Примерно через раз я начинаю своё утро, будто новую жизнь. Без воспоминаний и предрассудков. Лишь на второй час пребывания в новом дне, я понимаю, кто я и что меня ждет. Сегодня, на удивление, с первой секунды пробуждения я понимаю, что мне будет плохо. Очень-очень плохо. Открыв глаза, я чувствую жуткую головную боль и тошноту:
- Боже, что это за ужас? – недовольно бормочу я в потолок.
- Что, прости, не понял? – раздается голос рядом со мной.
Медленно повернув голову, я обнаруживаю парня, лежащего на соседней подушке с наглой ухмылкой на лице. Мой разум не сразу идентифицирует его, как Чейза Адамса, но всё же с задачей справляется. Я быстро окидываю взглядом его и себя. Одеты. Уже радует…
- Я спрашиваю, что произошло вчера?
- Хм… я не так силён в португальском, как ты.
Что? Какой нахрен португальский? Я уже не соображаю, на каком языке говорю? Я аккуратно переворачиваюсь и встаю, стараясь лишний раз не трясти головой, и бросаю взгляд в небольшое круглое зеркало на столике, который был завален косметикой. Вчерашние сборы были однозначно весёлыми.
Помятое лицо, размазанный макияж, отсутствие рта (он затерян где-то в красном пятне чуть ниже носа) и след от помады на щеке. Так, стоп! А это откуда? Кто меня целовал?
- Зад прикрой.
Я оборачиваюсь в ответ на подобный приказ. Адамс старается смотреть в сторону, но затем скашивает взгляд на мою пятую точку. Гордо подняв подбородок, я одергиваю платье.
- Ты что тут забыл?
- Решил, что оставлять тебя одну после такого насыщенного вечера, по меньшей мере, негуманно и бесчеловечно.
- Я ни черта не помню! –обреченно простонала я.
Внезапно до меня доходит, что он лежит на моей кровати в весьма вольготной позе.
- Мы же не… - я тычу в его сторону пальцем, потом в свою, снова в его…
Чейз ещё больше веселится и не спешит с ответом:
- Нет, - я вздыхаю с облегчением, - но ты склоняла меня к необдуманным действиям.
- Porque nao concordo?* - я от всей души злорадствую тому, что он не понимает ни слова.
Путь до ванной комнаты кажется бесконечным. Добравшись до неё, я открываю шкафчик за зеркалом над раковиной и беру нужную баночку. В раковине всё ещё валяются осколки, покрытые засохшими и потемневшими каплями крови.
Высыпав несколько таблеток в ладонь, я уже собираюсь отправить их на язык, как вдруг неожиданный удар заставляет мою руку перевернуться, а «белых подружек» рассыпаться по полу.
Я несколько заторможенно понимаю, что мне намеренно помешали. Медленно оборачиваюсь:
- Ты что натворил? – спокойно спрашиваю я. А внутри начинает бушевать ураган эмоций, тщательно подбираю слова, чтобы высказать парню всё, что думаю о нём в данный момент. – Какого хрена ты себе позволяешь?
Он резко выхватывает из моих рук баночку.
- «Тиоридазин». Ты вообще в курсе, что это? Дорогая, это тебе не конфетки! – Чейз смотрит на меня как на идиотку.
- Я прекрасно знаю, что это, так что быстро отдал обратно! – я резким движением пытаюсь выхватить у него таблетки, но парень без труда уворачивается и подходит к шкафу.
- Что тут у нас? «Имизин», принимаешь антидепрессанты? – незваный гость явно насмехается надо мной, вытряхивая всё на пол и продолжая перечислять названия обнаруженных лекарств. – Откуда это всё у тебя? У тебя проблемы с психикой?
Я молчу и яростно сжимаю кулаки, стараясь сдержать бушующую во мне ярость. Эмоции сменяют друг друга так быстро, что не все я успеваю уловить. Путь от банального удивления и обиды до невероятного бешенства я преодолеваю за доли секунды.
- Это не твоё дело! Ты не имеешь никакого долбанного права рыться в моих вещах! – выпускаю я гнев наружу посредством громкого крика. Кажется, стекла дребезжат от вопля.
Адамс оборачивается и впивается в меня взглядом полным злости:
- Это не вещи. Это мечта наркомана–шизофреника!
Не сразу осознав, что делаю, я подлетаю к нему и со всей силы толкаю, стараясь выгнать из комнаты:
- Я не наркоманка! Ясно? И не шизанутая!
- По тебе не скажешь! – Адамс начинает наступать на меня до тех пор, пока не прижимает к противоположной стене.
- Какое тебе до меня дело? – стараясь смотреть ему в глаза, я отчаянно задираю голову и говорю куда-то в район его шеи. - Тебе должно быть глубоко наплевать на всё, что со мной связано. Ты меня даже не знаешь.
Обстановка накаляется. В огромной ванной комнате вдруг становится душно, будто из неё выкачивают весь кислород.
- Это не значит, что я не хочу узнать, - его потемневшие глаза прожигают меня насквозь. – Тем более я не могу позволить тебе окончательно разрушить свою жизнь.
Я решаю кое-что проверить. Медленно я кладу руку ему на грудь, чувствуя сквозь футболку тепло и бешеный стук сердца:
- Цель несомненно благородная. Но вот незадача, - медленно начинаю я сладким голосом, спуская руку ниже, чувствуя, как напрягаются мышцы под моими пальцами, - меня моя жизнь полностью устраивает! – обрываю я предложение и, оттолкнув парня, выхожу из комнаты.
Всё, что мне было интересно, я узнала. Только возникает новая проблема – куча вопросов, без возможности найти на них ответы. По крайней мере, не сейчас.
Что же произошло вчера вечером? С этим мне могут помочь лишь двое. Но сначала душ. Желательно похолоднее.
Я направилась в гостевую ванную…

В комнату я возвращаюсь замотанная в полотенце, затравлено озираясь по сторонам, чертовски сильно надеясь, что Чейз Адамс убрался из моего дома восвояси. Неожиданно резкий звук включившейся на первом этаже кофемолки заставляет меня подпрыгнуть на месте. Стоя посреди коридора, я задаюсь лишь одним вопросом. Какова вероятность, что Райан вернулся домой? Решив, что она практически равна нулю, я бреду в комнату, чтобы одеться.
Перерыв шкаф сверху донизу, я с удивлением обнаруживаю обычные черные штаны для йоги, о существовании коих в моём гардеробе я не подозревала. Ну, или благополучно забыла. Дополнив эту неожиданную находку серой футболкой, я замечаю мигающий экран телефона, что стоит на беззвучном режиме. После недавней встречи с полом, он работает с переменным успехом, что не удивительно.
- О, прелестное создание, ты стоишь первой в моём списке вызовов. Я надеюсь, ты сможешь сообщить мне, кто я.
Я лишь громко смеюсь в ответ на подобное приветствие, узнав в этом жалком стоне голос подруги.
- Я просила вас не ржать, мисс, а сообщить подробности моей биографии.
- Лекс, неужели тебе может быть хуже, чем мне? Боюсь спрашивать, помнишь ли ты, чем закончился вчерашний вечер, рискуя нарваться на отрицательный ответ.
- О, этот порочный вечер мне не забыть никогда.
- Тогда, я скоро к тебе подъеду, и ты мне всё расскажешь.
- Договорились, а я пока посплю. Прихвати минералочки.
Подхватив вместе с телефоном черные сандалии, что валялись за дверью, я на цыпочках спускаюсь вниз.
Заглянув на кухню, я замираю. Чейз, нагло развалившись за барной стойкой, мирно завтракает. Напротив него стоит чашка, от которой по всей кухне идет непередаваемый аромат кофе.
- Ты, я смотрю, быстро освоился, - я подкрадываюсь настолько близко, насколько это возможно.
Адамс от неожиданности вздрагивает. Поставив обувь на соседний стул, я усаживаюсь поудобнее и принимаюсь пить кофе огромными глотками, обжигая горло:
- Спасибо.
- Обращайся, - обиженно бурчит парень, продолжая поглощать чужую еду и параллельно копаться в телефоне.
Я тщательно застегиваю все ремешки у сандалий, ставлю чашку в раковину и, вынув из холодильника минералку, направляюсь к выходу:
-Я собираюсь к Алекс, так что вежливо прошу тебя освободить помещение, - развернувшись, я врезаюсь в Чейза и обиженно морщу лоб. – Ты из чего сделан? Из титана?
- Я тебя подвезу.
- Ты что, теперь заделался моим личным водителем?
Парень ничего не отвечает и выходит на улицу, где его ждет старый добрый Шеви. До дома Дейл мы доезжаем в полной тишине. Но меня она больше не напрягает. Не то чтобы я к ней привыкла, скорее свыклась с обществом Адамса. Или точнее будет сказать примирилась.
- Спасибо, - не смотря ни на что, я улыбаюсь, – в который раз.
- Скоро это войдёт у меня в привычку, - помолчав, он неожиданно извиняется. - Прости, что устроил у тебя дома погром. Я действительно не хочу, чтобы ты ломала свою жизнь.
- Дальше некуда, - еле слышно отзываюсь я. – В любом случае, спасибо. Просто это всё так странно. Забудь, - я решаю, что лучше поскорее выйти из машины, чтобы не наговорить лишнего и уже открываю дверь, как этот парень в очередной раз меня удивляет. Поймав мою руку, он разворачивает меня к себе и целует в уголок губ. Невесомо. Чуть касаясь:
- Береги себя.
Я неуверенно киваю и наконец оказываюсь на улице. Чёрт! Я просто отвыкла от заботы. Но, то, что я начинаю чувствовать к этому человеку, меня раздражает. Пусть это всего лишь человеческая благодарность, меня это начинает настораживать и бесить. Хотя скорее даже пугать, ведь в глубине души я уже знаю, что проиграю…
Тихонько, стараясь не выдать своего присутствия, я поднимаюсь в комнату Алексис. Она лежит на животе, широко раскинув руки, и спит. Просто-таки ангел во плоти.
- О, Александрия, отрывай свой жирный зад от ложа своего, - стараюсь пропеть я низким голосом, присаживаясь на краешек кровати.
Подруга приоткрывает один глаз и шепчет:
- О, Боже, это ты?
Знаю, шутка избитая, но я не могу сдержаться:
- Нет. Это всего лишь я, твоя невероятно умная, красивая, милая, очаровательная, несравненная подруга Элисон. Принесла тебе минералки.
Глаза Лекси мгновенно открываются, лицо загорается надеждой, а сама она, выпятив губу, протягивает руку, как маленький ребенок требует новую игрушку.
Я проявляю милосердие и протягиваю спасительную жидкость. Опустошив бутылку наполовину, она отрывается от горлышка, но лишь за тем, чтобы сказать:
- А за жирный зад ты ещё ответишь!
- Ну ни фига себе заявочки! Значит, пирожные жрёшь ты, а отвечать за твой зад должна я?
- Ещё слово насчет моего зада, и про вчерашний вечер ты ни фига не узнаешь!
С таким аргументов трудно спорить, и я затыкаюсь. Пока Дейл приводит себя в божеский вид, я рассматриваю её спальню. Нет, ничего отвратительно розового или малинового тут нет. Всё в светлых тонах. Лишь стены насыщенно бирюзового цвета и паркет из темного дерева. Большая стеклянная дверь за легкими шторами выходит на уютный балкон. Высокая, невероятно удобная и мягкая кровать, белый пушистый ковер расположен рядом с ней на полу. Всё так просто, женственно и мило. Чего не скажешь о хозяйке. Я не говорю, что Алексис Дейл не женственна и похожа на небритого запойного моряка. Совсем наоборот, когда хочет, она может быть «милашкой-симпатяжкой», но её дьявольский, сучий характер может свести с ума кого угодно.
- Вашу мать! Что ж за херня? – доносится вопль из ванной. А вот и подтверждение моим мыслям.
- Накрасила ногти, и сразу же, то за ухом чешется, то голова, то жопа, нет ну, ты прикинь? – подруга забегает обратно в комнату в одном пеньюаре и поднимает руки. – Едем к Рейн. Будем восстанавливать полную картину вчерашнего.
Одевшись, не без моей помощи, она берет ключи от машины и пару тёмных очков, отдав одни из них мне.
Оказывается, Рейн находится не в лучшем, чем мы состоянии. Никогда бы не подумала, что попаду в логово этой девушки. Она живет с матерью в шикарном пентхаусе в центре города. Миссис Рейн проводит нас до дверей комнаты дочери.
Дернув ручку, мы попадаем в просторную спальню в стиле минимализма. Низкая кровать на подиуме стоит у дальней стены, справа расположился книжный шкаф в стенной нише, слева облюбовали себе место небольшая кушетка и тумбочка. В отличие от Дейл, Рейн уже не спит, но и сказать, что она бодрствует, было нельзя.
- О, неожиданный визит. Проходите, - приветствует нас девушка и машет рукой, призывая закрыть за собой дверь.
Я не знаю, как себя с ней теперь вести. Можно ли одну совместную пьянку назвать началом дружбы?
- Приятели? – уточняю я, смотря на Натали с порога, словно боюсь, что она выгонит меня прочь.
- Добрые знакомые, - предлагает та взамен.
- Эту стадию мы давно прошли.
- Приятели.
Лекси, крайне довольная собой, улыбается во все тридцать два зуба.
- Ты чего скалишься? – одновременно возмущаемся мы, синхронно поворачиваясь к ней.
На что Алекс лишь ещё больше улыбается, переводя взгляд с меня на Рейн, и качает головой:
- Нет-нет, ничего, - затем фокусирует всё своё внимание на хозяйке комнаты. - Мы пришли к тебе за истиной. Последнее, что я помню из вчерашнего, это как появился Адамс старший, - она падает на ещё разобранную кровать.
- Я издалека видела, как какой-то парень перекинул Элисон через плечо и понёс на выход, а ещё какой-то с тобой разговаривал.
- Точно, - подруга хлопает себя ладошкой по лбу. – Это его друг. Он меня домой отвёз, милый такой.
- С тобой всё ясно, - протягиваю я. Она явно наметила себе новую жертву. – Ты-то как до дома добиралась?
- Ларкин отвёз, – неуверенно отвечает Натали, слегка смутившись. Рейн? Смущается? - Адамс старший? Отец Эдварда? – она быстренько пытается сменить тему.
- Нет. Его старший брат. Он тогда, - Алекс пытается подобрать слово, - средний? Эл, а он ничего так.
В меня прилетает подушка.
- А причём тут я? – я швыряю её обратно в обнаглевшую подругу.
Внезапно в голове всплывает небольшая картинка вчерашнего вечера…

- Я думаю, нужно одну девочку домой отвезти, - орет Чейз мне в ухо, стараясь перекричать музыку.
- Причём тут я? И где ты видишь хоть одну девочку? – ухмыляюсь я. – Лучше потанцуй со мной.
Я по-хозяйски закидываю руки ему на шею и начинаю медленно покачиваться в такт музыке. Он приобнимает меня за талию и шепчет на ухо:
- Давай так, мы танцуем, и я отвожу тебя домой.
- Ага, ага, - быстро соглашаюсь я, лишь бы ещё так постоять минут пять. – А ты красивый, и глаза у тебя красивые, - я беззаботно признаюсь, что меня явно впечатлили его внешние данные.
- Да ты тоже ничего, - улыбается он и как-то странно смотрит на меня. Не как обычно.
- Алексис лучше, она милая.
- Я джентльмен, а джентльмены… песня кончилась, пошли домой.
- Нет!
- Да, - неожиданно Адамс хватает меня и перекидывает через плечо.
- У вас, молодой человек, это уже входит в привычку. Ты как, вообще, с девушкой обращаешься? Я же не мешок картошки!
- Не картошки, а го… - за это нелицеприятное сравнение он получает по месту чуть ниже спины…

- Можно Ва̀лери позвонить, - предлагает Рейн, а я вздрагиваю, приходя в себя. – Она в тот вечер точно не пила, и они с Лилит, наверняка, всё видели.
- Звони.
Девушка берет мобильный и садится на кровать. Мы окружаем её, приготовившись слушать.
- Здравствуйте, девочки! – дверь с грохотом открывается, и бьется об стену. – Я миссис Рейн. Мама Натали. Хотите чаю? – женщина в эффектном платье с небольшим передником на нём и подносом в руках заходит в комнату. Меня вдруг пробивает. Сдерживая смех, я тихо произношу:
- Виделись вроде уже? Или это была её сестра близнец?
Алекс подавляет смешок и слегка тычет меня локтём в бок. Натали скрывает смех за кашлем и бормочет себе под нос:
- Девочкам аспиринчику бы.
Женщина плавной походкой подходит к нам, ставит поднос на тумбочку и улыбается:
- Дорогая, ты нас не представишь?
- Мам, сходи погуляй! Ладненько? – девушка встает с постели и мягко подталкивает мать к выходу.
- А-а-а, у вас тут секретки?
- Да, мамуль. Тайны, покрытые мраком! – она захлопывает за женщиной дверь и поворачивается к нам с раздраженной миной. – Как так жить?
Мы с Алексис тактично молчим, но переглянувшись, делаем вывод - в Натали при рождении всё поделилось вполне гармонично: внешность - мамина, мозги - папины.
Захватив с кушетки потёртые джинсы, она открывает одну и двух дверей, выходящих из её комнаты. Она ведет в гардероб. Вскоре Натали выходит в этих самых джинсах и джинсовой же рубашке, забрав волосы в конский хвост.
- Алло, Ва̀лери? Привет, дорогая, не отвлекаю? - девушка присаживается рядом с нами, поджимая под себя одну ногу, и включает громкую связь.
- Что ты, я всегда рада тебя слышать, - раздается мелодичный глосс, намеренно растягивающий слова. Я почти беззвучно фыркаю. Рада она, как же, а сама, наверняка, готова ей глаза выцарапать.
- Я вчера перебрала немного. Провал в памяти. Не просветишь? – просит Рейн.
- Оу! Да мне самой многое интересно. Как вы оказались в «Dark side»? Ладно Алексис, она везде со своей собачкой ходит, но ты-то?
Я, не успев себя заткнуть, чуть слышно рычу. Дейл зажимает мне рот рукой и отвешивает подзатыльник. Натали старается кашлем заглушить все посторонние звуки:
- Сама в шоке. Что там дальше было?
- Вы танцевали, пили, выходили покурить. А потом эта тебя потащила к корешу своему, - я прямо вижу как эта пигалица нос морщит, - ну, к этому… Ты ещё потом с ним ушла. А! Кстати! Ты что? – капризным голоском протягивает она, - ты что спала с ним?
- Дура что ли? – возмущается Натали. – Он просто меня подвёз. Надо же было мне как-то до дома добираться. У меня выбора не было.
Я вдруг с огромнейшим интересом смотрю на её лицо, оценивая серьёзность данного заявления. Если она это всерьез, то нужно предупредить Рика. Он-то, бедный, влюблен по уши. Рейн ловит мой взгляд и пожимает плечами, тыкая в телефон.
- Ну, а дальше?
- Алексис к нам поднялась, сказала. Что устала. А мы с Лилит заметили, что эта выдра блондинистая на барной стойке танцует, - я изо всех сил сжимаю челюсть, чтобы не ляпнуть лишнего, - ну и сказали Алекс, чтобы её утихомирила. Вдруг все решили бы, что она с нами, а она такое вытворяет. А Дейл как завопит «я тоже так хочу!» и к ней присоединилась. Вот ужас, да?
Блондинка поддерживает её протяжным «Да вообще-е-е…»
- А тут к ним два парня подошли и стали со стойки стягивать. Зайки такие. Ну Леси слезла кое-как, а шлюху эту насильно стащили.
- Тварь! Чтоб ты солярий с гробом перепутала! – воплю я в трубку, не успевая даже толком понять, что делаю.
- Вспомнила! – одновременно вопит и подпрыгивает на месте подруга.
- Натали! – истерично визжит собеседница на том конце телефонной линии. – Ничего не хочешь объяснить?
Поняв, что больше от неё ничего не добиться, девушка с громким «нет» бросает трубку.
- Нельзя было держать эмоции при себе? – язвительно спрашивает она.
- Ещё чего не хватало, всякие мымры меня будут «шлюхами» называть! Уж кто-то, а ты на моём месте молчать бы не стала! – я вскакиваю с кровати и начинаю нарезать круги по комнате, чувствуя как пар валит из ушей от негодования.
- Совсем чуть-чуть же оставалось!
Наши препирания останавливает стук в дверь.
- Занято! – кричим мы одновременно.
Комната погружается в полную тишину, лишь из открытого окна слышится шум проезжающим далеко внизу автомобилей. В гробовой тишине, мы с Рейн переглядываемся.
- Вкусный чаёк. С жасмином, - как бы между делом себе под нос замечает Лекси.
У нас будто сносит плотину. Мы начинаем безумно смеяться и уже не можем остановиться. Натали закатывается на кровати, держась за живот и болтая в воздухе ногами. Я, прислонившись к шкафу, сгибаюсь пополам, изо всех сил стараясь не рухнуть на пол. Алекс, зажимает лицо подушкой, икая от хохота.
- И кто сказал, что травка лучший друг человека? – через некоторое время, ещё посмеиваясь выдает Натали.
- А кто это сказал?
- Не важно. Что ты вспомнила?
- Ах! Точно, чуть опять не забыла, - Дейл садится по-турецки. – Короче, подходит к нам, значит, Адамс и его приятель. Классный такой, мордашка у него милая… и пахнет от него таким крутым одеколоном!
- Лекс! – одергиваем её мы.
- А, ну вот. Подходят и спрашиваю нас типа не пора ли нам баиньки. А я ему «только с тобой». Ну в общем спустилась, он мне имя своё назвал, только я его уже не помню, домой отвёз. Я ему номер свой оставила и поцеловала в знак благодарности.
- Куда? – уточняю я.
- В попу, блин! Элисон, что ты как маленькая? А Адамс тебя сам стащил, хоть ты и упиралась.
- А как ты поняла, что это Адамс? Он что представился? – Рейн задает вопрос, который мне не приходил в голову до этих пор. А действительно, как?
Алекс хмурит брови, стараясь припомнить детали:
- Как, как? Похож он на Адамса. На Колина в смысле. Тем более, кто ещё мог нагло Ли со стойки стянуть? Её же все бояться!
Поразмыслив, я засчитываю эти аргументы и признаю их вполне разумными.
- Так, девчонки, я пойду. Сегодня «Линки» дают концерт, так сказать, под открытым небом. Мы выступаем на разогреве, прикиньте? В общем, жду вас там в шесть. Держите, - я протягиваю им билеты. Всё равно мне дали несколько пригласительных. Один я собиралась вручить Алекс, а что делать с остальными не представляла.
Дейл начинает настойчиво предлагать мне свою помощь в подборе гардероба, макияжа и прочего. Но я твердо стою на своём и отказываюсь от содействия. В итоге сходимся на том, что полпятого они подъедут ко мне, чтобы Я оценила ИХ внешний вид. Кто бы мог подумать?

Родной дом снова встречает меня пустотой. В принципе, кто тут ещё может быть? Отец, видимо улетел по делам фирмы. Лиз в Милане, она тараторила об этой поездке всю неделю. Райан… а он, скорее всего, ушёл в глубокий загул. На всякий случай я проверяю его спальню. Пусто. Идеально заправленная кровать и безупречный порядок. Будто тут и не живёт никто. Мне даже становится как-то не по себе.
Спустившись вниз, я выхожу на улицу. К вечеру становится заметно прохладнее. Порывы холодного ветра путают волосы и мешают смотреть по сторонам.
- Джими, - подхожу я к будке охранника, - Райан не появлялся дома сегодня?
- Нет, мисс, со вчерашнего дня его не видел.
- Он на машине уехал? – рассеянно уточняю я.
- Вроде да.
Если он умчался на Camaro, дело дрянь. Он может надолго зависнуть и быть где угодно.
- Мисс, всё в порядке?
- А? – я резко вскидываю голову. – Да, всё хорошо.
Темнокожий мужчина лет сорока с сочувствием смотрит на меня со своего места:
- Шли бы вы в дом, простудитесь ещё.
Я киваю, тепло улыбаюсь ему и медленно направляюсь обратно. Гостиную продувает сквозняк, я покрываюсь гусиной кожей и спешу закрыть окна.
Вдруг раздавшийся в тишине комнаты звонок заставляет меня вздрогнуть.

- Алло! – я прислоняю телефон к уху, но понимаю, что в таком шуме, я даже при огромном желании не смогу ничего расслышать. Стараюсь побыстрее пробиться сквозь танцующую толпу к туалету, чтобы звонивший не успел сбросить вызов. Но он и не думает этого делать.
Закрываю за собой дверь и готовлюсь выслушать, что ему от меня нужно. Но… ничего. Тишина. Я недоуменно смотрю на экран. Может, разъединился? Нет. Вызов длится уже третью минуту. Номер не определен.
- Алло? – неуверенно спрашиваю я, чувствуя, как по спине вдруг пробегают мурашки. – Кто это?
Из динамиков раздается непонятный шорох и едва различимое дыхание. Почему-то я не спешу положить трубку и избавиться от этого гнетущего чувства неопределенности. «Собеседник» тоже. Словно игра в гляделки. Только на этот раз кто кого перемолчит?
Неожиданно всё обрывается. Короткие противные гудки больно бьют по натянутым нервам. И снова я почему то не спешу их отключить. Как то неуютно в тишине.
Внезапно меня оглушает грохот музыки в комнату заходит Алекс.
- А вот ты где. Куда испарилась?
Я резко прячу телефон за спину, наощупь нахожу нужную кнопку и отключаюсь.
- Да вот перекурить вышла. Голова разболелась от громкого звука…

Всё это моментально проносится у меня в голове, заставляя с опаской покоситься на домашний телефон. Но человек на том конце провода настойчив. Схватив переносную трубку, я иду на кухню, включая на ходу весь свет, зажигаю конфорку и ставлю на неё чайник.
- Привет, солнышко, как поживаешь? – раздается до боли родной голос, который заставляет меня полностью расслабиться и улыбнуться. На заднем фоне в трубке слышится неясный бит и приглушённый смех. Я решаю пока не заострять на этом внимания.
- Привет, самовлюбленная задница, великолепно. Сам как?
- Элисон, не будь грубиянкой. У меня дела не могут быть плохо. Братец мой тебя не обижает?
- Нет. Мирно, вроде, живём.
- Точно? Ты смотри, если что, я мигом, - парень заливается хохотом и кидает куда-то в сторону «отвали!»
- Слышу, что дела у тебя лучше некуда. Когда планируешь нас навестить?
Я кидаю два пакетика чая в большой бокал и насыпаю три с половиной ложки сахара.
- Не знаю, у меня дел по горло.
- Но на этой же недели появишься? – напрягаюсь я и застываю с ложкой в руках. Если он не появится на дне рождения Алекс, его смело можно будет считать трупом. Причём дважды.
- Сомневаюсь, что успею всё разгрести.
- А ты не сомневайся, - в моём голосе нет и намека на улыбку, - а то успеешь не только всё разгрести, но и огрести по первое число!
- Ли, не злись…
- Что значит, не злись? Это день рождения Алексис Дейл, забыл? Она не какая-то из твоих подстилок! – я всё повышаю и повышаю голос, начинаю перекрикивать чайник, который отчаянно свистит, оповещая, что дошел до точки кипения.
- Ты ещё… - стонет младший Адамс.
- Так вот почему вы поссорились! – догадываюсь я. - Ты, смотри, она тебе быстро найдёт замену!
- Её право, - сухо отвечает парень, и снова куда-то в сторону «пошла вон, я сказал!». Его явно задевает моё замечание, даже если он старается не подать вида. Я слишком давно и хорошо его знаю.
- Ты можешь своих баб хоть на секунду оставить? Освободишься, поболтаем. И помни, если не появишься, я не поленюсь, подниму задницу и прилечу в Нью-Йорк, чтобы как следует надрать твою! – швырнув трубку на стол я, наконец-то, выключаю чайник, наливаю кипяток в кружку и вместе с ней поднимаюсь в комнату.

_____
• почему не согласился?