BELLA POV

- Ты напугана?

Подняв голову, Белла одарила его взглядом, который мог бы растопить краску на стенах.
- Нет, я понимаю, что нахожусь не в самой выгодной ситуации и даже не представляю, что делать, но… я люблю вашего сына, - без колебаний произнесла она.
Тяжело вздохнув, он провел рукой по волосам – я ненавидел себя за то, что перенял у него эту привычку.
- Белла, несмотря на свои лучшие намерения, я расскажу тебе всё, но сначала хочу, чтобы ты знала… по какой-то причине я доверяю тебе и делаю это не без труда.
- Понимаю. – Кивнула она. – И обещаю, что ничего не расскажу, мне просто нужны ответы.
- Знаю, но ты должна понять, что если хоть что-нибудь здесь сказанное покинет пределы комнаты, мне придется принять меры. – Его взгляд стал жестким, а мои кулаки сильно сжались.
Карлайл угрожал ей, и я не собирался этого терпеть.
Только я собрался что-то сказать, как Белла развернула мою ладонь, переплетая наши пальцы.
- Я понимаю, - повторила она.
- Мне нужна твоя кровь. – Он наклонился, доставая из кармана пальто маленький кинжал.
- Нет. – Резко вскочив, я пошатнулся, но Белла успела меня поймать.
- Ей не нужно этого делать. Мы можем ей доверять, - почти умолял я.
- Эдвард, никогда прежде я такого не делал, и прекрасно знаю, как сильно ты… заботишься о Белле, - он осторожно подбирал слова. – Я готов показать ей этот мир, если она готова выслушать.
- Нет, я всё объясню ей.
- Ты же знаешь, я не могу так поступить, Эдвард, - произнес Карлайл.
- Эй, я тут и могу сама принимать решения. – Белла оттолкнула меня на диван. – Что мне нужно сделать?
- Обычно клятвы кровью используют, чтобы показать привязанность к семье. В данном случае к нам, - ответил на ее вопрос отец. – Я с опаской пускаю в свою жизнь людей, но у меня есть ощущение, что ты здесь надолго, поэтому если ты действительно любишь моего сына, то должна принести клятву.
- Ты не обязана этого делать. Ради Бога, я ведь только с тобой познакомился, и ты не захочешь… - быстро говорил я, пытаясь уберечь Беллу от этой жизни, даже не зная зачем.
- Я хочу сама увидеть, кто вы, и если для этого требуется какая-то клятва, я сделаю это, - коротко кивнув, твердо произнесла Белла.
- Она говорит как твоя мать, - подмигнул мне Карлайл. – Белла, вообще-то, это должно было случиться, если бы вы с Эдвардом собирались пожениться, но я могу нарушать правила, как захочу, и поскольку ты уже многое знаешь, думаю, тебе стоит показать всю действительность, а не ложные сфабрикованные факты из полиции. Можешь дать мне свою руку?
Ужаснувшись, Белла протянула свою руку ладонью вверх, будто уже знала, что за этим последует.
Лезвие кинжала быстро полоснуло по ладони, и я, заметив ее дрожь от потери крови, сильно сжал ее колено, но она не захныкала и ничего не сказала.
Вынув из кармана платок, Карлайл приложил его к ее руке, и ткань быстро стала красной.
- С чего мне начать? – Отец вернулся на стул, вытирая нож о свои штаны.
Всех остальных снова позвали в комнату, поскольку Элис и Алек тоже должны были все выслушать. После подобной кровной клятвы Элис Карлайл начал свою длинную сказку.
Ему потребовался почти целый день, но он, что меня поразило, не упустил ни единой детали. Казалось, отец действительно доверяет нашим новичкам. Элис уже слышала сокращенную версию, а Белла видела фотографии, поэтому их с виду ничего не удивило, но только я был уверен: Белла испугалась.
Сидя в одних боксерах, я все время держал ее за руку, пока минуты превращались в часы.
Она не двигалась и не моргала. Я неотрывно следил за ней во время всего отцовского повествования.
Он не стал скрывать наши истинные занятия и их цели. Я понял, что мне придется кое-что уточнить насчет своей работы, но Карлайл был великолепен в преподнесении нас настоящими ублюдками. Он не стал упоминать, что в очереди на престол я стою вторым, и я понял, что он хотел, чтобы я рассказал об этом сам.
Будто по воле судьбы или какому-то знаку солнце стало садиться именно в тот момент, когда Карлайл завершил свой рассказ.
- Вот кем мы являемся. – Он беспечно хлопнул в ладоши. – Вопросы?
- Это не лекция в колледже, Карлайл. – Мама вздохнула и взяла Беллу за руку. – Знаю, тебе предстоит многое осмыслить, и, может, это не имеет смысла, но мы не такие уж и плохие. Просто это все у нас в крови.
Белла наконец-то вздохнула.
- Мне нужно подумать. – Встав, она подошла к бару и, вынув оттуда бутылка «Grey Goose», вышла на балкон, захлопнув за собой дверь.
- Всё прошло довольно неплохо, - улыбнулся Джаспер.
- Она выдаст нас? – немного взволнованно спросил Алек.
Все посмотрели на меня.
Не ответив, я встал и последовал за ней.
Выйдя на балкон, я увидел, что Белла почти профессионально пила водку огромными глотками. Я тихо прикрыл дверь, и нас обдало ветром.
- Зачем ты это делаешь? – спросила она, отлепившись от бутылки.
- Потому что должен.
Я сел напротив нее.
- Я не это имела в виду. Мне… интересно, как ты вообще можешь это делать? Вся твоя жизнь – сплошное противозаконие.
- Никогда не стремился быть идеальным, но… мне нравится то, что мы делаем. Мне нравится убивать людей, Белла. – Я решил рассказать всё, как есть. – Мне нравится до смерти пугать своих врагов, заставляя их бояться нашей семьи.
Белла проникновенно на меня посмотрела.
- Это Карлайл принуждал тебя ко всему этому?
- Нет, он никогда так не делал и никогда бы не сделал, но мы всегда знали, что последуем за ним. Я хотел этого с тех пор, как мне исполнилось десять.
Она закрыла глаза.
- Какая же я глупая. Как, черт возьми, я в это впуталась?
- Не знаю, но я… не хочу, чтобы ты уходила, - жалобно признался я. – Я люблю тебя, - неуверенно произнес я, но не почувствовал разницу.

А должен был?

Фыркнув, она сделал еще один глоток водки.
- Ты не любишь меня.
- Не та реакция, на которую я рассчитывал, - вздохнул я.
- А что ты хочешь, чтобы я сказала? Мой разум просто орет, что я должна бежать со всех ног, я знаю, что поклялась кровью и, вообще-то, не должна сейчас с тобой говорить, я отчаянно пытаюсь осмыслить все это, но все равно не могу понять некоторых вещей… - она сделала вдох. -… Я не могу изменить свои чувства к тебе, и это меня чертовски пугает.
- Я не хотел этого и пытался заставить тебя уйти, но не получилось. – Я придвинулся ближе к ней. – Я никогда не хотел для тебя такой участи.
- Тогда почему ты не рассказал мне все, пока я не втюрилась так сильно? – Белла бросила наполовину полную бутылку водки в каменную стену, и она разлетелась на тысячу кусочком. Она страшно злилась.
- Не знаю, - глупо ответил я.
- Ты не знаешь? – Она встала. – Я хочу уйти отсюда прямо сейчас, но не могу, потому что не хочу, чтобы всё это закончилось. Неважно, кто ты или что делаешь, я не могу перестать любить тебя, и это меня убивает. – Она тяжело дышала.
- Я сказал то, что хотел. – Я нежно взял ее за руку. Она не отпрянула, поэтому я притянул ее к себе. – Я думаю, что люблю тебя.
- Что это значит?
- Я думаю, что люблю тебя, и даже не знаю, как должен себя чувствовать или как показать это, но я всё-таки люблю.
Белла с таким непониманием в глазах посмотрела на меня, что я почти начал сомневаться.
- Что заставило тебя это сказать? – тихо спросила она.
- Согласно Вебстеру, любовь – это неописуемая нежность, страстное влечение к другому человеку, - повторил я утренние слова.
Она хихикнула.
- Ты слишком много думаешь. Что ты чувствуешь? – Белла села мне на колени и положила руку мне на сердце.
- Я чувствую, что мне нужно защищать тебя и видеть всё время, быть рядом с тобой Я жалок. – Я позорно склонил голову.
- Несмотря ни на что, ты не жалок. – Она приподняла мое лицо. – Как бы мне ни было ненавистно твое занятие, но если оно твое, то мне придется с этим смириться. Просто ты удивил меня всем этим.
Кажется, я неверно истолковал ее слова, поэтому и не знал, как реагировать.
- У меня… проблемы, Белла, - медленно произнес я, чтобы она поняла.
- Знаю.
- Я серьезно болен. У меня ОКР (Прим.беты: Обсессивно-компульсивное расстройство – психическое расстройство, характеризуется развитием навязчивых мыслей, воспоминаний, движений и действий, а также разнообразными патологическими страхами), которое следует записать в учебники, я обладаю фотографической памятью, которая порой меня пугает, да к тому же я принимаю наркотики, перевожу нелегальную продукцию из других стран. Продолжать?
- Я вроде как понимаю, что ты пришел с приличным багажом за плечами. – Она начала играть с моими пальцами. – Но я просто не могу от тебя уйти.
- И слава Богу. – Вздохнув, я закрыл глаза, когда ее губы мягко прикоснулись к моим.
Сначала наш поцелуй был вполне целомудренным, но когда она лизнула мою нижнюю губу, он превратился в страстный. Я зарылся руками в ее волосы и затем, поддержав, уложил ее на удобную кушетку.
Она застонала от удовольствия, и это подтолкнуло меня двигаться дальше.
- Просто захотела проверить вас… - на балконе появилась моя мать. – Ой, простите, вам нужен презерватив?
- Мам, уйди, - произнес я сквозь поцелуи, и Белла захихикала.
- Ну если честно, тебе не стоило ее трогать, пока все еще внутри, - фыркнула Эсми.
- Уйди, - еще тверже произнес я.
- Вы уверены, что всё в порядке? – Она подошла ближе. – Думаю, ты ее задавил.
- Я в порядке, Эсми, - из-под меня произнесла Белла. – И да, мы тоже в порядке.
- Хорошо, тогда я хочу с вами поговорить. – Она села на стул, и я неохотно скатился с Беллы, подушкой закрывая свою уже восставшую плоть.
- Что? – дерзко спросил я, и Белла ударила меня по колену.
- Хотела сказать, что горжусь вами, ведь у вас все серьезно... – Она улыбнулась. – Знаю, что юношеская любовь очень скоротечна и не всегда срабатывает, но я вижу уверенность в ваших глазах, и это просто неописуемо.
- Как вы… смирились со всем этим? – с любопытством спросила Белла.
Эсми мягко улыбнулась.
- Белла, дорогая, я родилась в этом мире.
- Нам обязательно сейчас об этом говорить? – простонал я.
- Я хочу знать, - заупрямилась Белла.
- Мой отец был ирландским гангстером из Бостона. – Эсми снова села. – Он привез нас с матерью из Дублина в Штаты, когда мне было три года. К тому же мы были лишь одной его семьей из множества по всему мира. Он был не очень милым, и все его боялись.
- Так вы не итальянка? – Белла вскинула брови.
- Никому не рассказывай, не полностью, - улыбнулась она. – Где-то на одну восьмую. До десяти лет я разговаривала с ирландским акцентом. После школы пошла в колледж, там-то я и встретила Карлайла. Конечно, я знала, кто он, все знали, но что-то в нем было такое… что я не смогла остаться в стороне.
Мы кивнули, понимая, о чем она говорит.
- Молодой Карлайл тогда только вернулся домой и не имел никакого желания идти по стопам отца, который в то время был еще жив. Он хотел стать доктором, если в это можно поверить. – Глаза моей матери стали печальнее из-за упущенной возможности в прошлом. – Он был мятежником, встречаться с дочерью врага было практически невозможно, в это было сложно поверить, как и в ваш союз, но он твердо решил не обращать на это внимания. Мы строили планы, чтобы уехать в Австралию или куда-нибудь еще, подальше ото всех.
- И что случилось? – спросила полностью погруженная в рассказ матери Белла.
- На его отца совершили покушение. – Вздохнула Эсми. – Карлайл взял всё на себя, и шанса уехать не осталось. Мы поженились меньше чем через год, не заботясь о том, что я перехожу все границы… вот так.
- Вау, и что же сказал ваш отец?
- Карлайл убил моего отца. – Озвучила вслух свои мысли Эсми. – Это случилось почти через полгода после нашей свадьбы. Он захотел забрать меня обратно, потому что, по его словам, я предала семью. Карлайл сказал ему не приближаться, но отец был упрямым и чувствовал себя дураком, поэтому и угрожал мне. Ну, Карлайлу это не понравилось, и он принял меры.
- И что вы чувствовали?
- Освобождение, свободу, радость. Как я сказала, отец не был приятным человеком по отношению ко мне или к маме. Знаю, звучит ужасно, но мне пришлось сделать выбор. Я влюбилась в Карлайла сильнее, чем ты можешь только представить, да и до сих пор люблю. И хотя мы были не в самой выгодной ситуации, я не ушла от него. Либо мой отец, либо Карлайл.
Эсми встала со своего места и поправила одежду.
- Просто запомните, что любовь может не покорить все, но вам стоит сражаться за то, что вы хотите, особенно в нашем мире. Не позволяйте Карлайлу управлять вашей жизнью. – Она поцеловала Беллу, потом меня и оставила нас одних.
- У них это получилось, - с надеждой произнес я.
- Знаю. – Она вздохнула и повернулась ко мне. – Я хочу все знать. Я понимаю, что у тебя будут свои секреты, да я и не жду, что ты будешь обо всем мне рассказывать, но мне нужна общая картинка. Кто ты?
Взяв за руку, я поднял ее с кушетки и повел внутрь. Мы прошли мимо семьи, суетившейся в квартире и не обращавшей на нас никакого внимания. Поднявшись по лестнице, мы с Беллой вошли в библиотеку, и я захлопнул дверь.
- Кажется, каждый раз, когда вхожу сюда, случается что-то важное, - прошептала Белла.
- Мне нужно тебе кое-что показать. – Я подошел к лестнице и оттолкнул ее к последнему шкафу, потом забрался на десятую ступеньку и потянул потертую копию «Ружья, микробы и сталь».
Книжный шкаф за столом поднялся без единого звука, и я спустился с лестницы.
Знаю, это банально, но, обставляя библиотеку, я не мог не добавить такое приспособление.
- Что это? – Белла остановилась посередине комнаты.
Я подошел к огромному входу и ввел код, после чего дверь открылась. Отодвинув дверь в сторону, я включил свет и повернулся к ней спиной.
- Иди сюда. – Я кивнул на дверь.
Она медленно подошла и встала рядом со мной.
- О, Господи. – Она зашла внутрь.
- Здесь тысяча пятьсот девяносто восемь пистолетов, бомб, полуавтоматов и различных видов оружия. – Я вошел туда следом за ней, демонстрируя свою впечатляющую коллекцию.
Оружие висело на стенах, лежало на столах и в ящиках… просто везде.
- Это то, чему меня обучили. – Пожал я плечами.
- Как много людей ты убил? – Как в тумане она обходила комнату.
- Много.
- Мне нужно число, Эдвард. Я знаю, что ты знаешь точную цифру.
- С тех пор, как мне исполнилось тринадцать лет, более тысячи.
Белла смотрела на меня долгую секунду, а потом продолжила свой расспрос.
- Как ты можешь просто так убивать? Ты вообще хоть переживаешь?
- Не очень. Я привык, быстро отхожу. Джаспер единственный из нас, кто хоть что-то чувствует. У каждого из нас выработался определенный иммунитет к чужой боли.
- Тебе нравится убивать?
- Да, - без стыда признался я. – Но я же не убиваю всех подряд, только тех, кто причиняет мне зло.
- А как же Алек? Он… занимается этим? У него был выбор?
- Да, был, когда мы его забирали, он видел, кто мы такие, но еще не убивал. Но это придет.
Белла взяла в руки стандартный USP пистолет – полностью черный, с ребристой рукояткой.
- У моего отца есть такой, - произнесла она.
- В полиции такие используют, - ответил я.
- И ты знал, что он коп?
- Да.
- И всё же остался со мной?
- Я не могу обвинять тебя за то, кем является твой отец.
- Нам придется быть осторожными. – Она опустила оружие. – Хорошо, что я никогда не упоминала тебя в наших c ним разговорах.
- Он узнает, кто я.
- За это я отправлюсь в ад. – Белла подошла ко мне и с силой поцеловала в губы. – Но мне всё равно. Можешь назвать меня мятежным подростком, но я не позволю тебе уйти.
В оружейной комнате мы провели еще около часа, страстно целуясь и тем самым воплощая одну из моих самых желанных фантазий. Хотя было бы намного лучше, если бы мы остались без одежды, но этого я точно не буду предлагать, поскольку с тех пор, как она узнала, что я монстр, прошло не так много времени.
К концу марафона из поцелуев мой член болезненно напрягся в штанах, а на шее Беллы красовались оставленные мной следы.
- Я не хотел быть таким грубым. – Я легонько поцеловал ее в синяк и натянул на него край кофты.
- Всё в порядке. – Белла осмотрелась. Она сидела на столе в самом центре комнаты, а расположился между ее ног.
- Так… ты согласна? – спросил я.
- С тем, что мой парень состоит в мафии, и с тем, что я творю в комнате с оружием? – Она изогнула бровь.
- С обоими утверждениями.
- Мне просто потребуется время. Ты не изменился, просто мне нужно к этому привыкнуть. У тебя просто необычная работа. – Она сама себе кивнула, пытаясь убедить нас обоих в своей логике.
- Всё правильно, - согласился я. Придется оставить рассказ о том, что я наследник, на потом. Не хочу еще раз ее так шокировать.
- Ты не отличаешься от того, кем был два дня назад. – Белла тяжело вздохнула.
- Я всё тот же твой Эдвард. – Я снова ее поцеловал.
В тот вечер моя семья соизволила удалиться только около десяти часов, при этом никто не нервничал из-за того, что мы только что рассказали о нашем образе жизни двум новым людям. Как-то оказалось, что мир не перестал вращаться. Хоть Белле и не было комфортно рядом с моей семьей, она этого не показывала.
Мой отец ушел последним, и я, захлопнув за ним дверь, поблагодарил Господа, что этот день закончился.
Всё тело по-прежнему болело, и каждый раз, когда я шевелил шеей, в спине что-то стреляло. Доктор сказал, что я поправлюсь, поэтому я особенно не волновался. Этой ночью я не мог уснуть, поэтому решил пободрствовать и напиться. Конечно, это шло вразрез с медицинскими рекомендациями, но мне было плевать.
- Ты хочешь сегодня остаться? – спросил я сидящую на диване Беллу.
- Наверное, я пойду домой, - произнесла она. – Но не потому, что боюсь тебя, - она быстро добавила. – Просто мне надо отдохнуть.
- Ладно. – Я сделал глоток «Johnny Walker».
- Это не из-за тебя, правда. Просто я не спала прошлой ночью, а утром надо рано вставать в церковь, а потом вечеринка, посвященная Хэллоуину…
- Понимаю. Мой водитель отвезет тебя. – Сделав звонок, я организовал всё за пару секунд.
- Ты заберешь меня завтра? – спросила Белла, прощаясь со мной у двери.
- Конечно, и спасибо, что проявила такое понимание.
- Если бы я была нормальной девушкой, я бы убежала отсюда несколько часов назад. – Она улыбнулась одними губами. – Просто мне нужно к этому привыкнуть.
- Ничего не изменится, разве только тот факт, что теперь, когда мне будут звонить по ночам, ты будешь знать, зачем. Я забочусь о семейном бизнесе, а не провожу время с другой женщиной.
- Насчет этого я никогда не волновалась. – Она провела рукой по моей груди. – Могу я задать вопрос?
- Конечно.
- Что ты сделал с Джеймсом.
Я сглотнул ком в горле, размышляя, сказать ей правду или нет.
- Эмм... ну, я преподал ему урок.
- То есть ты избил его до полусмерти?
- Да, - просто ответил я.
- Ты не должен был этого делать.
- Я должен бы убить его. Почему ты не рассказал мне, что он сделал?
- Он не сделал ничего такого. Для парней это обычное дело, я их всегда просто посылаю.
- Ты серьезно? – прорычал я. – Это недопустимо. Никто кроме меня не смеет к тебе прикасаться.
- Как бы мило это ни звучало, но ты не можешь заставить меня ограничить свое общение с парнями.
- Вот черт. – Я сделал большой глоток, пытаясь себя успокоить.
- Так, думаю, на сегодня достаточно. – Белла забрала у меня бутылку и поставила ее на стол. – Ты можешь меня защищать, не бросаясь при этом на каждого встречного.
- Но я не такой. Когда я ревную, я… я не могу этого объяснить. – Я припечатал Беллу к двери. – Особенно когда это касается тебя.
Она очень соблазнительно закусила нижнюю губу.
- Это так горячо.
- Я никогда раньше подобного не чувствовал, и ревность – один из моих многочисленных недостатков. Я не допускаю, чтобы люди играли с моими игрушками. – Я поцеловал ее в губы.
- Мне пора идти, а ты пытаешь меня удержать. – Она тяжело задышала.
- Ты можешь идти, когда пожелаешь.
Она не оттолкнула меня, и я опустился к ее шее.
И слишком быстро к Белле вернулся здравый разум.
- Эдвард, мне действительно пора. Уже почти за полночь, а у нас завтра церковь.
Вздохнув, я неохотно сделал шаг назад.
- Никогда бы не подумал, что услышу, как ты будешь защищать религию.
- Если это входит в мои обязанности, то я буду это делать. – Она открыла дверь. – Спокойной ночи, Эдвард.
- Спокойной ночи, Белла. – Я поцеловал ее в лоб.
Мне захотелось сказать «Я люблю тебя», но всё еще предстояло обдумать. В моей голове не осталось сомнений, что теоретически я люблю ее, но что я чувствую? Слишком трудно привести в порядок мысли с израненным телом и нетрезвым мозгом.
Я наблюдал за ней, пока она не вошла в лифт, а потом закрыл дверь.
Первым делом решил позвонить отцу.
- Алло, - он поднял трубку.
- Нам необходимо найти того, кто прислал Белле диск. – Рукой я зачесал волосы назад и сел на диван.
- Я знаю, что это был Блэк, но не понимаю как. Два моих человека присматривают за Беллой, и на протяжении прошедших двух недель они не видели его в ее окружении.
- Кто-то под прикрытием?
- Я тоже об этом подумал, но раньше такого никогда не случалось.
- Это может быть кто угодно. И как мы их найдем? Он может подослать к Белле всех своих парней, а мы даже не узнаем об этом.
- Придется сделать это по старинке. Очевидно, что ему как-то удалось доставить ей диск, поэтому будем работать в обратном направлении.
- Ты хочешь воспользоваться пулями? Когда дело касается Беллы, я хочу быть уверенным, что она в безопасности. Если есть люди, которые могут до нее добраться, то она уязвима для любого.
- Знаю и надеюсь, что о ней никто не узнает, но то, что ты сотворил с Джеймсом прошлой ночью, не пройдет незамеченным для Аро. Он следит за каждым шагом Денали и догадается, кто это потрепал бедного парня. Если Аро еще не знает о Белле, то это только вопрос времени. Она в большой опасности.
- Знаю, знаю. Только вопрос в том, что если за ней кто-то приглядывает, то почему только я попытался спасти ее из-под колес машины?
- Во-первых, не дерзи мне, а во-вторых, у них есть приказ держаться на расстоянии, пока кто-то не будет ей угрожать. Это я приказал держаться от нее подальше.
- И для чего же они нужны, если не могут помочь? Я весь в синяках и порезах, - я повысил голос.
- Я понимаю, но они выполняли свою работу. Не вини их.
- Кажется, мне нужно с ними побеседовать.
- Предоставь это мне. Безопасность Беллы – теперь главный для нас приоритет.
Потратив еще минут десять на обсуждение стратегии защиты Беллы, мы с Карлайлом закончили разговор.
Всю ночь я просидел на диване, смотря в окно и попивая виски из бутылки. Я не двигался, почти не моргал и, кажется, почти не дышал.

---

Вот такой у них сложный денечек вышел, зато многое прояснилось. Как вам реакция Беллы на род занятий семьи Калленов? Это еще не конец главы, в третьей части нас ждет Хэллоуин! Своими впечатлениями можно поделиться на форуме.
Не забывает сказать большущие спасибо замечательному редактору •Тортик•.