Глава 8. Продырявленное сердце

Саундтреки:

"All Cried Out" Lisa Lisa and Cult Jam (1986)
"Hold on Loosely" by .38 Special (1981)
"Hole Hearted" by Extreme (1990)

EPOV

Моя жизнь превратилась в чистилище.
Не существовало никаких слов, которые могли в полной мере ее описать. Меня заточили между раем и адом, где любое принятое мной решение причиняло боль человеку, которого люблю, и разрывало меня на части. Единственная разница в том, что мое решение было принято за меня. Не знаю, почему это так удивительно. Это решение за меня приняли еще шесть месяцев назад, и я с радостью принял его. Сейчас же я злился и желал повернуть время вспять.
Всегда говорят, что жизнь несправедлива, но никогда не говорят, что жизнь просто убивает большую часть времени. Оставляют лишь часть высказывания, давая ложное чувство безопасности.
Мой свет исчез. Погас.
- Тебе нужно поесть, - тихо сказала Анжи, подталкивая в моем направлении тарелку с блинчиками.
- Я не голоден.
- Эдвард, ты не ел два дня.
- Я не голоден, - твердо повторил я.
Анжи взглянула на меня и сочувственно вздохнула.
- Зачем ты заставляешь себя пройти через это? Я же сказала, свадьбы не будет. Почему ты все еще здесь? Почему не позвонишь ей?
- Свадьба будет, - сквозь крепко сжатые зубы пробормотал я. Мы ругались из-за этого на протяжении уже двух дней. Внезапно Анжи зарычала и, схватив тарелку, швырнула ее в стену.
Это что-то новенькое. Анжи редко проявляла признаки истерики.
Но все же я не дрогнул. Слишком устал, чтобы двигаться… слишком оцепенел, чтобы заботиться.
- Зачем, черт возьми, ты продолжаешь играть мученика? – закричала Анжи, опустив руки на бедра. – Ты мой лучший друг, и я знаю, ты меня любишь. Знаю, что ты любишь мою семью, но это невероятно! Не было никакого кровного обещания, и помолвки срывают все время.
Внезапно она упала на колени передо мной.
- Моя мама умирает, Эдвард. Умирает. Хотя этот обман со свадьбой заставляет ее улыбаться, он никогда не продлит ее жизнь! Белла права. Это уже слишком и должно прекратиться. Мы лжем моей матери, и почему? Чтобы на ее лице появилась улыбка, пока мы рушим все шансы на то, чтобы ты был счастлив с единственной девушкой, которую когда-либо любил?
- Я знаю тебя уже двенадцать лет, - тихо напомнил я ей. – А Беллу двенадцать дней.
- Так ты позволишь ей уйти? – зло спросила Анжи.
Мой чек за цветы говорит об обратном. Как и письма, которые я посылаю каждую ночь.
- Нет, - прошептал я. – Я просто… буду держаться… свободно.
Глаза Анжи сузились.
- Что это должно значить?
Я тяжело вздохнул.
- Я дам ей пространство до аннулирования брака, - прошептал я.
- Ты невероятен, - пробормотала Анжи, поднимаясь на ноги. – Не будет никакого аннулирования, потому что не будет свадьбы!
С усталым вздохом я заставил себя уйти от ее криков в гостиную. Мои ноги привели меня к роялю, и я сел на скамью. Мой взгляд был настолько размыт, что я не мог сосредоточиться на нотах, поэтому просто закрыл глаза и позволил пальцам совершать произвольные движения. В конце концов, музыка стала плавной и ненавязчивой, эхом распространяясь по квартире. Понятия не имею, что я так просидел, пока не почувствовал руки Анжи на своих плечах, и решил закончить игру.
- Это самая печальная песня, которую я когда-либо слышала.
- Значит, она идеальна, - согласился я, закрывая крышку.
- Никакой свадьбы, - тихо прошептала Анжи.
- Я больше не собираюсь с тобой это обсуждать.
- Она любит тебя, - тихо произнесла Анжи.
- Если бы любила, то поняла, - заспорил я. – Слушай, просто продолжай подготовку. Кажется, мы должны пойти посмотреть образцы торта на этой неделе.
- Я не пойду, - твердо заявила Анжи.
- Почему нет?
- Потому что я не выхожу замуж.
- Черт, Анжи…
- Нет, - Анжи покачала головой, подойдя к окну. Она скрестила на груди руки, смотря на улицу. – Если ты так сильно хочешь эту свадьбу, то и организуй ее. Я больше не буду.
- Отлично! – прорычал я. Меня так это достало. – Позвони Элис и скажи, что я сам обо всем позабочусь! Тебе надо будет только прийти на свадьбу.
- Мне кажется, это отличная идея! – Анжи мило улыбнулась. Слишком мило. – С удовольствием позвоню Элис.



BPOV

Элис улыбалась, как Чеширский кот, когда я следующим утром зашла в офис. Мое настроение точно не располагало к ее позитиву. Наверно, я выглядела ужасно, потому что ее лучезарная улыбка исчезла сразу же, как только она взглянула на меня.
- Ты вообще спала?
- Нет.
- Это ужасно, - произнесла Элис. - Я в безвыходном положении и надеюсь, что ты сможешь мне сегодня помочь.
- Снова напланировала кучу всего? – Элис – отличный организатор свадеб, но у нее есть склонность планировать множество всего в один день и в одно время. Именно поэтому я занимаюсь составлением расписания.
- Ну да, если честно, - нахмурилась она, просматривая свой календарь. – Мне нужно быть в пекарне в полдень, но также мне нужно оказаться на примерке в другой части города в это же время.
Мой желудок резко сжался.
- Примерка с Лораном?
- Да.
- Я поеду в пекарню, - со вздохом произнесла я. Элис обняла меня за шею и сжала в объятьях. – Вау, сильное проявление люблю за поездку в пекарню.
- Все пройдет легко, - пообещала Элис. – Будет только жених.
Странно, но я не стала задавать лишних вопросов.
- Что пробуем?
- Образцы тортов, - улыбнулась Элис. Это действительно привилегия в работе. Пьер, наш любимый пекарь, делает крошечные образцы тортов для невесты и жениха, и нам с Элис всегда удается утащить несколько домой.
- А теперь рассказывай, как ты, - произнесла Элис, и я тяжело вздохнула, стараясь игнорировать океан цветов вокруг себя. Цветы так и не прекратили приходить. Если учитывать их количество у меня дома и в офисе, то я могу открыть свой цветочный магазин.
- Нужно избавиться ото всех цветов, - пробормотала я.
- Но они такие милые.
- Элис…
- Знаю, знаю, - нахмурилась Элис. – Белла, ты в этом точно уверена? Ведь это всего пара месяцев.
Я застонала, проверяя свою электронную почту, что оказалось гигантской ошибкой, потому что там меня ждали два письма от него. Он писал мне каждый день: сначала утром, а потом перед сном. И я не могла их просто удалить, приходилось сначала читать.
- И я собираюсь надрать тебе задницу за то, что ты дала ему мой электронный адрес.
- Ты отвечаешь?
- Нет.
Элис вздохнула.
- Он не сдастся, Белла.
- В конце концов, сдастся, - тихо произнесла я и, несмотря на боль в сердце, молилась, чтобы это оказалось правдой.
Последние пару дней были просто ужасными. Ночь за бессонной ночью я лежала в кровати, смотря в потолок и думая, правильно ли поступила. Я не могу на него сердиться. Я не могу сердиться ни на кого. Эдвард – чудесный мужчина и совершает отличный поступок для друга. Анжела – милая девушка, которая всего лишь пытается сделать свою маму счастливой в последние дни ее жизни. В этой ситуации просто нет злодеев. Хотя в обратном случае все было бы намного проще. Вместо этого, есть три человека, которые в невозможно запутанной ситуации и пытаются принять правильное решение для самих себя.
Я лишь пытаюсь защитить себя и свое сердце, но от этого не скучаю по нему меньше.
Мне хотелось ответить на его письма, но я даже не представляла, что написать. Все мои ответы могли быть расценены как надежда, а это последнее, что хотелось ему дать. Наверно, самый лучший способ - полный разрыв. К сожалению, так не получается. Вместо этого я чувствовала, будто у меня в груди образовалась дыра… будто какая-то часть меня пропала.
Эдвард был для меня идеалом во всем. Он веселый, умный, любит музыку, и его одержимость песнями восьмидесятых сопоставима с моей. Больше того, он самый милый и добрый мужчина, которого я знала, но эгоистичная часть меня хотела быть первой. Мне нужно быть первой, а он пока не готов сделать меня своим главным приоритетом.
И я не лгу. Смотря в потолок в три утра, я обдумывала то, что была абсолютно нерациональной и эгоистичной. Разве будет так страшно подождать, пока он будет свободен? Были моменты, когда я действительно обдумывала это, но потом сразу же вспоминала о Мэрилин Вебер и напоминала себе, что мое счастье не должно зависеть от того, когда же милая женщина сделает свой последний вдох.
Элис, наконец, отставила меня одну, и я, откусив от яблока, открыла его утреннее письмо. Тон его сообщений за последние несколько дней заставлял меня поверить, что он так же несчастен, как и я, но он ни разу не попробовал попросить меня поменять свое решение.
С тяжелым вздохом я открыла сегодняшнее письмо.

"Белла,
Вчера я услышал песню, которая заставила меня сразу подумать о тебе. Конечно, каждая песня заставляет меня думать о тебе. Песня была не из восьмидесятых. Ее исполнял какой-то современный исполнитель, но я настолько устал, что даже не могу вспомнить его имени, но все же там были такие слова: «Когда смотришь в ее глаза, кажется, что звезды не сияют». Это была действительно ужасная песня, но я услышал эти строчки и подумал о тебе. У тебя самые великолепные глаза, которые я когда-либо видел.

Я люблю тебя,
Эдвард".

Каждое письмо он заканчивал одинаково, и это всегда заставляло меня плакать. Он никогда не упоминал свадьбу или Анжелу и никогда не просил изменить свое решение. Это тоже заставляло меня плакать.
В последнее время я много плачу.
Но, в конце концов, слезы ведь прекратятся, да?
Как всегда я закрыла письмо, не ответив. Быстро взглянув на часы, я вспомнила, что у меня назначено свидание с образцами тортиков Пьера, поэтому выхватила из сумочки пудру и попыталась замаскировать темные круги под глазами.
Пьер – невысокий мужчина-француз, делающий лучшие свадебные торты в городе. Я попыталась набраться хоть какого-нибудь энтузиазма, входя в дверь пекарни, но хорошего настроения так и не появилось.
- Белла! – воскликнул Пьер. Бесстыдный любитель пофлиртовать быстро подошел ко мне и обнял. – Ты выглядишь голодной, уставшей и бледной, милая Белла. – Нежно он взял меня за руку. – Иди, покушай. Твой жених уже ждет, и он выглядит таким же несчастным как и ты.
Пьер отвел меня в дальнюю часть магазинчика, и, только увидев шокирующий беспорядок бронзовых волос, я сразу же замерла на месте. Он повернул голову в мою сторону, и я заметила, что в его глазах читается такая же боль, как и в моих.
- Эдвард? – выдохнула я.
- Да, да, он жених, - с энтузиазмом кивнул Пьер, подталкивая меня к столу, где был представлен весь ассортимент образцов тортиков. – Я оставлю вас наедине. Зовите, если что-нибудь понадобится!

Я убью Элис!

Взгляд Эдварда ни на секунду не покидал мой, пока я садилась на единственный свободный стул. Конечно, он стоял прямо рядом с ним, и мое тело мгновенно отреагировало на его близость.
- Я убью Анжи, - тихо пробормотал Эдвард.
Я выпрямилась и постаралась контролировать эмоции в своем голосе.
- Я думала, что вы уже выбрали торт?
- Она оставила это Элис, а Элис сказала мне встретить ее здесь, - прошептал Эдвард. Я еще раз взглянула в его лицо и поняла, что именно я являюсь причиной печали в его красивых глазах.
- Ты выглядишь такой усталой, Белла.
- Как и ты, - тихо произнесла я и заставила себя взглянуть в сторону.
- Кажется, все это было организовано специально, - пробормотала я, осматривая образцы тортиков перед нами, и мой желудок реально заурчал.
- Это был твой желудок? – улыбнулся Эдвард.
- Да, - робко засмеялась я, и, посмотрев друг на друга, мы вместе засмеялись. Так здорово смеяться. – В последние несколько дней у меня совсем не было аппетита.
- У меня тоже, - тихо прошептал Эдвард. – И думаю, ты права.
- Насчет чего?
- Мне кажется, все это было организовано специально.
- Эдвард, клянусь, я ничего не знала, - произнесла я, и он улыбнулся.
- Я тоже, но мы здесь и оба голодны… и Пьер ушел заниматься своими проблемами.
- Мы же не хотим разочаровывать Пьера, - тихо произнесла. Его взгляд, теперь немного более яркий, устремился к моим губам, и я почувствовала, как мой желудок сжался.
- Нет, мы не хотим разочаровывать Пьера, - прошептал Эдвард.
Весь дискомфорт испарился, пока мы следующие полчаса пробовали образцы тортов, которые приготовил Пьер.
- Не пробуй этот. – Я указала на темный слоенный шоколадный тортик, который, я точно знала, был великолепен. Этот я заберу с собой домой.
- Почему?
- Там между слоями арахисовое масло, - объяснила я, пробуя ананасовый торт. Я застонала от удовольствия и почувствовала, как тело Эдварда напряглось. – Но попробуй этот с глазурью.
Без раздумий я протянула ему свою вилку, и, не колеблясь, он взял ее в рот. Одновременно мы поняли, что происходит, и наши взгляды встретились, когда он проглотил кусочек.
Я быстро опустила вилку.
- Белла, я так сильно по тебе скучаю.

О нет.

- Вот, - произнесла я, подталкивая к нему тарелку. – Попробуй клубничный. Он может быть либо со сливочным сыром, либо со сливочным кремом.
- Белла…
- Или, может, малиновый? – Я указала на другую тарелку, чтобы заставить его посмотреть на что-нибудь еще, кроме меня. – Это мой любимый. Пьер заливает его малиновым ликером, как только вынимает из печи, и потом охлаждает со сливочным сыром.
Эдвард вздохнул, отрезая небольшой кусочек тортика. Медленно он поднес вилку к моему рту, и я не стала думать дважды. Малиновый ликер согрел мое горло, и я застонала от удовольствия.
- У тебя немного… - резко прошептал Эдвард, убирая вилку в сторону и проводя кончиком пальца по краешку моего рта. Я вздрогнула при этом действии, и его глаза пылали, пока он вглядывался в мое лицо.
- Думаю, все-таки малиновый, - тихо произнес он.
- Определённо малиновый, - прошептала я. Наши лица приблизились друг к другу, и все мое тело задрожало, когда он провел внешней стороной своей ладони по моей щеке.
- Как тут у вас? – радостно прокричал Пьер, и, к счастью, заклинание исчезло. – Сделали выбор?
- Здесь нет выбора, - тихо произнес Эдвард, и я поняла, что он говорит не о торте.
Сделав глубокий вдох, я отклонилась назад, отдаляясь на необходимое расстояние.
- Ему нравится малиновый, Пьер.
- О, отлично, - улыбнулся Пьер. – Сколько уровней?
Я взглянула на Эдварда в поисках ответа, но его лицо превратилось в камень.
- Шесть, - пробормотала я.
- Отлично, - кивнул Пьер. – Можем оформлять заказ сегодня?
На автомате я дала Пьеру дату свадьбы, время и место, а потом он дал нам немного образцов тортиков домой. Спустя несколько минут мы выходили из пекарни с десертами в руках и молчали, пока он провожал меня к моей машине. Осторожно я положила коробочки на заднее сидение и почти попрощалась, почувствовав, как он берет меня за руку.
- Попей со мной кофе.
- Ненавижу кофе, - нервозно прошептала я.
- Тогда воду, - произнес Эдвард. – Мне все равно, что мы будем пить. Просто не уходи. Не сейчас.
Я тяжело вздохнула и все-таки позволила себе взглянуть в его идеальное лицо.
- Не могу.
- Почему?
- Потому что слишком сильно больно, - тихо призналась я.
- Мне тоже больно, - тихо прошептал Эдвард, обводя мое лицо кончиками своих пальцев. – Я чувствую, будто часть меня умерла, Белла.
- Так и должно быть, - произнесла я, стараясь удержать свои слезы. Уже так устала плакать.
- Я так сильно тебя люблю, - тихо произнес он. – Почему этого не может быть достаточно?
- Потому что я хочу большего, - ответила я. – Знаю, это эгоистично, но я хочу большего.
- Скажи мне, чего ты хочешь, - умолял Эдвард, его руки ласкали мое лицо. Слезы начали стекать по моим щекам, и он нежно смахивал их.
- Я хочу тебя, - сквозь слезы прошептала я. – Хочу всего тебя. Не хочу делить тебя с кем-то и не хочу, чтобы умерла женщина для моего счастья.
Он тяжело вздохнул, прижимаясь своим лбом к моему.
- Я так хочу, чтобы ты смогла понять.
- Я тоже хочу, чтобы ты смог понять, - тихо ответила я. Мне необходимо отойти от него. Этого мое сердце уже не сможет вынести. – Мне нужно идти, Эдвард.
- Не уходи, - умолял он, когда я быстро убрала его руки со своего лица. На его лице читалась боль… взгляд сломленного и разбитого человека, и я понимала, что он соответствует моему. Мы причиняем друг другу столько боли, и я не могла больше этого выносить.
Не оглядываясь, я выехала с парковки и весь путь к офису безостановочно рыдала.



- Я ненавижу тебя, - прорычала я Элис, ворвавшись в лобби. Мария выглядела напугано, но молчала, когда я быстро вошла в свой кабинет, захлопнув за собой дверь. Плюхнувшись в кресло, я сквозь слезы посмотрела на расставленные повсюду ромашки.

Их надо убрать.

- Что, черт возьми, ты творишь? – вскрикнула Элис, когда бросила первую вазу в мусор. Я прокричала Марии, чтобы она принесла пакеты для мусора, и через минуту уже бросила остальные вазы туда.
- Как ты могла так со мной поступить? – со злостью спросила я, бросая цветы в пакет для мусора. – Как ты могла заставить меня пройти через все это?
- Привыкай, - сухо ответила Элис, и я послала ей гневный взгляд.
- Что ты имеешь в виду под «привыкай»?
- Люси не в состоянии справиться с этим заказом, - тихо ответила Элис. – Это наш бизнес, и это самая большая свадьба года. Мне будет нужна твоя помощь.
- Если ты думаешь, что я буду управлять этой свадьбой, то ты серьезно сошла с ума.
- Ты будешь больше, чем управлять это свадьбой, - улыбнулась Элис. – Ты будешь ее организовывать.
- Эта чертова свадьба организована! – вскрикнула я. – Все уже готово, потому что ни жених, ни невеста вообще ни о чем не заботятся!
- Все изменилась, - тихо ответила Элис. – Анжи хочет начать с нуля.
- Почему?
Элис пожала плечами, поигрывая с ромашкой, и я сузила глаза, вырывая цветок из ее рук и выкидывая его в мусор.
- Так, вот в чем дело, - произнесла Элис, и я зарычала. – Это самая большая свадьба года, и мы не позволим этому заказу уплыть сквозь наши пальцы. Мы профессионалы. Ты отбросишь в сторону свои чувства к Эдварду и поможешь организовать эту свадьбу. У нас осталось менее двух месяцев, а мы начинаем с нуля. Так что приготовься, Белла. Я говорю о примерки платья невесты. Я говорю о цвете салфеток. Я говорю о платьях подружек невесты. У нас не так много времени, а Люси не в состоянии со всем этим справиться. Ты нужна мне, Белла.
- Я не понимаю, почему мы начинаем с нуля, - прошептала я, со злостью швыряя последнюю вазу в пакет. Звук бьющегося стекла невероятно удовлетворял.
- Я знаю, что ты не понимаешь, - с улыбкой ответила Элис, и я сжала руки, чтобы все-таки не ударить ее в лицо. – Но поймешь. Через какое-то время ты все поймешь и поблагодаришь нас за это.

Нас?

Прежде чем я успела ее о чем-то спросить, она выпорхнула из моего кабинета, заложив одну ромашку себе за ухо.
Через два часа я сидела за своим столом, теперь, к счастью, свободным от ромашек, когда Элис тихо постучалась в дверь.
- Белла?
- Уйди.
Она улыбнулась.
- Хочу тебя с кое-кем познакомить.
Из ее тона и выражения лица я поняла, что это профессиональное знакомство, поэтому, сделав глубокий вздох и встав, поправила складки на юбке и вышла в лобби. Там стоял мужчина, одетый в футболку поло и штаны-хаки. Он был азиатом с темными волосами и темными глазами. В его руках находился чехол от фотоаппарата и какая-то папка, похожая на портфолио. Он вежливо улыбнулся, когда Элис представила его.
- Белла, это Бен Чейни.

---

Всем привет! Надеюсь, меня здесь еще не забыли, и кто-нибудь ждал продолжения. Как и обещала, теперь оно будет появляться значительно чаще.
Теперь пару слов по главе. Оба мучаются, но Эдвард упрям (порой мне хочется его поколотить). А поведение Элис не вызывает подозрения? Эта девушка может добиваться своего! Своими мыслями смело делимся на форуме.
За редактуру огромное спасибо fon!