=Х=

Белла провела большую часть утра и начало дня в поисках острого камня с зубчатым краем. Она, наконец, нашла тот, который был достаточно острый, чтобы выполнить обе задачи, которые она хотела выполнить.

Она порвала юбку своего белого платье до уровня выше колен. Мгновение ее ноги чувствовали холод, но потом ей стало казаться, что она балерина в плохой пачке. Она вздохнула, и заправила толстый кусок ткани в лиф, а затем плеснула воду на камень, чтобы очистить поверхность. Она сделала глубокий вздох. Не многих усилий потребуется для появления крови, но она боялась предстоящей боли.

Она прижала к краю ладонь, глубоко вздохнула, а потом стала надавливать ладонью на острие. Она сильно зажмурила глаза, из-за ноющей боли, что проснулась из-за нервных окончаний в руке.

Она, скрипя зубами, нажимала сильнее, чтобы порвать кожу. Рычание сорвалось с ее губ, а потом и слезный крик.

- Давай же, - сказала она сквозь зубы, нажимая еще сильнее.

Появилась новый порез, сопровождаемый острой болью, которая пронзила ее ладонь.

Она вскрикнула, вдыхая. Слезы бежали из ее глаз.

Густая кровь просочилась из большого, нового пореза, в пульсирующий дневной воздух. Камень выпал из ее рук, и она протянула невредимую ладонь к падающим каплям вещества, которое будет направлять охотника, когда она поймает запах.

Белла размазывала кровь на стволы деревьев, начиная от полосы леса, и прокладывая себе путь до стены.

Она сжимала запястье и ладонь, чтобы появилось больше крови; и она была более чем готова выливаться.

Она мазала ее на кусты, на траву, но в основном на стену. Она брызгала ее на кирпичи, и на дерево, по которому поднималась Анжела.

Она закрыла глаза при мысли о ней и позволила грязным рукам задержаться на коре.

- Мне так жаль, Анж, - сказала она, вспоминая ее, пока свежие слезы текли по ее лицу. Ее новая рана была не единственным, что болело. В ее груди горела вина.

Она закончила помечать деревья, и потом промыла руку водой. Она завернула ее в большой кусок ткани, что сберегла.

В нескольких ярдах от места, где она все обмазала кровь, Белла спокойно села на землю и начала копать. Почва была достаточно мягкой, чтобы можно было ее копать ветками.

Сделав последний глоток из бутылки, она вылила все остальное в ямку, которую вырыла в земле. Она старательно работала, покрывая смоченной грязью каждый сантиметр ее обнаженной кожи, а затем и остатки одежды. Грязь хорошо прилипала к ней.

- Призрак, - она слегка улыбнулась.

Она надеялась, что ее запах замаскирует грязь, и Эдвард отвлечется на капли крови, что она оставила в лесу. Слишком отвлекающих, чтобы заметить, что она отошла в другую сторону. Имело смысл оставлять следы того, чего он больше всего хотел, и пока он будет искать ее, она могла бы вернуться в дом в поисках Эрика и Джессики.

Она не верила, что Эммет будет проблемой из-за отсутствия у него слуха, но если он заметит ее, то она будет бороться. Один человек не уничтожит ее шанс на побег, даже если придется зайти очень далеко.

Белла беспокоилась о способностях Эдварда. Услышит ли он ее мысли, когда она спрячется близко к линии деревьев? Настолько близко он должен быть, чтобы прочитать ее мысли? Она не знала, и это был самый большой страх. Только ее мысли могут выдать ее. Грязь не могла скрывать ее запах надолго, но ее действия хватит для того, чтобы она смогла укрыться.

Забившись в яму, вырытую ею ветками, она прикрыла ото всех место, где пробудет оставшуюся часть дня. Воздух был удивительно приятен. От деревьев веяло прохладой, и новая длина юбки облегчала положение.

Она старалась не касаться ничего, кроме земли под обувью.

Она нырнула вниз в густоту, задумавшись о сне, но передумала. Она должна была быть начеку, когда он выйдет из дома. Если она отведет взгляд хоть на секунду, то план потерпит неудачу, и он найдет ее.

Ее сердце быстро билось из-за предстоящей опасности, которая придет через несколько часов. Тяжелый ритм сердцебиения звенел в ушах. Это, наверное, был единственный звук, который не имел смысла – сердцебиение, доказательство того, что в ней все еще была жизнь. Чем громче он был, тем больше она хотела жить, тем больше ей хотелась выбраться живой и спасти последние связи, которые она возможно уже потеряла со смертью Анжелы.



Ночь медленно наступала. Темнота мягко ползла по синему небу, заменяя яркий свет массой звезд и их мерцающими надеждами.

Эдвард задвинул шторы в своей затемненной библиотеке, отрезав проникновение лунного света и радужности звезд. Они были слишком яркими для его чувствительных глаз, видящих цвета, недоступные смертным.

Он не думал об их блеске. Он никогда не любил то, что не мог взять собственными руками или почувствовать на своих губах.

Он думал о крови, и безграничной жажде, которая поглощала его. Он был рабом, рабом средства для существования. Даже сейчас, он не мог избавиться от него.

Гущи вчерашней крови было достаточно, чтобы утолить желание на короткое время, но этого было не достаточно. Кровь была тонка, и его тело слишком быстро поглощала ее.

Эдвард провел языком по зубам, слизывая толстый слой яда, который появился на эмали; главный признак того, что его тело готово.

Он проглотил яд, который быстро образовывался.

Думая о своей жажде он все больше и больше производил яда. Его горло болело, из-за внезапных изменений, и давило на нервы. Оно протестовало из-за отсутствия крови. Оно становилось сухим, и это почти вело к безумию из-за голода.

Это его еще больше взволновало, и он начал ходить. Он небрежно наступал на книги, человеческие вещи, которыми он дорожил больше всего. Он понимал, что потом будет сожалеть и пытаться все восстановить.

Он отбросил их в другую часть комнату. Крики шелестящих страниц, подсказали ему, что он предал их и на мгновение он сожалел о своих действиях.

- Прости, - сказал он отброшенной книге. Это все, что он мог сказать, до вспышки зародилась в его горле, поднимая огонь и его последнее терпение.

Он не знал, как долго он будет в состоянии сдерживаться.

Он задумался о Джессике и ее смерти. Удовлетворился бы он чувством ее крови на губах?

Но охота!

Томящий поиск сокровищ в темноте был важней. Это было тем, что он хотел целый день. Это было тем, чем он жил.

Сначала охота, потом пытка.

Белле нужно было время, и она его получила. Она будет стоять около стены, привязанная веревками или крюками, когда он укусит ее. Он представлял себе, как и куда он будет кусать ее, чтобы она могла заполучить свое драгоценное время.

Запястья всегда были идеальным решением. Небольшой укус и много крови.

Ее шея, как раз под ушком будет носить его след. Это место всегда было горячим.

Он представлял, как разденет ее и будет смотреть, как кровь течет между ее грудей.

Дразнящий оттенок красного против ее светлой кожи – это будет красивое зрелище.

Она бы медленно истекала, ее кровь капала бы в ведра, а она смотрела бы на последнего своего друга, умирающего перед ней. Вся ее боль и эмоции будут бесплатны, и он будет смаковать каждую их каплю.

Да, она получит свое драгоценное время.

Он вырвался из ужасной комнаты и темных залов его поместья. Ни одно движение не привлекло его внимания, когда он вышел через заднюю дверь.

Вампир ворвался в ночь, и не стал тратить время впустую, вдыхая свежий воздух.

Ни одного человеческого аромата.

Он побежал к линии деревьев, стал на колени и наклонился к траве.

Запах Беллы был слабым, но он был. Она взяла вещи и вернулась под покров деревьев. Его глаза потемнели от нетерпения. Ему уже нравилась эта охота.

Он поднялся с земли.

Его нервы немного успокоились, когда он вдохнул ее запах. Он шел быстро, стараясь не бежать. Он хотел сохранить это тревожное чувство внизу живота.

И у него это получилось.

Мир осветился невообразимыми изображениями, тени стали еще темнее.

Его тело напряглось, его чувства усилились, поглощая знакомый, прекрасный запах. Он вздрогнул, его ум заполнился безумной потребностью.

Его темп ускорился.

Его видение сфокусировалось на стволе дерева, он вдохнул запах коры, а потом медленно выдохнул.

- Она кровоточит, - сказал он грубо из-за напряжения в его пересохшем горле.

Времени на раздумья не было.

Время словно ускорилось. Нельзя было тратить более ни секунды, больше не существовало такого понятия, как смаковать момент – этот момент уже прошел.

Он оттолкнулся от земли и прыгнул в темноту. Его поиски вели его от дерева к дереву. Ему требовался только момент, чтобы вдыхать источник крови, которая вела к ней.

Он был повсюду, манящий сладкий запах, который он скоро вкусит. Пламя больше не сдерживалось в его горле, руки и грудь начали чувствовать огонь, его тело пересохло от напряжения.

Он нуждался в крови.

Боль стала невыносимой, когда он углубился в лес, состоявший из чистых стволов.

Как он и ожидал, поиски привели его к стене, но там ее не было. Не было мыслей вокруг него, кроме своих собственных, ни даже голоса, намекающего, где скрывается человек.

Он коснулся прохладных кирпичей.

Она была здесь.

Он сделал шаг назад и понюхал дерево, на котором были капли ее сущности.

Она была на дереве.

Он изучал ветки, их изгибы и длину. Если она забралась по дереву, то могла бы легко дотянуться до стены, но не без травм.

Он с легкостью залез на дерево и поднялся наверх, слишком быстро, чтобы заменить.

Эдвард перепрыгнул через стену, приземлившись с другой стороны. Его присутствие остановило жизнь животных вблизи. Колебания воздуха изменились, он пропитался опасностью, они знали – хищник рядом.

Он наклонился носом к земле, чтобы еще раз поискать ее.

Ничего, ни крови или какой-нибудь странности.

Он вдохнул воздух, пахло лесной жизнью. Ее здесь не было.

Добыча перехитрила охотника.

---

Перевод - Lemis
Редактура - miss_darkness