Я думала, что неплохо разбираюсь в людях и, вспоминая всё то, что было между нами, я не вижу столько фальши, сколько пыталась показать мне Розали. Возможно, я снова строю вокруг себя иллюзию правды, пытаясь снова верить, но Эдвард просто не мог лгать во всём!
Разве я так никчёмна, что не смогла бы почувствовать это?
В моей голове стали всплывать образы наших первых встреч и сейчас я могла видеть, как он порой ломал себя, пытаясь идти мне на встречу. Может, я пытаюсь создать эти картинки, но было ли это потому что он начинал что-то чувствовать или потому что знал, что нужно наступать себе на шею, чтобы выиграть для себя новую игрушку?

Ах, чёрт, какое это сейчас вообще имеет значение?
Я не могу ему верить, и именно это рушит всё вокруг.
Не знаю, сколько я так просидела на полу, пока мои слёзы не высохли, а дыхание не успокоилось, и я не направилась в ванную, чтобы сполоснуть лицо.
Положив руки на раковину, я смотрела в отражении на своё раскрасневшееся лицо с распухшими от слёз глазами, которые стали болеть, если их чуть сожмурить.
Нужно прекратить это! Перестать жалеть себя, хотя, о Господи, как же хочется. Хочется просто плакать от того, как всё вокруг не так, как хотелось бы.
Я опустила взгляд, обращая внимание на то, во что была одета.
Его рубашка… Она уже не хранила его запах после капель дождя, но я всё равно его помню. Он хотел показать всем, что мы действительно вместе, показать, что мы принадлежим друг другу. Утром это казалось фантастикой, а сейчас кажется чем-то грязным.
С неким остервенением я расстегнула пуговицы, глядя на своё отражение, и резким движением сняла с себя ненавистную теперь ткань, бросая её в угол комнаты.
Нет теперь «нас», чёрт тебя возьми, Каллен!

Я злилась на него…

Вспоминая его признание в любви, я злилась на него за то, что, любя меня, он смел продолжать обманывать. Это выводило меня из себя и именно это добивало. Возможно, я дура, но я верила, что он действительно любит меня… или ему кажется, что любит. Сейчас не было смысла врать мне. Но почему, мать его, он сказал это мне, когда всё рухнуло?

Я потрясла головой, избавляясь от воспоминаний о разговоре на стоянке. Раздевшись, я приняла душ, чтобы как-то привести себя в порядок, но это плохо получалось.
Я всё время твердила себе, что не могу сейчас быть тряпкой, что ничто на свете не стоит моих убийственных страданий, и ничто не стоит переживаний Чарли, который будет видеть меня такой.
Обвязав мокрую голову полотенцем и, накинув свой банный халат, я вышла из ванной, подскочив, когда заметила, стоящего у двери Чарли.

- О, Господи, - прошептала я, увидев его нахмуренный взгляд. – Ты напугал меня.
- Белла, - проговорил он, и голос его звучал более чем расстроено. – Детка, я волнуюсь за тебя.
- Чарли, - вздохнула я, обходя его. – Это действительно лишнее. Я не стану резать вены или ещё что-либо глупое, если ты это имеешь в виду.
- Я знаю, - немедленно ответил он уверенно. – Просто… тебе не кажется, что ты могла бы рассказать мне… что-нибудь. Я знаю, что я не Рене, но, возможно…
- Пап, - мягко прервала я его, немного улыбнувшись.
Я подумала о том, как он, скорей всего, слышал мои рыдания в течение последних часов и пытался как-то помочь мне. Я не могла не ценить это.
Он стоял около двери в ванную, неуверенно положив руки в карманы своих домашних спортивных брюк.
- Мы расстались с Эдвардом, и, конечно, ты понял это, - вздохнула я. – Но я не хочу, чтобы эта тема поднималась больше, и чтобы ты вообще думал об этом. Это не является концом света. Мне восемнадцать, и я просто рассталась с бойфрендом. Ничего сверхъестественного, понимаешь?
Редко лгала раньше, поэтому точно не могла знать, насколько правдоподобно я звучала, но мысль о том, что Чарли будет переживать о моём душевном состоянии или, того хуже, будет страстно желать выпустить обойму в Эдварда слишком, мягко говоря, смущала меня.
- Да, наверное, - неуверенно пробормотал Чарли.
Скорей всего, он думал, нормально ли, что после расставания с парнем девушка несколько часов в голос рыдает в своей комнате, учитывая, что у него не было никакого опыта в этом вопросе.
- Здорово, - натянуто улыбнулась я, разворачиваясь и, тяжело вздыхая, зашагала к своей двери.
- Белла, - позвал он, останавливая меня в шаге от двери.
Я не разворачивалась к нему, стоя спиной и ожидая его слов.
- Возможно, это лучшее, что было для тебя сейчас. Я знаю, сегодня это может действительно казаться тебе концом света, что бы ты ни говорила, но это пройдёт. Белз, всё проходит и это неизменно. Разница лишь во времени, которое это занимает.
Я слышала, как он стал спускаться по лестнице, пока я замерла у своей двери, а новая капля слезы скатилась по моей щеке.

Время…
Действительно ли это то, что мне нужно?

~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~

Я сидела в своей комнате над учебником истории, пытаясь вложить в свою голову большую часть информации.
Сегодня было Воскресенье, и я второй день, с раннего утра до поздней ночи, занималась уроками, по некоторым предметам опережая школьную программу.
Голова уже начинала пульсировать от напряжения и тупой боли, но я и не думала откладывать книгу в сторону. Тесты, задачи, параграфы… всё это заполняло мой мозг и мысли, пока я не засыпала в изнеможении, и я была вполне довольна всем этим.
Вчера ко мне приезжала Анжела, но я попросила сказать Чарли, якобы мне нездоровится. Я знала, что как только я впущу её, то она принесёт за собой всё то, от чего я скрывалась в своей комнате. Её взгляд, её вопросы, пусть даже беззвучные, снова станут накрывать меня волной того, от чего я на данный момент хотела скрыться.
Возможно, мне всё же стоит встретиться лицом к лицу со всем, что меня ждёт, но не уверена, что пока готова.

- Белла. – Тихий стук в дверь отвлёк меня от размышлений, когда голова Чарли показалась в дверном проёме. – Там… хм… к тебе пришли.
Я нахмурилась, видя немного озабоченный взгляд Чарли.
- Это Элис Каллен, - пробормотал он.
Я вздохнула, уже готовая сказать ему, чтобы он сообщил ей то же, что и Анжеле вчера, когда внезапно передумала.
Вряд ли у меня будет лучшая возможность поговорить с ней.
- Пусть придёт, - кивнула я, вставая со своего письменного стола и садясь на край своей кровати, пока Чарли пошёл за моей гостей.
Я потёрла усталые глаза, слабо зевая, когда в дверь снова едва слышно постучали.
- Заходи, - произнесла я, когда дверь осторожно открылась и теперь в её проёме показалась миниатюрная голова Элис.
Она, одетая в синие джинсы и белую майку, не поднимала на меня взгляд, когда прошла в комнату и теперь неуверенно переминалась с ноги на ногу.
- Садись, Элис, - проговорила я, указывая на край своей кровати.
Как только она села, я ждала, что Элис начнёт разговор, но она молчала, что делало обстановку вокруг немного нервной.
Я же собственно так же не знала, с чего именно начать разговор.
- То, что произошло – ужасно, - внезапно произнесла Элис, и я перевела на неё свой взгляд.
Она нервно проводила пальцами по своим коленям, а расстроенный взгляд был направлен на меня.
- Мне так стыдно, Белла… правда, - прошептала она.
Я кивнула, действительно не зная, что ей ответить. Я верила, что она говорила правду.
- Это не может быть мне оправданием, но… Белла, Эдвард мой брат и он…
- Я не думаю, что хочу, чтобы ты оправдывала Эдварда, - резче, чем хотелось бы, проговорила я. – Мы говорим с тобой, потому что я не уверена, как поступила бы на твоём месте. Как ты заметила, он твой брат и подозреваю, это было непросто для тебя.
Я взглянула на её поникшее лицо, когда Элис медленно кивнула, подтверждая мои слова.
- Наша дружба действительно важна для меня, Белла, - заговорила она. – Мне больно от того, что ты злишься на меня.
Я покачала головой, тяжело вздыхая.
- Не уверена, что ты стоишь в этом списке на первой строчке, - пробормотала я. – Элис, я не могу сказать тебе, что забуду всё по сигналу, и наши отношения будут прежними сейчас же. Это будет ложью, которой, лично я уже сыта по горло. У меня просто не получается забыть, как ты молча наблюдала за тем, как Эдвард… - я остановилась, чтобы перевести дыхание. – Я хочу, чтобы ты рассказала мне всё.
- Что? – удивлённо выдохнула она, делая свой взгляд ещё мрачнее.
Этот её печальный вид причинял мне боль, но комок в горле, который не давал мне просто очистить сознание от обиды за её молчание, заставлял просто наблюдать за ней. Я понимала её, но пока не готова была принять.
- Ты знаешь, о чём я говорю, Элис. Расскажи мне всё, что знаешь об этой истории. Когда это началось? Каким образом продолжалось? Кому ещё об этом было известно? Честность, Элис!
Она странно посмотрела на меня, словно пытаясь найти какой-то скрытый смысл в моих словах.
- Разве ты не поняла всё тогда, в школе? - неуверенно спросила она, нервно проведя рукой по своей короткой прическе.
Я покачала головой, тяжело вздыхая.
- Думаю, нужно быть слишком тупой, чтобы не сложить простые цифры, - горько усмехнувшись, ответила я. - Но я не об этом.
Поднявшись со своего места и начав мерить шагами комнату, я просто обдумывала хочу ли слышать ответы Элис на мои вопросы.
- Однажды я сбежала от того, что причиняло боль, просто игнорируя это, и ты могла видеть, что из этого вышло, - выдохнула я, останавливаясь и глядя на Элис, которая внимательно продолжала меня слушать. - Я знаю, что никогда не сумею принять то, что узнала сегодня, но мне нужно знать, что я выяснила всё, чтобы не мучить себя догадками следующие несколько лет. Я не хочу гадать. Просто расскажи мне.
Элис понимающе кивнула, чуть прикусив свою нижнюю губу.
- Я понимаю, - прошептала она. - Что именно ты хочешь знать?
- Когда это началось?
- В твой первый день в школе, - тихо ответила она.
Я предполагала, что именно так и было, учитывая, как часто Эдвард в первые дни нашего знакомства делал первые и достаточно смелые шаги к построению общения со мной. Тогда меня это удивляло, а затем я просто об этом забыла или позволила себе забыть, слишком довольная исходом событий. Ведь я позволила Эдварду заставить меня думать, что каждый его шаг продиктован сильной симпатией ко мне.
- Каковы условия?
На этом вопросе она тяжело вздохнула, переведя свой взгляд на пол.
- Я никогда не узнавала подробностей. Тебе уже известно всё из этого, я думаю.
- Верно, - хмыкнула я. - Секс с новенькой девственницей взамен на новую машину.
После моих слов Элис удивленно приоткрыла рот, чуть расширив глаза. Я догадалась, что она была не в курсе моей былой невинности. Хотя какое это сейчас имеет значение? Я вообще-то не знаю, зачем это сказала ей.
- Белла, я знаю, как ужасно это сейчас выглядит в твоих глазах, - начала она, на что я не смогла не усмехнуться. - Но под этим есть нечто большее.
Словно моё виденье обманчиво.
- Хочешь сказать то, что выглядит дерьмом на самом деле - цветы, - немного зло выплюнула я, о чём немедленно пожалела. По сути Элис пришла сюда, чувствуя себя невероятно виноватой передо мной за своё молчание, но, как я уже говорила, неизвестно, что стала бы делать я.
Я уже собиралась извиниться перед ней за свою вспышку, но она заговорила первой.
- Белла, ты же не глупа и понимаешь, что всё не так зеркально чисто, - просто произнесла она. - Эдвард наломал много дров, делая то, что недопустимо. Он ошибся, но ты не можешь отрицать, что знала, каким он был. Знала и принимала. Ты понимаешь, Белла, что заключение этого пари было в его духе. Разве так удивительно, что он сделал это? Но разве важно, каким он был раньше? Ты лучше меня знаешь, что было потом, почему ты не можешь видеть это? Я не говорю, что тебе стоит немедленно простить его и всё забыть, но... вы станете счастливее, если ты когда-нибудь сумеешь сделать это. Я не знаю, что творится в голове Эдварда, но я точно знаю, что если мой брат может любить, пусть по-своему, не как все, то именно это он и делает сейчас вместе с тобой. Только так он и умеет, а если ты не хочешь принять это, ты собственноручно ломаешь жизни вам обоим.

Продолжение