Хотя моя личная интерлюдия казалась удивительным и необычным событием прошлой ночи, в ярком свете дня я начала чувствовать, что всё было неправильно. Я знала, что касаться себя так - ужасно и греховно, но я все-таки делала это. Как самая настоящая развратница.

На утро библейского чтения моя мать громко читала из Библии завет, который накануне кропотливо выбирала. Ее очки были сдвинуты на кончик носа, сама же она серьёзно интонировала:

- Рук ни на кого не возлагай поспешно, и не делайся участником в чужих грехах. Храни себя чистым. Первое послание к Тимофею. Глава 5. Стих 22.

Пот прошиб всё моё тело, когда она вручила мне Библию и указала на стих, который хотела, чтобы я прочитала. Я в тревоге сглотнула и провела дрожащим пальцем по странице.

- Первое послание к Коринфянам, глава 6, стихи с 18-ого по 20. Бегайте блуда; всякий грех, какой делает человек, есть вне тела, а блудник грешит против собственного тела. Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии.

Я читала неровно, мой голос мучительно надломился на последнем слове. Я быстро отдала Библию обратно матери, уверенная, что моя кожа начнёт пузыриться, если книга останется у меня в руках еще хоть мгновение

Грешно. Плохо. Неправильно.

- Давай помолчим и помолимся, - начала она, с благоговением закрыв глаза. Я сложила руки, ладони которых скользили от пота, на коленях и переплела пальцы

«Господи Всемогущий, - начала я, крепко зажмурив глаза. - Я очень-очень сожалею о своих неуместных и совершенно безнравственных действиях прошлой ночью. Я не знаю, какой бес меня попутал». - Я съёжилась от случайно выбранных слов.

«Извини, - снова начала я, - во всяком случае, Господи, это больше не повторится. Правда, я обещаю». - Я украдкой взглянула на маму, которая что-то бормотала себе под нос; что-то о продаже своих свежеиспеченных кексов. «И пожалуйста, никогда, никогда, никогда не позволь узнать маме о том, что было прошлой ночью», - добавила я, горячо кланяясь.

«Во имя Христа. Аминь».

Несмотря на библейские чтения (которые на этот раз были мучительнее обычного), утро было рутинное. Я позавтракала, выпила апельсиновый сок и сложила в школьную сумку намазанные арахисовым масло и желе сандвичи. И лишь единожды у меня был повод вернуться к греховным мыслям прошлой ночи. Когда я пошла ополаскивать чашку с овсяной кашей, то обратила внимание на распылитель рядом с краном. Я сглотнула и пулей бросилась наверх поменять нижнее бельё, которое было влажное, как губка для мытья посуды, которой я пользуюсь на кухне.

Когда я была уже в нескольких шагах от школы, начал моросить дождик, и я обрадовалась, что надела свой желтый дождевик, благодаря которому могла спокойно идти, сосредоточившись на списке неотложных дел на сегодня.

«Что, во имя Господа, я буду делать с этой катастрофой в раздевалке». - Я пнула лежащую кучу листьев. – «Я знаю, что должна делать. Я буду всё игнорировать и делать вид, будто ничего не произошло, и ожидать еще какого-нибудь ужасного поступка с ее стороны».

По каким-то причинам мысль о том, чтобы позволить Лорен делать свои мстительные злодеяние с другими, казалась невероятно возмутительной. То, что она снова сможет причинить мне боль без всякой видимой причины, лишь из-за желания разнообразить свою жизнь мелкими драмами, уже переходит все границы. Я просто не могу этого допустить.

«Хорошо, мисс Жесть, что именно ты планируешь сделать в ответ? Драка на парковке после школы?» - Я мрачно засмеялась про себя, представляя драку в стиле Sharks Vs. Jets², вместе с летающими пинками и переломами пальцев. С моей-то удачей... я первая, кому нанесут удар.

Но, подойдя к Академии, я заметила, что Лорен не царствует на своем обычном парковочном месте. Преподобный купил ей на последнее День Рождения привлекательный броский Мустанг с откидным верхом, и она обычно красовалась в нем или около него до начала занятий. Когда она облокачивалась на капот, то была похожа на одну из тех дешёвых моделей на авто-шоу, иногда проводимых в центре Форкса. Но парни, казалось, всегда наслаждались этим зрелищем.

Я услышала, как кто-то позвал меня и, взглянув через парковку, увидела Джессику и Майка, которые вместе стояли под крытой галереей за главным корпусом. Джессика неистово махала мне - с далека она походила на гигантскую, размахивающую крыльями птицу.

Я направилась к ним, стараясь выглядеть как можно непринужденнее на случай, если Джессика что-нибудь знает о вчерашнем инциденте. Я не собиралась способствовать распространению новостей о нас с Лорен.

- Лорен нет сегодня, - выпалила она, нервно накручивая на палец вьющеюся прядь. Она покосилась на меня, очевидно пытаясь оценить мою реакцию на эту новость.

- Угу, - безразлично ответила я, кладя сумку на более сухое место рядом с Майком и небрежно отряхивая свой мокрый дождевик. - Она заболела?

Джессика с подозрением посмотрела на меня. Очевидно, она не ожидала такой реакции на пресыщенную информацию, которую только что предоставила мне.

- Нееет, - ответила она, неприятно растягивая слова. - Она и Виктория пропустят занятия сегодня. Они поехали в Порт-Анжелес выбирать украшения для вечера танцев босиком.

«Виктория Томас. - Я почти хлопнула себя по лбу из-за своей глупости. - Конечно. Кто ещё в школе, кроме Лорен, может так ненавидеть меня, чтобы сделать такое».

С тех пор как я начала посещать академию, Виктория была одним из моих самых безжалостных преследователей. В отличие от Лорен, которая просто хронически была падка на гадости, для меня оставалось загадкой, почему Виктория ненавидит меня. Она была очень хорошенькой с волосами цвета бургундского вина и молочно-белой кожей. Виктория действительно была интересным человеком. Не только талантливой художницей, но и девушкой, просто-таки одержимой поэзией, как и я. Я отчаянно хотела стать её другом, но она всегда лишь презирала меня. Не удивительно, что вчера она помогла Лорен испортить мои вещи, но всё равно из-за этого я чувствовала себя ужасно.

Предупреждающий звонок сообщил, что наша беседа подошла к концу. Джессика вскочила, расстроенная тем, что я не предоставила ей лакомый кусочек для сплетен. Я же взяла вещи и собралась уж отправиться в класс, как Майк положил свою руку на мою.

- Белла, - начал он, не в состоянии посмотреть мне в глаза. Я заметила, что, несмотря на прохладное утро, пот бусинками выступил у него на висках. Он почти дрожал от волнения.

Я подавила стон. Я знала, что должно было произойти за этим, и чувствовала себя совершенно бессильной остановить его.

Несколько раз в год академия проводила финансируемую проектом студенческую тусовку. В отличие от большинства средних школ мы не участвовали в традиционных "танцах", не устраивали школьный бал или вечер встречи выпускников. Вместо этого у нас смешивали тематические мероприятия, такие как пикники или танцы. Преподавательский состав пытался держать всех подальше от помещений, где студенты могли бы сплестись в объятьях (или, например, играла бы любая музыка, которая была записана после шестидесятых годов). Кексы, испечённые моей матерью, были старательно уложены на подносе. Деньги с их продажи должны были пойти на сборы средств в поддержку танцев босиком. Туда все надевали юбки, похожие на пуделей, и глупо выглядевшие кожаные куртки. Таким образом парни были похожи на придурковатую версию Фонзи из "Счастливых дней"³.

Майк Ньютон приглашал меня каждый раз на эти события, с тех пор как я начала посещать Академию Христианства Форкса, и каждый раз я ему отказывала. Не то чтобы он был грубым или извращенцем, или кем-то подобным, просто я знала, что нравлюсь ему, но я не могла бы обманывать его. Он хороший парень и заслуживает того, чтобы на танцы с ним пошла девушка, которая реально бы его оценила.

Внезапно я поняла, что не смогу ему снова отказать. Я решила прекратить это, прежде чем он подготовит речь.

- Майк, мне нужно идти в класс. Я совершенно забыла, что сегодня обещала помочь мистеру Баннеру подготовить всё для лабораторной по Биологии, - быстро выпалила я, стараясь не обращать внимания на выражение его лица. – Увидимся на ланче, ладно?

Он откашлялся и вытер пот со лба.
- Ух, да. Конечно, Белла.

Когда я уходила, он выглядел абсолютно смущённым. Не могу ничего с собой поделать, но у меня было такое ощущение, что я только что прошла стороной подводную мину. «Это к лучшему, правда, - думала я, спеша на первый урок - Биологию, - с твоей координацией твой партнёр по танцам закончит вечер в реанимации».

Когда я пыталась представить себе тусклые голубые глаза Майка, то мысленно всё равно возвращалась к «изумрудным» глазам Эдварда.

Я застонала в поражении и положила голову на лабораторный стол, закрывая глаза и пытаясь выкинуть его образ из головы. Не сработало. Пожалуй, его лицо в моём воображении стало ещё ярче, на прекрасных губах заиграла дьявольская ухмылка.

Это будет очень длинный день.

Каким-то образом до конца учебного дня мне удалось обойтись без происшествий, и мне даже удалось уйти из спортзала раньше, чем закончилось занятие, оправдав это словами «чтобы избежать новых травм». Большинство людей, возможно, не смогли уйти бы под таким предлогом с урока физкультуры, но тренер Марксон видел мою игру в волейбол и знал, что лучше не заставлять меня участвовать в ней. Последний раз я думала, что получу повестку в суд, когда ударила локтём в нос Тайлера Кроули и фактически сломала его. После он неделями избегал меня, вероятно, опасаясь, что я сломаю ему ещё что-нибудь, если он не будет осторожен.

Я была более чем счастлива, выходя из спортивного зала, потому что планировала узнать больше об Эдварде от мисс Анжелы. Если бы я поспешила, то у меня было бы больше времени устроить маленькое детективное расследование.
Я отряхнула зонтик на пороге библиотеки и спокойно вошла внутрь. Затхлый запах старых книг и мирная тишина успокоили мои нервы, и я искренне улыбнулась. Я пришла на работу на тридцать минут раньше, поэтому сразу же направилась в офис мисс Анжелы.

Она обслуживала одного из «требующего к себе особого внимания» посетителя, когда я нашла их. Вообще это здорово – общение с клиентами, но обычно такие вот посетители вызывают боль сами-знаете-где.

Мистер Пеннингтон был как раз таким посетителем. В данный момент он пытался заставить мисс Анжелу отдать ему четыре книги «Руководства по Ремонту Автомобилей Чилтона», которые стоили по меньшей мере пятьдесят баксов за каждую. Это один из лучших справочных материалов из собственности библиотеки, поэтому он не мог забрать книги на дом.

- Сэр, - начала она сквозь зубы. – Я настаиваю на том, чтобы вы оставили руководство здесь, когда будете покидать библиотеку. - Уголки её губ были слегка опущены – признак того, что мисс Анжела зла. Она всегда улыбалась посетителям, даже когда они ужасно раздражали.

Когда она потянулась забрать книги, он поднял их, и теперь издания были недосягаемы для мисс Анжелы.
Я попыталась не смеяться на всей этой картиной, выглядевшей со стороны довольно забавно. Мисс Анжела прыгала вокруг мужчины, стараясь достать книги, в то время как мистер Пеннингтон изо всех сил пытался не уронить тяжёлые книги на свою облысевшую голову. Если они упадут, то он будет выглядеть крайне глупо.

Мисс Анжела услышала мой приглушённый смех и повернулась, стрельнув в меня недовольным взглядом. Когда я уже собиралась подойти и уговорить сварливого старика отдать книги, откуда ни возьмись появилась пара сильных рук над головой мистера Пеннингтона и забрала справочные пособия из его слабой хватки.

Эдвард радостно улыбнулся, подходя к столу, и положил книги на стойку с глухим стуком.

Конечно, он уже здесь, с немалым количеством раздражения подумала я про себя. Я наблюдала за тем, как он пытается успокоить мистера Пеннингтона. Эдвард всегда омрачает меня, так как при виде его мое сознание заполняется похотливыми мыслями.

- Мисс Анжела, в библиотеке есть копировальный аппарат, которым бы мог воспользоваться наш посетитель? – мягко спросил Эдвард, вставая между мистером Пеннингтоном и справочным пособием.

По лицу мисс Анжелы можно было с легкостью определить, что её накрыла волна облегчения.

- Да! Конечно, есть, - счастливо воскликнула она. Мисс Анжела взяла мистера Пеннингтона под руку и повела в другую часть помещения. – Библиотека с радостью оплатит эти копии, а наши книги останутся здесь.

Я улыбнулась, когда увидела её выражение, и удивилась, неужели она не понимает, что мистер Пеннингтон может забрать книги и у копировального аппарата и попытаться уйти.

- Оу, Белла, - сказала она, слегка развернувшись, озорной огонёк промелькнул в её глазах. – Почему бы тебе не показать Эдварду, что нужно делать у абонементного стола?

Каким-то образом мне удалось подавить мгновенное желание нахмуриться. Я обратилась к причине моего плохого настроения, которая теперь удобно развалилась на одном из деревянных стульев.

Его ноги покоились на рабочем столе, и я заметила, глубоко вздохнув, что они выглядят очень накачено в паре DocMartens.

О,нет.

Я сильно зажмурила глаза, пытаясь уничтожить невыносимо сексуальный образ длинных худых ног, заключённых в чёрные сапоги, из моего пропитанного вожделением мозга.

Почему он не может носить лёгкие кожаные ботинки или даже примитивные кроссовки? Дерьмо! Так я никогда не смогу отказаться от съемного душа.

Сколько себя помню, мне всегда нравились чёрные «тяжелые» ботинки DocMarten – это, пожалуй, единственная вещь у противоположенного пола, которая меня действительно привлекала. Когда мне было двенадцать, я увидела их рекламу в газете Сиэтла, и после я никак не могла выкинуть их образ из головы. Мужские модели выглядели до абсурдного грубо и убого, и я не могла понять, что привлекательного в них нашла. Тем не менее я постоянно вспоминала о них и даже рисовала на школьной тетрадке.

- Итак, - пискнула я, не в силах оторвать взгляд от чертовски привлекательных сапог. – Очень мило разрешил ситуацию с мистером Пеннингтоном. Он такой ворчливый иногда.

Эдвард встал с деревянного стула, и я громко простонала, когда его сапоги со стуком опустились на пол. Он встал, возвышаясь надо мной, и я старалась не вдыхать пряный запах, который он источал.

- Что я могу сказать? – ответил он, его голос был похож на мурлыканье довольного кота. – Я выступил кем-то вроде белого рыцаря.

Он наклонился ближе и нежно дотронулся носом до моей шеи, вдыхая её запах, в результате чего внезапный прилив влаги просочился в хлопок моих трусиков. Надо смириться с тем, что теперь придётся повсюду таскать запасное бельё.
Он нежно коснулся кончиками пальца моей нижней губы, и мой рот приоткрылась, будто бы он нажал на волшебную кнопку. Он одарил меня своей греховной ухмылкой.

- Белла, - прошептал он, его идеальные губы были на опасном расстоянии от моих.

«Наконец это произойдёт, - легкомысленно подумала я про себя. - Мой первый поцелуй!»
Поскольку мои широко раскрытые глаза сфокусировались на его гипнотическом взгляде, потемневшем, с безнравственными намерениями, то я не заметила легкое изменение, произошедшее в его глубинах. Он резко выпрямился и прочистил горло.

- Ну, - его голос был груб от того, что он подавлял волнение. – Ты не хочешь показать мне, как работает абонементный стол?

Он попятился от меня, после чего развернулся, проходя через читальный зал.

А я просто стояла, и на лице моём отражалось недоумение. Что, сладкие фантазии Моисея, здесь произошло сейчас? Я наблюдала за удаляющимся силуэтом Эдварда, не зная, счастлива ли я, что ничего не произошло.

- Да, - пробормотала я себе под нос, заставляя ноги двигаться в сторону абонементного стола. – Ты настоящий Сэр Галлахад, Эдвард Каллен.

---

1 - Сильвия Плат (27 октября 1932 — 11 февраля 1963) — американская поэтесса и писательница, считающаяся одной из основательниц жанра «исповедальной поэзии» в англоязычной литературе

2 - Sharks Vs. Jets - герои мюзикла "Вестсайдская история".

3 - Артура Герберта Фонзарелли или Фонзи - один из героев американского ситкома 1970-х годов.

---

Перевод: Stacy-Niki
Редакция: Kate1

ФОРУМ