Я рассматривал черно-белую фотографию, пытаясь разгадать ее загадку. На снимке была изображена центральная площадь Филадельфии, толпа людей… в такой суматохе сложно было понять, что кто-то тебя снимает. Ангелина провела пальцем по фотографии, смахивая каплю дождевой воды.
- Мне все это не нравится. Может нам стоит уехать?
- Это бессмысленно. Нас все равно найдут. К тому же, мы пока даже не знаем кто это?
- А ты не догадываешься? - Говард подошел к нам, и напряженно посмотрел на фотографию.
- Марии не зачем все это делать, она бы просто напала. Все эти игры, это не для нее.
- Тогда кто это может быть?.. Кто-то, кому мы оба насолили.
- И у этого кого-то определенно масса свободного времени. Да, с вами не соскучишься, -Ангелина протянула мне фотографию, поцеловала в щеку и вылетела из комнаты. Последнее она сделала для ее же безопасности.
Если бы можно было убить взглядом, Говард бы это уже сделал. Он долго смотрел на меня, и через какое-то время я снова почувствовал, как он пытается проникнуть в мои воспоминания.
- Ты не настолько силен, Говард, чтобы вот так, на расстоянии незаметно залезть мне в голову.
- Практика и еще раз практика.
- Мне казалось, ты на Элис уже достаточно попрактиковался.
- Я делал это для ее же блага, Джаспер... В какой-то степени даже для твоего. Она ведь тебе не сказала, зачем я проник в ее воспоминания во второй раз? Что заставил ее вспомнить... не сказала... даже когда тебя не было, ты причинял ей боль! А сейчас… развлекаешься с какой-то…
Я уже не мог выносить его голоса. Я с силой прижал его к стене, крепко держа его за плечи. В его глазах было столько ненависти, сколько презрения к нему было сейчас во мне. Он ничего обо мне не знает. Ничего! А думает о себе... он правда считает, что я могу навредить Элис? Глупец! Идиот! Он не чувствует и сотой доли того, что я испытываю к ней. Сомневаюсь, что он вообще способен на то, на что я способен ради нее. Говард даже не может представить…
- Я бы на твоем месте дважды подумал в следующий раз, перед тем как сказать что-то про меня или Ангелину. Она мой друг, и лучше бы тебе это запомнить. Поверь, ты мне тоже совершенно не нравишься. Но тот факт, что Элис сказала тогда... мы должны сначала найти того, кто за нами следил, и вполне возможно продолжает следить, а потом уже разберемся между собой.
- Просто ты не можешь смириться с ее словами, Джаспер. Ты же прекрасно слышал…
Мы услышали, как Элис спускается по лестнице, Говард бросил на меня взгляд полный ненависти, хотя вполне возможно это не его ненависть, а моя, отражающаяся в его глазах. Я опустил руки, позволив ему освободиться. Он отдернул воротник рубашки и сделал пару шагов в сторону двери. Когда Элис вошла в комнату, все злоба и ненависть тут же исчезла с его лица. Он приветливо улыбнулся ей.
- Тебе не следовало бы выходить из комнаты, ты еще очень слабая.
- Говард, я в полном порядке, правда. Джаспер, ты ведь можешь подтвердить, что мне уже намного лучше? - она сделала шаг в мою сторону, но пошатнулась и чуть не упала. Говард стоял чуть ближе к ней, поэтому успел подхватить ее раньше меня. Он положил ее руку себе на плече и усмехнулся.
- На этом объявляю сегодняшнюю прогулку по дому оконченной.
- Но я в порядке! Правда… я просто споткнулась.
- Спотыкающийся вампир… это невероятное зрелище.
- Ну, может небольшая слабость еще есть, но ты же все равно меня успеешь поймать? - Элис весело посмотрела на Говарда.
- Как всегда. Ладно, пойдем, тебе правда стоит отдохнуть.
Говард потянул ее за собой из комнаты, когда Элис бросила на меня испуганный взгляд
- Джаспер…
- Я приду чуть позже, Элис, обещаю.
Она кивнула мне и улыбнулась. Когда я смотрю, как она улыбается, все проблемы, словно отходят на второй план. Ничего нет, ничего, кроме ее тихого, спокойного счастья. Когда они выходили из комнаты, Говард бросил на меня самодовольный взгляд и усмехнулся. Наверное, не стоит портить ему такой момент и рассказывать, что сегодня наверху мы не просто как обычно разговаривали. Но как бы я его не ненавидел, как бы ни хотел сейчас оказаться на его месте, я должен считаться с желаниями Элис. Она сказала, что любит его. Я бы с удовольствием списал эти слова на бред, у нее был жар, она не понимала, что говорит. Но сейчас… она ведь рада, что Говард рядом. Я вижу это, чувствую. А это на горячку уже не спишешь…
Я подошел к секретеру и достал оттуда несколько фотографий. Всего их было четыре, если не считать ту, которую мы получили с Ангелиной еще до приезда сюда. Каждый четверг появлялся новый снимок, но как мы не искали, в городе не было ничего, что могло бы дать разгадку происходящему. Кто-то словно играет с нами, дразнит. И, похоже, этого садиста все это только забавляет. На первой фотографии Элис шла по набережной в Англии, на следующей был изображен Говард на каком-то заседании в Портленде, потом была моя фотография, где я в Манчестере, в них нет ничего особенного… просто фотографии, если не считать надписей на обратных сторонах плотных карточек. На каждой было какое-то послание.
Я решил ничего не рассказывать Элис о происходящем, по крайней мере, пока ей не станет лучше. Впервые Говард поддержал меня, а Ангелине на это совершенно наплевать. Она вообще старается избегать Элис, но я никак не пойму почему. Сначала она так рвалась познакомиться с ней, а теперь наоборот. Я почувствовал, как кто-то провел рукой по моей спине.
- Джаспер, иногда нужно и отдыхать.
- Сколько раз я должен говорить тебе, что все это мне неприятно?
- Это? - Ангелина подошла ближе, и поцеловала меня в шею. Я резко развернулся и посмотрел на нее. Она довольно улыбнулась, но встретившись со мной взглядом, тут же отвела глаза.
- Да, это, Ангелина.
- Я просто хотела сказать спасибо, Джаспер.
- Спасибо?
- Да… я слышала, как Говард собирался меня назвать, а ты не позволил… Спасибо. И ты сказал, что я твой друг… еще одно спасибо... Но если, ты считаешь меня другом, то почему же ты отталкиваешь меня?
- Потому что мы просто друзья, Ангелина. Не больше.
- А если она выберет его? Ну же, Джаспер, не будь таким холодным, ты разбиваешь мое сердце, - ей показалось забавным только что сказанное, и она едва могла сдержать улыбку.
Я снова отвернулся от Ангелины и повернулся к столу. Я разложил фотографии, положил к ним четвертую, которую мы получили сегодня, и попытался сосредоточиться. Ангелина подошла ко мне, и тоже склонилась над фотографиями. Она тихо начала читать надписи, которые я выписал на отдельный листок:
- «Прячет тайны, прячет письма, это стоит ее жизни», «Кто-то потерял, а ты нашел, Говард. Поздравляю», «Он скрыл от тебя, что-то очень важное, Джаспер», «Медаль имеет две стороны»… это какая-то бессмыслица!
- Нет, смысл есть... Есть, но мы его просто не видим.
- Может это просто чья-то шутка, а мы относимся к этому так серьезно? И какой здесь может быть смысл? Каждую неделю нам приходит фотография с идиотской надписью. Никакой логики! Почему они пришли в таком порядке? Я не понимаю этого…
- В порядке…
- Что?
- Видишь... первые слова, как бы выделены?
- Да, ну и что?
- А если сделать так…
Я разложил фотографии в том порядке, в каком их нам прислали, и прочитал первые слова:
- Кто-то… прячет… медаль… он.
- Кто-то прячет медальон? Это опять какая-то бессмыслица, Джаспер.
Я посмотрел на сосредоточенное лицо Ангелины. Это уже не бессмыслица, я-то видел в этой фразе смысл, и это не предвещало ничего хорошего.

Автор: Her private Story
Бета: kukusa

---