Глава 11. Часть 2

Текущее время. Тахола

POV Эдвард

Как я мог быть таким беспечным? Этот поцелуй был совершенным безумием! Зачем, зачем я сделал это? Зачем нарушил правила? Зачем я дал себе эту надежду?
Холодный вечерний воздух не охлаждал моего раскаяния.
Я снова и снова ощущал упругую податливость ее губ, нетерпеливую жадность ее пальцев в моих волосах, ее прерывистое дыхание. Я останавливался и прижимал пальцы к своим губам, как будто мог удержать на них прикосновение Беллы. Почему она целовала меня в ответ?
Я шел пешком по шоссе и пытался вернуть ясность своим мыслям. Мне нужна была трезвая голова, если я хочу обеспечить безопасность Лукаса этой ночью. Да, я сегодня совершил ошибку. Но больше я не позволю себе ошибаться…

…Дом Блэков стоял на краю поселка, отделенный от леса только дорогой. Я пришел туда уже в сумерках. Чтобы не рисковать, и не дать оборотням учуять себя, я поднялся на верхний уровень леса и занял наблюдательный пост в ветвях старого дерева.
С моего наблюдательного пункта мне было хорошо видно кухню, в которой готовила ужин Леа. Она была одета в короткие шорты и майку, почти не скрывающие ее сильного ловкого тела. В каждом ее движении чувствовалась звериная грация: она никуда не спешила, но все успевала, напевая индейскую песню.
Я видел, как в кухню заглянул Лукас, и стащил из-под руки у Леа печенье.
- Стоп! - Леа извернулась, и поймала воришку за майку. Лукас целиком запихал печенье в рот, и невинно продемонстрировал пустые руки.
- Голодный? Ускоряемся! Вот тебе орудие труда – вперед, отрабатывать украденное печенье, - Леа вручила ему нож и подвинула ближе миску нечищеной картошки.
Рот Лукаса был занят печеньем, и ничего в свое оправдание он сказать не мог, поэтому с обреченным видом взялся за нож. Леа оглядывалась на него через плечо и улыбалась, продолжая напевать.
К дому Блэков подъехал черный внедорожник, и Леа, вытирая на ходу руки о передник, вышла из кухни, чтобы встретить Джейкоба. Вскоре она вернулась в кухню, и, подразнив Лукаса, все еще отбывающего свою кулинарную повинность, вложила ему в рот еще одно печенье.
Я слышал, как Лукас промычал что-то в ответ, что вероятно, должно было означать «Спасибо».
Я наблюдал за ними с улицы, и мое каменное сердце сжималось от тоски. Леа Клируотер заменила Лукасу мать. Она не просто заботилась о нем и защищала его все эти годы. Она по-настоящему любила его. Этой любовью была пропитана каждая ее мысль, каждый жест, каждый взгляд. Занятые такими обычными вещами, они казались такими счастливыми и расслабленными, что наша затея впервые показалась мне безнадежной: место Беллы было занято. И Леа ни за что не уступит его без борьбы.
Наконец, маленькая семья оборотней собралась за столом, суматошно передавая друг другу тарелки и вилки.
- О-о-о! Божественные запахи!
- Джейк, соли достаточно?
- Пап, это была моя вилка!
- Да? Ха-ха-ха! Поздно. Уже моя…
- Лукас, передай хлеб…
Старшие оборотни могли бы увидеть меня своими зоркими глазами, но им не приходило в голову посмотреть в мою сторону. Лукас же, наоборот, часто поднимал голову и напряженно вглядывался в глубину леса, подступавшего почти к самому дому. Как будто чувствовал мое присутствие. К счастью, его, пока еще человеческие, глаза не могли различить в ветвях деревьев странного школьного учителя. Пока мне везло, и даже ветер играл по моим правилам, унося мой запах в глубину леса, прочь от дома оборотней.
С моего наблюдательного пункта я видел, как дружная семейка оборотней ужинала, как они сидели за столом, смеясь и разговаривая.
Я мог бы подслушать их разговор, но они говорили об обычных человеческих вещах, таких далеких и чужих для меня, что вскоре я перестал вслушиваться. Зависть и досада мучили меня: они были вместе, они жили простой и понятной жизнью, и, судя по всему, их маленькая семья была счастлива.
За этим столом с Джейкобом и Лукасом должна была сидеть и смеяться Белла.
Но вместо нее другая женщина согревала своей заботой и любовью этот дом и этих мужчин с непростой судьбой. Она наслаждалась своим трудным счастьем, ценя каждый его миг, не ропща и не жалуясь. И она будет стоять насмерть на защите его. Я был уверен в этом.
Леа Клируотер сумела заменить Лукасу мать. Но заменила ли она Джейкобу Блэку Беллу? Этот вопрос всерьез меня волновал. Я вглядывался в их лица, ловил их взгляды, наблюдал, как они прикасаются друг к другу и не мог найти ни подтверждения, ни опровержения своим подозрениям.
Я вздрогнул, когда услышал в мыслях Джейкоба фамилию «Каллены», и понял, что погрузившись в свои размышления, пропустил что-то важное.
- …Мистер Мейсон, - ответил Лукас, и я понял, что не ошибся.
Разговор шел обо мне.
- К завтрашнему дню мне нужно написать эссе, продолжил Лукас. - Так что можно я не буду мыть посуду сегодня?
- Можно. Иди и не зли своего нового учителя. Мне совсем не хочется, чтобы он вызвал меня в школу…
Лукас отодвинул тарелку, ткнулся губами в щеку Леа и ушел к себе в мансарду.
Джейкоб и Леа мыли посуду, и звук льющейся воды теперь полностью заглушал их шепот. Я видел, как двигаются их губы, но я не мог разобрать ни слова. К счастью, я продолжал слышать их мысли:
«Неужели Каллены снова нашли нас? Возможно, я смогу увидеть Беллу? Нет. Ни в коем случае! Черт, как не во время эти кровососы! Как не хотелось бы сейчас снова переезжать из-за пиявок! И все же, как она? По-прежнему избегает человеческой крови? Нет. Это не должно меня волновать. Мне все равно. В резервации проблемы, нужно готовиться к возвращению. Нам нужно было еще немного времени! Это не Белла. Пусть это будет не Белла. Пусть мне не придется выбирать между ней и моей семьей!», - думал Блэк.
«Белла в Европе, значит, телепат тоже там. А остальным нет никакого смысла лезть сюда. Ни один из блондинов, и не громила... Нет, это Каллены. Скорее оборотни. Ах, как не вовремя! Совсем немного времени нужно, чтобы Лукас закончил превращение: жар его тела, перепады настроения – все говорит о том, что он все-таки скоро перекинется. Так не хочется сейчас срывать его с места! Черт! А вдруг это…» - думала Леа.
«Это могут быть оборотни», - подумал Блэк,
«Надо проверить. Завтра заеду в школу, и все станет понятно, волки это, или кровососы».
Джейкоб придвинулся вплотную к Леа. Мне показалось, что он собирается ее целовать, но он только прислонился лбом к ее лбу:
«Будь осторожна, Ли. Обещаешь?»
«Что может угрожать мне в школе? Завтра я все разнюхаю про этого странного учителя».
Черт! Вот это я влип! Стоит Леа только въехать на школьный двор, как она тут же узнает мой запах! Да еще Белла! Она здесь, и волчица не пощадит ее! Нужно как-то усыпить бдительность Леа!
Я лихорадочно искал решение.
Затаиться? Изобразить инфекцию и переждать несколько дней дома? Белла не выдержит бездействия!
Нет. Не выход.
Лучшая ложь – это часть правды, а лучшая защита – это нападение. Блэки уверены, что мы будем скрываться. А я пойду на контакт первым. Я сам позвоню Леа. Назначу встречу. Нам нужно так немного: несколько дней. Неделя… Пара недель… Выиграть еще немного времени для Беллы.
Решено. Я сам назначу Леа место и время встречи. Игра и дальше должна идти по моим правилам.
«Джейк, может быть, настало время пересмотреть принятые решения? Может быть, тебе стоит встретиться со Свон?»
Я вздрогнул.
«Нет. Это плохая идея. Все останется по-прежнему. Я… Я не готов. Я все еще не готов».
Что это значит? Пес все еще любит Беллу? Или… Или собирается покончить со своим прошлым?

Флешбек. 15 лет назад. Граница территории Квиллетов и Калленов

POV Эдвард

Волки ждали нас на берегу, в том месте, где река разделялась на два рукава, образуя посередине небольшой остров. Река служила границей между территориями Калленов и Квиллетов, а маленький остров на ее середине формально оставался нейтральной территорией. Именно на этом острове когда-то мне удалось выследить Викторию. Именно на этот остров я решил вызвать Джейкоба Блэка для свидания с Беллой.
Сейчас волки, почуявшие наше присутствие, собрались на противоположном берегу, и тревожно ожидали команды Сэма к атаке.
Джейкоба не было.
Наконец, из леса выбежала серая волчица. Она не подошла к стае, а остановилась на краю обрыва прямо напротив нас.
Блэка не было.
«Белла расстроена, она боится, что Блэк не придет», - подумал Джаспер.
Но Блэк не мог не прийти. Я знал это. Наконец, я услышал его шаги. Его человеческие шаги.
Белла рванулась ему навстречу, мы едва успели удержать ее.
- Белла, не надо. Пожалуйста, - тихо попросил Джаспер.
- Отпустите. Я в норме. Правда, в норме. Я ничего не сделаю, - ответила она, и мы перестали удерживать ее.
Джейкоб выбежал на берег.
Не волк. Человек. Единственный здесь человек.
«Они раскололись, Эдвард, - подумал Джаспер. – Они не доверяют нам. Ненавидят. И презирают Блэка. Даже не знаю, кого они готовы разорвать первым, Блэка, или кого-нибудь из наших».
Я коротко кивнул ему. Для меня раскол стаи стал неожиданностью. Похоже, Джейкобу Блэку пришлось дорого заплатить за бессмертие Беллы. Тем не менее, он стоял с высоко поднятой головой, полный достоинства и величия, не спуская с нее внимательных глаз. Я не мог прочитать его мысли. Вернее, я хватал только обрывки их. Возможно, он пытался скрыть их от меня. Джаспер почувствовал мое замешательство:
«Блэк счастлив, - подумал он, и у меня непроизвольно сжались кулаки. - Он удивлен, что не испытывает отвращения. Он почти разочарован этим, он надеялся, что отвращение поможет ему… разлю…забыть».
Серая волчица, высоко подняв голову, встала на полшага позади Джейкоба. Казалось, что она закрывает его от остальных волков.
«Блэка и волчицу связывает что-то, не могу понять, что именно, но чувствую силу этой связи», - подумал Джаспер.
Белла и Блэк, не отрываясь, смотрели друг на друга.
- Он может причинить Белле вред? – спросил я Джаспера.
Если бы я мог читать ее мысли, я бы успел что-нибудь предпринять. Но я не успел. И Джаспер не успел: Белла жестко усмехнулась и без предупреждения прыгнула на остров, который образовывали два рукава реки.
Я дернулся вслед за ней, но Джаспер остановил меня: «Оставь их. Они должны разобраться в этом вдвоем».
Джейкоб отступил несколько шагов назад, коротко разбежался и прыгнул на остров.
Они стояли на острове друг против друга и не смели сделать шаг друг другу навстречу.
«Беллз, любимая, это все-таки ты…», - Блэк молчал, но мысли его были громче его оглушающего сердцебиения.
- Джейкоб, - наконец прошептала Свон. – Джейк, прости меня…
«Простить тебя? Не глупи, Беллз! Это я виноват перед тобой. Я не смог защитить тебя от кровососа, я не смог отдать тебя смерти, я не могу найти силы, чтобы отпустить тебя сейчас. И я все так же люблю тебя. Нет. Сильнее. Потому что теперь я знаю, как это – жить без тебя …», - думал Блэк, и я впервые не чувствовал неприязни к нему: я тоже знал, как это, жить без Беллы.
Белла протянула к нему руку, но тотчас отдернула ее, будто наткнувшись на невидимую преграду.
- Ты теперь ненавидишь меня? – тихо спросила она.
«Нет! Нет! Нет! Хотел бы, но не могу. Чертова запечатления больше нет. Я должен хотеть убить тебя. Но я все равно люблю. И не знаю, как это изменить», - думал Блэк, хотя лицо его оставалось непроницаемым.
- Нет, - ответил Джейкоб. «Я надеялся, что буду ненавидеть в тебе вампира. Но ничего не изменилось. Но ты все та же. И я по-прежнему люблю Беллу, которая так и не стала моей».
На лице его не дрогнул ни один мускул. Я поразился, как ему удается сохранять спокойствие, когда изнутри его сжигало неуправляемое пламя любви и отчаяния.
«Как он выдерживает это?» - удивился Джаспер, лицо его было перекошено от той боли, которую он испытывал вместе с Блэком.
- Я знаю, что выгляжу ужасно: глаза все еще красные, – тихо сказала Белла. – Но это пройдет… Со временем…
«Нет, нет, нет! Я не должен верить тебе. Я не должен надеяться вместе с тобой. Я должен отпустить тебя, Беллз, а ты, как всегда, нисколько не облегчаешь мне задачу!» - подумал Блэк и попытался проглотить слезы, стоявшие у него в горле.
- Это не имеет значения, - сказал он вслух.
- Ты правда так думаешь? – в голосе Беллы звучала надежда. Напрасная надежда. Блэк отступил назад.
- Уезжай отсюда, Белла. У тебя новая жизнь. Новые… друзья. Забудь о нас.
- Нет, Джейкоб! Это не ты говоришь сейчас! Сэм заставил тебя?!
«Попробовал бы! – мысленно усмехнулся Блэк. – Беллз, пожалуйста, давай закончим это! Так будет лучше… Черт… Когда-нибудь станет лучше. Пожалуйста, Беллз! Просто поверь мне. Я буду врать, а ты поверь, как поверила тогда своему кровососу!»
- Белла, я уже совершил много ошибок. Я нарушил все, что только мог. Я больше не могу позволить себе этого. У меня есть обязательства, - твердо сказал Джейкоб, и лицо его было похоже на каменную маску.
Он уходил от нее сейчас так же, как когда-то уходил от нее я, ведомый какими-то своими умозаключениями о правильном и неправильном. Он уходил, и сердце его разрывалось так же, как когда-то разрывалось мое. А я хотел убить его за то, что он совершал сейчас ту же непоправимую ошибку, которую уже совершил однажды я.
- Джейкоб?! – воскликнула Белла. - А как же Лукас? Я хочу видеть своего сына!
- Ради его будущего, Белла, не приближайся к нему.
- Не говори ерунды, Джейкоб Блэк! Неужели ты всерьез думаешь, что я могу причинить вред своему сыну?
«Ах, Беллз! Он оборотень, а ты вампир! И с этим уже ничего нельзя поделать!!!»
- Все изменилось, Белла, - устало сказал он вслух.
- Джейкоб!! - Белла схватила Блэка за руки.
Лицо Джейкоба не выражало никаких эмоций, как будто он не чувствовал боли от судорожно сжатых пальцев Беллы, ломающих его кости. Блэк покачал головой и медленно, осторожно разжал ее пальцы.
- Прощай, Белла, - повторил он, отступая еще на шаг назад. – Не ищи нас.
- Джейкоб! Я не смогу жить без вас! – крикнула Белла.
- Сможешь. Ты получила бессмертие, - Джейкоб сделал еще шаг назад. «Я тоже смогу. Ради нашего сына. Я обещаю». Сжатые в кулаки руки Блэка дрожали. Он не мог больше сдерживать превращение.
- Убей меня, Джейкоб. Пожалуйста… - прошептала Белла.
Что она делает? Сумасшедшая! Зачем она провоцирует волков?! Я рванулся к ней, но братья удержали меня.
«Нет, Эдвард. Блэк не сделает этого. Не для того он столько поставил на карту, чтобы убить ее теперь. И волчица не сделает этого, пока этого не захочет Блэк. А остальные не решатся», - подумал Джаспер.
«Я не смогу, Белла. Я уже не смог». Слезы скатились по щекам Джейкоба Блэка.
Он перекинулся, чтобы скрыть их, и перепрыгнул на свой берег.
«Все правильно, Джейк, все правильно», - подумала волчица. Но Блэк вдруг остановился и оглянулся.
«Белла, любимая, прости меня, прости меня за все!» - кричал он в отчаянии, но Белла не могла слышать его мыслей.
«Ты, как всегда, подслушивал, Каллен? – вдруг обратился он ко мне. – Но, если ты проговоришься ей, я тебя убью».
Я бы не проговорился. Потому что я знал, что от правды ей будет еще больнее.
- Отпустите меня, - оттолкнул я братьев и бросился к ней, как будто мог чем-нибудь облегчить ее боль, как будто мог что-то изменить.
- Белла, это не конец! Клянусь, я найду способ вернуть его! Слышишь, это не конец, Белла!
- Уходи, Эдвард. Пожалуйста. Уходи.
Нет, не теперь. Я уже столько раз уходил. И с каждым разом делал все хуже и хуже. Я не уйду, пока не верну твою семью, Белла.