Блэр вытянулась в своей кровати, наслаждаясь видом своего ребенка, спящего в кроватке рядом. Она наблюдала за Чарли, завернутого одеяльце, и мягко поглаживала его короткие темные волосики. Она не могла не заметить, как любила перебирать пальчиками темные волосы Чака.

Девушка быстро подавила свои эмоции, сказав себе, что не стоит сейчас думать об этом, а затем услышала звук раскрывшихся дверей лифта и крик Дороты, возвещающий о том, что приехала Серена. Поднявшись с кровати, Блэр уложила свои волосы и поправила ночную рубашку. Мгновение спустя Серена вбежала в комнату, как обычно широко улыбаясь и излучая свет вокруг себя. Если бы Блэр так ее не любила, то этого было бы достаточно, чтобы быстро разозлить ее.

- Дай мне ребеночка! – прощебетала Серена, когда плюхнулась на кровать Блэр и протянула руки к Чарли.

- Ты вымыла руки? – Блэр хлопнула по протянутым рукам подруги, уже зная ответ.

Серена закатила глаза, но встала и направилась в ванную. – Ох, Блэр, чтобы я делала без твоих заморочек.

- Ты та, кто знает, как выглядит общественный транспорт. Ты прикоснешься к Чарли, и это будет тоже самое, что каждый, кто сегодня держался за перила, прикоснется к малышу. Ты же не хочешь, чтобы какой-то эксгибиционист из Квинса прикасался к моему ребенку?

Закатив глаза, Серена вошла в ванную и вымыла руки. Она только собиралась вытереть руки, как услышала громкий крик Блэр.

- Этого недостаточно! Мой еще раз.

Серена снова вымыла руки.

Когда Серена вернулась в комнату, Блэр вынула Чарли из своей кроватки и протянула его подруге.

- Боже, он действительно вылитый Чак, - вымолвила Серена, когда взяла Чарли на руки.

- Все из-за волос, - пробормотала Блэр в свою защиту, зная, что ребенок был похож на Чака не только своими волосиками.

- И этот нос, глаза, подбородок и…

- Спасибо! Я поняла. Не напоминай мне, - резко сказала Блэр, прерывая свою подругу.

- Он виделся с ним?

Блэр бросила на Серену укоризненный взгляд.

- Ну, кроме того раза, когда ты вышибла его из больницы, - уточнила Эс, смотря на Блэр уголком глаза, так как все ее внимание было сосредоточено на малыше.

- Я не выгоняла его; он ушел сам давным-давно! И я не понимаю, почему я вдруг оказалась злой королевой, из-за того, что не принимаю его обратно. Все только и продолжают твердить, как Чак изменился, насколько сильно он хочет быть отцом Чарли и бла-бла-бла!

- Значит, нет... - Серена решила быстро сменить тему. – Ладно... а ты вообще давно выходила из квартиры? Дорота сказала, что ты не выходила отсюда с тех пор, как два месяца назад привезла малыша домой и то, тайком от швейцара. Би, ты превращаешься в Говарда Хьюза Верхнего Ист-Сайда! (Прим. Пер.: Говард Хьюз - американский промышленник-предприниматель, после смерти родителей окунулся в свои тайные комплексы и страхи, не сумев смириться со своей потерей).

- Я на реабилитации, - надулась Блэр, снова откидываясь на подушки. – Меня кинул Басс. (Прим. пер.: в оригинале подобрано выражение поинтереснее – «I've been Bassed», но его тяжело интерпретировать на русский язык с нужным смыслом).

- Но ты пережила это. Пришло время снова показаться миру, Би!

На самом деле, предположения Серены были не совсем верны. Блэр проскальзывала мимо швейцара дважды. Каждый раз она быстро садилась в черный лимузин и также быстро возвращалась домой вместе со своим сыном, игнорируя человека, который выходил помочь ей открыть дверь.

Как будто читая ее мысли, Серена спросила: - Это из-за Чака?

- Нет! – резко вскрикнула Блэр, притягивая свои колени к груди. – Это из-за меня. Я приживаю. Читаю книгу о воспитании детей. Плюс я не готова к публике. На работе есть клиенты, но я им не нужна, я просто пока не готова командовать людьми в таком растрепанном состоянии. Это неблагоразумно.

- Хорошо, - согласилась Серена, чтобы умиротворить свою подругу. – Но если это из-за Чака… думаю, он просто хочет быть отцом Чарли. Ты ведь именно этого хотела...

Блэр сменила тему, закидывая мысли о Чаке в самый дальний уголок своих мыслей. Серена осталась на ужин и уехала вскоре после этого. Вечером в комнату зашла Дорота и взяла Чарли для того, чтобы вымыть его перед сном. Блэр прилегла, ожидая их, но не заметила, как заснула. Во сне она видела Чака. Поправочка – ей всегда снился Чак. Они находились в его офисе, и она сидела на краю его стола. Он целовал ее в губы, мягко посасывал мочку ее уха, а его руки медленно передвигались к подолу юбки.

Блэр резко раскрыла глаза. Она с трудом отходила ото сна, поэтому было немного тяжело осознать, где она сейчас находилась. Взглянув на часы, она увидела, что было только два часа ночи, кто-то закрыл шторы и выключил свет. Встав с постели, она подошла к колыбельке и удостоверилась, что Чарли крепко спал в своей кроватке, сильно завернувшись в своем детском одеяльце. Девушка подошла к окну, зная, что теперь ей будет тяжело заснуть, так как все ее мысли были о нем, Чаке Бассе... Задумавшись, она позволила своему подсознанию вернуться в тот момент, когда они с Чаком впервые стали больше, чем просто друзья…

Все еще пытаясь восстановить дыхание, они наконец оторвались друг от друга и сели по разным сторонам лимузина. Стояла тишина. Блэр не смотрела на Чака, а Чак не отводил взгляда от Блэр. Алкоголь и многочисленные события этой ночи не выходили из ее головы, поэтому она не могла ни на чем сосредоточиться, особенно на последствиях столь опрометчивого поступка. Она только натянула лямку платья себе на плечо, когда они подъехали к дому, а Чак едва успел поправить свой галстук, затем она открыла дверь. Собираясь выйти, она остановилась, развернулась и бросилась на Чака, крепко его целуя. Ее пальцы запутались в его волосах. В следующее мгновение, прежде чем он даже мог среагировать или поцеловать ее в ответ, она вышла из лимузина, хлопнув дверью.

Она добралась до своего пентхауса и зашла в свою комнату без каких-либо инцидентов, в данный момент ее разум был будто заморожен, поэтому она упала на кровать и погрузилась в глубокий сон, даже не пытаясь осознать, что же сегодня произошло. А вот следующее утро - совсем другая история.

На мгновение она была дезориентирована, и, быстро сев, вздрогнула, почувствовав последствия от содеянного. Что-то внутри нее было не так. И тут ее осенило. Она пахла Чаком. Помчавшись в свою ванную, она вымыла свое тело, пока ее кожа не порозовела. Потребовалось достаточно времени, чтобы до Блэр дошло, что же в действительности произошло. Она потеряла свою девственность с Чаком Бассом на заднем сидении его лимузина. До конца не веря в случившееся, она оделась и направилась в церковь. Ее невинная репутация была запятнана событиями вечеринки по случаю ее дня рождения.

Разобрав подарки, Блэр решила ретироваться с вечеринки. Посмотрев в темные глаза Чака, она устойчиво произнесла: - Встретимся в твоем лимузине через десять минут.

Чак выскользнул из комнаты, давай ей время освежиться, затем они вышли в зал, где Блэр попрощалась со всеми, сверкая своим драгоценным ожерельем на шее. Она пожелала всем доброй ночи с такой скоростью, с которой только могла. Девушка заметила удивленный и подозрительный взгляд Серены. Блэр не обратила на это внимания и поспешно вышла оттуда, позволяя всем думать, что какая-то очередная новость от Сплетницы убила ее настроение праздновать дальше. Выйдя на улицу и быстро сев в лимузин Чака, они вместе доехали до «Palace». Они, как обычно, зашли в здание с разных сторон. Так они поступали уже миллион раз, когда Блэр приходила к Чаку поздней ночью, пробираясь через кухню отеля прямо к его номеру, где они проводили вместе всю оставшуюся часть ночи.

На следующее утро Блэр проснулась в его кровати, длинные волосы закрывали ей лицо, но она все же не только видела его, но также и чувствовала. Лицо Чака было прижато к ее бедру, а рука крепко держала ее обнаженную спину. Его дыхание обдавало ее кожу, и она вздохнула, чувствуя тепло, разгоравшееся внутри нее. «Великолепно», - думала она. «Две ночи с Чаком Бассом, и она загорается как светильник». Высвобождаясь из объятий Чака, она пробралась в ванную. После того, как она вымылась и попыталась сделать что-нибудь со своими спутавшимися волосами, Блэр одела свое шелковое белье, которое висело на двери, и, одевая вечернее платье, попыталась мысленно подготовиться к тому, чтобы пройти этот путь позора через фойе. С другой стороны, это был один из способов заставить Сплетницу не говорить о Нейте и других девушках. (Прим. пер.: вспоминаем, что на момент дня рождения, Блэр все еще, якобы, встречалась с Нейтом, а Сплетница в ту ночь прислала фото Нейта с другой девушкой, давая Блэр повод для ревности. Но, видимо, Блэр справилась с этим, раз уж пошла с Чаком). Выйдя из ванной, она увидела, как официант медленно накрывает маленький стол.

Чак дал ему чаевые, повернулся и заметил Блэр у двери ванной. Он улыбнулся, когда они снова оказались одни, и выдвинул стул из-за стола.
- По крайней мере, ты должна позавтракать со мной. А то я уже начинаю чувствовать себя дешевой шлюхой.

Он снова улыбнулся ей той самой, настоящей улыбкой, без намека на фальшь. Ту, что он позволял видеть немногим людям, но ту, которую она видела чаще, чем кто-либо другой. Сев, Блэр подвинулась на стуле, но внезапно почувствовала потребность сказать это, как раз когда потянулась за круассаном. – Мне, правда, нужно идти.

- О твоей одежде уже позаботились, - сказал Чак, потягивая кофе из своей чашки. Блэр медленно обернулась и увидела винтажное платье, висевшее на крючке.

Прекратив беспокоиться о том, как она выберется отсюда, она решила насладиться оставшейся частью их совместного завтрака, зная, что никто из служащих не увидит, как она выходит из номера Чака, все будут думать, что она вышла из номера Серены, предположив, что девушки завтракали вместе.

В следующие дни Чак дал ей немного свободного времени, как будто знал, что она нуждалась в нем. Они смотрели друг на друга на приемах, на которых оказывались вместе, но Чак держал руки при себе, и они не афишировали произошедшее, что было очень хорошо, потому что Блэр боялась, что не сможет сдержать себя в руках. Но они не могли быть вместе. Почему? Потому что он был Чаком Бассом, а она Блэр Уолдорф. Не могли. Никогда.

Вскоре наступил День Благодарения, и был он сущим бедствием… Тот момент, когда она была на кухне наедине с своей матерью, не входил в список лучших. После того, как они пожелали друг другу спокойной ночи, девушка вернулась в свою комнату, раздумывая, что сегодня пошло не так, что было не по плану. Но, как оказалось, это еще было пол беды. Может, пришло время что-то изменить в своей жизни, сделать что-то, что она всегда хотела сделать, даже если это не был тем, что она в действительности должна была сделать. Блэр знала, что ей следовало прямо сейчас лечь спать, но вместо этого она позвонила Чаку.

Очнувшись от воспоминаний, Блэр задернула занавески. Те дни изменили их, позволив им быть больше, чем просто хорошими друзьями, но после… Это было похоже на то, что они как будто не могли остановиться. Блэр все еще хотела Чака. Однако, она все еще опасалась его поведения. Для него не было места в ее жизни.

Вернувшись к колыбельке, она посмотрела на своего спящего сына: он беспокойно спал, поэтому она взяла его на руки, крепко прижав к груди, и села в кресло-качалку в углу комнаты. Когда она нежно покачивала его, то мягко напевала «Лунную реку» (прим. пер.: песня, написанная Джонни Мерсером и Генри Манчини, которую исполняла Одри Хепбёрн в небезызвестном фильме «Завтрак у Тиффани»), и ребенок, на удивление, потихоньку успокаивался. Смотря на своего сына, она знала, что хотя в ее жизни не было место для его отца, у Чарли было право на то, чтобы Чак был в его жизни. Она всегда знала, что Чак был бы отличным отцом… по большей части. Он бы делал то, что не делал его собственный отец. Блэр хотела, чтобы Чак был отцом ее детей, и теперь он, казалось, хотел быть отцом ее первенца, так, возможно, ему было бы лучше, если бы она только позволила ему попробовать стать членом их семьи.

На следующее утро она оделась как следует, чтобы соответствовать не только своему сыну, но и классической английской детской коляске, что прислал ей ее отец, надела солнцезащитные очки и пошла вниз по улице. Она не должна больше ждать. На сей раз, когда перед ней остановился лимузин, она не бросилась наутек, не убежала. А осталась ждать, когда Чак выйдет из него.

- Блэр, - поприветствовал он ее, замечая ее покорное выражение лица. – Я едва узнал тебя...

Блэр наклонила голову, посмотрев на него из-под своих очков, ничего не ответив ему. Пристальный взгляд Чака устремился от нее к детской коляске.
- Он так вырос, - произнес Чак с нескрываемым удивлением в голосе, когда мягко коснулся крошечной руки Чарли.

Блэр почувствовала, как будто на ее сердце вылили воду со льдом, когда увидела радость, которая отразилась на лице Чака, наблюдающего сейчас за их сыном.

- Да, потому что он и должен расти, - прохладно сказала Блэр, снимая очки, и Чак смог почувствовать полный эффект ее пристального взгляда. – Мы должны идти. Я договорилась с моей мамой и Сайрусом о ланче. Ты можешь приехать ко мне домой и увидеться с Чарли завтра в три. Но, если это неудобно…

- Я буду там, - оборвал ее Чак, чувствуя свою победу. – Я даже принесу миндальное печенье.

- Не обольщайся, - сказала она снова ледяным тоном. – Меня там не будет. Дорота останется с малышом, и я была бы благодарна, если бы ты не досаждал ей, прося о помощи. Как бы там ни было, но ты все еще отец Чарли, и я не могу этого отрицать, отнимая у Чарли отца, но ты и я... Между нами ничего нет.

Чак решил не комментировать ее последние слова и просто подтвердил свое намерение. – Я буду там в три.

Блэр кивнула ему и продолжила движение вниз по улице в быстром темпе.

Чак наблюдал за ней, за тем, как она удалялась, и позволил себе улыбнуться: - Одно дело сделано. Осталось вернуть тебя, дорогая.

Перевод: Rob♥Sten
Редактура: barsy