- Уловка, - прочитал Эммет.
- Не нравится мне, как это звучит, - нахмурился Эдвард, но Эммет только пожал плечами и продолжил читать.

Странная жизнерадостность охватила меня, когда я после урока испанского направлялась в столовую, и не только потому, что я держалась за руки с самым потрясающим парнем на планете, хотя, конечно, и поэтому тоже.

- Похоже, свобода хорошо на нее влияет, - улыбнулась Элис.

Может, это случилось от того, что мой приговор отменили, и я снова была свободной женщиной. Или я вообще тут не при чем.
Может, причиной была та атмосфера свободы, которая распространилась по всей территории школы. Ощущался скорый конец учебного года, особенно это чувствовали выпускники. Нервное возбуждение витало в воздухе.
Свобода была так близко, ее можно было потрогать и попробовать на вкус. Ее знаки были повсюду. Стена в столовой была вся обклеена плакатами, а на мусорных урнах красовались разноцветные «юбки» из развевающихся рекламных флайеров. Там были рекламные листовки, напоминающие купить школьный ежегодник, сообщающие о собраниях, объявлениях и крайних сроках на заказ платьев и шляп с кисточкой; ярких, неоновых расцветок, агитации младших классов на выборы в администрацию, а также зловещие, увитые розами рекламы выпускного бала.

- Ты должен опять пойти с Беллой на выпускной, Эдди, – засмеялся Эммет.
- Уверен, она убьет меня, если я хотя бы заикнусь об этом, - хихикнул Эдвард.

Выпускной вечер состоится уже на следующих выходных, но я получила от Эдварда железное обещание, что больше он никогда не заставит меня туда идти. В конце концов, у меня уже был этот человеческий опыт.

- И одного раза достаточно для всей жизни, особенно для Беллы, - засмеялся Эммет.

Нет, должно быть, именно личная свобода так окрылила меня сегодня. Окончание учебного года не принесло мне той радости, которую чувствовали другие ученики. Стоило мне только подумать об этом, и я начинала нервничать до тошноты. Так что, я старалась не вспоминать об окончании школы.

- Тогда прекрати быть такой упрямой, Белла, - нахмурился Эдвард. Было ясно, что ему не нравилось, как стресс от того, что она станет вампиром, влияет на нее.

Но избежать разговоров совсем было невозможно, эта тема была самая актуальная.
«Ты уже разослала приглашения?» - спросила Анжела, когда Эдвард и я уселись за наш столик. Ее светло-коричневые волосы были собраны в небрежный хвост, а не в обычную гладкую прическу, и ее взгляд был немного безумен.
Элис и Бен уже сидели за столом рядом с Анжелой. Бен был погружен в чтение комиксов, его очки сползли с тонкого носа. Элис внимательно изучала мой скучный прикид, обыкновенные джинсы и футболка, и под ее взглядом я почувствовала себя неловко.

- Что ж …. это звучит ужасно, - произнесла Элис, качая головой.
- Уверен, она замечательно выглядит, - улыбнулся Эдвард.

Наверное, в своем воображении она уже переодела меня. Я вздохнула. Моё равнодушие к моде было ее вечной занозой.

- У каждого свои недостатки … но я смогу с этим жить, - заметила Элис. – Кроме того, я люблю, когда мне бросают вызов.

Если бы я ей разрешила, она бы с радостью переодевала меня каждый день – даже по несколько раз на дню – как какую-нибудь огромную, объемную бумажную куклу.
«Нет», - ответила я Анжеле. - «Не вижу смысла. Рене знает, когда у меня выпускной. Кого мне ещё приглашать?»
«А ты, Элис?»
Элис улыбнулась.
«Всё сделано».
«Повезло тебе», - вздохнула Анжела. - «У моей мамы тысяча двоюродных родственников, и она ждет, что я лично от руки напишу каждому приглашение. Чувствую, я получу кистевой туннельный синдром (прим. пер: болезненное ощущение в запястье, возникающее после долгой работы на клавиатуре, на пишущей машинке). Но дальше откладывать некуда, и это приводит меня в ужас».
«Я помогу тебе», - вызвалась я. - « Если ты конечно не против моего ужасного почерка».
Чарли это понравится. Краем глаза я заметила улыбку Эдварда. Ему это тоже понравится. Я выполняю условия Чарли, и никаких оборотней.

- Да … мне понравится это, - улыбнулся Эдвард.

Анжела была довольна.
«Это так мило с твоей стороны. Скажешь мне, когда можно зайти».
«Я планировала сама к тебе придти, если ты не против – меня уже тошнит от дома. Чарли освободил меня прошлым вечером», - с усмешкой объявила я хорошую новость.
«В самом деле?» - спросила Анжела, ее обычно спокойные карие глаза слегка осветились восторгом. - «А ты говорила, что наказана на всю жизнь».
«Я удивлена ещё больше, чем ты. Я была уверена, что он не освободит меня, по крайней мере, до окончания школы».
«Это же здорово, Белла! Надо это отметить».

- О, да … мы отметим! – сказала Элис. – Я могу придумать столько развлечений, которыми мы сможем …
- Не думаю, что Белле понравится хотя бы одно из них, - усмехнулся Эдвард, так как она думала уже о чем-то.

«Ты не представляешь себе, как классно это звучит».
«И что мы будет делать?» - задумчиво проговорила Элис, ее лицо просияло от подвернувшейся возможности.
Обычно задумки Элис были слишком грандиозны для меня, и сейчас по ее взгляду я поняла, что она задумала нечто из ряда вон выходящее.
«Элис, о чём бы ты ни подумала, я сомневаюсь, что до такой степени свободна».

Эммет засмеялся, а Элис надулась.

«Свобода есть свобода», - отрезала она.
«Я тебя уверяю, что у моей свободы есть четкие границы - такие, например, как у континентальной части США».

- Хм … что ж, это все же оставляет кучу развлечений, которыми мы можем заняться, - заметила Элис.

Анжела и Бен рассмеялись, а Элис скорчила гримасу неподдельного разочарования.
«Ну, так чем мы займёмся вечером?» - упорствовала она.
«Ничем. Слушайте, давайте пару дней подождём, чтобы убедиться, что Чарли не шутит. Всё равно скоро выпускной».
«Так отпразднуем на этих выходных», - энтузиазм Элис невозможно было подавить.

- Кажется, я слишком возбуждена … Должно быть, я знаю, что будет, - пропищала Элис.
- Скорее всего, решения Чарли было недостаточно, чтобы вызвать видение, но сомневаюсь, что Эдвард сказал бы тебе, что он задумал, - ответил Эммет.
- Сомневаюсь, что я был рядом с вами достаточно долго, чтобы успеть кому-то что-то рассказать, - улыбнулся Эдвард.

«Конечно», – бросила я в надежде унять ее. Я знала, что не буду делать ничего особенного, будет разумнее не спешить. Дать Чарли возможность убедиться, что я заслуживаю доверия и веду себя ответственно, перед тем, как просить его об одолжении.

- Но он же говорил о «передаче в мои надежные руки», помните? – улыбнулась Элис. – Я могу уговорить его согласиться на все, что угодно.

Анжела и Элис принялись обсуждать варианты, Бен отложил в сторону комиксы и присоединился к беседе. Мои мысли витали далеко. Я удивилась, обнаружив, что моя свобода уже не радовала меня так сильно, как ещё буквально минуту назад.

- Бедная Белла, - засмеялся Эммет.

Пока они обсуждали, чем будут заниматься в Порт-Анжелесе или в Хокьюэйме, я почувствовала раздражение.
Скоро я поняла, что беспокоило меня.
С тех самых пор, как я сказала Джейкобу Блеку "прощай" в лесу за нашим домом, меня преследовало неприятное воспоминание, яркой картиной всплывающее перед моим мысленным взором. Оно всплывало в моих мыслях через регулярные промежутки времени, словно надоедливый будильник, установленный на каждые полчаса, заполняя мое сознание видениями Джейкоба с перекошенным от боли лицом.

Эдвард нахмурился.
- Очень плохо, Эдди … она думает о другом мужчине, - смеясь, дразнил Эммет.

Стоило этим картинам снова наполнить моё сознание, и я точно поняла, почему не испытываю радости от своей свободы.
Потому что она была неполной.

- Аргх, - простонал Эдвард.

Разумеется, я была вольна идти куда захочу – кроме Ла-Пуш; делать, что захочу – кроме встречи с Джейкобом. Я нахмурилась. Должен быть какой-то вариант, который устроит всех.

- Ты не должен так сильно опекать ее, - Розали посмотрела на Эдварда.
- Я думаю, что это опасно, - ответил Эдвард. – И я сильно сомневаюсь, что знаю, как сильно она переживает по этому поводу.

«Элис? Элис!»
Голос Анжелы вырвал меня из раздумий. Она махала рукой перед лицом Элис, перед ее широко раскрытыми пустыми глазами.

- У тебя видение, - Эдвард поежился.
- Похоже на то, и, должно быть, оно длинное, иначе я не позволила бы ему так повлиять на меня, - нахмурилась Элис.

Это выражение я знала, и сразу поняла в чем дело – через все мое тело, словно электрический ток, прошла волна паники. Ее пустой взгляд говорил мне, что она видит что-то кроме столовой, что-то, что было по-своему реально. Что-то надвигается, и должно скоро произойти. Я почувствовала, как кровь отливает от моего лица.

- Уверен, она думает, что это счастливое видение, - засмеялся Эммет.
- Уверен, она принимает его настолько серьезным, насколько оно есть, - зашипел Эдвард.

Эдвард раскованно и очень естественно рассмеялся. Анжела и Бен посмотрели на него, но я не отрывала взгляда от Элис. Она неожиданно подскочила, как будто кто-то толкнул ее под столом.

- Прости, - извинился Эдвард, зная, что это наверняка он толкнул ее.
- Все в порядке, - пожала плечами Элис.

«Пришло время вздремнуть, Элис?» - поддразнил Эдвард.
Элис пришла в себя.
«Простите, я, похоже, замечталась».

- Думала о Джасе, не так ли? – ухмыльнулся Эммет, а Элис в ответ только закатила глаза.

«Лучше уж мечтать, чем торчать в школе ещё два часа», - сказал Бен.
Элис вернулась к беседе с ещё большим оживлением – только слегка переигрывая. В какой-то момент я заметила, что ее взгляд задержался на Эдварде, но лишь на мгновение, и потом она вновь посмотрела на Анжелу, прежде чем кто-то ещё успел это заметить. Эдвард ничего не говорил, рассеяно играя прядью моих волос.

- Должно быть, это действительно было что-то серьезное, - нахмурился Карлайл.

Я с волнением ждала возможности поговорить с Эдвардом о том, что видела Элис, но после обеда мы и минуты не провели наедине.
Я чувствовала, что он намеренно скрывает что-то от меня.

- И пытаешься оградить ее от этого, - заметил Джаспер. – Не знаю, хорошая ли это идея.
- Не хочу, чтобы она волновалась, - ответил Эдвард.
- Что ж, очевидно, что у тебя не получилось, - пожурил его Джаспер. – Она заметила, что что-то происходит … Она очень подозрительна, так что заметит все, что ты будешь делать не так. И это только заставит Беллу волноваться еще сильней.
- Верно, - вздохнул Эдвард.

После обеда Эдвард замедлил шаг и пошел вровень с Беном, обсуждая задания, которые, как я знала, он уже сделал. В перерывах между уроками рядом с нами все время кто-нибудь крутился, хотя обычно у нас с Эдвардом всегда оставалось несколько свободных минут друг для друга. Когда прозвенел последний звонок, Эдвард присоединился к Майку и другим ученикам,

- Как-то не похоже, что у тебя хорошо получается скрывать свою тайну, - засмеялся Эммет. – По какому такому поводу ты мог бы разговаривать с Майком?

которые, беседуя, шли на парковку. Я шла за Эдвардом, позволяя ему тянуть меня за собой.
Сбитая с толку, я слушала, как Майк отвечал на необычно дружелюбные вопросы Эдварда. Похоже, у Майка были проблемы с машиной.
«… но я только недавно поменял аккумулятор», - говорил Майк. Он посмотрел вперед и снова осторожно на Эдварда. Заинтригованный, так же как и я.
«Может это проводка?», - предположил Эдвард.

- Даже не пытайся помочь ему, Эдвард, - издевалась Розали. – Ты же ничего не смыслишь в машинах.
- Что-то я понимаю, - пожал плечами Эдвард. – Ну и что, если я дам ему плохой совет?
- Максимум, что ты знаешь, это как менять батарею, - закатила глаза Розали.

«Может быть. Я на самом деле мало что понимаю в машинах», - признался Майк. - «Мне нужно, чтобы кто-нибудь посмотрел мою, но я не могу заплатить Доулингу».
Я открыла было рот, чтобы предложить своего механика, но быстро захлопнула его. Мой механик сейчас был занят, бегая в облике гигантского волка.

- Кроме того, сомневаюсь, что он захочет помочь Майку больше, чем Эдди, - засмеялся Эммет.

«Я кое-что смыслю в этом – могу посмотреть, если хочешь», - предложил Эдвард. - «Только заброшу Элис и Беллу домой».

- Ты на самом деле не хочешь говорить с ней, - заметил Джаспер. – Интересно, что такого плохого было в видении.

Майк и я уставились на Эдварда, разинув рты.
«Ээ. . . спасибо», - пробормотал Майк, придя в себя. - «Но мне нужно на работу, может, как-нибудь в другой раз».

- Умный выбор, - пробормотала Розали.

«Разумеется».
«Пока», - Майк сел в свою машину, недоверчиво качая головой.
Вольво Эдварда стояло всего в двух машинах от Майка, Элис уже сидела внутри.
«Что это было?» - спросила я Эдварда, распахнувшего передо мной дверь машины.
«Просто предложил помощь», - ответил он.
Тут Элис, ожидавшая нас на заднем сидении, затараторила быстро-быстро:
«Не такой уж ты и хороший механик, Эдвард. Может, тебе стоит прихватить с собой Розали, ну, ты понял, чтобы не облажаться, если Майк позволит тебе помочь ему с машиной.

- Похоже, ты тоже пытаешься ее отвлечь, коротышка, - улыбнулся Эммет.
- Или кто-то заставил меня попытаться отвлечь ее, - нахмурилась Элис. – Я согласна с Джаспером – что бы это ни было, будет лучше, если ты расскажешь Белле.
- Если бы ты на самом деле так думала, ты бы рассказала Белле, - заметил Эдвард.

И не только потому, что будет забавно посмотреть на его лицо, если и Розали объявится помочь. Но, так как она предположительно находится сейчас на другом конце страны в колледже, это будет не самой лучшей идеей. Жаль. Хотя я предполагаю, что с машиной Майка ты и сам можешь справиться. Это только точные настройки хороших итальянских спортивных машин тебе не по зубам.

- Нет … неверно, - Розали покачала головой.
- Мне же нужно было что-то говорить, - пожала плечами Элис.

Кстати говоря, об Италии и спортивных машинах, которые я там украла, ты всё ещё должен мне желтый «Порше». Не думаю, что согласна ждать до Рождества…»

- Определенно, я не хочу ждать так долго, - Элис ухмыльнулась Эммету.
- Если мне не позволено дразнить тебя, то и тебе тоже, - заметил Эммет.
- Хорошо, - проворчала Элис.

Через минуту я уже не слышала ее, позволив этой болтовне стать просто шумом на заднем фоне, и терпеливо ждала.
Мне казалось, что Эдвард избегает моих вопросов. Замечательно. Довольно скоро ему придется остаться со мной наедине. Это всего лишь вопрос времени.

- Должен же я понимать, что останусь с ней наедине, - нахмурился Эдвард. – Должно быть, я придумываю, что бы ей сказать.
- Что ж, значит, ты собираешься солгать ей? – спросила Эсми, выглядя разочарованной. Проигнорированный вопрос девушки ничем не отличается ото лжи.
- Не знаю, - вздохнул Эдвард, ему не понравился взгляд, который мама бросила на него.

Эдвард, видимо, тоже это понял. Он высадил Элис на дороге, ведущей к дому Калленов, как обычно, хотя я уже ожидала, что он подвезет ее к самому дому и проводит внутрь.
Выйдя из машины, Элис бросила пронзительный взгляд на Эдварда. Он выглядел абсолютно спокойным.

- Видишь … Я хочу, чтобы ты просто сказал ей правду, - самодовольно буркнула Элис, точно зная, что означает такой взгляд.

«До встречи», - сказал он и едва заметно кивнул.

- Или возможно, я намекаю, что ты должен поговорить с ней, - нахмурилась Элис, зная, что Эдвард бы не согласился с ней так легко.

Элис повернулась и тут же исчезла между деревьев.
Он молча развернул машину и поехал обратно в Форкс. Я ждала, гадая, начнёт ли он первым. Он не начал, и это напрягало. Что же Элис видела сегодня в обед? Что-то, что он не хочет рассказывать мне, и я попыталась представить причину его скрытности. Может, мне стоит подготовиться заранее, прежде чем спрашивать. Я не хотела пугаться и вынуждать его думать, что я не смогу выдержать этого, что бы там ни было.
Так что мы ехали в тишине, пока не подъехали к дому Чарли.
«Сегодня задали лёгкое домашнее задание», - заметил он.
«Угу», - согласилась я.
«Ты думаешь, мне снова позволено заходить?»
«Чарли вроде не злился, когда ты заехал за мной, чтобы отвезти в школу».

- Похоже, утром я получил полное представление о том, что бы мне хотел сказать Чарли, - заметил Эдвард.

Но я была уверена, что Чарли будет чертовски зол, если, вернувшись домой, застанет Эдварда. Может, мне приготовить что-нибудь особенное на ужин.
Зайдя в дом, я поднялась наверх, и Эдвард последовал за мной. Он растянулся на моей кровати и уставился в окно, равнодушный к моему нетерпению.

- Маловероятно, - бросил Эдвард.
- Тогда почему ты так делаешь? – спросил Джаспер с подозрением.
- Пытаюсь придумать, что бы ей рассказать, - ответил Эдвард. – Это должна быть очень хорошо продуманная ложь, чтобы убедить Беллу.
Эсми сузила глаза на Эдварда, который явно избегал ее взгляда.

Я убрала сумку и включила компьютер. Там был оставленный без ответа е-майл от мамы, которая уже начала паниковать по поводу моего затянувшегося молчания. Я забарабанила пальцами, ожидая, пока мой древний компьютер тяжело просыпался; пальцы выбивали по столу нервное стаккато.
А потом вдруг Эдвард накрыл мои пальцы своими и, успокаивая, сжал их.
«Мы сегодня слегка нетерпеливы?», - тихо спросил он.
Я подняла голову, придумывая саркастический ответ, но его лицо оказалось ближе, чем я ожидала. Его золотые глаза полыхали всего в нескольких сантиметрах от меня, а его прохладное дыхание ощущалось на моих губах. Я могла ощутить его аромат на своем языке.

- Ты думаешь, что ослеплять ее – это лучший способ отвлечь? – ухмыльнулся Эммет.
- Что ж, это хорошо помогает, - улыбнулся Эдвард.

Я забыла, что за остроумный ответ я собиралась произнести. Я даже забыла, как меня зовут.
Он не дал мне шанса опомниться.
Если бы на то была моя воля, я бы большую часть времени проводила, целуя Эдварда. В моей жизни не было таких ощущений, которые можно было бы сравнить с прикосновением его прохладных губ, мраморно твёрдых, но при этом всегда таких нежных, двигающихся вместе с моими губами.

- Тебе ведь нравится это, не так ли? – ухмыльнулся Эммет, видя, какое отстраненное выражение лица у Эдварда.

Не часто все получалось так, как я хочу.

- Очень плохо, Эдди, - на этот раз Эммет действительно заржал.

Так что я была удивлена, когда он запустил пальцы в мои волосы, притягивая ближе моё лицо. Мои руки сомкнулись, крепко обняв его за шею, и в тот момент я мечтала быть сильнее – сильнее для того, чтобы удержать его так. Его рука скользила вниз по моей спине, прижимая меня плотнее к его каменной груди. Даже сквозь свитер ощущался холод от его тела, и я задрожала – это была дрожь удовольствия, счастья, но почувствовав ее, его руки начали расслабляться и отпускать меня.
Я знала, что у меня есть примерно около трех секунд, прежде чем он вздохнёт и ловко отстранит меня, пробормотав что-нибудь о том, что мы достаточно рисковали моей жизнью для одного дня. Я попыталась выжать из оставшихся секунд по максимуму, придвинулась ближе к нему, прижавшись всем телом. Кончиком языка я провела по его нижней губе, она была безупречно гладкой, как будто ее отполировали, и ее вкус …

Эдварду было немного неловко, так как Эммет смеялся очень громко.
- Ты не рад, что читаешь эту книгу вместе со всей семьей? – усмехнулась Элис. Эдвард сузил глаза, но на этом она не остановилась. – Спорю, с каждой книгой будет все лучше и лучше …

Он отодвинул моё лицо от себя, с лёгкостью разрывая мои объятия – возможно, он даже не осознавал, что я держала его изо всех сил.
Эдвард издал тихий горловой смешок. Его глаза светились возбуждением, которое он неуклонно подавлял.
«Ах, Белла», - вздохнул он.
«Я бы сказала - извини, но не буду».
«И я должен сожалеть, что ты не извинилась, но я не сожалею. Может, я лучше присяду на кровать».
Я выдохнула, чувствуя легкое головокружение.
«Если ты считаешь, что это необходимо…»
Он криво улыбнулся и высвободился.

- Какая разница … это слишком горячо для тебя, - засмеялся Эммет.

Я несколько раз тряхнула головой, пытаясь прийти в себя, и повернулась обратно к компьютеру. Он уже разогрелся и гудел. Вернее, не гудел, а скорее стонал.
«Передавай Рене привет от меня».
«Конечно».
Я просмотрела письмо Рене, иногда качая головой от некоторых ее ошеломляющих поступков. Я была увлечена и напугана точно так же, как и в первый раз, прочитав ее письмо. Это было так похоже на мою маму - забыть, что ее парализует боязнь высоты, пока не оказалось, что она уже привязана к парашюту и инструктору.

Эммет засмеялся: – Мне очень нравится эта семья … они все такие забавные!

Я немного рассердилась на Фила, ее уже почти два года как мужа, за то, что он разрешил ей это. Я бы лучше заботилась о ней. Я знаю ее гораздо лучше.
«Ты должна позволить им самим выбирать свой путь, - напомнила я себе. - «Ты должна позволить им жить так, как они хотят».

- Это верно, ты должна позволить матери жить ее собственной жизнью, - фыркнул Эммет.

Большую часть своей жизни я заботилась о Рене, терпеливо отговаривая ее от безумных затей и добродушно терпя последствия тех, от которых мне не удалось ее уберечь. Я всегда была терпелива со своей мамой, удивляясь ей и относясь к ней немного снисходительно. Представила мысленно рог изобилия, наполненный ее ошибками, и улыбнулась сама себе. Легкомысленная Рене.

- Она определенно выглядит как мать в этом описании, - заметил Карлайл. – Знаю, это также упоминалось в «Сумерках», но это на самом деле помогает понять, почему она кажется настолько старше.
- Похоже, она станет отличной матерью, - заметила Эсми немного грустно, а Розали нахмурилась. – Это видно из того, как она заботится о своей маме …

Я была совсем другая. Более благоразумная и осторожная. Ответственная, более взрослая. Такой я видела себя. Такой я себя знала.
От поцелуя Эдварда кровь прилила к голове и все ещё продолжала пульсировать в висках, а я не могла устоять и всё думала об ошибках матери, которые в корне изменили ее жизнь. Глупая и романтичная, она вышла замуж,

- Аргх, - простонал Эдвард, Эсми вздохнула. Ну, а Эммет зашелся от смеха.
- Она согласится, - заметила Эсми, пытаясь подбодрить Эдварда, как и себя.

едва окончив школу, за мужчину, которого совсем не знала, а через год родилась я. Она всегда уверяла меня, что не жалеет об этом, и что я самый лучший подарок в ее жизни.

- Так же, как и ты для Беллы, - уверенно молвила Эсми.
- Она – лучший подарок, о котором я даже и не смел мечтать, - добавил Эдвард.

А теперь она сверлит меня снова и снова, говоря, что умные люди относятся к браку серьёзно. Умные люди поступают в колледж и делают карьеру до того, как связывают себя серьезными отношениями. Она знает, что я никогда не буду такой безрассудной, бестолковой и провинциальной, как она…

Эдвард снова склонил голову.
- Похоже, ты проиграешь в споре, коротышка, - засмеялся Эммет.
- Посмотрим, - самодовольно ответила Элис, – в конце концов, это сражение только начинается.

Стиснув зубы, я пыталась сосредоточиться, отвечая на ее письмо.
Затем я обратила внимание на одно предложение и вспомнила, почему не торопилась отвечать.
«Ты уже давно ничего не пишешь про Джейкоба. Как он там?»

- Неужели она не может позволить ей самой разобраться с этим? – простонал Эдвард. – Она уже и так чувствует себя достаточно виноватой.

Чарли подсказал ей, я уверена.
Я вздохнула и быстро напечатала, вместив ответ на ее вопрос в два бесчувственных предложения.
«Думаю, что с Джейкобом всё в порядке. Я не часто с ним вижусь; сейчас он большую часть своего времени проводит с компанией друзей в Ла-Пуш».
Криво усмехнувшись сама себе, я добавила приветствия от Эдварда и нажала «отправить».
Я и не догадывалась, что Эдвард тихо стоит за моей спиной, пока не выключила компьютер и не встала из-за стола. Я собиралась накинуться на него с обвинениями про чтение за моей спиной, но поняла, что он не обращает на меня внимания. Он рассматривал плоскую чёрную коробочку с торчащими в разные стороны проводами. Через секунду я узнала стереосистему, которую мне подарили на прошлый день рождения Эммет, Розали и Джаспер.

- Ох, верно, она же сломала радио, которое мы ей подарили, - надулся Эммет.

Я и забыла обо всех этих подарках, спрятанных под растущей горкой пыли на полу в стенном шкафу.
«Что ты с ним сделала?» - с ужасом спросил он.
«Оно не хотело вылезать из приборной панели».
«И ты решила применить пытки?»
«Ты же знаешь, как я пользуюсь инструментами. Боль не была причинена намеренно».
Он потряс головой, а его лицо исказилось в притворной трагедии.
«Ты убила его».
Я пожала плечами.
«Ну, да».

- Так мило видеть, насколько она благодарна за подарки, - продолжал дуться Эммет.

«Но им будет больно, если они увидят это», - сказал он. - «Я думаю, это хорошо, что ты была под домашним арестом. Мне придётся купить новое стерео прежде, чем они заметят».
«Спасибо, но мне не нужно новомодное стерео».
«Я собираюсь заменить его не ради тебя».

- Верно… для этого ребенка, - заметила Розали, указывая на своего мужа, который скорчил рожицу.

Я вздохнула.
«Ты не слишком радовалась своим подаркам в прошлом году», - произнес он недовольно. Неожиданно Эдвард начал обмахиваться прямоугольным листом бумаги.
Я не отвечала, опасаясь, что мой голос задрожит. Тот провальный мой восемнадцатый день рождения,

Оба, Эдвард и Джаспер, вздрогнули.

со всеми долгоиграющими последствиями – совсем не то, что я хотела бы вспоминать, и я удивилась, зачем он поднял эту тему. Он относится к этому даже чувствительней, чем я.

- Правда, - нахмурился Эдвард.

«Ты знаешь, что срок уже истекает?» - спросил он, держа передо мной листок. Это был ещё один подарок – ваучер на авиабилеты, который Эсми и Карлайл подарили мне, чтоб я смогла посетить Рене во Флориде.

- Ты хочешь заставить ее поехать к матери? – спросила Элис.
- Похоже на то, - ответил Эдвард.
- Ох… - вздохнула Эсми, она была немного разочарована. – Думаю, что, если уж ты собираешься солгать ей, то это лучший вариант, на который я могла надеяться.

Я глубоко вздохнула и ответила равнодушно:
«Нет. Я просто о них забыла».
Выражение его лица стало ясным и добродушным; не осталось и следа от глубоких переживаний, когда он продолжил:
«Что ж, у нас есть ещё немного времени. Тебя освободили... и у нас нет планов на эти выходные, так как ты отказалась идти со мной на бал», - он усмехнулся. - «Почему бы не отпраздновать твою свободу именно так?»
Я выдохнула:
«Поехав во Флориду?»
«Ты что-то упомянула о континентальной части США, в пределах которой тебе дозволено перемещаться».