Белла:

Говорят, что тишина - самый приятный звук. По мне так полная чушь! Где вы видели, а точнее слышали эту тишину? По-моему, это не более чем миф, сказка, блеф, вымысел – да как угодно.

Где бы ты ни был, как далеко ни забрел, но тебе всегда будут сопутствовать шум или же еле заметная трель. А иначе и быть не может, ведь если бы тишина существовала на самом деле, то именно ею я бы и наслаждалась в эти минуты.

Сидя на полу в пустой комнате, я раз за разом проматывала в своей голове эпизоды прошедших событий. Щелчки минутной стрелки настенных часов с грохотом отдавались в моих ушах, заставляя съеживаться при каждом ударе. Ветер за окнами ежеминутно проносился со свистом. Казалось, что именно в эти секунды весь мир, будто восстал против меня. Окружающая реальность обступала со всех сторон: стены давили, потолок падал, а пол неминуемо ускользал из-под ног.

С каждой минутой, проведенной один на один со своими страхами, я все четче осознавала стойкую необходимость, как можно быстрее сбежать отсюда: без оглядки, без промедлений, без объяснений причин…

Подняться с пола оказалось не такой уж и простой задачей. Коленки трясись, ступни будто сковало колючей проволокой. Такое состояние не на шутку меня испугало. Дрожащей рукой, я, чуть придерживаясь за стенку, начала движение вперед, попутно смахивая подступающие слезы. Каждый метр казался мне неимоверно длинным, каждый шаг превращался в кровопролитную войну, где и жертва и агрессор слились в одном лице. Преодолев несколько метров, я вновь прислонилась к стене. Быть может, это всего лишь сон, а точнее кошмар? Быть может, не стоит куда-то идти и скоро все кончится само собой? Больно ущипнув себя, я зажмурила глаза. Пара соленых капель тут же побежали по моему лицу. Эффекта не было. Я все еще на том же месте и ничего не изменилось. Что ж, вряд ли можно было рассчитывать на столь легкое решение проблемы. Сделав пару глубоких вдохов, я продолжила путь. Метр за метром, шаг за шагом, моя цель становилась все ближе.

Спустя минут пять я уже стояла около входной двери. Дернув за ручку, я наконец-то вышла из лабиринта. Ночная прохлада и легкий ветерок помогли мне прийти в себя. Влажное от слез лицо перестало щипать.

Оглядевшись вокруг, я поняла, что смогу сбежать без каких-либо проблем.

Добраться до своего грузовика оказалось значительно проще, чем выбраться из душащей меня комнаты. То ли ночная прохлада подействовала на меня подобным образом, то ли ноги стали более послушны, но мой шаг стал определенно увереннее. Преодолев значительное расстояние, я наконец-то оказалась около своего шевроле. Дернув за ржавую ручку, я со скрипом открыла дверь. Оглядевшись вокруг, я поняла, что столь неприятный звук все же не вызвал ненужного внимания. Неловко, но все же я оказалась внутри своей машины.

Преодолев последний рубеж, я наконец-то почувствовала некоторое спокойствие. Салон моего пикапа, будто непроницаемый кокон, внушал мне безмятежность и ранее исчезнувшее чувство безопасности. Странно, что подобные ощущения возникли у меня именно сейчас. Кто бы мог подумать, что самая настоящая консервная банка может стать для меня самой настоящей крепостью? Завесой между мной и остальным миром, который до недавнего времени ничуть меня не пугал. Сейчас же мне было страшно, жутко и неуютно. Это было уже слишком! Привычный мир рухнул, будто карточный домик, рассыпался на мелкие кусочки, которые невозможно было собрать или склеить. Моя жизнь поделилась на «до» и «после». И если жизнь «до» была наполнена хоть каким-то смыслом, имела некий стержень, направленность и незыблемые правила и нормы, то жизнь «после» превратилась не иначе как в настоящий Вавилон. Все, что я раньше считала правильным, цельным, реальным обратилось блажью, пустым звуком. Все, что раньше являлось вымыслом, сказкой, превратилось в часть меня самой. Как можно с этим жить? Как идти вперед, если боишься не только оглянуться назад, но и смотреть прямо перед собой? Хватит ли у меня сил вынести правду, хватит ли мне смелости остаться один на один с кровожадными убийцами? Быть может, этого и вовсе не потребуется. Быть может, моя жизнь вот-вот оборвется.

Внезапно мое сердце наполнилось злостью, ненавистью, обидой… И к моему собственному удивлению, столь негативные чувства были направлены на одного единственного человека, того, кто разрушил мою жизнь, того, кто бесцеремонно внес в нее коррективы, тот, кто посчитал себя правомочным посветить меня в свои тайны. Джейкоб Блек. Именно он превратился в средоточие моей ненависти, именно он распалил во мне и без того жгучее желание покинуть резервацию. Ведь если он окажется у меня на пути, я не поскуплюсь на слова и действия.

Вставив ключ в замок зажигания, я услышала рев мотора. Мой железный конь как всегда был солидарен в моих желаниях. Не медля ни минуты, я с силой вдавила педаль газа в пол. Визг и трение металла, разлетелись по округе. Забуксовав только в самом начале, я резво вырулила на ровную дорогу, ведущую прочь из резервации. Взглянув на небо, я не обнаружила не единой звездочки. «Проклятый Форкс, - подумалось мне. – И даже небо лишило меня последней радости». Но одно, стоило отметить, было прекрасным: большая желтая луна освещала мне дорогу, если бы не ее яркий свет, то мои тусклые фары и вовсе бы не справились с поставленной задачей.

Засмотревшись на яркое сияние «ночного солнца», я чуть было не съехала в кювет. Вырулив на середину дороги, я решила больше не отвлекаться. Странный силуэт стал мерещиться мне по правую сторону от моей машины. Что-то большое проскальзывало меж ветвей. Медведь – было моей первой догадкой, но вскоре я поняла, что ошиблась, не один зверь не способен бежать на такой скорости. Тогда что это? Может, в Форксе завелись еще какие-нибудь чудовища? Оборотни, к примеру? Чем не компания этим хладным?...

Разгадать еще одну загадку мне так и не удалось. Поскольку силуэт вскоре исчез или отстал от меня. А быть может, мне и вовсе показалось. Немудрено, если по прошествии этого дня моя голова так и не придет в норму. Ведь здоровый и ясно мыслящий человек сразу лишится рассудка, после того как узнает, что сказки вовсе не вымысел.

Раздумывая над всей этой ситуацией, я чуть было не пропустила дорожный указатель, возле которого мне стоило повернуть.

Нажимая на педаль тормоза, я медленно повернула руль в нужную мне сторону. Машина послушно выполнила команду. Но не успела я выкрутить руль до крайней точки, как послышался сдавленный писк, а затем пикап и вовсе съехал на обочину.

- Ну, что еще? – измученным голосом прошептала я.

Кое-как выбравшись из салона, я мельком просмотрела колеса машины. Одно из них было немного спущено. Наклонившись чуть ближе, я увидела гвоздь, торчащий из шины.

- Прекрасно, только этого мне еще не хватало! – в полный голос простонала я и обхватила лицо руками. Ну и что мне делать? Идти пешком нет смысла, тем более что последняя моя прогулка по окрестностям Форкса оказалась не столь прекрасной.

Позади меня послышался слабый треск. Сердце будто остановилось от страха, дыхание прекратилось вовсе. Дрожа от страха, я не решалась обернуться назад. Что, если это тот же монстр, который чуть было не убил меня ранее? Что мне делать? Глаза защипало, слезы покатились по щекам.

- Белла?

- Джейк? – удивленно произнесла я.

- Что ты здесь делаешь? Почему ушла? – тихо спросил он, не подходя ближе.

- Я решила вернуться домой. Гвоздь проткнул колесо, – сухо ответила я.

- И после всего, что тебе стало известно, ты решила в одиночку поехать домой, ночью, никого не предупредив? – голос становился громче. Я все также стояла к нему спиной.

- Я не должна ни перед кем отчитываться.

- Я и не требую отчета, но ты хоть на секунду задумалась о своей безопасности?

- Я только о ней и думаю, – не выдержав, прошипела я. – Джейк, или помоги мне поменять колесо или уходи прочь и оставь меня одну.

Не говоря ни слова, парень подошел к машине и начал доставать необходимые инструменты.

Через двадцать минут работа была окончена. Новое колесо стояло на прежнем месте.

- Бела, я отвезу тебя домой. Садись в машину. – скомандовал Джейк.

- Нет.

- Белла…

- Нет. – сухо ответила я. – мне не нужна твоя помощь, я справлюсь и сама.

- Но….

- Нет, возвращайся домой. Ты помог мне поменять колесо – спасибо. Но дальше я поеду одна. Мне хочется побыть наедине со своими мыслями.

- Хорошо, – сдался Джейкоб. – Но пообещай, что позвонишь, как только вернешься домой?

- Позвоню. – сказала я, не вполне уверенная в том, что выполню обещание.

Сев в машину, я тут же завела мотор и сорвалась с места. Джейк остался на окраине дороги и еще долго смотрел мне в след. Ехала я уже более осторожно, не отводя глаз от пути.

Вскоре фары пикапа поймали легкую тень в нескольких метрах от меня. Приглядевшись получше, я с ужасом осознала, что дорогу мне преграждает Каллен. Вот только совсем не тот, кого я могла бы ожидать. Эдвард стоял ровно посередине трассы и слегка махал мне рукой. Страх снова сковал мое сердце. Кровь забурлила по венам, адреналин начал поступать в организм. Не придумав ничего лучше, я просто вдавила педаль газа в пол. И на бешеной скорости понеслась в объятья смерти, стараясь обогнуть ее со стороны. И, казалось бы, мне это удалось. Машина без труда совершила маневр и я могла лицезреть спину Эдварда позади себя. но не тут-то было. Его не было на прежнем месте. Судорожно мотая головой в разные стороны, я отчаянно искала его около себя.

Но каково было мое удивление, когда дверь с моей стороны вдруг приоткрылась.

- Белла, тормози. Я не причиню тебе зла. – успокаивающе прошептал Эдвард, стараясь выхватить руль.

Я не сдавалась.

- Белла, нам надо поговорить! Верь мне, я не обижу тебя, не причиню вред. – умолял он.

Я не слушала.

- Белла, прошу! – не выдержал он и легонько, еле касаясь, отодвинул меня на соседнее сиденье так, что машина на какое-то время осталась без контроля. Забившись в угол как можно дальше от Каллена, я закрыла глаза. Движение вскоре прекратилось, мы свернули на обочину.

- Белла, посмотри на меня, - попросил он.

Я не решалась.

- Белла. Ты должна мне верить.

- Я не могу тебе верить, ты убийца, – хрипящим от страха голосом произнесла я. В то время как мои руки цеплялись за дверную ручку. Справившись с замком, я шумно вывалилась из салона. Оказавшись на земле, я поднялась на ноги побежала в сторону леса. Но не успела я и приблизиться к стоящим неподалеку деревьям, как передо мной вырос Эдвард, будто из-под земли.

- Белла, остановись! Ты можешь пораниться, – с тревогой в голосе произнес он. И взял мою правую руку, верхний слой кожи на которой покрылся мелкими царапинами от удара об асфальт. «Все, это конец, – пронеслось у меня в голове». Но вместо того, чтобы сделать мне больно, Эдвард аккуратно стряхнул кусочки гравия с ладошки и, осмотрев руку, сообщил:

- Лишь небольшая ссадина, через пару дней все заживет, – спокойно произнес он и отпустил мою руку.

- Ты убьешь меня? – тихо спросила я.

- Нет, вовсе нет. Но я очень хочу с тобой поговорить. Ты позволишь мне это сделать? – вежливо спросил он.

- Да, – ответила я, прекрасно понимая, что другой вариант вряд ли бы пришелся ему по вкусу.

- Но прежде чем я начну, мне нужно чтобы ты поняла: я не причиню тебе зла, не сделаю тебе больно. Верь мне, – я коротко кивнула. – Хорошо, а теперь расскажи мне, что ты знаешь обо мне и моей семье?

- Вы хладные – вампиры, убийцы, чудовища. – выплюнула я. На его лице появилась горькая улыбка.

- Кое в чем я соглашусь с тобой. Да, мы вампиры, и да, я считаю нас чудовищами. Но мы не убийцы и никогда ими не были.

- Ты врешь! Я видела, как один из вас чуть было не набросился на меня.

- Мы не такие как он! Мы другие и наша жизнь отличается от нам подобных.

- Я не верю!

- Ты не веришь моим словам, но тогда поверь своим глазам! Посмотри на меня, Белла! Разве ты не видишь разницу! Не видишь то, что делает нас другими? – спросил он, беря мои руки в свои. Боясь расплаты за неповиновение, я стала всматриваться в прекрасные черты лица моего будущего убийцы. Идеальный нос, губы, скулы, янтарные глаза…

Глаза! Они должны быть красными, словно кровь. Так было написано в книге, такими я их видела тогда в лесу. Но у Калленов нет такого цвета, напротив, их глаза всегда наполнены теплом, солнцем. Янтарь или топаз, но не кровь.

- Ты видишь разницу? – аккуратно спросил Эдвард, подойдя чуть ближе и крепче сжав мои ладони.

- Глаза. Они не такие!

- Ты очень внимательна. Наши глаза не налиты кровью, поскольку мы не пьем кровь людей, а питаемся исключительно животными. Мы смогли побороть в себе жажду убивать, стали другими. Вегетарианцами, как мы себя считаем.

- Но это не возможно!

- Возможно, Белла! Мы не причиняем людям зла.

- Но тогда как же все эти убийства?

- Это другие вампиры, кочевники.

- Я не понимаю. – честно призналась я.

- И не нужно. Ты лишь должна знать одно: моя семья и я не причиним тебе вреда. Никогда. – произнес Эдвард и приблизился еще ближе.

В лесной чаще послышался треск. Вскоре оттуда появился размытый силуэт. Я невольно придвинулась к Эдварду, так, что наши тела почти касались друг друга. Силуэт стал отчетливее и я поняла, что прекрасно знаю, кто это.

- Джаспер?