Квартира Элис Брендон
Джаспер все так же непонимающе смотрел на спокойную Элис. Ее отказ застал его врасплох, ведь он ожидал нежных объятий, страстных поцелуев и счастливого согласия. Что случилось с этой непредсказуемой девушкой, которая так смотрела на Розали и Эмметта у алтаря, которая стойко и без скандалов вытерпела его бабушку с ее угрозами (Камилла все рассказала сыну), и сейчас она отвергает его. Неужели Анна София так запугала его любимую?
- Элис, – парень наконец-то вышел из режима «шок» и вспомнил, как нужно говорить, – я думал, что после разговора с моей бабушкой ты…
- Джаспер, тш, – девушка приложила палец к губам Уитлока, – вот именно. Я не хочу выходить за тебя замуж только из-за твоей бабушки. Я не хочу, чтобы после разговора с ней в Англии ты делал что-то назло ей. Я не хочу, чтобы ты делал мне предложение из-за страха, что можешь потерять меня, или же из-за того, что я испугалась твоей семьи, – парень немного приоткрыл рот от таких слов Элис; она действительно личность, как сказала его мать. – Я знаю, что недостойна тебя и твоей семьи, – парень хотел запротестовать, но девушка продолжила: – Но я люблю тебя, и я не сдамся.
- То есть ты отказала мне только сейчас, но…
- В будущем ты можешь задать этот вопрос снова, и я, возможно, отвечу на него положительно, – ответила Брендон, а после поцеловала своего мужчину, ведь так долго была без него.

К своему дому подходили Эдвард и Белла с продуктами, лежащими в пакетах. Сегодняшний вечер должен был быть семейным между Калленами и Свонами.
- И как твои родители отреагировали на звонок? – спросила Белла, переживающая за сегодняшний ужин.
- Не очень любезно, – признался Эдвард после недолгой минуты молчания. – Трубку взяла мама, а отец кричал: «Если ты убил свою жену, то я помогу тебе ее закопать, чтобы тебя не посадили», – скопировал голос отца Каллен.
- Он меня ненавидит… – констатировала девушка, когда Каллен открыл перед ней входную дверь в подъезд. – Ты хоть помнишь, что они устроили, когда узнали, что мы поженились? – задала вопрос Белла и сама ответила на него: – Без нашего согласия потащили нас в суд. Ты помнишь наряд моей матери и ее слезы? – размахивала свободной рукой Белла.
- Не переживай, – ответила Эдвард, обнимая жену свободной рукой, но, заметив, что она все еще напряжена, добавил: – Мы женаты, и они нас не разведут.
- Ты представляешь, что начнется, когда они окажутся в одном помещении? – продолжала нервничать Белла и уже в мыслях представила себе несколько ужасных вариантов сегодняшнего вечера, которые закончатся скандалом и царапинами на лицах гостей. – Почему мы пригласили их в нашу квартиру? Почему мы не встретились с ними в кафе при людях? Или же в пустом помещении без предметов, которые будут уничтожены после встречи? Я даже с Рене устраивала драку, а тут будут еще и твои родители…
- Просто не переживай! – продолжал подбадривать жену Эдвард, нажимая на кнопку лифта. – Я нашел одно слабое место наших родителей и думаю, что оно зароет топор войны Калленов и Свонов, который появился неизвестно откуда.

Квартира Эмметта МакКарти
Парень сидел в кресле и непрерывно смотрел на входную дверь. Его лицо было обеспокоенным, а сам он был напряженным. Такое настроение для вечно оптимистичного Эмметта, девизом жизни которого был «Всего лишь шутка», было просто неправильное. Элис Брендон на такое сказала бы, что в мире изменился баланс, но ведь должно быть такому настроению логическое объяснение.
Входная дверь квартиры открылась, и в помещение зашла счастливая Розали.
- Эмметт, милый у меня такие новости, – сразу же начала девушка, ложа на кухонный стол свою сумочку, не замечая, в каком состоянии ее муж. – Так вот, утром мне позвонили из… – договорит девушка не смогла, так как все-таки посмотрела в сторону парня и увидела, какой он серьезный и не очень дружелюбный, судя по лицу. Спросить, что случилось, Розали не смогла, так как вопрос застрял у нее в горле, а она всего лишь открыла рот.
- Ты хоть понимаешь, как я волновался? – тихо сказал Эмметт, пытаясь контролировать голос, чтобы не закричать на беременную жену.
- О чем ты, Эмметт? – не понимала Розали, но решила улыбнуться.
- Я просыпаюсь, а тебя нет. Даже записки нет. А вдруг тебя похитили, или же ты упала где-то, или еще хуже?
Розали продолжала улыбаться. Ей понравилось, что муж беспокоится о ней, даже когда она просто уходит из квартиры.
- Эмметт, переходи на комиксы!

- Так что случилось? – спросил Эмметт у Розали, сидящей на его коленях через час. – Почему ты так быстро ушла и пришла такой веселой? Ты ведь не в больнице была?
- Мне позвонили из университета и сказали, что адвокат Питер Ли решил, кто из выпускников попадет в его команду, и там есть я! – радостно сообщила Розали.
- Но ты беременна! – сказал Эмметт. – Какая может быть работа?
- Ну, я пока должна поработать, ведь такой шанс выпадает раз в жизни, а потом уйду в декрет, – увидев, что выражение лица мужа не изменилось, Розали решила привести еще один аргумент, который являлся единственным. – Это же Питер Ли!
- Ты будешь сидеть дома! – непреклонно сказал Маккарти. – Я мужчина, и я обеспечиваю семью!
- Ты хоть помнишь, кто моя подруга и куда она тебя ударит, когда я перескажу ей твои слова про половую дискриминацию? Она Элис Брендон!

Квартира Калленов.
Белла сидела за кухонным столом и читала наброски Элис к ее новому журналу. Скандальная журналистка еще не придумала название для своего творения, да и парочка журналистов и фотографов еще не дали согласия на работу с Элис. Белла никак не могла понять этого, ведь работать с ее подругой значило за несколько секунд оказаться на вершине славы. Ведь даже она сама бросила журнал, в который ее запихнула Брендон ради шпионажа, но потом призналась, что это было только ради того, чтобы Беллы попала в мужскую компанию и поняла, что такое журналистика.
Каллен, чтобы как-то отвлечься от предстоящего ужина с семьей мужа и своими родителями, вспомнила, как сообщала Джейкобу, что уходит из его журнала.

Флешбек
Белла с детства ненавидела приносить плохие новости, а после поездки в Европу не любила разочаровывать людей. Она со страхом шла в кабинет начальника. Кто бы мог подумать, что, увидев его впервые в этом здании, Белла, еще тогда Свон, на коленках ползла к лифту, боясь, что ее уволят из этого журнала за ложь, а сейчас ей было тяжело расставаться со всеми, кто работал здесь. Единственное, что грело душу юной миссис Каллен – работа с лучшей подругой.
Собравшись с духом, Белла все-таки постучала в кабинет начальника и, услышав «Войдите», уже хотела открыть дверь, но что-то ее остановило, а рука все так же держала дверную ручку, пока сама девушка стояла, как статуя. Как долго она так стояла, неизвестно, но знакомая мелодия звонка, доносившаяся из сумочки Беллы, привела ее в чувство. Нажав на отбой, девушка зашла в кабинет.
- Белла, я рад тебя видеть на рабочем месте, хоть и три часа спустя начала рабочего дня, – с сарказмом произнес Блэк. – В этом журнале работают такие люди, которые будут на тебя «стучать», и ты так и останешься ассистентом.
- Джейкоб, я не пришла вовремя по одной причине, и она… – дальше Белла не смогла говорить. Она не знала, что именно ее остановило: глаза начальника, которые он сузил, его мобильный телефон, который неприятно вибрировал на столе, или какой-то непонятный ком в горле.
- Подожди, – попросил Блэк Беллу, принимая вызов. – Я сейчас занят, перезвоните позже, – и нажал на «отбой».
- Вы могли бы говорить дальше, я не очень важный человек, ради которого стоит прерывать телефонные звонки.
- Моя ассистентка приходит на работу на три часа позже и заявляет мне, что у нее есть уважительная причина. Думаю, это намного важнее, чем каким шрифтом будет напечатан анонс следующего номера журнала. Давай, рассказывай, что у тебя случилось?
- Ну, понимаешь… – Белла замялась, и Джейк понял, что информацию из нее придется вытягивать.
- Присаживайся, – показал он на стул напротив своего стола. И, пока Белла медленно подходила к столу, Джейкоб налил в стакан воды. – Попей водички.
Белла лишь кивнула и залпом высушила бокал. Она все так же молчала, а Блэк стучал пальцами по столу, смотря на ассистентку, которая нашла что-то интересное в белой стене.
- Слушай, я понимаю, что у тебя, похоже, много свободного времени, но у меня-то его нет.
- Понимаешь, мне придется уйти из этого журнала, – тихо сказала Белла, зажмурив глаза, боясь посмотреть на босса.
- Ты беременна, – сказал Джейкоб, а девушка в шоке уставилась на него. – Что? – спросил парень. – Я не прав?
- НЕТ! – закричала Белла, а потом, поняв, какой дурой показалась со стороны, добавила уже спокойным голосом: – Беременна моя подруга Розали. От Эмметта. Они поженились в прошлую субботу. Она сделала тест на беременность, а его нашел Джаспер и решил, что он мой. И, когда приехала Таня, которую Элис называет лошадью, то поставила моего Эдварда перед фактом, что она его любит, и у нее есть ребенок, и в это разговор вмешался Джаспер, сказав, что я жду ребенка. Потом парни устроили свой совет и прислали к нам Эмметта. Розали сказала ему, что не беременна, и он ушел, а когда Элис начала свой допрос, подруга раскололась и сказала, что ждет ребенка, в тот самый момент, когда в квартиру вернулся Маккарти. Услышав это, он упал в обморок, но потом объяснил Роуз, что это была не паника, а мозг не выдержал его внутренний монолог, ведь он о многом подумал, а потом сделал Розали предложение, – Белла замолчала, но потом добавила: – С кольцом. – Джейк в шоке смотрела на Беллу с отвисшей челюстью.
- Я рад, – сказал он. – И я счастлив, что ты живешь не во время Второй мировой войны, потому что тогда ты бы за пять минут рассказала бы врагам все секреты Соединенных Штатов Америки. Говори уже свою причину.
- Элис открывает свой журнал и хочет, чтобы я работала у нее.
- Ты увольняешься, – констатировал Блэк. – Нужно было с этого и начинать, а не про своих друзей: Розали, Эмметта и Таню.
- О, нет-нет, Таня не моя подруга, – поправила Белла, и, похоже, страх ее покинул, раз она продолжила: – Она вообще белобрысая сука. Ты невнимательно слушал… – но Джейкобу пришлось ее остановить:
- Я жду твое заявление. Свободна!
- Спасибо, что не сердишься! – поблагодарила Белла, поднимаясь со стула.
- Ты привела в журнал Бэкхема. Я уже и этому рад. Нашему мужскому коллективу будет тебя не хватать.
- Рада была работать с такими людьми.
- Можешь уже идти, я не собираюсь тебя убивать, – улыбнулся Джейк. – Пришлешь по факсу заявление.
Конец флешбека.

Мысли Беллы прервал шепот любимого возле уха:
- Они пришли, – эти простые слова заставили девушку немного вздрогнуть. – Я с тобой, – сказал муж, подавая руку Белле. Встав со стула, Каллен глубоко вздохнула, а Эдвард притянул ее к себе так близко, что их губы почти касались друг друга, и, посмотрев в ее глаза, сказал: – Всегда с тобой.
- Как думаешь, кто это? – спросила Белла, идя к двери за руку с мужем. – Мои Адамсы или твои?
- Даже предположить боюсь, – ответил Эдвард, открывая дверь. Увидев на пороге квартиры не очень веселых Калленов и Свонов, парень прошептал на ухо жене: – Как сказала бы Элис: «Это полный пиздец».

За столом.
- Если уже и покупать дом, то хотя бы тот, в котором два лифта, – прервала тишину Рене, накладывая себе в тарелку салат. – Ведь это ужасно – ехать в таком маленьком пространстве с ТАКИМИ, – она покосилась на Калленов, которые сидели напротив нее, – людьми.
- Мам, – решила угомонить миссис Свон Белла, – ты живешь в доме, где один лифт.
- Но я живу в пентхаусе, – поправила дочь Рене, – и в этом здании я люблю всех своих соседей, – она снова посмотрела на Карлайла и Эсме, которые смотрели на сына, делая вид, что внезапных родственников рядом нет. – К тому же, лифт там больше раза в три, чем этот шкаф.
- Мама, прекрати, пожалуйста, – тихо попросила юная миссис Каллен, сидящая во главе стола, в то время как ее муж, сидящий напротив нее, тихо перешептывался с отцом и просил его быть вежливым.
- Ну, если вам так не нравится этот дом, то почему же не купили своей дочери дворец? – спросил Карлайл, не послушавшись Эдварда. – Эта квартира за деньги моего сына, работающего врачом. А ваша дочь ничего не умела и не умеет.
- Вообще-то, – перебила Рене Беллу, которая хотела ответить свекру, – Изабелла, – девушка склонила голову над столом, зная, что ее маму уже не остановить, и она сейчас наговорит… – работает в журнале.
- Уборщицей? – поинтересовалась Эсме с ухмылочкой на лице.
- С меня довольно! – сказала Белла, стукнув руками по столу, поднимаясь со стула. – Мне это надоело. Мы пригласили вас, чтобы помириться и стать настоящей дружной семьей, но вы даже не пытаетесь. Так почему мы должны делать все, чтобы понравиться вам? – а потом девушка повернула голову в сторону Калленов и обратилась к ним: – Мне все равно, что вы обо мне думаете! Я – это я, и меняться ради вас не буду. Мне не нужна ваша любовь! Меня любит ваш сын, и этого достаточно! – и для завершения концерта кинула на стол салфетку. – И я работала в журнале у Сэма Адли и Джейкоба Блэка, а сейчас буду работать в журнале Элис Брендон, – и Белла направилась к входной двери. Взяв кеды в руки, она вышла на лестничную площадку, громко хлопнула дверью и лишь потом пошла на лестницу, чтобы обуться.
- Оставайтесь здесь, – сказал Эдвард, привлекая внимание сидящих за столом гостей, которые смотрели на стену, за которой была входная дверь, – а я последую примеру жены.
- Эдвард, – пыталась остановить сына Эсме.
- Нет, – ответил он. – Сидите здесь, говорили другу друга очень много «приятных» слов, но после этого вы уйдете и больше никогда не появитесь в нашей жизни. И учтите, что даже после нашей смерти, согласно завещанию, опекунами внуков будете не вы, а наши друзья, которые делят с нами не только то, что им нравится, а то, что у нас есть. Они искренны, в отличие от вас.
Квартира Эмметта Маккарти
- Ребекка, – обратилась к свекрови Розали, – я так рада, что вы приехали.
- Я тоже рада, ведь я так соскучилась по вам, – и она обняла невестку.
- Скоро и моя мама придет, – предупредила девушка, опасаясь, что между двумя женщинами может быть конфликт, как у Рене и Эсме.
- И по ней я скучала, – ответила миссис Маккарти и сразу же развеяла плохие мысли Розали.

- Так вы приехали, чтобы рассказать Розали о беременности? – решил уточнить Эмметт. Появление матери и тещи его удивило, ведь гостей он не ожидал увидеть сегодня. – Расскажите ей, что никакой практики у Пьера…
- Питера, – поправила мужа Розали, но тот лишь махнул рукой и пробурчал: «Один хрен».
- Ты все равно не будешь там работать, а будешь сидеть дома.
- Но беременным нужен воздух, – перебила сына Ребекка.
- Вот видишь, – улыбнулась Розали, радуясь своей победе.
- Ну да, воздух, – сразу же подхватил Маккарти и, увидев, как удивилась его жена, добавил: – Но не тот пропитанный ложью воздух в помещении суда.
- Эмметт, я не знаю, что у вас случилось, и мы это обсудим позже, а сейчас мы приехали, чтобы поговорить с вами о жилье, – влезла Ребекка в разговор сына и невестки.
- Моя квартира еще цела, – непонимающе сказал Маккарти, не имея ни малейшего понятия, о чем здесь разговаривают.
- Розали в положении, ей нужно пространство, – пыталась настроить на нужную волну детей Сьюзен, не вызывая криков, – да и живете вы высоко, а если лифт не работает…
- Мам, ты что, хочешь, чтобы мы переехали куда-то? – спросила беременная, мнение которой по этому поводу не ставили, а ведь это ее право – где жить.
- И мы уже нашли пару домов за городом, – подхватила разговор Ребекка.
- Но мы не хотим уезжать отсюда, – влез Эмметт, а потом посмотрел на жену, чтобы убедиться, что она поддерживает его мнение, ведь если она на стороне матерей, то хуже трех женщин в гневе, плюс одна из них еще беременная, ужаснее ничего быть не может. Розали кивнула Эмметту, давая понять, что она так же, как и он, не хочет уезжать из этой квартиры. – Наши друзья рядом, – привел аргумент Маккарти.
Сьюзен и Ребекка переглянулись, обдумывая слова Эмметта.
- Ну раз вам так хочется жить рядом с друзьями, то, может, вам купить пентхаус или дом, где вы сможете жить все вместе? – предложила Ребекка.
- НЕ-ЕТ! – в один голос закричали Маккарти.
Перспектива жить в одном помещении с вечно недовольной Элис, которая своей лексикой негативно повлияет на воспитание малыша, а еще в будущем у них могут появиться дети с характером мамочки и шуточками папочки, а про беременную Брендон даже думать не хотелось.
Какого же это – жить с Калленами? Девушкой-катастрофой, как ее прозвал Эмметт. Большая часть вещей, к которым прикасается Белла, ломались, да и сама она настолько неуклюжая, что может не заметить малыша и упасть через него.
Наверняка эти мысли за пару секунд пронеслись в мыслях Розали и Эмметта, раз они одновременно отказались от предложения Ребекки.

Вечер. Квартира Элис Брендон
Хозяйка квартиры сидела за столом и просматривала свои заметки по поводу нового журнала, кода входная дверь открылась, и на кухню ворвались ее друзья.
- Элис, у нас важные новости! – сказала Розали, и Брендон сразу поняла, что ее поставили перед фактом, а значит, сбежать или сослаться на головную боль не получится.
- Ну рассказывайте, пока меня не украли инопланетяне, – пожала плечами Элис, складывая кучу бумаг на край стола.
- Розали, присаживайся, – сказал Эмметт, беря жену за руку и подводя ее к стулу напротив Элис под удивленными взглядами друзей. Заметив, как ребята таращатся, Розали немного смутилась и, сев на стул, сказала:
- Я не слепая, Эмметт. Я вижу, где стул, и знаю, как к нему идти.
- Но ты беременна! – привел аргумент Эмметт, а Элис фыркнула, чем привлекла внимание Маккарти.
- О да, это неизлечимая болезнь, – закивала головой Брендон.
- Давайте вы уже скажете, что за новости, и мы пойдем, – послышалось предложение с дивана напротив включенного телевизора, где корреспондент рассказывал о новостях сегодняшнего дня.
- Да, рассказывайте, – поддержала Джаспера Элис, – а потом проваливайте, мне нужно личное пространство для…
- Тебя и твоего эго, – тихо прошептал Эмметт, но Элис его все-таки услышала.
- Для меня и моих гениальных идей для лучшего журнала тысячелетия!
- Давайте уже рассказывайте, – вмешался Эдвард, стоявший рядом с Беллой возле входной двери. – Мы вообще-то не в этом доме живем.
- Дело в том, что наши мамы, – Розали показала на себя и Эмметта, – не хотят, чтобы мы жили в этом доме, и предложили нам пару домов за городом.
- А как же мы? – закричал Джаспер, делая звук по телевизору тише.
- Ну а вы будете к нам приезжать, – ответила Розали, но, заметив взгляд Элис, который так и прожигал ее, добавила: – И мы к вам.
- Но мы еще ничего не решили, – влез Эмметт. – Может, те дома нам не понравятся, да и если и понравятся, то переедем мы максимум через месяц, а то и два.
- Так какого хрена, вы нам говорите об этом сейчас? – потребовала Элис. – Сказали бы перед самим отъездом.
- ЭЛИС! – закричали ребята.
- Что? Я занята своим журналом, а вы тут со своими переездами. Мне его, между прочим, открывать не хотят.
- Все наладится, – сказала Белла.
- А с тобой мне поговорить надо будет по поводу твоей должности в моем еще не открытом журнале.
- Я уверена, что ты уже все решила.
- Нет вообще-то, – удивленно сказала Элис. – Я же не всегда контролировала твою жизнь, Белла.
- Ну да, конечно, – подтвердила Белла, показав воздухе кавычки.
- А она права, – встав на защиту жены Эдвард, а его сестра сделала вид, что ничего не слышит, и достала из косметички пилочку. – Ты контролируешь все наши жизни. Ты лидер-тиран.
- Ну не зря же она скорпион по зодиаку, – поддержала Розали.
- А я уезжаю в Вашингтон! – влезла Элис как бы невзначай, подпиливая ногти.
- КАК? Почему? А как же мы? – в унисон закричал друзья.
- Хей, тише, детки, – успокоила друзей Элис, посмотрев на них с луковой улыбочкой. – Вы уже взрослые, и няня вам уже не нужна. Я еду туда к одному человеку, чтобы договориться по поводу моего журнала, который не хотят открывать, а уже оттуда в Аргентину на свадьбу Энн.
- Но ведь свадьба весной! – вспомнила Белла.
- Должна была быть, – объяснила Элис, – но там что-то поменялось, и свадьба в эту субботу, и так как я подружка невесты, значит, должна помогать Энн.
- Так, ты уезжаешь? – прошептала Розали.
- Да, послезавтра, – подтвердила Элис.


- Ты поговорила с Элис по поводу твоей работе в журнале? – спросил Эдвард, выходя из душа в полотенце, завязанном на бедрах.
- Когда? – спросила Белла, не удостоив вниманием мужа, все так же читая свою любимую книгу «Грозовой перевал».
А ведь она ненавидела ее в подростковом возрасте. Она не прочитала ее на урок литературы и даже на занятие после уроков, чтобы исправить оценку. Преподавательница возмутилась такому безалаберному поведению Свон и вызвала ее мать в школу, и та, краснея за дочь, пообещала, что Изабелла прочитает книгу за выходные. Уже в те годы Рене не могла контролировать Беллу, и та вместо чтения книги пошла на вечеринку. После второго визита в школу по той же причине Рене Свон приняла жестокие меры. Она заставила своего мужа Чарли отвести дочь в полицейский участок и оставить ее в камере, можно даже с пьяницами. Младшая Свон посчитала это шуточкой мамочки, но, просидев в камере с бомжем, от которого несло дешевым спиртным, не больше двадцати минут, попросила отвести ее в пустую камеру, где она прочитает эту чертову книгу. На это ее мать и рассчитывала. Кто бы мог подумать, что на следующий день в школе Белла будет гоняться за учительницей литературы, чтобы рассказать о своих впечатлениях. Хоть и метод Рене был бессердечным, юная Каллен благодарна матери, что прочитала эту книгу.
– Ты видел, в каком она была настроении? – Белла все-таки взглянула на Эдварда и, остановив свой взгляд на полотенце, немного замялась и забыла, что хотела сказать. Каллен насмешливо смотрел на жену, ведь он, такой негодяй, застал ее за чтением старой книги в одном полотенце. Засранец. – А как она нас выпроваживала? – связала мысли Белла, поднимая глаза на лицо мужа.
- Дааааа, – протянул Эдвард, а потом улыбнулся своей фирменной кривоватой улыбочкой, – это было эффектно.
- Я кое-что придумала, – неуверенно сказала Белла, закусывая губу, – и не знаю, как Эл на это отреагирует…
- Скажешь мне? – спросил Эдвард, подходя ближе.
- Сначала Элис, – ответила Белла непреклонным тоном, и даже когда Эдвард взял ее за руку и потянул ее к себе, девушка, встав на две ноги, посмотрела в глаза мужа и сказала: – Только Элис.
- Я ревную тебя к своей сестре… – скривился Каллен, а его жена лишь улыбнулась этой смешной физиономии.
- Она и мне самой как сестра, – нашла аргумент Белла.
- Тогда я и твой брат, а это уже инцест, – проговорил он в губы, притягивая жену за талию ближе к себе, и уже хотел поцеловать, как его прервал звонок мобильного телефона.
- Неееет, – простонал он, когда Белла пыталась освободиться из его хватки.
- Прости… – ответила Белла, доставая сотовый из кармана джинс. Увидев на дисплее имя подруги, она показала его Эдварду, чтобы тот понял, что, не ответишь на этот вызов, эта квартира будет разнесена на мелкие кусочки, и Брендон не поверит, что никто не слышал телефона. Простонав во второй раз, Эдвард удалился на кухню.
- Что случилось, Элис? – приняла звонок Белла, смотря вслед мужу.
- Мы так и не обсудили твою должность, – перешла к делу Брендон вместо всяких «Как дела? Чем занимаешься?».
- Ты нас выгнала, – напомнила Белла как можно увереннее, чтобы подруга поняла, что поступила грубо, и она обижается, но все-таки лукавая улыбочка появилась на лице юной Каллен.
- Я не заметила тебя среди этой толпы моих вечных гостей, – предоставила свой отличный аргумент Брендон и, так как Белла не кинула трубку, продолжила: – У тебя есть идеи?
Медлить при разговоре с Элис нельзя, поэтому Белле пришлось побороть свой страх и сказать:
- Вообще-то есть одна, но я не знаю, как ты отреагируешь, – Элис знала в этих делах больше Беллы, и ее мнение было решающим.
- Я слушаю.


- Почему ты не разрешила друзьям тебя проводить? – спросил Джаспер, идя с Элис к регистрации.
- Ты что, шутишь? Забыл девиз Эмметта? Да он здесь такое устроит! Как бы невзначай крикнет, что у меня бомба в сумке, и я не доберусь до Вашингтона, ведь меня посадят в обезьянник, и это очень «хорошо» повлияет на репутацию моего журнала. Розали сама по себе очень впечатлительная, и, даже когда я уходила на работу, она меня так сильно обнимала, что я чуть не задохнулась, а сейчас я уезжаю на неделю в другой город, и она беременна. Без слез не обойтись. Белла, увидев слезы Розали, тоже подключится к этому фонтану, а Эдвард тем временем будет рассказывать мне, как себя вести, чтобы я не позорилась, не грубила и не делала всего того, чего не сделал бы он. Короче, сидела в номере отеля и скучала, – закончила Элис вою пламенную речь.
- Но я же здесь… – заметил Уитлок.
- Ты быстро ходишь! – просто ответила Элис, пожав плечами, а потом достала газету, которую купила в магазинчике недалеко от дома перед приездом такси.
Джаспер знал истинную причину любимой девушки и думал, что она скажет правду, но, видимо, девушке нравится быть этой немного грубоватой леди, которая делает вид, что жизнь – дерьмо, люди – лицемеры, и все мы скоро сдохнем. Но парень знал, какая чувствительная Элис, и она прячется под маской равнодушной, а бывает, и очень резкой грубиянки, от мира. Она просто боится боли. Не хочет показывать свои истинные чувства, и если она кричит на кого-то из друзей, то те не обижаются, ведь она Элис Брендон, и только так может показать свою любовь. Она лучшая подруга, и хоть она не из тех, кто при встрече будут кричать на всю улицу: «Зайкаааа, наконец-то я тебя встретила! Соскучилась, солнышко», за своих друзей она и глотку порвет. И не пригласила она друзей в аэропорт лишь потому, что сама боялась расплакаться здесь. Расставания всегда даются ей очень тяжело.

17 октября. Понедельник. Аэропорт.
Пятерка лучших друзей сидели в зале ожидания и ждали рейса Буэнос-Айрес – Нью-Йорк. Девушкам не терпелось поговорить с подругой о свадьбе Энн и о парочке милых эпизодов, которые они узнали благодаря мобильной связи.
- Я так соскучилась по Элис, – ныла Белла, выглядывая из толпы прибывших подругу.
- Вы же созванивались каждый день по три раза, – не понимал женской логики Эдвард. – Она же не умерла. Не было всего неделю, и ты динамила меня каждый раз, когда она звонила.
- И все-таки это были такие разговоры, которые нельзя обсуждать по телефону, да и Элис часто кидала трубку, а потом отключала телефон и появлялась в сети уже тогда, когда я сплю, – ответила Белла, и за такой развернутый ответ, где все, по сути, в школе получила бы высший балл. – У меня к ней много вопросов.
- И у нее к вам много вопросов, – возле ребят оказалась девушка с широкой улыбкой. – Я дома! – и обняла подруг, в то время как парни переглянулись.
- А мы? – решил привлечь драгоценное внимание Элис Эмметт. – Я скучал, между прочим! – девушка, оторвавшись от подруг, обняла Эмметта так сильно, как только могла, и он, не оставшись в долгу, стиснул ее в медвежьих объятьях.
- Задушишь… – прошептала Элис, и Эмметт ее отпустил.
- И я скучал! – сказал Эдвард, а сестра посмотрела на него, скрестив руки на груди в знак, что обниматься с ним не собирается. – Что я сделал? – обреченно спросил Каллен, а жена, посчитав действие подруги для мужа немного жестоким, стала рядом с ним и взяла за руку.
- Знаю я, как ты скучал. Слышала все, что ты говорил Белле обо мне, когда я звонила.
- Я ненавидел ту Элис, которая была по ту сторону телефона в другом городе. Тебя я люблю! – оправдался Эдвард, и сестричка, решив не таить обиду и зная, как она достала всех своими звонками, обняла брата.
- А как же я? – в шоке уставился на ребят Джаспер. Он был уверен, что Элис обнимет его самым первым, а потом они еще и поцелуются, и лишь под недовольные возгласы ребят отстранятся. Элис скажет всем «Привет», и они (Джас и Эл) в обнимку пойдут к такси.
- А тебе привет, – ответила Элис с такой милой улыбочкой, что сердиться на нее было невозможно. – Джааас, – протянула она, заметив, как парень немного обиделся, – ну я же шучу, – и подошла к нему, чтобы оставить след своей помады на его щеке.
Квартира Элис Брендон
Приехав в квартиру, ребята, не дав Элис разложить вещи, посадили ее за стол, чтобы та не сбежала от вопросов. Всем было интересно, что с журналом.
- Так, Элис, когда ужа ваша с Джасом свадьба? – спросил Эмметт и получил легкий удар от Джаспера в плечо. – Мы же друзья, и две парочки уже поженились в две тысячи одиннадцатом, – оправдался парень.
- Она ждет знаков, – ответил за сестру Эдвард.
- А знаки все вокруг Элис и ее… – начала Белла, коварно улыбаясь, и если бы она сидела рядом с подругой, то та закрыла бы ей рот.
- ЗАМОЛЧИ! – закричала Элис и уже хотела вылезти на стол, чтобы подползти к девушке, но та успела сказать:
- Свадьбы…
- Какой свадьбы? – спросили парни, а Розали лишь усмехнулась, посмотрев на Беллу, прошептала ей: «Ты труп» и кивнула в сторону Элис.
Элис молчала, смотря на Беллу, и парни, поняв, что Брендон не расколоть, стали смотреть на двух замужних женщин. Под этими пристальными взглядами сдалась Белла, которая, по мнению Розали, станет трупом дважды.
- Ну, перед свадьбой Энн священник решил, что наша Элис – невеста, ее случайно поселили в номер для новобрачных, а потом, – Белла сделала паузу, и парней, наверное, разорвало бы любопытство. Джаспера трясло. Он ведь сделал Элис предложение, а она отказалась, а сейчас какие-то знаки. Единственной его мыслью во время паузы Беллы было «Надеюсь, она не вышли за жениха Энн», – она поймала букет, – закончила Белла.
Парни выдохнули.
- Откуда вы, – Джаспер посмотрел на Розали и Беллу, – это знаете?
- Они же общались каждый день, – ответил Эмметт. – Ты что, ослеп без своей ненаглядной?
- А разве там ловит связь? – спросил парень, и вместо ответа ему был лишь смех ребят. Он посмотрел на Элис, которая лишь мило ему улыбалась.

- Как прошла встреча в Вашингтоне? – спросили девушки, когда парней отправили в магазин за продуктами. Ребята хотели приготовить праздничный ужин в честь прибытия Элис, но лишь сейчас вспомнили, что не купили продуктов.
- Не так, как я ожидала, – вяло призналась девушка, чем усилила беспокойство подруг, которые переглянулись.
- В чем дело? – решила осмотреть территорию Белла. – Им не понравилось название? Моя идея? Элис, не молчи, пожалуйста.
- Мой журнал специально не хотели открывать, – сказала Брендон. – И сделали так, чтобы я поехала в этот чертовый город, чтобы встретится с этим… человеком…
- И что? – спросил Розали, требуя продолжения.
- Мне выдвинули ультиматум… – холодным тоном ответила Элис.
- Какой? – в унисон спросили девушки.

Ну вот такая малина с родителями Беллы и Эдварда... Зато вы выяснили причину отказала Элис) Все оказалось не так страшно, верно? И как вам конец главы? Что думаете по этому поводу? С радостью выслушаю ваши мысли на форуме