Здравствуйте, мои дорогие! Вот и новая глава. Напоминаю, что конкурс еще продолжается, подробности ТУТ. Приятного чтения и жду вас на форуме.

---

Бонус 2
Jasper POV

Я зашел на борт самолета, в котором предстояло провести двенадцатичасовой перелет. И менее чем через сутки я, наконец, окажусь дома. Хотелось отдохнуть, взять гитару, бутылку виски и, может, выкурить пару сигарет, сидя в любимом кресле. Может быть, Рози заглянет, если в очередной раз не питает желания порвать меня на куски.

Моя жизнь была разной: и богатое избалованное детство, и беспризорная юность, и гордость за службу, горечь предательства, страх за жизнь, плен, недоверие к людям, пытки… наверное, никто не знает полной картины моей жизни, да и сам я пытаюсь если не забыть, то, по крайней мере, не вспоминать некоторые ее моменты. Ближе всех к точной картине происходящего находился Эд. Мой напарник, ставший другом.

Если бы представилась возможность, я мало что изменил бы в жизни. Я доволен тем, кем являюсь, я люблю свою работу. Все это вместе не дает заскучать, не позволяет стоять на месте. Единственная вещь, которую ненавижу всем сердцем – разочаровывать Розали. Ненавижу лгать сестре! Еще при первой вербовке было запрещено говорить кому бы то ни было, где и кем я работаю. Так и повелось: сначала служба в группировке «Один», потом работа двойным агентом и в итоге антитеррористический отдел Ми-6… а для всех «служу в королевском артиллерийском корпусе». Для Рози я военный с непыльной службой и частыми командировками. Без предупреждения пропадаю и объявляюсь. Так и пропускаю ее дни рождения, важные события в ее жизни… В этом вся проблема. Были времена, когда она обижалась на меня, надувая губы, топала ножкой, потом швырялась вещами… после настал период расспросов и требований все рассказать, игнорирование… а сейчас… сейчас холодный взгляд и e-mail с сообщением об очередном пропущенном мной событии. Когда я был один на улице, помирал с голоду, это она меня спасла. Я обязан ей жизнью. А все выглядит так, будто интересует меня одна работа. Паршивый из меня брат.

- О Рози думаешь? – спросил меня Эдвард, сидящий на расстоянии пары кресел от меня.
Я кивнул, а друг отложил написание своего отчета, сосредоточившись на мне. Он знал, как я переживал конфликт Розали и моей работы. Видел наши стычки… однажды ему тоже досталось. Я усмехнулся.
Эд вопросительно выгнул бровь, давая понять, что он заинтересовался моим мысленным монологом.
- Помнишь, как мы вернулись домой, выполнив «Вольный ветер», а Рози была у меня в квартире?
- О, тогда мне влетело, – рассмеялся напарник.
- Что она об тебя в тот раз расколотила? – не мог припомнить я.
- Это был складной деревянный стул, – вспомнил он и неосознанно потер плечо. Удар, видимо, был ощутимый.

Конечно, напарник сразу понял направление моих размышлений и переживаний.
- Да, она злится, но представь, как она будет переживать, ожидая тебя с задания, – уже в который раз пытался успокоить меня друг. – В нашем отделе всего пару человек рассказали своим семьям, где работают.
- Но я мог хотя бы рассказать, что работаю в Ми-6, как это делает большинство, не говоря про отдел, – рассуждал я. – Эсме же знает.
- Знает, – согласился Эд, – но она привыкла. Муж ее сестры служил, я с самого детства твердил, что буду военным.
- Как она смирилась? – спросил я.
- Воспитывая меня, она знала, что я буду служить. Это просто есть в ее жизни, – Эд печально качал головой. – У нас есть несколько договоренностей, – начал рассказывать друг. – Мы договорились, что априори – со мной все в порядке. Я жив и здоров. Каждый день ей отсылается автоматическое сообщение от меня, а в моем деле указано сообщить ей первым делом. Она знает, что если я не звоню, значит, просто не могу. У нее есть несколько экстренных телефонов, если она забеспокоится или что-то случится. Но так же мы разработали несколько кодовых слов на случай опасности, и для нее есть безопасное место на всякий случай с деньгами и документами.
- И как она отреагировала на это?
- Она знает, что такое беспокоиться за кого-то. И понимает, что так мне спокойней.

Я кивнул и задумался о том, как бы отреагировала Розали, если бы я посвятил ее в некоторые подробности моей жизни.

- С Рози сложнее, – тут же подхватив мои размышления друг. – Она в политике известная личность. К тому же, она упертая, любопытная, пробивная. Уверен, ей мало будет слов «Сестренка, я агент разведки, но никому об этом не говори». Уверен, она засунет свой любопытный носик…
- …по самое не хочу, – подтвердил я.


Мне предстояло написать два отчета. Один – по завершенной миссии, а второй как руководителю отряда. Работенка не из приятных. Я начал воскрешать в памяти произошедшие за последние дни события. Приступая к этому заданию, я был уверен, что с Эдом и Беллой возникнут проблемы. Еще в Италии я заметил необычное для друга поведение по отношению к девушке. Хотя меня и не было в непосредственной близости от них, мне сразу бросились в глаза несколько заминок с его стороны. Никогда такого раньше не случалось. Он всегда выполнял или отдавал приказы стремительно и уверенно, но эта девушка вышибает почву у него из под ног. Сначала я, конечно, списал все на симпатию и влечение, но потом увидел, что все это глубже. Их первый неудавшийся спарринг, ссоры, стычки… для Эдварда она стала идеальной возможностью выплеснуть всю свою нерастраченную заботу, опеку… все те чувства, которые обычно человек испытывает к своей семье, копились в нем годами, имея небольшой выход только для Эсме. А тут такая замечательная возможность – девушка такого же возраста, что могла бы быть его сестра.
Сестра. Это крест, который Эд несет всю свою жизнь. Я видел, как люди теряют любимых, членов семьи, могу сам представить, что почувствую, если с Розали что-то случится. Я никогда этого не говорил ему и не скажу, но я не мог понять, почему он так тоскует по сестре, которую видел в роддоме в возрасте лет шести. Мать еще могла бы горевать по ребенку столько лет, но что ребенок может чувствовать к младенцу? То упорство, с которым он искал девушку, меня потрясло до глубины души. Подростком он обходил все ближайшие приюты вместе со своей тетей, поступив в училище, использовал свои первые связи для поиска. Придя в Ми-6, он часами, ночами, неделями искал информацию, анализировал, использовал все, что мог. Когда я перешел в отдел и мы стали напарниками, меня напрягали его вечные поиски чего-то, закрытые отчеты, приходящие на личную почту, необоснованное использование средств Агентства. И, по обыкновению, я начал свое расследование, привыкший к обману двойной жизни. Тогда-то он мне все и рассказал. Про поиски, про то, как он тоскует, что не может сдаться.

И только два года назад он прекратил поиски. Он сказал, что если она и жива, если она в системе, то она уже совершеннолетняя. Найти уже нереально. В ту ночь мы зверски напились. Помню, как очнулся в камере, сидящий в скрюченном состоянии на кушетке, голова к голове Каллена, а через решетку на нас смотрит начальник, печально качая головой. «И это мои лучшие агенты?» – обреченно вздохнул он.

Вынырнув из своих воспоминаний, я вернулся к написанию характеристик для каждого члена команды. В самом начале совместной работы, когда я разобрался в мотивах поступков Эда, также стало ясно, что Изабелла одновременно как подходила для этой роли, так и совершенно не вписывалась туда. Сильная, умная, храбрая женщина, каких я еще не встречал на своем пути, давала отпор Каллену на каждом шагу. Я готов был повыдирать на своей голове все волосы от их несовместимости. Совершенно провальная первая часть нашего задания настолько привела меня в ужас, что я готов был отстранить их обоих. Сев писать разгромный отчет для начальства об их поведении, я прислушался к своей интуиции. Поразмыслив над их характеристиками, я пришел к выводу, что они могут стать отличной оперативной командой, а могут и соперниками. Все зависит от обстоятельств. Тактически опасно ставить в одну группу две таких сильных, волевых личности. Они как одинаковые полюсы будут сталкиваться друг с другом. Но вот личные их качества могут сослужить нам хорошую службу. Они оба, при всей своей замкнутости к внешнему миру, открыты для обучения, способны увидеть и оценить сильные стороны как противника, так и союзника. Понаблюдав за командой, могу с уверенностью сказать, что жизненные приоритеты у нас похожи. И существуют все предпосылки для возникновения доверительных, а может, и дружеских отношений. Нам сложно, так как мы все с огромным багажом за плечами, но характерами мы можем совпасть, как кусочки паззла, стоит только нужной стороной повернуться друг к другу.

Пока я снова не погрузился в свои размышления, я подумал об Эммете. При всей своей внешней однозначности агент МакКарти, я уверен, не менее сложная и многослойная личность. Он был идеальным оперативником. То, что человек с таким опытом с легкостью может отдать управление в другие руки, говорит о его мудрости. На протяжении всей миссии с ним не возникло ни единой проблемы, он не задал ни одного лишнего вопроса. Большинство людей увидели бы в нем лишь гору бездумных мышц, но я видел цепкий ум и большой жизненный опыт. Это было видно по тому, как он играючи разряжает обстановку, принимает на себя эмоциональные выплески команды. Он, как буфер, заполнил собой все острые углы и несостыковки. Дал каждому члену команды необходимое. Белле – ее зону комфорта, мне – отличного подчиненного, на чей счет мне не нужно было волноваться, Эду – бесхитростного напарника и сильного спарринг-партнера.

Дав характеристику оперативной группе, я приступил к самому, на мой взгляд, интересному. Элис Брендон. Во время подготовки миссии мы не раз связывались и общались, обсуждая тактику и технические аспекты. Таких людей, агентов, девушек я не встречал никогда в жизни! Настолько умная, предвосхищающая любую рабочую ситуацию… Всю мою жизнь я с легкостью чувствовал людей. Этому учишься, когда за твоей спиной никого нет.

С годами жизнь становится скучной, когда можешь предсказать развитие событий, когда любого человека видишь как на ладони. Эта же девушка удивляла меня на каждом шагу. Ее нестандартные решения, приемы в работе, и все это в двадцать три года! У нас разница в семь лет, а я чувствовал себя глупым мальчишкой по сравнению с ней. И этот интерес неустанно растет во мне. Безумно хотелось лично пообщаться с этой брюнеткой, которая, как оказалось, пряталась от нас. Я видел фотографию в ее характеристике, а во время конференцсвязи я думал, она отсутствовала по техническим причинам. Оказалось же, что «кроха», как называет ее Белла, пряталась от нас. Когда я это понял, я почувствовал тепло к этому человеку. Я понимал, что значит не доверять никому, что значит охранять себя и прятаться. Но это не мешало вспыхнуть еще большему любопытству по отношению к ней. Я точно знаю, что однажды, так или иначе, я увижу ее.

- Я хотел тебя спросить, – прервал мои размышления Эдвард. – Я еще ни разу не видел, чтобы ты так легко раскрывался перед людьми. Ты никогда ни с кем не упоминал свое детство раньше, позволил мне рассказать о твоих тайниках, чем бы они не являлись. Черт возьми, в отделе есть люди, с которыми ты работаешь уже много лет, а они и половины того, что ты рассказывал ребятам, от тебя не слышали!

Я отложил уже дописанный первый отчет и пересел к другу.
- Эд, ты меня знаешь лучше кого бы то ни было, – начал свое объяснение я. – Каким ты меня видишь по отношению к другим людям? За исключением тебя, Рози и моей идиотской семейки, конечно?

Эдвард задумался на пару минут, а потом удивленно на меня посмотрел.
- Ты скучаешь, – с недоверием произнес он. – Ты снисходительно относишься ко всем. Я даже не обращал на это внимание раньше, – друг провел рукой по волосам, еще больше взъерошивая их. – Ты всегда будто знаешь все наперед, ты всегда немного отстранен от людей, и я раньше думал, что ты просто склонен к наблюдению, нежели к участию, но сейчас я думаю, что тебе просто не особо-то интересно в обществе остальных.

Я усмехнулся. Друг попал в самую точку.
- Я хорошо читаю людей, а это наскучивает. Тебя я хорошо знаю лишь потому, что мы десять лет как сиамские близнецы. Ты мой напарник, но я не мог никогда тебя просто разгадать. С тобой интересно, как и с ребятами из ЦРУ. Они для меня не открытая книга, их приходится так же, как и тебя, узнавать.
- Поэтому ты мне рассказал о своей семье, о бродяжничестве? Чтобы узнать мою историю?
- С тобой, как и в случае с ребятами, я чувствую некое равенство. Я чувствую интерес и желание раскрыться в ответ, – согласился я.

Эдвард обдумывал мои слова некоторое время, а потом усмехнулся.
- Да, я сейчас вспомнил то ощущение, когда ты только пришел. Это очень схоже с тем, что происходит сейчас. Мне интересно! – под конец друг развеселился и выглядел довольным своим открытием.
- Особенно таинственная Элис, – добавил я, улыбаясь. – Меня просто распирает любопытство! Ей всего двадцать три года, а она умнее нас всех вместе взятых.
Эд рассмеялся.
- Да, я не ожидал того, что она скрывается. Она так открыто работает с нами, помогает, подарила мне личность…
Я тоже рассмеялся, вспоминая те фанфары, что она устроила.


Мы были в аэропорту Лос-Анджелеса. Эм и Белла выгружали свои вещи из самолета, а мы с напарником стояли под палящим солнцем и ждали, когда самолет заправят и дадут добро на взлет. В поле нашего зрения попал тонированный джип, приближающийся к самолету, отчего все немного напряглись – по протоколу никаких встреч в аэропорту назначено не было.

Когда машина остановилась, из нее вышел мужчина в костюме и черных очках. Типичный киношный агент.
- Кто из вас Эдвард Энтони Каллен? – поинтересовался он, смотря на всех четверых.
- Конечно, это я, – совершенно серьезно ответила Белла.
Пару секунд тишины, замешательство и явный ступор «Человека в черном», и взрыв хохота нашей команды.
- Это я, – с опаской произнес Эд.
Мужчина достал из автомобиля большой металлический кейс и подошел к нему.
- Доставка от агента Брендон, – произнес он, передал напарнику чемодан и, не произнося больше ни слова, сел в машину и уехал.

Мы все переглянулись, и друг открыл чемодан. Внутри оказались какие-то бумаги, документы, папка с грифом «Совершенно секретно» и несколько дисков. Сверху всего этого лежала записка, в которой говорилось, что это все необходимые документы на личность Энтони Джоэла. Также в записке говорилось, что все формальности улажены, и эта личность официально принадлежит теперь Эдварду. В конце была «сердечная благодарность за потрясающе проделанную работу».

- Она сумасшедшая, – с благоговением произнес я, а Эд согласно кивнул.
Эммет и Белла со знанием дела улыбались.

- Когда-нибудь она захватит мир, – сказал я.


Зайдя домой, я бросил свои вещи сразу у входа. Я был вымотан не физически, как обычно бывает после прохождения миссии, а морально. Новые люди, повышенная ответственность за команду и тяжелые размышления сделали свое дело – я был выжат как лимон. После того, как я дописал все необходимые отчеты, по прилету мы провели общий дебрифинг с агентами ЦРУ и нашим начальством. Были еще раз обсуждены все неудачные и сильные моменты операции, ее итоги и уже получены первые данные. И вот я стою посреди своей гостиной один в тишине и не могу найти в себе силы разобрать свои вещи и проверить тайники.

Жилище у меня было совершенно обычное, в многоквартирном доме в престижном районе Лондона. Я привык никому не доверять и быть готовым к самому худшему. Не то, чтобы я жил на пороховой бочке в ожидании беды, но подготовил все необходимое на непредвиденный случай. Я считал себя реалистом и отчетливо понимал, что политика и государство – дело нестабильное. Сегодня тебя чествуют и награждают медалью, а завтра ты можешь быть объявлен врагом государства, поэтому по всей стране и в нескольких крупных зарубежных городах у меня было несколько тайников с деньгами, документами и оружием. Квартира же была абсолютно чиста, ничего указывающего на работу на спецслужбы в ней не было. Был лишь терминал под одной из стенных панелей, через который я посредством сети мог проверить, не обнаружены ли мои тайники, в целостности ли несколько оффшорных счетов, на которых копились мои сбережения.

Однажды мне пришлось показать один из тайников Эду, когда нам необходимо было выбраться из страны, а связи с Ми-6 не было, тогда-то я ему и рассказал об этом. Друг искренне был удивлен положением дел, привыкший к мысли, что государство – непогрешимая машина, а ошибки делают лишь люди. Тогда я ему ответил, что и государство, и политика, и управление – это все люди, стоящие во главе. Напарник послушал моего совета не полагаться на систему безоговорочно.


Я слушал гудки в трубке, ожидая, когда раздастся голос на том конце. Это была уже четвертая моя попытка дозвониться.
- Алло, – послышался недовольный женский голос.
- Рози, здравствуй, – произнес я, почувствовав, как мое сердцебиение ускорилось. – Это я.
- Уитлок, я занята, перезвоню тебе, когда освобожусь, – раздался безразличный ответ и связь оборвалась.

Ну правильно. Я был недоступен около недели. Чего я ожидал? Что моя независимая гордая сестричка прибежит по первому зову?

Soundtrack – Marcus Foster – I Was Broken

Я сидел в кресле, перебирая струны на своей гитаре, и размышлял о том, чтобы рассказать сестре некую часть правды. Эти несколько дней с ребятами из ЦРУ заставили меня задуматься о том, к чему это все ведет. Из разговоров я понял, что только у МакКарти есть полноценная семья, но они не особо интересуются, чем занимается их сын и брат. Похожая ситуация была и у Беллы с ее матерью. У Элис никого не было, у Эда единственным родственником, с которым он общался, была его тетя по матери, которая была в курсе его работы. И я внезапно понял, что если я ничего не объясню Розали, то рано или поздно я ее потеряю. Через месяц, год или два ей надоест терпеть все это дерьмо от меня.

Мои размышления прервал тихий тук в дверь. Неожиданным посетителем оказалась моя сестра. Она стояла в коридоре, скрестив руки на груди, пытаясь побороть в себе улыбку и, возможно, желание обнять меня. Я не сдержался и сгреб ее в охапку.
- Розали, ты пришла… – прошептал я, переместив сестру внутрь квартиры и закрывая за ней дверь. – Спасибо, родная.
- Твой голос звучал слишком жалко по телефону, а я сорвалась на тебе из-за своего ухажера, – пояснила сестра, всем своим видом излучая сарказм и недовольство.
- Заходи, – жестом пригласил ее пройти дальше в квартиру. – У тебя новый поклонник? – поинтересовался я.

Она редко знакомила меня со своими парнями, но я частенько втихаря копал на них информацию.
- Уже три месяца как… – недовольно ответила она. – Ройс Кинг.
- Прости…
- Да-да-да, я знаю, у тебя работа, ты не специально, – перебила меня Розали.
- Как раз об этом я хочу с тобой поговорить, Рози, – решился я.

Я несколько раз глубоко вздохнул, набираясь сил и пытаясь в голове построить свой рассказ. Немного суетливо я достал бутылку любимого красного вина сестры, бокал и виски для себя. Сел на диван и жестом пригласил ее присоединиться ко мне. Она удивленно на меня посмотрела, но, тем не менее, осторожно присела рядом.

- Рози… – начал свой монолог я. – Я хочу тебе кое-что рассказать, объяснить, но вначале я должен тебя попросить об одолжении.
- Джаз, у тебя проблемы? – взволнованно спросила Роуз. – Ты попал в неприятности?
- Нет, нет! – я вскинул руки, останавливая ее, пока она не зашла далеко в своих предположениях. – Розали, у меня все хорошо. Все так же, как и всегда, но я понял, что если дальше так и пойдет, я окончательно тебя потеряю.

Сестра притихла и внимательно меня разглядывала. Я нервно провел руками по своим волосам – жест, перенятый у Эдварда.
- Послушай, я люблю тебя, ты самый родной мой человек в жизни, и я решился, наконец, с тобой поделиться частью своей истории. Но сначала ты должна мне пообещать, что никому никогда этого не расскажешь.

Розали выглядела совершенно ошарашенно. Глаза распахнуты, губы приняли форму буквы «о».
- Я уточню, Рози. Ни на работе, ни подружкам, ни семье, ни в шутку ты никогда не должна упоминать о том, что я тебе расскажу. Это будет только между тобой и мной. Ты меня понимаешь? Ты можешь мне пообещать, что не будешь копать под это? Если ты чувствуешь, что нет, то скажи мне об этом сейчас.

Розали думала несколько минут, разглядывая свой идеальный маникюр. Когда молчание затянулось, а мое терпение закончилось, я собирался сделать глоток виски, но она вырвала стакан из моих рук, который я поднес к своим губам, и махом выпила все содержимое, встала с дивана и начала расхаживать туда и обратно передо мной.

- Я так и знала… – тихонько пробормотала она.
- Что?
- Я так и знала! – раздался крик. – Я всегда знала, что не просто так ты пропадаешь незнамо куда. Никто не может прожить на улице столько лет и никуда не вляпаться! И вся твоя эта служба, армия… все это дерьмо собачье! – кричала сестра, тыкая мне в лицо указательным пальчиком.
- О чем ты говоришь? – спросил я.
- Да ладно тебе, Джаз! Даю тебе свое обещание, я никому ничего никогда не скажу, но с этого момента ты будешь со мной предельно честен.
- Это хорошо, Рози, – ответил я, – но, черт возьми, что ты имеешь в виду?

Розали вздохнула и иронично улыбнулась.
- Я не дура, Джаспер. Я давно об этом подозревала. Ты жил на улице столько лет, закончил школу только потому, что дал мне обещание. А потом ты чудным образом попадаешь в самое престижное военное училище страны, на престижную службу, но за все эти годы я не видела ни одного твоего сослуживца, ты не упоминал про сборы, праздники… похороны, черт возьми! Единственный человек, которого я видела – таинственный незнакомец, который еле-еле выдавил из себя свое имя. Ни подробностей, ни рассказов о работе, но весь из себя такой спортивный, широкоплечий и обеспеченный. Как и ты, к слову сказать.

Я молчал, вылупившись на сестру. Все мысли в моей голове смешались.
- Ты думаешь, что я гангстер, что ли?
- Ну, я не знаю, – Роуз неопределенно махнула рукой. – Не в разведке же ты работаешь, – сказала она и плюхнулась обратно на диван, выжидательно на меня глядя.

Я захохотал. Я ржал, запрокинув голову, как конь. До слез, до того, что у меня свело щеки, и заболел живот.

- Что ты ржешь, придурок!
- Слышали бы тебя наши родители, Розали. У них случился бы припадок от тех словечек, что ты употребляешь.
- Конечно, – фыркнула сестра. – Я же должна быть феей и пукать бабочками. Я уже дала тебе свое обещание молчать, так что рассказывай.

После всех ее предположений, криков и смеха мне вдруг стало так спокойно. В голове сразу все встало на свои места.
- Я действительно поступил в училище и закончил его, а потом служил в армии, сестренка. Но потом мне предложили работу, как оказалось, на плохих парней, – рассказывал я. – Пришлось пойти к хорошим. Я не могу тебе рассказать подробности, раскрыть имена и даты, но вот уже как десять лет я служу в Секретной разведывательной службе. Тот человек, которого ты видела – мой напарник.

Видеть Розали растерявшейся было непривычно. Она, всегда такая уверенная, сильная и умная, сейчас выглядела как сбитая с толку девчонка.
- Ми-6? – спросила она. – Разведка?
Я кивнул.
- Какой отдел?
- Розали, – начал я.
- Джаспер, либо ты мне можешь это сказать, либо нет, но я уверена, для таких случаев есть заранее подготовленные фразы.
- Отдел по борьбе с терроризмом, – ответил я, вглядываясь в задумчивое лицо сестры.

Сейчас, я был уверен, она перебирает в памяти все, что слышала про эту организацию, про агентов. По работе, скорее всего, она имела дело со спецслужбами. С некоторыми смежными отделами.

- Боже мой, – прошептала сестра. – Все эти годы я терпела неизвестность, всепоглощающий страх за тебя, потому что думала, ты стыдишься того, чем занимаешься, или тебе нельзя рассказывать никому, потому что ты толкаешь наркоту, например. А оказывается, ты просто не рассказывал… Да ты скотина, Джаспер Уитлок! – закричала Роуз, снова вскочив на ноги.

- Розали, поначалу так и было, – стал объяснять я. – Мне нельзя было никому говорить, тебя бы просто убили, расскажи я тебе. Потом я был двойным агентом, а потом…
- Вот именно! – взвизгнула она. – А потом? Что мешало тебе потом? Ты видел мои слезы, обиды, я ночами спать не могла, когда ты пропадал на недели. Недели, Джаспер! Я не могла пойти даже в гребаную полицию и заявить, что мой брат пропал! А ты просто молчал…

Она закрыла лицо руками и отвернулась в сторону. Я сидел и не знал, что сказать. Сейчас я сам не понимал, почему я раньше молчал.
- Прости меня, – прошептал я. – Я так перед тобой виноват. Ты единственная, кто не бросил меня, всегда помогала…
- Прекрати, – оборвала Розали. – Я поступила, как любой нормальный человек. То, что наши ебанутые родители отказались от тебя, выгнали из дома подростка только из-за того, что ты не поддерживал их образ жизни, не делает из меня Мать Терезу. Они помешанные на своем статусе люди…

Я хотел ей сказать, что это не умоляет ее поступка, ее силы духа, но Рози и рта не дала мне раскрыть.
- Мы с тобой уже тысячу раз это обсуждали, Джаз. Какая мать откажется от своего ребенка? Ты не был преступником или наркоманом, ты просто не хотел участвовать во всем этом рыцарском маскараде титулов, приближенности ко двору и благотворительной мишуре. Я бы гордилась сыном, который хочет работать, а не играть в крикет и растрачивать семейный капитал.

- Они всегда хотели девочку, – прошептал я. Я решил рассказать то, что однажды услышал из-за закрытых дверей спальни родителей.
- Что? – Розали даже остановилась от неожиданности.
- Они всегда хотели девочку, – повторил я. – На УЗИ слишком долго не было видно пол ребенка, а когда они увидели, что будет мальчик, сделать уже ничего нельзя было. Отдать меня тоже не могли, так как уже растрезвонили, что в семействе герцога Корнуэльского ожидается пополнение. Поэтому, как только матери дали добро после первой беременности, они принялись за продолжение рода. И не разочаровались, – горько усмехнулся я. – Спустя три года родилась Розалия Лилиан Хэйл Корнуэльская.
- Я не ношу семейную фамилию с совершеннолетия, – обиженно буркнула сестра.

- Прости меня, – снова повторил я.
Розали села рядом и положила голову мне на плечо.
- Почему ты столько лет молчал? – спросила она.
- Уже и не знаю, – прошептал я, обнимая сестренку.
- Ты думал, я разболтаю?
- Я был уверен, что ты будешь совать свой очаровательный носик, куда не следует. Розали, я умоляю тебя, не лезь туда, не упоминай, не расспрашивай.
- Я обещаю, – сказала она. – Объясни, почему?
- Потому что рано или поздно этим кто-то воспользуется, чтобы использовать тебя или меня. Ты не учитель в школе или врач, ты крутишься в политике, ты… Знаешь, в моей жизни столько всего было, что нужно быть готовым ко всему. У меня два человека, которым я верю.
- Кто? – заинтересовалась Роуз, поднимая голову с моего плеча и заглядывая мне в глаза.
- Ты и Эдвард, – ответил я.
- Значит, все-таки это его настоящее имя?
- Ага, – усмехнулся я. – Он мой напарник, мой лучший друг.

Мы говорили с ней всю ночь, сидя на диване в обнимку. Я рассказал ей несколько историй про Эда, немного о работе и о себе. Такого облегчения я не испытывал еще никогда. На душе стало так… ясно, как чистое небо в погожий денек.

---

Вот вы и узнали парочку новых фактов из жизни наших героев, к тому же объявилась Розали. Наверняка, у вас появилось множество мыслей, предположений и вопросов по этому поводу. С удовольствием выслушаю, огребу и отвечу вам на форуме. =)
И спасибо великолепной Ashley_Cameron, которая несмотря на сессию, проверила новую главу.