Я очнулась на холодном каменном полу, все тело сотрясала дрожь (я все еще была в тонкой ночной сорочке), а в голове болезненно пульсировало. Я открыла глаза, но не могла ни на чем сфокусировать взгляд, все плыло и кружилось. Нащупав сзади стену я использовала ее как опору, чтобы сесть, прислонила голову к прохладной поверхности, а рукой дотронулась до того места куда меня ударили, крови не было, но шишка была огромной, я издала болезненный стон. Мне потребовалось еще какое-то время, чтобы окончательно прийти в себя и я, наконец, смогла осмотреться. В помещении царил полумрак, но было достаточно светло, чтобы я смогла рассмотреть обстановку. Комната была больше похожа на темницу, из мебели только стол и два стула, а на дальней от меня стены я разглядела дверь, по виду очень прочную. Как по мановению волшебной палочки она открылась, и в мою темницу кто-то зашел, свет падал из-за его спины, поэтому я не могла видеть лица моего посетителя.
- Очнулась. – Сказал Маркус. – Наконец-то. – Голос вампира был просто пропитан злобой и каким-то разочарованием что ли. В этот момент в помещение внесли горящий факел и устроили в специальных петлях на стене, а я наконец ясно видела своего тюремщика. Лицо Маркуса было холодным как всегда беспристрастным, но глаза горели дьявольским огнем. Я сделала усилие над своим телом, чтобы подняться, а Маркус медленно приближался ко мне, и тогда я поняла, что скоро умру. Леденящий душу страх сковал мое тело, как и 4 года назад. Я не могла пошевелиться и просто стояла и смотрела в эти обезумевшие голодные глаза, налившиеся кровью. Он не спускал с меня глаз и подходил все ближе и ближе, а я стояла и смотрела, как моя смерть приближается. Что-то мне подсказывала, что я должна бежать, но страх был такой сильный, что я забыла, как это делается. В голове все время всплывали слова из прошлого «Беги Белла, беги!», но я не могла двигаться. Да и зачем пытаться я все равно не смогу сбежать меня догонят в туже секунду!
Одним плавным движением он подошел ко мне и дотронулся своей холодной рукой до моего лица. Холодные пальцы скользнули по щеке и спустились к шее, остановившись на том месте, где отчаянно бился мой пульс. Я попыталась сбросить его пальцы, но он со злостью схватил меня за шею.
- Ну, что ты! Ты ведь так этого хотела! – Прошептал он в мое ухо. Я старательно отворачивала голову, только чтобы не встретиться с его, затуманенными яростью, глазами.
- Смотри в глаза, когда с тобой, разговаривают! – он сжал мою шею, перекрывая доступ кислорода – ты, что думала, что все это просто игры и ты сможешь обхитрить меня! Какие же вы глупые создания, люди! – Маркус ослабил хватку и я сделала глубокий вдох. - Как жалко, что придется тебя убить! Зря ты не захотела стать моей, теперь даже Аро, с его страстью к ценным экспонатам, тебя не спасет.
Маркус отпустил мою шею и я рухнула а пол. А вампир тем временем продолжал свой монолог.
- Мама когда-то говорила мне «Нельзя играть с едой»! А может, это говорила не мама, а кто-то другой, уже после того, как я стал вампиром! – он сделал задумчивое лицо – хотя какая разница! – он улыбнулся, зловещей улыбкой. Что он задумал?
- Ну, что поиграем, в кошки мышки как ты на это, смотришь? – он добродушно улыбнулся. – Правила такие ты бежишь и прячешься, а я тебя ищу! А когда я тебя найду, я покончу с тобой раз и навсегда! - Я хотела возразить, сказать, чтобы он покончил со мной прямо здесь, мне надоело бояться, но я вспомнила об Эдварде. Я не могла его бросить, не сейчас, я должна бороться ради нас.
- И так я считаю до ста, а ты прячешься!
Поднявшись, с каменного пола на ватных ногах я, бросилась в открытые двери, а тем временим, Маркус уже начал свой отчет. В глубине души я знала, что моя попытка, по большому счету, жалкая и не увенчается успехом, но я должна была попробовать. Я выбежала в темный коридор и, не разбирая дороги, понеслась прочь. Я бежала так быстро, как могла, но все время спотыкалась и падала. Дыхание сбилось, вырываясь из горла глухими хрипами. И я уже совсем потеряла надежду, когда увидела свет вдалеке, Во мне открылось второе дыхание, и я прибавила скорости. Спасительный свет оказался мерцанием тысячи свечей в огромном зале, и тогда я поняла, что это тупик, я в ловушке и дальше бежать некуда. Только в уголок сознания закралось странное чувство дежа вю. Сзади раздался дьявольски смех, пронизывающий до костей.
- Ну, вот я тебя и нашел! – он подходил все ближе, а я отступала назад, с каждым моим шагом ухмылка на его лице росла. Еще шаг и я наткнулась на холодную стену. «Вот и все» - пронеслось в моей голове. Я глубоко вздохнула и закрыла глаза, ожидая когда острые зубы прокусят нежную кожу моей шеи. Холод окружил меня со всех сторон, я почувствовала ледяные прикосновения Маркуса на своей шее, он нагнулся и шумно втянул мой запах. – Боже, как же вкусно ты пахнешь, ты такая соблазнительная. Холодная ладонь провела по моему плечу, стягивая лямку ночнушки, затем я почувствовала, что Маркус посыпает мое плечо поцелуями, постепенно подбираясь к шее, его губы задержались на трепещушьей венке. Резкая боль и мой крик.
Мои мысли туту же затуманились, я чувствовала, что тепло постепенно уходит из моего тела. Мой мир становился все меньше и меньше, вскоре он превратился в маленький шарик, сконцентрированный на моей шее в месте укуса. Весь воздух казалось, выкачали из этой комнаты, а из звуков осталось лишь, дрожью, воспринимаемый в моем сознании, булькающий звук. Услышав раз, его не забудешь никогда, звук с которым моя кровь, моя жизнь скользит по горлу вампира.
Маркус жадно высасывал мою кровь, все крепче сжимая мои плечи. Но боли теперь я не чувствовала, вернее не могла осознать его своим больным сознанием. Холод все больше подбирался к сердцу. А яд Маркуса, проникший под мою кожу и растекался по моим венам, проникал в самые потаенные участки моего хрупкого человеческого тела. Я уже думала, что конец пришел, что холод окончательно завладел мной и я наконец умерла. Изо всех сил я старалась уцепиться за свои воспоминания о последних днях проведенный с Эдвардом. Но сколько сил я ни прикладывала мутные образы убегали от меня. Я даже не могла сказать «прощай» моим воспоминаниям, моей любви. И тут я почувствовала…
Адская боль пронзила все тело. Мгновенно холод уступил место жару, он расклеенным железом горело в каждой клеточке моего тела. Мне хотелось провалиться во тьму, потерять сознание, умереть, лишь бы не чувствовать эту боль. Она полностью поглотила мое сознание, а жар все усиливался, словно черти в аду решили, что моя сковородка не достаточно раскалена. В моем сознании они смеялись и говорили, что вскоре я сгорю заживо и что я должна полностью ощутить каждое мгновение этого. Я умоляла их остановиться, позволить мне умереть и не чувствовать больше ничего. Каждый раз когда я уже думала что жар был максимально высок, «мои черти» только усиливали его. Я не могла даже кричать, чтобы хоть как-то выпустить мою боль. Тело словно налилось свинцом, причем кипящим свинцом, и не слушалось. Еще чуть-чуть и от меня останется только пепел.
Я все горела и горела. Сколько прошло времени: недели месяцы, а может всего несколько секунд. Мне казалось, что я горю уже целую вечность. У меня не осталось сил даже молиться о смерти. Вскоре мой огонь стал, словно играть со мной. Он, то утихал, тогда я могла сделать пару спокойных вздохов, но через секунду он разгорался с новой силой, и вот тогда я жалела, что должна дышать.
Я тонула в огне, захлебывалась пламенем. А тьма, спутница «моего» пламени, окутывала меня своим покрывалом, сдавливала мое тело все сильнее.
Я была совсем одна в этой тьме, лишь иногда до меня доносились чьи-то голоса, словно сквозь толщу воды. Но только я хотела уцепиться за них, двигаться к ним в этой тьме, они тут же пропадали. И каждый раз я с отчаянием понимала, что эти голоса лишь игра моего больного сознания.
Жар разгорался все больше, я даже могла видеть, как отметка температуры методично ползет вверх. Только у этого воображаемого термометра не было конца. Огонь концентрировался, в моем сердце. И когда я думала, что больше не выдержу, этот шар в моем сердце словно взорвался, волнами тепла разлетелся по телу. С каждой волной легкость овладевала моим телом. Хотя, может мне лишь казалось это и это всего лишь потому, что огонь больше не полыхал в моем теле. Мысли приходили в порядок. «Неужели пришло освобождение» - была первая моя осознанная мысль. Наконец я могла чувствовать свое тело и контролировать его. Для проверки я сжала кулаки и сделала глубокий вдох. Тут же мое сознание заполнилось новыми ощущениями, запахи который заполняли комнату, я никогда не чувствовала их так остро. Мне вновь стало страшно. Я пыталась понять, что происходит. Напряженно вслушивалась и услышала еле уловимы шорох. Кто-то был здесь со мной.
Я распахнула глаза. Первое что я увидела – знакомый потолок. Я находилась в свой комнате, в замке Волтури. Мои мысли неслись со скоростью света и заполняли всю мою голову и я удивлялась как они там вообще умещались. Яркий свет должен был ослепить мои глаза но он не мешал мне видеть все вокруг в мельчайших подробностях! Я приподняла, голову осматриваясь по сторонам. Все вокруг было знакомым, но предстало, словно с другой стороны. Я вытянула руку перед собой. Моя кожа казалось такой бледной и на вид холодной. Но когда провела ладонью по руке, то почувствовала тепло. Я видела свою кожу так ясно, каждую пору каждый волосок. И могу сказать мне нравилось это.
- Наслаждаешься новыми возможностями. – Раздался голос. Я вскинула голову. Я так увлеклась разглядыванием себя, что совсем забыла о неизвестном госте.
Аро сидел в кресле в углу комнаты. Он совсем не двигался, и его глаза неотрывно смотрели на меня.
- Долго же ты заставила меня ждать.– Мне казалось, что насмехается надо мной. А осознание того, что произошло вихрем, ворвалось в мое сознание.
- О, Боже. – Я не могла помочь болезненному стону не сорваться с моих губ. Мой голос тоже звучал по новому. Такой чистый и звонкий. Моя рука взметнулась к шее, к тому месту, где должен быть укус.. Ледяной смех Аро заполнил комнату.
- Что, поняла, наконец. – Он поднялся с кресла и медленно двинулся к кровати. Я же вслушивалась в его шаги, в шорох его плаща. Он подошел и присел радом, положив свою ладонь на мою щеку, поворачивая мое лицо к нему. Долго он всматривался в мои глаза, как будто ожидая чего-то. – Я вот все поражаюсь на сколько ты удивительна, милая Белла. Даже в перевоплощении ты смогла удивить меня! Не кричала и не вопила! В отличие от других!
Я же пыталась восстановить в памяти последние события. Вспышками воспоминания всплывала пред глазами. Голодный взгляд, мерцание свечей, холод стены, холод в теле, а затем невыносимый жар. Я трудно сглотнула и только теперь обратила внимание, что мое горло словно пересохло, как будто я все это время был в пустыне без воды. Инстинктивно я схватилась за горло. Аро вновь засмеялся. Он явно был удовлетворен моей реакцией. Но меня сейчас меньше всего интересовало, что его так веселило. Мне было важнее знать почему я жива.
- Почему? – проговорила я. – Маркус ведь…
- Ты слишком удивительна, чтобы позволить кому-то тебя убить. Даже Маркусу.- Спокойно ответил Аро. – Хотя ему повезло, могу сказать, вкусить твоей сладкой крови, такой притягательной для вампиров. – Я вздрогнула и поежилась, спрятав лицо в ладонях.
В моей голове продолжали появляться картинки воспоминаний. Эдвард уезжает по просьбе Карлайла. Неожиданно страх полностью овладел мной. Эдвард! Что с ним сейчас? Он знает, где я и что со мной? О, Боже, он может поступить необдуманно из-за меня. Остается только надеяться, что семья удержит его от глупостей, а я уж найду способ вернуться к нему.
- Как вы нашли меня? – Я постаралась взять себя в руки. Аро вновь смеялся.
- Белла, милая, неужели ты думала, что ты сможешь убежать от нас? Это не возможно дорогая. Даже если бы сбежала на луну, мы нашли бы тебя и вернули обратно. Даже Калленам не под силу скрыть тебя.
- Но, ведь Элис… – я не понимала, почему Элис не предупредила нас о предстоящей опасности!
- Элис... – Аро вновь расхохотался. – Ну что ж Белла, пожалуй я могу тебе рассказать. Пойдем дорогая. – Он поднялся с кровати, я встала следом. Только сейчас я поняла, что была одета в легкое шелковое платье. Мы вышли из моей комнаты, я была босиком но холода каменного пола не ощущала. Темный коридор теперь казался самой освещенной комнатой. Нет не по количеству света, а потому, что теперь я могла видеть каждую пылинку на каждой картине. Меня вновь захлестнули новые ощущения. Мы двигались медленно. Не знаю почему Аро предпочитал перемещаться так, ведь он мог в мгновении ока обежать весь замок. Но видимо по его статусу не положено торопиться. Мы свернули в незнакомый коридор, он мало чем отличался от других: так же ровным строем висели картины, каменный пол и оббитые дорогой тканью сены. Вот только дверь здесь была лишь одна в самом конце коридора.
Мы неспешно подошли к дверям, я уже могла слышать тихий разговор нескольких вампиров в той комнате. Мой нос чуть не взорвался от разнообразия запахов. Я сосредоточилась и смогла отделить их. Как я поняла, в комнате было пять вампиров. Они тоже нас почуяли, так как дверь тут же распахнулась. Моему взору открылась большая комната или лучше сказать зал. Как я и предполагала там находилось пять вампиров. Двоих я уже видела – Джейн и Алек, а вот остальных видела впервые. Две девушки и один мужчина. Они с неодобрением смотрели на меня.
- Знакомься Белла. – Аро подошел к одной из незнакомых девушек, она смущенно опустила глаза, держу пари, что если бы она могла, то покраснела бы. Длинные и черные как смоль волосы блестящими прядями спадали на плечи и грудь, глаза же были ярко красного оттенка. Аро нежно провел рукой по ее плечу и удовлетворенно улыбнулся. – Это Лика, именно она помешала Элис увидеть то, что задумал Маркус.
Я не могла поверить, что это возможно. Конечно возможности вампиров многочисленны и разнообразны, но все же я не могла представить, что кто-то способен помешать увидеть будущее. Как? Каким образом? Видимо все эти вопросы, что обуревали сейчас мое усовершенствованное сознание, отразились так же и на моем лице, потому что Аро улыбнулся одной из тех победных улыбок, когда он знал свое превосходство.
- Ах, ну конечно. Ты должно быть не очень хорошо понимаешь как такое возможно? Позволь объяснить. - От всей этой наигранной участливости и приторной нежности мне становилось дурно. Отвращение подступило к горлу словно тошнота. Уверенна, что не смогла сдержать свой внутренний порыв и поморщилась, но Аро это наоборот забавляло. Ему нравилось видеть мою беспомощность, он знал, что я все равно не откажусь узнать о том, что происходит. - Твоя дорогая Элис, эта талантливейшая девушка, со своей способностью видеть будущее совершенно бессильно против нас благодаря Лике. - Он, четь ли не с отцовской нежностью провел по волосам девушки, заслужив при этом взгляд полный обожания. - Способность Лики заключается в том, чтобы защищать мои решения, оставляя их в тайне. А так как Элис видит то будущее, который каждый для себя выбирает путем принятых решений, то ее способность тут совершенно не работает, ведь она видит не те решения, который принимаю я, а то, что создает Лика. А создать она может все что угодно, вот я и попросил ее, показывать Элс иллюзию твоей безопасности и счастья с этим Эдвардом. - Имя моего любимого Аро произнес с такой ненавистью, от которой я вздрогнула не в силах выдержать этот напор. А в мое сердце закралось подозрение, что именно ему угрожает наибольшая опасность. А я должна его защитить я должна их всех защитить. Из-за меня они навлекли на себя гнев Аро.
- Позволь тебе представить, милая Белла, и других членов этого собрания. - Аро отошел от брюнетки, чтобы встать рядом с другой незнакомой мне женщиной. Волосы ее отливали самым красивым и глубоким оттенком меди. Мягкими локонами, словно только что из парикмахерской, они спадали на ее плечи. Глядела эта женщина на Аро тем же, затуманенным обожанием, взглядом что и Лика. Мне стало так неприятно наблюдать это, поэтому я опустила глаза, разглядывая паркет. - Познакомься с Ритой, она очень ценна для меня. - Я хмыкнула, слабо верилось в то, что он дорожит ей как женщиной, а не как носителем ценно таланта. - Ее способность сродни твоей, только она создает щит, способный защитить меня физически. Все кто захотят причинить мне вред просто на полпути ко мне изменят свое решение, в мыслях их будет такая путаница, что им потребуется много времени, чтобы прийти в себя. - Так же как и Лику, Аро приласкал Риту, нежно прикоснувшись к ее лицу.
Затем он продолжил свое шествие прямиком к незнакомому мужчине - вампиру. Даже при всей красоте вампира тот отличался полной невзрачностью и незаметностью, волосы какого-то серого цвета в сочетании с бледной кожей не добавляли ему привлекательности. Единственное, что очень выделялось на его лице, это конечно глаза. Их краснота на фоне бледности делалась еще более зловещей. Хотя смотрел он на меня с нескрываемой опаской.
- А это Натан, дар его тоже не совсем обычен. Он чувствует силу других вампиров. Конечно он не может подобно Эалезару видеть в чем заключается талант, но может определить потенциал и степень опасности. - Аро положил свою ладонь на плече вампира, и я уже знала, что он хочет узнать на сколько опасна и сильна я. Но надо отдать ему должное вида он не показал. - С Алеком и Джейн ты уже знакома. - Как ни в чем не бывало продолжил Волтури.
- Не могу сказать, что мне уж так приятно познакомиться, и сейчас для меня важнее другое: что здесь делаю я и как долго мне здесь находиться. - Я скрестила руки на груди, хотелось казаться непреклонной и устрашающей. Аро это явно забавляло, еще никогда я не видела в его подернутых дымкой времени глазах столько смеха.
- Мне жаль разочаровывать тебя Белла, но ты не уйдешь от Нас пока я этого не захочу. - И я ему поверила. Как страшно мне в этот момент не было, но я абсолютно точно поняла, что самой мне от сюда не выбраться. И волей неволей мне придется делать все, что захочет Аро. Но я не из тех, кто сдается без боя.
- Нет это мне жать тебя разочаровывать Аро, но я здесь не задержусь и лишней секунды. Вы обещали сделать меня вампиров, что ж, спасибо обещание вы выполнили. Но о том, что я останусь у вас в услужении договора не было, так что я хотела бы уйти. - Все присутствующие здесь вампиры смотрели на меня, словно я сумасшедшая, а Аро вновь рассмеялся, да так весело, что запрокинул голову назад.
- И все же ты самое удивительное создание, Белла. - А затем серьезно добавил. - Позволь мне кое что сказать, а затем, поверь мне, ты сама не захочешь уходить. Видишь ли, все эти одаренные вампиры собрались в этой комнате не просто для того, чтобы тебя поприветствовать. Все они входят в мою, с позволения сказать, армию. Да именно армию, так как то, что надвигается иначе и не назовешь кроме как войной.
Вот уже больше трех тысяч лет мы в меру своих сил руководим нашим тайным сообществом. Вампиры, дети ночи - все наше существование окутано таким количеством ложных трактовок и глупых легенд, что все представляется так, будто нас и вовсе нет. И вот мы, поддерживая лишь один закон - быть незаметными, существуем, стараемся не выделяться из толпы и не привлекать лишнего внимания. Надоело. И теперь настало наше время. Человечество не оправдывает возложенной на них мисси, оно не может сделать то, что способен вампир. Мы сможем дать этой планете на много больше, мы сможем продвинуть науку далеко вперед, если наконец выйдем из тени. И вот я решил, что время пришло. Мы получим то, что наше по праву - господство над миром, и все те, кто встанет у нас на пути: будь то вампир или человек - будут уничтожены. И ты, Белла, будешь принимать в этом участие, а все потому, что Каллены первыми выступят против. Я знаю Карлайла и его необыкновенное человеколюбие. И если ты дорогая согласишься занять место рядом со мной в этой битве, я пощажу их. Но если ты решишь пойти против меня, а об этом я обязательно узнаю будь спокойна, их головы полетят первыми.
За последние четыре года моей человеческой жизни, я только и делала что боялась. Страх был верным попутчиком куда бы я не отправилась. Только Бог знает сколько сил мне потребовалось, чтобы принять то решение и попасть сюда в этот замок к тем существам, которые должны были избавить меня от всех причин страха. Но кто же мог знать, что я заключила договор с дьяволом, а он исковеркал мое желание, за которой я продала душу и теперь у меня ни души ни свободы. Зато страх так и остался, лишь перешел в другую трансформированную форму. В страх за любимого. Разве могут тут быть сомнения. Ради него, ради Эдварда я бы отдала все что угодно: жизнь, душу, свободу. Лишь бы знать, что где-то в мире он есть и он в порядке.
- Хорошо будь, по-вашему. - Промямлила я, рыдания душили меня, но не одной слезинке не суждено было скатиться по моей щеке ни сегодня, никогда в ближайшую вечность.
- Вот и договорились! - Аро хлопнул в ладоши, потирая их, словно только что выгодно купил раритетный автомобиль. - А теперь ты наверное голодна. Феликс проводит тебя. И не думай бунтовать дорогая. - Но на него я больше не смотрела и его слова доносились до моего сознания словно издалека, хоть и звучали ясно и полностью усвоились. Похоже отключать свой разум это благо которой присуще только людям. Я вышла в коридор. Уже знакомый провожатый стоял возле стены. Он как и тогда, когда я еще была человеком ни слово не говоря направился по коридору, а я следовала за ним уставившись в пол, бездумно наблюдая за тем, как он переставляет ноги.

Форум