Бостон стал моим новым убежищем. Убежищем, потому что я хотела укрыться от всего того, что окружало меня раньше, ибо больше не могла наслаждаться всеми теми благами, которыми жизнь одаривает людей. Ведь меня больше нельзя было причислять к человеческому роду. Ариэль- человек- моё прошлое, Ариэль- вампир- будущее. Как бы это не было ужасно, но мой мозг принял этот факт, а сердце не хотело мириться с отвратительной действительностью. Если бы не Крис, я всё ещё жила бы в добровольном изгнании в Филадельфии, не имея возможности общаться с людьми.
Вот Крис привёз меня в Бостон, свой родной город, горя желанием помочь заблудшей вампирше. Этот город не поражал своим сумасшедшим ритмом, в отличие от Нью-Йорка, но и скучным и заурядным его назвать точно нельзя. Во-первых, он был очень красив в это время года- зелёные деревья, радующие глаз, яркое солнце, разливающее золотой свет на всё окружающее. Эта картина не могла оставить никого равнодушным. Не смотря на то, что я любила дождь, этот солнечный город привел меня в восторг, как маленького ребёнка, которому открылась дверь в сказку. Крис специально ехал по тем дорогам, где были самые красивые места, чтобы дать мне полюбоваться всем этим. Мы проехали мимо Бостон Холл – огромной старинной библиотеки.
- Меня здесь будут часто видеть- объявила я. Крис уже был в курсе моих литературных предпочтений. Поэтому он лишь довольно улыбнулся.
Вскоре мы остановились. Крис выскочил из машины и галантно открыл мне дверь.
- Ого..- восхищенно протянула я, выйдя из салона. Мы стояли на университетской стоянке, а со всех сторон тянулись высокие здания и корпусы, построенные из белого камня. Рядом с главным входом искрилась вода в фонтане, а на ухоженном газоне цвели разнообразные клумбы. Я почувствовала радость и восторг, вспомнив цель своего прибытия сюда. Я буду здесь учиться.
- Судя по первому впечатлению, ты довольна и не сбежишь. Так?- Крис стоял рядом, наблюдая за мной.
- Угу- я разглядывала весь университетский городок, который мне нравился всё больше и больше.
- Внутри ещё красивее. Пойдём.
Мы пошли к главному входу. Крис был прав- внутри было изумительно красиво. Со вкусом обставленная прихожая, зеркала на стенах цвета слоновой кости, пол, покрытый мягким бордовым ковром. У дальней стены за деревянным столом сидела светловолосая девушка-секретарь, которая бурно спорила с шатенкой, стоящей к нам спиной.
- Карин, пойми ты, не могу я поменять вас местами. Лив раньше тебя заняла эту комнату и оплатила, так что по праву она и будет жить там.- говорила она шатенке.
- Лора, прошу тебя. Я не буду жить в той каморке, которую ты мне дала. Тогда найди что-нибудь получше. Пять лет я не выдержу в этом свинарнике.- возмущалась девушка.
- Все комнаты распределены. Но если кого-нибудь отчислят, и освободится комната, я дам знать, хорошо?
Мы с Крисом подошли к ним. Девушка вздохнула и повернулась, чтобы уйти. Ей было лет восемнадцать, стройная, загорелая с длинными волнистыми волосами. Она была огорчена и зла. Светло-карие глаза посмотрели на нас с любопытством. Я улыбнулась ей.
- Привет, Крис- первая поздоровалась блондинка.- Какими судьбами?
- Здравствуй, Лора. Вот привел к вам новую студентку. Профессор Стоун на месте?- сразу перешёл к делу он.
Лора изучающе уставилась на меня. Её взгляд мне не понравился. А Карин ещё не ушла и стояла у стола Лоры.
- Да, он у себя. Сейчас скажу, что ты хочешь поговорить с ним.- Лора позвонила и сообщила о нашем приходе- Он примет вас.- сообщила она, положив трубку.
- Спасибо- поблагодарил Крис и потянул меня в сторону лифта. Боковым зрением я заметила угрюмое лицо Лоры.
Поднявшись на четвёртый этаж, мы остановились у двери кабинета с надписью «Профессор Стоун- декан исторического факультета». Я нервно теребила молнию блузки, пока Крис стучал в дверь.
- Входите - послышался грубый мужской голос.
Мы вошли в просторный уютный кабинет, обставленный так, как и должен быть кабинет историка- карты и портреты великих людей на стенах, тяжелые книги на полках.
В кресле сидел седеющий мужчина лет сорока пяти, худощавый с большими серыми глазами. Мы поздоровались с ним и Крис перешёл к делу. Стоун слушал его внимательно, то и дело поглядывая на меня.
- Что ж, мистер Грэб, вы славитесь в университете, как честный и добросовестный студент. Думаю ваши друзья- тут он посмотрел на меня- такие же порядочные люди и вполне достойны учиться у нас. Я проведу собеседование с мисс Китон.
Крис одобряюще кивнул и, подмигнув мне, вышел из кабинета. Стоун задал несколько незначительных вопросов: почему мой выбор пал на Бостонский университет, почему я выбрала исторический факультет и т.д. я на ходу импровизировала, придумывая всякие веские доводы и хваля их учебное заведение. Видимо мои ответы ему понравились, так как он одобрительно покачал головой. Далее последовали проверки моих общих знаний истории в виде небольшого теста. Пока я писала, Стоун просматривал мои документы со школьными оценками и рекомендациями учителей.
Закончив тест, я с замиранием сердце стала ждать итог. Профессор тут же приступил к проверке. Каждое его движение карандашом по бумаге приводило меня в ужас. Через долгих пять минут, профессор с улыбкой поднял голову
- Ну что ж, очень даже неплохо, мисс Китон. Девяноста пять из ста. Судя по всему, вы вполне можете обучаться у нас. Поздравляю.
Я от радости подскочила.
- Благодарю вас, профессор, - начала я и далее последовали сердечные слова признательности. Стоун довольно улыбался моей реакции. После оформления всех документов поступления, он меня отпустил. Я выскочила из его кабинета, как на крыльях и бросилась обнимать стоящего в коридоре Криса. На радостях, я немного не сдержалась, поэтому, осознав, что я сильно сжимаю Криса, я в смятении отпустила его.
- Меня приняли- воскликнула я.
- Я знаю.- с радостью промолвил он- Поздравляю, Ариэль.
- Спасибо.- я немного успокоилась.- Что теперь делать будем?
- Теперь нужно решить комнатный вопрос. Как ты уже заметила, свободных мест в общежитии не осталось. Нужно снять квартиру неподалёку.
Мне нужно срочно найти работу, чтобы платить за учёбу, плюс за квартиру. Крис наверно понял о чём я задумалась.
- Не беспокойся, я всё устрою. Работу я тебе нашёл….
- Когда это ты успел?- прервала я его
- Больше будешь знать, быстрее состаришься- пошутил он, но осознав свой промах, прикусил губу.
- Ну это мне точно не грозит- рассмеялась я.
- Что тебе нравится больше- книги или лошади?
Я фыркнула. Ну и вопросик.
- Нравиться есть?- пошутила я. Крис состроил гримасу.
- Ты видимо буквально принимаешь выражение «Грызть гранит науки». Но нет, я имел в виду работу. Хочешь в книжном работать или в конноспортивном клубе? Выбирай.- изрёк он.
Я нахмурилась. Сколько можно мне помогать? Он и так сделал для столько всего, а теперь и работу предлагает. Это уж слишком. Я откажусь, нельзя злоупотреблять добротой.
Я покачала головой.
- Ариэль, отцу действительно нужен помощник. А ты идеально подходишь.
- Крис, я не могу…
- Я говорю правду. Честно- он положил руку на сердце- Отец давно просил найти ему помощника, раз я не могу ему помогать. Можешь при желании в обоих местах работать. Не отказывайся, Ариэль. Ты и меня выручишь- лукаво закончил он.
Этот аргумент сработал, так как я безумно хотела эту работу, тем более, что и лошадей я обожала, в детстве занимаясь в клубе. А о книгах и говорить не стоит.
Я кивнула. Лицо Криса озарила улыбка.
- Вот и замечательно. Теперь пора знакомить тебя с работодателем и его сумасшедшей дочерью- рассмеялся Крис.
В оригинале, это значило: «Пойдём знакомить тебя с моей семьёй».