Розали очень любила детей и всегда мечтала родить собственного малыша. Она считала, что эти цветы жизни – есть самое ценное, что женщина может принести в этот прекрасный и одновременно с этим очень жестокий мир. Они прекрасны и невинны все без исключения, если конечно не считать Лео. Мнение об этом вампире у Розали сложилось после разговора с англичанином. Теперь уже мертвый вампир говорил о нем, как о сущем дьяволе и сейчас девушка верила его словам как никогда прежде. Лео убил всех кто оставался в тронном зале после их с Ренесми ухода оттуда. Он сын Алека. Сын убийцы. Наследник смертоносных талантов своего отца и его сестры. Не удивительно, почему Аро решил оставить его у себя. Вероятнее всего Лео лучшее, что было у него за последнюю тысячу лет, а возможно и за все время существования Вольтури. Это не ребенок – это настоящее чудовище. Розали с сочувствием взглянула на племянницу. Ренесми по-прежнему лежала рядом с юношей, осторожно поглаживая его по лицу, убирая со лба светлые пряди. Ничто в мальчике не выдавало признаков жизни, словно он был абсолютно мертв. Ни стука сердца, ни дыхания, ни даже запаха. Единственное, что можно было почувствовать рядом с ним – это опасность. Опасность, от которой хочется поскорее укрыться.
– Поэтому ты не навещаешь родителей? – наконец отважилась заговорить Розали. Признание Ренесми повергло ее в шок, от которого она еще долго не сможет отправиться, но сейчас она просто обязана что-то сказать. Она не может молчать. Ребенок это очень серьезно, и быть матерью совсем не просто, тем более в таком неблагополучном месте, как Вольтерра. – Боишься, что отец прочтет твои мысли и узнает о твоем ... ребенке.
– Все очень сложно, Розали, – отрешенно ответила Ренесми. Девушка заставила себя оторваться от сына и обратила все свое внимание на тетю, которая вероятно была сильно потрясена ее признанием. Оно и понятно не каждый день узнаешь о том, что у тебя есть «внук».
– Его отец Алек? – Розали подошла чуть ближе к кровати, на которой лежал спящий вампир, стараясь получше разглядеть лицо юного мальчика. Почуяв опасность, Ренесми инстинктивно зашипела, не позволяя Розали вплотную приблизиться к ее беззащитному сыну. Пока рядом нет Алека, она должна оберегать его сон, и никто не посмеет прикоснуться к ее мальчику. Никто.
– Не подходи к нему, – прошипела Ренесми, не сводя глаз с Розали. За то время, которое она провела в Вольтерре, ее неплохо обучили не только защищаться, но и искусству отбирать чужую жизнь. Однажды она уже потеряла Лео, позволив Аро забрать его у нее, но ни Богу, ни дьяволу он однозначно не достанется.
– Несси... – ничего не понимая, едва слышно произнесла Розали. Взгляд племянницы был устрашающим. Хищный и холодный. Неужели она боится собственной тети, которая была готова пожертвовать всем, чтобы только она появилась на свет? – Прошу тебя, успокойся, милая, я не причиню тебе вреда.
– Мне нет, но ему, – Ренесми посмотрела на Лео, давая Розали понять, что она имеет в виду. Тронешь его и ты труп. Только Алек имеет право находиться рядом с их сыном, пока тот спит. Во сне он беззащитен, а значит, любой даже самый слабый вампир может спокойно умертвить его. – Ты боишься его Роуз. Все его боятся. И порой страх толкает людей на необдуманные поступки. Коллинз ведь рассказал тебе о Лео. И теперь ты считаешь его плохим. Я не буду разубеждать тебя, но и подойти к нему сейчас не позволю. Прости.
– Ренесми я, правда, не знаю, что тебе ответить, – осторожно произнесла Розали, делая несколько шагов назад. В данной ситуации все же лучше держаться подальше от этого мальчика. Ренесми будет защищать его до последнего и если это понадобиться то она отдаст свою жизнь, только бы защитить своего ребенка. – Для меня это полная неожиданность, я никогда не думала, что ты можешь иметь детей.
– Организм дампира устроен таким образом, что мы способны выносить плод как любая нормальная женщина, – пояснила Ренесми. – Однако наша беременность протекает несколько быстрее, чем это происходит у обычных людей. И первое занятие любовью с мужчиной неминуемо приводит к беременности. Понимаешь, как будто бы …
– Я понимаю, – прервала ее Розали, не желая слушать подробностей о личной жизни племянницы и монстра, которого она зовет своим любимым мужем. В любом другом случае Розали бы с огромной радостью приняла бы избранника Несси, не будь он псом, но только не сейчас. Ее маленькой девочке было всего десять лет, только десять, а этот жестокий бездушный вампир превратил ее в малолетнюю мать. – Ренесми мне так жаль, что мы не смогли уберечь тебя от всего этого. Это все наша вина, возможно, если бы мы не были слишком увлечены собой и возможностью баловать тебя как ребенка, то все было бы иначе.
– Это не ваша вина. – Ренесми не хотелось сейчас разговаривать на эту тему. Ее семья и правда была виновата, но только в том, что они скрыли от нее запечатление Джейкоба и никто не отнесся серьезно к ее увлечению Алеком. Хотя и здесь нет их вины, она добровольно сбежала с ним из дома, прекрасно зная, каким вампиром он является. – В любом случае, я счастлива, что все так получилось. Я люблю Алека и нашего сына. Если бы я могла, я бы рассказала тебе об этом раньше.
– Аро не хочет, чтобы кто-то знал о том, что ты родила ребенка? – сразу же догадалась Розали.
– Мы нарушили правила, Розали, – виновато опустила свой взгляд вниз Ренесми. – Об этом не должны узнать. Для всех Лео просто талантливый вампир, пришедший к Аро на службу.
– Как быть с тем, что теперь мне все известно? – поинтересовалась Розали. На секунду она представила выражение лиц Эдварда и Беллы, когда те узнают о том, что стали бабушкой и дедушкой. Что-что, а они точно не обрадуются. – Ты же знаешь, рано или поздно я вернусь Форкс, встречусь с твоим отцом, и он неминуемо прочтет мои мысли.
Ренесми заметно нервничала. Сложившаяся ситуация была крайне неприятной и выпутаться из нее будет не просто. На уме у нее было только одно – нужно заставить Розали остаться в Вольтерре. Хотя бы на несколько дней. Пусть Эсми и Карлайл продолжают свое путешествие, наслаждаясь неведением, а если все пройдет так, как нужно, то скоро к ним присоединить и их дочь.
– Я знаю. Это очень неожиданно для меня, – сделав ненужный вздох, проговорила Ренесми. – И я умоляю тебя, не говори ничего Карлайлу и Эсми. Не впутывай их во все это. Аро не будет доволен, если о Лео будет знать слишком много вампиров, тем более Калленов. Я сама расскажу о Лео родителям.
– Хорошо, – с пониманием кивнула Розали. Ей и самой не хотелось расстраивать родителей. Они и так многим рискуют, сопровождая ее сюда. Белла будет в ярости, когда узнает, что они были здесь все вместе. – Я никому ничего не скажу, если ты этого хочешь.
– Спасибо, Роуз, – поблагодарила Ренесми. Она знала, что Розали не станет на чем-то настаивать. Тетя всегда и во всем была на ее стороне. – Я рада, что могу довериться тебе.
– Когда ты собираешься рассказать Эдварду?
– Чем скорее, тем лучше, – Ренесми попыталась улыбнуться. Аро обучил ее искусству безупречной лжи, но даже самая благая ложь не может сгладить те неприятные ощущения, которые возникают у тебя, когда эта ложь вредит непосредственно тебе и близким тебе людям. Девушку грела лишь только мысль о том, что Розали никогда не узнает про ее обман.
– Эсми и Карлайл завтра уезжают, – сообщила Розали, зная о планах своих приемных родителей. Они должны уехать из Вольтерры, чтобы продолжить свой романтический тур по Тоскане. – Если ты хочешь, я могу задержаться, и мы сможем вместе поехать к твоим родителям.
– Это было бы чудесно, – сразу же согласилась Ренесми. Она была рада тому, что Розали сама предложила остаться. Просить ее об этом самой значит еще больше предавать ее. – Я должна рассказать обо всем Алеку. Если ты не возражаешь, я хотела бы сейчас побыть с сыном наедине.
– Конечно. Тогда я пожалуй пойду к себе. Не хочу больше ни с кем встречаться.
– Береги себя, Роуз, – на последок сказала Ренесми, что означало: «возвращайся в свои покои и постарайся не попадаться на глаза Аро».
Вскоре после того как Розали оставила Ренесми наедине с сыном, к опечаленной текущими событиями девушке присоединился ее молодой муж. Алек вернул тело беглянки в тронный зал, где передал его Феликсу и сразу же поспешил обратно.
– Как ты? – обеспокоенно спросил Алек. Произошедшее с Лео напугало его ничуть не меньше ее, но он, по крайней мере, был свидетелем случившегося. Когда Ренесми увела Розали из тронного зала, он, Лео и несколько других вампиров Вольтури остались среди гостей для того, чтобы исполнить волю Аро и уничтожить всех тех, кто по его мнению повелителей представлял угрозу для королевского клана. Все шло хорошо до тех пор, пока Лео вдруг не потерял сознание. Алек отвлекся, и одной из приговоренных к смерти девушек удалось сбежать. К счастью Ренесми встретила беглянку и закончила дело, начатое ее мальчиками. Лео же потерял сознание, потому что его измученный приказами Аро организм нуждался в отдыхе и сне, которых в последнее время он был лишен.
– Я не знаю, – честно ответила Ренесми. Для нее случившееся было полной неожиданностью. Она всегда думала, что ее Лео не имеет слабых сторон. Он помог ей выжить, когда она была беременна. Его дар спас его и сестру от проникновения яда Аро, когда тот пытался обратить в вампира их мать. Он быстро рос, был сильным, быстрым, неуловимым. Но Аро требовал от него слишком много.
– Розали все знает. О Лео? – вопрос Алека был скорее утверждением, чем вопросом ведь он прекрасно слышал весь их разговор и не видел в том ничего предосудительного. Он имеет право знать обо всем, что связано с его женой. И то, что ее родственники не хотят делиться своими секретами в его присутствии, его нисколько не обижает. Пусть игнорируют его, пусть делают все что угодно. Им никогда не отобрать у него Ренесми. Она принадлежит только ему одному и их детям - Лауре и Лео.
– Да, – утвердительно кивнула Ренесми. Алек единственный с кем она сейчас может поговорить об этом. Никто кроме него не позаботиться о ней лучше, чем он. Алек подскажет ей верное решение. – Мне пришлось рассказать ей о Лео, и я пообещала, что расскажу обо всем своим родителям.
Ренесми ждала реакции Алека. Она прекрасно понимала, что сама во всем виновата и теперь ей придется очень сильно постараться, чтобы все это исправить. Ей жизненно необходимо использовать в корыстных целях свою собственную дочь. Но прежде, чем она сделает это, она должна попросить у Алека согласия. Как бы там ни было Лаура и его дочь тоже.
– Ренесми, ты же понимаешь, что это невозможно, – серьезно начал Алек. Он любил свою жену и знал, как сильно она скучает по дому, по родным, но он так, же знал, что до тех пор, пока жив Аро она не сможет увидеть их. А это означает, что она никогда не сможет увидеть их. – Аро не допустит того, чтобы Каллены узнали наш секрет. Мы так долго скрывали существование детей и теперь …
– Я знаю, милый, – прервала его Ренесми. – Знаю. Поверь мне, я хорошо понимаю, к чему могут привести последствия нашей встречи. И Роуз никому ничего не расскажет. Мы исправим все прежде, чем мой отец сможет прочесть ее мысли, – уверенно заявила девушка, глядя на Алека. Жизнь ее тети в ее руках.
– Исправишь? – удивился Алек. Как можно исправить то, что невозможно исправить. Исправить сложившуюся ситуацию возможно только убив Розали, но ведь Ренесми никогда не согласиться на это. Блондинка ее любимая тетя, она ей почти как мать. – Прошу скажи мне, что ты задумала.
– Не волнуйся Алек. На тебе и Лео это никак не отразиться. Я попросила Розали задержаться в Вольтерре на пару дней, вернее она сама это предложила. Этого будет достаточно для того, чтобы забрать Лауру из Ватикана и привезти сюда. Наша дочь сможет внушить Розали забыть о том, что она видела Лео. И тогда папа ничего не узнает из ее мыслей, потому что у Розали не будет мыслей о Лео.
– Но это будет означать… – Алек не решился договорить начатое. Теперь глядя на Ренесми, он прекрасно понимал, что именно она задумала. Она хочет использовать дар их дочери, чтобы убедить Розали забыть о том, что она узнала за этот злополучный вечер. Но Лаура уже достаточно взрослая, чтобы задавать вопросы. И что они ответят, если она спросит о том, кто такая Розали Каллен и почему ее жизнь так дорога для ее матери?
– Рано или поздно мы должны рассказать ей всю правду. О моей семье, о ее семье. – Ренесми внезапно остановилась, понимая, как подло она поступает по отношению к собственной дочери. Она пыталась построить для нее идеальное детство и готова в одночасье разрушить всю сложившуюся идиллию. Но другого выхода у нее нет. Его просто нет. – Алек, я не могу пожертвовать Розали. Не могу дать ей умереть от руки Аро. Я не имею права отнимать у нее жизнь. Она должна жить. Ну, зачем? Зачем они сюда приехали?
– Успокойся, родная, – Алек в одно мгновение оказался возле Ренесми, прижимая ее к себе. Его долг был утешить жену и дать ей надежду на лучшее, даже если этого лучшего нет и в помине. Жизнь не сказка и чем-то всегда приходится жертвовать. Много лет назад они договорились о том, что Лаура должна иметь счастливое детство, что означало оставаться в неведении относительно некоторых подробностей жизни своих родителей. Ни к чему ей знать о вражде Калленов и Вольтури. И тем более о Джейкобе и его запечатлении. Алек и сам был против того, чтобы Лаура знала о нем. Его дочь никогда не узнает об этой паршивой псине, а если и узнает, то уж точно никогда не повстречается с ним. Мало ли его запечатление это наследственное и однажды влюбившись в дочь Беллы, он переключит свое внимание с Ренесми на Лауру. Этому никогда не бывать и Алек не намерен испытывать судьбу на прочность. Время показывает, что судьба к нему не слишком-то благосклонна. – Ты ни в чем не виновата, любимая.
– Нет, – сухо всхлипнула Ренесми. Алек поцеловал ее лоб и щеки, всячески стараясь утешить ее словами и нежными поцелуями. – Я во всем виновата. Если бы я не лгала Лауре, возможно сейчас она бы не стремилась стать настоящим вампиром. Она ведь хочет этого. Так сильно.
– Ты хотела как лучше, – как можно мягче проговорил Алек, крепче сжимая ее в своих объятиях. Их дочь человек на три четверти, и никто не знает, как долго она сможет оставаться молодой и красивой. Человеческая кровь дает ей силу и обаяние, но достаточно ли этого для Вечности? Лаура хочет быть вампиром, но Алек не может обратить ее без согласия Аро. А Аро этого согласия не дает. Он медлит, потому что уверен в том, что слабая Лаура единственное, чем он может шантажировать Ренесми и Лео. – Ты не должна винить себя. У Лауры было счастливое детство. Она хочет быть вампиром, потому что любит нас.
– У нее могла быть нормальная жизнь, если бы мы отдали ее в обычную семью, – пробормотала Ренесми, прячась от взгляда Алека за распущенными волосами. Она знала, что он всегда был против этой идеи, но она сама не раз думала о такой возможности. Они могли бы подбросить Лауру кому-то в городе. Ее бы воспитали как обычную девочку. У нее была бы нормальная семья и родители, которые не хотят съесть свое дитя, всякий раз когда они испытывают жажду крови. – Лаура возненавидит меня, когда обо всем узнает. Я не знаю даже как начать этот разговор.
– Не говори глупостей, Лаура любит тебя, – утешительно произнес Алек. Когда Ренесми родила двойню, он и представить себе не мог, как сильно он полюбит своих детей и как тяжело ему будет потерять Лео. Аро был заинтересован талантом мальчика с того момента как впервые увидел его. В Лауре же он поначалу вообще не видел потенциала. Она была слишком похожа на человека. Медленно росла, не питалась кровью, а следовательно и не проявляла никаких талантов. В день, когда Аро забрал Лео, он сказал что одарит Ренесми за мальчика тем, что оставит ей девочку. До тех пор пока Лаура человек ее судьба в руках Ренесми. Как только Алек увидел ее небесного цвета глаза, он знал, что никому не позволит забрать у своей жены их дочь. – Она все поймет и простит нам обман, вот увидишь. А теперь перестать грустить и улыбнись. У нас еще есть немного времени пока Лео не проснулся. Ты можешь побыть с ним.
Ренесми кивнула. Алек прав. У нее есть время побыть с Лео. Сейчас это ей жизненно необходимо.



Как Розали и обещала, она ничего не сказала Эсми и Карлайлу про Лео. Только попросила их не ждать ее и позволить ей остаться в Вольтерре еще на пару дней. Каллены нисколько не возражали. У них не было сомнений в том, что Розали просто хочет провести чуть больше времени с Ренесми, восполняя их разлуку, и они были искренне рады за нее.
– И что теперь этой блондинке все обо мне известно? – недовольно пробормотал Лео, сопровождая Ренесми в сад, где Аро как обычно высаживал свои декоративные розы. К сожалению, в этот раз он не мог винить никого кроме себя. Это он сунул нос не свое дело, за что и был сурово наказан. Аро нарочно не позволял ему спать, доведя его в прямом смысле до обморочного состояния. Повезло еще, что Ренесми оказалась в нужное время в нужном месте. Иначе бы сбежавшая вампирша могла убежать слишком далеко. А за такой проступок одним обмороком не отделаешься.
– Известно, – подтвердила Ренесми, покосившись на Лео. Напрасно она ожидала от него спасибо. И ничего, что если бы не она его и Алека ждали бы, куда большие проблемы, чем выговор от вечно всем недовольного Кайуса. – Но мы уладим эту проблему.
– То есть уничтожим? – задумчиво произнес Лео.
– Нет. Лаура заставит…
– Что? – прошипел Лео. Упоминание о сестре привело его в бешенство. Как она может? Она мать – использовать свое собственное дитя. Да после таких слов она ничем не лучше Аро. Лео старался держать себя в руках. Сейчас ему даже казалось, что он по-настоящему ненавидит ее. Ренесми его мать, которая не смогла уберечь его и теперь позволяет себе манипулировать Лаурой. – Ты сума сошла. Ты не посмеешь впутывать во все это мою сестру.
– Еще как посмею! – злобно прошипела в ответ Ренесми. Лео был настоящим Ангелом, когда он спал и сущим дьяволом, когда бодрствовал. Он мучил ее каждый день, виня ее в слабости и не способности защитить свое собственного ребенка. Но что она могла сделать против Аро? У нее на руках была маленькая Лаура, которую нужно было защищать от жаждущих ее крови вампиров. Она была бессильна что-либо сделать, так же как и Алек. – Она моя дочь. Моя. И только моя. И не ты ни кто-либо другой не может мне указывать, о чем мне ее просить.
– Я возражаю, – не найдя иных аргументов стиснув зубы проговорил Лео.
– Это ничего не изменит, Лео, – более мягко ответила Ренесми. – Мне жаль. Но последние четырнадцать лет я только и делала что жила здесь затворницей, у меня не было возможности видеть свою семью, тех с кем я выросла. И сейчас я не могу позволить родному человеку умереть, когда знаю что могу спасти ее. Рано или поздно Лаура бы узнала правду. Это неизбежно. Мир слишком тесен, чтобы скрывать от нее существование олимпийского клана вечность.
– Спасибо за это она тебе точно не скажет, – фыркнул Лео прежде, чем удалиться на достаточное расстояние, чтобы самому не слышать разговор матери с Аро и не позволить другим подслушать его. У него больше не было желания спорить с Ренесми. Защищать Лауру его основная задача. Но, к сожалению, он не может защитить ее от собственных родителей. Лео нашел себе укромное место на широкой ветке массивного дерева, растущего на окраине сада. С него виднелась не только территория, принадлежащая непосредственно Вольтури, но и часть городской улицы. Место было идеальным, и уже вскоре он увидел, как Ренесми обнаружила среди кустов акаций Аро.
– Господин, – взволновано начала Ренесми. Ей не нравилось разговаривать с повелителями, особенно если это происходит когда она совсем одна. Маркус всегда был с ней слишком любезен и излишне внимателен, Кай груб и неучтив, а Аро поддельно ласков и доброжелателен. – Мне необходимо поговорить с вами о Розали.
Услышав имя юной Каллен Аро едва заметно улыбнулся. Он не хуже Ренесми знал, что эту девушку нельзя выпускать из Вольтерры с воспоминаниями о Лео. Но и оставлять ее в клане так же не имеет никакого смысла. Она бесполезна, даже в качестве развлечения для Сульпиции и Афенадоры.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал моя дорогая, – поинтересовался Аро.
– Я хочу видеть свою дочь, – решительно попросила Ренесми. В этой просьбе Аро просто не имеет права ей отказать. Лаура ее. – Лаура моя и я хочу, чтобы она немедленно вернулась в замок. У меня есть к ней серьезный разговор.
– Лаура будет в замке сегодня вечером, – равнодушно ответил Аро, будто бы его вовсе не волновало появление в замке дочери Алека. Деметрий сообщил об успешном выполнении задания и конечно Лаура надеется, что этого будет достаточно, чтобы ее обратили в вампира. Однако у Аро были на нее совсем другие планы. Особенно теперь после того, как Деметрий рассказал ему по телефону с кем познакомилась юная Лаура. – Я полагаю, ты намерена рассказать ей о своей семье.
– Если на то будет необходимость, – ответила Ренесми. Однако это не то, что интересовало ее. Она должна быть уверена, что этого будет достаточно для того, чтобы спасти Розали. – Я хочу узнать, будет ли Розали свободна после того как Лаура убедить ее забыть о Лео?
– Она будет свободна.