Я раздраженно дергал ногой по холодной плитке пола зала ожидания. Сидел тут уже десять минут и собирался рвануть на выход. Ненавижу больницы. Тут повсюду микробы и вечно торчат больные. Для меня здесь не лучшее место. Еще до кучи, Белла опаздывала.

Сегодня наш первый визит к врачу, новости еще не до конца усвоились. Мне не хотелось погружаться в свои страхи. Надо поговорить с психологом прежде, чем паниковать. Но это отдельный визит в другой день. Сейчас мне стоило сосредоточиться на Белле.

Где ее носит?

Со вчерашнего дня, когда меня ошарашили известием предстоящего отцовства, я стал другим человеком, хотя и не мог объяснить каким. Мне всегда хотелось оберегать Беллу, но теперь я одержимо пытался защитить ее, учитывая последнюю беременность. Все вокруг стало представлять опасность. Этим утром я снес ее на руках по лестнице, чтобы она не споткнулась. Я больше не желал, чтобы она работала. Мне надо было предотвратить все угрозы.

Столько всего могло пойти не так, и хотя я не был на самом деле в восторге от новостей, Белла радовалась. Если ей хотелось ребенка, то его она и получит.

Снова глянув на часы, я встретился с бегущими стрелками. К счастью, зазвонил телефон и спас меня от скуки.

— Каллен, — ответил я.
— Эдвард, это Джейн. У тебя конференц-вызов из Японии. Они хотят обсудить твое предложение. Я поставила их на удержание.
— Черт. Я сейчас на приеме Беллы у врача.
— Ох, — взвизгнула она. — Мальчик? Девочка? Вы можете его увидеть? На что похож? Что сказал доктор? Все хорошо? О Боже. Она больна? Мне приехать?
— Джейн! Прошу, не отвлекайся. Мы еще не зашли. Я в процессе покупки самой большой компании по производству оружия, а ты болтаешь про детей.
— Прости. Занесло. Значит, они на удержании. Мне перенести звонок?
— Да. И отмени все остальное до конца дня.
— Будет сделано, Эдвард. О, еще человек с Джексоном Поллаком хотел узнать, заинтересован ли ты еще в покупке.
— Его цена?
— Чуть больше двух миллионов.
— Что ты думаешь?
— Она бесценна, даже если цена и завышена.
— Белле понравится?
— Уверена в этом. Это красивая картина.
— Ладно. Купи ее и отправь на хранение.
— Без проблем. Расскажи мне все потом.
— Пока, Джейн. — Я повесил трубку.

Времена для меня менялись. Конечно, заявление Беллы о беременности выбило меня из колеи, но я не собирался останавливать свою жизнь совсем. Как раз сворачивал свои дела в бизнесе, чтобы сосредоточиться на «семейном деле». Я не мог заниматься всем, и Cullen Inc. придется руководить кому-то еще.

Конечно, большая часть акций принадлежала мне, и я никуда не денусь. Просто не смогу бывать в офисе так часто, как сейчас. Я пренебрегал своей реальной работой. Карлайл мог взять на себя ведение дел и заняться бизнес-аспектом компании, раз больше ему заняться нечем. Но я все еще никому на самом деле не рассказал об этом. Даже Белле.

Оставляя Cullen Inc., я все же имел другие обязательства. Если коротко, то мне надо было сделать из Калленов лучшую преступную семью в мире. И это включало в себя тактику запугивания, чтобы никто даже не думал с нами связываться. Что случится, если кто-то увидит мое имя, связанное с мировым производством оружия? Я скажу вам что: они убегут. Это и было моей конечной целью.

Получить самое передовое огнестрельное оружие в мире в мое распоряжение было удивительным достижением. Я все еще не знал, можно ли это провернуть легально, но, наверное, это как и любая другая бизнес-операция. Кто-то всегда выставлял цену на товар.

В глазах государства или других наблюдающих, я буду контролировать производство обороны. Ничего такого крупного типа ракет, но уверен, ЦРУ не отказалось бы узнать о моих намерениях. Теперь вместо того, чтобы покупать оружие, я мог его производить и в больших объемах. Если бы захотел, то мог бы финансировать войны. Не думаю, что зайду так далеко, но такой вариант имелся. Я все еще не привел план в действие, но это произойдет. Мне еще надо было проработать кое-какие детали. Забудьте мелкую недвижимость и импортирование автомобилей. В оружии были все деньги. Я стану одним из самых могущественных людей в мире.

К несчастью, не я главный. Мне постоянно напоминали о моей несостоятельности в сравнении с коллегами. У них у всех были наркосиндикаты и системы перевозки рабов. Люди в моих кругах обладали незаконными алмазами, занимались политическими кражами, накапливали семейное богатство, которое могло бы прокормить мелкие страны. Если честно, у Калленов в таких вещах дела шли плохо. У нас было оружие, но никто больше не покупал. Я собирался это изменить. Всем нужно оружие, и если разыграю свои карты правильно, то они смогут получать его у меня или не иметь совсем.

— Это ваш первый раз? — поинтересовалась сильно-беременная женщина рядом, возвращая меня к действительности. Она читала журнал и выглядела крайне неуютно с круглым животом. Я решил, что она не похожа на ненормальную, поэтому могу осчастливить ее разговором.
— Да, я жду жену.
— Как мило. — Она надулась. — Это мой пятый. Мы с мужем ожидаем по ребенку в год.
— Пятый? Это… много детей.
— И представить не можете. — Она вытащила из сумки батончик и начала его есть. — Но я люблю детей, так что хочу этого. Какой у вашей жены срок?
— Не знаю, — признался я. — Это наш первый прием.
— Не похоже, чтобы вы сильно радовались.
— Я не знаю, что должен чувствовать.
— Большинство отцов в первый раз такие. Вы поменяетесь в будущем. Вы уже выбрали имена?

Я покачал головой.

— Этого малыша будут звать Яни. — Она погладила свой живот. — Это значит «божий дар» на иврите.
— Да, но на санскрите звучание означает «женские гениталии», и в Англии это сленговое название для обезьяны, так что… — вспомнил я свои языковые познания.

На секунду она задумалась.

— Черт. Теперь надо придумать новое имя. — Ее губа начала дрожать. — Но мне правда нравилось это.

Почти тут же из глаз потекли крупные слезы. Я понятия не имел, что происходит или что мне делать. Самое странное, что я когда-либо видел. Эта женщина ела шоколадный батончик и плакала одновременно, и это не были просто слезы. Это были рыдания, как на похоронах, словно ее мужа только что опустили в землю. Мало того, через пару секунд она начала выть.

— Эм, вам надо остановиться. — Я неловко похлопал ее по коленке, когда народ начал пялиться.
— И как мне теперь назвать сына? — всхлипнула она.
— Я… не знаю. Это не моя ответственность.
— Как вас зовут?
— Эдвард.
— Мне нравится. — Она начала промакивать глаза бумажным платком. — Пожалуй, я назову его Эдвард.
— Я бы предпочел, если бы вы этого не делали.
— Почему?
— Потому что… это мое имя.
— Я в курсе, и оно мне нравится. Вы испортили мои шансы на хорошее имя, так что возьму ваше. — В мгновение ока она превратилась в дьяволицу, готовую откусить мне голову.

Да что не так с беременными?

— Эдвард! — Запыхавшаяся Белла неслась по коридору. — Прости, опоздала. Я проспала.

Я вскочил со стула.

— Нет, все в порядке. Я переживал.

Белла меня поцеловала, а затем увидела все еще сидящую женщину.

— Что ты с ней сделал?
— Почему ты сразу решила, что это я что-то сделал?
— Потому что ты заставляешь людей плакать. Это твоя особенность.
— Он сказал, что у моего сына отстойное имя и не позволял использовать свое.
— Не делал я такого, — возразил я. — Я просто сообщил ей, что могло пойти не так, если она остановится на том имени. И не говорил, что оно отстойное.

К счастью, нас спасла медсестра.

— Изабелла Каллен. Мы готовы вас принять.

Я практически закинул Беллу на плечо и унес ее — что угодно, только бы убраться подальше от этой психованной дамочки.

— Приятно было познакомиться. — Она помахала, все так же жуя батончик.
— Эта женщина чокнутая, — шепнул я Белле.
— Она беременная. Ты не можешь говорить все, что приходит в голову. Гормоны такая дрянь.

Мы прошли за медсестрой по коридору и зашли в кабинет. Я облегченно выдохнул и оглядел стерильное помещение, радуясь, что мне не придется протирать все антисептиком.

— Доктор придет после того, как я проведу предварительный осмотр и прочее. — Медсестра с улыбкой похлопала по кушетке, чтобы Белла села. Я неловко мялся в дверях.

Казалось, Белла слегка нервничала, но старалась этого не показывать.

— Отлично, значит, это ваш второй ребенок? — уточнила сестра.
— Хм, вторая беременность, — пояснила Белла.
— Ох. — Она что-то записала в карту. — Ну, сначала мне надо проверить уровень ваших гормонов, чтобы убедиться в беременности. Похоже, все так, но нам надо удостовериться. После этого мы установим приблизительную дату родов, возьмем кровь, проверим вашу медицинскую историю, а после этого сможете задать все интересующие вас вопросы.
— Отличный план. — Белла кивнула.

Медсестра повернулась ко мне.

— У вас есть ко мне вопросы, мистер Каллен?
— В данный момент нет.
— Хорошо, тогда давайте начнем.

Мне пришлось выйти на время «женского осмотра». В любом случае, не думаю, что я был готов увидеть происходящее. У Беллы взяли кровь, чтобы убедиться в беременности. Так и оказалось, Белла в данный момент находилась на втором месяце.

— Мы можем его увидеть? — нерешительно спросила Белла.
— Боюсь, не сейчас. Еще слишком рано. Это лишь ваш первый прием. Мы постараемся в следующий раз, когда вы придете в двенадцать недель.
— Ну ладно. — Она кивнула, немного расстроившись.

Через две секунды у меня было своего рода прозрение. Молчаливо лежащая Белла, делающая глубокие вдохи с таким выражением лица — все, что мне надо было видеть. Это выражение говорило мне «я уже люблю этого малыша». Я не был в неописуемом восторге от ситуации, но не собирался портить ей настроение. Это мой ребенок. Я создал что-то, что теперь вынашивала жена.

Это меня потрясло.

С осознанием я шумно выдохнул.

— Ты хочешь что-то спросить, Эдвард? — обратилась ко мне Белла.
— Не сейчас.

Она взяла меня за руку и сжала.

— Спасибо, что не паникуешь.
— Я никуда не уйду, Белла.

Мы сидели в ожидании врача, и я понял, что, возможно, это не конец света. Ребенок мог быть чем-то хорошим. Он явно делал Беллу счастливой, так что надежда не потеряна. Я знал, что мое дело — оставить наследников, но никогда не думал, что это случится так скоро.

А когда, Эдвард?

Я не был уверен. Это должно было произойти в скором времени, так что, наверное, сейчас как раз наше время.

Белла от столького отказалась, чтобы быть со мной, так что это меньшее, что я мог ей подарить.

Радостной походкой вошел врач и тут же выдал речь, которую, должно быть, говорил всем своим новым пациентам-родителям. Она звучала механически, но улыбка заверяла меня «все будет хорошо. Я хороший врач». Надо будет потом проверить его.

Он выдал Белле витамины для беременных, посадил ее на более здоровую диету, проинструктировал нас, что делать в первые месяцы беременности. Я делал точные мысленные заметки, потому что не хотел ничего упустить. Мы услышали от него такие вещи как «это будет интересная беременность» и «надеюсь, вы готовы к тому, что будет». Это меня не успокоило, но я старался не показывать тревоги.

Ко времени, как мы покинули его кабинет, я оказался на грани срыва.

— Ну, и что ты думаешь об этом всем? — спросила меня Белла, пока мы шли к машинам, держась за руки.
— Я пока не знаю, что думать, — признался я честно.
— Все происходит так быстро.
— Это да. Еще семь месяцев. — Я глубоко вдохнул. — Ух ты.

Белла потянулась и чмокнула меня в губы.

— Увидимся дома.

Она начала отстраняться.

— Подожди, ты куда собралась? — Вцепился я в нее.
— К машине. Она там. — Показала она в сторону автомобиля.

Мне это не нравилось. Что-то мне подсказывало, что это была плохая идея. Ей не надо было ездить за рулем или ходить. С ней или ребенком могло произойти что угодно, и тогда он исчезнет. В последний раз меня не было рядом, но могу только представить, через какую боль она прошла. Белла до сих пор иногда плакала по потере Элизабет, и это пронзало меня как ножом каждый раз, как я слышал. Вряд ли она сможет еще раз через такое пройти.

Врач сказал, что такое просто бывает. Меня его ответ не удовлетворял, но это все, что у нас было. Нам надо убедиться, что она здорова и в безопасности, большего мы сделать не могли.

— Белла, давай я тебя отвезу, а за твоей машиной кто-нибудь приедет позже, — предложил я.
— Ну ладно, только зачем? — Растерялась она.
— Мне показалось, я слышал какой-то шум в двигателе на днях, — соврал я.
— Уверен? По мне, так звучит все нормально.
— Нет, он определенно сломан. Позволь мне тебя подвезти. — Я повел ее на другой конец парковки и вдруг понял, что мой Saleen не совсем безопасен. Но все же мне было лучше с Беллой в моей машине.

Я открыл для нее дверь и сдержался, чтобы не усадить ее на сидение как драгоценное яйцо. Белле такое не особо понравилось бы, но ей надо понять, в каком хрупком она сейчас положении.

Мы не потеряем этого малыша!

— Почему бы нам не заехать в продуктовый и не купить то, что советовал врач? — предложил я, направляясь домой.

Она достала одну из брошюр, что я взял в кабинете.

— Тут сказано, я должна есть обычно и постараться съедать различные полезные вещи. Тебе не надо возвращаться на работу?
— Нет. У меня пара дней выходных, удостоверюсь, что ты в порядке.
— Эдвард, тебе не обязательно делать это ради меня.
— Уже сделал.
— Безумно мило с твоей стороны.
— Могу быть таким иногда, — засмеялся я. — Так, вернемся к продуктам, надо купить что-то конкретное?
— Нет, я так не думаю.
— Есть тяга к чему-нибудь?
— Знаешь, вчера я проснулась со странной нуждой в арахисовом масле, хотя оно мне и не нравится особо. Но, думаю, для тяги к чему-то еще слишком рано.
— Значит, нам точно нужно арахисовое масло.
— Пожалуй. — Пожала она плечами. — Это все так странно. Откуда нам знать, что делать?
— Думаю, нам надо просто учиться и внимательно следить за изменениями в твоем теле. Не уверен точно.
— Можем мы позвонить Эсми?
— Нет, — решительно отказал я.
— Почему? Она точно знает, что мне делать.
— Они оставили нас здесь одних. Очевидно, им плевать на семью, так зачем им звонить?
— Ты все еще злишься на них?
— Да, злюсь, Белла. Карлайл не имел права привозить меня сюда только чтобы взять отпуск.

Она вздохнула.

— Мне кажется, тебе стоит перестать злиться по этому поводу. Он сделал то, что считал правильным.
— Мне это все равно не нравится. К тому же, я не знаю, где они и какой у них номер. Только Эммет обладает этой информацией, но он мне не скажет.
— Ну, нам надо как-то выйти с ними на связь. Я ношу их внука или внучку. Думаю, им хотелось бы знать об этом.

Машину чуть повело при словах «внук или внучка».

Охренеть!

Растущий в животе Беллы ребенок был моим, что делало его внуком или внучкой Карлайла, что значило — правнук или правнучка Николы. А это уже важно. Прямой потомок Николы Каллена был важной фигурой, особенно если он мой. Наследник. В Белле рос принц мафии.

Я сбросил скорость до тридцати миль в час.

— Эдвард, что происходит? Твоя машина тоже сломалась? — заволновалась Белла.
— Нет, я просто осторожен.
— О чем ты говоришь?
— Мне не хочется, чтобы что-то произошло с тобой или ребенком. Мы можем попасть в аварию.
— Мы точно попадем, если ты будешь так медленно ехать на автомагистрали. Кто-нибудь в нас врежется.
— Я не собираюсь рисковать. И не буду ездить быстрее до конца твоей беременности, — поклялся я.

У нас ушел целый час на дорогу до магазина. Обычно я доезжал за пятнадцать минут. Но сейчас совсем не возражал. Пока все в безопасности, я мог пережить нынешнюю скорость, с которой шла моя жизнь.

— Не двигайся, — велел я Белле, когда заглушил мотор на парковке. — Я открою твою дверь. — Я начал выходить из машины.
— Эдвард, я не кукла. И могу сама все делать. — Она потянулась к ручке двери, но я закрыл ее внутри.

Обойдя вокруг, я помог ей выбраться. Она сердито глянула на меня, но ничего не сказала.

— Значит, только здоровая еда, — напомнил я, когда она потянулась к тележке, стоящей перед входом. Я, как обычно, вытер ручку платком из кармана пиджака.
— Почему ты всегда это делаешь?
— Ручка магазинной тележки — одно из мест на земле, где концентрируется больше всего микробов, уступает только немного телефону.
— Твои знания просто изумляют.

Я держал ее поближе к себе, пока мы ходили по рядам в поисках того, что могло быть полезно для нее во время беременности. Помнится, доктор сказал что-то про диету, богатую клетчаткой и железом, а еще много молочных продуктов. Но, похоже, дело до этого было только мне. Белла же сосредоточилась на вредной пище.

— Белла, тебе придется изменить весь стиль жизни. — Я положил пакет чипсов, который она кинула в тележку, обратно на место.
— Я в курсе, но могу позволять себе малости. Мне они нравятся. — Снова потянулась к чипсам.
— Это серьезно. Наш ребенок должен быть супер сильным и здоровым.
— Ложка мороженного не сделает сына менее здоровым.
— Сына? — Мысль об этом вызвала у меня невольную улыбку.
— Мне кажется, у нас в этот раз будет мальчик, — лучезарно улыбнулась она. — Я чувствую.

Я кивнул, не зная, что сказать.

— Почему бы нам не вернуться к покупкам. — Белла взяла меня за руку, и мы продолжили свое движение по проходу.

В конце у нас оказалось две тележки. Одна с нормальной едой для меня и Алека, а во второй лежала провизия для Беллы. Половина тележки была забита арахисовым маслом. Ее глаза так округлились, когда она увидела представленный ассортимент. Ей надо было взять все: кусочками, однородную, взбитую. Все отправилось в тележку.

Мне едва удалось найти место для всех пакетов в Sаleen, но нам удалось их туда запихать. Через пару минут я уже ехал домой на разумной скорости.

К моменту, как мы въехали на подъездную дорожку, прошло время обеда, и я решил, что Белла проголодалась. Понятно, что теперь мне придется следить за ее приемами пищи. Она из тех женщин, кто съедал за день одно полноценное блюдо, а потом до времени сна кусочничали. Больше такого не будет. Три здоровых приема пищи и много жидкости — так сказал врач.

Я заглушил двигатель, и мы вышли.

— Могу я что-то занести внутрь или слишком хрупкая для этого? — нахмурилась Белла.
— Все правильно поняла. Если уж на то пошло, то я не хочу, чтобы ты вставала с дивана до родов. — На самом деле, больше это не было из-за безопасности ребенка, а Беллы.
— Это смешно, Эдвард. У меня есть работа и прочее. Я не могу сидеть целыми днями дома. — Резко развернувшись, она пошла открывать дверь.
— Сидела бы, решай это я, — пробормотал я себе под нос, неся первые пакеты с покупками. Положив их на кухонном столе, услышал рев, сотрясший дом.
— Что это за черт? — спросила Белла.
— Думаю, это был Алек.

Мы шли на звук, пока не оказались в гостиной. Повсюду валялись подушки, на одной из которых спал Френсис. Из перевернутых мисок со всякой пакостью еда упала на ковер, а Алек прыгал перед огромным телеком на стене с джойстиком в руке. На нем были одни боксеры и выглядел он так, словно только проснулся.

— Что за херня тут творится? — взревел я.

Алек развернулся с полным ртом бог знает чего.

— О.
— У тебя была вечеринка? — Белла переступила через пакет с чипсами.
— Нет, э-э, у меня сегодня не было занятий, и я думал, вас не будет до ужина.
— Ты обычно этим занимаешься, когда один дома? — кипел я. На моем ковре были пятна и повсюду валялось всякое дерьмо.
— Нет, у меня просто был важный тест, и я хотел расслабиться. Клянусь, я не делаю этого постоянно.
— Тебе обязательно быть таким громким? — спросила Белла.
— Я рублюсь с парнем из Румынии, — он невинно махнул на экран, на котором на паузе стояла войнушка. — Он все убивает наши войска, потому что мой партнер говно. — Алек на секунду замолчал, а затем яростно заговорил на русском в наушники на голове. Похоже, они с партнером расходились во мнениях, кто настоящий капитан в этой игре.
— Алек, выключи эту херню и уберись, — потребовал я.
— Но я почти закончил, — взмолился он. — Я быстро. Не могу же позволить им нас побить!
— Ладно, ладно. Только проследи, чтобы все было чисто. — Белла начала выталкивать меня из комнаты.

Я как раз собирался затолкать ногу ему в задницу, пока он не почувствует подошву моего ботинка на языке, но не успел.

— Дай я вернусь туда и наподдаю ему. — Я раздраженно запустил руки в волосы.
— Нет, он не хотел устраивать беспорядок. — Белла села на стул в кухне. — Отстань от него.
— Он знает правила. Ты видела гостиную?
— Он ребенок. Дети такое делают. Он уберет. Не беспокойся.
— Я пойду скажу чего-нибудь. — Топая, я пошел к нему. — Алек, выключи это дерьмо. Нам надо поговорить.







Перевод ButterCup
Редактура Crazy_ChipmunK