В начале четырнадцатого века к власти пришел Филипп IV, король, прославившийся своей редкой красотой, в очень короткий срок он стал неограниченным правителем Франции. Этот неординарный человек и стратег сумел смирить воинственный запал властвующих баронов, победил Англию, даже провел борьбу с папством, закончившуюся Авиньонским пленением пап. После этого соборы перешли в его содержание и подчинение. Он прибирал к рукам любые капиталы, умудрившись обложить налогом даже церковную казну. Все боялись его, и только одна сила осмелилась поднять голову, только одна равная ему мощь сумела противиться его воли – орден тамплиеров.
Никак и ни при каких условиях Филипп не желал видеть этих рыцарей, набирающих мочь среди равных себе, людей, слава которых шла впереди них как победоносное знамя. Слишком независимое положение тамплиеров беспокоило его, а их неисчислимые богатства возбуждали жадность.

На раскинувшемся ложе большого камина тихо потрескивало догорающее бревно. Правитель Франции лениво прохаживался по своему кабинету, вынашивая в голове кровавые замыслы по истреблению непокорных.

- Хьюго, – негромко позвал он камердинера.

Массивная дубовая дверь открылась с легким скрипом, в комнату вошел слуга. Он склонился в низком поклоне, приветствуя своего господина.

- Ваше Величество? – Хьюго замер в ожидании приказа своего хозяина.

- Вызови ко мне Климента, срочно! – раздраженно бросил Филипп.

Слуга склонился в страхе так низко, что чуть не уткнулся носом в каменный пол. Он пулей выскочил из кабинета и бросился впопыхах исполнять приказ своего господина.

Филипп давно прибрал церковь к рукам, они буквально едят с его рук, но с рыцарями этот номер не пройдет. Он понимал, что ни купить, ни шантажировать их не получится. Да и армия правителя ничтожно мала по сравнению с тамплиерами. Это значит только одно – тотальное истребление.

Папа прибыл быстро, последнее время Ватикану он предпочитал Францию, но был в курсе всех событий.

- Вы заставили себя ждать, это непростительно, – нетерпеливо воскликнул Филипп.

- Прошу прощения милорд. - Папе, главе церкви, не нравился этот хозяйский тон, но поделать он ничего не мог. - Я дожидался гонца из Авиньена.

- Есть новости?

- Алхимики почти закончили свою работу, сверхчеловек стабилен, скоро он сможет вступить в ряды нашей армии. Тогда нашу мощь будет не остановить и эти выскочки нам больше не понадобятся…

- Надеюсь, вы правы, иначе мне придется вас заменить более успешным кандидатом, – высокомерно, даже с издевкой, пропел правитель.

- Святая церковь подчиняется только Богу, если ему будет угодно, то я покину свой пост, – заявил Клементин.

- Ваш Бог давно отвернулся от вас, и вы это прекрасно знаете! – ударяя кулаком по секретеру, не в силе сдержать своего раздражения, воскликнул Филлип. – Он сделал это тогда, когда на совете ваши предшественники отвергли львиную долю Святого писания, когда вы отвернулись от него, а в ваших сердцах поселилась алчность и жажда власти. Он оставил наш род в тот миг, когда на землю вступил первый демон из преисподней! Наверное, вы забыли почему мы до сих пор терпим орден? Только эта хорошо обученная кучка фанатиков способна, пока способна, защитить нас от монстров. Только они собрали достаточно артефактов и изготовили из него оружие способное нас всех защитить. Но мы не можем зависеть от них, королю не должно преклонять колено пред простыми смертными.

Клементин давно не видел столь глубокого раздражения на лице у короля, поэтому не стал ему перечить.

- Я постараюсь ускорить процесс, – клятвенно пообещал Папа.

- Будьте так любезны! – воскликнул король.

- Да хранит вас Бог.

- Не прикрывайтесь им, его не существует больше для вас!

Папа склонил голову и вышел из кабинета.

Он шел по длинным коридорам замка и напряженно думал обо всем случившемся. Ему изначально не нравилась идея уничтожения последнего оплота силы, но так получилось, что право голоса он безвозвратно потерял. Это угнетало душу, но борьба была окончательно проиграна.

Клементин шел, не замечая ни окружающей его роскоши, ни слуг, что пробегая мимо, кланялись при виде его святейшества. Впервые за долгое время он чувствовал страшную усталость и тяжесть ноши. Этот груз свалился на его плечи давно и намертво прирос к нему.

- Преподобный, прошу об аудиенции, – долетел до его слуха тихий шепот из-за старинного гобелена.

Клементин поднял голову и увидел в небольшом проеме в стене седовласого, пожилых лет мужчину в пасторской рясе. Он смотрел на Папу уставшими выцветшими глазами, испещренное морщинами лицо выражало полную сосредоточенность. Хотелось спрятаться в какой-нибудь темный чулан от этого пристального взгляда.

- Если только недолго, у меня мало времени, – отчеканил стандартную фразу Клементин, делая шаг по направлению к священнику. Как бы ему не хотелось сталкиваться с этим человеком, но сан обязывал…

- Слушаю вас, святой отец, – величественно заявил Клементин.

Он зашел за гобелен и очутился в скромной, но довольно светлой комнатке.

- Вы должны остановить все это! То, чем сейчас занимается церковь, – это нарушение слова Божьего, – осуждающе заявил Доминикана.

- Я не понимаю вас, – попытался ускользнуть от прямого ответа Папа.

- Вы знаете, что я не просто священник, - сурово парировал старец, - а глава тайного общества инквизиторов. До нас дошли слухи, что Церковь во главе с ее Папой занимается небогоугодными деяниями. Это может нарушить наш авторитет и пошатнуть веру у страждущих!

Последние слова он практически выкрикнул, словно бросая ядовитый ком в собеседника. От этих слов Клементин слегка поежился.

- Мы всего лишь пытаемся защитить паству от зла…

- Вы пытаетесь создать монстра. До нас дошли слухи, что это не просто человек, создание любой жизни – это Божье детище и ничье более! Вы нарушили один из главных законов! Вы создали не просто человека, а монстра, пьющего человеческую кровь для утоления голода! Существо, которое убивает людей ради пропитания, не может быть их защитником! Для защиты церкви от скверны у нас есть рыцари!

- Они много о себе возомнили! – перешел на крик Папа.

- Они единственная сила, что стоит межу нами и вратами! – парировал Доминикана. – Эти грозные воины - помазанники высших сил. Их одарили небеса, вы не можете просто так уничтожить последний оплот, что столь долго и успешно защищает нас.

- Могу, и сделаю это, – воскликнул Клементин. – Я давно не принадлежу себе, у меня нет выбора.

- Выбор есть всегда и только вам решать…

- Я все решил!

- Инквизиция не поддержит вас, мы выступим на стороне тамплиеров.

- Им не позволят высшие силы поднять оружие на церковь и народ! – с толикой радости воскликнул Клементин. – Если они это сделают, то лишатся покровительства небес. Вам пора определиться, выбор правильной стороны – непростое решение, но у вас нет времени на раздумья. Если вы останетесь на стороне неугодных, то падете вмести с ними, но если выберете правильную сторону, то останетесь не только при власти, но и займете высокий пост.

- Я предан своим идеалам!

- Тогда вы уже проиграли, – подойдя к двери, Климентин оглянулся. – Надеюсь, вы понимаете, что этого разговора никогда не было.

Спустя неделю алхимики добились удивительных результатов. Они создали человека, нарушение законов мироздания их не смутили. Филипп обезумел от радости. По его приказу были разосланы гонцы по всей земле с конвертами. Вскрыть конверты приказано было в один и тот же день и час…

Ему было все равно на шушуканья в кулуарах, на то, что это противоречит не только религии, но и базовым моральным принципам, что его не поддерживает в этом даже его духовный наставник.

13 октября 1313 года стал одним из самых кровавых дней для Франции. Именно в этот день произошло полное, как считал правитель, уничтожение рыцарей тамплиеров. По всей стране стражники короля убивали, вешали рыцарей именем “святой церкви”. Тайная инквизиция не сумела защитить своих верных слуг. Ее лидеры были уничтожены днем ранние, а на их место пришли те, кто подчинялся непосредственно Филиппу.
Именно в этот день мир погрузился в сумрак, он оказался за шаг до уничтожения. Сверхлюди не оправдали возложенных на них надежд. Они расползлись по земле, гонимые жаждой крови, уничтожая тех, кого призваны были защищать. Именно тогда, с благословения Папы Клементина, появились первые вампиры и практически исчезли истинные защитники.