Элис посмотрела на меня, тяжело дыша.
- Это не совсем… равноценная замена… Джаспер.
- Потому что… потому что это не то, чего я хотел.
- Не то, что ты хотел?!
- Нет… хотел… но… это… давай уже доберемся до берега… Элис.
Мы плыли около часа и когда, наконец, добрались до пляжа солнце окончательно встало. Когда я вышел на берег во мне были какие-то противоречивые ощущения. Воспоминания о человеческой жизни говорили, что я сейчас должен очень сильно устать, но тело упрямо заявляло, что готово проплыть еще столько же. Я посмотрел на Элис и тут же отвел взгляд. Сказать, что она была ослепительна, значит, ничего не сказать. Элис сверкала и переливалась, а капли на ее теле только увеличивали этот эффект. Она подняла на меня глаза и улыбнулась, но я тут же отвернулся и сильно зажмурился. Слишком ярко… и слишком прекрасно. Я не могу быть с ней, просто не могу. Теперь уже глупо скрывать, что я люблю ее. Но моя любовь убьет ее раньше, чем я успею ей в этом признаться. Со мной Элис никогда не будет в безопасности, и со мной она всегда будет на грани. А этого я допустить не могу. Без нее я никогда не буду счастлив, но наверно в этом и заключается настоящая любовь. Ты делаешь что-то ради другого, не думая о себе. Тем более сложно думать о чем-то другом, когда Элис рядом. Вдруг я почувствовал, что она совсем рядом и резко открыл глаза и снова был ослеплен. Элис стояла прямо передо мной и смотрела чуть нахмурившись. Затем она протянула руку и сняла у меня с шеи черный, изодранный кусок ткани, я даже не сразу понял что это.
- Прости за галстук. Обещаю, в следующий раз я буду аккуратнее.
- Следующий раз?
- Угу.
Элис встала на цыпочки, и дотронулась губами до моей щеки. Потом обхватила руками мою шею и поцеловала в губы. Я обнял ее за талию и прижал к себе. Мне все время казалось, что она очень хрупкая, что я легко могу ее сломать. Я знал, что это совсем не так, но ничего не мог с собой поделать. Сейчас стоя в лучах утреннего солнца, мы наверно были похожи на хрустальную статую. И любой, кто бы это увидел, просто не поверил бы своим глазам. Элис была для меня произведением искусства, шедевром, который невозможно понять. И как бы ни хотелось разгадать замысел художника, все равно ничего не получится. Не знаю, сколько мы так простояли, в реальность меня вернул золотой диск, намотанный на мою руку. Медальон начал нагреваться в лучах солнца, напоминая о себе… и обо мне. Я отстранился от Эллис, и серьезно посмотрел ей в глаза.
- Элис, ты совершаешь большую ошибку.
- Джаспер, ты опять за старое?
- Я просто хочу тебя предупредить, что… ты хочешь есть?
- Что? А… ну, да. Иди, я… за тобой.
- Все в порядке, Элис?
- Да, просто… голова кружится, но… но это пройдет. Так иногда бывает, все хорошо.
- Ты уверена?
- Да, Джаспер, нам необходимо поохотиться. Пойдем.
Мы провели в лесу практически весь день. Я успел изучить местность досконально. Сколько же животных мне понадобилось, чтобы утолить жажду? Через какое-то время я уже сбился со счета, сомневаюсь, что в этом лесу еще кто-то остался. После вот таких моих походов в лес, животные и попадают в красную книгу. Я прижался спиной к дереву и посмотрел на медальон. Я смахнул с него каплю крови, и провел пальцем по выпуклому вензелю. Тот, кто бросил его в воду сделал красивый жест. С такими вещами так просто не расстаются. Я расстегнул ворот рубашки и вытащил оттуда маленький овальный медальон, похожий на тот, который я сжимал в руке. Но мой был меньше и куда старее. На моем медальоне не было каких-либо рисунков или вензелей. Вернее когда-то все это было, но с годами стерлось.
- Что это, Джаспер?
- Ох, Элис. Это… это напоминание из прошлого.
- Мне казалось, ты свое прошлое не очень любишь…
- Да… но расстаться с ним не так-то просто. Я не снимал его уже много лет. Это часть меня, как и прошлое.
В течение двух недель мы добирались до Сен-Бриё, чтобы оттуда сесть на пароход и добраться до Англии. За все это время я ни разу не почувствовал присутствия кого-то из вампиров. Но это мог быть лишь обман, какая-нибудь очередная уловка Марии… а если она нас действительно потеряла, то тем лучше для Элис. Несколько раз у нее были какие-то неясные видения, но Элис не хотела говорить, что происходит. Но я видел… я чувствовал, сколько сомнений, переживаний она испытывала из-за них.
Мы сели на теплоход и уже несколько часов плыли в сторону Англии. Весь день Элис была в каком-то напряжении. Эта маленькая каюта, несравнима с теми апартаментами, в которых мы прожили на океанском лайнере, но, по крайней мере, людей в ней нет. Да и к тому же провести здесь нужно было не больше суток. Но Элис все равно была какой-то встревоженной, она все время металась из одного угла каюты в другой, не могла найти себе места. Похоже, закрытые пространства на нее не слишком хорошо влияют. Возможно, это как-то связано с ее прошлым… Я смотрел, как мы медленно приближаемся к земле. Я уже мог видеть огни Фалмута, людей которые были в порту. Вдруг что-то отвлекло мое внимание, я обернулся. Элис стояла, прижавшись к стене, закрыв глаза, я перестал чувствовать ее эмоции, как будто ее там и нет.
- Элис?.. Элис, что с тобой?
Она не отвечала. Элис начала медленно опускаться на пол, ее голова бессильно опустилась. Я подскочил к ней, не дав упасть. Элис ни на что не реагировала, не отвечала. Как будто сейчас ее здесь не было, осталось только тело. Вдруг она резко открыла глаза и закричала. От всего ее тела исходил такой сильный жар, что быть рядом с ней близко, было практически невозможно. Ее глаза стали черными, и в них как будто что-то отражалось, но я не мог понять что. Элис не переставала кричать, пыталась меня оттолкнуть, вырваться. Но я крепко держал ее, если я ее отпущу, не представляю, что она может натворить. Она чувствовала сильную боль, страх, Элис задыхалась! Я обхватил ее голову руками и заставил посмотреть на меня. Я пытался привести ее в чувство. Но, похоже, единственный способ привести ее в сознание был нарушить данное мною обещание. Медленно, стараясь не навредить, я попытался ее успокоить. Через какое-то время Элис перестала кричать и вырываться, она закрыла глаза и глубоко вдохнула. Когда она посмотрела на меня, цвет ее глаз снова стал золотым. Казалось, Элис не понимала, что с ней происходило. Она испугано посмотрела на меня, потом уткнулась мне в плечо. Ее голос был таким тихим, что я едва его различал.
- Джаспер… там было столько огня… я горела, Джаспер! Я не могла двигаться и горела! Это было на самом деле!
- Все хорошо, Элис. Сейчас все хорошо… успокойся. С тобой все в порядке.
- Это было по-настоящему… это будет…
- Нет! Слышишь меня? Этого никогда не будет! Никогда! Может ты видела чужое будущее? В твоем этого не будет… я не позволю.
- Его нельзя изменить, все, что я видела, всегда происходило.
- Не в этот раз, Элис. Мне придется испортить твою статистику.
Я дотронулся губами до ее волос и обнял еще сильнее. Если уж с кем это должно произойти, то только со мной. Марии нужен я, а не Элис. Она не пострадает, я этого не допущу. Я не позволю ей покинуть меня, как бы эгоистично это не звучало. Теперь мне самому придется уйти как можно раньше, чтобы ее видение не сбылось… Чтобы ее вечность никогда не закончилась, чтобы ее сияние никогда не потухло, чтобы ее любовь никогда не омрачилась ненавистью… Я жертвую нашим счастьем, чтобы спасти ее жизнь. В конце концов, что может быть дороже, чем ее существование? Я буду далеко, но буду знать, что она просто есть. Потому что теперь просто не знаю, как жить без души моей, как жить без жизни моей…

Автор: Her private Story
Бета: kukusa