Следующие несколько недель мы были бдительны, но Джеймс Лукард так и не появился. Чарли надеялся, что запретительный судебный приказ и разговор шерифа Тейлора с Лукардом удержат последнего от приближения к нам. Полиция тоже чувствовала, что Джеймс нацелился именно на Эдварда, они поговорили с Джаспером, Элис, их родителями, а также с теми парнями, что спасли девушку от Джеймса.

Эдвард и Джаспер были уверены, что он просто выжидает, и отказывались отпускать нас с Элис куда-то одних. Я не могла представить, как тот день мог повлиять на них. Эдвард сказал, что долгое время ему снились кошмары о той бедной девушке. У меня чуть сердце не разорвалось. Мы с Элис решили не жаловаться на гиперопеку и делали все возможное, чтобы быть в безопасности и не волновать наших чрезмерно заботливых родителей и парней.

Эдвард продолжал играть в хоккей, и очень хорошо. На каждом матче присутствовали скауты из университетов и национальной хоккейной лиги. Каллен был в восторге от некоторых предложений. Кажется, учебные заведения хотели заручиться его согласием еще до окончания школы. Я помогала Эдварду просматривать информацию и программы, предлагаемые различными университетами. Но внутри была полна тревоги и небольшого разочарования. Я все еще не могла позволить себе желаемое место.

Дартмут и Принстон теперь возглавляли короткий список Каллена. Я заметила, что больше всего он склонялся к Дартмуту. Мои подозрения подтвердились, когда Эдвард сказал мне, что скауты из этого университета придут на его следующую игру. Он жутко нервничал и постоянно пересматривал записи игр соперника. Даже более одержимо, чем обычно.

— Я не могу позволить себе все испортить, — сказал мне Эдвард в день игры.

Мы сидели на шезлонге у него на веранде, наслаждаясь теплой весенней погодой. Я устроилась между его вытянутыми ногами. Каллен крепко обнимал меня, а его подбородок покоился на моей макушке.

— Ты никогда в жизни не проигрывал, — успокаивающе сказала я, прижимаясь к теплой груди.

— У меня были плохие игры. У всех они были. А что, если сегодня мне не повезет?

— А если повезет? — я откинула голову и посмотрела на его подбородок. Эдвард, стиснув зубы, гипнотизировал зеленеющую лужайку, и я прижалась неторопливым, влажным поцелуем к его шее. — Если ты не перестанешь волноваться, то накрутишь сам себя. Они уже видели твои игры, верно? И ты не отстой.

Эдвард на мгновение замолчал, а затем посмотрел на меня с той самой полуулыбкой. Обожаю.

— Думаю, что нет, — зеленые глаза стали задумчивыми. — Я знаю кое-что, что поможет мне расслабиться.

— Да? — я развернулась и оседлала его узкие бедра. Эдвард откинулся на подушки и, положив руки мне на бедра, многозначительно погладил их. Я ухмыльнулась и вопрошающе подняла бровь.

— Поцелуй меня, — тихо попросил он. — Просто… поцелуй меня.

Я уставилась на него, пытаясь прочесть эмоции в изумрудных глазах. Медленно наклонилась и захватила его верхнюю губу своими, посасывая и проводя языком по гладкой нежной коже. Губы Эдварда раскрылись, и я скользнула языком в его теплый влажный отзывчивый рот. Он притянул меня ближе. Мы целовались, касались друг друга и снова целовались, пока по интеркому не раздался голос Эсми, напоминающий, что пора отправляться на ледовую арену.



Мы приехали пораньше, чтобы было время одеться и размяться. Мы с Карлайлом побрели к ларьку за кока-колой и попкорном прежде, чем занять свои места на трибунах.

Эсми ахнула и подняла свою сумочку.

— О нет, я забыла отдать Эдварду капу! — она вытащила его из кармашка. — Я прокипятила ее и забыла отдать.

— У него есть и другие, — спокойно сказал Карлайл.

Мы с Эсми обменялись понимающими взглядами, и я взяла у нее изогнутый кусок пластика.

— Я отнесу. Эдвард и так уже достаточно напуган.

Не хотелось, чтобы он начал думать, будто проиграет, если у него не будет его любимой капы. Все игроки слишком суеверны.

На арене было еще мало людей. Слишком рано для толпы. В длинном коридоре стояли игроки, тренеры и персонал. Никто ничего не сказал мне, пока я пробиралась сквозь них, высматривая Эдварда или кого-то знакомого. Ага!

— Привет, Рик. Не знаешь, где Эдвард? Мне нужно отдать ему капу.

— Привет, Белла. Да, он вон там, — Рик кивнул в конец коридора, и я поблагодарила его.

Увернувшись от группы людей, я дошла до конца коридора. Здесь народу было гораздо меньше. Эдвард стоял лицом к стене, уперевшись в нее руками. Я замерла, и у меня отвисла челюсть.

На нем были компрессионные штаны, рубашка, белые носки и спортивная обувь. Все. Тонкий черный материал любовно облегал его шикарное тело, очерчивая каждый изгиб и выпуклость. Каллен выпрямился и подпрыгнул на носках, взмахнув руками. Белый провод от наушников шевельнулся на его груди. Эм, а где айпад? Пальцы зачесались от желания отправиться на его поиски…

Эдвард начал бежать на месте, быстро поднимая колени, словно взбегал по лестнице. Я стояла, разинув рот, еще несколько минут, а затем он резко согнулся и прижался грудью к коленям. Гм… вот это гибкость… Эдвард покрутился из стороны в сторону прежде, чем убрать руки за голову и выпятить широкую грудь вперед. Затем ухватился за локоть противоположной руки и потянулся, растягивая мышцы. Повторил то же самое, но уже наоборот. Он огляделся и, убедившись, что в коридоре никого нет, пошел вперед, высоко поднимая колени. Я попятилась назад и, к счастью, рухнула на стену. Сползла на пол и села на задницу. Черт возьми.

Дойдя до конца коридора, Эдвард развернулся и, наклонив голову, побежал обратно трусцой. Он поднял глаза, чтобы проверить, не столкнется ли с кем-нибудь, и встретился с моим взволнованным взглядом. Зеленые глаза расширились от удивления, и Эдвард подбежал ко мне, на ходу вытаскивая наушники.

— Белла! Что ты здесь делаешь? Почему ты на полу? — он протянул руку и помог мне подняться на ноги, тяжело дыша после разминки. Я встала и увидела рельефные мышцы, проступившие под тонкой тканью штанов и рубашки. Сглотнула и слегка покачнулась, прижав ладонь к его твердому животу.

Эдвард отшатнулся, его глаза широко расширились прежде, чем он виновато метнулся обратно.

— Белла! — прошипел он, хватая меня за руку.

— Э-э… — я уставилась на то место, где только что была моя ладонь. — Эм…

Эдвард рассмеялся, слегка наклоняясь ко мне.

— Черт возьми, Белла. У меня встанет от твоих касаний, а я в обтягивающей одежде. Парни не поймут.

Его слова медленно дошли до меня, и я храбро попыталась стряхнуть туман похоти, вызванный Эдвардом. Мм… получалось откровенно плохо.

— О! Твоя мама забыла отдать тебе капу, и я принесла ее.

— Ладно… спасибо? — Эдвард насмешливо посмотрел на меня, и я с трудом оторвала взгляд от его бедер. — Белла?

— Что? — я подняла голову с ошеломленной улыбкой. В изумрудных глазах плясали смешинки.

— У тебя есть капа?

— О! Дерьмо! — я хлопнула себя по лбу и полезла в карман рубашки.

Эдвард забрал капу и с сомнением нахмурился прежде, чем покачать головой и усмехнуться.

— Спасибо. Было бы странно играть без любимой капы.

— Я так и думала. Что ж… — я в последний раз окинула его долгим взглядом с головы до ног. — Удачи.

Эдвард мурлыкнул и коротко поцеловал меня.

— Еще раз спасибо, — он прижался своим лбом к моему и крепко сжал мою руку. — Надо идти одеваться, — слегка оттолкнул меня и улыбнулся.

— Порази их, — я направилась к трибунам, но не смогла удержаться, чтобы в последний раз не оглянуться через плечо и не посмотреть на упругую задницу, подчеркнутую спайдерменскими лосинами.

В тот вечер Эдвард потряс всю арену. Он был похож на одержимого. Играл с непревзойденным мастерством и показывал огромный талант и интеллект. Я еще никогда не видела его таким. Легкий, грациозный, мощный. Остальные игроки были лишь тенью на его фоне. Эдвард погнался за одним из противников, опередив его. Это дало ему возможность толкнуть другого игрока в борт. Он развернулся на сто восемьдесят градусов и отправил шайбу товарищу по команде. Мы все аплодировали стоя.

Эдвард был безжалостен в защите. Сегодня он каждого игрока уложил на лопатки. Никто не смог избежать удара с ним. В конце второго периода Каллен сражался с другим игроком в защите. Соперник пару раз ткнул шайбой ему в нижнюю часть спины, и Эдвард просто оттолкнул его, пока он не ткнул ему в плечо. Это разозлило Каллена, и он злобно замахнулся локтем… в этот же момент к нему прилетела шайба вместе со взглядом судьи. Раздался свисток, поднялась рука, и Эдвард споря и крича пошел на штрафную скамейку. Две минуты за локоть.

Он хмуро сидел в ящике, брызгая водой себе на лицо и голову. Я была почти напротив него, так что видела, как изумрудные глаза с особой требовательностью скользят по льду. Он отсчитывал секунды до конца штрафа. Дверь наконец открылась, и Эдвард выскочил на лед как раз в тот момент, когда шайба пролетала мимо него. Он поймал ее крюком клюшки и бросился вперед вдоль бортов. Резко затормозил и, замахнувшись, послал шайбу через защитников и мимо вратаря. Прямо в сетку.

Люди повскакивали со своих мест, аплодируя, и Эдвард опустился на одно колено, ударяя себя кулаком по боку. Мы с Эсми обнялись, подпрыгивая и смеясь.

— Это была капа! — крикнула она, давая мне пять.

— Точно капа! — со смехом согласилась я. Карлайл только покачал головой, глядя на нас с удивлением.

Скауты из Дартмута просидели первый и второй периоды, а перед началом третьего подошли к нам, чтобы поговорить с Калленами. Оба парня были чрезвычайно впечатлены увиденным и хотели пригласить нас всех на ужин после игры, чтобы поговорить с Эдвардом. Было решено, что пойдут только Эдвард и Карлайл, скауты потом отвезут их домой. Эсми вызвалась поехать со мной; и я чувствовала себя ужасно. Не хотела мешать ей участвовать в столь важном разговоре.

— Подробности мы узнаем позже, — ответила она, когда я выразила свое сомнение. — Иногда лучше оставить мальчиков одних, понимаешь? — Эсми улыбнулась. — Они просто поболтают, чтобы узнать друг друга получше. Даже если бы тебя здесь не было, Белла, я бы все равно вряд ли пошла. Все хорошо. Мы уже проходили это с Эмметом.

После игры я встретила Эдварда у раздевалки. Эсми и Карлайл разговаривали со скаутами, пока мы прощались.

Эдвард нахмурился, узнав, что я не пойду с ними на ужин.

— Я бы хотел, чтобы ты была там.

— Нет. Делай то, что должен, — ответила я с улыбкой. — Ослепи их, а завтра мне все расскажешь. Хорошо?

Эдвард притянул меня к себе и нежно поцеловал в лоб.

— Хорошо.

Он все еще хмурился, заправляя выбившуюся прядь мне за ухо. Но через мгновение его черты прояснились.

— Я позвоню тебе вечером, если успею. Если будет поздно, то точно наберу завтра. У меня для тебя сюрприз.

— Сюрприз? — с подозрением повторила я.

— Ага. Одевайся поудобнее. Я заеду за тобой завтра, — он ухмыльнулся и отошел от меня.

— Одеться удобно? Куда мы пойдем?

— В этом и заключается сюрприз, — Эдвард еще раз поцеловал меня.

Я бросала на него сердитые взгляды, пока мы шли к его родителям и скаутам из Дартмута.

— Я люблю тебя. Поговорим позже, — попрощался Эдвард.

— Я люблю тебя, — ответила я, в последний раз сжав его ладонь.



Проснувшись на следующее утро, я увидела сообщение от Эдварда:

Будь готова в 5. Оденься удобно. Люблю тебя.

Я ненавидела сюрпризы. Одеться удобно? Что это значит?

В конце концов на улице стало необычайно хорошо; солнце светило почти целый день. Я умирала от желания поскорее узнать, что сказали скауты. Убиралась, читала и возилась по дому, пока не пришло время собираться. Надеть что-то удобное. Я хмуро посмотрела в шкаф и достала оттуда джинсы и мягкую футболку с глубоким вырезом. Обула кроссовки и спустилась вниз. Отдернув занавески, я посмотрела на пустую подъездную дорожку, а потом на часы. До пяти оставалось всего несколько минут. Пожав плечами, принялась убирать и без того чистую комнату.

Я снова выглянула в окно, и на этот раз подъездная дорожка была не пуста. Эдвард вылез из «Вольво», и я застыла, уставившись на него. Даже спустя столько времени мое сердце начинало сходить с ума от вида Эдварда Каллена. На нем были темными облегающие джинсы с широким поясом и острой серебряной пряжкой, ботинки и плотная хлопковая футболка, прикрытая свободной рубашкой. Очки «Рэй-Бэн» дерзко сидели на кончике его царственного носа, а губы кривила моя любимая полуулыбка, волосы были растрепаны и откинуты назад, обнажая гладкий лоб. Великолепен. Аж сердце замирает. Адонис. Мой.

Я подбежала к двери и рывком распахнула ее, не в силах больше ждать ни секунды. Эдвард остановился на верхней ступеньке, и я бросилась к нему. Он поймал меня и рассмеялся. Я прижалась к его губам и провела по ним языком. Обхватила ногами узкие бедра и почувствовала, как меня прижали к стене дома. Я со стоном приняла удар. Наклонила голову, чтобы углубить поцелуй. Потрясающий вкус.

— Привет, — выдохнула я, когда Эдвард наконец отстранился. Я видела свое взъерошенное отражение в стеклах солнцезащитных очков. Грх.

— И тебе привет, — он снова рассмеялся, и я с ухмылкой соскользнула по его твердому телу. Эдвард застонал, прижимаясь к моим губам быстрым поцелуем.

— Я соскучилась.

Он с улыбкой прижался ко мне пахом, а затем сделал шаг назад.

— Да, прошло целых двадцать часов.

— Что? — я надула губы, притворяясь обиженной. — Ты не скучал по мне?

Эдвард нырнул мне под футболку, прижавшись всем телом.

— Каждый час, — выдохнул он, облизав мою нижнюю губу. — Каждую минуту, — его язык скользнул между моими зубами, мягкий, горячий и влажный. — Каждую секунду, — Эдвард запустил руку мне в волосы и глубоко проник в мой рот.

Я хмыкнула, обмякнув в его крепких объятиях.

— Хм, — я коснулась пальцем его пухлой нижней губы. — Ты мой криптонит.

Эдвард откинул голову назад и громко рассмеялся.

— Ну же, Лоис. Я запланировал для нас пикник.



— Отлично, — я закатила глаза, собираясь с силами, чтобы вырваться из его объятий. — И это мой сюрприз? Грязь. Муравьи. И все остальные штуки, вызывающие дикий зуд.

Я заперла дверь на ключ и спрятала его под карниз. Эдвард подошел ко мне вплотную сзади и перекинул мои волосы на плечо.

— Тебе понравится, обещаю, — прошептал он, посасывая кожу на стыке моего плеча и шеи. По телу пробежал табун мурашек, и соски болезненно напряглись.

— Ух, — я вздрогнула, и Эдвард снова усмехнулся. Он заставлял меня задыхаться и стонать.

— Ты серьезно думаешь, что это все? — подразнила я, пока Эдвард вел меня к машине.

— Что еще я могу сказать? — его ухмылка была самодовольной и дерзкой. — Ты просто очень возбуждаешь. Сама виновата.

Мне потребовалось все мое жалкое самообладание, чтобы не стянуть его джинсы прямо здесь, на моем дворе, и не засунуть его член себе в глотку. Меня останавливала только старая миссис Капински. Она жила через дорогу и легко могла сдать меня Чарли. Но это стоило бы того, чтобы смести эту самодовольную улыбку с ангельского лица Эдварда. Я презрительно фыркнула, вздернула подбородок и скользнула в машину.

Эдвард подождал, пока я сяду, и закрыл за мной дверь. Я беззастенчиво наблюдала за тем, как он опустил «Рэй-Бэны» до середины своего царственного носа и подмигнул мне через лобовое стекло, идя к водительскому сиденью. Господи, самодовольный ублюдок.

Он сел на своем место и повернул ключ в замке зажигания. С ухмылкой приподнял густую бровь над очками, и я преувеличенно широко зевнула, похлопав себя по губам.

— Скучно, да? — спросил Эдвард, проводя пальцами по внутренней стороне моего бедра.

Я склонила голову на плечо и притворно захрапела. Он только улыбнулся, переключив внимание на дорогу. Краем глаза я заметила, как рука, лежавшая на руле, поднялась и лениво провела по широкой груди. Я подозрительно прищурилась. Рука скользнула по груди и медленно опустилась на низ живота. Я облизнула губы. Эдвард лениво потер живот, туда-сюда. Я повернулась на сиденье лицом к нему. Он был совершенно безмятежен, когда его рука медленно опустилась ниже и пробежалась по твердой выпуклости между ног, сжав ее.

— Ну, хорошо! — закричала я. — Дядя! Господи!

— Дядя Христос? — Эдвард наклонил ко мне голову. — Что-то новенькое.

— Ты отстой, — я откинулась на спинку сиденья, и неохотная улыбка тронула мои губы.

— Ну, если ты хочешь, можешь начать. Как видишь, я готов.

— Это ты хочешь!

— Да, хочу, — прошептал Эдвард, слегка приподняв бедра.

Я снова облизнула губы.

— Прекрати, — прорычал он.

— Сам виноват, — я повторила слова, совсем недавно сказанные им самим.

— Динамщица.

— Задира.

Мы улыбнулись друг другу и продолжили ехать в уютной тишине. Его рука легла на центральную консоль, и я переплела наши пальцы. Черт возьми, я люблю этого парня.

Проехав еще какое-то время, Эдвард притормозил на почти скрытой деревьями дороге. «Вольво» мягко подпрыгнул, а затем свернул в сторону и остановился. Каллен нажал кнопку, открывающую багажник, выключил зажигание и, вынув ключи, перебросил их в другую руку.

— Где мы, черт возьми? — спросила я, настороженно оглядывая высокие, кажущиеся непроходимыми деревья.

— Ну же, девочка-природа. Время пикника.

Я закатила глаза, но из машины вышла. Даже под сенью деревьев было очень тепло. Я подошла к багажнику, в котором рылся Эдвард. Он копался в хоккейном снаряжении; отложил тренировочный шлем и пару дополнительных клюшек прежде, чем вытащить оттуда большой рюкзак. Перекинув ремень через плечо, Каллен бросил мне толстое одеяло и взял меня за руку.

— Готова?

— Если ты готов, бесстрашный вождь.

Теперь была очередь Эдварда закатывать глаза. Он повел меня по заросшей тропинке. Когда я пару раз споткнулась, он любезно замедлил шаг и пошел чуть впереди, раздвигая ветки и поднимая меня за руку на камнях.

— Ты что, когда-то был бойскаутом? — удивилась я, представив его в одной из форменных рубашек, увешанных значками. Мальчик с милыми узловатыми коленками, торчащими из-под коричневых шорт, и с платком, повязанным вокруг шеи.

Эдвард фыркнул.

— Недолго.

— Недолго? — спросила я с любопытством, ударив по кусту, пытавшемуся причинить мне телесные повреждения. — Почему недолго?

— Они сказали, что я слишком властный, — признался Эдвард.

— Ты? — спросила я с притворным удивлением. — Не может быть.

— Да что они вообще могли обо мне знать?

— Как оказалось, совсем немного, — пробормотала я.

— Что? — Эдвард приложил ладонь к уху.

— Ты хотя бы разделяешь их девиз?

— Какой? «Будь готов»? — он вопрошающе посмотрел на меня через плечо. — К чему ты это спросила?

Я ответила не сразу. Старалась не упасть вниз головой, задыхаясь от усилий.

— Просто хотела узнать, нет ли у тебя с собой презервативов.

Эдвард резко остановился и, развернувшись, посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.

— Ах, Изабелла Свон! Ты только что сделала неуместный комментарий сексуального характера?

— Заткнись, — прохрипела я. Он злобно ухмыльнулся и продолжил вести меня по едва заметной тропинке. Черт бы его побрал! Бьюсь об заклад, сердцебиение Эдварда даже не ускорилось.

— А зачем нам нужны презервативы? — его приглушенный голос, звучавший где-то спереди, излучал неодобрение. — Это просто пикник, Белла.

— Пикник, — я фыркнула. — Черт. Лучше бы мне получить от этого хоть немного секса, — крикнула я. — Хорошего секса! Очень хорошего секса!

— Ворчунья, — Эдвард резко развернулся прямо передо мной, и я, пошатываясь, остановилась. Наверное, даже закричала бы, если бы в легких осталось хоть немного воздуха. — Пойдем уже, копуша.

— Ты покойник, Эдвард Каллен, — мрачно пробормотала я.

Он взял одеяло и, схватив меня за руку, потянул вперед. Я споткнулась и чуть не упала лицом в землю, но Эдвард успел поймать меня и крепко прижать к себе. Нахмурившись, я была готова сделать еще один саркастический комментарий, но мои глаза расширились от увиденного.

Солнечный свет заливал небольшую поляну. Зеленый ковер травы был покрыт диким буйством красок — белых, синих, пурпурных, оранжевых, желтых и красных. По всему лугу росли полевые цветы. Я с трудом оторвала от них взгляд и в изумлении уставилась на Эдварда.

Он пожал плечами и широко улыбнулся. Я не могла оторвать блуждающий взгляд от ослепительного зрелища перед нами и рядом со мной.

— Ничего себе. Это прекрасно, Эдвард.

Он наклонился и нежно поцеловал меня. Я вздохнула и потерлась своим носом об его.

— Спасибо, что привел меня сюда. Как ты вообще нашел это место?

— Мы с Эмметом наткнулись на эту поляну много лет назад, когда были в походе. Я до сих пор прихожу сюда. Тихое место, чтобы подумать и отдохнуть, — Эдвард снова пожал плечами и с улыбкой отступил, чтобы расстелить одеяло в пятнистой тени.

Я вышла на солнце и подставила лицо теплым лучам. Через несколько минут Эдвард подошел ко мне и остановился в нескольких дюймах позади. Я улыбнулась, наслаждаясь ярким солнечным светом, проникающим под кожу. Счастье. Его рука скользнула по моим волосам, и он шагнул ближе, чтобы прижаться ко мне. Я вздохнула, чувствуя себя защищенной и довольной. Откинулась назад, крепче прижимаясь к Эдварду.

— Люблю тебя, — прошептал Каллен, обнимая меня за талию.

Я развернулась и, нежно обвив его шею руками, подняла голову для поцелуя. На этот раз его губы казались холодными на моей нагретой солнцем коже. Он притянул меня ближе, углубляя поцелуй, и наклонил голову, погружая язык мне в рот. Я сжала медные пряди пальцами, и Эдвард застонал в знак признательности. Наши языки состязались в сексуальном голодном ритме. В конце концов нам понадобился воздух, и мы оторвались друг от друга с мягким влажным звуком, чтобы через несколько секунд снова слиться воедино.

Я прижалась своими бедрами к его, и Каллен обхватил мою задницу обеими руками, приподнимая меня над землей. Он гладил и сжимал меня. Его горячий член дернулся, посылая по моему телу электрические импульсы, и я громко застонала. Ммм, да…

В животе Эдварда заурчало. Громко. Я резко открыла глаза, и мы уставились друг на друга прежде, чем дружно рассмеяться.

— Прости, — он опустил меня на землю, но широкие ладони задержались на моей заднице. — Это тот самый случай, когда хочется быть в двух местах одновременно, — он наклонил голову к одеялу. — У еды и в тебе, — его рука потянулась к моей щеке, и рот немного изогнулся в улыбке. — Я хочу сорвать с тебя всю одежду и упасть на колени у твоих ног. Хочу поклоняться тебе в солнечных лучах прямо здесь, прямо сейчас. Хочу пометить тебя. Хочу быть глубоко внутри тебя, — он нежно поцеловал меня в лоб, что очень контрастировало со страстью его слов, и я вздрогнула. Эдвард печально улыбнулся. — Я хочу тебя, Белла. Всю тебя, постоянно. Но я не хочу пугать тебя, просто говорю, что чувствую.

Я прикусила губу, почувствовав пульсацию в промежности.

— Я не боюсь тебя, Эдвард.

Он медленно покачал головой.

— Ты пожалеешь, что сказала это, когда я закончу.

— Единственное, чего я боюсь, это то, что ты мог забыть презервативы. Много презервативов.

— Не думаю, что сейчас это так важно. Я все равно возьму тебя, — Каллен взял меня за руку и отступил к одеялу. — Но сначала я собираюсь поесть. Присоединишься ко мне?

Еда… что? Я уставилась на его влажный блестящий рот.

— Верно. Еда. Угу.

Эдвард засмеялся, щелкнув меня по носу.

— Знаешь, мне пришлось немало потрудиться. По крайней мере, ты можешь хотя бы сделать вид, что оценила это, — он повел меня к расстеленному одеялу, держа за руку.

Удивительно, что мои ноги еще работали. Я села, скрестив их. Как можно дальше от Эдварда. Клянусь, если бы он еще раз прикоснулся ко мне, хотя бы слегка, я бы кончила. Он возбудил меня, черт бы его побрал. Поцелуи, прикосновения, слова и способность дразнить меня своим чертовым остроумием, даже когда сам серьезно возбужден — все это сводило меня с ума и превращало в дрожащее месиво. Я уставилась на длинные пальцы, когда Эдвард начал вытаскивать контейнеры из рюкзака. Фрукты, нарезанные интересным способом, сыр, крекеры, виноград, жареная курица с какой-то восхитительно пахнущей приправой, бутылки газированной и обычной воды, брауни… о, шоколад. Это могло бы стать неплохой заменой Каллену.



— Дай, — я выхватила контейнер из рук Эдварда, стараясь не прикасаться к нему. Все еще не успокоилась.

Я открыла крышку и одобрительно принюхалась. Схватила сладкий квадратик и забросила его в рот. Густая глазурь таяла во рту. Я закрыла глаза в блаженстве, и напряжение между ног ушло.

— М-м-м, — простонала я, откидывая голову назад и наслаждаясь богатым вкусом. — Ты ни за что не сделал бы его сам.

Стало тихо, даже шуршание в рюкзаке прекратилось. Я открыла глаза и увидела Эдварда, уставившегося на меня с отвисшей челюстью.

— Что?

— Это… — он сглотнул. — Было горячо.

Я ухмыльнулась, отправляя в рот еще один кусочек брауни, и медленно слизала глазурь с пальца. Эдвард дернулся. Ха-ха. Посмотрим, как ему это понравится.

— Ох, ммм, — снова простонала я, глядя прямо в его зеленые глаза.

— Злодейка, — прошептал Эдвард, резко тряхнув головой. — Я сам его приготовил. Черт побери.

Я прищурилась, мой рот был полон тающего густого шоколада.

— Нет.

— Я приготовил его сам, — Эдвард выдержал мой пристальный взгляд и усмехнулся. — Ну, может, мама помогала в заморозке… но брауни готовил я сам!

— Из упаковки или с нуля? — спросила я и подняла руку, когда он открыл рот, чтобы заговорить. — Нет, это не имеет значения. Он восхитителен, Эдвард.

Тот выглядел довольным. Он наколол немного курицы и сыра, положив их на пластиковую тарелку.

— Фрукты тоже я резал.

Что ж, это объясняло их странные, но красивые формы. Я зачерпнула немного брауни. Шоколад помогал восстановить самообладание. Эдвард проглотил больше половины цыпленка, сыр и крекеры. Мне стало плохо. Похоже, он был очень голоден. Но чувство вины длилось всего несколько секунд. Каллен был слишком безжалостен со мной сегодня.

Еда была восхитительной, пейзаж — удивительным. Здесь были только мы вдвоем. Уединение. Превосходно. Я удовлетворенно вздохнула.

— Счастлива? — спросил Эдвард, вытирая рот салфеткой.

— Да. Спасибо, Эдвард. Правда. Это очень мило.

Он улыбнулся, и я снова вздохнула. Положила подбородок на колени и любовалась им. Одно из моих любимых занятий.

— Ты точно не хочешь цыпленка? Он хорош, — Эдвард выгнул бровь, его вилка зависла над последней парой кусочков. Он пропахал весь контейнер. Я наклонилась вперед, и Каллен, поняв намек, протянул мне вилку. Откусив кусочек, проглотила.

— Хорош, — я кивнула. — Но ты можешь доесть. Я хочу еще пирожное.

Эдвард пожал плечами и доел остатки мяса. Потом принялся за фрукты.

— Ты еще не рассказал мне о разговоре со скаутами, — напомнила я.

Эдвард кивнул, и бронзовые пряди упали ему на глаза. Он не потрудился убрать их назад, как обычно делал.

— Все прошло хорошо. Очень хорошо.

Он поднял голову и встретился со мной взглядом.

— Ты ведь знаешь, что они были из Дартмута? — спросил он, и я кивнула, отложив пирожное. — Ну, им понравилось увиденное на игре. Один из скаутов уже ходил на мою игру, но забитая шайба и две голевые передачи вчера очень помогли мне. Я почти уверен, и папа тоже, что они сделают мне предложение. Дартмут — моя мечта.

Что-то похожее на ужас превратило пирожное у меня в горле в опилки. Пришлось пару раз сглотнуть, лихорадочно прокручивая полученную информацию. Я сделала большой глоток газированной воды, пока Эдвард внимательно наблюдал за мной.

— Тогда это хорошо, верно? — наконец сказала я. — Гм, а где именно находится Дартмут?

— В Нью-Гэмпшире, — Эдвард улыбнулся своей кривоватой улыбкой. Я поперхнулась, и он услужливо похлопал меня по спине. Слишком хорошо знал мою тактику увиливания.

— Нью-Гэмпшир, значит, — я схватила салфетку и вытерла рот. — Хм. Это… очень далеко.

— Да, — согласился Эдвард, глядя на меня с глупой улыбкой. — Знаешь, я слышал, что у них отличная литературная программа.

Я в шоке уставилась на него. Каллен что, шутит?

— Дартмут? Эдвард, ты серьезно?

— Серьезно, — он придвинулся ближе и ласково коснулся моей щеки. — Что в этом такого невероятного?

— Дартмут… я не могу… не смогу… учиться! Оценки! Финансы!

— Они дают гранты, — его рука обхватила мое лицо, и я бессознательно наклонилась к нему. — И твои оценки достаточно хороши. У тебя не будет проблем с поступлением. У меня есть деньги на колледж. И если в Дартмуте мне предложат стипендию, то даже не придется работать.

Я отпрянула.

— Эдвард, я не возьму у тебя денег, как бы ты ни был богат.

Это меня немного разозлило. Ладно, очень сильно разозлило.

— Просто подумай, Белла. Не о деньгах, — оборвал он меня, когда я собралась закричать. — Подумай о Дартмуте. Мы могли бы учиться там вместе. Сняли бы квартиру. Так мы сэкономим на жилье, еде и всем остальном. Поедем туда на «Вольво». Снег — это здорово.

Эдвард подсел ближе и обнял меня, прижав к своей груди. Он очень много думал об этом. Мы, живущие в одном доме… я не знала, бежать отсюда с криком или обнимать его. Как бы то ни было, вариант, где были объятия, победил. Ненавижу бегать. «Только когда за мной гонятся» — таков был мой девиз. А Эдвард уже поймал меня.

— Ух ты. Не знаю, Эдвард. Просто… не знаю. Мне нужно все обдумать.

— Хорошо, — легко согласился он. — У нас еще есть немного времени. Знаю, тебе будет трудно расстаться с Чарли… но мы будем вместе. Все будет хорошо. Я, конечно, сделаю тебе предложение, но для этого тоже еще есть время.

Я кивнула. Замуж за Эдварда Каллена. Он собирался сделать мне предложение. Конечно. Конечно, он сошел с ума!

— Какого черта, Каллен? — спросила я непринужденно.

Я почувствовала, как он улыбнулся мне в волосы.

— Не сейчас. Это было бы безумием.

Безумием. Конечно.

— Мы еще слишком молоды. Но я сделаю это. Когда-нибудь. Просто хочу, чтобы ты знала. Знала, что я чувствую. Я люблю тебя, Изабелла Свон, и сделаю все возможное, чтобы связать нас навсегда.

Я повернулась и обхватила его лицо ладонями.

— Я влюбилась в сумасшедшего. Боже, помоги мне, — прошептала я и нежно прильнула к его губам. — С тобой не соскучишься, да? Ты сводишь меня с ума, Эдвард Каллен.

— Могу сказать о тебе то же самое, — его руки накрыли мое лицо. — Я люблю тебя.

— Я люблю тебя, сумасшедший.

Эдвард улыбнулся, поглаживая мои руки. Ощущение его шершавых ладоней на моей обнаженной коже заставило меня вздрогнуть. Его губы нависли над моими, а изумрудные глаза пристально смотрели в мои.

— Ты позволишь мне показать тебе это, Белла? Позволишь любить тебя?