Глава 21

«1 августа 1996 года.

Мы все вернулись в Англию в первых числах июля. Причем, сделать это нас заставил патронус Фила, появившийся передо мной и Фрай, и буквально вырвавший нас из приятной полудремы.

- Быстро возвращайтесь. У нас проблемы.

Если Фил начал паниковать, значит проблемы действительно серьезные. Собрались быстро. Кое-как натянув одежду разбросанную по всей комнате, мы аппарировали. Точнее аппарировал я, крепко прижав к себе жену.

Эван, Андре и Рей были уже в Отделе и вместе с Филиппом ждали меня в моем кабинете, негромко что-то обсуждая. Лица у всех были очень серьезными.

- Ну, и что у нас плохого? – начал я, подходя к своему столу и усаживаясь в свое кресло.

- Скажем так, у нас нет вообще ничего хорошего, - голос Фила звучал устало. – Начну по порядку. Амалию убили. Над домом висела Метка, а само убийство выполнено в лучших традициях Джека Потрошителя.

- Как это произошло? – я сжал кулак. Послышался треск, и я с некоторым удивлением заметил, что держу в руках обломки карандаша, который зачем-то схватил со стола.

- Никто не может дать никаких внятных объяснений. Амалия была не одна. У неё гостила во время убийства Эммилина Вэнс, её тоже убили, и так же жестоко. А вообще странно всё это. Зачем Лорду совершать такие откровенные глупости?

- Скорее всего, потому что это сделал не Лорд, - Рей выглядел сосредоточенно.

- Откуда такая уверенность?

- А я не уверен, но то что в комнате заклинания применяли только жертвы, говорит само за себя. Я успел смотаться туда, посмотрел. Метку точно Лорд ставил. До сих пор висит. Может он просто среагировал на преступление? Убита министерская служащая в больших чинах, а он буквально накануне очень недвусмысленно угрожал Фаджу… Вот и решил присвоить себе чужие лавры.

- Если это не Пожиратели, то тогда кто?

- Не перебивай меня, Сев, - Мальсибер закусил губу, и сосредоточено продолжил. По нему было видно, что он немного нервничает, занимаясь непривычным для себя делом. – Я запустил поиск по полицейским базам магглов. В общем, было еще четыре подобных случая. В 1984, 1989, 1991, 1994. В каждом случае жертвами оказывались немолодые одинокие женщины.

- Серия? – я отбросил обломки карандаша в сторону и схватил другой.

- Похоже. Не понятно только, почему две достаточно сильные волшебницы не смогли с ним справиться?

- Значит он застал их врасплох. Они просто не ожидали от него такого. Мерлин, вот только маньяка нам не хватает. Как будто своих мало.

- Почему ты говоришь – он? Может это она? И не вздумай говорить, что не представляешь женщину способную сотворить подобное. Вспомни Беллу.

- Да я вообще-то молчу, - я посмотрел на представителей более старшего поколения, которые с любопытством посматривали на нас. Нормальная рабочая атмосфера. Я действительно вернулся. – Я не разбираюсь в маггловских маньяках вообще, то есть никак. А ты, Рей, насколько я помню упоминал о том, что одно время работал в полиции. По крайней мере их базами данных ты умеешь пользоваться. Кто ведет это дело у магглов?

- Скотланд-Ярд, - после секундного замешательства выдал Мальсибер.

- Значит так. Слушай приказ. Ты достаешь из загашников свою старую форму, документы и входишь в состав следственной бригады. Каким образом ты это сделаешь, меня не волнует, но через полгода ты должен найти убийцу. Всё равно тебе светиться здесь лишний раз нельзя. Ты же снова в Азкабане сидишь. Все понятно? – Рей кивнул. – Что дальше? Что там за угрозы Фаджу со стороны Лорда?

- Том угрожал нашему драгоценному министру, что пойдет на ряд терактов, если министр не подаст в отставку.

- Вот это наш Лорд. Абсолютно никакой логики. Министр его чуть ли не грудью весь прошлый год защищал, а он его в отставку. Он что-нибудь предпринял?

- Да. Брокдейлский мост — это его рук дело.

- Глупо, но ожидаемо. Надеюсь, такого больше не произойдет.

- Ты не надейся, а сделай, - Андре пошелестел бумагами. – У тебя сегодня встреча с представителем МИ-6. И скорее всего как раз по этому поводу.

Мать твою волшебницу, я откинулся в кресле и закрыл глаза. Эта встреча будет тяжелой. Я вынужден буду давать обещания, а чтобы их выполнить, я должен быть подле Лорда, пока меня не сменят на этом посту Малфой с Мальсибером.

- Что-то еще?

- Мелочи. Дементоры недовольны, сообщают через своего представителя, что Так работать невозможно. Мол, у них постоянно пропадают куда-то подотчетные заключенные. То что идут дожди, и всем грустно, люди валят на этих самых дементоров…

- Ради Мерлина, мы где вообще живем? Это Англия, здесь всегда идет дождь и тоскливо. Не то что во Франции. Кстати, Рей, что у тебя там с Грейнджер.

- Ничего, - буркнул Рейнард.

- Он умудрился её оскорбить, - усмехнувшись проронил Эван. – Она ушла практически сразу же за вами, даже не оглянувшись.

- Каким образом? Это нужно сильно постараться, чтобы непробиваемую Грейнджер оскорбить. Даже у младшего Малфоя это через раз получается. – нам нужно было сделать небольшую передышку, поэтому все дружно уцепились за тему взаимоотношений Рея с Гермионой.

- Когда она спросила, пойдет ли ей такой же сарафан как у Фрай, он ей сказал…

- Я сказал ей правду, - взвился Рейнард.

- Рей, я понимаю, ты не умеешь ухаживать за девушками. Тебе это не нужно было делать, они сами к тебе в койку прыгали, но поверь мне, не как твоему начальнику, а как французу, - Эван сочувственно посмотрел на Мальсибера, - когда девушка задает такой вопрос, она хочет получить комплимент, и я бы на твоем месте ответил бы, что-то вроде: «В твоем нежном возрасте, дорогая, нет нужды подчеркивать твои прелестные достоинства и вводить окружающих тебя самцов в искушение». А не так, как ответил ты!

- И как он ответил? – я провел пальцем по губам, вспоминая злополучный сарафан. Фрай миниатюрная, но фигуристая с полностью сформировавшимся телом взрослой соблазнительной женщины. Гермиона невысокая и худенькая. Этот сарафан, сильно приталенный с открытым лифом, который заставлял мужиков оборачиваться вслед Фрай, капая при этом слюной, смотрелся бы на девочке довольно глупо.

- Он ответил, что то, что делает Фрай соблазнительнейшей из женщин, сделает Гермиону похожей на пугало с претензией на девицу не совсем тяжелого поведения.

- Рей, ты дебил? – спросил я весело.

- Да идите вы! Давайте уже продолжим!

- Да, в общем-то пока всё. Когда у Северуса встреча с МИ-6? – всё еще посмеиваясь спросил Филипп у Андре.

- Через три часа.

- Тогда у меня есть время, чтобы навестить одну даму, - я провел рукой по волосам и решительно поднялся. Пора разобраться со статуей.

Я вошел в комнату и в который раз поразился тому великолепному мастерству с которым была сделана статуя. Голос, как обычно, немного звенел серебристым колокольчиком и шел не от самой статуи, а, казалось, что отовсюду.

- Ты не в духе.

- Зачем ты его убила? – мне не нужно было объяснять, кого именно я имею в виду. Одно из преимуществ разговора с Оракулом.

- Он был дестабилизирующим фактором. Он и его кузина. Его смерть принесла больше дивидендов, чем потерь. Неужели ты сам не можешь этого просчитать?

- Знаешь, в тот момент, когда я начну с холодным расчетом просчитывать полезность существования какого либо разумного, чтобы таким образом определить будет ли он и дальше загрязнять воздух своим дыханием, в тот самый момент меня убьют. Эван получил подобный приказ уже давно, несколько лет назад.

Комната слегка крутанулась. Я на мгновение потерял ориентацию в пространстве.

- Зачем тебе такие сложности? Стань уже наконец Фолтом! При современных реалях, ты можешь вернуть величие темных магов. Ты снова можешь создать Империю!

- А если я не хочу? Не хочу Империю! Не хочу становиться полноценным Фолтом? Мои желания ты принимаешь к рассмотрению? Знаешь, я вполне мог бы прожить и с этим дестабилизирующим фактором.

- Нет, не мог бы. Тридцать к одному, что если бы Блек остался жить, то в конце концов погиб бы ты. Я всего лишь разменяла его жизнь на твою. Ты этим фактом тоже недоволен?

- Я хочу принимать такие решения сам! Только я сам вправе решать, стоит ли моя жизнь жизни другого человека.

- Твоя жизнь гораздо важнее, чем бесполезное существование этого никому не нужного Блека!

- Скажи это Гарри Поттеру.

Воцарилась тишина.

- Так было правильно, наварх, а Гарри Поттер однажды поймет, что его крестный не стал бы для него полноценной семьей. Он видел в нем все лишь отражение Джеймса, причем не очень качественное.

- Ты можешь быть права, а можешь и ошибаться. Ты Оракул, и тебе дано видеть будущее, но ты не разбираешься в человеческих чувствах. Что будет с мальчиком?

- Ему исполнится шестнадцать. Не переживай, у вас всё будет хорошо, сейчас это уже очевидно.

- Обещай мне, что не будешь больше вмешиваться.

Молчание, которое воцарилось после этих моих слов, показалось мне вечным, наконец раздался голос.

- Хорошо, обещаю.

Я чуть слышно выдохнул. Затем, вспомнив еще одну важную для меня деталь, я расстегнул рубашку и обнажил грудь.

- Ты случайно не знаешь, что это такое? – я кивнул на новую татуировку. Малфой прав, я такими темпами скоро на каторжника начну походить.

Раздался серебристый смех.

- Меня всегда поражала твоя манера выражать свои мысли. Ты бываешь похож на простолюдина. Случайно, я знаю, что это. Видимо, Хогвартсу надоело, что его директор постоянно отсутствует, вот он и выбрал себе нового.

- Хогвартс сам выбрал меня директором?

- Конечно. Это же не просто груда камней. Сам по себе замок является громадным артефактом. Так что, теперь ты директор Хогвартса, а Дамблдору, позволив войти в кабинет на правах хозяина, ты оставил представительские функции.

- И чем мне всё это грозит?

- Да ничем особым. Просто твое слово будет считаться решающим в любых спорных ситуациях, связанных с замком. Подберешь себе грамотных замов, и вполне можешь совмещать. Директору не обязательно что-то преподавать.

- Но почему я?

- А кто? Долорес Амбридж? Или может быть Филч? Хогвартс до того кто посмышленей дотянулся и отметил.

- Класс. Я стал директором Хогвартса, потому что между мною и Филчем, понятно кого выберут и я стал начальником Отдела Тайн, потому что вообще один из прежнего состава Отдела в живых остался. Видимо судьба у меня такая, по остаточному принципу места занимать. Я вот сейчас раздумываю, может мне обидеться?

- Ты лучше поспеши. Опаздывать на встречи такого уровня, что предстоит тебе сейчас, непозволительно даже начальнику Отдела Тайн, который по совместительству директором Хогвартса является.

- Мерлин, я совсем забыл про встречу.

- Ты всегда все забываешь, может тебе напоминалку приобрести.

- Да, тогда я точно буду знать, что что-то забыл, - я хихикнул и направился к выходу.

Уже когда я взялся за ручку двери, меня настиг задумчивый голос статуи.

- Зря вы не дали мне убрать кузину Блека. Она опасна для тебя. Будь хорошим мальчиком и начинай учиться играть словами, ведь ты сам знаешь, что в зависимости от постановки слов, смысл всей фразы может изменяться. Это относится ко всему, даже к клятвам.

- Ты сейчас о чем? – я обернулся и посмотрел на статую. Интересно, если бы она была живой, сколько войн началось бы ради этой Елены?

- Ни о чем, просто предупреждение. Иди, а то действительно опоздаешь.

Когда я вышел из комнаты, то наткнулся на ожидающих меня Эвана и Фернандо.

- Иди переодевайся, мы пойдем с тобой.

- Зачем?

- Так принято. Явиться одному, без сопровождающих лиц, считается признаком дурного тона, а мы ведь хотим произвести впечатление? – Эван слегка нахмурился и посмотрел за мое плечо. – А вот ты, Рей, уже час назад должен был быть в Скотланд-Ярде, почему ты еще здесь?

- Северус не невежа из подворотни, он прекрасно понимает, зачем нужно сопровождение, и я повторяю его вопрос, слегка перефразировав, почему именно ты идешь в сопровождении?

- Потому что я знаком со структурой подобных служб. Это система, Рей, и поэтому, в отличие от всех остальных, я смогу проследить, чтобы Северус не наломал дров. А ты что стоишь? Быстро переодеваться! – мда, остаточный принцип. Мною в моем Отделе командуют все кому не лень.

Встреча была назначена в парке, возле весьма живописного пруда. Когда мы появились, активировав портключ, на берегу ждал уже знакомый мне полковник Девис. С ним было двое бойцов. Сопровождение. Эван действительно очень хорошо разбирался в подобных тонкостях.

Девис едва заметно вздрогнул, когда мы появились перед ним, из неоткуда. Эван настоял на таком методе передвижения. Когда я спросил его, а как же магглы, которые могут гулять в это время в парке, полковник Роше задумчиво посмотрел на меня и все же соизволил ответить:

- Теперь я отчетливо вижу пробелы в твоем образовании. Мы займемся ликвидацией этих пробелов уже сегодня. Там скорее всего всё пространство оцеплено, а на каждом дереве сидит по два снайпера, с приказом в случае чего приветствовать гостей дружественным огнем. А появление с помощью портключа внесет элемент неожиданности и слегка ослабит внимание наблюдателей, ненадолго, минут на десять, но этого хватит, чтобы сразу уточнить все важные моменты.

Мы с Девисом синхронно сделали шаг навстречу друг другу и пожали руки. Сопровождение отстало примерно на два шага, когда мы двинулись вдоль кромки воды.

- Давайте обойдемся без разговоров о погоде, о природе, о наших семьях, и сразу перейдем к делу. Вы не возражаете, мистер Фолт?

- Нет. Я сам противник пустой болтовни. Зачем Вы меня пригласили сюда? Полюбоваться на лебедей? Они действительно прекрасны, но ведь не за этим же мы оказались здесь?

- Наши специалисты довольно долго пытались понять причину падения Брокдейлского моста. И пришли в конце концов к выводу, что было вмешательство из вне. Магическое вмешательство. Очень уж необычные повреждения опор и самого полотна. Вы не знаете, кто может быть в этом замешан? Ваш министр называл при встречи с премьер-министром имя Волдеморт. Кто он?

- Я не советую называть его по имени. – Ну Фадж и трепло, нужно его убирать с поста министра, пока он во все тяжкие не пустился.

- Я могу поинтересоваться, почему?

- Поинтересоваться можете, - ответил я равнодушно, затем все же решил прояснить ситуацию, и остановился. Эван с Фернандо замерли у меня за спиной. – Это существо, назвать его человеком благодаря ряду причин затруднительно, весьма сведущ в магии. Он, скажем так, скоро сможет отследить местоположение тех, кто его именует. И поверьте, ничего хорошего это не принесет никому. Если вы хотите как-то обозначать его в разговоре, говорите - Лорд.

- Хорошо, - Девис ненадолго задумался, - значит, Лорд. А теперь позвольте уточнить: почему все-таки был разрушен мост?

- Это произошло вследствие разногласий между министром Фаджем и Лордом, - тщательно подбирая каждое слово ответил я и покосился на Эвана. Тот едва заметно кивнул. Мы возобновили медленное движение вдоль пруда.

- Я надеюсь, что и Вы и ваш министр понимаете, что нас мало волнуют ваши внутренние разногласия, и это положение дел будет продолжаться ровно до того момента, пока не начнут страдать обычные граждане.

Мы вновь остановились. И развернулись лицом друг к другу.

- Вы мне угрожаете? – я понизил голос и прищурился.

- Нет. Безусловно, нет. Это всего лишь определение намерений. Ни одно правительство в мире, не будет терпеть подобного отношение к своим гражданам.

- Конечно. Только это самое правительство в праве решать, когда начать своих граждан губить. – мой голос почти упал до шепота. – А Вы уверены, Девис, - я намеренно опустил его звание, тем самым подчеркивая, что стою на социальной лестнице несколько выше маггловского полковника, - что вам и вашему правительству будет по силам справиться с магами?

- Почти уверен, мистер Фолт. Не такие уж и давние события очень наглядно доказали, что ни один маг не застрахован от пули, или взрыва гранаты. А найти ваши дома очень даже просто. Картинки из космоса очень четко показывают наличие пустот в, казалось бы, заселенных районах. Мы не видим ваших домов, но мы знаем, где они находятся. Особенно примечательно некое место, которое судя по площади может занимать крупный поселок или небольшой городок на севере Шотландии.

Я замер, Хогсмит.

- А Вам не кажется, Девис, что это глупо озвучивать мне свои намерения, - я почувствовал, что кончики пальцев потеплели.

- Я не хочу с Вами воевать, мистер Фолт, - Девис вздохнул. – Только не тогда, когда нам пришлось вместе сражаться и терять своих людей. Но такова политика МИ-6. Спеддинг вопил на весь Лондон, что если что-то подобное повторится, то он лично отдаст приказ провести превентивную точечную перепись магического населения. Это, конечно, было сказано в сердцах. Уже через минуту, шеф остыл и отдал приказ о встрече. Мне поручено выяснить, контролируете ли вы ситуацию, и чего нам следует ждать.

- Можете передать своему начальству, что ситуация под контролем и что наши внутренние разбирательства не затронут маггловский мир. Я, по крайней мере, сделаю всё возможное для этого. Очень скоро вашему премьер-министру представят нашего нового министра. Фаджу будет выдвинут вотум недоверия. Это всё, что вам следует знать. И еще, если ваше правительство примет решение об агрессии в отношении магов, то мы не будем молча ждать, пока нас «перепишут». Подобный сценарий развития событий, как не крути, не выгоден никому.

Мы вновь пошли вдоль кромки воды. Молчание слегка затягивалось. Я первым решил нарушить его.

- Вы не спрашиваете о зверских убийствах, не так давно всколыхнувших Великобританию.

- А зачем? Это серия. И судя по тому, что промежуток между убийствами сокращается, маньяк вошел во вкус. Это уже наше внутреннее дело.

- Не совсем. Последние жертвы были волшебницами. И одна из них занимала высокий пост в нашем Министерстве и была моим другом. Мой человек войдет в состав следственной бригады по этому делу. У меня просьба. Если вы его вычислите, не мешайте. Я также должен предупредить, что когда маньяк будет обнаружен… У нас нет причин оставлять его в живых. – Мы вновь остановились и Девис посмотрел мне в глаза. – Я не могу никого прощать, полковник, я просто не имею на это права.

Девис кивнул.

- Я понимаю. Тогда ответная просьба, пусть ваш человек постарается сделать всё чисто.

- Я предупрежу его. Возможно, наш маньяк просто не выдержит потрясения и умрет от инфаркта.

Девис кивнул и протянул мне руку.

- В таком случае, до свиданья, мистер Фолт. Я надеюсь, что наша следующая встреча состоится при менее напряженных обстоятельствах.

- До свидания, полковник. Я рассчитываю на то же самое.

Я пожал протянутую руку и, резко развернувшись, подошел к своей охране. Вытащил очередной карандаш. Эван и Фернандо ухватились за него: «Эйлин», и мы переместились сразу в мой кабинет, где я обратился к Роше:

- Эван, передай Филу и Гленде, что пора убирать Фаджа, и начинать готовить нашего жертвенного барана.

Эван кивнул и вышел. Вслед за ним вышел Фернандо.

Я, постояв несколько секунд, подошел к встроенному в стену шкафу и, достав оттуда черную мантию, принялся одеваться. Готовься, мой Лорд, мы сейчас будем часто встречаться.

Когда я уже собирался аппарировать к особняку Ноттов, меня остановил патронус Альбуса. Серебристый феникс возник прямо передо мной и произнес слабым голосом крестного:

- Сев, помоги, я похоже вляпался в дерьмо.»

- Мистер Мальсибер, Вы нашли того, кто убил тётю Амалию? – послышался робкий голосок, принадлежащий Сьюзан Боунс.

- Да, нашел. А Вы в этом сомневаетесь, мисс Боунс?

- Нет. Я уже ни в чем не сомневаюсь, и ни в чём не уверена.

- Рей, меня вот больше другое интересует, - Люциус посмотрел на Мальсибера, который сидел, осторожно прижимая к себе все еще довольно напряженную Гермиону. – Ты что действительно такой непробиваемый солдафон, который не смыслит ничего в обольщении?

- Люц, заткнись, - рявкнул Рейнард. – А ты, Перси, наоборот, продолжай.