ВPOV

Я проснулась после полудня, когда солнечный свет проник сквозь щели в оконных шторах. Я потянулась в постели, чувствуя себя такой же расслабленной и мягкотелой, как кошка. На прикроватном столике увидела несколько розовых астр, связанных вместе куском бечевки. Под ними находилась записка.

«Дражайшая Белла,
Я вернусь во второй половине дня за тобой.
Никогда больше не стану проклинать Судьбу, ибо она привела меня к тебе.
Эдвард».

Я поднесла записку к носу, вдыхая слабый след его запаха. Прикоснувшись пальцами к астрам и проведя ими по своей щеке, я вспомнила то ощущение, когда его пальцы скользили по моей коже. Ох, эта ночь, она была ценней всех других ночей. Ночь, которую я вспомню, даже когда буду умирать старушкой в девяносто лет, покачиваясь в кресле в доме престарелых.

Я завернулась в простыню и выскользнула из постели, опустившись на колени. Я возблагодарила Деву Марию за то, что она привела Эдварда в мою жизнь, и попросила ее повернуть его к Богу. Я не могла найти в себе желания попросить прощения за мои действия прошлой ночью, потому что они не ощущались грехом. Нет, это не было грехом. А скорее напоминало таинство – таинство и торжество божественно физической любви.

Душ прекрасно освежил меня, и я позволила горячей воде скатываться по моим плечам, опустив голову. Я продолжала улыбаться, вспоминая его глаза, руки, рот. Я намылилась и ополоснула свое тело, вспоминая, как Эдвард прикасался ко мне. Я чувствовала боль между ног, приятное напоминание о нем, и воспоминания об этом наслаждении заставили меня задрожать.

Набросив на себя одежду, я увидела свой крестик на комоде. У меня возникли проблемы с застежкой; по каким-то причинам я не могла удержать ее открытой достаточно долго, чтобы застегнуть цепочку. Я сжала зубы от разочарования, задавшись целью одеть ее на шею. Понадобилось, должно быть, целых десять минут, чтобы наконец-то застегнуть ее. Я прижала крестик к телу, поймав отражение своих глаз в зеркале, пытаясь не видеть в этой ситуации ничего лишнего кроме обычной проблемы с застежкой.

Я накормила Дарси, которая наконец-то выбралась из-под кровати, и включила телевизор, наводя порядок. Я вздохнула, смотря на дыры в своем матрасе. Он сделал это своими руками – его чудными руками с длинными пальцами, которые были наполнены такой силы, и все же невероятно нежными, и, что ж, талантливыми. Эдвард научил мое тело чувствовать то прошлой ночью, чего оно никогда не ведало.

Я купалась в приятых воспоминаниях; даже новости по телевизору не заставили меня спуститься на землю. Именно в такие моменты я скучала больше всего по матери. Я бы позвонила ей и поделилась новостями о невероятном новом мужчине, который появился в моей жизни. Мы бы посмеялись и поговорили, и она бы точно поняла, что я чувствую. Чарли был замечательным и все такое, но не особо подходил для подобных разговоров. Я ходила по кухне, молча умоляя Небеса принять Рене в свое сердце.

Из кухни услышала новостной тизер, где говорилось о недавней волне бандитизма. Я сделала себе чашку кофе и потягивала его, прислонившись к косяку и смотря на экран. Я едва не уронила напиток, когда появились фото крупным планом двоих, напавших на меня.

Этих парней звали Роланд Дискейн и Дэррил Ханнингс. Их изуродованные тела были найдены в разных местах. Одно не так уж далеко от того места где они напали на меня, а другое плавало в Пьюджет-Саунде. Разборки банд казались подозрительными, но эксперты провели вскрытие. Я отвернулась от телевизора, мои эмоции были спутаны. Какая-то часть обрадовалась, что они мертвы, ибо такие люди заслуживали смерти. Они были подонками, и я чувствовала себя в большей безопасности сейчас, когда они погибли. Другая часть упрекнула меня за то, что я отнеслась к этому так не по-христиански. Но большая часть меня хотела понять, как они умерли. Мой разум скользнул к возможности, что Эдвард был как-то причастен к их смерти. Они являлись членами банды, да? Эти люди постоянно насильственно умирали.

Я стояла посреди гостиной, пытаясь разобраться в своих мыслях и чувствах, когда очень знакомое урчание донеслось из окна. Я безошибочно узнала этот уникальный звук, ведь прожила с ним почти каждый день на протяжении двух лет. Я подбежала к окну и увидела мой красный грузовик, едущий по улице и сворачивающий на мою подъездную дорожку.

Мой грузовик! Я почти расплакалась от вида этого ржавого красного драндулета, который был подарком отца к моему приезду, когда я переехала к нему, и являлся моим единственным транспортным средством в Форксе. Он ржавел на подъездной дорожке дома Чарли последние полтора месяца, пока я пыталась накопить достаточно денег на новый двигатель, который был ему необходим. Теперь вот он стоял на моей подъездной дорожке, урча как котенок – что ж, так, как может урчать грузовик его возраста.

Хотя мое непосредственное ликование поумерилось, когда я увидела, кто сидел за рулем. Джейк. Я сделала глубокий вдох и направилась на улицу. Облака уступили место временным приступам солнца, а воздух стал свежей.

Джейк вылез из грузовика и с силой закрыл дверь за собой, пока я спускалась по ступенькам. Он повернулся и улыбнулся мне. Было ли это неправильным, что часть меня все еще волновалась, видя, как эти полные губы растягиваются в этой тупой улыбке? Хотя я никогда не смогу простить его действия, во многих смыслах я все еще скучала по его дружбе. Его короткие волосы сделали парня старше и серьезнее, но он все еще был красив этой темной, буйной красотой.

- Джейк, - сказала я несколько ошеломленно. – Что ты делаешь здесь? Мой грузовик… ты починил мой грузовик? – я протянула руку и провела ею по капоту; металл казался странно комфортным под моей рукой.

- С днем рождения, Белла, - ответил он, улыбаясь.
Я посмотрела на него, все еще не веря.
- До моего дня рождения еще пара недель.
- Что ж, считай это своим ранним подарком, - он похлопал по крылу грузовика.
- Джейк, я… я не знаю, что сказать.
- Спасибо было бы достаточно для начала.
- Что ж, спасибо. Ты… Что тебе пришлось сделать, чтобы починить его?
- Поставил на него новый двигатель со свалки в Бремертоне, - Гордость на его лице была безошибочна. – Я также перебрал карбюратор.

- Новый двигатель? Должно быть, ты потратился на него.
Он пожал плечами.
- Не так много, как ты думаешь.
- Джейк, действительно это слишком. Я должна вернуть тебе деньги.
Он усмехнулся, смотря на меня сквозь эти насупленные брови.
- Ты хочешь вернуть мне деньги за свой подарок на день рождения? Не думаю.
- Нет, Джейк, в самом деле, - запротестовала я.
- Не будь упрямой, Белла, - заявил он, скрещивая руки на груди. – Я не возьму твои деньги.
- Ох, и это я упрямая? – спросила я, насмехаясь в ответ над ним. Я поджала губы, загнанная в угол. – У меня нет слов. Серьезно. Спасибо.

Он развел руки.
- Могу я обнять тебя?
- Ладно, - неуверенно промолвила я. Я шагнула к нему, пытаясь убедить себя, что объятия, которые я вернула Джейкобу, были всего лишь сестринскими. Это были те объятия, которыми мы обменивались, когда еще являлись друзьями, до того, как все пошло к черту.
Отступив, я не смогла не задаться вопросом о его мотивах.

- Скажи мне, почему ты сделал это?
Он обезоруживающе улыбнулся.
- Это твой день рождения, Белла. Я всегда дарю тебе что-то на день рождения.
Я нахмурилась, смотря на него. Я знала его очень хорошо.
- Джейк, если это…
Он остановил меня.

- Белла, если бы я мог вернуться на восемь месяцев назад и переиграть все, я бы сделал это. С большим удовольствием. Я был глупой, эгоистичной задницей, а ты была той, кто расплатился за все мои ошибки.

Моя челюсть отвисла от изумления. Он был искренним, и его слова создали водоворот внутри меня. Мне пришлось пошевелиться. Я сделала несколько шагов мимо него, к задней части грузовика, и посмотрела на землю, пытаясь справиться со своими чувствами. Часть меня хотела кричать: «Все верно, задница!». Другая же часть хотела свернуться и рыдать в его руках. Он являлся моим лучшим другом так долго; желание того, чтобы это случилось вновь, было непреодолимым.

Голос Джейкоба раздался позади меня.
- Я бы никогда не попросил тебя сделать аборт, если бы знал…
Почему быть зрелым это такая заноза в заднице? Я продолжала смотреть в землю.
- Джейк, это мое тело. В конечном счете, это было мое решение.
К несчастью, и боль тоже была моя.

- Я никогда не должен был… - его голос затих, и мы двое стояли в тишине, каждый погруженный в собственное горе. Свое я запихнула в самый дальний уголок своего сердца. Я слишком наслаждалась приятными воспоминаниями, подаренными мне Эдвардом, чтобы позволить этому омрачить мой день. Я вздохнула и обернулась.
Он держал руки в карманах.

- Знаю, что я кусок дерьмо и что сделал то, чего простить нельзя. – Я вздохнула, будучи неуверенной в том, как поступить, спорить или согласиться с ним. Я видела, что он прочел неопределенность на моем лице.

Джейкоб сказал свои слова раньше, чем я смогла запротестовать.
- Белла, ты знаешь меня так, как никто другой. Ты действительно думаешь, что я сделал бы что-то подобное, не будь у меня уважительной причины?
Я отступила на шаг, качая головой.

- Ты так сильно изменился за такой короткий промежуток времени. Я имею в виду, посмотри на себя. Даже физически ты уже не тот.
- Я знаю, - выражение его лица все еще было невероятно грустным. – Больше, чем ты думаешь. Если я не могу быть с тобой, это не из-за того, что не хочу.
Я не собиралась спорить с ним еще раз.

- Все в порядке, просто прекрати все это. Я не собираюсь вновь спорить с тобой. И ты не можешь ничего покупать к моему грузовику.
- Я не пытаюсь подкупить тебя, - запротестовал он и задумчиво добавил: - Однажды мы были друзьями, Белла, до того, как все слишком запуталось. Я бы действительно хотел, чтобы мы вновь были ими.

Я изучала его лицо. Его теплая коричневая кожа и темные глаза были знакомы мне так же, как и мои собственные. Почему так сложно было сказать «нет» Джейку? Я вздохнула и посмотрела на него.
- Друзьями?

Он почувствовал мою капитуляцию прежде, чем я сама осознала ее.
- Друзьями, - согласился Джейкоб, кивая. - Ладно, - сказал он и подошел ко мне, чтобы вновь обнять. Я подняла руку, чтобы остановить его.
- Друзья, - предостерегающе заявила я.
Он развел руки и пожал плечами.
- Хорошо.
Я повернулась к грузовику, похлопывая по капоту.
- Итак, покажи мне, что ты сделал.

Полчаса спустя мы сидели на моем крыльце, уже не влажном после утреннего дождя, пока Джейк вводил меня в курс последних сплетен.

- Так вот… отец Квила такой: «Знаешь, эта подставка для чашки в компьютере». Коллин сказал: «У компьютеров нет подставок для чашки». Что ж, увидим. Так что мы пошли внутрь. Мама Квила была там и спросила, что мы делаем, поэтому мы отправились к столу. Мистер Атеара нажал на кнопку на дисководе, выехал держатель, после чего он взглянул на нас и произнес: «Видите? Подставка для чашки».

Я начала смеяться. Отец Квила не особо хорошо разбирался в технике.
Джейк продолжил:
- Что ж, в тот момент Коллин не сдержался и начал смеяться так сильно, что мы практически должны были унести его.
- Класс! Подставка для чашки, - проговорила я, качая головой, когда мы закончили смеяться. – У меня есть кола в холодильнике, не хочешь?

- Да, было бы замечательно, - ответил он.
Я остановилась, готовясь подняться, но затем вновь села.
- Как ты доберешься домой? – спросила я у Джейкоба.
- Пол навешает свою сестру в Паркленде. Он приедет за мной, когда я позвоню. – Он заметил цепочку на моей шее. – Это что-то новое, - произнес Джейкоб с любопытством.
Я зажала крестик в ладони, пряча от его глаз.

- Да, что ж, не только ты изменился.
- Могу я посмотреть? – поинтересовался Джейк, и я неохотно разжала кулак, держа крестик так далеко, насколько позволяла цепочка на шее.
Он держал свою ладонь открытой, рассматривая его.

- Мило. Неожиданно, однако, - он поднял взгляд, его лицо находилось так близко, а темные глаза исследовали мои. – Ты никогда раньше не была религиозной.
Я вскинула подбородок.

- Это было раньше, - сухо изрекла я, уверенная, что он не поймет моего обращения к Господу. Я не могла вынести той жалости, что заползла в его глаза. – Я должна отдать тебе пиджак Чарли, вернешь ему, – протянула я, спрыгивая с крыльца, когда услышал звук телефона из дома.
Я оставила Джейкоба на ступеньках и вошла в дверь, поднимая трубку на кухне.

- Алло?
- Привет, - это был голос Эдварда, и, хотя он раздавался из телефона, мурашки побежали по моему позвоночнику.
- Ох, привет, - ответила я, накручивая на палец телефонный шнур. – Спасибо за астры.
- Я бы принес тебе розы, но рядом не было никаких цветочных магазинов.
- Мне не нужны розы. Я просто хочу, чтобы ты был здесь.
- Я буду, скоро. Верь мне, я начал скучать по тебе уже в тот момент, как вышел за твою дверь.
- Я чувствую то же самое.

- Я снова позаимствую Камаро. Скоро буду.
- Что ж, мы можем взять мой грузовик, если хочешь.
- Твой грузовик?
- Да, мой грузовик. Друг пригнал его мне и преподнес как ранний подарок на день рождения.
- Я буду у тебя так быстро, как смогу.
- Буду считать мгновения, - пробормотала я в телефон.
- Как и я, Белла, как и я.

Я вздохнула, услышав, как он положил трубку. Только одного звук его голоса было достаточно, чтобы я снова стала жаждать его. Я повесила трубку и задумчиво отправилась в гостиную.
Джейкоб, должно быть, последовал за мной. Он стоял посреди гостиной, его лицо было нахмуренным от ярости, а кулаки сжаты.
- Белла, не могу поверить.
- Поверить во что? Что не так? – спросила я в недоумении.

- Кто звонил? – потребовал он, делая шаг ко мне. Его черные глаза сверкали от гнева.
Это было довольно навязчивым. Он что, подслушивал?
- Почему ты хочешь это знать? – бросила я с подозрением. – Какое тебе дело до этого?
Он грубо схватил меня за плечи.
- Скажи мне, что это не был Эдвард Каллен.
Я была шокирована, когда он схватил меня. Я вызывающе посмотрела на него.
- Что если и так?

Именно в этом все дело? Ревность парня?
Джейкоб отпустил мои плечи и зашагал по комнате, качая головой.
- Пол сказал мне, но я отказывался верить, - он обернулся и нахмурился, смотря на меня с презрением. – Но все это место пропахло им.

- Пропахло им? – я встревожилась. Он слишком сильно дрожал от ярости, дрожь проносилась по телу Джейкоба, как волны. Это было так, будто он рябил. – Джейк, ты пугаешь меня.
- Я пугаю тебя? Я пугаю тебя? А как же Эдвард Каллен? Он должен пугать тебя до такой степени, чтобы от страха ты теряла свои штаны. – Он шагнул к дверям моей спальни и быстро осмотрел ее, жадно вдыхая, после чего повернулся ко мне. Глаза Джейкоба были убийственно черными. – Или, может быть, он уже сделал это?
Теперь я была зла и напугана.

- Джейк! Какого черта, что с тобой не так? – Я никогда раньше не видела его в такой ярости. Но он отказался от какого-либо права волноваться из-за того, с кем я встречаюсь, еще много месяцев назад.

- Эдвард Каллен. Что он здесь делал? – его голос звучал низко и зло. Холодная дрожь пронеслась по моей спине, но я отказалась пугаться.
Я вскинула подбородок и скрестила руки.
- Я пытаюсь понять, почему ты считаешь это своим делом, - холод моего голоса мог заморозить кубики льда.

Я смогла увидеть, что Джейкоб наконец-то заметил мою злость, сделал глубокий вдох и разжал кулаки.
- Белла, - произнес он, - ты в опасности. Огромной опасности.
- Джейк, послушай себя. Ты кажешься каким-то комиком. Прекрати быть таким смешным. Эдвард никогда не причинит мне боль. На самом деле, - настаивала я, вспоминая то нападение, - он уже спас мне жизнь.

- Спас тебе жизнь? – он хрипло рассмеялся без юмора. – Да, как если бы ты сохранила сэндвич с индейки на обед.
- Это ревность, не так ли? – я выплюнула эти слова с горечью. – Вот в чем все дело.
- Белла, речь идет о твоей безопасности. – Он скрестил руки на груди, его бицепсы бугрились. – Эдвард Каллен один из самых опасных монстров, гуляющих на этой земле.

Я посмотрела на Джейкоба, не желая слышать его невежественных комментариев, и направилась через комнату к двери.
- Я больше не стану это слушать.
Он поймал мою руку, когда я проходила мимо, кружась вокруг меня. Его темные глаза практически прожигали во мне дыру.

- Поверь мне, я убийственно серьезен. Эдвард Каллен – часть клана самых опасных существ на земле. – Его голос понизился. – Я не должен ничего говорить, но тебе нужно это услышать. – Джейкоб посмотрел на меня, выражение его лица было слишком серьезным. – Белла, он вампир.
Я изучала его лицо. Не было и намека на то, что он вел себя неискренне. Я задалась вопросом, с кем он говорил. Джейк, которого я знала, был спокойным и приземленным парнем.

- Я не знаю, почему ты говоришь все это, но убирайся. Я хочу, чтобы ты ушел.
- Ох, да ладно, Белла! – он повернул голову в ярости. – Очнись! Неужели ты не замечала никаких странностей в нем? Холодная кожа? Разве ты не видела, какой он сильный?
Я застыла, даже мои мысли остановили свой бег. Дыры в моем матрасе. То, как Эдвард удерживал здорового мужчину одной рукой. Чувство его холодных рук, прижатых к моей спине, к бедрам. Его холодные губы на моем лице. Нет, абсолютно нет. Эдвард послан Богом; он не вампир.

Джейк гнул свое, все еще сжимая мою руку. Он увидел внезапное сомнение в моих глазах.
- Ты видела это, не так ли? Силу, скорость? Может быть, он сделал что-то неожиданное, необъяснимое? А ты просто проигнорировала это, как и все другие.
Я покачала головой.
- Джейк это не какой-то фильм. Вампир? – я вспомнила, что он говорил о своей семье. – Я должна поверить, что и вся его семья вампиры? – саркастически произнесла я.
Он кивнул, принимая мой комментарий всерьез.

- Теперь ты поняла.
Я вырвала руку из его хватки.
- Это безумие! Доктор Каллен и его семья – они все вампиры? – Я покачала головой, направляясь к двери. – Я не знаю, что ты куришь на этих своих советах племени, но они не должны позволять тебе садиться за руль в таком состоянии.

- Белла! Черт возьми, девочка! – он сделал еще один яростный круг по комнате, а затем вернулся. – Что заставит тебя поверить мне?
- Попытайся сказать мне что-то кроме… безумств! Каллены – кучка кровососущих вампиров, живущих в центре Форкса? – я сердито посмотрела на Джейкоба. – Полагаю, трупы они прячут у себя в подвале?

- Каллены другие. Почему, как ты думаешь, мы позволяем им жить в Форксе? Им позволили остаться только при условии, что они будут держаться подальше от людей.
Это становилось все безумней с каждой секундой. Я не могла охватить все это своим разумом.
- Так ты говоришь… Что ты говоришь?
- Они питаются животной кровью. Часто охотятся. Разве не бывало так, что они какое-то время отсутствовали в школе?

- Да, они вроде как большие путешественники...
- Путешественники, охотники. Они опустошают территорию вокруг Национального парка вот уже несколько лет.

Я покачала головой. Доктор Каллен осматривал меня в отделении неотложной помощи. Он был прекрасным доктором. Я могла представить его в белом халате врача, как в уголках его золотистых глаз появляются морщинки от улыбки. Золотые глаза также были у Элис Каллен, и у Джаспера Каллена. Даже у двух старших, Розали и Эммета, были такие же глаза. Такой необычный цвет, но он присутствовал у всей семьи, хотя они и говорили, что не связаны кровными узами.

Я уставилась в пол, мои мысли яростно носились в голове. Джейк подошел ближе.
- Я не должен был ничего говорить, но так и есть. Я устал пытаться хранить секреты от тебя. Я потерял тебя уже однажды из-за них. И не могу позволить тебе из-за них умереть.
- Что ж, этот секрет тебе нужно было и дальше хранить, Джейкоб Блэк, потому что это безумие! – я покачала головой. Каллены были семьей вампиров? Я почти начала смеяться.

Джейкоб стоял как вкопанный, смотря в пол. Я ощутила беспокойство, ожидая, когда же он засмеется, скажет, что все это было шуткой. Ха-ха, Белла, почти купилась в этот раз. Какая безумная шутка.

Я направилась к своей сумочке. Я заплачу ему за то, что он починил мой грузовик. Я не хотела быть обязанной чем-то ему. А затем он может просто выкатывать свою сожалеющую задницу из моего дома.
Глаза Джейкоба смотрели на меня через всю комнату.
- Знаю, Белла, потому что я один из их естественных врагов.

Он сказал это мягко, но эффект был ужасен. Мурашки вновь пробежались по моей спине.
Я продолжала качать головой. Это было более чем смешно.
- Естественные враги, да, - саркастически бросила я через плечо. Я рылась в своей сумочке, ища чековую книжку. – Будешь продолжать распространять это дерьмо, и ты точно станешь их врагом.

Я повернулась, а Джейкоб по непонятным причинам стянул футболку через голову. Он стал еще больше; его мышцы перекатывались под кожей.
- Я пытаюсь спасти твою жизнь.
- Что ты делаешь? – спросила я с негодованием, мои руки опустились на бедра, все еще держа сумочку. Я стояла там, изумленная, когда он бросил футболку на диван.

- Мое племя, Белла, мы естественные враги вампиров. Это часть нашего наследия. Это магия и сила, что дает нам земля. – Он наклонился и снял один кроссовок, затем другой. –Вот… что я делал! Я учился, как пользоваться этой силой. – Он выпрямился. – Разве ты не понимаешь? Вот почему я не мог прийти в больницу. Тогда я еще не контролировал себя.

Мои мысли вновь стали путаться. Изображения Эдварда пронеслись в моем разуме: его идеальная внешность, сила, которая, казалось, выливалась из него. Эта сила, эта скорость. В новостях подробно описали, как погибли напавшие на меня люди. В своем воображении я увидела Калленов, смотрящих на меня из-за их обеденного столика, все такие разные, и все же у всех был тот же необычный цвет глаз. Я тряхнула головой, чтобы очистить мысли.

- Если ты думаешь, что имеется какая-то особенная сила в том, чтобы снять свою одежду, у меня есть кое-какие новости, которые быстро вернут тебя в чувство.
Его рука потянулась к молнии штанов.
- Вот почему я не хотел ребенка. Я просто узнал о себе нечто, что передастся моим детям. Я был так же испуган и запутан, как и ты сейчас.

Казалось, будто мои глаза выкатились из головы, пока я смотрела, как Джейкоб стянул свои джинсовые шорты и вышел из них, оставаясь только в боксерах. Я почти разразилась смехом; они были с тем же улыбающимся лицом, которые я подарила ему на прошлое Рождество.

- Джейк, действительно. Надень обратно свою одежду. Я понимаю, что ты пытаешься доказать.
- Я пытаюсь доказать тебе, Белла, - сказал он сквозь сжатые зубы, - что все, что ты считала легендами, на самом деле правда. Что сверхъестественное окружает тебя. Ты просто прячешь голову в песок, как и остальные бледнолицые.

Он снял боксеры и бросил их поверх своей футболки. Джейкоб стоял в моей гостиной, будучи огромным и обнаженным, с телом как у рестлера.
- Я пытаюсь спасти твою жизнь, потому что Эдвард Каллен отнимет ее, даже не задумываясь.
Я покачала головой.
- Ты его совсем не знаешь, - бросила я, неожиданно понимая, что нечто странное начинает происходить с телом Джейка.
- Встань в кухне, - приказал он. – Не приближайся слишком близко ко мне, ты можешь пострадать.

В кухне была задняя дверь. Может быть, мне придется убежать. Я вцепилась в сумочку и направилась вдоль стены туда, пока не оказалась у задней двери, опершись о столешницу.
Подбородок Джейкоба презрительно вздернулся.

- Ты поверишь мне. Все, что я сказал тебе, правда.
Невероятно, но тело Джейка начало мерцать.

- Что происходит? – закричала я. Страх стал пронзать мое тело, пока я наблюдала, как мужчина в моей квартире поднял руки к потолку, прикоснулся к нему, а затем упал. Его тело начало шириться и изменяться. Вытянутые руки Джейкоба упали на пол, а тело принялось раздуваться, удваивая, нет, утраивая свою массу.

Я перестала дышать, моя челюсть отвисла в ужасе, когда его фигура изменилась, а волосы стали длиннее. Неосознанно я подняла руку ко рту, мои глаза широко распахнулись, наблюдая, как лицо Джейка превращается в морду, а уши передвигаются к верхней части головы. Моя же голова закружилась, и я вдруг вспомнила, что нужно дышать, застыв от страха и шока.

Где раньше стоял Джейк, теперь было огромное собакоподобное существо в моей гостиной. Это был волк, прошептала часть моего разума, пока я смотрела на монстра, который почти до отказа заполнил мою комнату. Огромное существо посмотрело на меня. Я не могла двигаться. Я была буквально обездвижена потрясением.

Затем уши гигантского, величиной с лошадь волка в моей гостиной опустились, и он лег на брюхо на моем ковре. Он опустил голову и слегка всхлипнул, вильнув хвостом так, что отбросил мой кофейный столик к стене. Это было похоже на шалость гигантской домашней собаки, и после этого заклятье спало.

У меня хватило дыхания на один леденящий душу крик, который поднялся изнутри меня через все тело и вырвался изо рта как свист парохода. Казалось, он длился вечность, как будто чье-то другое тело издавало его, но не мое. Наконец-то крик прекратился, потому что я поняла, что у меня больше не осталось дыхания. Монстр в моей гостиной медленно поднялся со своего живота и сделал шаг ко мне. С огромным вздохом я развернулась и выскочила через заднюю дверь.

Я скатилась вниз по ступенькам и упала на колени, упершись руками в цементный пол патио. Поднявшись на ноги и все еще сжимая свою сумочку, я побежала через дворы соседних с моим домов, не уверенная, куда же направляюсь. Моей единственной мыслью было выбраться оттуда, убежать. Я оглянулась раз через плечо, напуганная тем, что увижу огромного волка, преследующего меня, но задняя дверь дома все еще оставалась закрытой.

Я бежала, сломя голову, уворачиваясь от газонной мебели, детских игрушек и грилей для барбекю. Я потеряла ощущение направления, но все же бежала, пытаясь обогнать изображения гигантского волка, заполнивших мою голову, и губы Джейкоба, говорящие «естественные враги», изображение лица Эдварда, жестокого и убийственного, когда он одной рукой удерживал моих нападавших, Калленов, смотрящих на меня своими золотыми глазами, и вновь Эдварда – всегда мои мысли возвращались к Эдварду.

Все еще переставляя ноги без смысла, я выбежала на главную улицу, застыв, смотря на проносящиеся мимо машины. Я стояла на краю тротуара, понимая, что бежала, не представляя, куда именно направляюсь. Что я собиралась делать? Куда я шла? Целый мой мир только что перетряхнули с силой землетрясения, разрушая мой милый кокон, который окружал меня, и мой фасад нормальности дал трещину. С облегчением, настолько великим, что мои колени почти подогнулись, я увидела шпили моей церкви, возносящиеся к небесам. Я пересекла улицу, уворачиваясь от машин, почти взбегая по каменным ступеням.

Я почти заплакала, когда вошла в неф. Он обладал высокими парящими потолками, молчанием и алтарем с фигурой Христа, распятом на кресте, который смотрел вниз с состраданием. Слева от меня раздался шум, и я увидела миссис Нельсон, покидающей исповедальню. Теперь, когда я нуждалась в духовном наставлении больше чем когда-либо, то бросилась к ней, как к спасительному плоту посреди беспокойного океана. Я вошла в темную исповедальню, закрыв за собой дверь. Я прижала свою сумочку к груди, сев на скамейку и пытаясь успокоиться.
Искусно вырезанная перегородка открылась. Голос монсеньора был мягким и сострадательным.

- Добрый день, Белла.
Я упала на колени перед перегородкой, переплетя свои пальцы.
- Вы должны помочь мне, монсеньор. Я окружена монстрами.
И с этими совами я расплакалась, у меня больше не было сил сдерживаться.



Полчаса спустя слезы исчезли, оставляя только онемение после себя.
- Изабелла, ты слышишь, что я говорю? – спрашивал монсеньор.
- Что? О да, - я ответила, тупо смотря на темные панели стены передо мной. – Я должна молиться, чтобы выбраться из когтей Сатаны, - произнесла я ровным голосом.
- Пока не почувствуешь себя в единстве с Богом, - сказал монсеньор, - ты будешь сталкиваться с монстрами, как в буквальном, так и переносном смысле. – Он вздохнул, качая головой. – Мне жаль, что ты вынуждена была узнать о существовании вампиров. Твоя жизнь теперь в огромной опасности.

Я села на корточки, мои плечи опустились. Разум уступил месту шоку; я чувствовала, будто наблюдаю за собой с огромного расстояния. И все же его слова были так похожи на те, что сказал мне Джейк, поэтому они наконец-то завладели моим вниманием. Я почти закрыла глаза; это легкомысленное чувство поднималось внутри меня.

- В опасности?
- Эти существа охраняют тайну своего существования любой ценой. Твоей жизнью пожертвуют не задумываясь. Ты должна рассмотреть вариант, чтобы уехать на какое-то время отсюда. Тебе нужно провести время в покаянии и…

Голос монсеньора внезапно прервался, когда я услышала, как дверь распахнулась с его стороны исповедальни. Запертая дверь буквально слетела с расколотой древесины, когда ее с силой открыли. Я прижалась лицом к перегородке и почувствовала, как мое сердце провалилось в пятки. Силуэт Эдварда показался в дверном проеме, свет из церкви омывал его сзади так, что все, что я могла видеть, это только очертание его фигуры. Но я не сомневалась, что это был он.

Наступил момент тишины, нарушаемый только мягким стуком, когда кусок сломанного дерева упал на пол.

Монсеньор перекрестился, а затем поднял распятие, которое носил поверх своего облачения.
- Отойди от меня, приспешник Сатаны, - прошипел он.
- Оставь нас, трясущийся дурак, - я могла слышать злость и ярость в голосе Эдварда. Я забилась в угол исповедальни, начиная дрожать от страха.

Эдвард шагнул в сторону монсеньора, одной рукой схватил его за шкирку и выставил за дверь. Я услышала шаги мужчины, который бросился прочь. Голос Эдварда, суровый и презрительный, следовал за ним, как проклятье.

- Иди, старик, пиши письмо своим римским друзьям. Передавай мои наилучшие пожелания воронам из Вольтерры. Посеяв эти семена, вы пожнете бурю.

Мой взгляд метнулся по исповедальне; не было другого спасения. Дверь со стороны моей кабинки распахнулась, там стоял Эдвард. Его одежда была разорвана, а глаза горели рубиново-красным цветом. Я ощущала панели стены под своими ладонями и за спиной.
Он сделал шаг внутрь и тихо произнес:
- Белла…

Во второй раз за этот день я выдала долгий и яростный крик, идущий из моего сердца.



Автор: duskwatcher2153
Перевод: Teo
Бета: LanaLuna11
Почтовый голубь: RouzKallen