- Лоран?
- Эммет, это ты?
- Да, что ты здесь делаешь?
- За нами послал твой кузен. Он сказал, что ты в беде и что мы найдем тебя здесь.
- Ты имеешь в виду Джаспера?
- Да, кажется, его зовут так, – сказал Лоран, помогая мне. - Вы в порядке? – спросил он, в то время как я помогал Белле встать.
- У нас все хорошо, остальные здесь?
- Ирина, Кейт и Таня ждут внизу. Это, должно быть, прекрасная Изабелла, о которой я так много слышал? – спросил Лоран, показывая на Беллу.
- Лоран, сейчас не время. Хорошо, что клан здесь. Нам нужны все люди, которые только согласятся нам помочь. Мы должны добраться до замка, – сказал я, выходя из комнаты. Когда я спустился вниз, меня обняла Таня.
- Много времени прошло, Эммет. Скучал по мне? – Когда девушка отпустила меня, я увидел сверлящую её недовольным взглядом Беллу.
- Таня, прошу, скажи, что у тебя есть ещё один меч.
- Тебе повезло. Я предполагала, что он тебе понадобится, – сказала она, подавая мне меч.
- А теперь в замок!
По прибытию в замок… - Так. Как только мы доберемся до замка, тут же идем в тронный зал. Джеймс скорее всего будет там. После вы должны найти Короля и Королеву, а также всех остальных. Джеймса оставьте мне.
- Эммет, что мне делать? – спросила Белла со страхом в глазах.
- Оставайся с Таней. Она защитит тебя, - ответил я, кивнув Тане.
- Я буду защищать её до последней капли крови, - произнесла Таня.
- Благодарю тебя. Если я не смогу разобраться с Джеймсом, защитите мою семью, увезите их отсюда, а потом надерите ему задницу.
- Клан Денали никогда не проигрывает, - объявил Лоран, ударив себя кулаком в грудь.
Я повторил его движение и направился в замок.
В воздухе царила странная тишина. Похоже, Джеймс не рассчитывал на появление клана Денали. Он думает, что он выиграл.
- Лоран, думаю, в залах нет охраны. Осмотрите их, найдите мою семью.
Он кивнул и вместе с Ириной и Кейт удалился.
- Эммет, обещай мне, что с тобой все будет в порядке, – попросила Белла, когда все остальные ушли.
- Я не могу этого обещать, Белла. Джеймс непредсказуем и опасен. Я не могу предсказать, каким будет результат.
- Просто постарайся быть осторожным, - сказала она со слезами на глазах.
- Обещаю, - поклялся я, после чего оставил поцелуй на её губах, отличающийся от подаренных мною ей ранее. Этот был более исступленным, будто мы боялись, что он будет последним. Я боялся, что он будет последним. Я знал, что у нас не так уж много времени, поэтому прервал поцелуй. Мы соприкоснулись лбами и посмотрели друг другу в глаза; надеюсь, не в последний раз.
- Я люблю тебя, Эммет.
- Я тоже тебя люблю. – И Белла последовала за Таней.
Я повернулся и направился в тронный зал. Когда я вошел, Джеймс уже сидел на троне отца с короной на голове.
- Знаешь, мне кажется, что корона тебе совершенно не подходит. Для тебя она слишком велика, – сказал я, застав Джеймса врасплох.
- Эммет, как ты выбрался?! – воскликнул он, его лицо стремительно краснело.
- Тебя пришли навестить кое-какие друзья, - проговорил я, подбираясь ближе к нему.
- Ты постоянно все портишь. На сей раз я удостоверюсь, чтобы ты не сможешь мне больше помешать, – сказал Джеймс, приподнимаясь с трона и обнажая меч.
- Хорошо, давай покончим с этим, - сказал я, вытаскивая свой.
Джеймс первым бросился в атаку, заставляя меня отступить. Он вновь сделал выпад, но я блокировал его движение.
- Почему бы тебе просто не сдаться и не позволить мне тебя убить, племянничек? Зачем тебе жить? Твоя семья ушла, а твоя драгоценная любовница будет моей. Насколько ты её любишь? Ты оставил её… Ты не боролся за нее… Так почему же ты борешься за нее сейчас?
Я заставил его отойти на несколько шагов назад.
- А что случилось с Эдвардом? – спросил я, пытаясь выиграть некоторое время, чтобы клан успел найти мою семью.
- Я сделал с ним то же самое, что собираюсь сделать с тобой. Он был помехой. Всегда говорил о том, как он хочет Изабеллу. Когда ты увез её, он напился до чертиков. Я сделал ему одолжение и положил конец его страданиям.
- Ты действительно ни перед чем не остановишься, пока у тебя не будет желаемого? - Джеймс бросился на меня снова.
Его атаки были хаотичны и непоследовательны, в этом была его слабость. Я продолжал блокировать его и уклоняться от его выпадов, пока он не разозлится. Это не займет много времени…
- Дерись как мужчина, Эммет! Хватит тратить мое время! – Его движения становились ещё более неаккуратными, при таком раскладе мне скоро выпадет подходящий момент для атаки.
Джеймс высоко поднял руку, чтобы выбить мой меч, и тогда я понял, что это мой шанс. Я пронзил его тело там, где должно быть сердце.
- Теперь можно точно сказать, что у тебя нет сердца, – произнес я, глядя на то, как он замертво свалился на землю. Я поднял корону с его головы и услышал, как отворилась дверь. В зал вошли: клан Денали, моя семья и Белла.
- С вами все в порядке?
- Да, Джаспер спрятал нас в подполье, - ответил отец.
- Джаспер, ты гений, – похвалил я кузена, в то время как они подошли ближе.
- Я старался, - пробормотал Джаспер, пожав плечами.
- Лоран, как вы их нашли? Они же прятались…
- Как я уже сказал, мой друг, клан Денали никогда не проигрывает.
- Твоя корона, Карлайл, – сказал я, передавая предмет Королю.
- Однажды, сын, она станет твоей, а не моей.
- Для меня это большая честь, Карлайл, – ответствовал я, кланяясь.
- Кто-то должен найти слуг и убрать этот беспорядок, - сказал Джаспер.
- Эммет, я думаю, что пришло время прощаться, - проговорил Лоран.
- Спасибо вам за все. Если есть что-то, чем я могу оплатить ваше добро, пожалуйста, скажите, что это.
- Ничего не нужно, Эммет, но благодарю за гостеприимство.
- Вам всегда рады здесь, мои друзья. Прощайте, Лоран, Кейт, Ирина, Таня.
- До свидания, принц, - ответили Лоран, Ирина и Кейт. Они покинули тронный зал, а Таня задержалась.
- Позаботься о себе, Эммет, - сказала она, обнимая меня. – И о Белле тоже. Она действительно тебя любит, - прошептала Таня мне на ухо.
- До свидания, Таня, и… спасибо.
- Извините, но я должен попросить всех покинуть тронный зал. Мне нужно убрать беспорядок, который оставил Джеймс, - объявил отец.
- Белла, присоединишься ко мне на прогулке, пожалуйста? – спросил я, протягивая ей руки.
- Конечно, я хочу подышать свежим воздухом, - ответила она, принимая мою протянутую руку.
Мы вышли из тронного зала, и я повел ее в сад, прямо к тому дереву, под которым мы стояли четыре года назад, когда она «убеждала» меня взять ее в театр. И я встал на одно колено.
- Белла, я полюбил тебя с самой встречи с тобой. Без тебя в моей жизни нет смысла. Ты нужна мне… всегда. – Я вытащил коробочку и открыл ее. - Ты выйдешь за меня?
- Да, - прошептала Белла со слезами, бегущими по щекам.
Я поднялся и надел девушке на палец кольцо, которое купил тогда, когда она уехала в свое поместье. Я намеревался сделать Белле предложение по её возвращении.
- О, Эммет, оно прекрасно. Я так люблю тебя.
- Я тоже люблю тебя, Белла, всем сердцем.