«Дождь… Он проникает даже в мысли, заставляя вновь и вновь прокручивать в голове тот ужасный осенний вечер… Этот вечер погубил единственного вампира на всем белом свете, кто хотел помочь мне измениться, начать новую, не омраченную убийствами жизнь… Да, так много времени прошло, а я все никак не могу забыть последние слова Дэвида. Быть может, он хотел намекнуть мне, что пора искать свое собственное счастье? Но какое оно – это счастье? И что означает это слово в мире бессмертных существ?

Проклятый дождь… Вода с неба тоже пахнет холодом и весенней листвой – так на моей памяти пахла только Мария. Нет, о ней лучше просто забыть… Ну или хотя бы попытаться это сделать: в конце концов, мое безумное влечение к ней – это не жажда крови, от которой нигде невозможно скрыться… Интересно, как долго мне удастся противостоять самому себе? Да и возможно ли это – особенно здесь, где каких-то три года назад шла война между вампирскими кланами? Земля до сих пор хранит следы сражения, окончившегося лишь с приходом Вольтури… Зря я пришел сюда… Но, с другой стороны, где еще я смогу обнаружить хоть какой-то след пребывания Джона и Эмили? А главное – той безымянной девушки, которая спасла мне жизнь?..

Какое же сегодня число? Судя по календарю в кафе, четырнадцатое апреля… Или все-таки семнадцатое? А, впрочем, неважно. Как будто от воспоминания о дате хоть что-то в моей жизни может измениться…»

Я открыла глаза и вздохнула. Настолько реальными мои видения не были еще никогда! Я словно проникла в сознание того парня, Джаспера, и смотрела на мир его глазами… Как такое вообще возможно?

И потом, его слова про четырнадцатое апреля… Значит, это должно произойти чуть больше, чем через месяц! Только бы точнее вспомнить место, где он находился… Ведь, если он прав, я была там… как раз три года назад...

Война в Мексике… Ну конечно же! И этот парень был там, и, может быть, даже участвовал в сражении! Вот бы встретиться с ним, и поговорить – вдруг он что-то помнит, и поможет мне обрести утраченные воспоминания… Боже, я о таком и мечтать не могла! Мне кажется, он поверит мне… По крайней мере, должен поверить.

- Вы будете что-нибудь заказывать, мэм? – обратился ко мне официант.

- Да, - кивнула я. – Красное полусладкое, если можно.

- Сию минуту, мэм. Знаете, мне необыкновенно приятно обслуживать такую прекрасную посетительницу, как вы!

Я улыбнулась.

- Спасибо, вы очень любезны. Но поверьте, не стоит тратить на меня так много времени… Люди за третьим столиком уже пятнадцать минут дожидаются своего заказа.

- Что?.. Вот черт, - тихо выругался парень, хлопая себя по лбу. – Прошу меня извинить…

- Да-да, не торопитесь. Я пока никуда не ухожу!

Парень благодарно взглянул на меня и спустя секунду скрылся из глаз. Эх, знал бы ты, кого сегодня обслуживаешь, вряд ли стал говорить мне такие комплименты! В этом вся прелесть и одновременно недостаток жизни вампира – ведь только с подобными себе мы могли быть тем, кто мы являемся на самом деле…

В зале играла приятная музыка, на столиках красиво мерцали огоньки свеч, а за окном шумел дождь – немногим лучше, чем тот, в котором пришлось побывать парню из моего последнего видения. На секунду сердце защемила непонятная тоска… Да что со мной, в конце-то концов? Будь здесь Виктория, она бы живо привела меня в чувство! А без нее найти ответы на свои вопросы гораздо, гораздо сложнее…

Приятный баритон с соседнего столика вернул меня в реальность, помогая выбраться из плена странных мыслей.

- Может, я смогу вам чем-то помочь?

- Нет, это вряд ли, - вздохнула я, оборачиваясь. – А что вы… О господи…

Я сразу узнала человека, поднявшегося со своего места. Да, не возникни в моей голове нового видения, мы бы вряд ли встретились сегодня в этом ресторанчике у озера… Обольстительный голос принадлежал тому самому вампиру, который играл на рояле в Доме музыки несколько дней назад. Бронзовые волосы, глаза цвета охры… Что ж, теперь есть возможность запомнить тебя получше, вампир!

- Звучит угрожающе, - усмехнувшись, произнес парень. – Я могу присесть?

- Вполне… - ответила я ошеломленно. – Погоди, ты что же, читаешь мои мысли?

- Нет, это скорее обыкновенная вампирская интуиция. Ты Элис, верно?

- Да…

Тут мне пришлось замолчать, потому что в моей голове вновь, как вспышка, пронеслось очередное видение: я стою в зале какого-то огромного замка, холодного и непривычно пустого, и здороваюсь за руку с обаятельным мужчиной лет тридцати семи, смуглым, статным, будто сошедшим с картины средневековой эпохи. Он был удивительно похож на одного из моих немногочисленных знакомых… Вот только кого именно он мне напоминал?

- Здравствуйте, мистер Брайт! Я так рада наконец-то познакомиться с вами!..

Мужчина кивает и тепло улыбается мне в ответ. И картинка в ту же секунду меркнет, исчезая так же быстро, как и появилась в моей голове...

- Что это было? – резко спросил меня парень. – Это какой-то трюк, да?

- Не больший, чем твоя телепатия, - ровным голосом ответила я, кивком головы благодаря официанта за доставленное вино. – Успокойся, это только видения… Они появляются у меня время от времени.

- Но… - парень судорожно сжал виски ладонями. – Это так странно… Скажи, ты что, знаешь этого человека?

- Я его не знаю.

- Но ты же видела его только что! И я вместе с тобой…

- Да? – улыбнулась я. – Что ж, могу сказать тебе, что он один из самых обаятельных людей, которых я когда-либо видела! Передашь своему знакомому это при встрече.

- Я… Ладно, передам, - согласился Эдвард после минутной паузы, явно устав спорить со мной. – Прости, что без разрешения проник в твое сознание, просто… Я еще не совсем могу это контролировать.

- Понятно.

- Нет, правда, прости, - произнес он извиняющимся тоном. – Я не хотел… но не смог сдержаться.

- Ладно, забыли, - примиряющее улыбнулась я. – Как тебя зовут-то, мой неудавшийся обольститель?

- Может, у меня все еще впереди? – он усмехнулся, но, увидев мой взгляд, уже серьезнее добавил: - Я Эдвард. Такой же отдыхающий вампир, как и ты, только с несколько другим уклоном…

- В каком это смысле?

- Я приехал в Австрию за музыкой. Единственная слабость, оставшаяся от моей прошлой жизни…

- Интересно… Знаешь, я слышала твою игру на рояле – это что-то потрясающее…

- Впечатляет?

- Еще как!

Эдвард довольно улыбнулся.

- Я слышал твои мысли в Доме музыки, но мне все равно хотелось убедиться в этом еще раз…

- Да ты тщеславен!

- Ну, не без этого, - согласился он. – Ты кочевница, верно?

- Да. Состою в группе североамериканских кочевников… Знаешь о них?

- Немного, но этого хватает на то, чтобы сказать: они очень опасны. Здесь, в Европе, о Виктории ходят интересные слухи… Но я и не думал, что она вдруг решится взять под опеку еще одного вампира!

- Почему это?

- Однажды у нее была такая помощница, как ты. Необычайно сильная, потерявшая интерес к жизни, но верная своему делу, умная, и очень, очень жестокая… Даже по отношению к тем, кто ее окружал – чем и отличалась от других вампиров вашей группы. И, получив все необходимые знания и навыки, она предала Викторию, вначале подставив под удар ее возлюбленного – Джеймса, а затем перейдя в другой клан, бросив прежнюю семью так же легко, как бросают надоевшего ухажера некоторые «звездные» девушки. Правда, к чести Виктории, эту вампиршу уже год никто не видел… Конечно, ее могли устранить и Вольтури… Хотя я больше склоняюсь к версии о красивой мести, на которую Виктория, как ты сама понимаешь, вполне способна.

- Я об этом не знала…

- Неудивительно. Такие тайны предпочитают держать как можно дальше от любопытных людей вроде тебя!

- А я любопытная?

- Считаешь, что это требует доказательств?

Я усмехнулась. Новый знакомый нравился мне все больше и больше, несмотря на то, что доверять ему я не собиралась вовсе. Может, такое знакомство будет для меня даже полезно?

- Конечно! – ответил Эдвард, не обращая внимания на мой укоризненный взгляд. – Можешь в этом не сомневаться!

- Я постараюсь.

Похоже, мой отдых в этом австрийском ресторане грозит затянуться за полночь… Что ж, по крайней мере, компания в этот раз подобралась действительно приятная!