Что может быть хуже утра буднего дня? Конечно, субботнее утро после ночных приключений, в которое тебе нужно непременно явиться на нелюбимую работу. Оно началось слишком рано, чтобы я могла выспаться. Я с трудом уговорила себя хоть как-то не уснуть после звонка будильника и почти полчаса продремала под теплыми струями душа. Правда, потом я вспомнила про ограниченное время на сборы...

- Верится с трудом, что ты была способна спать на ходу. Сейчас тебе нужна кнопка «выключить».
- Сейчас все изменилось.
- Почему?
- Работа жены и матери не включает в себя такие понятия как «выходной» и «отпуск».
- Не могу не поинтересоваться, а хотелось бы?
- Нет.
- Я рад.

Я не понимала, зачем каждую субботу начальство заставляет меня появляться в офисе, но всякий раз следовала предписанию. Обычно на работу нас приходило лишь двое: я и синий чулок - начальник отдела кадров. Не знаю, чем занималась коллега, но я раз за разом отвечала на телефонные звонки сотрудников, просивших проверить выключен ли тот или иной компьютер, принтер, ксерокс, сканер... Больше всего раздражал тот факт, что они действительно думали, что я не догадываюсь о истинной причине звонков. А я не только догадывалась, но и знала наверняка: они хотели меня поддразнить или в открытую поиздеваться над моей работой в выходной день. У них даже свой график был, кто и в какую субботу выводит меня из себя!

- По-моему, до встречи со мной вокруг тебя были одни идиоты.
- Нет, любимый, ошибаешься. До сих пор идиоты никуда не делись.
- Пусть так, но зато теперь есть хотя бы один не идиот.
- Разве?
- Так! И на что ты злишься на этот раз?
- На себя, и только…

А еще в такие дни я особенно любила звонки от ошибшихся номером бабушек, разъяренных родителей, сонных или пьяных парней, жен, загулявших мужей. Они все были такими милыми, когда начинали рассказывать про вставные челюсти или устраивали мне скандал, почему какой-то Стив не ночевал дома, а я беру трубку...

- И часто тебе так звонили?
- Каждую смену! Слишком много номеров было переключено на мой аппарат в выходные.
- Наверное, тебя это доставало?
- Нет, конечно! Иногда я подыгрывала, иногда клала трубку, не дослушав…
- Так ты еще и подыгрывала?
- Ну, я не чудовище, и мне несложно выслушать старушку, жалующуюся на кретина-соседа своей племяннице.
- И где тут помощь?
- Вряд ли племянница слушала ее, поэтому миссис Смит звонила каждую субботу.
- Получается, она знала, что ты не ее племянница.
- Скорее всего.
- Не замечал в тебе этой черты.
- Какой? Ты думал, что я монстр, который может вести себя только эгоистично?
- Нет, я все же полагал, что ты посимпатичней монстра. Не зря я влюбился в тебя.
- А разве в меня можно влюбиться зря?
- Ну, твой «Майк» же это сделал…
- Хватит!
- Молчу.

Никому не нужны посудомоечные машины и прочая бытовая техника в оптовых масштабах в выходные! НИКОМУ! Я не понимала, зачем руководство вообще поставило в график субботний день как рабочий, ведь никто не выходил, даже менеджеры-трудоголики не сидели надо отчетами! Только старая дева и я коротали время в пустом офисе.

Если первой вообще заняться дома было нечем, то я же предпочитала понежиться в постели лишние четыре-пять часов, нежели бездельничать под осуждающие взгляды вышеуказанной дамы.

- Почему бы и не работать по субботам?
- Никто не работает, а я должна? Ну уж нет! Я не трудоголик и никогда им не была!
- Кто бы говорил…
- Это была случайность! Мне действительно нравилась моя работа в издательстве.
- Я сделаю вид, что поверил.

Я ненавидела свою работу каждой клеточкой своего тела! Лучшая студентка факультета журналистики, наплевав на рекомендации преподавателей и помощь родителей, отправляется в свободное плавание по поиску работы и... Не видя лучшей перспективы в ближайшем будущем, после месяца поисков и фактической голодовки устраивается секретарем в фирму, занимающеюся поставками бытовой и офисной техники популярной марки.

Я уже потеряла веру в исполнение своей заветной мечты: построить блестящую карьеру в каком-нибудь популярном журнале. Надежда же на получение работы хотя бы по специальности гасла с каждым днем. Мне никто не звонил, на собеседования не приглашал, и вообще я чувствовала себя полной дурой. Стоило получать образование, чтобы потом отправлять факсы с прайсами?

- Конечно, не стоило, милая. Но ты ведь тот еще упрямый ослик. Мистер Молино до сих пор рвет на себе волосы, что ты не пошла в издательство его дочери.
- Я не хотела работать на профессорскую дочку, разве это не понятно?
- Очень даже. А что предлагали родители?
- Жить с ними и работать в местной газете корректором.
- О! Слишком малый масштаб для тебя?
- Верно!
- И поэтому ты сочла лучшим вариантом работу секретарём.
- Не напоминай.

Ничем не примечательное, кроме моего отвратительного настроения, утро могло бы закончиться еще хуже, нежели предполагалось. Я могла бы отправиться до работы пешком, если бы добрый дядечка - водитель автобуса - не подождал меня, бегущую с криками «Подождите беременную!».

- Беременную?
- Не язви!
- Как скажешь.

Я влетела в автобус, распугивая случайных попутчиков красными от недосыпа глазами, взлохмаченными волосами и тяжелым от бега дыханием. Сев на ближайшее к водителю сидение и прислонив лоб к грязному стеклу, я благополучно задремала. С трудом разлепив тяжелые веки и выбежав в последний момент на нужной остановке, я с тоской глянула на соседнее кафе. В нем продавали самый вкусный мокко и круассаны, но, увы, я уже опаздывала на пятнадцать минут. Грымза в нашем офисе, наверное, уже наточила линейку, чтобы отколошматить меня ею по мягкому месту…

- Никогда бы не подумал, что в такой милой головке появляются такие пошлые мысли. Интересно...
- Вообще-то порка в некоторых семьях используется как инструмент наказания и воспитания. А пошлые мысли как раз таки у тебя.
- Мои мысли всегда двигаются в верном направлении.
- Разлука не идет тебе на пользу. Когда закончится твоя командировка?
- Скоро, любимая. Но хотелось бы, чтобы еще раньше.

Дверь в здание как всегда в выходной день была любезно закрыта. Бен постоянно так делал. Ему было трудно усидеть на своем рабочем месте по субботам, поэтому он лежал на столе и постанывал от похмелья или храпел после бессонной ночи с какой-нибудь красоткой. А поскольку он относился к своей работе крайне ответственно, то запирал дверь, чтобы никакой злоумышленник не пробрался в полупустое здание.

- Замечательный работник!
- Ну, не я была его работодателем, поэтому мне было все равно. А парень он неплохой.
- Я помню его: очень любопытный.
- Это профессиональное.
- Скорее, благоприобретенное.

Можно было безуспешно попинать толстое стекло, называющееся здесь дверью, но я знала более действенный способ. Набрав номер охраны, я стала ожидать, когда парень проснется. И, о, чудо! Он мне ответил совсем несонным голосом:
- Пост охраны.
- Открывай уже! - не скрывая своего раздражения, проговорила я.

Вы не верите в совпадения? Нет? И правильно делаете! Только такая неудачница, как я, могла попасть в такую ситуацию! На улице мне оставалось всего ничего! Бен поднял бы свою, несомненно, симпатичную задницу со стула и доковылял бы до двери, набрал бы несложную последовательность цифр на пульте, и я находилась бы в полной безопасности. От силы на все манипуляции ушло бы минуты три, не больше!

- Мне показалось, или ты назвала задницу этого охранника симпатичной? Предлагаю поставить частицу «не» перед этим словом.
- Милый, прекрати ревновать меня к прошлому! Да, я так написала. О ней ходили легенды в бухгалтерии, по ней пускали слюнки в отделе кадров. Парень никогда ничего для меня не значил, и ты это знаешь. Итак, ответь на вопрос: почему я не могу написать правду в своем рассказе?
- Не можешь потому, что задницу кое-кого ты находишь более симпатичной. Признайся.
- Ты сам согласился это читать, и если ты намерен ревновать к каждому эпитету, то…
- Да все в порядке. Неудачная шутка, любимая.
- Точно?
- Да.
- К тому же признаю: его симпатичная попа никогда не сравниться по аппетитности с твоей.
- Что и требовалось доказать!

Но день «задался» с самого начала, поэтому вместо трех минут под дверью я простояла там пять… под внезапным проливным дождем.

- Ты круче любой неудачницы! Ты просто магнит для неприятностей!
- Это не одно и то же?
- Нет. Неудачница – это патология, а вот твой феномен еще не изучен.
- Тебе есть над чем работать, любимый.

Я никогда не отрицала, что погода в нашем городке слишком непостоянная и нужно всегда быть наготове. Но, Господи, разве трудно не выливать на меня литры холодной воды за несколько минут до того, как я приду на рабочее место? Зонта не было, как, впрочем, и дождевика, сменной одежды в офисе и настроения…

- Белла, ты похожа на мокрого котенка, - рассмеялся Бен, открывая дверь.
- Еще одно слово, соня, и я на тебя накатаю жалобу в администрацию, - прошипела я.
- Ладно-ладно, не злись, - рассмеялся парень, затягивая меня внутрь за руку.
- Швабра будет только рада моему появлению в таком виде, - выжала я волосы прямо на паркет в холле.
- Она, кстати, уже звонила пару раз. Волновалась, что я уснул так крепко, что не пускаю тебя внутрь здания.
- Как тебе повезло, что ты работаешь не в нашей фирме, а на арендодателей… - порадовалась я за охранника, которому сходила с рук его субботняя дремота на рабочем месте.
- Иди, а то Швабра скоро начнет звонить твоему боссу, чтобы рассказать, какая ты никчемная сотрудница, - подтолкнул меня к лифту Бен.
- И тебе доброго утра.

- Меня порой пугают твои подколы.
- А мне казалось, что ты не из пугливых. Ведь ты все еще со мной.
- Любимая, я ведь предупреждал, что от меня нелегко отделаться.

В лифте я сняла безбожно намокшие мокасины, мечтая о сухих босоножках на чертовски неудобном тонком каблуке, что притаились под моим столом. Мягкий ворс ковра нашего тринадцатого этажа и тишина, не нарушаемая ни шорохами, ни голосами. Последние минуты спокойствия, прежде чем я услышу недовольное…

- Мисс Свон, вы опоздали!
- Здравствуйте, мисс Крей, - игнорируя тон женщины, пробормотала я.
- Вы думаете, что если никого в офисе нет, то можно приходить на работу в неподобающем виде и когда вздумается?! – продолжала распыляться коллега, глядя на мою короткую юбку.
- Я попала под дождь, - коротко объяснила я, стягивая с себя мокрый плащ. – Сейчас приведу себя в порядок.

Начальница отдела кадров буквально задохнулась от негодования:
- Вы должны были сделать все дома! Вы лицо нашей фирмы! Именно вас встречают первой наши клиенты…
- Я работаю здесь уже три с половиной месяца, вы хоть раз видели здесь клиента в субботу? – не удержалась я, но, поняв, что вряд ли избавлюсь от нее таким способом, смягчила голос: - В субботу дресс-кода нет. На то она и суббота.

Женщина недовольно фыркнула и вернулась в свой кабинет, находящийся в конце коридора. Вовремя я вспомнила про дресс-код. Женщина сама по субботам приходила не в сером костюме в черную полоску, о котором шептались все сотрудники, а в выцветшем лиловом платье на пуговицах.

- Что такого в этом костюме?
- Она работала в фирме около десяти лет и постоянно приходила в одном и том же. Правда, я думаю, что у нее просто много одинаковых костюмов.
- Всемирное зло ничто по сравнению с женским коллективом.
- Даже спорить с этим не стану.
- Но все-таки надо бы добавить пояснения по костюму в тексте или перефразировать.
- Хорошо.

Повесив плащ сушиться и натянув босоножки, я села за рабочий стол. Мокрые волосы пришлось распустить, отчего моя кофточка с бунтарской надписью «Работа – не волк, жрать не просит!» стала неприятно холодить кожу. Включать компьютер не хотелось, поэтому я достала из нижнего ящика весь арсенал лаков для ногтей, который хранила там.

- О нет! Эти разноцветные пузырьки!
- А ты думал, что этот пунктик у меня появился позже?
- Уверен, он не появлялся, ты с ним родилась.
- Я все равно знаю, что ты даже по ним скучаешь.
- Потому что бесчисленное множество лаков для ногтей - это неотъемлемая часть тебя.
- Месяц – это слишком много…
- Да, солнышко. Полностью согласен. Люблю.
- И мы тебя. Возвращайся скорее.

Нет, вы не подумайте, я никогда не отлыниваю от работы, когда она того стоит. Однако на самом деле я с легкостью заношу все данные не в субботний день, как думали окружающие, а за полчаса в понедельник. Именно поэтому я позволила себе расслабиться и получить удовольствие хотя бы от оставшегося дня.

Пару раз Швабра выходила, чтобы пофыркать на меня, но я с невозмутимым видом улыбалась и говорила, что перезагружаю компьютер, который в очередной раз завис. К слову сказать, он вообще постоянно находился в полурабочем состоянии. Что значит полурабочем? Ну, как объяснить… Он включался и работал, только над чем, даже наши программисты не могли определить. Раз в неделю переустанавливали мне операционку. Я думала, что, когда мне поменяют компьютер, обязательно расскажу, какой именно вирус запускала в систему…

- Мне кажется, или тут приложил руку твой кузен?
- Ну, Эмбри всегда хорошо разбирался в компьютерах.
- Прости, что втянул его в это.
- Я понимаю, что ты не мог встать против системы. Я рада, что хотя бы у него офисная работа в вашей организации.
- Потерпи. Еще пара месяцев, и меня переведут.
- Бывших в вашей профессии не бывает, ведь так? Не отвечай. Я сама все знаю.

- Мисс Крей, я сбегаю до кафе напротив за булочками, - сообщила я начальнице, когда подошло время обеда. – Вам что-нибудь захватить?
- Вы же знаете, что питаться булочками вредно для фигуры, - проворчала женщина в ответ, перекидывая толстенную папку с личными делами из одной руки в другую. – Давно бы уже начали готовить, Изабелла, иначе станете очередной жертвой фаст-фуда, и тогда никто не возьмет вас замуж.
- Я непременно учту ваши пожелания, мисс Крей. Я пойду? – сказала я, но почему-то интонация выдала мои настоящие чувства: я ее боялась как огня.
- А кто будет отвечать на телефонные звонки? Я и так просидела на ресепшене битый час, пока вы гуляли под дождем, - посмотрела на меня женщина.
- Я быстро, - начала хлопать ресницами я.
- Хорошо. Только чтобы это был последний раз, - смягчилась коллега.
- Обязательно.

- Ей не стоило беспокоиться. Твоей фигуре не грозило стать жертвой фаст-фуда, я успел взять тебя замуж, чтобы вытащить из лап лишних кило.
- Это ОНА! Старая ворчливая дева.
- Да-да, те самые женские охи о том, что кто-то из собеседниц обязательно толстый.
- Ну да.

Меня не было от силы минут пятнадцать, в руках было три больших стакана с кофе и огромный пакет с круассанами. Я сама удивлялась тому, что не уронила ничего по дороге, но, видимо, голод не тетка. Тем более, когда в руках такие вкусности, ронять что-либо просто преступление!

- Но ты уронила.
- Из-за тебя!
- Я был абсолютно невинен, как новорожденный младенец.
- Мог бы и извиниться.
- Но за что? Я ничего такого не совершал, чтобы ты уронила стакан!
- Все равно ты виноват!
- Как всегда…

Мне бы почувствовать что-то неладное, когда Бен встретил меня на обратном пути с улыбкой и открытой дверью, но нет! Я не подозревала ничего такого, пока не вышла из лифта. Возле моего стола маячил какой-то мужчина, а растерянная мисс Крей чуть ли не с обожанием кинулась ко мне навстречу.
- Белла! Этот мужчина утверждает, что у него встреча с мистером Вольтури через пятнадцать минут.
- Но мистер Вольтури уже неделю как в отпуске, я не могла ничего напутать... - растеряно пролепетала я, ускоряя шаг.

Один стакан с мокко я все-таки выронила. Облив свои ноги ошеломляюще горячим напитком, я громко выругалась, едва сдерживая слезы. Начальница отдела кадров злобно шикнула на меня, уходя за шваброй и оставляя наедине с незнакомцем. Мне было очень больно!

- Прости.
- Теперь-то понял за что?
- Да. И с радостью понесу наказание! Прямо сейчас! Открывай дверь, любимая!

- Доброе утро, Белла, - проговорил негромко клиент, когда я, поставив оставшиеся стаканы на стол, стала вытирать свои ноги бумажными салфетками. – Вам помочь?
- Нет-нет. Ничего страшного, - пробормотала я, незаметно включая системный блок.

Одним легким движением руки я смахнула со стола в ящик лаки и достала свой ежедневник.

- Думаю, что их упоминание второй раз несколько излишне.
- Ну, я обещала читателям детали, а лаки я помню очень хорошо.
- Так же, как и я, но несколько в другом аспекте. Но все же подумай над этим.
- Хорошо.

- Как, говорите, вас зовут? - подняла я глаза и чуть со стула не упала. - Что ты здесь делаешь, черт возьми?
- И я рад тебя видеть, - ослепительно улыбнулся Эдвард.
- Я этого не говорила! - фыркнула я. - Как ты меня нашел? Что тебе надо? Зачем ты врешь, что у тебя встреча с моим боссом, когда…

- Ты была тогда так чертовски мила.
- А что ты думал? Что я кинусь к тебе на шею, как только увижу?
- И я был бы не против такого развития событий.
- Еще бы!

- Белла, все в порядке? – спросила меня мисс Крей, появляясь в самый ненужный момент.
- Да-да, мы пробуем решить эту неловкую ситуацию, - соврала я и продолжила выговаривать моему вчерашнему знакомому. – Между прочим, эта грымза на меня уже шесть докладных написала, а ты своим идиотским заявлением лишь подливаешь масла в огонь!
- Изабелла, я действительно должен встретиться с твоим начальником, - проговорил парень с улыбкой, чуть наклоняясь вперед.
- Да не может такого быть! – воскликнула я, открывая свой электронный ежедневник.

Я думала, что у меня случиться разрыв сердца или что там еще случается в таких случаях. Встреча некоего мистера Каллена с моим боссом была выделена не только жирным шрифтом, но и красным, как я всегда делала с особо важными клиентами. Я сверилась с ежедневником бумажным и чуть не умерла во второй раз: там ничего не было.

- Стоит, наверное, извиниться и во второй раз, не думал, что мог тогда довести тебя до сердечного приступа. Хотя делать тебе искусственное дыхание – приятная перспектива.
- Каким бы ужасным сотрудником я ни была, но свою работу я знала хорошо и не могла так напортачить.
- Я знаю, поэтому и извиняюсь.
- Ничего страшного. Всего лишь несколько месяцев я думала, что безответственная и гореть мне за это в аду.
- Я же уже извинился.
- Да, а я простила давным-давно. Но все же…

- Вы не могли бы напомнить, когда была назначена встреча? – сдавленным голосом спросила я, понимая, что теряю работу.
- Недели три назад. Кажется, это был четверг.

Я быстро пролистала свой ежедневник, пока не нашла нужную дату. Замечательно! Нет тут никаких встреч! И днем раньше и днем позже! Он вообще звонил? Но как тогда запись попала в электронный ежедневник сотрудников? И когда она вообще появилась, если еще вчера, удаляя архивы, я просматривала его и ничего подобного не было!

- Я тогда действительно думала, что сошла с ума.
- Нет, это я сошел с ума… из-за тебя.
- Я знаю. Но взламывать наш сервер из-за таких пустяков…
- Разве меня не оправдывает желание тебя увидеть?

Я не сомневалась, что попытка заморочить голову случайному знакомому внезапным поцелуем провалится с треском. Но если я не нашла бы способ хоть как-то замять неприятность…

- Получается, ты думала об этом?
- Нет.
- Но ты ведь так написала!
- Хорошо, да, я думала. Но это не отменяет тот факт, что я в тебя еще не была влюблена.
- Была, но не признавала это…
- Кое-кто слишком самоуверен.
- А когда это случилось, по-твоему?
- Узнаешь.

- Я пропала, - прошептала я.
- Вы уже позвонили Аро, Белла? – спросила недовольным голосом женщина, подходя к моему столу.

Я молчала. Что я сказала бы боссу, если б позвонила? Что неизвестные программисты взломали наш сервер и выставили рядом с сегодняшней датой важную встречу?

- Это я ошибся, - проговорил Эдвард.
- Что? – удивленно взирала я на парня.
- Что? – странно посмотрела на нас мисс Смит.
- Я перепутал дни, - совершенно спокойно повторил клиент.
- Ох, ну как же теперь быть? – спросила коллега.
- Вы можете напоить меня кофе и отпустить с миром, - предложил Каллен.

- Дурацкий, кстати, переход был.
- Главное, что он сработал.
- Не считая того факта, что мои коллеги подправили твои планы.
- Но результатом я был доволен.
- Еще бы!

- Мы можем вызвать любого из наших менеджеров, и они расскажут вам… - начала придумывать я выход из сложившейся крайне щекотливой ситуации.
- Не стоит отрывать их от заслуженного выходного, - стал отнекиваться парень. - Однако не согласитесь ли вы поделиться своим кофе со мной, Изабелла?
- Не думаю, что остывший он вкусный, - проговорила я.
- Я как-нибудь это переживу, - продолжал гнуть свою линию он.

Вот почему бы в тот момент мисс Крей не включить злую и противную трудоголичку? Я так хотела, чтобы она ушла, что аж челюсти сводило. Я бы выговорила все, что думала о клиенте... парне... в общем, Каллене. Но нет! Она перешла на сторону зла и проворковала:
- А почему бы и правда вам не сходить с мистером Калленом на обед, раз он так настаивает?

- На сторону зла? Удивительный подбор слов.
- А как это еще назвать? То она ведет себя как злая старая калоша, то строит из себя добрую самаритянку, благословляя на обед с клиентом!
- Я бы посоветовал тебе определиться: «сторона зла» или «добрая самаритянка». Хотя я бы выбрал третье определение: «замечательная сводница».
- Неважно! Она была непоследовательна!
- Уж кто бы говорил…

- Он не приглашал меня на обед, он хотел отобрать у меня мой кофе, - обиженно пробормотала я, понимая, что все против меня.
- Я приглашаю, Изабелла, - едва сдерживая смех, проговорил парень.
- Ну, вот и замечательно. Я тебя прикрою, если что, - доверительно прошептала мне коллега, подталкивая к выходу.

Совершенно ничего не понимая, я поплелась за своим вчерашним знакомым, пытаясь найти подвох в действиях мисс Крей. Я пыталась представить, каким образом мне аукнется вся эта ситуация. Швабра никогда не спустила бы мне с рук это. А тот факт, что она еще и отправила меня обедать с потенциальным клиентом, пугал меня еще больше.

- Не волнуйся так, Белла, - проговорил Эдвард в лифте. - Это не свидание.
- А? Что?
- Ты так волнуешься, словно у нас первое свидание, - проговорил с улыбкой парень.
- Вот еще, глупости! Я волнуюсь, потому что Швабра никогда не отпускала меня на обед в выходные. А тут вдруг так расщедрилась!
- Она просто пытается сгладить неловкость, возникшую из-за твоей забывчивости, - пожал плечами парень.
- Я не могла забыть. И я готова поклясться, что никаких встреч с Вольтури еще вчера в записной книжке не было! - ворчала я, проходя мимо ничего не понимающего Бена.
- Ой ли...
- Ты думаешь, что я вру?
- Нет, конечно, - сказал Эдвард, пропуская меня вперед и закатывая глаза.
- Слушай, ты вообще откуда взялся на мою голову? - вспылила я, резко поворачиваясь к нему лицом. - Что тебе надо от меня? Ты вчера появился из ниоткуда, сегодня встреча появилась ни с того ни с сего! И зачем этот обед? И…

Парень не дал мне договорить. Эдвард просто взял и поцеловал меня. Вот прямо у входа в офисное здание, на глазах у ухмыляющегося Бена мой вчерашний незнакомец и сегодняшний клиент фирмы, в которой я работала, взял и прижал меня к себе силой.

- Я просто больше не мог сдерживаться.
- А я думала, что ты решил мне отомстить за тот поцелуй у склада.
- Нет, конечно. Просто это действенный способ кого-нибудь заткнуть.
- Кого-нибудь?
- Хорошо, не кого-нибудь, а нас с тобой. Ведь именно так ты оправдала тот поцелуй в переулке?

Я пыталась отстраниться. Первые секунд пять. А потом…

- Мисс Свон, вы уверены, что вы должны быть здесь?

Напыщенный голос Аро Вольтури прозвучал слишком близко, чтобы быть галлюцинацией. Я даже почувствовала, как напряглись руки на моей талии, из чего сделала вывод: точно не показалось.

- Ты заметила? Я думал, что ты в тот момент настолько была напугана, что не замечала ничего, кроме своего начальника.
- Я могу быть напуганной и замечать детали, любимый. Это нормально.
- Хорошая способность. У большинства начинается паника, поэтому, кроме себя самих и объекта опасности, они не видят ничего.
- Я и не видела, лишь чувствовала.

Эдвард нехотя прервал поцелуй и вопросительно посмотрел на невысокого мужчину, моего непосредственного начальника и главного гоблина офиса.

- Мистер Вольтури? Что вы здесь делаете? Вы же в отпуске? – обернулась я.
- Я-то, может быть, и в отпуске. Но вы, кажется, настолько рады этому обстоятельству, что вместо того, чтобы сообщить мне о деловой встрече, занимаетесь чем попало!
- Но, мистер Вольтури…
- Мы поговорим с Вами позже, Изабелла. У меня уже как полчаса должна быть встреча с мистером Калленом, согласно ВАШЕМУ ежедневнику.
- Но как вы узнали? – растерялась я окончательно.

Мистер Каллен, про которого, собственно, и шла речь, между тем молчал и прижимал меня к себе за талию, якобы не понимая всей серьезности момента. Я пыталась скинуть его руки, но они неизменно возвращались обратно, чем радовали меня и раздражали одновременно.

- Радовали и раздражали?
- Ну, приятно было чувствовать хоть какую-то защищенность, но они усугубляли всю патовость ситуации.

- Вы хотели от меня скрыть свое разгильдяйское отношение к своим прямым обязанностям? Мы решим этот вопрос позже, а сейчас вернитесь на свое рабочее место. Мне не хотелось бы, чтобы мистер Каллен застал вас и без того в неподобающем виде на ступенях здания. Я почти три месяца добиваюсь встречи с ним, а вы…

Начальник махнул рукой и уже собирался уходить, как парень за моей спиной выступил вперед:
- Думаю, что самое время представится, мистер Вольтури, - Эдвард Каллен.
- Мистер Каллен? – удивленно уставился на него мой начальник.

Я мелкими шагами стала отступать в сторону открытой двери.

- Ты маленькая зараза!
- Почему?
- Да потому что сбежала. Не нужны мне были кофеварки и прочая техника в издательство! Мне нужна была ты!
- Ну уж извини.

- Я нисколько не против того, чтобы вы перенесли встречу на более позднее время, тем более что мы обо всем договорились с вашим секретарем.
- Ну, раз уж мы оба здесь…

Я не стала слушать дальше. Столкнувшись с Беном в дверях, я на всех парах понеслась к лифту. Не знаю почему, но мне в тот момент казалось, что я поступаю правильно. Мисс Крей удивленно посмотрела на меня, когда я влетела в коридор.

- Белла, что с вами? Вы выглядите так, словно за вами гонится стая чертей.
- Примерно так и есть, - сказала я, откатывая стул со Шваброй подальше от стола и доставая пустую коробку от офисной бумаги.
- Что вы делаете, Белла?

Я высыпала содержимое ящиков стола в коробку, не разбирая. Туда же последовали стянутые с моих ног босоножки.

- Я увольняюсь, мисс Крей! – обрадовано кинулась на шею к ненавистной мне начальнице кадров я.
- Но, мисс Свон…
- Не надо ничего говорить! Я все решила!

Аро и Эдвард шли по коридору, о чем-то непринужденно болтая. Мой случайный знакомый что-то рассказывал, смеясь. Я скрипнула зубами, даже не надеясь на то, что смех вызван не нашим с ним общением в последние двадцать четыре часа.

- Почему ты подумала, что я буду обсуждать это с твоим начальником?
- Наше общение на тот момент было слишком странным.
- Ты действительно так считала? А мне казалось, что в нашем общении все очевидно, пусть и не откровенно.
- Все равно оно было странным. И оставалось таким не неделю и даже не месяц. И ты знаешь почему.
- Ну да…

Вольтури коротко кивнул Швабре и попросил, чтобы я принесла кофе. Дверь за мужчинами закрылась, я лишь успела заметить, как Каллен мне весело подмигнул. Быстро написав на бумаге смелые слова о досрочном разрыве трудового договора, налив один кофе с молоком, как любит мой начальник, и черный отвратительно горький кофе, я с улыбкой прошествовала в кабинет Вольтури. Очень хотелось плюнуть в обе чашки, но я сдержалась.

Поставив поднос на стол, я уже собиралась уйти, когда меня окликнули:
- Мисс Свон, что это? – Аро держал в руках мое заявление об уходе.
- А разве неясно? – приподняла я бровь, глядя, как Эдвард забирает бумагу с моими каракулями из рук начальника.

- Я был так рад и зол одновременно. Я не хотел, чтобы ты увольнялась, но в голове уже нарисовались перспективы, которые открылись бы передо мной, если бы ты пришла работать в наше издательство.
- А я очень хотела тебя пнуть! Просто так, из чувства противоречия.
- Какая коварная.
- А то!

- Белла, в этом нет необходимости. Я все объяснил Аро…
- Не стоит меня защищать, мистер Каллен. Я уже давно хотела это сделать, но сегодня нашелся и повод, - пожала я плечами.
- Может быть, дать вам время подумать? Мы бы могли перевести вас на должность менеджера, раз вы уже стали приводить в нашу фирму столь выгодных клиентов, - улыбнулся Аро, алчно глядя на Эдварда.
- Нет, спасибо. Я буду искать работу по специальности. До свидания, мистер Вольтури. Мистер Каллен, - ухмыльнулась я, снова глядя в самые прекрасные зеленые глаза, которые когда-либо видела.

Я резко отвернулась, не давая себе ни малейшей минутки, чтобы не передумать ни по одному из пунктов, в которые входили и согласие на повышение, и бессовестное заигрывание с моим случайным знакомым. Я просто ушла, не оборачиваясь.

Лишь пройдя два квартала, я поняла, что сотворила со своей жизнью. Через неделю предстояло заплатить за квартиру хозяйке, через две – приезжала мама. А еще мне надо было что-то есть, и у меня совершенно не было представления, куда устроиться на работу, не говоря уж о работе «по специальности».

- Ты такая потрясающая в этой главе! Потрясающе забавная!
- Почему?
- Потому что проявила все свои самые хорошие стороны: непутевость, импульсивность, склонность к авантюрам…
- И что же во всем этом хорошего?
- То же, что и плохого. А главное – благодаря этим хорошим сторонам я с тобой.
- Я уже говорила, что кое-кто слишком самоуверен.
- Не самоуверен, а кристально честен.
- Это ты тот, кто потрясающе забавен. И я люблю тебя со всеми твоими недостатками.
- Я тебя тоже. И наша любовь построена на обожании недостатков друг друга.
- Верно, но все же не смейся больше надо мной.
- Если только чуть-чуть. Приеду через два дня.
- Я буду ждать.
- О! Этого точно стоит ждать!

__________________________
***Пояснение для тех, кто впервые открыл этот рассказ:
- Жирным выделены слова о происходящем непосредственно в жизни писательницы
- Обычным шрифтом написан сам рассказ девушки
- Курсивом выделено общение редактора и писателя.