Глава 12. Если бы

BPOV

Я стояла на балконе квартиры и провожала взглядом такси, увозившее от меня Джаспера. В глубине души я радовалась его отъезду. Смогу вздохнуть спокойно и пожить для себя, всё-таки роль вдохновительницы меня изрядно утомила. Затушив сигарету, я вошла в спальню.

После напряжённого вечера и насыщенной ночи я решила хорошенько выспаться. Легла на кровать, завернулась в одеяло как в кокон, отгородившись от всего мира, и сразу же уснула.

Мне снился сон. Оказавшись на показе, я шла по подиуму и была в центре внимания, купалась в свете софитов и ярких вспышках фотокамер. Дойдя до конца подиума, я подняла взгляд и увидела эти глаза. Изумрудно-зеленые, они, казалось, смотрели мне прямо в душу. Я не могла оторваться от них и задержалась дольше положенного в конце дорожки. Но нужно было возвращаться. Стараясь как можно дольше не разрывать этого магического зрительного контакта, я нехотя повернулась. Неприятный острый импульс кольнул сердце и начал распространять свои щупальца по всему телу. Казалось, оно пыталось предупредить меня о том, что я теряю что-то дорогое, без чего больше не смогу жить.

Я проснулась с чувством разочарования, которое явно не входило в список приятных ощущений. Такой сон не принес мне нужного отдыха. Я продолжала безмолвно лежать, изучая потолок, пока в комнате не раздался телефонный звонок. На дисплее высветился незнакомый номер, и желание отвечать тут же пропало. Я понадеялась, что звонящий оставит попытки до меня дозвониться, но телефон всё разрывался. Вздохнув, я раздражённо ответила:

— Да, я слушаю.
— Белла! Ты спишь что ли? — Голос показался знакомым, но я не могла его вспомнить.
— Кто это? — моё раздражение продолжало нарастать.
— Беллз, ну ты даешь. Это же я, Джессика!
— Джес?! Какими судьбами?! — я была удивлена. Джессика не звонила мне со времён окончания университета.
— Вот нашла твой номер, подумала позвонить. Как ты живешь?
— Нормально, давай встретимся? — Сидеть дома совсем не хотелось, а это был прекрасный повод прогуляться.
— Да, конечно. Когда?
— Через час в нашей кофейне.
— Договорились!
Она положила трубку.

Я пулей вылетела из кровати и помчалась в душ, а через полчаса была уже полностью готова. Решив не выделяться на фоне подруги, оделась просто: черные обтягивающие брюки, бежевая водолазка, черное полупальто и ботиночки на небольшой платформе из последней коллекции Джаспера.

Я ехала по серым улочкам Сиэтла, в машине гремела музыка, призванная хоть как-то поднять мне настроение. Ещё пара кварталов, и мой «Мерседес» остановился около небольшого дома, украшенного разноцветными лампочками — нашей с Джес кофейни. Когда мы были студентками, то часто здесь пили чай-кофе, обсуждая насущные проблемы. Кажется, это было так давно, многое с тех пор изменилось, а ведь прошло всего полтора года.

Я вышла из машины и буквально вбежала в теплое, уютное помещение. На улице шёл дождь, а я, как обычно, не взяла зонт. Джессика уже сидела за нашим столиком возле окна. Ее волосы уложены по последней моде, прямые пряди обрамляют округлое лицо. На ней надето темно-синее платье-футляр, а на ногах — сапоги выше колена на высоком каблуке.

Девушка встала мне навстречу, мы поцеловались в щеки и сели за стол. Полилась наша обычная беседа, во время которой мы рассказали друг другу, как жили все это время. Она удивлялась, что мы с Джаспером до сих пор вместе и что у меня успехи на работе. Джессика похвасталась, что через пару дней уезжает в Голливуд сниматься в каком-то фильме, и поэтому хочет собрать всю нашу компанию. Кажется, возвращаться она уже не собирается. Вечеринку назначили на следующий вечер.

Я заметила, что Джес торопится, и не стала ее задерживать. Девушка убежала, быстро семеня ножками под дождем, а я осталась в кофейне. Заказав еще чашку мокко с шоколадом и медленно делая маленькие глотки, мыслями я вернулась в свой сон. К этим зеленым глазам. Но я даже не успела подумать, почему могла видеть их во сне, когда меня прервал звонок мобильного. Я обрадовалась, увидев фото Джаспера на дисплее, и ответила с улыбкой на губах:

— Джаспер!
— Да, это я, — отозвался он.
— Как ты разместился? Тебя хорошо встретили? — спросила я.
— Да, все в порядке, — я уловила притворство в его голосе. За наигранными металлическими нотками скрывалась грусть. Может ли это быть связано со мной? Я заволновалась.
— Милый, с тобой все в порядке? У тебя что-то с голосом.
— Не переживай, это просто усталость.
— Ты уверен?
— Да... Я... — Он замялся. Образовалась пауза, будто Джаспер боролся с желанием сказать мне что-то важное, то, что его действительно волновало. Но так и не решился это сделать. — Просто устал... Беллз, ты прости, мне нужно еще чуточку поработать. Я пойду.
— Хорошо, Джас. Я с нетерпением жду твоего возращения домой, — смирившись, ответила я. Если он ещё не готов поговорить о своих чувствах, то мне придётся подождать. Но рано или поздно этот разговор состоится. Джаспер первый раз так надолго уехал от меня, и его отъезд либо подтвердит мою теорию о необратимой привязанности людей ко мне, либо её опровергнет.

Допив кофе и оплатив счет, я вышла к своей машине, и, сев за руль, поехала, куда глаза глядят. Вскоре показалась окраина города. Трасса успокаивала, музыка мягко лилась из динамиков. Но вдруг я почувствовала, как машина на что-то наехала. Послышался характерный хлопок, и «Мерседес» повело вправо. Испугавшись, я быстро затормозила. Стоило мне немного расслабиться, обязательно должно было что-то случиться! Раздосадовано ударив по рулю, я вылезла из машины, чтобы оценить ущерб.

Ласковый, но холодный ветер, принёсший запах хвои и моря, тут же обдул лицо. Запахнув полупальто, я обошла «Мерседес» и обнаружила пробитое колесо.

— Просто замечательно, — пробормотала я и, глубоко вздохнув, открыла багажник в надежде найти запаску, которой, конечно же, там не оказалось.

В отчаянии оглядев пустынное шоссе, я поняла, что влипла. Снова вздохнув, я достала из машины сигареты, сделала погромче музыку и медленно закурила. Запрокинув голову, я увидела серое небо, не предвещающее ни единого лучика солнца. Казалось, облака обволакивали макушки деревьев, нависая над землей непозволительно низко. Я любовалась высотой елей и их завораживающей зеленью.

Докуривая третью сигарету, я настолько оторвалась от реальности, что запоздало заметила остановившегося рядом мотоциклиста. Парень внимательно посмотрел на меня, потом на автомобиль, улыбнулся и подошел ближе.

— Привет.
— Привет, — ответила я, с интересом рассматривая его.
— Я Джейкоб.
— Белла, — я улыбнулась ему в ответ.
— И как же такую красавицу занесло в наши края?
— Просто каталась, — добродушно ответила я.
— Далеко же вы заехали.
— Видимо.
— А что с машиной случилось?
— Колесо пробито.
— Помощь нужна?
— А ты как думаешь? — хихикая, ответила я.
— Значит, нужна, — он улыбнулся, обошел «Мерседес», чтобы увидеть повреждение. — Мда, сложный случай. — Джейкоб широко улыбнулся: — Так, чтобы ты не замерзла, отвезу тебя к себе домой, а машиной мы с друзьями займемся позже.

Я кивнула в знак согласия. Достала свою сумочку из машины, перекинула ее через плечо, поплотнее застегнула полупальто и села на мотоцикл позади Джейкоба. Не прошло и полминуты, как мы мчались дальше по трассе. Его большая и сильная спина прикрывала меня от встречного ветра, поэтому было так естественно прижаться ближе. Меня так и тянуло к этому парню. Послышалось, как он хмыкнул в ответ на мой порыв, но мне было наплевать, что он там себе думает. Сейчас мне было хорошо.

Мы проехали еще один поворот и оказались в небольшом поселке. Должно быть, это была резервация, по крайней мере, так я раньше представляла себе подобные места. Джейкоб остановился у одного из домов и пригласил меня подняться на крыльцо. С интересом осматриваясь по сторонам, я последовала за своим спасителем, и мы оказались в небольшом доме. Это было одноэтажное строение с тремя, а может, и четырьмя комнатами, но я видела только две двери и небольшую гостиную, которая соединялась с кухней.

— Проходи, присаживайся, — по-хозяйски предложил Джейкоб, а сам направился на кухню. — Я сейчас сварю тебе кофе, сделаю пару звонков, и твоя машина появился под окнами.

Я улыбнулась в ответ на его слова:

— Хорошо, спасибо.

Я села на край дивана. Дождь еще сильнее забарабанил по крыше и стеклам. Джейкоб из кухни захихикал.

— Не повезло бы тебе, если бы я рядом не оказался.
— Это верно. А у тебя уютно, — решила я поддержать беседу, ведь постоянно молчать было бы не вежливо.
— Когда я был маленьким, этот уют создала моя мать, а теперь иногда приезжает сестра и следит за порядком. Мне самому это не интересно.
— Да, тебе больше нравится копаться в моторах, — я услышала голос молодой девушки за спиной и обернулась. Позади меня стояла высокая брюнетка, её большие карие глаза внимательно изучали меня. — Я Рейчел, сестра этого балбеса.

Девушка подошла ко мне и подала руку для приветствия. Её движения были плавными, как у пантеры перед прыжком. Это порядком заворожило меня, и я не сразу ответила на приветствие.

— А я Белла. У меня колесо пробило на трассе, и ваш брат мне любезно решил помочь.
— Да, он бывает любезен, когда сам этого хочет.
— Рейч, ну ты уж совсем меня оборванцем невежественным не выставляй, — Джейкоб широко улыбался, подавая нам с Рейчел по чашке горячего кофе.

Меня удивлял и забавлял этот молодой человек. Как будто напоминал мне себя в далекой юности, когда я могла беззаботно улыбаться и шутить.

— Ну всё, девушки, я должен вас покинуть, иначе твой «Мерседес», Белла, смоет с трассы.

Парень быстрыми шагами вышел из дома, уже с кем-то разговаривая по телефону, а я повернулась к Рейчел и заговорила:

— У тебя замечательный брат.
— Да, есть такое.
— Как же мне его отблагодарить за помощь?
— Могу сразу сказать, что денег он не возьмет.
— Может, ему можно что-нибудь приготовить?
— А ты хорошо готовишь? — с недоверием спросила Рейчел.
— Да. А что тебя удивляет?
— Обычно такие девушки как ты редко стоят у плиты.
— Мой парень ест только у нас дома, когда я готовлю. Поэтому приходиться придумывать для него всё новые и новые рецепты. А что больше всего любит Джейкоб?
— Он у меня сладкоежка, — Рейчел улыбнулась.
— Ммм, сейчас что-нибудь придумаем.

Я встала с дивана и пошла на кухню, где по-хозяйски повязала фартук и заглянула в холодильник. Придумывать что-то неординарное не хотелось, поэтому я просто достала яйца, яблоки и сахар, муку нашла в нижних ящиках. Взбила сахар и яйца. Рейчел всё это время внимательно за мной наблюдала, а потом решила присоединиться и открыла холодильник. Я не стала отвлекаться и продолжила творить шарлотку. К яйцам и сахару добавила муку и ваниль, и снова зажужжал миксер. Потом подошла очередь нарезать яблоки красивыми полумесяцами. Только сейчас я обратилась к Рейчел:

— Прости, что отвлекаю, а где у вас форма для выпечки?

Девушка в это время мариновала куриные голени, обмазывая их соусом из чеснока, майонеза и специй.

— Посмотри вот здесь, — она указала на висячий шкаф над столешницей.

Я открыла дверцу и увидела круглую форму небольшого размера, куда выложила яблоки, залила всё тестом и отправила в предварительно разогретую духовку. Мне нравилось готовить, и неважно для Джаспера это было или для Джейкоба. Готовка помогала откинуть ненужные мысли и сосредоточиться только на своих действиях. Как раз то, что сейчас мне было нужно.

— А что будет на гарнир? — спросила я Рейчел, не желая оставаться без дела.
— Я думаю, рис.
— Разреши помочь тебе?
— Конечно, Белла, спасибо тебе.

Я взяла кастрюлю, налила в неё нужное количество воды и поставила на огонь. Потом приготовила овощи для жарки, мелко натерев морковь на терке и нарезав лук. Обжарив овощи в растительном масле со специями, я добавила зажарку в только что приготовленный рис. В это время Рейчел на еще большей сковороде обжаривала ножки, переворачивая их щипцами. Когда мясо покрылось золотистой корочкой, она залила их водой и накрыла крышкой.

За это время кухня наполнилась вкуснейшими ароматами курицы и шарлотки. Пирог был уже готов. Вынув его из духовки и поставив на стол, я аккуратно освободила его из формы и посыпала сахарной пудрой.

Рейчел посмотрела на моё творение и улыбнулась:

— А ведь это любимый пирог Джейкоба.
— Я рада, что угадала.

В это время двери открылись, и дом наполнился смехом нескольких парней. Мы уже накрывали на стол, и всё вокруг было наполнено ароматом только что приготовленных блюд. Джейкоб по-свойски подошёл к столу и стащил кусок хлеба.

— Джейкоб! Не наглей, иди хоть руки вымой, — возмутилась Рейчел. Парень захихикал, подмигнул мне и направился в уборную, где остальные ребята толкались в споре, кто будет первым.

Мы с Рейчел улыбнулись: детский сад. Парни вернулись и стали рассаживаться за столом. Я оказалась между Джейкобом и Эмбри, который был самым молодым из пришедших ребят. Он ещё не умел скрывать своих чувств и с интересом разглядывал меня, иногда задавая вопросы.

— Так, кто первый стащил еду со стола? — спросила Рейчел. Все дружно указали на Джейкоба, а я никак не могла понять к чему этот вопрос, пока Джейк не начал молитву.
— Дорогой Бог, спасибо тебе за этот день и за этих очаровательных девушек, которые приготовили столь вкусный ужин. Аминь.

Все улыбнулись на его слова и приступили к ужину. Столовая наполнилась разговорами и шутками. Друзья Джейкоба никак не могли понять, как меня — «шикарную гламурную девушку» — занесло в эту глушь, а я отговаривалась, что всё произошло случайно, что я задумалась и не заметила, как оказалась здесь. Все верили мне, лишь Джейк смотрел с подозрением. Казалось, лишь он заметил грусть, которую я пыталась скрыть за улыбкой.

Уют — именно это коротенькое слово олицетворяло сейчас мои чувства.. Я забыла обо всём: о Джаспере, Сиэтле, Нью-Йорке, показах и моде. Уют и спокойствие наполняли меня. И больше ничего не было нужно. Я подумала о том, что такой могла бы быть моя жизнь, не будь в ней всякой мистической чепухи, которая преследовала меня. Вдруг из комнаты послышался одинокий писк мобильного — пришло sms. Я извинилась, встала из-за стола и вышла на улицу. Но оказалось, что это лишь рекламное сообщение.

Я достала сигарету и медленно закурила. Часть меня надеялась, что это был Джаспер. Утренний разговор никак не выходил из головы. Что он чувствовал сейчас? Как справлялся с вынужденным расставанием? Первый раз я задумалась о том, что делаю с людьми, как влияю на них. И мне не хотелось причинять вреда тем, кто сейчас находился в доме. Мысли чуть дурманились от сигаретного дыма, становилось легче. Уже темнело, а дождь всё не прекращался. Я понимала, что до Сиэтла добраться будет нелегко, но ехать было просто необходимо. Несмотря на попытки забыться, голос Джаспера продолжал звучать в голове. Напряжённый и усталый, голос человека на грани жизни и смерти. Я боялась, что после отъезда с Джейкобом может случиться то же самое. Конечно, он не согласится отпустить меня одну на ночь глядя да ещё и в такую погоду. И чтобы всё получилось, придётся собрать всю силу в кулак и по-настоящему захотеть уехать из этого места. Но мне нравилось здесь, всё напоминало о доме в его детском понимании.

— Кто-то звонил? — спросил Джейк.
— Нет, всего лишь реклама.
— А ты ожидала кого-то особенного?
— Мой парень сейчас в Нью-Йорке, скучает, — последнее слово мне далось с трудом, ведь я понимала, что дело вовсе не в этом. — Думала, это он.
— А я, дурак, надеялся, что у тебя никого нет.
— Прости, — я потупила взгляд, всё ещё не поворачиваясь к собеседнику.
— Ой, ты что?! — я слышала улыбку в его голосе. — Но если у вас не сложится, ты всегда можешь рассчитывать на меня.
— Спасибо, — я собрала волю в кулак, с силой выдохнула, повернулась к Джейкобу и, заглянув в его глаза, сказала: — Отпусти меня.

Он несколько секунд колебался, пытаясь разглядеть в моих глазах смысл этих слов, но не нашёл. И ответил:

— Хорошо, сейчас принесу твою сумку.

Он ушёл в дом. «Вот видишь, Белла, какая ты молодец. Ты всегда будешь сильной, как сейчас, и будешь всех подчинять своим желаниям».

Джейкоб вышел через минуту. В одной руке у него была моя сумочка, в другой — зонт, который он галантно раскрыл надо мной, а потом проводил до машины. Я открыла дверь и села. Джейкоб наклонился ко мне и поцеловал в щёку.

— Если снова станет грустно, не забывай дорогу сюда. Я всегда буду рад тебя видеть.
— Спасибо, — ответила я, слабая улыбка коснулась губ.

Заревел мотор моего «Мерседеса», и я поехала в направлении Сиэтла. Дождь с силой стучал по машине, казалось, он злился на меня. А я утопила его рёв в музыке. Басы сабвуфера помогли заглушить не только дождь, но и мысли, против воли кружащие в голове.

Я мечтала об уютном доме, похожем на тот, что только что покинула. Мечтала о тихой жизни без интриг, без возможности и желания кого-либо себе подчинить. Возможна ли такая жизнь для меня? Мне казалось, что вряд ли. То, как мне удавалось всех и всё под себя подстраивать, казалось мне чем-то естественным, как будто я родилась с этим даром, и избавиться от него совершенно нереально. Да и зачем мне от него избавляться. Без него я была простой, ничем не притягательной девушкой. А с ним я богиня, имеющая власть над людьми. Да мне завидовали!

С такими мыслями я подъехала к своему дому. Квартира показалась сейчас мне убежищем от всех моих мыслей, поступков, дара. Я быстро приняла душ и, не одеваясь, зарылась в одеяло на кровати. Вспомнились слова из детской игры: «Я в домике!». В этом домике и уснула.

***

На следующий день я поехала в офис. Там всё работало как часы. Продажи повышались. Грамотные продавцы точно подбирали обувь покупателям, учитывая цены и комфорт выбранной пары. Я старалась не раздражать никого своим присутствием, поэтому, быстро сделав свои бумажные дела, ушла. А дальше я просто отправилась бродить по городу, но не села в машину, чтобы ненароком не приехать к Джейкобу, хотя мысли всё равно возвращались к его уютному дому.

С самого утра я не могла избавиться от ощущения, будто упускаю что-то важное, но что это было, понять не могла. Пусть кажется таким естественным и правильным пользоваться своим обаянием, с его помощью так легко решались все вопросы, но за этим что-то скрывалось.

И вдруг я вспомнила Майка, и как он погиб только из-за моего желания больше его не видеть. Стало по-настоящему страшно от мысли, что же сейчас испытывал Джаспер. Я тут же решила ему позвонить. Он долго не брал трубку, а когда взял, я даже не дала ему сказать «привет»:

— Джаспер, с тобой всё в порядке?
— Да, а что не так?
— Видимо, мне показалось, — я вздохнула с облегчением, его голос не казался прежним, но и таким я была рада его слышать. — Как идет работа над коллекцией?
— Тебя не хватает...

До последнего я надеялась, что Джаспер всё-таки не находится под воздействием моего обаяния. Но сопоставив его голос и это признание, я поняла, что этот человек в моих сетях и все мои теории верны. Голова разрывалась от возникших противоречий. Мне нравилась моя власть, но ведь это был Джас…

— Да, милая, мне тебя не хватает, — продолжил он. — Без тебя не я то, что работать не могу, я даже жить без тебя не могу. Чем дальше я от тебя, тем мне хуже. Это так необычно… это ощущается даже физически. Мне больно без тебя. Ты прости, что я так сразу на тебя столько всего обрушиваю, просто это для меня очень непривычно. Я даже предположить не мог, что такое может быть.

Я молчала, но что можно было сказать?! Мне стало страшно. Впервые, почувствовав, что разрушаю чью-то жизнь, я испытала стыд. Мое дыхание выдавало волнение.

— Милая, ответь что-нибудь.

Эта фраза вывела меня из ступора:

— Неожиданное признание. Хотя нет, я думала, что на самом деле так получится. Так случалось со всеми, кто ко мне привязывался или подолгу общался со мной. Становилось плохо при расставании. Но я не знаю, от чего это. Видимо, что-то с моим биополем…

«Я призналась, — пронеслось у меня в голове. — Зачем?». Но не сделать этого я не могла. Как будто было жизненно важно признаться, прежде всего, самой себе в наличии этого странного биополя. И теперь мне оставалось только дождаться ответа Джаспера, его решения относительно нас. Мне было страшно, вдруг он пойдет на эксперимент и откажется от меня. Как ни странно, но терять мне его не хотелось.

— Джаспер, почему ты молчишь? — не выдержав тишины, наконец, спросила я.
— Мне нужно подумать.
— Ты теперь будешь меня ненавидеть? Но ведь я не специально все это делала. По крайней мере, от тебя я ничего не добивалась таким образом. Прости меня.
— Ничего, Беллз, мне просто надо это переварить. Не переживай. Я от тебя никуда не денусь. Я пойду, хорошо? Позвоню завтра. Пока.

И он повесил трубку, я даже не успела ничего сказать! И если сначала я радовалась отъезду Джаса, то сейчас просто ненавидела и эту поездку в Нью-Йорк и подписанный договор с Мейсеном.

***

На следующий день Джаспер не позвонил, как обещал. Я почти каждый час проверяла телефон, но всё без толку. К тому же пришлось присутствовать на встрече с одним из самых капризных поставщиков. У него всегда было множество вопросов и простым обаянием его сложно было подкупить. И если бы не мой дар, мы бы давно его потеряли. Каждая встреча с ним — битва, которая жутко меня выматывала.

И когда я вернулась домой, самым желанным местом для меня была ванная. Не снимая с себя платья, я вошла в ванную комнату и стала набирать воду, попутно снимая с себя туфли, чулки, платье и бельё. Я задержалась у зеркала, смывая макияж. Через пару минут я погрузилась в горячую воду, добавила лавандовой соли и закрыла глаза. Я чувствовала, как каждая клеточка тела благодарит меня за эти минуты наслаждения. Так я лежала около получаса, потом аккуратно вымылась и, насухо вытершись, вышла из ванной.

Войдя на кухню, я открыла бутылку красного вина и включила любимую музыку. На мне ничего не было, лишь мокрые волосы водопадом ниспадали на спину. Вино дарило расслабляющее ощущение, не хватало лишь объятий Джаспера. Терзания о его решении отступили, мне просто хотелось быть с ним сейчас, быть желанной им.

Объятия на моей талии сомкнулись очень неожиданно. Но я точно знала эти руки, и откинула голову на сильное плечо. Джас поцеловал мою шею, кончиками пальцев касаясь обнажённого живота и груди. Я тяжело вздохнула в ответ на его прикосновения. Джаспер по-свойски развернул меня к себе и поцеловал. Казалось, что мои губы — наркотик, и эту дозу он ждал очень долго. Но при этом он был нежен со мной, как будто это наш первый раз. Я отдалась ему так, как он того хотел.

Джаспер отнёс меня в спальню, я помогла ему раздеться. Мы предавались наслаждению до самого утра. Это возвращало и его, и мои силы. Я понимала, что он мне нужен не меньше, чем я ему. Желание владеть друг другом было обоюдным, и мы были счастливы. Всё отошло на второй план. Было важно, что я с ним, а он со мной, а всё остальное подождёт.

---