Джаред в неверии смотрел на экран своего компьютера с каменным выражением лица. Перед его глазами открывалось прошлое Чака. Мисс Уолдорф была права! Его протеже был никем иным, как Чарльзом Бассом! Он должен был сразу понять, что Генри был очень хорош для того, чтобы все это было явью. Казалось, у мальчика было в крови работать в гостиничном бизнесе!

Он поднял глаза, когда услышал стук. Дверь открылась, в комнату вошел Чак.

Чаку было тяжело подобрать слова, он не знал, что сказать своему работодателю. Ему безумно хотелось уйти в свой номер и скрыться там на весь день, но Чак полагал, что Джаред не будет уж очень этому рад. После случившегося он был уверен, что Джаред уволит его и что теперь ему придется начинать все с начала!

Он прошел в середину офиса и сел на стул напротив своего босса. – Полагаю, вы хотите услышать объяснения, - сказал он.

Джаред кивнул, намеренно оставаясь в спокойствии. – Было бы неплохо их услышать.

Чак откашлялся, прежде чем начал. – Начнем с того, что Блэр, точнее мисс Уолдорф, сказала, что, если вы отправите ей факсом документы, то она будет нашим партнером.

- Спасибо, - ответил он с некоторым облегчением. – И..?

- И я уверен, вы хотите, чтобы я очистил свой стол и ушел, - Чак встал, чтобы уйти. – Я сожалею, Джаред, - сказал он, когда направился к двери.

- Остановись там, где стоишь, Чарльз! – проворчал Джаред. – Во-первых, у меня нет никакого намерения увольнять тебя прямо сейчас. И, во-вторых, ты задолжал мне объяснение, и я хотел бы услышать его теперь!

Чак съежился от тона мужчины, видения с изображением Барта циркулировали в его голове. Он чувствовал себя подобно подростку, у которого очередные проблемы с отцом. И на некотором уровне он знал, что тип обращения, конечно, был оправдан, учитывая, что произошло в конференц-зале. Он сел обратно на стул и вздохнул, прикрывая лицо руками. – С чего вы хотите, чтобы я начал? – спросил он.

- Как насчет того, чтобы ты сначала поделился со мной о своих отношениях с мисс Уолдорф, а затем пошел по порядку? – твердо заявил Джаред. – И затем я до ужаса хочу услышать, почему сын Бартоломея Басса работает в Лондоне на второсортную гостиничную сеть... да еще и под именем Генри Принса!



Немного позже с другой стороны земного шара Блэр тревожно ожидала прохождения таможенного контроля, чтобы поскорее приехать к Лили и забрать Чейза. Она ужасно по нему скучала и отчаянно желала снова сжать в объятиях своего ребенка.

Это был долгий полет, полный рыданий и большинства мыслей о Чаке. Он снова не вернется домой. Вообще. Блэр никогда так сильно не горевала о Чаке, потому что отрицала его смерть. Некоторая часть ее всегда думала, что он вернется к ней. Они были половинками друг друга. Он должен был вернуться. Но теперь, когда она узнала, что у него была совершенно новая жизнь без нее, она наконец почувствовать, что он ушел навсегда. Это разбивало ее сердце снова и снова.

А самое худшее, что ему плевать, как люди, которые знали и любили его, страдали по его смерти. Он не имел ни малейшего представления, через что прошел каждый из них. Он не знал, что Нейт получил Степень Магистра в области политологи. Он не знал, что Лили и Руфус все еще были вместе и счастливее, чем когда-либо. Он не знал, что Серена наконец остепенилась и вышла замуж за Дэна, и он не знал, как сильно она, Блэр, страдала без него, когда пыталась в одиночку воспитать их сына.

Наконец она прошла контроль и была удивлена, когда увидела Эрика с ее сыном, стоящих у посадочной полосы.

- Мамочка! – закричал Чейз, когда побежал мимо других утомленных пассажиров ее рейса к ней.

Блэр взяла его на руки и прокрутила в воздухе, а затем прижала к груди. – О, родной. Я так по тебе скучала! – сказала она ему, и несколько слезинок скатились по ее щеке.

Эрик приветственно улыбнулся. – Я подумал, что, возможно, мы должны приехать и встретить тебя, - сообщил он ей.

- Спасибо, - ответила она, не выпуская из объятий своего сына. – Я безумно по нему скучала.

- Вижу это по слезам! – сказал он, ощущая глубокое горе в ней наряду с радостью встречи со своим ребенком. – Блэр, все хорошо? – с подозрением поинтересовался он.

Блэр вытерла свои глаза и натянула улыбку на лицо. – Конечно. Я в порядке. Это был долгий полет, и я, правда, очень хотела снова увидеть своего мальчика, - солгала она.

- Мамуля, ты грустишь? – спросил Чейз с беспокойством, когда заметил, как Блэр вытирает глаза.

- Нет, малыш. Мамуля просто очень сильно по тебе скучала. Ты был хорошим мальчиком у бабушки Лили? – спросила Блэр.

Чейз посмотрел вниз и нахмурился. – Дедушка Руф-Руф сердится на меня.

Блэр посмотрела на Эрика. – Почему Руфус сердится на Чейза? Что произошло?

- Ну, помнишь красивые «Ролекс», которые он любит? Те, что подарила ему мама на прошлое Рождество? – спросил Эрик, а его глаза странно заблестели.

- Да…

- Ну, Чейз смыл их в унитаз этим утром, и Руфус пришел в бешенство! – объяснил Эрик. – Чейз ходил повсюду около часа, повторяя «тик-так уплыли», пока Руфус не понял, что он имел в виду часы.

- Боже мой! – ахнула Блэр, зная, как сильно Руфус любил те часы. – Чейз, что мамочка говорила тебе о туалете?

Чейз подумал в течение секунды и затем улыбнулся. – Мы моем ручки после того, как мы сделаем пи-пи, мамуля! – ответил он.

- И..?

Он снова задумался и затем спрятал голову под локонами своей матери. – И мы не смываем вещи в бабушкином туалете, - сказал он с печалью в голосе.

- Правильно, Чейз. Так что теперь мы должны подарить Руфусу новые часы. И, пожалуйста, постарайся больше ничего не смывать в унитаз, хорошо? – сказала она, попутно целуя его в макушку.

Чейз посмотрел на нее большими, полными понимания глазами. – Хорошо, мамочка, - искренне произнес он и поднял голову, слегка целуя маму. – Теперь мы едем домой?



Чак был без сил, когда упал на кровать тем вечером. Он провел несколько часов, рассказывая свою историю Джареду. Фактически он был более откровенен, чем ожидал, он не думал, что когда-нибудь будет так откровенен с кем-то, кроме Блэр, но факт остается фактом - он рассказал старику почти все.

Джаред был ошеломлен, узнав историю Чака. Чак рассказал ему о своей большой любви к Блэр, как его проблемы повлияли на их отношения и как он все разрушил.
Он рассказал Джасреду о своем детстве. Как мертвая мать, вечно отсутствующий отец и неимение границ превратили его в испорченного наследника, который ни к кому не испытывал уважения. Он рассказал ему об алкоголе, наркотиках и проститутках, которые заменяли ему любовь. Он рассказал ему о побеге в Прагу после разбивания сердца Блэр, о грабеже с насилием и как он жил с проституткой в Праге, пока не почувствовал себя лучше, чтобы суметь снова жить самостоятельно.

И затем он рассказал ему, как он приехал в Лондон с тем, что было на нем одето, и как он был благодарен ему за то, что Джаред дал ему шанс. Он был обязан Джареду жизнью, признавался он. Старый джентльмен дал ему шанс узнать о тяжелой работе, самоуважении и честности. Впервые в жизни Чак почувствовал, что был достоин того, чтобы добиться самоуважения. И он должен был извиниться перед Джаредом за то, что заставил его потерять в него веру.

Джаред сидел и с волнением слушал, в то время как Чак рассказывал ему свою историю. Он игнорировал слезы, стекающие по его щекам, и злость, которую так отчаянно нужно было выпустить молодому человеку. Когда тот закончил, Джаред обнял Чака. Он сказал мальчику возвращаться в отель, поужинать и отдохнуть оставшуюся часть дня. Они поговорят утром, после того как он тщательно переварит полученную им информацию.

Но только в отеле разум Чака начал быстро работать. Он не мог прекратить думать о Блэр и о том, как несколько часов назад он снова держал ее в своих объятиях. Она сказала ему вернуться домой. Они скучали по нему. Но он не спросил, скучали ли она по нему, как он по ней.

Фактически он вообще не спросил ее ни о чем. И было несколько вещей, о которых он хотел знать.

Вопросы вертелись в его голове. Почему она была генеральным директором «Басс Индастрис»? Она унаследовала его состояние? Была ли она еще связана с отцом ребенка? И вообще, кто им был, почему она не вышла за него замуж?

Он попытался думать о том, что Блэр, возможно, завела роман после того, как он исчез. Он подозревал Нейта. Белокурый атлет должен был бы поддержать ее после того, как Чак бросил ее годы назад. Действительно ли Нейт был отцом ребенка?

Мысль вызвала тошноту. Нейт был его другом, но он действительно никогда не был способен к любви и такому отношению к Блэр, которого она заслуживала. С другой стороны, подумал он с содроганием, он тоже не был способен.

Если Нейт породил ребенка, почему он не женился на ней? Они, вообще, еще вместе? Блэр всегда придерживалась традиций. Чак знал, что Блэр не связалась бы с мужчиной, который породил бы ее ребенка и не женился на ней. Семья была слишком важна для Блэр.

Он испытывал желание включить свой компьютер и заглянуть в блог «Сплетницы». Он был уверен, что ответы на большинство его вопросы были там. Ему стоит только посмотреть.

Но он обещал себе, что никогда не будет интересоваться людьми из его прошлого. Он больше никогда не будет читать блог «Сплетницы», ища информацию или новости о его бывших друзьях или семье. И он, конечно, никогда больше не будет изучать возможные сплетни о своей былой любви.

Как щелкнули стрелки в его часах, так и Чак пришел к выводу, что должен все забыть о ней. Это было его первоначальным планом. Она была частью его прошлого, которое никогда не должно возродиться.



А с другой стороны мира Блэр только закончила читать сказку своему сыну на ночь. Пришло время подвернуть ему одеяло и поцеловать его, пожелав доброй ночи. Она вытащила его блестящую красную пожарную машину (его новейшая навязчивая идея) из-под подушки и нежно поцеловала сына в лоб. Она мягко прошлась пальцами по его вьющимся волосам, убрав их с лица и заметив, что Чейз полностью ушел в сон. Она вглядывалась в его лицо, когда все больше слез скатывалось по ее щекам, и образы Чака снова заполонили ее разум. Наконец она легла около сына, притягивая его к груди и пытаясь отчаянно держаться за единственную часть Чака, которая у нее только и осталась.



Следующим утром Чак направился в отель, который был на реконструкции, чтобы увидеть, как шла работа. Он оставался там, избегая Джареда максимально долго. После вчерашний признаний он был смущен и не знал, как предстать перед боссом сегодня. Он без нетерпения ожидал предстоящей беседы, на которой, безусловно, настоит Джаред.

Джаред потратил всю оставшуюся часть вчерашнего дня за компьютером, собирая любую информацию, которую он мог найти о прошлом Чака. Он был поражен, читая о скандале из-за расхищения наследственного имущества, который навалился на юного мальчика. Он был потрясен, узнав, что он сделал Блэр в свой последний год на Верхнем Ист-Сайде. Неудивительно, что она послала его!

Чем больше он читал, тем сильнее было его любопытство относительно Блэр. Он исследовал все нити и цепочки, и его почти чуть удар не хватил, когда он обнаружил, что сын Блэр был порожден «покойным Чарльзом Бассом»! Он читал о скандале, окружившим беременность, который вызвала Дженни, тролль, используя генетические данные из поднятой медицинской документации Чака.

Потом он читал о том, как Блэр пришлось отбиваться от дяди Чака, который потерпел неудачи в ухаживании за ней, после чего подал на нее в суд, пытаясь отвоевать состояние Чака. Он читал о проблемах Блэр, когда она изо всех сил пыталась воспитать своего сына и продолжить учиться, постоянно оплакивая потерю Чака. Он прочитал об ее одиночестве и отказе встречаться с другими мужчинами, включая Нейта Арчибальда, который хотел жениться на ней. И, наконец, он прочел о том, как Блэр Уолдорф объединилась с Лили Басс против дяди Чака, когда они боролись с ним в суде, пытаясь удержать «Басс Индастрис» в своих руках ради сына Чака.

Джаред был поражен! Блэр Уолдорф, решил он, была та еще женщина! И будь он проклят, если он собирался позволить Чаку отказаться от нее снова!

Перевод: Rob♥Sten
Редактура: Kate1