Смущенная происшествием на полянке, я была только рада остаться с Элис. Разумеется, моя травма была не настолько серьезной, чтобы выходить из игры, тем более я успела войти в раж, но… Короче, удобней предлога и не придумаешь. Лучше я в лагерь вместе с Элис пойду. Джаспер галантно подал мне руку, и я поднялась с поваленного дерева. Элис шла легкой походкой и мило чирикала с парнем, я же ковыляла сзади. Подруга, увлеченная разговором с блондином, ушла далеко вперед, а я прислонилась к дереву.
Вот черт! Мало того, что этот симпатичный парень брат Элис, так это еще и мой новый преподаватель, и он явно наслаждался тем, что касался моего тела. Краска залила мои щеки. Как же я буду смотреть ему в глаза, особенно в Вашингтоне? И вообще, чего это он меня за ноги хватает? В лучших женских традициях, переложив вину за случившиеся, или почти случившиеся, на коварного соблазнителя в лице Эдварда, я успокоилась. Но осадок на сердце остался. Я до сих пор ощущала прикосновение сильных теплых ладоней к своей лодыжке…
- Бу! – кто-то сказал мне прямо в ухо.
- Ай, - подпрыгнула я от неожиданности и чуть не упала, приземляясь на больную ногу. Но упасть мне все равно не дали. С одной стороны меня подхватил Эдвард, а с другой – Джейк. Оба они были перепачканы краской и землей, выглядели при этом жутко довольными.
Вот так мы и потащились на нашу стоянку. Мы вышли из леса одновременно с Элис и Джаспером. Возле палаток разворачивалась следующая картина: Пол и Сет сидели у костра и смеялись, взъерошенная Розали с диким криком гонялась за Эмметом, при этом у нее в руках была резиновая змея. Рози вопила что-то про «качка недоразвитого» и «придурка», но Эмма похоже ситуация только радовала. Когда они увидели нас, Рози бросила свое оружие и скрылось в палатке, а Эммет выдал:
- Ну наконец-то! И где вас носило?
- По лесу гуляли, - кривовато усмехнулся Эдвард.
- Места тут красивые, - добавил Джейк.
- Так кто победил-то? - спросил Сет, с надеждой глядя почему-то на Эдварда.
- Ничья, - хором сказали парни и рассмеялись.
Мы все уселись у костра, планируя, как проведем вечер сегодняшнего дня. А я засмотрелась на Эдварда. Что говорить, воинствующие мужчины никогда не производили на меня впечатления, но сегодня, когда Эдвард и Джейк устроили тот шутливый поединок из-за меня, то я невольно залюбовалась парнями. Джейк был сильным, высоким, а Эдвард не так мощно сложен, но он был гибким, как леопард. И так потрясающе двигался, дрался. Да, вот это была картина! Еще больше я пыталась отогнать другой образ, то и дело, всплывающий в памяти – я одна с мужчиной в лесу, его руки скользят у меня по мой ноге… Еще хорошо, что я депиляцию сделала перед отъездом. О, Боже! Я пыталась не смотреть в глаза Эдварду Каллену. А он, в свою очередь, сторонился меня. И что же мы будем теперь делать?
Вечером начался концерт «Леди Ровены» и мы подошли к сцене. Я стояла в первом ряду, ждала выхода своей любимой группы. Я была предельно счастлива в этот момент. Сзади меня стоял Эдвард. Он был на много выше меня, я чувствовала его дыхание у себя на шее, отчего у меня пробежал холодок по спине, и сердце забилось сильнее.
Народу становилось все больше, меня тиснили ближе к сцене. Эдвард положил свои руки ко мне на плечи и спросил:
- Ты ведь не против так постоять? Я постараюсь, чтобы тебя не снесла толпа. А то наши уже здесь потерялись.
Я оглядела разношерстную публику и действительно не увидела никого из компании. И вот на сцене появилась Ровена – маленькая, миниатюрная, чем-то похожая на Элис. Ровену на самом деле звали Натали, но она вышла замуж за ирландца и увлеклась народной музыкой, переделав ее на свой лад. Девушка поднесла микрофон ко рту, толпа бешено взревела, и понеслась чудесная песня:
«Позабытые стынут колодцы,
Выцвел вереск на мили окрест,
И смотрю я, как катится солнце
По холодному склону небес,
Теряя остатки тепла.
Цвета ночи гранитные склоны,
Цвета крови сухая земля,
И янтарные очи дракона
Отражает кусок хрусталя –
Я сторожу этот клад.
Проклинаю заклятое злато,
За предательский отблеск тепла,
Вспоминаю о той, что когда-то,
Что когда-то крылатой была –
Она давно умерла»
Эдвард наклонился ко мне и спросил на ухо:
- А как давно ты слушаешь эту музыку?
- Около трех лет. Мне посоветовал её один мой знакомый, сказал, что услышать и не влюбиться в этот чарующий голос - просто невозможно. И это действительно так. А ты? – Я старалась стать к нему поближе, что бы перекричать рев толпы и громкую музыку. Эдвард наклонился ко мне и ответил:
- Я где-то лет пять слушаю, вообще-то мы учились вместе, но Ровена старше меня на пару лет. Я очень люблю серебряный перебор струн и ее голос.
И у меня закралась еще одна шальная мысль:
- Эдвард, а ты на гитаре не играешь? – спросила я с надеждой.
Он смутился и нехотя мне ответил:
- Играю, но только для себя. Но если ты хочешь, то сегодня вечером я попробую что-то придумать…
У меня замерло сердце и я не находила себе места. Он еще и на гитаре играет, совсем, как «Влюбленный вампир». И тут же я себя поймала на мысли, что не к чему такие аналогии. Парень, с которым я веду активную переписку уже три года, где-то здесь в толпе, так же, как и я наслаждается концертом нашей любимой группы. Я хочу и боюсь одновременно с ним встретиться. А Эдвард очень…Милый, вот. Я и навесила на него свои фантазии. От такого самоанализа мне стало лучше, и я погрузилась опять в перебор арфы и волшебные звуки флейты, все еще ощущая спиной горячее тело Эдварда позади себя.
Мы шли с концерта и беседовали о всяких пустяках, в разные стороны разбредались парочки, взявшись за руки. Одну такую мы спугнули не далеко от нашего лагеря. Я видела лишь два темных силуэта, слившихся в один. Кто-то громко высказал все, о чем он думает в этот момент. И этот голос мне показался удивительно знакомым. Похоже Эммет нашел себе развлечение.
Мы вышли к костру, и все уставились на нас. Джейкоб сидел хмурый и смотрел на огонь. Я села возле него, а рядом со мной сел Эдвард. Элис и Джаспер похоже были вместе и не скрываясь, держались за руки. К костру присела Розали. Из-за деревьев вывалился Эммет.
- Эй, Эммет, - весело спросил Эдвард, - где то чудовище, которое ты называешь гитарой?
- Эд, дружище, ты же всю дорогу возмущался, зачем мы тянем с собой этот хлам?
- Я передумал, неси ее сюда.
- Эдвард, ну наконец-то, а я уже не могла дождаться! – Прокричала Элис.
И уже обращаясь к остальным, произнесла:
- Я и мой старший брат в детстве всегда ходили в походы с родителями. Карлайл брал с собой гитару, и они с Эдвардом играли нам.
- Эли, хватит, ты меня совсем уж расхвалила, - проворчал Эдвард, беря гитару из рук Эммета. - Ну что, играем?
- Про луну, - непроизвольно вырвалось у меня.
Эдвард улыбнулся:
- Все мои любимые песни про луну, - он посмотрел мне в глаза, а я просто онемела. В свете костра он казался мне человеком из другой эпохи, вернее, даже из другого мира – сильный, хищный, свободный, неземной, словно… О, Белла Свон, твоя фантазия тебя погубит! Эдвард Каллен и «Влюбленный вампир» - это разные люди, и хватит об этом. Я вздрогнула, когда Эдвард ударил по струнам. Мотив звал с собой к дальним берегам, туда, где нет ничего, кроме безбрежной ночи и волшебной луны. У него был потрясающий голос, такой бархатистый. Мне на ум пришло определение «черный бархат».
Эдвард пел песню:
«На чужих берегах - переплетение стали и неба,
В чьих-то глазах - переплетение боли и гнева;
Эй-ох! - взрезаны вихри узорами крылий;
В вое ветров мы слышали песни последних валькирий.
Вспорото небо и врезаны волны драконьею пастью;
Светом и ветром ныне пронзает звенящие снасти
И Луна - я ее ждал и любил как невесту;
Нам не до сна, мы дети богов - наша участь известна.
В наших зрачках - острые грани вечного льда,
А на клыках - свежею кровью пахнет вода;
Видишь мерцание лезвий средь стонов разодранной ночи,
Слово прощания с жизнью, что стала мгновенья короче!»
Все притихли, и было слышно, как трещит хворост в костре. Песня действительно была незабываемая. Спустя какое-то время все разбрелись, кто куда. Я же подошла к сосне на краю нашей полянки, прислонилась к ней спиной и посмотрела на небо. Луна вышла из-за туч и посеребрила все окружающее пространство своим светом. На минуту мне показался, что предо мной открылся таинственный мир из песни Эдварда.
- Белла, - он подошел ко мне так тихо, что я вздрогнула от неожиданности.
- Ты опять одна?
- Уже нет, ты со мной.
Эдвард улыбнулся и стал в свет луны, забросил голову назад и смотрел в небо. Я подошла к нему и сделала также. Луна играла своим светом, манила к себе. Я завороженно смотрела на ночное светило, но ее закрыла тень. Не успела я понять, что происходит, как Эдвард Каллен целовал меня – нежно, чувственно и страстно одновременно. Я начала задыхаться, мне не хватало воздуха. Тогда Эдвард отстранился от меня, но не выпустил из объятий. Он еще раз поцеловал меня. На этот раз нежно и трепетно. И прошептав на ухо: «Пойдем, я провожу тебя к палатке» - взял меня за руку.
Я брела за ним, словно в бреду и меня преследовала мысль, что же теперь будет? И как я расскажу ему про «Влюбленного вампира»? Как он отреагирует на такую дружбу? И что значат эти поцелуи? Я чувствовала себя счастливой и одновременно наивной школьницей, сходившей на свидание с парнем.
***
(Эдвард)
После того, как проводил Беллу, я залез в нашу палатку и долго лежал в спальном мешке, не смыкая глаз. Мысли роились в голове, устроив настоящую чехарду. Зачем я опять влюбляюсь? Чтобы потом вновь разочароваться и понять, что девушка не мой идеал. Но Белла была такой притягательной, такой манящей. У нее были такие мягкие губы. И еще она верила в сказки. Правда, была еще одна проблема – Белла являлась моей студенткой, и соответственно, кроме рабочих отношений нас не должно ничего связывать. Хотя, она ведь уже не первокурсница. Чертов Эммет! Накаркал!
Я вспомнил, как пошел бродить по большому палаточному городку, в поисках Селены. Я шел и долго всматривался в лица девушек. Мне почему-то показалось, что я смогу почувствовать её своей интуицией. Но ничего не вышло. Интуиция – удел женщин.
И тут ко мне подошла Джейн Вольтури. Мы разговорились. Она, оказывается, тоже сказкотерапевт, но училась в Бостонском университете. Сейчас руководит фондом «Вольтера», устраивает экскурсии в дом своего отца и организовывает подобные фестивали по всему миру.
Я с ней очень долго разговаривал. Джейн оказалась очень интересным собеседником, и в её словах скользило нечто неуловимо знакомое. И мне на миг показалось, что я нашел Селену. И тут я решился, задал главный вопрос: «Какие сказки шепчет луна?» И если бы она ответила: «Вечные», - то я бы окончательно убедился, что нашел свой идеал. Но она лишь ответила, что было приятно познакомиться, и что, если она будет в Вашингтоне, то обязательно свяжется со мной.
Я проснулся от того, что меня кто-то тряс за плечо. Я подумал, что это Эммет, и хотел послать его подальше. Но когда я открыл глаза, то увидел перед собой Беллу. Она робко улыбалась и легонько касалась моего плеча. Я протянул к ней руки и хотел нежно уложить рядом с собой и начать целовать, как вчера. И тут Белла с такой силой пнула меня, что от неожиданности я подпрыгнул, и свет от открытой полы палатки больно резанул мне в глаза.
На меня таращилась удивленная физиономия Эммета, и я услышал его разъяренный вопль:
- Какого черта?! Чувак! Ты что, вчера перебрал и увидел во сне какую-то цыпочку? Какого фига руки распускаешь и хватаешь своего друга?
Я ошарашено потрепал головой. Какой ужас! Таких снов мне точно никогда не снилось. Перепутал Беллу и Эммета! Это похуже любого фильма ужасов будет.
- Эй, Эмм, не ори мне в ухо, - я сидел посреди палатки, все еще пытаясь отогнать остатки сна.
- Ладно, все останется между нами, красавчик, - пророкотал мой друг и шутливо повел бровями. Я же пнул его ногой, выгоняя на улицу.
Я вылез из палатки и осмотрелся. Все уже были в сборе и уставились на меня. Я был не в лучшем настроении и довольно помятом виде, так что меня решили не трогать. Я поискал глазами Беллу. Она стояла в отдалении вместе с Джейкобом Блеком и чему-то улыбалась. Я не слышал их разговора, но девушка выглядела вполне умиротворенной и счастливой в этот момент. И доселе незнакомое мне чувство зашевелилось где-то внутри. Я смотрел на парочку, и мне делалось буквально плохо физически. Так! Это, кажется, называется «ревность». Как бы мне не хотелось признаваться себе в этом, но я ревновал. Я потряс головой, отгоняя не прошеное чувство.
Белла же посмотрела на меня и смутилась. Вот, черт! Я представил, как выгляжу со стороны – угрюмый, небритый тип, который стоит и пялится во все глаза на девушку, которая просто общается со своим другом детства. Вспомнился наш вчерашний поцелуй, по телу пробежала дрожь. Я хотел повторить те прекрасные ощущения, что связали незримой нитью нас обоих. Я верил в то, что мы с Беллой связаны. Просто до конца еще не определил, каким образом. Но я точно знал одно – просто так я не отпущу эту прекрасную девушку.
Я пошел в лес по нашему вчерашнему маршруту, стараясь не углубляться далеко в чащу. Остановившись на небольшой возвышенности, я присел на камень, весь поросший мхом. Воздух здесь был пропитан прелой хвоей, смолой и чем-то необычным. Весеннее солнце пробивалось сквозь кроны корабельных сосен. Лес жил своей жизнью: стрекотали птицы, из-под валуна, на котором я сидел, тек небольшой ручей, серебристой змейкой устремляясь вниз по склону. Мне представился мир волшебных созданий фейри. Я посмотрел на небольшую сосенку, и представил, что от неё отделяется невесомая тень и превращается в красивую дриаду.
Но из-за сосны, разрушив мои мысли, с громким матом вывалился Эммет. Он с размаху всадил своим здоровенным кулаком по стволу дерева и тут же взвыл от боли. Увидев меня, друг направился к моему импровизированному стулу и плюхнулся на корень дерева.
- Каллен, а ты какого черта здесь делаешь?
- Решил утопиться в ручье, но не рассчитал глубину, - буркнул я,
- И вместо утопленника получился ушибленник, - Эммет невесело улыбнулся. - Принимай в компанию, страдалец.
- Дай закурить, что ли, - попросил я друга.
Эммет хмыкнул, достал из кармана своей куртки сигареты и протянул мне. Я закурил и с наслаждением выдохнул дым. Эммет еще раз внимательно посмотрел на меня и спросил:
- Ты ее нашел?
- Ты о ком это?
- Ну как о ком, о твоей лунной незнакомке. У тебя есть предположения, кто это может быть?
Я вздохнул, предположения были, но они не оправдались. Джейн Вольтури не ответила мне нашей кодовой фразой.
- Нет у меня предположений и уже, наверное, не будет. Ты знаешь, Эмм, я решил не искать ее. Зачем? Лучше обратить внимание на реальную девушку.
- Ага, - сказал Эммет, задрав голову вверх и выпуская струю табачного дыма. - Виктория была чересчур реальной и земной. О, да! Она была приземленной. Эд, дружище, поиск идеала, погубит тебя. Я давно тебе твержу это. У тебя в мозгах засел пунктик, и ты следуешь ему. И пропускаешь все то, что действительно стоит внимания.
Я засмеялся. Таким Эммет бывал нечасто. За образом балагура и «своего парня» прятался надежный друг и соратник, которому можно доверять. Только вот перед девушками он таким не был никогда.
- Эммет, ты забыл? Это я здесь психолог, и ты должен мне плакаться, а я обещать тебя вылечить.
- О'кей, док! Раз уж такой умный, скажи, почему блондиночка так на меня реагирует? Все время цепляется ко мне, - Эммет и впрямь выглядел расстроенным.
- А ты не доставай ее шутками, попробуй быть романтичным. Короче, Эмм, будь в адеквате. Тебе уже не пятнадцать, - сказал я, поднимаясь с камня, и похлопал друга по плечу.
Эммет широко улыбнулся и посмотрел на меня.
- Отлично, старина. Я остаюсь в Вашингтоне и охмуряю Розали под твоим руководством и дельными советами.
Я скрипнул зубами. Ну, кто ж меня за язык тянул! Эммет продолжил:
- А я постараюсь выяснить с какого компа выходит в сеть твоя Селена. Есть у меня пара знакомых ребят, могут и не такое. Так, что, по рукам?
Бредовая идея конечно, но мне безумно захотелось узнать, кто такая Селена. Моя недостижимая мечта. И тут же мелькнула мысль… Белла… А что если? Нет, ну это полный бред!
Друг выжидающе смотрел на меня. И мне ничего не осталось, как сказать:
- По рукам, но, - я сделал предупреждающий жест рукой, - никаких пьянок в моей квартире, ведешь себя, как взрослый человек, - и протянул руку Эммету.
Тот ее пожал и пробурчал:
- Ладно, стану таким же занудой, но ради моей блондиночки согласен и не на такое.
Мы крепко пожали друг другу руки и направились в сторону лагеря.
В лагере уже все собирались, подготавливались к отъезду. Белла все так же была в компании индейцев. Парни грузили свои вещи в старенький пикап. Но туда усаживались только братья Адли. Глядя на Джейкоба Блека, у меня от зависти сердце сжалось. Он стоял и держал двумя руками руль спорт-байка, который блестел на солнце серебристой краской-хамелеон. Я представил, какую скорость выжимает этот мотоцикл на дороге. Что говорить, скорость и мотоциклы давно были моей слабостью. Белла подошла к Джейку и чмокнула его в щеку, пообещала чаще звонить. Парень улыбнулся своей открытой улыбкой, завел свое чудо техники и укатил к выезду из парковочной зоны.
У меня на душе скребли кошки. Белла на меня даже не смотрела. Что это значит? Она жалеет о наших поцелуях? Или смущается так же, как и я?
Ситуацию спасла Элис. Все –таки моя сестренка просто чудо! Она прощебетала, что место в машине занято палатками и прочими вещами, и к ней в машину вместятся только три пассажира. Первым, естественно, был Джаспер. Оказывается, юношеская влюбленность моей сестренки в моего тихого соседа по комнате не прошла бесследно. Шумная, озорная, милая Элис и спокойный, рассудительный, обстоятельный Джас. Я был искренне рад за них. И хотел, что бы их чувства были такими же, как и у наших родителей. Вот он, недостижимый идеал любви.
Третьим пассажиром конечно же была Розали, заявившая, что не поедет в одной машине с этим «неандертальцем». Эммет в ответ состроил рожу, но увидев мой взгляд, успокоившись, не стал развязывать очередную ссору.
Белле деваться было не куда, и я с радостью принял ее к себе в машину. Эммет выпросил у меня разрешения сесть за руль, и я не возражал. Я просто сел к Белле на заднее сидение.
- Ты не против? – спросил я.
- Нет, что ты, мне приятно, - очень тихо пробормотала она и покраснела. Я мысленно усмехнулся. Значит, не сердится! Мы поболтали о всякой ерунде – про подобные фестивали, общие впечатления от концерта и про проведенный уикенд. Я и не заметил, как Белла задремала. Ее голова удобно расположилась на моем плече. Теплые, ласковые пальчики обхватили мое запястье в доверчивом жесте, а у меня от нахлынувшей нежности похолодело в животе. Я, страшась лишний раз шевельнуться, застыл с идиотским выражением на лице. Но красоту момента испортил мой вездесущий друг. Глядя на нас, в зеркало заднего вида, с водительского сиденья, Эммет произнес:
- Что, Каллен, сидишь, как памятник себе любимому? Причем бронзовый и уже изрядно позеленевший, а так же обделанный голубями, - и вполголоса заржал. Я хотел треснуть его по голове, но побоялся потревожить Беллу. Осталось только наградить его бешеным взглядом. Эммет хмыкнул и произнес:
- Сделай лицо попроще и обними девчонку, страдалец. Вечно любит все усложнять…
Я пожал плечами и понял, что друг прав. Прижав Беллу к себе, я тоже заснул. И не хотел просыпаться.
Я открыл глаза от резкого толчка. Эммет затормозил у общежития девочек. Я пришел в себя, еще раз вдохнул аромат волос Беллы и легким движение руки провел по ее лицу.
- Белла, милая, просыпайся уже приехали.
- Как, уже? – девушка выглядела встревоженной и очень забавно хмурилась, еще окончательно не проснувшись.
- Да, - с сожалением произнес я, - завтра на занятия - и тебе, и мне.
Мы вылезли из машины, и я помог достать Белле ее сумку из багажника. Она поблагодарила, а я не удержавшись, поцеловал ее – нежно, едва касаясь своими губами ее зовущих сладких губок. Она не отстранилась, как я того ожидал, а просто сказала: «Спасибо за выходные и до завтра» - и привстав на цыпочки, поцеловала меня в щеку. Не оглядываясь, Белла побежала к входу в свой корпус общежития, а я замер, словно парализованный. В этом невинном поцелуе было все – нежность, благодарность, обещание следующей встречи. Улыбаясь, наверное, самой дурацкой из своих улыбок, я сел на водительское место в машину. Эммет сидел и бросал на меня косые взгляды, не переставая ухмыляться себе под нос.
- Заткнись Эммет и не порть мне выходные,- сказал я.
- Да я… - хотел было возразить приятель, но я уже нажал на газ, и машина сорвалась с места. А в голове была только одна мысль - Белла…