— Погоди, — сказал он в наушники по-русски. — Что такое, Эдвард?
— Почему ты тут тусуешь как безумный?
— Прости. Я думал, вас не будет дома, — сказал он, ковыряя ковер носком.

Не знаю, почему я так злился, но никак не удавалось подавить раздражение.

— Ты знаешь правила и явно их нарушил.
— Ну я же извинился. Сейчас все уберу, — Алек начал закидывать подушки на диван. Вел он себя отвратительно.
— Ты сейчас на меня глаза закатил? — вскипел я еще больше.

Он не ответил, но пробормотал что-то себе под нос.

— Я задал тебе вопрос.
— Нет, — ответил он. — Я убираюсь.
— Тут должно быть кристально чисто, когда я вернусь, — я направился на выход.
— Знаешь, от детей бывает бардак, Эдвард. Вообще-то, в первый год жизни они только и делают, что создают бардак, — огрызнулся Алек.
— Думаешь, я не знаю? — заорал я.
— Тогда каким образом ты собираешься растить детей? Не ори на меня, потому что ты неадекват.
— Возьми свои слова обратно, — я шагнул к нему, сжимая кулаки и готовясь вмазать ему. — Никогда так со мной не разговаривай.
— Знаешь, почему ты так на меня злишься? Потому что не знаешь, как растить детей. Ты все думаешь, что если не будешь об этом говорить, то беременность исчезнет. Так вот, новость: у тебя будет ребенок. Привыкни к этому! — Он прошел мимо меня и побежал наверх по лестнице.

Я кинулся за ним, но на груди вдруг оказались ладони Беллы, останавливая меня.

— Отпусти его.
— Ты слышала, что он мне сказал?
— Да, слышала. Вам обоим надо успокоиться.
— Белла, Богом клянусь…
— Эдвард, успокойся, прошу. Вы оба так заводитесь, а затем все выходит из-под контроля. Вспомни последний раз. Ты пытался его придушить.
— Он первый начал меня душить, — возразил я.
— Знаю, но дай ему отдышаться. Это просто глупое подростковое неповиновение. Мы все через это проходили.
— Только не я, я уважал отца.

Я уселся на диван, столкнув Френсиса с пути.

— Правда? Как тогда, когда украл его машину и разбил ее о дерево? — Белла присела рядом.
— Прекрати быть такой логичной, — я откинул голову на спинку. — Я хочу злиться.
— Тебе не обязательно злиться, — она взяла меня за руку. — Просто дыши поглубже.

Я глубоко вздохнул, впуская воздух в легкие. Не хотелось признавать, но через минуту или две мне стало легче.

— Думаешь, он прав? — спросил я ее.
— В чем?
— В том, что я избегаю этой темы и буду ужасным отцом.
— Ты не будешь ужасным отцом. В этом я могу тебя заверить.
— Как ты можешь быть так уверена?
— Потому что я знаю, что хорошие родители имеют два выдающихся качества: любовь и ответственность. У тебя есть и то, и другое, и в высокой дозировке. — Она положила голову мне на плечо.
— А что если, ребенок меня возненавидит? Если я разозлюсь из-за бардака?
— Конечно, ты будешь злиться, раздражаться, бояться, но я думаю, это нормально.
— Я никогда не был нормальным. — Я закрыл глаза.
— И наш малыш тоже не будет. Не переживай, Эдвард.
— Я должен переживать. Это моя работа.
— Именно. А значит, ты уже заботишься об этом ребенке.

Бинго!

— Знаю, — тихо согласился я.

Мы с Беллой просидели в тишине около часа посреди беспорядка, который устроил Алек. Я вновь потерялся в собственных мыслях. Последние дни это, казалось, случалось частенько. Я просто не мог понять, почему моя жизнь полетела под откос. То, что раньше было в моей власти, теперь вышло из-под контроля. Я становился неаккуратным, и надо было стараться лучше. Под моим управлением преступный синдикат, которым я не особо занимался с возвращения домой. Времена скоро изменятся.

— Думаю, тебе надо перед ним извиниться, — спустя какое-то время сказала Белла.
— Ни в жизни. Я не извиняюсь.
— Он такой же упертый, как и ты, кому-то нужно уступить первым.
— Ну это буду не я. Он знает, что напортачил. Посмотри вокруг.
— Алек был прав. От детей бывает грязь. Он подросток.
— Ну, значит, ему стоило быть аккуратнее. Мне наверняка придется заменить ковер, — я заметил пятна на ткани.
— Или… купить пылесос.
— Нет, он испорчен, — вздохнул я. — Вот поэтому я не могу иметь ничего хорошо.
— Ты уже говоришь как родитель. — Она чмокнула меня в щеку и встала. — Пусть еще немного остынет, и сходи с ним поговорить.
— Я не буду извиняться.
— Я сказала «поговорить».

Сидя на диване, я размышлял над словами Алека. Может, он прав. Меня все это не должно было так злить, но я взбесился, даже не понимая почему. Поправка: я знал почему. Я терял контроль над домом. Возможно, я преувеличивал, но у меня складывалось именно такое ощущение. Сначала Алек захватил гостиную, затем последует весь дом. А он лишь один ребенок.

Что будет, когда родится малыш? Мне не останется и угла. Наверное, в этом и смысл. Когда появляется ребенок, то вся жизнь меняется. Вот это меня, пожалуй, и смущало больше всего. Моя жизнь никогда не менялась. У меня было четкое расписание с момента, как просыпался и до времени, когда касался головой подушки. Как мне втиснуть сюда ребенка?

— Кхм, я не хотел на тебя срываться. — Алек плюхнулся на диван рядом со мной. — Я знаю, что ты не извинишься, так что не утруждайся.
— Я бы извинился, если бы хотел, — заявил я жестко.

Это все, что мы друг другу сказали и практически так же хорошо, как и извинения.

— Слушай, я хочу попросить тебя об одолжении, — сказал я тихо, чтобы Белла не услышала.
— Что угодно.
— Мне нужно, чтобы ты приглядывал за Беллой… когда меня нет. Мне необходимо знать, что она в безопасности и с ней все хорошо.
— А у нее разве нет телохранителей для этого?
— Я говорю не про физическую составляющую. Иногда мне кажется, что она не хочет говорить мне определенные вещи, потому что боится, что я сорвусь, в чем, скорее всего, права. Просто не хочу, чтобы она думала, будто ей необходимо все держать в себе. Ей нравится говорить с тобой.
— Потому что я классный, — пожал он плечами. — Я рядом. Она может плакаться мне в жилетку в любое время.
— Спасибо. Это мне от тебя и надо.
— Без проблем. Белла с малышом для меня в приоритете.
— Так… что это за игра, на которой ты помешался? — спросил я, пытаясь сменить тему.
— Лучше нее ничего нет, — глаза Алека заволокло восторгом. — Ты можешь связываться с людьми со всего мира, создавать команды, чтобы побеждать других.
— Это игра про войну?

Он кивнул.

— Какое у них есть оружие?
— Все, что душе угодно. Давай покажу. — Он вскочил с дивана и бросил мне один из джойстиков.

Спустя час я тоже подсел. Мне никогда особо не нравились видео-игрушки, но эта херня затягивала. Такая настоящая и совсем не похожая на все, во что мне доводилось играть. «Марио» и PacMan хороши повеселиться пару раз, но в сравнении с этой крутотенью они ничто. Я не эксперт… пока, но шел к этому.

Наша команда состояла из какого-то парня из Австралии и еще одного из Франции. Они были отстой, но клялись, что лучшие.

— Эй, Эдвард, почему бы тебе не посидеть в уголке здания и не подождать, когда мы закончим игру, — раздался у меня в ухе из наушников голос шестнадцатилетнего сопляка.
— Марсель, ты разве не должен быть в кровати? — огрызнулся я, ожесточенно щелкая кнопками на джойстике, расстреливая все, что двигалось в темноте. Чаще всего я попадал в наших ребят. Как и в жизни моей философией тут было «сначала стреляй, потом спрашивай».
— Вам обоим надо быть осторожней, — голос Алека раздался как в наушниках, так и рядом со мной.
— Ладно, это уже ни в какие ворота. Вы знаете, который час? — В комнату зашла Белла, жуя морковку или какой-то другой овощ. Я не особо на нее смотрел.

Мы с Алеком завопили на нее, чтобы отошла от телевизора.

— Не понимаю мужчин и их игрушки, — фыркнула она. — Вы поговорили о ссоре?
— В этом и есть разница полов, Белла, — Алек лихорадочно стучал пальцами по джойстику. — Нам не обязательно говорить. Мы просто понимаем друг друга.
— Именно, — согласился я. — Можешь отойти, милая?
— И почему мужики могут думать только об одном за раз? — Белла села между мной и Алеком. — Научите меня играть.
— Не сейчас. — Алек настолько погрузился в игру, что начал привставать с дивана в предвкушении победы.

Белла положила голову мне на плечо и через пару минут заснула.

Наступила поздняя ночь или раннее утро, и мне не спалось. Последние несколько недель мне не удавалось проспать более пары часов за ночь. И сегодня не стало исключением.

Грудь Беллы вздымалась и опускалась под ее тихое похрапывание. Должно быть, ребенок ее выматывал. За все годы моего знакомства с Беллой она никогда не храпела, да и мы сегодня не особенно напрягались. Выглядела она, однако, крайне умиротворенной. Ее обычно яркие сны, похоже, поутихли, так что я не жаловался на отсутствие пинков под одеялом.

Я пытался увидеть различия в ее внешности. Беременность наверняка отложит свой отпечаток, но пока ничего не происходило. Во всяком случае того, что было бы видно моему глазу.

— Белла, ты спишь? — прошептал я.

Она не ответила.

Я навис над ней и начал потихоньку задирать ее футболку, стараясь ее не разбудить. Мне удалось оголить ее живот, и я уставился на обнаженную кожу.

— И как он должен выглядеть? — спросил я сам себя.
— Я его вижу, — сонно ответила Белла.
— О, ты проснулась.
— Ты меня разбудил, — она даже не открыла глаз.
— Спи дальше. Я просто проверял.

Не знаю, что на меня нашло, но я наклонился и поцеловал ее живот. Она захихикала, так что я повторил это еще раз.

— Интересно, чувствует ли он это, — произнес я. — Весь процесс беременности такой интересный.
— Еще интересней через него проходить.
— Тебе больно?
— Нет, иногда только бывает некомфортно.
— Не нравится мне это слышать.
— Это нормально. Беременные женщины проходят через кучу мерзких вещей.
— Так и пишут в книгах, — согласился я, еще раз целуя ее живот.
— Ты читал книги?
— В свободное время… когда оно есть.
— Ты слишком много работаешь, — она начала поглаживать меня по волосам. — Я переживаю за тебя.
— Не надо. Ты не должна волноваться.
— На прошлой неделе ты уходил в пять утра, а возвращался после полуночи.
— Ничего не могу поделать, — вздохнул я. — Но я же взял сегодня выходной, так?
— Тебе нужен отпуск подольше.
— Нет такого понятия. Я работаю не в чертовом офисе, а в семейном деле.
— Не ругайся при ребенке, — отчитала она.
— Он меня не слышит, — с надеждой возразил я.
— Ну я все равно за тебя переживаю. Что сказал врач?
— Э-э, что я здоров.
— Ты не сходил к врачу, правда ведь?
— Нет, у меня нет времени, — я откатился от нее.
— Эдвард, мы вернулись больше месяца назад, а ты так и не сходил к доктору. Тебе нужно провериться.
— На этой неделе, — пообещал я.

На тумбочке зазвонил мой мобильник, прерывая нашу беседу.

— Не отвечай, — простонала Белла и перевернулась.
— Надо, — вздохнул я, узнавая номер. — Алло.
— Эдвард, пора ехать, — заговорил Эммет. — Та встреча, которую ты хотел, будет сейчас. Он только что мне позвонил.
— Захвати Джаспера, и приезжайте сюда через пять минут.
— Будет сделано.

Мы быстро закончили разговор.

— Ну что там? — спросила Белла.
— Семейные дела. — Я поцеловал ее плечо. Она на меня злилась, это было видно, но я ничего не мог с этим поделать.
— Ко скольки мне ждать тебя на завтрак? — Она приподнялась на локтях, наблюдая, как я надеваю свой серый костюм, который отложил специально для этого случая.

Я глянул на часы — три утра.

— Я не надолго. Вернусь к семи.
— Осторожней там, — крикнула она мне вслед, когда я выскочил за дверь.
— Вставай! Нам надо идти, — постучав в дверь Алека, потребовал я.
— Нет! — раздался ответный крик.

Я вошел в его адски грязную комнату и сорвал одеяло.

— Вставай.
— Слишком рано, — он прижал к себе Френсиса поближе, пытаясь согреться. — Что такое?
— У нас дела.
— Твою мать, — фыркнул Алек и встал одеваться.
— Что за вонь? — я втянул воздух носом.
— Ничего не чувствую.
— Когда вернемся, ты тут уберешься, потому это возмутительно.

Не в силах больше терпеть вид его комнаты, я ушел.

Я ждал внизу, стуча ногой по плитке кухонного пола, пока он не появился.

— Выглядишь дерьмово, — заметил я, протягивая ему чашку кофе.

Он что-то промямлил, я не расслышал что именно, но мог догадаться, что какую-нибудь гадость. Мы вышли из дома, и я запер дверь.

И остановился, думая, стоило ли оставлять Беллу сейчас одну. Мне казалось неправильным, что она хоть на минуту останется в этом пустом доме одна.

— Меня это с ума сведет, — пробормотал я и, качая головой, забрался в «Астон-Мартин», где уже ждал Алек.

Я отъехал от дома, и практически тут же за мной появился «Хаммер» с Эмметом и Джаспером внутри. Они ехали за мной в город через утренний трафик. Я никогда не понимал, почему в Чикаго было столько машин, даже в такую рань, но поток никогда не стихал.

Дорога заняла времени чуть больше, чем следовало, но в итоге я подъехал к большому жилому зданию в центре города, отмечая про себя, что это единственная недвижимость в квартале, которая не принадлежала мне. Что бесило.

Мне было странно не видеть охраны в подземной парковке, куда мы заехали, но не было сомнений, что наверху ее более чем достаточно. Я просто мог поставить на это. Прежде чем выйти из машины, я проверил магазин своего Орла. Алек проделал то же самое со своим оружием.

— У меня член чешется, — сказал Эммет, вылезая из «Хаммера».
— Что за нахер? — Алек поморщился. — Мерзота.
— Я просто подумал, вам стоит знать.
— Это никак не относится к тому, почему мы здесь. — Джаспер поправил галстук. — Тут работа.
— Да я просто говорю. Наверное, мне надо сходить к врачу.
— Я тебе с самого начала говорил, что Розали как помойка собрала в себе Бог знает что, — пробормотал я, идя к лифтам.
— Ну да, тебе ли не знать. Я до сих пор злюсь, что вы трахались.
— Смирись. Она была и не так уж хороша. — Я не оборачивался, но отлично слышал, как Эммет двинулся меня ударить. Джаспер что-то говорил ему шепотом, пытаясь успокоить. Я тихо усмехнулся от того, как легко его было разозлить. Не то чтобы мне было дело до Розали, как и до любой другой женщины из прошлого. Между нами был лишь секс и, как я уже сказал, не такой уж и хороший. Может, шутить на эту тему было рано. Ну, для кого-то, но не для меня.

Открылись двери лифта, впуская нас внутрь. Эммет стоял в противоположном углу, хмурясь.

— Сейчас не до выяснения отношений. Давайте настроимся на дело, — отчитал нас Джаспер. — Вы как дети.
— Это он начал, — Эммет пнул стену.
— Нет. Начал твой чесоточный пенис, — парировал я.
— Не могу поверить, что я проснулся ради этого дерьма, — закатил глаза Алек.

Лифт резко остановился, от чего мы дернулись, а потом погас свет. Наступила тишина, и мы стояли так секунд тридцать.

— Ужастики всегда так и начинаются, — раздался из темноты голос Эммета.

Что-то начало пищать со стороны боковой панели, и я нащупал кнопку.

— Обычная проверка, — выдал жесткий голос из колонок. — Назовите имена.
— Эдвард Каллен… с гостями, — ответил я. Братья начали возмущаться из-за этого, но я утихомирил их щелчком пальцев.
— И почему вы тут? — спросил голос.
— У нас частное дело.
— Мне нужен ответ получше.
— Ну, вы его не получите.

Я прождал долгую минуту, удерживая палец на кнопке, ожидая ответа, которого так и не последовало.

— Алло, сэр. Не знаю, кто вы, но у меня дела, — рявкнул я. — Пропустите нас наверх.

Никакого ответа.

— Он сейчас меня доведет, — я отошел назад, чувствуя сильное раздражение, сильнее, чем следовало, и отчитал себя за то, что не принял таблетки перед отъездом. Сейчас я нервничал как никогда раньше.

К счастью, я не успел сорваться — загорелся свет, и кабина вновь двинулась.

— Видишь, и не надо психовать, — Алек хлопнул меня по плечу. Я его оттолкнул.

До нужного этажа мы доехали быстро.

Как только открылись двери, нас резко вытащили из лифта охранники и прижали к стене.

— За руками следи, — огрызнулся я, пока один из них меня обыскивал.
— С оружием нельзя. — Мужчина вытащил мой пистолет Eagle из-за пояса и забрал.

Резко развернувшись, я прижал предплечье к его горлу и толкнул к стене. Он растерялся и не успел среагировать, поэтому оказался в моей ловушке.

— Никто не смеет трогать мой пистолет. — Второй рукой я вывернул ему запястье, пока он не выпустил «Орла» на пол.
— Джентльмены, не нужно драк. Это цивилизованная встреча, — прокричал кто-то с другого конца коридора.

Отпустив охранника, я поднял оружие и сунул его на место.

Аберто Мангикавалло покачивался на ногах. Возможно, пьяный. В халате и с прической как после секса. Я даже чувствовал запах пота и грязи, разящих от его кожи.

— Ты забыл про нашу встречу? — поинтересовался я.
— Нет. Я ждал, — прыснул он. — Прошу за мной. — Аберто пошел обратно по коридору, ожидая, что мы последуем за ним.
— Держись, Эдвард. Не кипятись, — шепнул мне Алек.
— Я не знаю, как себя контролировать, — признался я. — Это не моя вина.

Главное не убей его, Эдвард. Пока.

Вскоре мы дошли до его кабинета, располагающегося в конце коридора. В темном, мрачном помещении стояла изящная металлическая мебель.

— Можешь идти, — отпустил Аберто своего телохранителя.
— Но, сэр…
— Уверен, все будет хорошо. — Он захлопнул дверь. — Дайте мне секундочку переодеться. — Аберто поставил бутылку джина на столик и скрылся в ванной.
— Тут как в спальне Шер, — заметил Эммет, касаясь выкрашенной в черный стены.
— Что-то мне он не очень нравится, — сказал Алек. — Он кажется… странным.
— Просто молчите, я со всем разберусь, — велел я им.

Через пару минут Аберто вернулся в костюме, в котором, к моему удивлению, выглядел неплохо, несмотря на опьянение. Казалось, что в ванной он значительно протрезвел.

— Джентльмены, прошу, присаживайтесь, — махнул он на ряд стульев перед столом, которые мы и заняли. — Слышал, хочешь со мной поговорить, Эдвард. Я рад, потому что сам умирал от желания встретиться с тобой. Твой отец был… интересным человеком. Полагаю, ты ничем не отличаешься.
— Карлайл пока жив, — напомнил я ему. — И я полная ему противоположность.
— Ну что же, ты назначил встречу, так чего хотел?
— Вернуть свою территорию в Чикаго. Пару лет ты держал ее, но это территория Калленов. Ты это знаешь.

Аберто мрачно усмехнулся.

— А мне казалось, это территория Аро. Он отдал ее нам.
— Ты ошибался, — закончил я. — Держись подальше от Уэст-Энда.
— Прости, но не могу. У меня там очень... прибыльный бизнес.

Не убивай его.

— Я тебя оттуда выживу, если придется, — предупредил я. — Я не очень терпеливый человек, так что предлагаю тебе обойтись малой кровью.
— Не могу, Эдвард. — Он почесал подбородок. — Просто не могу.
— Для тебя это хорошо не кончится, — вздохнул я. — Я стараюсь быть более дипломатичным и не хочу убивать тебя сразу.
— Можешь попробовать, — пожал он плечами. — У тебя не получится. И я не думаю, что тебе хотелось быть рисковать самым важным.
— В смысле? — Выпрямился я.

Аберто достал большой черно-белый снимок Беллы, сделанный издалека. Он шла на работу и даже не подозревала, что ее снимают.

Взяв зажигалку, он поджег фотографию. Красные и оранжевые языки поглощали бумагу, пока та не рассыпалась в пепел через пару секунд.

— Не хотелось бы, чтобы твоя женушка вдруг исчезла. Убьешь меня, и я начну войну, которую тебе никогда не выиграть.

Не убивай его.

Проще сказать, чем сделать.

Вытащив свой Eagle, я навел пистолет на него, прямо в лицо. Глушитель сработал, когда пуля вылетела и врезалась в стену за ним.

— Начнешь угрожать моей жене снова, и я прослежу, чтобы пуля попала в цель, — яростно прорычал я. — Даже слышать не хочу ее имя из твоего рта. Понятно?

Аберто выглядел более напуганным, чем ожидалось. Чуть подпрыгнув на стуле, он кивнул.

— Он угрожал Белле. Вы его слышали, — сказал я.

Боковым зрением я заметил, как Алек кивнул.

— Ты поплатишься, Каллен.
— На это и рассчитываю. Это твое первое предупреждение. Выметайся из города.
— У нас есть другие варианты? — Нахмурился он.
— Работай на меня. Если это тебя не привлекает, тогда убирайся с моего пути. — Я кинул свою визитку. — Больше не могу тут задерживаться, к несчастью, поскольку надо поговорить с бразильцами про доставку кокаина. Позвони, когда будешь готов к разговору.

Встав, я направился к выходу. Братья не отставали.

— Отличная работа, Эдвард, — хлопнул меня Эммет по плечу. — И мешки для тел выносить не пришлось.

Я выдохнул, будто до этого все это время сидел там, задержав дыхание. Угроз в адрес моей семьи я не потерплю. Особенно в адрес Беллы. Аберто понимал, что это был глупый ход, и если не примет правильного решения в следующие несколько дней, то для него начнется кошмар.

Мы зашли в лифт, собираясь спуститься вниз, и перед тем, как двери закрылись, я увидел Аберто в конце коридора. В его глазах читалось, что это еще не конец.







Перевод ButterCup
Редактура Crazy_ChipmunK