от себя самого, я пулей принял душ, натянул чистые джинсы и свободную рубашку цвета хаки, закатал рукава и попрощался с отцом.
Через пару минут я был уже у дома Сэма и Эмили. Мне всегда нравился их дом, и эта веранда, окружающая его со всех сторон. Тут всегда было тепло и светло. Здесь всё было пропитано любовью.
Тут уже все собрались, кроме Квила, он опаздывал со своей смены, наверное, тоже решил привести себя в порядок. Эмили разговаривала с незнакомой девушкой возле духовки, видимо со своей сестрой. Сэм сидел на диване с Сетом. Лея сидела в кресле, но когда я вошёл, рывком встала и присоединилась к Эмили. По комнате бегали две смешные девчушки, на первый взгляд двух или трёх лет каждая.
- Джейк, наконец-то, мы уже собирались садиться за стол. Похоже, в вашей компании модно опаздывать! – она подмигнула и, улыбаясь, представила свою сестру. – Это Мина, моя сестра. А эти два чуда, мои племянницы, Клэр и Лили.
Девочки, услышав свои имена, на секунду повернулись в сторону источника звука, и беззастенчиво продолжили бегать по комнате.
Потом я поздоровался со всеми остальными. И меня не покидала мысль, как держится Лея во всей этой ситуации. Конечно, Эмили её сестра, она не может не любить её. Но также она не может не ненавидеть Сэма за всё, что случилось. Для меня до сих пор загадка, как она находит в себе силы общаться с ними. Наверное, я её недооценивал раньше.
Сет как всегда был в хорошем настроении. Да и в целом атмосфера была очень домашней, как раз то, чего мне так не хватало последние дни, простого человеческого общения, без всех этих превращений. Я уже и забыл, когда мы последний раз говорили с Сэмом в человеческом обличии.
Квил опоздал на ужин. К его появлению все уже сидели в кругу, держа в руках кружки с мятным чаем. Он вошёл в комнату с широкой улыбкой на лице. Я уже поднялся к нему навстречу, а Эмили начала представлять ему свою сестру и племянниц. Но тут улыбка медленно сползла с его лица. Квил застыл с немым выражением. Я повернулся назад, чтобы посмотреть, что же его так удивило, если не сказать ошарашило.
- Клэр? – шёпотом повторил он имя девочки.
В глазах его читался явный испуг. Он сделал неуверенный шаг в сторону ребёнка. Девочка неуклюже поднялась на своих маленьких ножках и потянулась к нему.
Я непонимающе посмотрел на Сэма. Тот удивлённо наблюдал за всей этой сценой. Повисла неловкая тишина. И только звонкий смех Клэр озарил комнату, когда Квил взял её на руки. Он по-прежнему не улыбался, рассматривая эту кроху.
Спустя мгновенье он вернул её матери и вылетел из дома. Я метнулся за ним, но Сэм меня опередил.
- Я объясню ему, Джейк! – он остановил меня рукой.
Объяснит что? Что вообще случилось?
Я перевёл взгляд на Эмили, она пожала плечами, но глаза её выдали. Уголками глаз она улыбалась.
- Девочкам пора спать, я их уложу и вернусь к вам, ладно? – похоже, Мина даже не заметила всех этих наших переглядываний, или скорее всего не придала им большого значения. Она забрала детей, вышла и закрыла дверь за собой.
- Вы что-нибудь поняли? – я постарался говорить тише.
- Запечатление, Джейк! Разве непонятно? Ещё одно, - Эмили улыбнулась, а я посмотрел на Лею. Мы встретились глазами, я прочитал в них боль, ненависть и шок, всё это за какую-то долю секунды, пока она не отвернулась.
- Да ладно?! Что, правда? Вот это круто! – похоже, Сету всё это нравилось, ведь он до недавнего времени считал, что это всего лишь выдумки.
- Я найду их, - выпалил я и прежде, чем Эмили смогла что-то возразить, повернулся к двери. Сэм только что появился в комнате.
- Джейк, не надо, ему сейчас лучше побыть одному, я ему всё объяснил.
- Он мой лучший друг, оставить его одного? – я оттолкнул его от двери и вышел в ночь.
Превратившись, я сразу почувствовал сильную волну страха, смешанную со счастьем. Я едва не задохнулся от этого чувства, как он тогда смог это пережить?
«Квил, не убегай, я хочу тебе помочь»
«Джейк, теперь я хочу, чтобы ты не лез в мою голову, хотя бы какое-то время. Разве не видишь, что происходит. Это поглощает всё моё существо. Я больше не принадлежу себе», его мысли были подобны молитве.
«Ты уверен, что это именно то, о чём говорит Сэм?», я не могу так всё и оставить.
«Это не описать словами, только тот, кто сам прошёл через это, сможет меня понять», мне показалось или он действительно меня осуждает.
«Я не знаю, какого это, но могу чувствовать. Твоё отчаяние. И страх».
«Да, потому что теперь у моей жизни появился новый смысл. А ещё вчера днём я не мог понять тебя и твоё отношение к Белле. Только это совсем не то, это слишком разные вещи. В моём случае всё намного сильнее. У меня нет выбора, Джейк, я буду жить только рядом с ней», мысли Квила обрушились на меня лавиной новой информации.
Конечно, Сэм уже описывал эти свои воспоминания, но видимо они были не настолько свежы и сильны. Но состояние Квила меня убило.
Я прекратил его преследовать, остановился и посмотрел наверх. Меня одолевали противоречивые чувства. С одной стороны, я абсолютно точно уверен, что этот феномен совсем не похож на то, что я чувствую к Белле. С другой стороны, я не хочу однажды встретить человека и понять, что принадлежу ему отныне и навсегда. Почему я сам не могу делать выбор?
В голове крутилась тысяча вопросов, но я не вернулся к Сэму и Эмили. Постепенно успокаиваясь и становясь человеком, я незаметно для себя вышел на берег. Дождь уже заканчивался, расходились последние облака, и кое-где появились звёзды – вечные спутники одиночества.
Этой ночью я прошёл по берегу несколько километров. Постепенно из головы выветрились все плохие мысли. Под утро я пришёл домой и заснул мёртвым сном. Обычно мне ничего не сниться. Но в этот раз было что-то цветное. Я помню размытое лицо ребёнка, которого я не знаю, девочку, которая смутно похожа на мою Беллу. И она тянет ко мне свои ручки, обнимает меня, потом злиться и топает ножкой.
Всё утро в школе и потом, когда пришла моя очередь охранять территорию, мне не давал покоя этот сон.
К вечеру я был уже дома, ковырялся в гараже, когда услышал телефонный звонок. Через секунду я был уже в доме.
- Алло?
- Привет, Джейк. Это я. – сердце ускорило ритм, и я стиснул трубку.
- Привет, Белла! – ответил я, пытаясь сдержать волнение. - Что случилось?
- Ничего хорошего. Я не смогу придти в субботу.
Мне понадобилось время, чтобы осознать. Мы не встретимся с ней. Она не приедет.
- Идиот, кровосос, - наконец выдавил я. - Я думал он уехал. У тебя не может быть жизни, когда он уезжает? Или он закрывает тебя в гробу?
Её приглушённый смех взбесил меня.
- Это не смешно.
- Я засмеялась, потому что ты почти угадал. Но он будет здесь в субботу, так что это уже не важно, - я ничего не мог понять по её тону.
- Он будет охотиться в Форксе?
- Нет, - ответила она, секунду обдумывая свой ответ. - Эдвард уехал раньше.
- О, ну тогда приезжай сейчас, - ненадолго я обрадовался, я очень хотел видеть Беллу прямо сейчас. - Ещё не поздно. Или я приеду к Чарли.
- Я бы с радостью. Но сегодня я не у Чарли, - её голос поник. - В некотором роде я пленница.
До меня не сразу дошло. Неужели он запер её, чтобы она не смогла сбежать ко мне? Это подло, он играет не по правилам. Он даже не даёт ей выбора.
- Мы придем и заберем тебя, - выпалил я в горячке, про себя уже разрабатывая план спасения Беллы.
- Заманчиво. Меня пытали – Элис красила ногти на ногах.
- Я серьезно.
- Не надо. Они просто хотят, чтобы со мной всё было в порядке.
У меня вырвался хриплый рык. Как она может их во всём оправдывать?
- Я знаю, это прозвучит глупо, но они следуют голосу своего сердца.
- Сердца! – это же смешно.
- Извини за субботу, - тихо сказала она. - Мне пора на боковую. Но я скоро позвоню тебе.
- Ты уверена, что они тебе позволят?
- Не совсем. Спокойной ночи, Джейк.
- Увидимся.
Прежде чем она положила трубку, я услышал сдавленный вздох. И мне оставалось только гадать, что он мог значить.
Я вернулся в гараж. Разбирая железки, я уже знал, что я буду делать. У меня есть одно преимущество.

Я это так не оставлю.

От этой мысли меня отвлёк лёгкий стук по металлу. Надо же, как я был поглощён своими мыслями, даже не услышал, как кто-то подошёл к гаражу.
Стук повторился.
- Джейк, можно я?...