Я совершенно не хотел иметь попутчика, но, похоже, у меня просто не было выбора. Я пугал Ангелину, я вселял в нее страх, ужас, отвращение, сомнение, но через какое-то время, когда мои способности переставали действовать, она возвращалась. Никогда не видел человека упрямее, даже… даже Элис была не такой.
Ангелина сидела на широком бархатном диване, и смотрела в окно. Начало июня - самое отвратительное время года, даже на севере страны становится солнечно и тепло. Наверно, чтобы совсем избежать солнца нужно поселиться где-нибудь… на Аляске. Я поморщился. Никогда не любил снег… холод… дождь. А сейчас это моя стихия. Когда я был человеком, каждый дождливый день я воспринимал как наказание, сейчас… как дар. Из-за этой мерзкой погоды нам приходится уходить все дальше и дальше на север. Мы остановились в небольшой гостинице в Уестрели, пережидая, когда кончится солнечный день.
- Джаспер, как ты стал… таким?
- Вампиром?
- Да.
- Просто, однажды, попал в неудачное время, в неудачное место... а ты?
- Однажды заменила… одну зависимость другой. Наркотики… кровь… наркотики, наверное, даже лучше, они приносили хоть какую-то радость, а здесь… вечный голод… и никакой эйфории в конце. Знаешь, в моей жизни было всего две радости, первую ты теперь знаешь, а вторая - театр. Но однажды все рухнуло, у меня не было никакого таланта… люди и критики это конечно видели, директор театра это тоже замечал, и он предложил мне другую работу. Она лучше оплачивалась... это были тоже своего рода представления… продавать себя за деньги, за кокаин. Когда поняла, во что вляпалась, было уже поздно. А такой… такой я стала по каким-то счастливым обстоятельствам… оказалась в нужном месте в нужное время.
- Почему же ты все время провела в Оствидж-холле, ведь первый год…
- Ты думаешь, я была одной из этих проституток?!.. Джаспер, ну я же не так низко пала. Нет... моя история намного красивее. Париж… я убежала от семьи в столицу высокой моды, хотела стать актрисой, моделью… просто знаменитой, и для меня было неважно как. Я думала, что все могу. А Мулен Руж, объяснил, что я не права, и показал настоящую жизнь, а не глупую мечту. Так, маленькая глупая Николь превратилась в Ангелину... Я просто хотела убедиться, что с моей семьей все в порядке... насколько это конечно возможно в Оствидж-холле. Думала, что помогу сестре, но ты опередил.
- Николь… Ники… ты сестра Кейтлин! Но она сказала, что ты убежала, и что тебя больше не видели.
- Думаешь, я заявлюсь домой в своем настоящем обличие? С бледной кожей и горящими от жажды глазами? Хотя, они бы вряд ли заметили разницу... Нет, я выбрала первое попавшееся лицо, и надела свою маску. Сейчас перевоплощения даются мне на удивление легко, - Ангелина самодовольно улыбнулась, - настоящий талант!
- Как ты это делаешь… лица?
- Просто могу выдернуть у человека из воспоминаний самый яркий образ… могу стать случайным прохожим, которого только что увидела на улице… способов много. Но, конечно, есть вероятность небольших погрешностей… секущиеся кончики например… или грудь не того размера… или…
- Я понял.
- Вот и молодец. А ты? Эмоции да?
- Как…
- Ты думаешь, я не заметила, что мое настроение меняется как у какого-нибудь невменяемого маньяка… или у девочки-подростка… или у беременной. Последние два варианта сразу отпадают, первый не отрицаю, но и соглашаться не буду. Я хорошо себя знаю, а эти перемены на меня не похожи. Так забавно было чувствовать стыд, можешь еще раз?
- Тебе никогда не было стыдно?
- Я всегда уверена в том, что я делаю. Моя профессия научила меня, что стыд - это вообще удел слабых и глупых девочек… мне нравится, как блестят твои волосы при таком освещении, Джаспер.
- Спасибо.
Я подошел к окну, и стал наблюдать за людьми, которые гуляли по улице. Сквозь тонкий тюль люди могли видеть что-то блестящие, но вряд ли они могли догадаться, что это вампир, прячущийся от солнца. Да они вряд ли посмотрят в сторону этого, полу развалившегося отеля, они слишком заняты обществом друг друга. Разве может кто-то из них хотя бы подумать, что сейчас за ними наблюдет что-то… страшное, опасное? Даже если бы подумали, то не поверили бы. Люди слишком ограничены, ограничены своим миром… семьей… работой. Они не могу замечать ничего удивительного, потому что просто не хотят, и я им завидую.
Ангелина встала с дивана, и подошла к окну. Она положила голову мне на плече, и посмотрела мне в глаза.
- Ты бы хотел снова стать человеком, Джаспер? Хотел бы, чтобы это твое «не в то время, и не в том месте» никогда не случилось?
- Если бы люди жили чуть дольше отведенного им срока.
- Лет двести?
- Мне бы этого вполне хватило.
- Потому что она тебя младше на сто лет?
- Ангелина, довольно. Когда ты перестанешь спрашивать о ней?
- Просто хочу знать о тебе все. Я думала, ты уже смирился.
- Есть вещи, с которыми я смириться не могу.
- Понятно…
Вдруг я почувствовал, как Ангелина напряглась, по коридору кто-то шел... остановился около нашей комнаты. Я медленно подошел к двери, и остановился, ожидая, что же человек предпримет дальше. Он явно колебался... боялся... но эмоции какие-то слишком яркие… четкие… возбуждение… страх… смущение. В дверь постучали, и я резко открыл ее. На пороге стояла маленькая девочка в бархатном красном платье. Ее длинные каштановые волосы были убраны в тугой пучок. Девочка так и застыла, высоко подняв руку над головой. Когда я открыл дверь, глаза девочки расширились от удивления. Она была поражена тем, что увидела. Девочка протянула мне маленький белый конверт
- Ты, Джаспер?
- Да.
- Значит это тебе.
Как только я взял конверт, она развернулась и убежала. Ее дыхание сбилось, это понятно, она перестала дышать, когда я открыл дверь. Из-за чего она так волновалась…
Я посмотрел на маленький конверт, который я держал в руках, и закрыл дверь. Никто не мог знать, что я здесь. Потому что меня никто не знает. Я повертел конверт в руках, и сел на диван. Ангелина положила руки мне на плечи, и с интересом смотрела то на меня, то на конверт.
- Открывать не собираешься, Джаспер?
- Да… сейчас… не понимаю, откуда он…
Я аккуратно разорвал конверт, и вытащил маленькую карточку. На белой чистой стороне были неразборчиво нацарапаны пара строк. Я попытался разобрать почерк... похоже, это писал ребенок… наверно эта девочка... когда я разобрал, что здесь написано, я потерял дар речи. Судорожно перевернул карточку другой стороной. Фотография. Мне понадобилось меньше секунды, чтобы понять, кто на ней изображен.
«Она жива, Джаспер. Элис не умерла. И тебе стоит навестить Бостон».
Ангелина провела рукой по моей голове, и тихим спокойным голосом шепнула мне на ухо
- Похоже, наша следующая остановка - Бостон.

Автор: Her private Story
Бета: kukusa