Утром дало о себе знать похмелье. Головная боль и сухость во рту не давали спать и, немного поворочавшись, я осторожно вылез из постели, стараясь не разбудить Эрику, и потащился проводить лечебно-оздоровительные процедуры. Стакан воды, пара таблеток аспирина, прохладный душ и горячий кофе после него привели меня в норму. Эрика все еще спала. Будить мне ее не хотелось – вчерашний день выдался напряженным для нас обоих, и я ушел к компьютеру.
«Да, это твоя вторая любимая игрушка», - сообщил внутренний голос. – «Или все-таки первая?» «Эрика – не игрушка», - сурово сообщил я.
Оказалось, что я не выключил вчера игру, и она так и висела на паузе. Кроме того, я обнаружил, что недопитая мной и оставленная около клавиатуры бутылка водки теперь практически пуста и стоит на полу возле дивана.
«Да, еще повезло, что Эрика встретила тебя только словесными претензиями, а не бейсбольной битой, к примеру», - порадовался внутренний голос.
«У меня нет бейсбольной биты», - уточнил я, не споря по сути.
«Эрика нашла бы, чем ее заменить», - хохотнул внутренний голос.
Время шло, я успел дозвониться в службу ремонта и вызвать плотников, которые поставят дверь на место. Учитывая, что это займет не один час, и все это время будет стоять шум, я решил увести Эрику на прогулку. За территорию школы, чтобы ей в голову даже не могло прийти отправиться в собачий питомник. Возможно, Эрике понравится стрелять…
В десять утра я пошел ее будить. Жаль, конечно, но скоро придут из службы ремонта, и я хотел сразу уйти.
Эрика явно хотела еще поваляться в кровати и, возможно, не одна, но я пресек это желание.
- Нельзя. Я вызвал каких-то специальных людей, которые отремонтируют нашу дверь. Думаю, ты не захочешь участвовать в этом, поэтому предлагаю пойти погулять. Погода, правда, не очень, но для того, что я хочу сделать, она отлично подходит.
Эрика, как я и ожидал, начала спрашивать про собаку. Я отвлек ее, не показав, что меня как-то волнует эта тема.
- Тебе так понравилась стрельба? Нет, к Ширу мы не пойдем, а вот стрельбу я тебе гарантирую.
- Какую стрельбу? – Эрике стало интересно, но я не хотел открывать сразу все карты.
- Увидишь, - просто сказал я.
На улице было не очень холодно, но я заставил Эрику надеть теплые джинсы, свитер и непромокаемую куртку. Мотоцикл – не машина, там раздельного климат-контроля и подогрева сидений нет.
По дороге Эрика несколько раз пыталась выяснить, куда и зачем мы идем, на что каждый раз так и не получала ответа. Мне было интересно, как она отреагирует на мое не самое обычное средство передвижения.
Эрика удивилась. Я так и не понял, понравилось ей увиденное или нет, но выбора у меня особого не было, и отступать мне не хотелось. К счастью, запасной шлем у меня был. Эрика в кожаной куртке, черном шлеме и рядом с мотоциклом смотрелась невероятно сексуально. Я подавил в себе желание сорвать шлем и поцеловать ее, показав на мотоцикл:
- Готова?
Всю дорогу Эрика цеплялась за меня, сложилось впечатление, что она и дышать сначала боялась от ужаса. Но, немного привыкнув, она слегка расслабилась.
Когда мы въехали в лес, она уже сидела свободно, правда все равно придерживалась за меня. И немного нервничала, не понимая, что можно делать в лесу в начале февраля. Я, как мог, старался поддерживать свою репутацию сурового парня, но закончилось все страстным поцелуем.
- Пойдем, - позвал я ее.
Вид мишени не испугал ее, но и не привел в бурный восторг. По ее реакции было видно, что оружие, пусть даже пневматическое, она держит в руках впервые. И стрелять ее пришлось учить, конечно.
Я старался держаться у Эрики за спиной, особенно после того, как она навела на меня заряженный пистолет. Случайно. Этого было достаточно, чтобы я удвоил осторожность, терпеливо объясняя правила стрельбы и обращения с оружием. Или я оказался плохим учителем, или Эрика – никудышной ученицей, но попасть в мишень она так и не смогла. Лучшим ее результатом стало попадание в бумажку, на которой была напечатана стандартная мишень.
Я решил попробовать последний способ – встал, прижимаясь к Эрике, одной рукой привлек ее тело к себе, второй взял ее руку, вытягивая в нужном направлении… Зря я это сделал. Как только запах ее волос достиг моего носа, я забыл о стрельбе. Мы опустили пистолет, Эрика развернулась ко мне лицом и потянулась к моим губам. По ее реакции на мой поцелуй было совершенно понятно, что она точно так же хотела этого, как и я. Если бы на дворе стоял хотя бы апрель, то я уложил бы ее на траву и занялся любовью. А в феврале при плюс двух на улице я не рискну переохладить ни ее, ни себя, как бы мне этого не хотелось.
После поцелуя Эрика отказалась стрелять, предложив мне заняться этим самому. Однако, как я не старался расслабиться и отрешиться от всего, ее близость возбуждающе действовала на меня. Особыми успехами похвастаться я никак не мог, и в голове начали возникать интересные мысли. Может, на нее тоже действует мое присутствие, и этим объясняются ее промахи?
Эрике надоело смотреть на мою неудачную стрельбу. Она прислонилась спиной к дереву, отвернувшись от меня. Я не смог устоять перед соблазном и бросил в нее снежок. Когда Эрика возмущенно повернулась, я притворился, что не понимаю, в чем дело.
Она тоже бросила в меня снежок, попав, к нашему обоюдному удивлению.
На протяжении следующих нескольких минут мы устроили войну. Я давно не чувствовал себя таким свободным и открытым. Эрике было проще – она пряталась за широким стволом. Но кидалась она значительно менее метко, чем я, поэтому, когда заморосил мелкий дождь, я выигрывал со счетом десять-пять.
Дождик прогнал нас с поляны. Казалось, надо бы ехать домой, но мне не хотелось. Этот день шел так хорошо, так почему бы его не продлить еще?
- Эрика, не хочешь перекусить? – поинтересовался я, протягивая ей шлем.
Она с готовностью согласилась.
- Вот только в хорошее заведение нас не пустят, - вслух размышлял я. – Одеты мы не самым подобающим образом. Так что остается только какая-нибудь забегаловка.
Я собирался привезти Эрику в небольшое кафе, которое открыл во время своих предыдущих поездок. Здесь неплохо кормили, и персонал не обращал особого внимания на посетителей. Кафе стояло практически на дороге, в нем часто перекусывали дальнобойщики, и постоянный поток посторонних приучил официанток не реагировать на них.
По дороге дождь усилился, и в кафе мы вошли промокшими. Я посадил Эрику за свой любимый столик и сделал заказ подошедшей девушке – все простое, сытное, но главное – горячее.
Тарелки опустели, но я не торопился выходить в промозглую морось. Передо мной сидела самая красивая девушка на свете. Да, сейчас она промокла, волосы не окутывали мягким облаком ее голову, а, скорее, свисали сосульками, намоченные дождем и примятые шлемом. Но ее глаза сияли, щеки светились нежно-розовым светом… и она была моей… Странно, но сегодня у нас самое настоящее свидание.
- Кейн, - вдруг сказала она, - Тебе не кажется, что у нас сегодня первое свидание. Настоящее. С прогулкой и легким ужином.
- Я тоже только что подумал об этом. А чем обычно кончаются первые свидания? – подыграл я.
Она подняла голову и ненадолго задумалась.
- Даже не знаю… Неловким поцелуем в щечку?
- И это тебя удовлетворит? – усмехнулся я. Что-то я в этом сильно сомневаюсь.
- Конечно, да! За кого ты меня принимаешь? – покраснев, ответила Эрика.
Поцелуй в щечку? Я мог держать пари, что моя чувственная девушка не удовлетворится целомудренным поцелуем. Кстати, это можно проверить.
Я встал, оставляя на столе пятьдесят долларов, и протянул Эрике руку. Но, когда она встала, ничего не подозревая, я с силой дернул ее на себя, ловя в объятия. Чмокнув Эрику в щечку, я отстранился.
- Поцелуй в щечку. Все. Больше мне ничего не положено.
Конечно, ей было мало, это читалось в ее глазах, но Эрика продолжала играть свою роль.
- Но домой ты меня проводишь? – поинтересовалась она.
- Обязательно. Прошу вас, мисс, - я придержал перед ней дверь, как истинный хорошо воспитанный мужчина.
Пока мы сидели в кафе, дождь прекратился непонятно во что. Влага просто стояла в воздухе, и казалось, что при каждом вдохе легкие наполняются не кислородом, а водой. Терпеть не могу такую погоду.
До гаража мы добрались в рекордные сроки. Скорость я превышал не только потому, что хотел как можно меньше ехать в сгущающемся тумане, но и потому, что мне нравилось, как Эрика цеплялась за меня во время езды. Загнав мотоцикл в гараж, я не удержался и поинтересовался:
- Эрика, а разве ты не должна поблагодарить меня за хорошую поездку?
Я был уверен, что выбранная ею линия поведения - наше первое свидание – не доведет до крайности. Эрика оправдала мои ожидания. Она, приподнявшись, коснулась губами моей щеки.
- Так не благодарят, - возразил я, обнимая ее и прижимая к себе. – Спасибо говорят вот так…
И мы слились в нежном, длинном, не имеющем в себе ни капли похоти поцелуе. Хотя нет, с последним я погорячился. Я всегда буду хотеть Эрику, в любом ее виде. Даже сейчас, когда она выглядела, как мокрая встрепанная кошка. За первым поцелуем последовал второй – мы только оторвались глотнуть воздуха, потом третий… Потом я осознал, что очень хочу домой. В горячий душ вместе с Эрикой или на кровать, или на диван… Короче, неважно, куда, только не оставаться в холодном неустроенном гараже.
Дома нас ждал сюрприз. Нет, дверь отремонтировали, и неплохо – следов вчерашнего взлома не было видно. Но по нашей квартире бродила недовольная Кэтрин. Я начал было вспоминать, не договаривались ли мы с ней о чем-нибудь, и это благополучно вылетело из моей головы.
- Что стряслось, Кэтрин?
- И тебе добрый вечер, брат, - мрачно ответила она. – Ничего особенного. Я ждала, пока вы придете. В двери пришлось заменить замок, ключей у вас нет, и я вызвалась подождать.
И что? Я бы зашел и к тебе. Зачем ждать нас здесь?
- Спасибо, - ответила Эрика за нас обоих.
- Неважно. Я хотела еще кое-что сказать вам.
- Что? – спросили мы с Эрикой. Я кожей почувствовал, что грядет что-то не сильно приятное.
- Скоро четырнадцатое февраля. У меня есть некоторые планы на этот день. Надеюсь, в третий раз вам удастся ничего не испортить.
«О черт!» - подумал я и простонал. Вслух. По глазам Эрики я видел, что она думает о том же самом. Вот черт! Дай бог, чтобы это не закончилось так, как прошлые ее замыслы. Чтобы это не кончилось ни дракой, ни ссорой, ни похмельем наутро…
********************************************************