Глава 2. Неприятности продолжаются.
…Из горла вырвалось угрожающее рычание, неожиданно громкое в ночной тишине. Один из них сделал шаг ко мне и широко улыбнулся. Даже на таком расстоянии я могла разглядеть его белоснежные зубы. Словно назло в голове появилась картинка, как они вгрызаются в мое тело, разрывают меня на куски.
- Не думай убежать. Мы найдем тебя везде. День и ночь будем идти по следу…
- Что с тобой?... Ли, просыпайся… Тебе плохо?... кричала… случилось?.... Ли?... – Сет тряс меня за плечи, словно тряпичную куклу. Какой-то звук мешал мне его расслышать, лишь через мгновение я поняла, что это ни что иное, как истеричные рыдания. Мои рыдания. Сет, увидев, что я открыла глаза, перестал меня трясти. Вместо этого он прижал меня к себе, баюкая и шепча какой-то успокаивающий бред. Я дрожала словно от холода, но в комнате нечем было дышать. Или мне так просто казалось? Вцепившись в брата, я судорожно всхлипывала, чувствуя, как он стирает слезы с моего лица.
- Все в п-порядке, - прошептала я.
- Ага, а то я не вижу, - издевательски протянул Сет. Правильно, я тоже себе не верю. Особенно своему жалобному голосу. – Признавайся, Ли. Что стряслось?
- Это сон. Все лишь сон, - хотела бы я, чтобы это было правдой.
- Какой же сон тебя так напугал?
- Не помню, - я ненавидела врать брату. Ложь с детства давалась мне легко, но Сет… Я его слишком любила, чтобы лгать и старалась по мере возможностей избегать этого. За исключением редких моментов, когда правда могла причинить ему вред. Именно так было сейчас. Нет смысла ему все знать о моих лондонских приключениях, только зря будет волноваться. Все ведь в прошлом. Во всяком случае, я искренне в это верю…
Словно почувствовав мое настроение, Сет нахмурился и проговорил неожиданно зло:
- Может скажешь правду? – Я сжалась, но он, увидев мою реакцию, добавил намного мягче: - Расскажи, станет легче. – Ага, намного. Особенно, когда он узнает, что моей смерти хотят три злобных вампира. Я понимала, что в этом случае Сет не останется в стороне и обязательно куда-нибудь вляпается. Спасибо, не надо. Я до сих пор удивляюсь, как не поседела после той схватки с новорожденными вампирами. Ведь Сет мог погибнуть. Чертовы Каллены, все из-за них… Из моего горла вырвалось угрожающее рычание, и Сет настороженно замер. Дурачок, ты ведь знаешь, что я просто не могу причинить тебе боль. Я скорее отгрызу себе хвост.
- Мне наверное пора, - Сет поднялся на ноги. Мои руки, только что обнимавшие его, безвольно упали на одеяло. Нет, не уходи, пожалуйста. Но я лишь кивнула в ответ.
Дверь тихо закрылась, и я свернулась калачиком на кровати, дрожа всем телом и тщетно пытаясь сдержать слезы.
Не знаю, сколько я так пролежала. Наверное, я все-таки заснула, потому что, когда открыла глаза, в мое окно уже заглянули первые лучи солнца, а снизу на кухне слышалось какое-то шевеление, что-то скрипело, шипело, шуршало и падало. Значит, Сью собирается на работу, она всегда это делала с размахом. Может, для человеческого слуха это было бы и нормально, но для волчьего… Тем более после сегодняшней ночи я чувствовала себя совершенно разбитой. Но нельзя же целый день валяться в кровати и жалеть себя, тем более на улице такая солнечная теплая погода, что в наших краях большая редкость. Надеюсь, хоть теплый душ приведет меня в чувство.
Через полчаса я сидела за столом, радостная и бодрая, и быстро поглощала еду, стараясь как можно быстрее проглотить все и убежать на пляж. Моя и вытирая посуду, я весело мурлыкала какой-то прилипчивый мотив. Все-таки горячий душ – лучшее изобретение человечества. Он может не только вернуть бренное тело к жизни, но и превратить злобную не выспавшуюся гарпию в милую и ласковую волчицу, если они, конечно, такими бывают.
Пляж был переполнен. Даже не толпы – стада людей паслись на песке, наслаждаясь погожим летним днем. Как ни абсурдно это звучит, но в море не было места, да и не факт, что я смогу дойти до моря и меня не затопчут по дороге. Вздохнув, я решила пойти в другое место, о котором знали только местные, да и то не все. Правда, идти далеко, но не оставаться же в этом муравейнике. Так что бегом до леса, сумку в зубы и на четырех лапах в путь. Хорошо, что у меня отличный нюх, иначе я не смогла бы так удачно избегать встречи с людьми, и кто-то точно получил бы инфаркт. И не факт, что они.
Стоил мне перевоплотиться и выйти на дорогу, как навстречу выскочил зареванный ребенок и бросился ко мне.
- Клер, что случилось? – я подхватила плачущую малышку на руки. – Где Квил?
- Там, - Клер обхватила меня руками и ногами, доверчиво прижавшись. Слава богу, плакать прекращает. Детские слезы всегда приводили меня в состояние близкое к панике. Сказать по правде, я считаю, что у меня очень слабо развит материнский инстинкт.
- На пляже?
- Д-да.
Перехватив её поудобнее, я направилась в указанном направлении.
- Клер! – А вот и Квил опомнился, наконец. Плохо же он следит за своим обожаемым ребенком. А еще про запечатление что-то говорят. А вдруг малышка утонула бы за это время, чтобы он делал? Ответ однозначен – топился. Даже если бы не правило импринтинга – умирает объект запечатления, умирает и оборотень, - парня бы все равно утопили. Если не Сэм, то Эмили точно. Ух ты, вот это достижение. Вспомнив их, я даже не разозлилась. Почти…
- Она здесь, Квил, - крикнула я. Нужно же проявить милосердие к человеку, а то и правда утопится.
Если он еще не сошел с ума, то он был как никогда близок к этому. Вид, конечно, у него был еще тот. Всклоченные волосы, красные пятна на щеках, трясущиеся руки, но самое главное безумные глаза. И это чудовище бежало к нам. Клер испуганно прижалась ко мне и зарыдала с новой силой, увидев его. А мне неудержимо захотелось рассмеяться.
- Клер, с тобой все в порядке? – Квил подошел к нам вплотную, но не решился взять малышку. Вероятно, боялся напугать её еще больше. Но, услышав знакомый голос, Клер сама протянула к нему руки. Парень осторожно забрал её у меня, и лишь тогда дрожь, сотрясающая его, начала стихать. Квил прижался щекой к светловолосой головке и начал шептать что-то успокаивающее. Я неловко отвернулась, мне стало неудобно, словно я стала свидетельницей чего-то слишком личного, не предназначенного для чужих глаз. Я постаралась незаметно прошмыгнуть мимо них на побережье, но Квил придержал меня за руку.
- Спасибо, Ли… Эм, то есть Леа… В общем… - Квил замялся, стараясь подобрать нужные слова, но я поняла его и просто улыбнулась. – Можно, я буду называть тебя Ли? – Я опешила. Никто кроме Сета ко мне так не обращался, ни у кого из парней-оборотней даже мысли не возникало назвать меня этим ласковым именем. Но…
- Да, конечно. - Это я сейчас сказала? Все моя крыша улетела, задорно хлопая шифером. Раньше за собой подобных приступов мягкосердечия я не наблюдала.
Квил, радостно улыбнувшись мне, снова повернулся к Клер, а я поспешила на побережье, пока еще что-нибудь не ляпнула.
Несколько часов я провела беззаботно плескаясь в воде, периодически выползая на берег позагорать. Наверное, со стороны казалось, что я немного не в себе. Во всяком случае, об этом ясно говорил взгляд Блэка, пришедшего почти сразу после меня. Джейкоб смотрел на меня, не отрываясь, с непонятным выражением лица, он словно старался запомнить каждую черточку моего лица и тела. От его взглядов ноги делались ватными, голова приятно кружилась, становилось катастрофически нечем дышать. И я снова лезла в воду, надеясь остудиться, и успокоить бешено бьющееся сердце. Но ни он, ни я не заговорили, не подошли друг к другу. Наконец, мне надоело играть с ним в гляделки, и я рухнула на постеленное покрывало, притворившись, что мне нет до парня никакого дела. Несмотря на видимое безразличие, внутри меня все клокотало от бешенства. Я чувствовала, как его взгляд скользит по моему телу, словно Джейк дотрагивается до меня рукой. Хотя нет, если бы он посмел прикоснуться ко мне, то уже давно получил бы в нюх. А так мне приходится терпеть. Чертова гордость не позволяла мне даже высказать ему все, что я о нем думаю. Зато терпением я никогда не отличалась. Вот и сейчас я резко вскочила на ноги и начала лихорадочно собираться. Проходя мимо Джейкоба, я усиленно делала вид, что он не имеет никакого отношения к моему уходу. Снова это выражение в его глазах, где-то я подобное уже видела. Зачем я только посмотрела на него, это было ужасной ошибкой. Меня накрыла теплая волна, и сразу захотелось остаться здесь. С ним. Сесть рядом, прижаться к теплому боку и рассказать обо всех страхах сомнениях, поделится радостью, счастьем. Что за бред? Леа Клируотер, а ну немедленно возьми себя в руки и подбери губы. Еще чего не хватало, влюбиться в Джейкоба Блэка. Спасибо не надо, это я уже проходила. Однажды влюбилась в оборотня и что? Получила плевок в душу и разбитое сердце. Только дураки не учатся на собственных ошибках, а я умная. И сильна. Во всяком случае, я так наивно думаю.
Я не помню, как добралась до дома, но судя по сбившемуся дыханию – быстро. Хорошо, хоть Сет куда-то убежал, а то, как бы я ему объяснила свой забег. Пыталась спастись от Джейкоба Блэка? Скорее стремилась сберечь свой рассудок.
Повесив мокрые вещи во дворе, я пошла в гостиную. Заняться было катастрофически нечем. Бездумно щелкая каналы, я остановилась на каком-то фильме ужасов. Смотря на экран, где какой-то парень убегал от оборотня, я закрыла глаза, с наслаждением представляя, как я бы так же гоняла по лесу Джейкоба Блэка.
Вот я, наконец, догнала его, остался один рывок. Я прыгаю ему на спину, и Джейк падает, мои сильные лапы прижимают его к земле, кусаю за шею. Слегка, чтобы только появилась капля крови. Зная, что он уже не убежит, я отхожу на несколько шагов и перевоплощаюсь. Переворачиваю парня на спину и, сев сверху, начинаю с наслаждением методично его душить. Но вдруг все меняется… Теперь не я его прижимаю к земле, а он меня. Мягко, но одновременно сильно. Скользит руками по обнаженной коже, зажигая внутри меня пламя, которое невозможно потушить. Его теплые губы сминают мои в жадно поцелуе…
Проклятье! О чем я только думаю? Я прижала руки к пылающим щекам, стараясь унять сумасшедший стук сердца.
Сквозь открытое окно раздался далекий волчий вой. Мгновенно сработавший рефлекс подбросил меня на диване и выгнал на улицу. Прямо через окно. Вот люди удивились, если кто-то, конечно, видел этот полет. Эта мысль еще не оформилась до конца, а я уже была в лесу и стягивала с себя одежду.
Стоило мне перевоплотиться, и я сразу влилась в «общий эфир».
- Что случилось? – я спросила это ни к кому конкретно не обращаясь, зная, что вопрос услышат все. Лапы сами несли меня в привычном направлении – поляне около дома Эмили, традиционному месту наших встреч.
- Сэм нам хочет сообщить что-то связанное с вампирами, - Джаред был дома у Ким, когда раздался вой. Судя по всему, он сильно напугал её старшую сестру, когда внезапно сорвался с места и, выскочив из дома, понесся в лес, на ходу расстегивая шорты. Скорее всего, та подумала, что у него что-то с желудком. – Не смешно, Леа.
- Прости, я просто представила её глаза.
- Знаешь, а Пол, оказывается, был прав, - голос Джареда звучал задумчиво. Почему-то мне даже знать не хотелось, о чем он говорит. Тем более что мы уже прибежали.
Джаред остался на опушке, переодеваться, а я вышла на поляну, в центре которой уже стояли Сэм, Пол, Квил и Эмбри. Красно–коричневый волк сидел неподалеку. Да, не одна я решила остаться в мохнатой шкуре. Услышав мои мысли в своей голове, Джейк еле слышно зарычал на меня. Ха, может он еще и прикажет мне перевоплотиться? Рык стал громче, я оскалилась в ответ.
- Джейк, Леа, прекратите немедленно. Нашли время ругаться. У нас проблема посерьезнее, - осадил нас Сэм. – Сегодня мне позвонил Карлайл Каллен и предупредил, что к ним скоро прибудут гости. Вампиры. Хоть он и утверждает, что те тоже так называемые «вегетарианцы», мы должны подстраховаться. Поэтом с сегодняшнего дня мы будем по двое патрулировать границы нашей территории. По шесть часов. Я буду патрулировать с Квилом, Джаред с Эмбри, Пол с Сетом, Леа с Джейком… - дальше я не слушала.
Мы с Блэком одновременно выдохнули:
- Нет…