Глава 5. Двигаясь к концу.

Саундтреки:

"Just Like Heaven" by The Cure (1987)
"Bringing on the Heartbreak" by Def Leppard (1981)
"Foolish Beat" by Debbie Gibson (1988)

EPOV

Несмотря на мое внутреннее смятение, это утро стало самым идеальным за всю мою жизнь.
Пока Белла спала в моих объятиях, я легонько проводил пальцем по чертам ее лица. По изгибу ее бровей… по ее мягким щекам… самым сладким губам, которые мне когда-либо удавалось попробовать.
Я никогда не был влюблен. Если честно, я никогда и не верил в это. Единственная любовь в моей жизни – это любовь к семье и моя дружба с Анжелой. Мне тридцать лет, поэтому это чувство ассоциируется у меня именно с этим. Раньше у меня не было причин, чтобы хотеть большего, но сейчас…
Большее – именно то, что я нашел.
В голове не осталось даже сомнений. Я влюблен в Беллу. Можно подумать, что мужчина, не имеющий опыта в романтических отношениях, с трудом смог бы это понять, но еще ни в чем в своей жизни я не был так уверен, как в этом.

- Пожалуйста, не разбивай мне сердце.

Эти слова эхом отражались в моей голове на протяжении всей ночи… невинная мольба напомнила мне, что ее боль будет неизбежной. Чувство вины не давало мне уснуть всю ночь, но я не жалуюсь, потому что знаю, что заслуживаю наказания. Этот поступок стал одним из самых эгоистичных за всю мою жизнь. Хороший мужчина оставил бы ее в покое. Порядочный мужчина был бы честен с ней с самого начала.
Я и не хороший, и не порядочный. Я невероятно эгоистичен и безнадежно влюблен.
- О чем ты думаешь? – тихо прошептала Белла.
Я посмотрел в ее бездонные глаза и улыбнулся.
- Доброе утро.
- Доброе утро, - сонно пробормотала Белла. – Хотя это не отвечает на мой вопрос.
- Я думал о тебе, - честно ответил я, поглаживая ее щеку. – Я только и делаю, что думаю о тебе с момента нашей встречи.
Белла еще сильнее утонула в моих руках, когда я оставил поцелуй у нее на волосах.
- Это чудесный способ просыпаться, - прошептала она.
- Самый лучший, - согласился я, закрывая глаза и прижимая ее к себе сильнее.
К сожалению, реальный мир не исчез, и будильник на ее телефоне громко зазвонил, а затем последовали многочисленные уведомления о принятых сообщениях.
- Популярная девушка. – Я улыбнулся.
- На этой неделе прямо сумасшествие, - простонала Белла, делая попытку принять сидячее положение. Мои руки сильнее сжались вокруг нее, когда я нагнулся, чтобы провести своим носом по ее.
- Подожди, - тихо прошептал я. Не могу ее отпустить, не поцеловав напоследок. Очень нежно я прислонился своими губами к ее, и она растаяла. Реальный мир терпеливо ждал, поэтому поцелуй получился невинным и сладким. Но все же мы никак не могли насытиться воздухом, когда отпрянули друг от друга, и я прислонился своим лбом к ее, пока мы пытались восстановить наше дыхание.
- Могу я увидеть тебя сегодня вечером? – с надеждой спросил я.
- Я могу работать допоздна, - Белла нахмурилась.
- Мне все равно.
Она сладко улыбнулась.
- Давай я напишу тебе, когда буду уходить с работы? Может, устроим поздний ужин.
- Звучит идеально.
Белла приняла быстрый душ, пока я готовил для нас завтрак. Особого голода я не чувствовал, но было необходимо что-то делать, чтобы отвлечься от представления обнаженного тела Беллы в душе. Когда она вошла на кухню тридцать минут спустя, на ней была надета юбка-карандаш и синяя блузка, а высота ее каблуков почти вынудила меня выронить тарелку с яйцами и тостом.
- Вау, - выдохнул я.
- Нравится? – Она засмеялась, осторожно забирая из моих рук тарелку.
- Очень нравится, - прошептал я, удивляясь, поняла она или нет, что я говорю не о ее одежде или туфлях. Покраснев, она предложила налить сока, когда мы уселись за стол.
- Это потрясающе, - она улыбнулась мне.
- Спасибо, - ответил я. – Завтрак – это единственное, что я умею готовить.
Мы поговорили о наших планах на день, и внезапно я понял, что понятия не имею, где или кем работает Белла. У нее есть свой бизнес, но о его направлении я никогда не спрашивал. Прежде чем у меня появилась возможность спросить, она взглянула на часы.
- Во сколько начинаются занятия в школе? – спросила Белла.
- Я взял выходной, - тихо прошептал я, играя с яичницей на своей тарелке. – Мне дали несколько поручений.
- Видимо, ты не очень-то счастлив из-за этого, - заметила Белла.
Лишь грустно улыбнувшись, я снова уставился в свою тарелку. Когда мы закончили, Белла предложила помыть посуду, вспомнив мои вчерашние слова.
- Ты готовил, я убираю, - улыбнулась она.
Все это было очень по-домашнему, и, провожая ее к машине, я еще раз подумал, как же мне хорошо, какая же она чудесная, и как страшно я попал.
- Увидимся вечером, - прошептала Белла. Она уже почти села в машину, когда я притянул ее к себе. Просто не смог устоять перед соблазном поцеловать ее еще раз. Этот поцелуй получился более раскрепощенным, чем невинный утренний, и реальный мир не хотел нас отпускать, поэтому мне хотелось насладиться этим хоть еще немного, прежде чем погрузиться в жизненные заботы. Белла тихо ахнула, когда ее руки оказались в моих волосах, и я прижал ее к двери машины, вкладывая в этот поцелуй все эмоции, которые посетят меня, пока мы не увидимся вечером.
- До вечера, - задыхаясь, прошептал я, когда мы, наконец, отпрянули друг от друга из-за нехватки воздуха. Тихонько вздохнув, Белла сжала мою руку, забралась в машину и уехала.
Сегодняшнее движение казалось настоящим адом, но медленная езда дала мне возможность обдумать варианты. У меня их было два. Я могу сказать Анжеле правду и надеяться, что это не разрушит нашу дружбу. Или же я могу рассказать Белле правду и надеяться, что она меня дождется. В случае любого от моего решения кому-то будет больно.
Внезапно зазвонил мой телефон, вырывая меня из мыслей. Быстрый взгляд на экран не уменьшил чувство моей вины.
- Привет, Анжи.
- Привет, - пробормотала она тихо. Слишком тихо.
- Кажется, ты устала.
- Не смогла уснуть, - ответила Анжи.
Хорошо, что-то не так. Ее голос был еле слышен, и говорила она несчастно, что совсем ей несвойственно, особенно когда она на конференции.
- Анж, что случилось?
- Что ты имеешь в виду?
Я закатил глаза, немного продвигаясь на машине вперед. Ехали мы бампер к бамперу.
- Не надо. Расскажи мне, что не так.
Я услышал ее тихий вздох.
- Эдвард, я думала о том, что ты у меня спросил.
- А что я просил?
- Когда я уезжала… - прошептала Анжи, и мое чувство вины усилилось. – Почему ты спросил об этом, Эдвард?
У нас с Анжи всегда была строгая политика «никакой ерунды», но я не уверен, что готов к этому разговору с ней. Во-первых, сейчас она за тысячу миль от меня, а этот разговор должен произойти при личной встрече. Во-вторых, я даже не представляю, что сказать.
- Анжи, давай поговорим об этом, когда ты вернешься домой, хорошо?
- Еще целая неделя, - напомнила она.
- Знаю.
Она тихо вздохнула.
Я сменил темы, спросив о фото-конференции, и сразу же вернулась Анжи, которую я люблю. Искусство фотографии никогда не перестанет радовать ее, и я слышал счастливые нотки в ее голосе, когда она рассказывала о новом фотоаппарате, который недавно приобрела, и профессиональном фотожурналисте из «National Geographic».
- Ты получил мое сообщение о примерке? – тихо спросила Анжи.
- Да, - ответил я, наконец добравшись до съезда с автомагистрали. – Маркус и Тайлер встретят меня там.
- Хорошо, - произнесла Анжи. – О! Я забыла, сегодня же четверг. Нужно будет попозже позвонить маме.
- Я сейчас как раз туда еду, - ответил я, выруливая на Эвери Авеню.
- Эдвард, ты не должен…
- Я хочу, - прошептал я. – Ты же знаешь, я люблю ее.
- Знаю, - вздохнула Анжи. – Поверь мне, знаю.



Сегодня четверг, и как в любой четверг прошедших трех месяцев я стоял в фойе особняка Веберов, ожидая, когда меня позовут. В доме безупречно, на стерильно белых стенах весят бесконечные ряды семейных фотографий, почти все из них сделаны Анжелой. Эта семья очень богатая и любит это демонстрировать, но и дом, и его обитатели очень доброжелательны. Джонатан и Мэрилин Вебер относились ко мне как к собственному сыну с первого дня нашего знакомства, и эта преданность разрывала изнутри на кусочки.
Мэрилин всегда много ожидала от Анжелы, в это входит и грандиозная свадьба. Она на протяжении несколько лет настойчиво намекала, и я постоянно напоминал ей, что мы просто друзья, но она никогда не оставляла надежду, что когда-нибудь мы с ее дочерью окажемся там, где мы сейчас.
Я смотрел на семейную фотографию, сделанную на Багамах, когда в фойе появился дворецкий.
- Миссис Вебер очень рада, что ты здесь, - Оливер улыбнулся мне.
- Как она?
- Сегодня хороший день, - он немного улыбнулся, но я услышал печаль в его голосе. Оливер является частью этой семьи почти так же долго, как и я.
Сделав глубокий вдох, я последовал за ним в коридор, ведущий к спальне Мэрилин. К его огромному разочарованию после лечения в прошлом месяце Мэрилин стала очень слаба и теперь постоянно лежала в постели. Она всегда была энергичным человеком, поэтому для нее настоящая пытка постоянно находиться в четырех стенах.
Оливер тихонько повернул золотую ручку и пропустил меня внутрь, но я сразу же остановился, увидев, что глаза Мэрилин закрыты. Она будет отдыхать позже, но мне явно не хотелось прерывать ее сон. Я тихо прочистил горло, и ее широкие глаза распахнулись, быстро моргая, а потом ярко загораясь, когда ее взгляд упал на меня.
- Эдвард, - тихо прошептала Мэрилин, и улыбка озарила ее лица. Ее голос был очень уставшим, а кожа казалась почти прозрачной.
- Простите, что тревожу вас.
- Ничего, сегодня четверг,- улыбнулась она, и меня вдохновили ее слова. – Я просто не думала, что ты придешь, ведь Анжела сейчас в Нью-Йорке.
Улыбнувшись мне, Оливер закрыл дверь, и я медленно подошел к кровати. Наклонившись, чтобы поцеловать ее в щеку, я присел.
- Я бы скучал по вам, - тихо сказал я, сжимая ее руку в своей. Она тоже попыталась ее сжать, но попытка была такой слабой, что я еле-еле почувствовал это. – Как вы себя чувствуете?
Мэрилин устало вздохнула.
- Последнее, о чем я хочу говорить, так это о себе. Расскажи мне, как проходит подготовка к свадьбе.
Я сдержано улыбнулся. Как всегда ей нужен подробный отчет.
- Все идет по плану, - ответил я, стараясь говорить с большим энтузиазмом, чем чувствовал. – У меня сегодня примерка.
- О, отлично! – радостно прошептала Мэрилин. – Эти организаторы свадеб замечательные, да?
- Я только с одной встречался, - я скорчил лицо от воспоминания. – Быстро думает. Темные волосы. Говорит без остановки.
- О, да,- Мэрилин улыбнулась, но потом резко замерла. – Что-то я не могу припомнить ее имени…
Честно говоря, я сам не был абсолютно уверен.
- Кажется, Элис?
- Точно, Элис! – Она торжественно улыбнулась. – Она очень энергичная, да?
- Не на этой неделе, - произнес я. – У нее грипп. Сегодня на примерке будет ее партнер.
- О, это так плохо. Я удивлена, что она так долго продержалась, чтобы не поймать каких-нибудь микробов, - засмеялась Мэрилин, и этот звук оказался таким замечательным, что я не мог не засмеяться сам.
Следующие полчаса Мэрилин только и говорила что о свадьбе. Удивительно, что ее память все ухудшалась, но всё же она всегда помнила каждую деталь свадебных приготовлений вплоть до цвета салфеток для коктейлей. К счастью, я жених, и от меня не требуется все это помнить.
И как всегда я надел фальшивую улыбку и позволил ей верить в ложь. Чем больше она говорила, тем живее становилась, и внезапно я понял, что моя улыбка далеко не фальшивая. Так здорово видеть ее такой… счастливой… энергичной, обнадежённой… но мое веселье вмиг испарилось, когда я вспомнил, что мой эгоизм – в зависимости от того, какой выбор я сделаю – разобьет чье-то сердце.
Это неоспоримо. Обещание нашей свадьбы – единственное, что сильнее рака, который стремительно опустошает ее тело. Несмотря на неутешительные прогнозы врачей и безуспешное лечение, Мэрилин Вебер проживет достаточно, чтобы увидеть, как ее дочь идет к алтарю.

OOO

BPOV

Этим утром одна катастрофа случалась за другой. На дороге произошла авария, из-за которой я почти на час опоздала к пекарю. Эта задержка вынудила меня приехать поздно на встречу с дочерью мэра, из-за чего, естественно, не успела на примерку платья невесты на другом конце города.

Лучше бы осталась сегодня с Эдвардом.

Прошлая ночь стала лучшей в моей жизни. Конечно, романтические ночи – для меня редкость, но прошлая явно на вершине списка. Моя совесть пыталась немного омрачить мою радость, шепча, что я слишком быстро влюбилась в того, кого едва знаю… но мое сердце сейчас слишком счастливо, чтобы кого-то слушать. Эдвард милый, внимательный и идеальный. А эти поцелуи…
- Ты снова улыбаешься, - заметила Люси, когда мы подъезжали к парковке перед магазином Лорана. К счастью, опоздали мы всего на пятнадцать минут.
- Да?
- Да, - улыбнулась Люси, когда мы входили в магазин. Ты слишком счастлива для организатора свадеб, у которого сегодня полетело все расписание. Я хочу детали.
- Я даже не представляю, о чем ты говоришь, - прошептала я, чувствуя, как лицо заливает румянец, выдавая меня.
- Ты влюблена, - прошептала Люси. Я не стала ни подтверждать это, ни опровергать, но глупая улыбка на моем лице сразу же выдала мена.
Именно в этот момент Лоран вошел в зал, спасая меня от рассказа.
- Моя Белла. – Лоран лучезарно улыбнулся, целуя меня в обе щеки. Я стала его Беллой с тех пор, как свадьба дочки губернатора подарила его магазину целый разворот в журнале «Современная свадьба». Профессиональные связи очень важны в свадебном бизнесе, и именно эта свадьба принесла всем нам много общественного внимания.
- Здравствуй, Лоран, - я тепло улыбнулась.
Он тщательно осмотрел мое лицо.
- Что-то не так.
- Она влюбилась, - хихикнула Люси, и я одарила ее жестким взглядом.
- Влюбилась! – Лоран хлопнул в ладоши. – Тогда следующую свадьбу мы организуем именно твою!
- Хорошо, хорошо, - проворчала я, направляясь в строну примерочных. – Давайте не будем бежать вперед паровоза. Мальчики здесь?
- Они одеваются, - сообщил Лоран. Мы продолжали идти по магазину, когда мой взгляд упал на новую коллекцию свадебных платьев. Остановившись, чтобы полюбоваться узором из бисера на одном из платьев, я почувствовала на себе пристальные взгляды.
- Что?
Люси и Лоран широко улыбались, и могу поклясться, я увидела, как он вытер слезинку.
- Это не для меня. – Я строго посмотрела на них обоих и пошла дальше. Два парня стояли напротив огромного зеркала во всю стену, поправляя галстуки, выглядели они потрясающе. Я резко замерла, узнав высокого парня справа. Его взгляд встретился с моим в зеркале, и я заметила, как они расширились от удивления.

Странно.

- Привет, Маркус.
Его взгляд скользнул в сторону примерочных.
- Привет, кареглазка, - тихо произнес Маркус, отворачиваясь от зеркала. – Ты здесь работаешь?
- Я организатор свадеб, - улыбнулась я. Он жених? Ужасно, что я не могу вспомнить имени жениха Анжелы. Но опять же эта часть свадьбы – забота Элис. Я практически не вижусь с женихом вплоть до дня свадьбы.
- Ты… эмм… - Его взгляд продолжал метаться в сторону примерочных. - …та организатор свадеб?
- Да, - я кивнула. – Ты жених?
- Жених еще переодевается, - Лоран мечтательно мне улыбнулся, и я усмехнулась.

Должно быть, жених симпатичный.

- А ты не представишь меня своей подруге? – Другой парень улыбнулся мне, и Маркус тяжело выдохнул.
- Кареглазка, это Тайлер, - нервно пробормотал он.
- Белла, - вежливо улыбнулась я.
- Белла – красотка, - заметил Тайлер, и я подавила желание закатить глаза. – Что он там так долго капается?
- Парни, если вы готовы, Лоран снимет с вас мерки, пока мы ждем жениха, - произнесла я. Маркус выглядел так, будто хотел запротестовать, но Люси уже положила свои руки ему на плечи и развернула к мужчине с измерительным сантиметром в руке. Лоран как раз собирался измерить его грудь, когда в зеркале мой взгляд зацепился за бронзовые волосы.
- Черт, я не могу ровно сделать этот галстук, - простонал Эдвард, подходя к зеркалам. Маркус произнес какое-то проклятье, заставляя Эдварда наконец поднять голову и посмотреть в нашем направлении. Он резко остановился, когда его сверкающие зеленые глаза встретились с моими.
- Эдвард? – прошептала я.
- Ну, разве жених не великолепен? – прошептал мне Лоран.

Жених. Эдвард – жених.

Мощная волна эмоций парализовала меня. Его лицо, все такое же красивое, которое я увидела, когда проснулась сегодня утром, смотрело на меня с выражением абсолютной паники.
- Друг, а ты не говорил мне, что организатор свадьбы такая роскошная, - заметил Тайлер, а Люси с широкими глазами смотрела за нашим обменом взглядами.

Эдвард – жених.

Озадаченная, я расправила плечи. Я смогу сломаться позже. Сейчас я профессионал, и у меня есть работа. Сделав глубокий вдох в попытке подавить подступающую тошноту и подняв голову, я медленно направилась к жениху. Трясущимися руками я поправила его черный галстук. Я чувствовала на себе его взгляд, но избегала его, пытаясь завязать идеальный узел.
- Белла, - прошептал он, и я всё-таки позволила себе посмотреть в его глаза. Там виднелась боль, глубокая уничтожающая боль, превратив его обычно сверкающие изумруды в темные нефриты.
- Жених готов к снятию мерок, - тихо сказала я. Повернувшись к нему спиной, я целенаправленно направилась к зеркалам, где притворилась заинтересованной длиной рукавов Тайлера. Комнату наполняло напряжение, но Лоран его игнорировал, быстро измеряя ребят и поправляя, где надо. Я чувствовала на себе взгляд Эдварда, но полностью его не замечала, пока все не было сделано окончательно.
- В следующем месяце устроим окончательную примерку? – спросил Лоран, и я кивнула. Сделав пометку в своем календаре, я сразу отправила дату Элис и сразу же ей написала, что официально больше не буду заниматься этим заказом, на что получила безумный ответ, но разбираться с этим буду потом… когда хорошо проплачусь и что-нибудь разобью или побью.
Я оставила Люси закончить все дела с Лораном, а сама торопливо шла по магазину в поисках ближайшего выхода, который спасет меня из этого ада. Без предупреждения на мою талию легла сильная рука, отрывая от земли и прижимая к груди.
- Отпусти меня! – зло прорычала я.
- Ты должна позволить мне все объяснить, - с напором прошептал Эдвард. – Пожалуйста, малышка, позволь мне объяснить.
Я повернулась к нему.
- Как ты смеешь меня так называть! Больше никогда меня так не называй!
- Белла, пожалуйста, позволь мне все объяснить… - В его голосе слышалось отчаяние, но на меня это не оказывало никакого эффекта. Я была подавлена и хотела как можно дальше убраться от него, пока не расклеилась окончательно, потому что никогда не позволю ему увидеть меня в слезах.
- Ты помолвлен? – тихо спросила я, и мое спокойное поведение его удивило.
- Да, но…
- Нет, - прошептала я. – На этот вопрос можно ответить только да или нет. Ты помолвлен?
В его глазах мелькнуло безнадежное отчаяние, и я получила свой ответ.
- Да, - ответил Эдвард.
Я кивнула.
- Это всё, что мне нужно знать.
- Нет, это не все, что тебе нужно знать! – прошептал Эдвард. – Пожалуйста, позволь мне объяснить, чтобы ты все поняла. Знаю, выглядит ужасно, но Бог знает, что это не так, как я хотел тебе все рассказать, и я клянусь, всему есть объяснение.
- Я все прекрасно поняла, - слишком мило ответила я. – Ты изменщик и лгун, и я никогда не хочу тебя снова видеть. Теперь твои заказом занимаются Элис и Люси.
- Не делай этого, пожалуйста! – теперь он умолял, и должна признать, это принесло немного удовлетворения, но мое смущение не позволило мне найти веселье в своем горе.
- Тебе нужно переодеться, - тихо прошептала я. – Лоран будет волноваться о костюме.
- Этот разговор не закончен, - тихо прошептал Эдвард и протянул к моему лицу свои дрожащие руки. Я отпрянула быстрее, чем он успел ко мне прикоснуться, и его убитое выражение лица почти заставило меня сжаться от боли.
- Все закончено, - с вызовом прошептала я. – Не звони мне. Не пытайся меня увидеть. Даже не думай обо мне.
Он нервно сглотнул.
- Белла, ты так много не понимаешь. Если бы ты только выслушала меня…
В этот момент к нам подошли друзья жениха, и Маркус взглянул на нас взволнованным взглядом.
- Им нужен размер твоей обуви, - пробормотал Маркус.
- И так, Белла. – Тайлер улыбнулся, подходя ко мне ближе и кладя руку мне на плечо. – Я думаю, тебе стоит дать мне номерок.
Я видела, как вздулись ноздри Эдварда, когда его взгляд опустился на руку Тайлера. Будучи в настроении быть сукой, я открыла сумочку и достала оттуда свою визитку. Повернувшись к Тайлеру, я с улыбкой протянула ее ему.
- Конечно, звони, - прошептала я. Мне даже не пришлось смотреть на его лицо. Я буквально чувствовала ярость, исходившую от тела Эдварда. Я развернулась и вышла из магазина.

OOO

Я так собой горда. Оставив ничего непонимающую Люси в офисе, я поехала домой, пока эмоции совсем мной не завладели. Упав на диван, я накрыла лицо одеялом, которое все еще пахло им, и неконтролируемо зарыдала. Мой телефон постоянно звонил, как-то я даже слышала, что кто-то стучался в мою дверь. Но я ничего не замечала. Мне не хотелось никого видеть. Мне не хотелось ни с кем говорить, и мне точно не хотелось, чтобы кто-то видел меня в таком состоянии.
Я чувствовала себя такой одураченной и сломленной. Должно же было быть чувство, что что-то не так. Он был слишком идеальным… слишком чудесным… слишком хорошим, чтобы быть правдой. Я так быстро влюбилась и теперь расплачиваюсь за это.
В квартире стало темнеть, и мои слезы начали утихать. Я позволила себе погрузиться в собственную фантазию. Я даже не спросила, какая у него фамилия, а ведь это могло спасти меня от такого наплыва угнетающих эмоций. Вместо этого я очень быстро и сильно влюбилась, это было потрясающе и сильно, а в конце уничтожающе.
Как я могла быть такой глупой?
Я схватила мобильный телефон, чтобы лишь отправить Элис быстрое сообщение о том, что все еще жива, и заметила, что ящик голосовых сообщений полон. Затаив дыхание, я прослушивала их, и каждое эхом отражалось в моей голове.

Прости.

Пожалуйста, ответь на звонки.

Пожалуйста, открой дверь.

Пожалуйста, позволь мне объяснить.

Все они говорили об одном и том же, но с каждым следующим сообщением боль в его голосе усиливалась. Добравшись до последнего, я отчетливо слышала обреченность в его голосе, когда он прошептал слова, которые вконец опустошили меня.

Я влюблен в тебя, Белла.

С судорожным вздохом я вновь спряталась под наше одеяло и заплакала.

---