Клэр поднялась с рассветом, позволив изрядно уставшей за вчерашний день Эмели поспать подольше. Девушке очень нравилось помогать своей тёте. Она любила ее уютный дом, дядю Сема – преданного во всех отношениях мужа и троих ее чудесных детишек. Нейт, Мириам и Сара были главной гордостью своих родителей, плодом их бесконечной, чистой и искренней любви.По мнению Клэр, у Эмели была абсолютно идеальная жизнь. Именно такой и должна быть жизнь девушки «под запечатлением». «Девушка под запечатлением». Это была и ее судьба тоже. Хотела она того или нет.

Когда Клэр еще была совсем маленькой девочкой и жизнь казалась ей прекрасной сказкой, она была уверена в том, что на свете нет и не может быть ничего лучше, чем запечатление. Один шанс на миллион. Встретить человека, который будет готов целовать песок, по которому ты ходила. Любовь до гроба, счастливая крепкая семья, дети. О чем еще нужно мечтать девушке? Когда на ее шестнадцатилетие Квил сделал ей предложение руки и сердца она не раздумывая согласилась. К чему медлить? Ведь они так влюблены, так беззаветно счастливы. С тех самых пор они ходили по родной земле в статусе жениха и невесты. Не сегодня-завтра должна была состояться долгожданная свадьба. Квил терпеливо ждал совершеннолетия своей невесты, чтобы окончательно скрепить их союз блаженством брачной ночи. Она должна была стать его, а он ее. Навеки. Пока смерть не разлучит их.

Теперь, когда тело Клэр уже почти превратилось в тело взрослой женщины она определенно чувствовала, что между ней и Квилом существует сильное притяжение, влекущее их обоих навстречу друг к другу. Это притяжение и было запечатлением. Но было ли запечатление любовью? Клэр не могла дать однозначный ответ на свой вопрос. Ведь произошло нечто недоступное ее пониманию. Она полюбила другого.

Все ее мысли были теперь только о нем.

Он снился ей. И в этих снах она была очень счастлива.

Клэр боялась собственных мыслей. Боялась саму себя.

В такие моменты она невольно вспоминала о Ренесми. Они никогда не были близкими подругами, но кажется теперь она могла с уверенностью сказать, что она как никто другой понимает ее. Понимает почему она сбежала. На памяти Клэр, Ренесми Каллен была единственной девушкой, кто отверг любовь запечатленного на ней оборотня. Она не смирилась со своей судьбой, так как это сделала Эмели, она выбрала иной путь. Путь презрения.

Ты не можешь позволить себе повторить ее ошибки.

Ты не Ренесми.

— Клэр?

От испуга Клэр едва не выронила из рук нагретый чайник.

Словно привидение,пред ней,предстал стройный женский силуэт, мерцающий в слабых лучах восходящего солнца. Это была Лео, которая, не смотря на все еще помятый вид, выглядела значительно лучше, чем вчера. Эмели дала ей целебный отвар, и он сотворил чудо. Щеки заметно порозовели. Лицо хоть и было по-прежнему опухшим больше не выглядело безжизненным. А глаза… глаза были просто потрясающие. Такие живые… Такие притягательные… В них можно было спокойно утонуть.

— Прости, я не хотела тебя напугать, — извинилась Лео.

— Ничего страшного. Я просто задумалась.

Клэр попыталась выдавить из себя улыбку. Похоже, что она слишком увлеклась, думая о своем запечатлении, раз не заметила появления девушки, о которой она обещала позаботиться.

— Я хотела поблагодарить тебя за одежду.

Клэр нашла для Лео свои джинсы и рубашку, которые ей самой уже давно были малы. В отличии от своей хозяйки одежда не смогла пережить встречи с вампиром. Все пришлось отправить на помойку.

— Пустяки. Ты, должно быть, проголодалась?

Лео кивнула. Ее волосы все еще были влажными после душа. Запястья обеих рук перебинтованы.

— Я бы перекусила, если можно.

— Не можно, а нужно, — поучительным тоном проговорила Клэр. Таким тоном она обычно общалась с дочками Эмели, когда заставляла их есть кашу. — Мое коронное блюдо — запеченный в сметане картофель.

Клэр достала из духовки противень, демонстрируя Лео свой кулинарный шедевр.

— Выглядит очень вкусно.

В тот момент, когда Клэр собиралась уже разложить картофель по тарелкам, в дверь кухни неожиданно раздался тихий стук, одновременно напугавший обеих девушек. Клэр не ожидала увидеть гостей в столь ранний час. Да и Лео вряд ли была готова ко встрече с новыми оборотнями.

Когда через прозрачную входную дверь Клэр увидела на пороге того, о ком не переставала думать все утро, ее сердце невольно пропустило удар.

— Науэль, — прошептала она.

Лео испуганно смотрела на незнакомца.

Недолго думая Клэр направилась к запасному выходу из дома. Науэлю было запрещено переступать порог любого дома в резервации. Должно быть что-то очень важное привело его сюда.

— Что ты тут делаешь?

— Я принес тебе кролика, — просто ответил Науэль, показывая ей тушку убитого им животного. — Поймал его сегодня ночью. Во время охоты. Подумал, что у тебя получится его приготовить значительно лучше, чем у меня. Он уже без крови…

— Это замечательно, — поспешила перебить его Клэр. Лео была рядом и слышала все, о чем они говорили. Было бы лучше если они не будут говорить при ней об обескровленных животных и его ночные охоты.

— Я рад, что с тобой все в порядке.

Науэль волновался о ней? Поняв это Клэр не смогла сдержать улыбки. Неужели он рисковал всем, чтобы только увидеть ее и удостовериться в том, что с ней все в порядке? Это так мило с его стороны. Глупое сердце забилось быстрее.

— Со мной все в порядке, — заверила Клэр, забирая из его рук кролика. — Я обязательно приготовлю его на обед.

Науэль неуверенно улыбнулся в ответ.

— Я, пожалуй, пойду, — сказал он. — Не хочу, чтобы у тебя были из-за меня проблемы.

— Да, — Клэр понимающе кивнула. Для всех будет лучше если никто не будет знать, что он был так близко к дому Сема. — Увидимся позже, Науэль.

— До встречи, Клэр.

— Пока, Науэль.

Клэр, проводив его взглядом, не торопясь вернулась к Лео. Ничего не говоря она достала из шкафа большую разделочную доску и положила на ее обескровленного кролика. На вид в нем было килограммов пять. Из такого должен получиться хороший обед. И все благодаря Науэлю.

Клэр даже не заметила, как на ее лице расцвела глупая улыбка.

— Этот парень, — поинтересовалась Лео, прерывая затянувшееся молчание, — он тоже оборотень?

Клэр тяжело вздохнула перед тем как ответить. Если бы Науэль был оборотнем — все было бы куда проще для него и для нее тоже.

— Он… как бы это лучше объяснить… — Клэр помнила реакцию Лео на Джейкоба и потому боялась своим ответом напугать девушку еще больше. — Он не оборотень. Он почти… вампир.

— Почти вампир?

Вопреки своим ожиданиям Клэр вовсе не увидела на лице Лео страха или хотя бы легкого испуга. Это было немного странно, учитывая не так давно произошедшие события. На нее ведь напал вампир. Она должна была испугаться новой встречи с подобным существом.

— Он полукровка, — продолжила Клэр, видя с каким любопытством Лео ждет подробностей. — Его мать была обычной смертной, погибшей при родах, отец вампиром. Я не хотела тебе этого говорить, ведь же теперь, наверное, больше всего на свете боишься вампиров.

— Я не боюсь вампиров, — уверенно ответила Лео.

Подобное заявление еще больше удивило Клэр.

— Ты очень смелая, если после всего случившегося…

— Он твой парень? — внезапно прервала ее Лео.

От этих ее слов у Клэр комком сжалось сердце.

— С чего ты это взяла?

Лео пожала плечами.

— Ваше с ним поведение говорит само за себя. Ты ему нравишься, это очевидно. Я поняла это по тому как он смотрит на тебя. Он говорил только с тобой, а на меня, он даже не взглянул. Следовательно, он либо слепой, либо он влюблен в тебя и других девушек в упор не замечает.

— Науэль не мой парень, — стараясь быть как можно безразличной, ответила Клэр. — Ты ошиблась.

— Но ведь он тебе нравится?

— Нет, — Клэр опустила глаза в пол.

Прошу остановись…

Но Лео не собиралась останавливаться.

— Странно, — протяжно проговорила она, — а смотришь ты на него так будто бы он тебе нравится.

Голубые глаза встретились с карими.

«Ты. Можешь. Рассказать. Мне. Все».

«Расскажи. Мне. Клэр».

Клэр не могла отвести взгляда от глаз Лео.

Ее собственный внутренний голос призывал рассказать Лео все, чем была жива ее душа. Ты можешь поделиться с ней своими переживаниями. Излей ей свою душу. Лео не из Квильетов. Очень скоро она покинет резервацию, вернется к себе домой и увезет эту тайну с собой. Даже если Лео не сможет понять, она вряд ли станет осуждать тебя.

— Он не может мне нравиться.

— Это потому что он «почти вампир»?

Клэр отрицательно помотала головой.

— Мне нельзя смотреть на него так... Так всем будет только хуже.

— Хуже? — не переставала пытать ее своим пристальным взглядом Лео. — Человеческая жизнь так коротка так зачем же отказываться от своей любви?

— Все очень сложно, — попыталась объяснить Клэр. — Этот парень — он не из наших.

— Он Монтекки? — на лице Лео появилась не добрая ухмылка.

— Что?

— Ромео и Джульетта, — пояснила Лео. — Только не говори, что не смотрела этот фильм.

— Я слышала об этой истории.

— Обязательно прочти, не пожалеешь.

Клэр пропустила этот странный совет мимо ушей.

— Видишь ли, я не могу быть влюблена в Науэля, — она понизила тон до шепота, — потому что на мне уже запечатлился оборотень.

— Запечатлился?

Настал черед Лео не понимать значения произнесенных слов.

Запечатление не редкое явление у животных, но обычные люди сталкиваются с ним не так уж часто. Только в тех редких случаях, когда на них в один прекрасный день запечатляется оборотень и они становятся вовлеченными в последствия этого события.

— Ну он влюбился в меня и это вроде как навсегда, — попыталась доходчиво объяснить Клэр, так чтобы Лео смогла ее понять. — Когда мне было четыре года, он впервые обернулся волком. А потом он увидел меня и понял, что я и есть та самая. Его единственная. Та, с кем он проведет остаток своих дней.

— Он влюбился в тебя, когда тебе было четыре года? — уточнила Лео. — Я думала здесь это не законно.

— Эти законы имеют значение только для обычных людей. Мы с ним далеко не обычные. Он оборотень, я его суженная. У нас в племени бывали случаи, когда оборотень запечатлялся на новорожденной. Ситуации случались самые разные. Иногда счастье одних, оборачивалось горем для других. Муж Эмели, например, запечатлился на ней, когда сам был женихом ее двоюродной сестры. Он оставил свою невесту, так как не мог сопротивляться своей волчьей сущности, которая влекла его к его истинной любви. Запечатление — это как родственная душа. Две части одного целого. Мы с Квилом идеальная пара. Я его единственная. Он мой оборотень.

— Никогда раньше не слышала о подобном.

Лео была впечатлена ее кратким рассказом.

— Добро пожаловать в мой мир, — безрадостно проговорила Клэр.

Лео опустила взгляд на свои перебинтованные запястья. Белая ткань стала ярко красной. Ее раны кровоточили. Клэр воспользовавшись возникшей паузой налила в глубокую кружку травяной чай и добавив в нее целебный отвар передала ее Лео.

— Так значит из-за этого «запечатления» ты не можешь быть с этим парнем?

— Можно и так сказать, — пожала плечами Клэр. Лео, поморщившись от запаха, сделала небольшой глоток. — Я не могу поступить с Квилом так же, как с Джейкобом поступила его девушка.

— Джейкоб это тот парень, который нашел меня в лесу, верно? — вспомнила Лео.

— Он самый.

— И он тоже был запечатлен?

— Да, — подтвердила Клэр. — Но его лучше не спрашивать об этом.

— Его единственная отказалась от него?

— Она выбрала другого. Заклятого врага любого оборотня. Вампира. Джейкоб не любит, когда кто-то в стае вспоминает об этом. Эта история случилась более десяти лет назад, но рана в его сердце все так же свежа. Я, наверное, не должна была…

— Не волнуйся, Клэр. Я никому ничего не скажу. Я умею хранить тайны.

Клэр неуверенно улыбнулась. После этого разговора, ей и правда стало значительно лучше. Груз долгих дней был сброшен с усталых плеч. Хотя возможно ей не стоило рассказывать Лео историю Джейкоба и Ренесми. Джейкоб не любил говорить о своей полукровке и не любил, когда другие говорили о ней у него за спиной. Воспоминания о былой любви причиняли ему лишь новую боль и страдания.



Если нужно переламывать кости, то лучше все разом.

Заброшенный театр. На сцене: он, она и он.

— Ты мне брат, Джейкоб. И я люблю тебя. Люблю как брата.

Голос Ренесми мелодичен, но тверд. Рыжие кудри покрывают открытые плечи.

— Десять лет я мечтал, что буду мужем твоим. Десять лет тебя ждал, надежду в сердце хранил. Смысл жизни моей в тебе одной я клянусь!

Ренесми прячется от него в объятиях своего бессмертного любовника.

— В сотый раз повторю, что ты надеешься зря! В сотый раз говорю, что не люблю я тебя. Я другому верна и за другого молюсь.

Он пытается дотянуться до. Руки ловят пустоту.

— Ты обычай храня должна мне руку отдать. Стать любимой женой, хозяйкой в доме моем.

— Этот дом без любви мне станет просто тюрьмой. А в объятьях твоих мне будет сниться другой. Ну а сердце мое будет плакать о нем …

Алек.

Она признается вампиру в любви. Их губы синхронно сливаются в поцелуе.

Занавес.

Аплодисменты.

Финал.

Кошмар наконец-то заканчивается. Джейкоба будит телефонный звонок.

Снова он. Один и тот же сон. Каждую ночь.

Вот уже почти пятнадцать лет, Джейкоб изо дня в день просыпался в холодном поту.

— Привет, Джейк.

Джейкоб поднес к уху телефонную трубку, не удосужившись посмотреть на имя, отобразившееся на дисплее. Ему было это абсолютно безразлично до тех пор, пока он не узнал ее голос. Белла. Как же странно было слышать ее по телефону.

После стольких лет.

— Привет.

Они не общались уже…

… с тех пор, как Ренесми …

Джейкоб прекрасно знал, что для Беллы все случившееся с Ренесми было таким же болезненным испытанием, как и для него самого. Ренесми была его нареченной. Всем его миром. Всем миром она была и для Беллы. Единственная дочь, ради которой Белла не раз была готова пожертвовать собственной жизнью. Тем же был готов пожертвовать и Джейкоб. И что они получили взамен? Ренесми сбежала вместе со своим кровососом Вольтури в Италию, и за все эти годы ни разу не удосужилась хотя бы позвонить. Неужели счастливая бессмертная жизнь с вампиром отнимала у нее так много времени и сил? Ну конечно же! Вампиры ведь не спят. Им нет дела до разбитых ими сердец.

— Мы должны встретиться. Нужно поговорить.

— О чем?

Они не виделись десять лет, так зачем же теперь.

— Эммет видел на нашей территории чужака. Я подумала тебя это заинтересует.

Они тоже его заметили. Проблема становится все более глобальной.

— Вы его нашли?

— Нет. А вы?

— Нет.

— Эдвард и Эммет прочесали лес. Никаких следов вампира, только…

— … вы учуяли кровь жертвы.

— Что вы сделали с телом?

— Парня похоронят на нашей территории. Девушка останется у нас, пока мы не поймаем этого монстра.

— Постой, — Белла запнулась, — ты хочешь сказать, она оставила в живых жертву?

— Она?

Похоже, что Калленам вновь известно о вампире больше, чем им.

— Эммет видел женщину.

— Бродяга?

— Я так не думаю.

— И что ты думаешь?

— Вольтури…

Последовало длительное молчание.

Меньше всего на свете Джейкобу сейчас хотелось слушать об этих кровососущих тварях, возомнивших себе, что они могут повелевать всеми, кем только захотят. Они забрали Ренесми. Они отняли ее у него. Насколько сильно он любил ее, он ненавидел их.

— Эдвард знает о твоих догадках?

— Нет, — созналась Белла. — Ты же знаешь, он не любит говорить о них.

— И поэтому ты решила поговорить об этом со мной?

— Ты единственный, кто может понять. Ты ведь тоже скучаешь по ней. Не отрицай!

— Ренесми сделала свой выбор.

Да, она его сделала. Она выбрала Алека Вольтури. Проклятого вампира.

— Речь сейчас вовсе не о Ренесми.

Интересно Белла хотя бы сама то верила в то, что сейчас говорила?

— Речь всегда только о ней.

— Джейкоб, прошу тебя, послушай меня. Подумай, ну кто еще кроме Вольтури станет охотиться на нашей территории? Ни один чужак не сунется сюда. Называй меня сумасшедшей, но, по-моему, это была разведка. Иначе почему мы до сих пор не можем ее найти?

Слова Беллы не были лишены смысла. И все же …

Он не должен идти у нее на поводу.

— Белла, пойми, мы хотим лишь одного: поймать этого ублюдка прежде чем он добрался до кого-нибудь еще.

— До выжившей.

— Именно.

— Она видела нападавшего?

— Похоже на то, но она ничего не помнит.

Учитывая ее реакцию на него, девушка все еще прибывает в шоковом состоянии.

— Мы с Эдвардом должны ее увидеть.

— Нет.

— Джейкоб, ты знаешь, что мы можем помочь. Вампира видели на нашей территории и это такая же наша проблема, как и ваша. Эдвард может прочесть ее мысли. Помочь ей вспомнить.

В этом была своя логика.

— Хорошо. Я устрою вам встречу.

Джейкоб пожалел о своих словах в тот самый момент, когда они только были произнесены.

— Ты об этом не пожалеешь.

Еще как пожалею.

— Завтра.

— У дома Чарли?

— У дома Чарли.

Ну вот и все.

— До встречи, Джейк.

— До встречи, Белла.

Джейкоб отложил в сторону телефон и сел на кровать.

Кажется, теперь ему предстояло гораздо более трудное испытание чем кошмарный сон о Ренесми. Встреча с ее матерью и отцом наяву.



На следующий день Джейкоб подъехал к дому Сема и Эмели на своем стареньком пикапе. Он был полон решимости увезти спасенную им девушку на встречу с Беллой и Эдвардом, так как обещал это Белле и должен во что бы то ни стало сдержать свое обещание. О том, что он собирался устроить ни о чем не подозревающей Лео новую встречу с вампирами, знали только он сам и Белла. Джейкоб не хотел обманывать доверие Сема, но, он прекрасно понимал, что, если бы он сказал вожаку стаи правду, тот вряд ли бы согласился отдать Лео ему на попечение. Джейкоб мотивировал свое желание самостоятельно позаботиться о девушке тем, что Нейт, сын Сема уже достиг того возраста, когда в нем мог проснуться «волчий ген». Он мог в любой момент обернуться в волка и ненароком причинить вред окружающим. Лео могла оказаться рядом и пострадать не только морально, но и физически. Риск был слишком велик, чтобы сидеть сложа руки и ничего не делать. Сем согласился с доводами Джейкоба. Он и сам с нетерпением ждал момента, когда его сын сможет заменить его на посту вожака стаи. Эмели, в отличии от оборотней, не могла вечно оставаться молодой. Годы начинали брать свое. Сем хотел отойти от дел стаи, чтобы иметь возможность состариться вместе с любимой.

Джейкоб невольно усмехнулся. Его собственное запечатление в этом плане было идеальным. Его единственная будет жить вечно. Ренесми никогда не состарится. Она навечно останется молодой и прекрасной.

Теоретически у них даже могли бы быть дети. Смесь вампира и оборотня.

Ребенок с глазами их матери и его цветом кожи.

Его могли бы звать…

Джейкоб ударил кулаком по рулю.

Он позволил себе забыться.

Представил то, что никогда не сбудется.

Непростительная ошибка с его стороны.

На звук автомобильного сигнала из дома вышли Клэр и Лео.

Лео была в курсе своего переезда, а потому вышла на улицу полностью подготовленной к предстоящему путешествию. Небольшая сумка со всеми необходимыми ей вещами висела у нее на плече. Девушка по-прежнему испытывала легкую слабость в теле, но можно было с полной уверенностью сказать, что самое страшное уже позади. Вампир не успел отравить ее кровь своим ядом.

Джейкоб, отстегнув ремень безопасности, вышел из машины.

— Привет.

Их первая встреча произошла ровно два дня назад и была не самой удачной. Лео испугалась и в целом вела себя довольно странно. Джейкоб очень надеялся на то, что на этот раз все пройдет по-другому.

— Привет, — дружелюбно поздоровалась Лео.

— Больше меня не боишься?

— Не боюсь.

Джейкоб взглянул ей в глаза. Страха в них действительно не было.

— Я вижу тебе стало значительно лучше.

— У Лео кровоточат запястья, — вмешалась в их беседу Клэр.

Джейкоб обратил свое внимание на перебинтованные запястья и шею.

— Это так?

Лео утвердительно кивнула.

— Как стигматы, — тихо добавила она.

— Стигматы? — не понял Джейкоб.

— Раны Христа, — пояснила Лео. — Они возникают из неоткуда. Католическая церковь объясняет это явление тем, что эти знаки появляются только у глубоко верующих людей. Это испытание, которое дается человеку за его веру.

— Никогда о таком не слышал, — признался Джейкоб.

Он не мог похвастаться заинтересованностью религией бледнолицых.

— Мой учитель лично был свидетелем этого явления.

— Твой учитель из Сиэтла?

— Из Финикса, — поправила Клэр Лео. — Я жила там некоторое время.

— Как и Белла, — вырвалось как-то само по себе у Джейкоба.

Совпадение. Это просто совпадение. Не нужно впадать в паранойю только потому что эта девушка так же родом из города где Белла провела большую часть своей человеческой жизни.

— Кто такая Белла? —заинтересовалась Лео.

— Никто. — Джейкоб покачал головой. — Старый друг. Нам уже пора ехать.

Джейкоб подождал пока Лео попрощается с Клэр после чего он помог девушке сесть к нему в машину. Вернувшись за водительское место, он завел мотор и плавно нажал на газ. Пикап хрипло зарычал и резко тронулся с места оставляя после себя клубы темного дыма. Не прошло и пяти минут, как они уже мчались на полной для пикапа скорости по гладкой асфальтированной дороге, кажущейся черной после дождя.

— Мы ведь едем не к тебе домой? — вдруг неожиданно спросила Лео.

Джейкоб не отрывая глаза от дороги, гадал, как же она об этом догадалась.

— С чего ты взяла?

— Клэр сказала, что ты живешь на территории резервации. Эта дорога ведет в город.

Не было ничего странного в том, что девушка знала эту местность. Она ни о чем не догадывается. Все это просто твоя дурацкая паранойя, мысленно ругал он себя. Ей не откуда знать, что он везет ее к вампирам.

— Мы заедем в город ненадолго. Мне вдруг захотелось повидаться со старым другом.

— С Беллой?

Паранойя. Паранойя. Паранойя.

Руки крепче обхватили руль.

Лео откинулась на спинку кресла, устраиваясь поудобней.

— Да.