Глава 30.

Я еще раз пробежалась глазами по залу, наполненному людьми, но среди потока студентов в одинаковых мантиях отыскать Эдварда казалось просто невозможным.

- Беллз, - я обернулась и поспешила в объятия Чарли. – Как ты? Волнуешься?

- Немного. Где мама?

- Там, - мы посмотрели в сторону сцены. – Болтает с Эсми. А где твой Эдвард?

- Наверное, репетирует речь. Он лучший студент выпуска.

- Хмм.

На этом всё, Чарли сел на стул рядом со мной, и больше вопросов не последовало. Ему нравился Эдвард, я точно знала, но мой отец всегда был немного ворчуном. Особенно, если дело касалось парня, который хотел увезти его маленькую девочку далеко-далеко от дома.

- Лучший выпускник, - донеслось с соседнего стула, на что я лишь закатила глаза.

Кем еще мог быть Эдвард Каллен? Несомненно, только лучшим во всём. Когда рядом появились Рене и Эсми, мы уселись на свои места. Они весело подмигнули мне и уговаривали помахать рукой со сцены, чтобы они успели запечатлеть этот момент на фото. Эммет пообещал бросить меня в толпу, если я не соглашусь, поэтому особого выбора у меня не было.

Речь директора Томпсона была как нельзя кстати. Мы хотели знать, что станет со Школой Будущего после позорного разоблачения Ксавьера Брауна. Хищение средств и превышение полномочий было меньшим, что успел натворить Браун за годы своего правления. Никто не понял, как и кто приложил к этому руку. Просто в один день в здание главного корпуса вошли люди в форме, вывели директора на улицу и посадили в автомобиль. Больше мы не видели его, зато заголовки газет пестрили сообщениями, что Ксавьер Браун был приговорён к лишению свободы сроком на четыре года и лишался права заниматься образовательной деятельностью.

Не скажу, что я грустила, но и радости мне эта новость не принесла. В отличие от остальных учеников, которые провожали взглядом машину с директором. Они натерпелись больше моего, поэтому судить их я не имела никакого права. Что касается Виктории, сегодня ее не было в зале. Ходили слухи, что она вернулась к матери в Монреаль и занимается модельным бизнесом, но и к ней я не испытывала ненависти или злобы. Мне было все равно. Я и глазом не моргнула, когда получила в руки диплом Школы Будущего. Все мои мысли занимала разлука. Спокойно, Белла.

Эдварда пригласили к микрофону. За аплодисментами пришла тишина, ведь никто не смел перебивать Эдварда Каллена. Они боготворили его. Эдвард не готовил речь, ему это было не нужно. Он просто говорил и говорил самозабвенно. Я не могла оторвать от него взгляда, ведь он внушал каждому здесь веру в себя и свои силы. Слова восемнадцатилетнего парня были наполнены смыслом и мудростью, и я знала, как он вырос за этот год. Как все мы выросли. Глядя на него, я наполнялась чувством спокойствия и, казалось, совсем забывала о предстоящих слезах. Нет. Черта с два. Не забывала ни на секунду.

Эдвард закончил свою речь, и зал наполнился аплодисментами. Мистер Каллен стоял позади него как глава попечительского совета Школы Будущего, и, когда он пожал руку своего сына, в глазах читалась невероятная гордость.

- О, дорогой, - тонкий голосок Эсми прозвучал с соседнего стула, а Чарли прохрипел что-то вроде «молодец», в чем он никогда не признается.

Я оглядела всех собравшихся и в очередной раз пришла к выводу. Все любили Эдварда, его было просто невозможно не любить. Эммет улюлюкал громче всех, Элис всё фотографировала и вела трансляцию со своими обожателями в интернете, а я просто разулыбалась, когда этот красавчик оказался рядом и чмокнул меня в нос. В этом мире существовали только его пронзительные зеленые глаза.

- Куколка? Давай же.

Я не сразу поняла, что нужно бросать шапочки, и сделала это позже остальных.

- Я говорил, она тормозная. Может, подыщем тебе кого-нибудь пошустрее?

- Эммет.

- Я просто предлагаю, я же не заставляю.

- Эммет!

- Давайте вы все, повторите моё имя еще восемьдесят раз, я же не понимаю с первого, - скривился Эмм.

- Я все еще шериф, сынок, - притворно серьёзным голосом изрёк Чарли, но тут же рассмеялся вслед за всеми, когда Эммет поднял руки над головой в знак отступления.

Я самодовольно хмыкнула и показала здоровяку язык, выглянув из-за плеча Эдварда. Рядом появился Карлайл, и мы все дружно зашагали к машинам, которые должны были развести нас по вечеринкам. Родителей – на свою, нас – на свою.

- Как это было? – спросил Эдвард, когда мы сели в машину.

- Ты был великолепен, - промурлыкала я.

Он игриво приблизил своё лицо:

- Ммм, непривычно слышать такое в вертикальном положении.

- Поцелуй меня, Каллен.

Наши губы практически соприкоснулись, когда задние дверцы открылись:

- Мы поедем с вами. Никто не против? Никто не против.

- Все уехали, надеюсь, мы вам не помешали, - плюхнулась рядом с Эмметом Элис.

- Нет, чёрт возьми, помешали, - процедил Эдвард и начал заводить машину.

Я бросила на него быстрый взгляд и пристегнулась. Мы выехали с парковки и поспешили в дом Калленов праздновать получение дипломов. С заднего сидения доносились комментарии по поводу вождения Эдварда, его речи, моей реакции на него, того, как я поощрю Эдварда ночью и многое другое.

- Кажется, ты их раздражаешь, Эл. Хорошо, что я скрашиваю обстановку.

- Это я скрашиваю обстановку. Я.

- Не правда.

- Еще какая правда!

Мы переглянулись с Эдвардом, и я включила музыку, заглушая протесты с заднего сидения. Чёрт, я обожаю этих ненормальных.

***

После нескольких часов приготовлений, нервов, истерик и попыток убийства я была готова. Элис не подпускала меня к зеркалу, но я была уверена, что ее команда из опытного стилиста, визажиста, мастера маникюра и педикюра и, бог знает для чего, массажиста сделали из меня конфетку. Иначе не могло быть, Элис не появилась бы со мной в одном зале, если бы я не выглядела безупречно.

- Давай полюбуйся, Би, - она захлопала в ладоши, подталкивая меня к зеркалу моей спальни.

Я шагнула вперёд и выдавила:

- О.

- Что? Тебе не нравится? Серьги не те? Давай я заменю их или…

- Всё идеально, Элис. Спасибо вам, девочки. Да, Том, спасибо, - исправилась я, когда тактичный кашель стилиста Элис прозвучал за моей спиной.

- Обнимемся, - пропищала Элис от восторга, и я оказалась зажата между этими невероятными людьми.

Пока они собирали свои чемоданчики, упаковочки и флакончики, я еще раз оглядела себя. Элис сшила для меня чудесное изумрудное платье в пол без рукавов, юбка которого идеально сидела на талии, а верх был составлен из тысяч кристаллов. На шее – подарок Эдварда, а в ушах – изумрудные сережки от Шеридан на окончание школы. Я залюбовалась длинными локонами, немного подобранными сбоку и ресницами, которые меня заставила нарастить Розали.

- Эдвард будет здесь через пару минут.

- Ммм? – обернулась я и увидела, как милая мордашка Элис прилипла к моему телефону.

- Он отправил тебе сообщение, - пожала она плечами.

- Откуда ты знаешь мой пароль?

Она хитро улыбнулась и приподняла идеальную бровь. Да, согласна, это был глупый вопрос. Элис еще немного повозилась с моими локонами, Рене фотографировала меня, а Чарли всё это время наблюдал за нами с еле заметной улыбкой.

Снаружи раздался знакомый скрежет шин, и я почему-то пропустила удар сердца. Чёрт, Свон, это всего лишь выпускной, давно ты стала чокнутым американским тинэйджером?

- Я открою, - Рене бросила все дела и поспешила встречать своего любимчика.

Когда он вошёл в дом, я почему-то сделала вид, что не заметила его, предоставляя ему возможность первому меня оценить. Но это длилось лишь считанные секунды, я столкнулась с его потемневшими глазами и вздёрнула нос, как он и любил.

Я невольно вспомнила день, когда Эдвард пригласил меня на Пром. Мы были в Контрасте, а я какого-то чёрта решила не заморачиваться и пришла туда едва ли не по-домашнему в майке и джинсах. Я как раз обгладывала куриное крылышко, когда свет прожектора остановился на мне, и голос Эдварда_убейте_меня_Каллена заструился из колонок:

- Ты пойдёшь со мной на Пром, Малышка Свон.

Он не спрашивал, но я уронила крылышко и закивала, как сумасшедшая в знак согласия. Его счастливая самодовольная улыбка осветила Контраст, заставляя меня скрестить бёдра, а остальных завистливо зашептаться.

- Эдвард, ты станешь королём, - обомлела Рене, пропуская его в гостиную.

Он был чертовски хорош. Тёмно-серый, но не чёрный, костюм сидел на нём, как влитой. Такого же цвета галстук лежал на тёмно-синей рубашке, заправленный под жилет с каким-то богатым орнаментом. Брюки едва-едва сужались на лодыжках, а платок того же невероятного тёмно-серого цвета выглядывал из кармана его пиджака. Манящий, как грех. А не наплевать ли нам на всё и закрыться в спальне на ближайший век?

- Ты принёс цветок? Если нет, я убью тебя, я мастерила ваши бутоньерки всю ночь!

Мы не отрывали друг от друга глаз, в которых читалось обожание и обещание. Наше личное обещание.

- С кем я разговариваю? Нам еще ехать домой, скоро Эммет привезёт Розали, Джаспер уже ждёт, поторопитесь.

Я первая оторвала взгляд и взяла со стола красивую бутоньерку: белый бутон розы с зелёными листиками, сплетённый с изумрудной лентой и крошечными камушками, как на моём платье. Я обернулась к Эдварду, и он уже стоял рядом, держа свою розу в руках.

- Что это такое? Это не моя лента… какая прелесть, - пропищала Элис, и я только сейчас поняла, что его цветок был практически, как тот, что я собиралась прицепить к его пиджаку, но за одним исключением.

- Поняла? – прошептал он.

- Да, - ответила я, наблюдая, как лента с гербом Калленов обхватывает моё запястье.

Я подняла взгляд, приколола бутоньерку на место и взяла его за руку.

- Как это чудесно, - зашмыгала носом Рене, делая множество кадров, а Чарли подошёл, пожал руку Эдварда и, чёрт возьми, просверлил его взглядом со словами:

- Я доверил тебе свою девочку, не дай мне пожалеть.

- Ни за что, - ответил Эдвард и… получил объятие от моего сурового папочки.

А потом мы все обнялись, сделали еще гигабайты фото и только после этого сели в машину Эдварда, направляясь в дом Калленов. Нас встретили на улице, и я была безумно рада нашей огромной компании. Вся семья Калленов, включая Шеридан, семья Хейлов, Свонов и… фотограф. Мы долго обнимались, хвалились нарядами, фотографировались и принимали поздравления. Я залюбовалась на Розали в роскошном синем платье с разрезом и вырезом, подчёркивающем ее в нужных местах. У этой блондинки все места были нужными. А Эммет? Не будь он братом Эдварда, я бы отпустила вздох и прилипла к нему. Костюм сидел на нём идеально, полностью сочетаясь с нарядом Розали.

Я поставила себе галочку отблагодарить Элис каким-нибудь подарком, потому что она превратила нас в блистательную команду. О себе и Джаспере она, конечно, тоже не забыла. Одетый с иголочки в костюм Джаспер обнимал Элис в воздушном розовом платье в пол. Боюсь представить, что будет в следующем году на их выпускной вечер. Она затмит всех. Я улыбнулась ей с благодарностью и поймала в объятья ее гибкую фигурку.

- Ну, что? В машину, девочки! – Пробасил Эммет, раскинув руки.

На подъездную дорожку заехал шикарный хромированный лимузин, и все взвизгнули от восторга. Да, и я тоже. Не каждый день бывает Пром.

После серии фото теперь на фоне лимузина мы расселись в салоне и открыли шампанское. Лёгкие пузырьки подняли всем настроение, хотя, казалось бы, куда больше, и под музыку мы эффектно заехали на территорию Школы Будущего.

Темой Прома был выбран, как ни странно, Голливуд. Шикарная цветочная арка традиционно приглашала пройти в огромный спортивный зал, который было просто не узнать. Мы с Эдвардом под руку ступили на красную ковровую дорожку и да, сфотографировались.

- Они смотрят на тебя, - обратился ко мне Эдвард впервые за долгое время.

- Они смотрят на тебя, - ответила я в тон.

- А я на тебя.

- И я на тебя, - его хитрый взгляд говорил лишь об одном.

Кажется, он хочет поиграть.

Мы прошли мимо стола с пуншем, Эдвард пожимал руку всем, кто подходил поздороваться, а я улыбалась в ответ и принимала комплименты. Он повёл меня дальше сквозь толпу танцующих и я зацепила взглядом Анжелу в чудесном платье цвета марсала под руку с Эмбри. Я не сдержала улыбки и помахала ей, когда она меня заметила. Эмбри показал мне жест «ок», кивая на платье, я кивнула и показала ему то же самое.

Мы шли дальше и то и дело рядом возникали неожиданные парочки. Леа и Пол. Серьёзно? Ледяная королева сдалась ему? Мы улыбнулись друг и подошли ближе. Эдвард больше не возражал на их счёт, и я была ему благодарна за это.

- Эй, Белла, - рассмеялся Пол, приглашая меня в объятья.

- Привет, здоровяк. Привет, Леа.

- Привет, Белла. Отлично выглядишь, - ответила она с улыбкой.

Ледяная королева определённо стала мягче. Они перевели взгляд на Эдварда и поздоровались, Пол пожал ему руку, и мы пошли дальше, пообещав друг другу еще пересечься.

- Кажется, я их не бешу, - вдруг сказал Эдвард.

- Здесь ты бесишь только меня, - вздёрнула я нос.

- Мисс Свон, наверное, придётся вас сегодня наказать.

- Если поймаете, Мистер Каллен.

Мы любили играть, чёрт, да мы обожали это и придумывали правила на ходу. Я «случайно» потёрлась о него попкой и повела дальше в толпу, услышав его приглушённый вздох. Через десять минут мы уже стояли вместе с ребятами, попивая пунш и веселясь. Заиграла весёленькая композиция, и я потянула Элис и Роуз с собой, Эммет присоединился к нам, оставляя Джаспера и Эдварда охранять наше место, но сомневаюсь, что кто-нибудь бы занял его. Правила о группах остались в прошлом, но эти ребята по-прежнему были Элитой.

Почему к нам не присоединился Эдвард? Этот Мистер Совершенство даже не пил пунш, беспокоясь о санитарных нормах, условиях его изготовления и хранения. Согласится ли он трястись под дешёвую попсу на глазах у всех? Сомневаюсь. Такой уж мой мужчина.

Мы веселились, как дети, и я, кажется, была счастлива. Но через несколько минут моё счастье стало больше в два раза.

- Би!

Мне на встречу неслась моя сумасшедшая блондинка. Я обняла Таню и взвизгнула, когда заметила Алека.

- Ты сказала, не сможешь! Ты врала мне, Денали! – кричала я со слезами счастья. – Алек!

Я обнимала своих самых лучших друзей. Я знала их всю жизнь, я любила их, как свою семью, я стала целой. Они присоединились к нашим сумасшедшим танцам, в процессе которых и познакомились со всеми остальными, а еще рассказали, что мой грозный мужчина достал им билеты на Пром. Я бросила на него благодарный взгляд и в очередной раз восхитилась им. Да, он говорил с Джаспером, да, периодически здоровался с людьми, выглядел расслабленным, но всё его внимание было здесь. Эдвард Каллен следил за своей добычей и был готов защищать ее.

- Би, - окликнул меня Алек, подзывая к себе. – Где будет учиться Розали?

- Они все едут в Колумбийский.

- Громила с ней?

- Алек, - почесала я затылок, глядя на слишком сладкую мордашку друга, - тут без вариантов.

- Я испытываю слабость к блондинкам. Она невероятная, - говорил он, не отрывая взгляд от шикарной Розали.

Я еще раз объяснила любвеобильному Алеку, чего он лишится, если Эммет заметит чрезмерный интерес в его глазах. Пусть он и привык к обожателям своей женщины, но такой взгляд Алека он воспримет как угрозу.

Довольные и обессиленные мы вернулись к ребятам, я приняла стакан из рук Эдварда и чмокнула его в щёку.

- Давайте еще раз поднимем бокалы за Эммета, который, наконец, закончил школу. Я горжусь тобой, милый.

- За Эммета!

- За тебя, брат.

- Спасибо-спасибо. Я признателен своим обожателям и своим недоброжелателям. Не дают расслабляться, - подмигнул он Алеку и осушил бокал.

Я закатила глаза и посмотрела в сторону, откуда к нам направлялись Мэтт и худенькая брюнетка, похоже, его сестра Мелиса. Я помахала им и немного толкнула Эдварда в бок, кивая на них.

- Твой друг, - протянул Эдвард.

Я ткнула его в бок сильнее, вызывая любимый смех. Было так легко и свободно среди всех наших друзей. Я чувствовала себя в своей тарелке, глядя на то, как люди из моего прошлого и настоящего находили общий язык. Даже Леа, Пол и остальные стояли рядом с нами, вспоминая забавные моменты учёбы в Школе Будущего. Краем глаза я заметила, как Мелиса и Сет отошли в сторонку и о чём-то весело щебетали. Эмбри не выпускал руку Анжелы, а тренер Джонсон и Мисс Стоун больше не скрывали своих отношений и медленно покачивались под собственный ритм.

- Голосуем! Остались считанные минуты до объявления Короля и Королевы бала. Давайте, ребята, голосуйте!

Некоторое время назад мы опустили свои листы с голосами в бархатную коробку, но это было ни к чему, я прекрасно знала, кто станет королём вечера. Эдвард склонился к моему уху и прошептал:

- Вы уже оставили свой голос, Мисс Свон?

Когда я не ответила на его игру, Эдвард взял меня за руку и развернул к себе, проводя носом по моему ушку:

- Я не люблю, когда меня игнорируют, - он сжал зубами кожу на шее и сказал. – Начинаю кусаться.

- Мне нравится, когда ты кусаешься.

- А потом чёртов качок Брэдли врезался в Эда, я еле оторвал брата от его горла, клянусь бабушкой Петуньей, так сильно Эд разозлился. Если бы не Джейк, я бы смолотил говнюка в порошок и вылетел из школы. Отличная была игра. За Акул! – выдал клич Эммет, привлекая всеобщее внимание.

Все поднимали стаканы с пуншем за команду, а я выглянула из-за плеча Эдварда и увидела того, без кого этот вечер не мог стать идеальным.

- Эй, брат, наконец-то. Где ты копаешься? – Прокричал Эмбри в толпу, через которую к нам шёл Джейкоб.

Я боковым зрением оценила реакцию Эдварда и поджала губы. Он не обратил на Джейка внимания. Вообще. Я ненавидела это безразличие, оно заставляло чувствовать себя невидимкой. Ребята вокруг начали с ним здороваться, протягивать ему стакан и хлопать по плечу. Я хотела обнять его, но я не могла предать своего мужчину и уйти. Эдвард говорил, есть они и есть мы. Я не могла принимать это. Тем более теперь, когда все мы стояли в одном кругу, и Джейкоб был его частью. Джейкоб был частью меня и помогал мне исцелиться в непростые дни одиночества.

Мы пересеклись взглядом, и я улыбнулась ему:

- Привет, Джейк.

- Привет, Беллз. Выглядишь потрясно, - кивнул он на платье и подал мне руку, я сжала ее в ответ.

- Спасибо, ты тоже.

Он улыбнулся мне своей мальчишеской улыбкой, и ребята втянули его в разговор. Я подняла глаза на Эдварда, который теперь буравил взглядом Джейкоба, и ждала самого худшего. Пускай, он и говорил мне, что жалеет о произошедшем, но он совершенно точно не отпустил ситуацию по сей день. А, когда Эдвард дёрнулся с места и пошёл на Джейкоба, я в этом убедилась.

- Белла, - Таня потянула меня за руку подальше от них, но это было ни к чему.

Они, не сговариваясь, решительно шли от нас по направлению в другой конец зала, и, пока они отдалялись, у меня медленно немели конечности.

- Дорогие друзья, осталась буквально минута до объявления Короля и Королевы бала. Голоса подсчитываются независимой комиссией, а я напоминаю, что победители по традиции танцуют медленный танец и получают целую тыкву сладостей.

Я не сводила глаз с напряжённой спины Эдварда, их лиц было не видно. Таня что-то щебетала, но я ее не слышала. Когда Эдвард сжал кулаки, а Эммет сказал:

- Ну, давайте уже. Выпускной без драки – хренов детский утренник, - я подалась вперёд, стряхивая с себя руки Тани.

Толпа была занята своими делами, все толпились у сцены, поэтому я добралась до заклятых друзей в считанные секунды. Джейкоб остановил на мне взгляд, и не знаю, как я выглядела на тот момент, но он проговорил:

- Спокойно, Беллз.

Эдвард обернулся ко мне со странным выражением лица. Нет, не так. Оно было притворно серьёзным, я знала это лицо. Каллен что-то скрывал.

- Что здесь происходит? – прищурилась я, изучая их расслабленные позы.

- Не привлекай внимание, куколка, - Эдвард притянул меня и коротко поцеловал в висок.

- То есть ты правда думаешь, что мы трое, стоящие в обнимку, не станем сенсацией? – приподняла я бровь.

- Ты не стоишь с Блеком в обнимку.

- Разве ты не был против того, чтобы он в принципе стоял рядом?

- Обстоятельства изменились.

- Какие обстоятельства?

- Важные.

- Почему ты секретничаешь?

- Хренов допрос, что с тобой, женщина?!

- Ты не собираешься сотрудничать?!

- Дьявол, Свон!

- Думаю, внимание нам обеспечено, - я проследила за взглядом смеющихся глаз Джейкоба и наткнулась на визжащую толпу.

- Эдвард Каллен! Эдвард! Эдвард!

Прожектор остановился на нашей троице, раздались вспышки старомодных фотокамер, и на мгновение все впали в ступор, заметив нашу троицу. Лишь на мгновение.

- Эдвард Каллен, поднимайтесь на сцену за короной. Поприветствуйте короля!

Все завопили с новой силой, а я и забыла о споре со своим персональным королём и подтолкнула его к сцене. Эдвард оставил на моих губах смачный поцелуй и пошёл сквозь толпу.

- Твоя принцесса просто светится от счастья, - подтолкнул меня Джейкоб и расхохотался от собственной шутки.

Я хлопала в ладоши и гордилась им. Он был не только моим любимым мужчиной, он был моим другом, человеком, который знает, как сделать правильно. Пока Миссис Дерен надевала на него корону, стоя на цыпочках, я поняла, что главной победой Эдварда сегодня был не этот титул. Пусть он и не признался, но сегодня Эдвард, наконец, вернул своего лучшего друга, и я знала, как ему было одиноко без Джейкоба.

- Итак. А теперь главная интрига вечера. Кто же станет Королевой выпускного бала Школы Будущего?

Толпа зашумела. Миссис Дерен открыла конверт и произнесла единственно-возможное имя:

- Розали Хейл!

Мы громко закричали, размахивая руками, чтобы ребята на том конце зала увидели нас и приняли поздравления. Это было по-детски, но я ощутила прилив самодовольства от того, что обе короны оказались у нас. Розали смиренно приняла корону… и да, она приготовила речь, будто это была «Мисс Вселенная». Спустя минуты и нескончаемые овации она добавила:

- А еще я хотела бы поблагодарить особенного человека, и она в этом зале. Белла, - все тут же обернулись на меня, а я едва не подавилась слюной. – Всё это стало возможным благодаря тебе. – Отовсюду послышались одобрительные замечания. – Школа Будущего и все мы говорим тебе спасибо.

Я оглядела хлопающую присвистывающую толпу и улыбнулась. Неужели я была частью Школы Будущего? Неужели мне выпал шанс увидеть падение оков Ксавьера Брауна и услышать победный клич освобождённых учеников? Сегодня здесь не было групп и глупых сумасбродных порядков, сегодня мы были равны и счастливы. Я перевела взгляд на своих друзей, затем на Эдварда и поблагодарила Школу Будущего за то, что подарила их мне.

- А теперь танец Короля и Королевы.

(David Bisbal – Me derrumbo)

Толпа расступилась. Когда заиграла медленная музыка, Розали и Эдвард взялись за руки и спустились со сцены, сделав победный круг по залу. Платье Розали засверкало, когда они остановились в самом центре и замерли. Почему они не танцуют? Тут Эдвард наклонился, поцеловал ее руку, и они разошлись. Розали протянула ладонь в сторону, и толпа расступилась, пропуская единственно возможного спутника этой красотки. Эммет осторожно обнял ее, превращая эту ночь в бал ее мечты. Он был мощной волной, покорить которую была способна только Розали. Я отвела от них взгляд, когда вокруг зашептались и… впереди показался мой мужчина.

Святой Боже. Неужели он был моим? Эдвард шёл за мной вглубь зала через коридор, который образовали ученики. Я запрокидывала голову всё сильнее по мере приближения его сверкающей улыбки. И, когда он взял меня за руку, тысяча электрических разрядов прошли сквозь моё тело. Эдвард погладил ленту на моём запястья большим пальцем и произнёс:

- Окажешь мне честь?

Меня даже не нужно было спрашивать. Мои обожающие глаза уже сказали все сами. Мы шли через этот своеобразный коридор и, оказавшись в центре зала, забыли обо всех вокруг. Музыка всё играла и играла, пока мы танцевали, не отрывая друг от друга глаз. Я всё время улыбалась и несла полнейшую чушь. Наверное, я и правда была девочкой, мечтающей о настоящем балу с прекрасным принцем.

- Итак.

- Итак, - повторил он с хитрой улыбкой.

- Рассказывай, о чем вы шушукались с Джейкобом. Я не отстану.

- Это определённо смахивает на допрос, - усмехнулся он, но, встретив мой взгляд, продолжил. – Я интересовался, как идут дела на Манхеттене.

- Просто «по-дружески» интересовался?

- Мы виделись с ним пару дней назад и всё решили, куколка. Это дерьмо в прошлом.

- А почему ты не рассказал мне? – недоумевала я.

- Идея помирить нас хотя бы немного отвлекала тебя, - я едва не провалилась в сцену в аэропорту, когда он снова заговорил. – А еще хотел узнать, что там с его подружкой.

- Подружкой?

Эдвард кивнул в сторону, и я проследила за его взглядом:

- Серьёзно?

- Мы столкнулись в аэропорту, когда я встречал Таню и Алека. Блек был там из-за нее, - парочки уже заполнили площадку, и эти двое были одной из них.

- Я еще разберусь с тобой, Денали, - и тут я резко перевела взгляд на Эдварда. – А тебе какая разница, что там между ними? Уже ревнуешь Джейкоба?

- Чем ближе он к ней, тем дальше он от тебя, - самодовольная улыбочка, пронзи меня молния, осветила этот зал. – Я не отдаю то, что принадлежит мне.

Он укусил меня за подбородок и рассмеялся, когда я попыталась сделать то же в ответ и сказала:

- Спасибо.

- За это?

- За то, что больше не хмуришься. За то, что счастлив.

Он оставил поцелуй и прошептал мне в губы:

- Есть одна девчонка, которая делает меня счастливым. И, чёрт возьми, ванильным.

- Должно быть, она сильно тебя любит, если терпит твое королевское высочество.

Эдвард рассмеялся и потёрся щекой о мою:

- Она помогает мне двигаться вперед и принимать правильные решения.

Я сцепила руки в замок на его шее и закрыла глаза:

- И какое решение ты принял?

- Белла, - выдохнул он и сжал меня крепче. – Эта мысль изводит меня каждую секунду. Каждый день.

Я погладила его по затылку и ощутила поцелуи на виске. Мы всё время отвлекали друг друга, но могли говорить о разлуке бесконечно. Ругаться, рыдать, ломать мебель, заниматься любовью, мириться с мыслью, снова ругаться, снова ломать мебель и заглушать боль диким сексом. Я в Финиксе, он в Нью-Йорке. Четыре года проверки на прочность.

Нет, мы не сомневались друг в друге, мы сомневались в самих себе. Хватит ли сил не разорвать друг друга от любви при редкой встрече? Хватит ли сил не сказать однажды разлуке – надоело? Шеридан говорила мне, что препятствия – это лишь трещинка на асфальте, которую можно легко перепрыгнуть. Глядя на своего мужчину, я понимала, что готова перепрыгнуть через Большой Каньон, и Эдвард пойдёт туда за мной.

- Я верю в нас, Каллен, - сказала я в который раз.

- А куда ты, нахрен, денешься? – прорычал он и впился в мои губы страстным поцелуем, пока на нас с потолка сыпались золотистые конфетти.

И уже час спустя, выезжая по направлению в Контраст, я сжимала ладонь Эдварда и смотрела, как ворота Школы Будущего оставались позади нас, закрывая в себе сумасшедший период нашей жизни и одновременно открывая новый. И я знала, что теперь моя ладонь всегда будет в его сильной руке.

_________________________________________________

Не верится. Последнюю страницу я писала два дня, потому что я просто не могла произнести слова прощания со Школой Будущего. Да, впереди эпилог, но я уже говорю "Прощай", как сделала моя героиня. Я жду вас на Форуме. И да, прошлая глава была выставлена на сайте 08.03., а эта 03.08. Вдохновение остаётся для меня загадкой и по сей день)