Анонимная дуэль

Название: Дорога домой

Фандом: Сумеречная Сага
Тема: сонгфик, песня "Рыжая грусть", Олег Мишин
Жанр: angst
Рейтинг: PG
Пейринг: Джаспер/Элис

Саммари: «…Я хотел понять, что значит дом.
Знаешь, есть такие города!..
Но не надо, это о другом.
Ты ждала, и я пришел сюда!»

От автора: давайте представим то время, когда сотовые телефоны были роскошью, да и интернет не был так распространен, как сейчас, когда люди отсылали письма по почте и звонили на стационарные телефоны.

---

Капельки дождя медленно скатывались по стеклу, тишину салона автобуса нарушал лишь шум двигателя наперебой с приемником, по которому местная радиостанция передавала прогноз погоды – обещали дожди.

В салоне было мало народу, от силы человек пять-шесть, кто-то тихо перешептывался, кто-то спал, а кто-то сидел, уткнувшись в окно. Водитель не спеша вел автобус по мокрой извилистой дороге, торопиться было некуда – это последний рейс.

За окном сгущались сумерки, и я, прислонившись к окну, вглядывался в проносящийся пейзаж, уходя мыслями в воспоминания.

Прошло около десяти лет с тех пор, как я был в Форксе. Первый раз в этот город меня привел заработок, сейчас… я надеялся… верил… знал… что возвращаюсь домой.



Десять лет назад.

«Да уж, ну и захолустье», - пришли в голову мысли, когда я спустился со ступенек автобуса. Маленький городишко под названием Форкс утопал в зелени окружающих лесов и непрекращающихся дождях: небо заволокло тучами, а под ногами чавкала грязь.

Перебросив рюкзак поудобнее на плечо, я направился в придорожное кафе через дорогу, именно там мы и договорились встретиться с Питером при последнем нашем телефоном разговоре. Звон колокольчиков оповестил о моем приходе, и я тут же попал под пристальное разглядывание посетителей. Ну как же, чужак – это новая пища для обсуждения. Интерес, презрение, равнодушие и даже похоть – вот то немногое, что я успел прочитать на лицах людей, пока меня не окликнул голос друга.

- Пит! Ну, ты и забрался, дружище! - приобнял я друга, здороваясь.

- Джас, как я рад тебя видеть, сколько мы не встречались? Три? Пять? Семь лет?

- Ну ты загнул, еще скажи – все десять.

Дружный хохот разнесся по помещению, пока мы усаживались и наперебой расспрашивали друг друга.

- Ребятки, что будете заказывать? – в разгар нашей беседы с Питером подплыла, виляя бедрами, та самая обладательница «похотливого» взгляда.

- Лорен, нам стандартный обед, мой друг с дороги, да и я не успел поесть, спешил на встречу.

- Как это тебя Лотти выпустила голодного из дома, – съязвила девушка, кидая на меня неоднозначные взгляды.

- Лорен, - одернул ее Пит.

- Ой, да ладно, может познакомишь со своим другом? – пропела девица, буквально пожирая меня глазами, на что я лишь ухмыльнулся.

- Иди лучше займись своим делом – принеси нам еду.

Фыркнув, девушка удалилась, все также зазывающе виляя бедрами. Признаться, пятая точка у нее была что надо, таким станком не грех было бы и воспользоваться. От пошлых мыслей и разглядывания меня отвлек Питер.

- Брат, ты поаккуратнее: ее перетрахал весь наш городок, не считая заезжих. Мое дело предупредить, но решать, конечно, тебе.

- Спасибо, учту.

Спустя минут десять Лорен принесла заказ, не забыв продемонстрировать грудь в глубоком вырезе рубашки. Решив вознаградить ее старания, я одарил ее кривоватой улыбкой, пройдясь пальцами по ее стройным ножкам, пока она расставляла приборы перед Питером. Реакция была незабываема: девушка засияла, добившись своей цели – привлечь меня. Определенно ей стоило уделить внимание, вновь задумался я, разглядывая удаляющуюся задницу, пока ее обладательница не скрылась за стойкой бара.

Наш разговор вернулся в привычное русло. С Питером мы были знакомы с детства, вместе закончили школу. Тогда наши дороги и разошлись: он пошел учиться дальше, а я перебивался небольшими заработками. Мать после смерти отца ишачила на двух работах, пытаясь обеспечить нас двоих, я же посчитал эгоистичным, если пойду учиться и оставлю мать одну, поэтому стал работать, чтоб взять часть расходов на себя.

Однако изнурительный труд взял свое, мать заболела и два года назад скончалась. Я уже хотел продать все, положить деньги в банк и отправиться на поиски лучшей жизни, когда позвонил Пит. В целом так все и вышло: я продал маленькую квартирку, в которой мы ютились с мамой, положил вырученные средства на счет и отправился на заработки. Работа предлагалась сезонная – рядом с Форксом прокладывали линию высоковольтных проводов, для этого набиралась бригада лесорубов для очистки территории. Деньги обещали немалые, да и тяжелой работы я не боялся.

- С Сэмом, бригадиром, я уже договорился, позже встретимся с ним, он тебе объяснит, когда приступать и на какой участок, - между приемами пищи говорил друг. - Также вечером ждем тебя на ужин, познакомишься с моей женой. Остается вопрос только с твоим размещением … оставить тебя у себя я, прости, не могу, сами живем в маленьком доме. Да и с заявкой в общежитие для рабочих я опоздал… Хотя … есть один вариант, подожди, - с этими словами Пит развернулся в сторону стойки, выкрикивая имя некоего Майка.

- Майк! Скажи, Эли сегодня на смене? Позови ее, будь добр.

Парень за стойкой кивнул и что-то крикнул вглубь кухни, через минуту возникла хрупкая девушка, направляясь к нашему столику. Она была простенько одета: потертые джинсы, клетчатая рубашка прикрывала футболку болотного цвета. Эли вытирала руки о фартук, длинные волосы были собраны в небрежный пучок, пряди из которого спадали на ее милое, даже детское личико.

- Здравствуй, Питер, ты что-то хотел? – прозвучал колокольчиком ее тихий голосок.

Повернувшись ко мне, Пит улыбнулся – возможно, своей гениальной идее, - затем обратился к подошедшей.

- Элис, возьмешь к себе постояльца? Знакомься: это Джаспер Уитлок, мой школьный друг, отличный парень, - представляя меня, Пит махнул рукой в мою сторону. - Ручаюсь, что он будет себя хорошо вести и не обидит тебя, а если обидит, будет иметь дело со мной, - тут же одарив меня прожигающим грозным взглядом, закончил друг речь.

Элис оценивающе взглянула на меня, с минуту помолчала.

- Я сегодня до восьми, отрабатываю смену за Эммили… - договорить ей не дал Пит, обрадовавшись ее согласию и пообещав привезти меня к ее дому к девяти. И девочка, так же лишенная всяких эмоций, вернулась к работе.

Провожая взглядом это создание, я размышлял, отчего грустны ее глаза? Возможно, мой интерес был воспринят как предыдущий, так как Питер грубо одернул меня и угрожающе произнес:

- Даже не смей, за нее я тебе голову оторву и не посмотрю, что ты мой друг. Она и так настрадалась, ни к чему ей новые переживания.

Конечно же, я поспешил уверить друга, что у меня не было худых мыслей, но себе сделал пометку расспросить об этом позже.



На часах была половина девятого, когда мы подошли к домику на окраине: хвойный лес так близко подступал, что готов был проглотить маленькое сооружение. День выдался насыщенным – удачные переговоры с Сэмом, он был рад новому сотруднику, и завтра я уже выходил на смену. Знакомство с Шарлоттой – женой Питера, она оказалась очень милой, доброй и забавной, мы быстро с ней нашли общий язык.

По пути к дому Элис я все же раскрутил друга на историю. Признаться, ее судьба меня потрясла и подтвердила первое желание - защитить эту девочку.

Элис Брендон была уроженкой Форкса, жила здесь и воспитывалась бабкой, так как мать умерла при родах малышки. Отец был неизвестен до тех пор, пока напротив дома не остановился шикарный лимузин, из которого вышел высокий загорелый итальянец. Поверенный мистера Аро Вольтури, а именно Алик Марино, поведал тогда еще восемнадцатилетней Элис, что она является законной наследницей состояния недавно умершего отца Аро.

Для Элис это была сказка: богатство и прекрасный принц в одном флаконе. Молодой итальянец охмурил несчастную, влюбил в себя и увез в Италию. Но эта сказка оказалась не со счастливым концом, в теплой и яркой Флоренции Элис ждал сюрприз: побои, унижения, а самое главное, любовница мужа - Джейн, которая выступала на правах хозяйки в особняке.

Как только Элис исполнился двадцать один год, и она вступила в права наследства, ей был предложен выбор: роскошные похороны или нищета в захолустном городишке. Выбор невелик, и как когда-то она садилась в шикарный лимузин возле своего дома в Форксе, так ее полуживое тело выкинули из этой самой машины к крыльцу того же дома. Лишь стараниями бабки Элис кое-как выкарабкалась, но осталась нелюдимой и не сильно разговорчивой, а после смерти бабки так и вовсе замкнулась в себе, общаясь лишь с некоторыми горожанами. «Прокаженная», «блаженная» - так называли ее в городке.



Я быстро втянулся в работу, обзавелся знакомыми. С Элис мы практически не пересекались, за исключением того вечера, когда она поселила меня в маленькой комнате под чердаком. Я возвращался с работы поздно, когда она уже спала, а уходил, когда она уже была на смене в кафе.

Первое время я трудился без выходных, мне хватало на отдых тех вечеров, которые я проводил в местном баре за стаканом пива и партией в бильярд. Питер правильно мне обрисовал Лорен – она была «звездой» этого бара, легкодоступной, была готова отдаться, когда и где захочешь. Было смешно наблюдать за ее регулярными попытками соблазнить кого-либо, создавалось впечатление, что она постоянно нуждалось в сексе, чтоб ее каждую ночь кто-то трахал. Ну что греха таить, и я не стал исключением – потискал ее пару раз, воспользовался ее пухлыми губками. Минет она делала отличный, а на большее я не претендовал.

Сегодня у меня выдались первые полноценные выходные, и я выспался. Медленно спускаясь по лестнице, размышлял, чем занять два освободившихся дня, когда меня привлек звук, доносившийся с кухни: возня, шум льющейся воды и тихие чертыхания. Завернув на кухню, я увидел, как девушка пытается остановить бьющий из крана поток. Бросившись на помощь, я слегка оттолкнул ее, отчего струя воды окатила и ее, и меня, но это позволило мне пробраться под раковину и перекрыть вентиль.

- Кран сорвало, – тихо произнесла Элис, когда я обратил на нее взор. Промокшая майка плотно прилегала к хрупкому телу, обрисовывая все изгибы и выпуклости груди, с распущенных волос капала вода, капельки струились по шее и скрывались чуть ниже ключицы. От такого вида у меня перехватило дух, я шумно сглотнул. Элис, поймав мой изучающий взгляд, сжалась, пытаясь прикрыться руками, опустила глаза в пол и робко добавила, торопясь выйти из кухни: - Я принесу полотенце.

Я мысленно дал себе подзатыльник, уверенный, что выглядел как похотливый самец. Хотя я лишь восхищался ее природной красотой: тонкими скулами, пухлыми губками, а волосы… они были рыжими в свете солнца – редкость в этих краях. Даже мокрые, они отливали рыжей бронзой. Девушка походила на сказочное существо, живущее в глухом лесу, - впрочем, это было недалеко от истины.

Хозяйка вернулась в сухой рубашке, плотно застегнутой на все пуговицы, подсушенными волосами, убранными в хвост, и протянула мне чистое полотенце.

- Где у тебя инструменты? – оценив масштабы бедствия, обратился я к Элис, уже зная, чем займусь сегодня.

- В гараже… я покажу…

Гараж был завален старыми вещами и хламом. Отыскав нужные инструменты, я сделал себе пометку навести тут порядок, - по всей видимости, тяжелые ящики не под силу было поднять хозяйке и разместить на полках, поэтому они пылились на полу.

Закончив с краном на кухне, я осмотрел весь дом в поисках поломок, которых оказалось не так много. Пока я делал обход, Элис приготовила завтрак, а точнее для меня уже обед, учитывая, как долго я спал, любезно пригласив присоединиться к ней за столом. Разговорить ее за едой оказалось тем еще испытанием, но я был вознагражден едва заметной улыбкой. Мое предложение помочь в гараже она сначала отклоняла, но под тяжестью веских доводов сдалась. Так прошел мой первый выходной: вместе мы расчистили и навели порядок в большей части гаража, и как результат - мне еще больше удалось настроить контакт с Элис, а совместный ужин стал прекрасным завершением вечера.

Утром я первым делом отправился в гараж – довести начатое до конца, так как намеревался пригласить девушку на прогулку по лесу, а точнее попросить ее быть моим сопровождающим, чтобы я не заблудился в здешнем дремучем бору. Я уже поднимал последнюю коробку на полку, когда на меня посыпались листы: рулоны скрученной бумаги. Развернув один, я обомлел. Конечно, я не был искусствоведом, но мазню мог отличить от хорошей работы, а это была не просто хорошая картина - это оказался шедевр. На огненно-красном фоне была изображена девушка. Я бы назвал созданный образ автопортретом, и на нем отчетливо прослеживалась грусть и боль автора. Рисунки, изображенные на других листах, оказались не менее увлекательны: разнообразны по технике и манере исполнения. Они отличались выбором сюжета: зеленый лес со скалами, горная река, водная гладь океана и, наоборот, бушующий ураган. Попалась даже полная абстракция.

- Это часть бабушкиной терапии: «выплесни эмоции на бумагу», - раздался тихий голос за моей спиной.

- Ты училась в художественной школе? - развернувшись к девушке, спросил я.

- Нет, - так же тихо прозвучал ответ. Робким движение руки она протянула мне чашку дымящегося кофе.

- Тогда у тебя очевидный природный талант. Ты не должна зарывать его в себе, эти рисунки потрясающие.

От моих восхищенных слов во взгляде девушки на секунду проскочил блеск, как молния в небе, но скрылся в печали серо-зеленых глаз.



Что-то поменялось в наших отношениях с тех самых выходных. Все свободное время я теперь проводил с Элис, забыв про выпивку, бильярд и легкодоступную Лорен. Элис больше открывалась и начинала мне доверять, а мне хотелось защитить, уберечь ее, но в то же время я понимал, что чрезмерное внимание губительно, она может привязаться, влюбиться и вновь страдать. Я не хотел этого для нее.

Девушка мне нравилась, но нужно было идти вперед, и я знал, что я не задержусь здесь надолго. Поэтому всем своим видом показывал, что на меня не стоит полагаться, что я словно перекати- поле на ветру: сегодня здесь, завтра там. И все же с притяжением магнита мы тянулись друг к другу.

Все произошло случайно. План по очистке территории был выполнен, мне щедро заплатили, в Форксе меня уже ничего не держало, да и ребята поговаривали, что в Вегасе требовалась рабочая сила. Я подумывал направиться туда.

Я ложился спать, когда в мою дверь раздался робкий стук.

- Можно? – несмело переступив порог, спросила девушка. Хрупкую фигурку прикрывала широкая футболка, оставляющая обнаженными босые стройные ножки. Распущенные волосы спадали с плеч, пряча милое личико. Маленькие пальчики нервно сминали ткань одежды, показывая волнение и нерешительность хозяйки.

- Ты что-то хотела? – приблизился я к ней.

- Да, - она подняла голову, пересекаясь с моим взглядом. И этот взгляд был полон тысячи несказанных слов, он горел теплом, нежностью, любовью.

- Элис… - почти простонал я, коря себя в тот момент, что все же не уберег эту девочку от себя.

- Я знаю… ты уедешь завтра, я… тебя… тебя всегда…

- Элис, девочка моя, не надо…

Доводилось ли вам встретить человека и понять, что он ваш, весь без остатка, что он готов вам полностью довериться, любить вас вопреки всему?

Губы, что слаще меда, кожа мягче бархата, стоны, вздохи лучше всякой музыки. Она моя. Моя вся.

С первыми лучами солнца я покинул эту тихую обитель – городок, утопающий в зелени и дождях. В моей памяти навсегда отпечатался образ Элис: укутанная в белые простыни девушка, с волосами, рассыпанными на подушке, мягкой улыбкой на губах. Моя рыжая грусть. Хотел ли я остаться? Да. Жалел ли, что не сделал этого? Нет. Моя натура и мой характер призывали меня к движению, жажда новых открытий тянула вперед, я просто не смог бы остаться в Форксе дольше, сбежал бы в конце концов.



Время шло, текло своим ходом. Я не задерживался подолгу на одном месте, меняя города, работу и сферы деятельности: перевозчик, участник уличных боев за деньги, игрок в покер, простой работяга, даже попытал счастье офисного клерка. Мой банковский счет пополнялся и рос, давая возможность ни в чем себе не отказывать. На пути встречалось много людей: хороших, добрых, бескорыстных, лживых, лицемерных, гнилых. Богатство и роскошь не приносили радости, а наигранные ласки любовниц порой вызывали отвращение из-за фальши.

Стояла осень, а это время года в Нью-Йорке - незабываемое впечатление. Один центральный парк чего стоил. Прогуливаясь по улочкам в размышлениях, чем заняться в ближайшие пару месяцев, выбирая из нескольких предложений, я взглядом наткнулся на вывеску художественной выставки. Я бы не придал значения, если бы не одно «но»: картина, изображенная на афише, оказалась мне знакома. Не раздумывая, я завернул в стеклянные двери.

- Добро пожаловать, сегодня последний день выставки, и, к сожалению, мы закрываемся через сорок минут, - предупредила девушка на входе.

- Я постараюсь успеть все осмотреть.

Знакомые мазки, штрихи, сюжеты, некоторые картины я знал, но много было новых, что не могло меня не радовать. Я остановился у того самого портрета, гадая, какой девушка стала теперь.

- Кэти, можете закрываться, через пятнадцать минут подъедет машина, проконтролируете погрузку картин, - донесся до меня уверенный голос из фойе.

- Да, мисс, конечно. Но у нас еще посетитель.

Позади меня раздались тихие шаги и до боли знакомый голос:
- Сэр, могу я вам чем-то помочь?

- Да, если согласитесь со мной поужинать, - повернулся я к подошедшей, встречаясь с серо-зеленым глазами.

Да, она изменилась, но в лучшую сторону. Передо мной стояла уже не запуганная, замкнутая в себе девочка, а уверенная в себе женщина.

- Джаспер…

- Да, моя девочка, - раскинул я руки, приглашая ее в объятия.

Моя. Она по-прежнему была моей, это было видно по взгляду, по жестам, по языку ее тела.

- Боже, девочка, что же творишь с собой? Я же говорил, что не вернусь, зачем? Зачем, маленькая моя, ты ждешь?

- Ты… только ты мне нужен… я полюбила тебя и не в силах разлюбить. Я всегда буду ждать тебя…

- Любимая, глупенькая моя, не надо… живи.

После ночи любви и откровений настало утро расставания. Я проводил ее в аэропорт и, наблюдая, как самолет набирает высоту, молил, чтоб моя девочка обрела счастье. Да, моя девочка. Девочка, которая запала в душу, пробралась в самое сердце.



Настоящее время.

Озарение. Когда оно приходит, ты понимаешь, как много упустил в этой жизни, гнался за иллюзией, хотел всего и сразу, искал свое место в жизни, но так и не нашел его. Не видел того, что судьба подкидывала тебе или просто не хотел принять ее дар.

С последней нашей встречи с Элис прошло около пяти лет, в течении которых я не переставал думать о ней. За это время я попытался наладить свою личную жизнь – сошелся с девушкой Марией. Она была хорошей: доброй, нежной, заботливой, но гордой и чересчур независимой. Итог: мы не сошлись характерами.

Наверное, я устал сопротивляться, бороться с собой и отрицать очевидное – я полюбил Элис, любил всегда, она нужна была мне, так же как и я ей.

Автобус затормозил на той же остановке, что и десять лет назад, за эти годы город ничуть не изменился – дождь, грязь и зелень. Закинув на плечо свой привычный дорожный рюкзак, я направился к дому. Конечно, те денежные средства, что осели на моих счетах, позволяли мне купить хорошую дорогую машину и путешествовать с комфортом, но мне нравился кочевой образ жизни.

Домик возле леса изменился, было видно, что проводился ремонт и даже небольшая перепланировка – достройка второго этажа. Аккуратная подъездная дорожка, на которой стояла машина, подстриженные кусты и цветы в клумбах, чего не было раньше.

В окнах горел свет, несмотря на позднее время, и я даже обрадовался, что мне не придется будить хозяев. Крыльцо, пять ступенек, дверь… Ждут ли меня как прежде? Нужен ли я?

Стук.

- Сейчас, иду.

Открывается дверь. Рыжие локоны обрамляют любимое лицо, удивленные серо-зеленые глаза заволакивает влагой, хрупкие пальчики пытаются остановить всхлипы, срывающиеся с губ.

- Джаспер… - Она ждала… всегда ждала.

- Да, моя маленькая. Я вернулся. Прости, что так долго.

Хрупкое, маленькое, такое родное тело. Моя. Наши объятия и поцелуи прерывает топот маленьких ножек и тоненький голосок:

- Мама, кто это?

И я смотрю на мальчугана лет четырех, на точную копию меня в детстве: серые глаза и белые кудряшки.

На мой немой вопрос Элис лишь смущенно отводит взгляд, прячась у меня на груди. По моему телу расплывается тепло, в душе спокойствие, а на сердце счастье, когда я всматриваюсь в любимые глаза:

- Моя рыжая, смешная грусть.