Южная Америка, начало 20 века Как же мне нравится моя армия. Не прошло и минуты, как мы вмешались в драку двух кланов, а эти самые кланы уже стоят передо мной на коленях. Мои любимые уникальные игрушки.
- Осторожно, - прошипел я, когда увидел, как неосторожно обращаются мои люди с новорожденными. Среди них может быть одаренный, а если моя армия и дальше будет вести себя подобным образом, то половина из вампиров будет убита до того, как я смогу узнать, есть ли здесь что-то, что может меня заинтересовать.
Когда все вампиры наконец-то были поставлены на колени, мое внимание привлекла одна вампирша. Ее красота была столь экзотична, что пропустить ее было нельзя. Раскосые темные глаза, сейчас черные от жажды и гнева, копна волос, цветом напоминающих вороное крыло, которые, казалось, струились по ее телу и извиваясь, выдавая настроение своей хозяйки, статная фигурка. Но мой взгляд вернулся к ее глазам. Сколько же в них было ярости, гнева, непокорности. М-м, мне это понравилось.
Что еще мне приглянулось в этой женщине, так это то, что она до сих пор продолжала стоять на ногах, невзирая на то, что мои люди сделали все возможное, чтобы опустить ее на колени перед своим правителем. Но никто не смог с ней совладать. Она расшвыряла моих воинов так, будто они были нашкодившими котятами, а не вампирами. И только Деметрий смог с ней справиться, ну хотя бы усмирить. Теперь эта вампирша продолжала уже вырываться из его крепких объятий, прожигая меня яростным взглядом.
- Ты… - прошипела она. Всего одно слово, но, сколько она им сказала. – Да отпусти ты меня, - это уже было Деметрию, после чего она снова попыталась скинуть его руки, но у нее не получилось. А еще через минуту она совсем успокоилась и расслабилась в руках Деметрия, гордо вскинув голову и насмешливо посмотрев по сторонам. – Ваше сиятельство, - насмешливо бросила она, обращаясь ко мне, - вы наконец-то соизволили посетить наши чудные места? – продолжила она. – Неужели вы наконец-то вспомнили о своем долге хранить в тайне существование вампиров, и пришли-таки нас судить? – сколько неповиновения, ах, я в восторге.
Но вот моя армия этого не оценила. У них у всех начисто отбили даже саму мысль о непокорстве, они были преданы мне душой (улыбка появилась на моем лице) и телом. Феликс подлетел к вампирше и наотмашь ударил ее по лицу. Но та только еще шире улыбнулась.
- Комнатная собачонка своего хозяина, - четко процедила она каждое слово, смотря прямо в глаза Феликсу. Его рука снова поднялась, но я остановил его.
- Прекрати, - тихо сказал я и направился поближе к ним. Моя охрана последовала за мной по пятам. Феликс молча повиновался и отошел в сторону, став рядом с вампиршей. – Кто ты? – спросил я, обращаясь к женщине.
- Мария, это моя территория и моя армия, - добавила она, смотря в мои глаза. Бесстрашная, мне это нравится.
- Так значит, это тебя я буду судить сегодня? Интересно, - протянул я и посмотрел на Деметрия. – Отпусти ее, - приказал я и в то же мгновение его руки разжались. Удивленная, неожиданно обретенной свободой, Мария посмотрела на меня, пытаясь понять мои мотивы. – Ты не опасна, - хищная улыбка появилась на моем лице. Мне никто не был опасен, не после того, как я раскрыл секрет силы истинного вампира. – Дай мне свою руку, - приказал я, протягивая свою.
- Зачем? – спросила Мария, осторожность прорвалась в ее голос.
- Хочу узнать всю правду о тебе, этой войне, о том, зачем тебе все это нужно, - ответил я. – Дай мне свою руку, - еще раз проговорил я, но на этот раз более требовательно. Вампирша несколько мгновений смотрела в мои глаза, а затем сделала то, чего от нее никто не ожидал. Она поцеловала меня. Я уловил в ее мыслях, что она привыкла именно таким способом манипулировать мужчинами-вампирами. Мои губы растянулись в улыбке. Что ж, можно и так. Мне нужно было прикоснуться к коже человека, чтобы узнать его мысли. Мои руки обняли женщину за талию, притягивая к себе, пока в голове проносились ее воспоминания.
Когда я увидел все, что хотел, я оттолкнул вампиршу от себя. Она зашипела от моей грубости, но мне было все равно. Я зарычал от злости. Я упустил свой шанс. В этой армии было два одаренных, теперь же остался только один. Эмпат, а по совместительству и отличный воин, ушел. Совсем недавно. Если бы я поторопился, то получил бы в свою коллекцию два приза.
- Ты, - обратился я к Марии, - на что ты готова, чтобы сохранить свою жизнь? – потребовал я.
- На многое, - ответила она, внимательно всматриваясь в мои глаза.
- Даже на то, чтобы служить мне? – спросил я.
- Да, - эта женщина была совсем не глупой.
- Что ж, тогда вот тебе мои условия, - начал я, но Мария перебила меня.
- Условия? – удивленно спросила она.
- А как ты думала? Что я просто так отпущу тебя? Что ты так легко отделаешься после того, как едва не раскрыла тайну существования вампиров? Нет, дорогая моя, плата за этот проступок будет высокой, - я улыбнулся ей, видя, как вампирша опять начинает злиться. – Ты будешь жить только на этой территории, больше никаких войн за городом и пропитания. Ты больше не должна привлечь мое внимание. Второе, ты будешь искать мне одаренных людей или вампиров, не имеет разницы. Я хочу, чтобы каждый год ты присылала мне одного одаренного.
- А если я не смогу найти одного одаренного в год, тогда что? – спросила она.
- Тебе лучше этого не знать. Расплата будет жестокой. Но на тот случай, если ты все же не сможешь найти одаренного, то на второй год ты уже должна прислать одного из самых близких тебе людей, в дар мне, и двух одаренных. Если ты опять никого не найдешь, то уже двоих своих близких и трех одаренных.
- Зачем тебе мои близкие? – обеспокоено поинтересовалась Мария.
- Чтобы убить их, - ответил я и улыбнулся. – Кто-то же должен будет платить за твои ошибки, - вампирша тихо зарычала.
- Еще какие-то условия есть? – спросила она.
- Да, ты прекращаешь обращать новорожденных и используешь только эту армию. Тебе должно хватить ее. Обучи ее и получишь отличных воинов, конечно, не таких сильных, как новорожденных, но все же это лучше, чем смерть, - я видел, как ярость все больше охватывает Марию. – Ах да, я забыл сказать. Я забираю с собой Алека.
А после этих слов Мария сорвалась. Глухо и низко зарычав, она кинулась на меня. Но я этого ожидал, поэтому сделал всего лишь шаг в сторону, и Мария вновь оказалась в крепких объятьях Деметрия. Больше не было в ее глазах насмешки, там была холодная ярость и желание убить.
- Алек будет твоей первой расплатой, - улыбнулся я, смотря, как ее глаза полыхали от желания убить меня.
- Ты не посмеешь, - прошипела она.
Что ж, это была ожидаемая реакция. Мария до сих пор сама не определилась, кто ей Алек - возлюбленный или ребенок. Он был первым, кого она обратила. Но кем бы он ни был, Мария была очень сильно привязана к нему.
Прошло не больше пятидесяти лет с момента ее обращения, как ей уже стало скучно, и она отправилась в Европу, где и встретила красавца Алека. Он привлек ее внимание, заставил снова почувствовать себя живой, заставил снова почувствовать обычные человеческий радости. И она обратила его. Захотела, чтобы он всегда был рядом. И он был. Главное оружие ее армии – одаренный вампир, который может лишать чувств других. Но потом Алек ушел и только недавно вернулся, когда из армии ушел еще один новорожденный. Потому что вампиры не терпят конкурентов, а того новорожденного Мария держала при себе как возлюбленного, не позволяя Алеку убить его. Поэтому, чтобы не сорваться и не расстроить свою любимую, он ушел. И теперь уйдет снова, но только навсегда. Больше они с Марией никогда не увидятся. А я займусь воспитанием этого Алека. Моей новой игрушки.
- Ты согласна? – спросил я.
- Разве у меня есть выбор? – сердито процедила она. – Согласна, - прошипела Мария.
- Что ж, условия ты знаешь, Мария. Один одаренный в год, вампир он или человек. И первой платой будет Алек. Увидимся через год, - изрек я и Деметрий отпустил Марию. Я же развернулся и со своей охраной направился домой. Феликс уже нашел в толпе Алека и уводил его с нами. Что ж, пора приступать к обучению нового члена моей армии.
***
Бухарест, 1970 год - Владимир? – позвал я, когда вошел в его спальню. Он лежал на кровати с балдахином с закрытыми глазами. – Владимир? – уже обеспокоено спросил я.
- Входи, Джейкоб, - ответил он.
- Что ты делаешь?
- Пытаюсь уснуть. Знаешь, как давно я не видел снов? Вероятно, это то, по чему я больше всего тоскую из своей человеческой жизни. По сну, по возможности отойти от реальности и погрузиться в мир фантазий, - он вздохнул и открыл глаза. – Что-то случилось, Джейкоб?
- Я только что вернулся и мне передали, что ты хотел меня видеть, - ответил я.
- Ах да. Прости, - легкая улыбка появилась на его губах. Несколько минут мы просидели молча, а потом Владимир неожиданно заговорил. – Знаешь, сегодня родился мальчик, который должен исполнить пророчество. И мне уже сейчас жаль его, потому что судьба не будет милостива к нему. Она всегда жестока к тем, кому предопределено изменить этот мир.
- Ты о том пророчестве, что показывал мне, когда я впервые приехал в этот замок? – спросил я.
- Да, о вампире, который поменяет устои нашего общества. Который развяжет войну и который ее выиграет. Дети которого будут вечно править на этой земле, - он замолчал. – Как странно слышать это сочетание «дети вампира». Ведь у нас не может их быть. И как же я хочу дожить до того времени, чтобы понять, что значат эти слова. Увидеть этого ребенка вампира.
- О чем ты говоришь, Владимир? Что значит «хочу дожить»? Ты же бессмертный, – взволновано проговорил я.
- Я устал, Джейкоб. Очень устал. И с каждым днем я все более явно ощущаю ее, - ответил он.
- Кого ее? Смерть?
- Нет. С каждым днем я все больше чувствую, что моя жена где-то рядом. Совсем близко, кажется, что стоит только закрыть глаза, и я увижу ее, мою Беатриче. Я устал ждать встречи с ней, я устал безответно любить, я устал от такой жизни. Но еще каких-то пятьдесят лет и все будет кончено. Еще пятьдесят лет и я встречусь с тобой, любимая, - с каждым словом его голос становился все тише, а последние слова я едва расслышал.
Несколько минут мы снова молчали. Я пытался успокоиться, потому что не представлял клан Корвинуса без Владимира. Не представлял себе жизни без этого старого и умудренного жизнью вампира, который заменил мне отца. Я так и не понял, почему среди всех вампиров он выбрал именно меня. Почему лично обучал, почему столько времени проводил со мной, давая привыкнуть к новому себе, к новым возможностям. Почему приблизил к себе настолько, что я стал вторым человеком после Стефана.
- У меня будет к тебе просьба, Джейкоб, - произнес Владимир и посмотрел мне в глаза. – Ты должен найти этого мужчину. Не позволить, чтобы кровавое безумие охватило его. Не позволить Волтури заполучить его. Я чувствую, что этот вампир будет очень одаренным, а Аро такого пропустить не сможет.
- Что я должен делать?
- Как всегда, борись с армией Волтури, разъезжая по миру. Но знай, что главное твое задание найти этого мужчину. И ты обязательно его встретишь. Не сможешь упустить. Но пожалуйста, найди его прежде Аро, - просил Владимир.
- Я обещаю, - ответил я, и после моих слов глаза Владимира опять закрылись.
- Спасибо, Джейкоб. А теперь можешь уйти, я хочу снова попытаться уснуть. Я так устал, - успел уловить я, когда закрывал за собой дверь.
Лето, 2002 года - Я нашел его, Владимир, - промолвил я в трубку. – Но я опоздал. Он уже у Волтури.
- Он почувствовал кровавое безумие? – обеспокоено спросил Владимир.
- Не знаю. Но, кажется, нет. Его глаза красные, но он не кажется диким и неуправляемым. Когда я встретился с ним на улице, он попытался отговорить меня ехать в замок Волтури. Он попытался спасти человека.
- Хорошо, - вздохнул он с облегчением.
- Он сам предложил поехать со мной. Так что завтра вечером я привезу его в замок.
- Спасибо тебе, Джейкоб.
- Пока не за что. И знаешь что, этот вампир действительно очень одаренный. Но Аро допустил ошибку, которая и спасла Эдварда. Он заставил его возненавидеть себя, и теперь этот вампир пойдет на все, чтобы отомстить ему.
***
Апрель, 2010 года - Алло, - проговорил я.
- Привет, Эдвард. Это Алек, - услышал я на том конце.
- Что-то случилось? – обеспокоено спросил я. За то время, что прошло с тех пор, как я уехал от Аро, Алек ни разу мне не звонил.
- Они нашли человека, который знал и тебя и твою жену. Этот человек сможет рассказать им о твоей Белле. Она сможет описать ее.
- Кто это? – прорычал я, срываясь с места и вылетая из замка.
- Алексис Аллен, она сейчас в Сиэтле, - услышал я до того, как захлопнул телефон и бросился бежать в аэропорт.
Я не успел. Посадку задержали из-за непогоды, поэтому я прилетел на три часа позже. И эти три часа стали роковыми. Как только я оказался в пределах действия своего дара, то открыл мысли и стал вслушиваться в мысли людей. Вскоре я уловил то, что искал. Мысли Алексис. Но также Феликса и Деметрия.
***
Стук в дверь и я поднялась с дивана, на котором сидела, смотря свой последний фильм. Что ж, недурно. Даже почти в сорок лет я выгляжу отлично, морщин почти не видно. Нажав на паузу, я направилась к двери.
- Кто там?
- Посыльный, - услышала я в ответ и начала открывать замки и снимать цепочку. Но прежде чем моя рука потянулась к ручке двери, чтобы открыть ее, дверь отлетела к стене с громким стуком. Я едва успела отскочить в сторону.
- Вы – Алексис Аллен? – спросил завораживающий голос.
- Да, - заикаясь, ответила я.
- Тогда мы попали куда надо, - добавил второй мужчина. Когда он вошел в прихожую, места сразу стало очень мало, казалось, что пространство сжалось вокруг него.
Неожиданно я почувствовала опасность и начала пятиться в гостиную. Нужно найти что-то, чтобы защититься. Я пятилась, а эти мужчины наступали на меня, странные улыбки были на их лицах.
Они переглянулись и тот, что был ниже, спросил у второго. – Поиграем?
- Конечно, - ответил второй мужчина и в следующее мгновение он оказался позади меня. Одна его холодная рука обвилась вокруг моей талии, а вторая откинула волосы с шеи и обхватила ее.
- Ты знаешь Эдварда Мейсена? – спросил блондин.
- Когда-то знала, - заикаясь, ответила я.
- Ты знаешь его жену? – задал он следующий вопрос, пока второй мужчина наклонился и вздохнул аромат моих волос. Затем его губы прикоснулись к моей шее, к месту, где бешено бился пульс.
- Да-а, - прошептала я, когда почувствовала, как острые зубы царапнули кожу. Легко, так, чтобы не пошла кровь, но я почувствовала панический страх. Я знала, что должна бежать от них. Но не могла.
- Как ее зовут?
- Изабелла Мейсен, - блондин недовольно поморщился.
- Какая ее девичья фамилия? – потребовал он.
- Я не помню, - захныкала я. Холодная рука второго сильнее сжалась на моем горле. – Я не помню…
- Вспомни.
Я боялась. Но страх активизировал мою память. Неожиданно я вспомнила тот день, аэропорт, усталых людей и съежившуюся девушку, невзрачную и некрасивую.
«Спасибо», - поблагодарила Алексис за комплимент. – «А как зовут вас?»
«Изабелла Свон».
«Могу я спросить, сколько вам лет?»
«Двадцать два». - Ее зовут Изабелла Свон Мейсен. Ей было двадцать два года в 2001.
- Что еще ты помнишь о ней? – потребовал мужчина.
- Худая, с бледной кожей. Каштановые волосы, всегда стянутые в хвост, - начала говорить я, запинаясь на каждом слове. – Невысокая, она казалась несчастной и хрупкой. Невзрачная.
- Какого цвета глаза?
- Карие. Как теплый шоколад, - ответила я.
- Ты знаешь, где она живет? Или жила?
- Нет, - ответила я, и пальцы опять сжались на моей шее. – Она вылетала из Чикаго, но у меня сложилось представление, что живет она в каком-то забитом уголке нашей страны.
- Что еще полезного нам ты можешь вспомнить? – спросил блондин.
- Ничего, - всхлипнула я.
- Что ж, спасибо вам огромное, Алексис Аллен. Теперь мы быстрее найдем Изабеллу Свон Мейсен.
- Для чего? – спросила я.
- Чтобы убить, - ответил тот и, взяв меня за руку, поцеловал ее, а затем его зубы сомкнулись у меня на запястье, прокусывая кожу. В то же мгновение зубы второго вспороли кожу шеи.
Через несколько минут все было кончено. Прекрасная и знаменитая актриса была мертва, в ее глазах навечно застыло выражение леденящего ужаса.
- Теперь у нас есть все нужное. Осталось только найти ее – Изабеллу Свон Мейсен.
***
Я ворвался в дом Алексис. Пусть я и знал, что опоздал, но все же вошел внутрь. Дверь была открыта настежь, и я осторожно закрыл ее. Алексис лежала на полу в гостиной, ее шея была вся в крови, но она не была разорвана, а всего лишь две маленькие дырочки выдавали, что именно они стали причиной такой большой потери крови. Я осторожно поднял ее на руки и отнес на кровать.
Она не заслужила такой смерти. Я провел рукой по ее лицу, закрывая глаза и откидывая волосы с лица. Несколько минут я смотрел на женщину, с которой когда-то встречался, и которая умерла по моей вине.
- Прости меня, - прошептал я и пошел в подвал, где хранились баки с газом. Взятая на столике в гостиной зажигалка со всей силы полетела в газовый баллон, пробив дыру в ней и попав внутрь. Через доли секунд раздался взрыв, но я уже успел уйти оттуда. Я сидел в машине с тонированными стеклами и смотрел на погребальный костер Алексис. Я знал, что лишил ее родителей возможности попрощаться с дочерью, но по-другому нельзя было. Феликс и Деметрий оставили следы, следы укусов. А я не мог позволить, чтобы люди узнали, что вампиры – это не миф. Но теперь у меня появился еще один повод убить Феликса и Деметрия. Я убью их за то, что они пытались убить меня, убили Алексис и теперь охотятся на мою жену. И что-то мне подсказывало, что очень скоро у меня появится возможность отомстить.
- Прости меня, - прошептал я, в последний раз оглянувшись на пылающий дом и заводя мотор. Вдали уже раздавались сирены пожарных машин, а я летел по городу, пытаясь убежать от себя и от того, что по моей вине погиб человек.
0
