Нужно добыть еду. Казалось, что мне снова десять лет; я был голоден и так устал. Провизия кончилась спустя приблизительно неделю после того, как я покинул королевство. Если бы меня научили готовить еду, я бы смог что-то поймать и приготовить, но увы.

Лошадь умерла от голода в этой пустыне, поэтому мне пришлось идти пешком. С каждым шагом я все замедлялся и замедлялся. Хотелось пить. Я рухнул на землю, не в силах противиться жажде и голоду. Я даже не мог встать.

И я перестал бороться. Перестал бороться за жизнь… но главное, я перестал бороться за Беллу.
То, от чего я убегал, меня настигло…

Позже

Мхм, я, должно быть, заснул… Где я?

- О, незнакомец, ты наконец-то очнулся, - услышал я голос, звучащий из непроницаемой темноты.

- Кто… кто ты?

- Я Лоран, но кто ты сам? И почему мы нашли тебя в пустыне совсем одного?

- Я был принцем Эмметом, но теперь я просто Эммет. Я пытался убежать от чего-то или скорее от кого-то, - сказал я, поднимаясь.

- Понятно. Не хотел бы ты вернуться в королевство?

- Нет. Я хочу спросить… не мог бы я на некоторое время остаться здесь? И все равно, где это «здесь».

- Да, ответ да. А насчет того, где мы – мы нигде. Мы кочевники. Добро пожаловать в клан Денали.

- Спасибо, но почему кочевники?

- Мы путешествуем с одного места на другое, как наемники.

- Наемные воины?

- Дорогие наемные воины. Мы готовы бороться за того, кто больше заплатит.

- Я с вами.

- Хорошо, позволь мне представить тебя остальным. Иди за мной.

Я последовал за ним из палатки, встретившись с тремя незнакомками.

- Это Кейт, Ирина и Таня. - Таня была довольно привлекательной, но не такой как…

- Стоп, женщины-воины? Никогда о таком не слышал. - Я был смущен этим фактом.

- Не глупи, эти женщины могут быть очень опасными, если захотят.

- Я это запомню. Меня зовут Эммет, - представился я и поклонился.

- Ну, Эммет, мне хотелось бы узнать тебя получше, - сказала Таня и подмигнула мне, прежде чем направилась, как я полагаю, к своей палатке. Девушки последовали за ней. Я вернулся в палатку Лорана и опять уснул.

Следующим утром, когда я проснулся, ко мне подошла Таня.

- Эй, Эммет, можешь помочь мне кое с чем? - спросила она, подмигивая мне.

- Ммм, конечно, почему бы и нет, - сказал я и последовал за девушкой. Следующее, что я понял, - она меня целовала.

Я отодвинул ее.

- Таня, подожди. Что ты делаешь?

- Это же очевидно, целую тебя.

- Но мы ведь только встретились.

- Разве это важно? Ты мне нравишься, я нравлюсь тебе, и не отрицай, я видела, как ты на меня вчера смотрел. Так в чем проблема? – спросила она, опять прижимаясь ко мне.

- Слушай, Таня, я не чувствую того же, что и ты. Я люблю ко… кого-то другого. - И именно в тот момент я осознал это. Я люблю Беллу.

- О, я понимаю. Если ты меня извинишь, я должна побыть одна.

- Извини, Таня.

Четыре года спустя

- Эммет, мы должны собраться. Поможешь мне? – спросила Таня. В конечном счете она простила меня за то, что я отверг ее четыре года назад, и мы стали хорошими друзьями.

Я встал и помог погрузить вещи на лошадь.

- Таня, куда мы едем?

- Кто-то заплатил нам за помощь в сражении. Оно не большое, значит, и не слишком трудное. Мы всего лишь будем бороться рядом с их солдатами, пока битва не окончится.

Я был взбудоражен. Внутри ещё кипел гнев, который заставил меня уехать. И мне нужно было выпустить его.

- Скорее, Эммет, или мы пропустим битву, - позвал Лоран.

Я схватил меч, вещи, вскочил на лошадь и поскакал за кланом Денали.

Когда мы добрались до места назначения, сражение уже началось, поэтому мы сразу же влились в бой.

Я подбежал к первому мужчине, которого увидел, и убил его мечом. От этого на душе стало как-то хорошо; я подбежал к другому и убил его так же, как и первого, потом к третьему…
И в тот момент, что было неожиданно, меня ударили в руку мечом. Кровь обагрила мой плащ. Пытаясь взглянуть на рану, я не заметил, как мужчина подошел ко мне сзади и сильно ударил в затылок. Я снова упал на землю пустыни и потерял сознание.

Иногда я на несколько секунд приходил в себя и открывал глаза. Меня тянули куда-то. Все это казалось мне знакомым, но почему? Голова болела по-страшному, и я опять потерял сознание.
Когда я открыл глаза, я понял, что нахожусь в темнице. Ну просто замечательно. Я вернулся туда, где был одиннадцать лет назад. Я вновь почувствовал себя таким одиноким. Мне жаль, что я не мог услышать ни единого голоса, даже эха.

Цепи причиняли боль. Меня приковали так, что я мог только стоять. Я попытался вырваться из них, чтобы сесть.

Я был сильнее, чем раньше; я был медведем в теле человека, не мальчиком. Но все, что мне удалось сделать, так это напрячь мускулы. Я опустил голову в поражении.

Внезапно я услышал шаги. Я очень надеялся, что они направлялись к моей камере. И все же не поднял головы. Я был слишком слаб. Они не кормили меня с того момента, как я был привезен сюда.

- Эммет?

Я знаю этот голос.

- Мама? – Я поднял голову, глядя на мать; она совсем не изменилась, разве что выглядела немного старше.

- О, мой Бог! Охранники, немедленно отпустите его! Разве вы не узнали своего принца?
Вошла охрана и сняла с меня цепи. Я рухнул на пол, слишком слабый, чтобы стоять. Мама тотчас же помчалась ко мне.

- Кто-нибудь, помогите ему встать и отведите принца в комнату. И принесите ему еды.

- Мама, как ты узнала, что я здесь?

- Материнская интуиция. А теперь давай накормим и умоем тебя.

Когда мы добрались до комнаты, они поставили передо мной тарелку с едой. Меньше чем через пять минут еды уже не было. Вдоволь насытившись, я умылся.

Закончив с ванной, я вернулся в комнату, застав там маму, все еще сидящую со слезами на глазах.

Я подошел к ней и обнял.

- Я очень скучала по тебе, Эммет. Все казалось неправильным, когда ты ушел. Все были так несчастны.

- Я тоже по тебе скучал, мама. Но я не сожалею о том, что уехал. Я стал лучше, я стал сильнее, я стал мужчиной.

- С этим-то я согласна. Ты в два раза больше, чем раньше! Только погляди на эти мускулы! Похоже, ты можешь сломать человека пополам! – засмеялась она.

- Как все? Папа, Джаспер?

- Они оба были очень несчастны. О! Мы должны пойти и сообщить им о твоем возвращении! – Она встала и потянула меня в зал.

- Карлайл, посмотри, кто снова оказался в темнице. - Теперь король с белыми волосами поднял голову и посмотрел на нас.

- Эммет?

- Привет, папа. - Он быстро подошел ко мне и по-отечески обнял.

- Я почти не узнал тебя, сын! Ты только посмотри, насколько сильным ты стал. Мы очень скучали по тебе. В тот день, когда мы поняли, что ты не придешь домой, твоя мать потеряла сознание. А когда очнулась, она была так расстроена. Мы думали, что ты ушел навсегда! – В его глазах появились слезы.

- Извини меня, папа.

- Это уже не важно. Главное то, что теперь ты в дома, целый и здоровый, ну, по большей части.

- Он осторожно посмотрел на повязку на моей руке.

- Все хорошо, папа, всего лишь царапина.

- Хорошо-хорошо. Я собираюсь осведомить всех: у нас будет большой пир!

Я кивнул и только надеялся, что, говоря «все», он имел в виду и Беллу…

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _