— Зачем вы нажаловались директору?! – я влетела в кабинет Снейпа, сметя защитные чары с его дверей. Он соскочил со стула, и стопка домашних работ осенней листвой разлетелась по комнате. – Я же просила вас никому не рассказывать!

Мне было так обидно, что я даже не обратила внимания, что он сперва схватился за палочку.

— Что вы себе позволяете, Блэк?! – зашипел он.

— Я же решила, что вы надежный человек! А вы… А я… Да с чего я вообще взяла, что вам можно доверять?! Все правильно, предали Лили – и меня предадите! Доносчик!

Я с бессильной злостью пнула его шкаф с заспиртованными ужастиками. Казавшийся крепким шкаф покачнулся, и банки посыпались на пол, разбиваясь на миллион осколков и разливая вонючую жидкость. Ужастики слизкой массой расползлись по полу и рассыпанным домашним работам.

— Так вам и надо! – не придумала я ничего лучше, выдержала его яростный взгляд и вылетела вон.

Дурак.



За свою вспыльчивость я получила две недели отработок с Филчем. Но Сириус перетер с завхозом, и забрал отработки на себя. Поэтому я отбывала свое наказание в кабинете папани.

Шел третий день отработок, и я провела по струнам гитары Ли Джордана. Мою-то Снейп не вернул.

Галдеж приутих. Все ждали обещанную импровизацию, идейными инициаторами которой традиционно были близнецы.

— В каморке за Трофейным залом, — напела я. – Репетировал школьный ансамбль. Вокально-инструментальный. Под названием…

— Хагрид! – подсказал Фред.

— Ударник, ритм, соло и бас и конечно, бубен. Руководителем был…

— Профессор Снейп! – подхватил Джордж. О, это было ожидаемо.

— Он умел играть на баяне, — продолжила я. Все, включая Сириуса, заржали. – Еще была солистка…

— Грейнджер! – вставил Малфой.

— Та, что училась очень много, — переделала я текст. — У нее была склонность к завышению, Она была влюблена в ударника, — я не стала смущать Гермиону и подставлять чье-то имя. – Ударнику нравилась…

— Браун, — вставила Парвати Патил из Гриффиндора. Вот уж кого я не хотела включать в свою песню, так это Браун. Ну да ладно.

— Потому что она красиво красилась, — не удержалась я. Лаванда Браун порозовела. — Лаванде снился соло-гитарист, И иногда...

— Профессор Снейп! – хором поддержали близнецы.

Близнецы заулюлюкали, а Браун покрылась красными пятнами.

— Профессор Снейп, хоть был и женат, — пропела я, не придумав смешной переделки.

— У-у! – офигели все.

— Имел роман с…

— Гадалкой Трелони! – придумал Ли Джордан.

— Об этом знала вся школа, — не стала спорить я. — Не исключая младших классов. Он даже хотел развестись, Но что-то его держало. Может быть, трое детей, — тут Сириус заржал громче всех. — А, может быть, директор школы. Ведь тот любил профессора Снейпа, на переменах они целовались, — поразила я магическую часть аудитории, которая слышала песню впервые. — Вот такая вот музыка, такой, блин, вечный… Хагрид.



— Почему ты не участвуешь в отборе? – удивился Том. – Ты ведь любишь квиддич.

Тогда как весь Слизерин отправился на поле, я осталась в гостиной с книжкой, чувствуя себя при этом ни много ни мало Гермионой.

«Драко любит квиддич больше, чем я», — мысленно ответила я, стараясь сосредоточиться на тексте, а не на шумных воплях, доносившихся из открытого окна.

— При чем здесь он? Его все равно возьмут. Люциус купил всей команды метлы.

«Сам подумай. Монтегю не выгонит никого из основного состава, этот отбор – формальность. Им не хватает только ловца. Если я буду участвовать, то выбор встанет между мной и Драко. Потому что я круто летаю, а Драко обеспечил команду метлами».

Том замолчал, обдумывая эту мысль.

— Но это же нормальная конкуренция.

«Нет. Это подстава. Даже в какой-то степени предательство. Попаду в команду в следующем году – когда выпустится забивала».

Я и так много летала.



Вообще, я хотела найти лежбище фестралов. Том был уверен, что они живут где-то в Запретном Лесу. Я оседлала свой Нимбус, который тайно заимела еще на первом курсе, когда расшарила, какая крутая вещь – полеты, и мы с Томом отправились искать лошадок.

Как-то так вышло, что лошадок мы нашли. Но не тех.

Долбанутые на всю свою лошадиную голову кентавры решили, что я их выслеживаю. Видите ли, у них особенно секретная астро-вечеринка на поляне.

И, в общем-то, я получила свою стрелу.

И даже две стрелы.

Одна воткнулась в бедро, другая застряла в прутьях метлы. В итоге я по спирали отлетела от разъяренных парнокопытных и рухнула в кустарник, больно ушибив и оцарапав… по моим ощущениям – все.

И, кажется, это был не мой день.

Потому что рухнула я прямиком в логово акромантулов.

И, в общем-то, я даже не успела начать переговоры. Они тоже решили, что это нападение, и мне в плечо был впрыснут яд раньше, чем я успела даже открыть рот.



Когда я очнулась вниз головой в пещере, меня очень качественно и профессионально заматывали в кокон из паутины.

— То-ом, — прохрипела я, не чувствуя конечностей.

— Наконец-то! – обрадовался он.

— Доложи обстановку.

Вокруг меня суетились два гигантских паука. Я и до того видела акромантулов, и мы с Томом все даже собирались кокнуть одного и нацедить яду. А оно вот как-то все наоборот пока выходит.

— Тебя парализовал яд. Сейчас акромантулы закончат паутину, впрыснут еще яда и оставят здесь перевариваться в коконе из паутины.

Я подавила рвотный позыв. Я обездвижена. Не могу даже применить магию – если невербалку мы с Томом тренировали, то колдовство без движения – никак нет.

Сейчас пауки доберутся до головы и замотают меня полностью.

Я умру в паутине.

— Дыши! – рявкнул Том, когда я начала поскуливать от подкравшейся паники.

— Давай спасай меня! – прохныкала я и принялась усиленно дышать по методике Арка.

— Я уже все перепробовал! И я ничего не могу сделать с этой чертовой паутиной! Вот с тобой – что угодно, а с паутиной – нет! – Том тоже психовал.

— Ну, так расколдуй меня! Чтобы я могла двигаться!

— Это же яд! Вот говорил тебе Арктурус, носи с собой безоар! – отчитал меня он с истеричными нотками в голосе.

— Я тебе этот безоар знаешь куда засуну?! – завопила я. – Заставь меня двигаться!!!

Том захлопал глазами.

— Я могу… — кажется, мой крик привел его в чувство. – Я могу заставить тебя двигаться. Точно! Империо! – он взмахнул руками.

Я все еще не могла управлять своим телом.

А вот Том мог.

Мои безвольно свисающие руки вдруг резко вскинулись, и я почувствовала, как пальцы провалились во что-то склизкое и податливое.

В следующую секунду пауки с шумом свалились на каменный пол пещеры.

Моя правая рука с трудом протиснулась к карману и достала ножик. Потом мое тело раскачалось так, что я дотянулась до выступа, к которому крепился кокон, и перерезала паутину. Свалилась на мертвых акромантулов.

Кокон был разрезан, ножик спрятан. Мое тело, невзирая на древко стрелы в ноге, приняло привычную боевую стойку, и я повернулась к выходу из пещеры, к которой спешили сотни паучьих ног.



Действие Империуса начало заканчиваться, когда мы отбежали от полной мертвых акромантулов пещеры на приличное расстояние – настолько приличное, что отсюда даже не было видно пламя, которое Том моими руками обрушил на преследовавших нас пауков.

А еще начало заканчиваться действие яда. И это было очень, очень плохо. Потому что со способностью шевелить конечностями возвращалась и боль от сотен царапин, синячищ, укусов, стрелы в ноге и сломанных пальцев на левой руке – а я слышала, что что-то хрустнуло, когда мы проломили череп пауку-коконоплету в самом начале.

— У тебя начинается истощение. Я снимаю Империус, — решил Том, когда ко всему букету добавилось головокружение.

— Еще немного, — простонала я.

— Ты вымотана. На чем, думаешь, работает моя магия? На ресурсах твоего собственного тела. А то, что ты сейчас несешься по лесу, выматывает его еще сильнее.

Я умоляла, но он был непоколебим.

Том снял Империус, и я замертво рухнула на зеленую еще траву.

Со стрелой в бедре я бежать не могла. С прокушенным плечом я не могла даже ползти.

— Прекрасно. Оставил меня умирать. Давай подождем, пока акромантулы нас догонят и сожрут, — пробормотала я, утыкаясь горящим лицом в прекрасную холодную землю.

— Они давно за нами не гонятся. И я даже не знаю, куда мы бежали.

— Можно определить это по звездам, — я зажмурилась до собственных звезд перед глазами, когда ногу пронзила острая боль. Ох и ах. Надо было все же захватить ядку, хотя бы умирала не в муках.

— Перестань так думать, — сказал Том, садясь рядом со мной. – Попробуй лучше вызвать Кричера.

Я перекатилась на спину и хлопнула в ладоши.

Ничего.

Еще одна попытка провалилась. Следующие пять тоже не возымели успеха.

— Ты истощена, — заключил Том. – Попробуй поспать, чтобы силы хоть немного восстановились.

— Да ты гребанный садист, разве не чувствуешь, как болит моя нога? – возмутилась я.

— Чувствую. А ты попробуй почувствовать здравый смысл в моих словах, — огрызнулся он.

Я со стонами пометалась по траве, но была и вправду слишком вымотана, чтобы долго предаваться страданиям.

Минут через десять я провалилась в тревожный сон.

Мне снилось, что я ползаю по Хогу и пожираю маленьких магглокровок.



— Блэк! Блэк, очнитесь! – чья-то холодная ладонь легла на мой горящий лоб. – Чертова девчонка…

Кто-то покрутился рядом со мной, чтобы затем поднять на руки. Мне снилось, что это профессор Снейп, у которого было восемь глаз и восемь рук.

— Вечно от вас одни проблемы, — ворчал он, топая по лесу. Меня укачивало от его размеренного шага. – Надо было исключить вас еще на первом курсе.

Тогда бы я поступила в Дурмстранг. Или бы уехала в Норвегию искать тюрьму Гриндевальда.

— Худший из моих кошмаров, — продолжал Снейп, а я чувствовала, как стучит сердце в его груди. – Вы худший из моих кошмаров, Блэк.

Он меня явно перехваливал.