- Это было очень тяжелое время, - подала я голос, отставив кружку с уже остывшим кофе в сторону. Смотреть на Элис было выше моих сил, поэтому я просто опустила глаза вниз и начала рассказывать. Каждое слово, сорвавшееся с моих губ, давалось с большим трудом. А некоторые эпизоды приходить буквально вытаскивать из себя, так глубоко они засели в моем сердце. Сжав руки в кулаки и не заметив стоявшего в дверях Джаспера, я приготовилась говорить.
- Помнишь, как мы впервые встретились, Элис? Помнишь, как ты облила меня томатным соком (твоим любимым, кстати), когда Бен подмигнул мне. Тебе же тогда он так сильно нравился, - улыбка, вызванная воспоминаниями, коснулась моих губ. - Я же вступилась за него, сказав, что мы с ним уже давно знакомы. И он мой лучший друг. А ты вспылила и выплеснула на меня весь стакан с холодным соком. Жаль, что ту футболку с LP мне все же не удалось отстирать...
- Это было так давно, Белз, - ответила Элис. - К тому же, с Беном у нас так ничего не вышло. Он оказался таким занудой, что я не могла с ним провести больше пятнадцати минут. До сих пор не могу понять, что я в нем нашла, - взглянув на нахмуренную Эл, я усмехнулась и потрепала ее по волосам.
- А потом было знакомство с Эдвардом. Словно глоток свежего воздуха - он дарил мне этот воздух. Он и стал для меня этим самым кислородом. Я не могла ни дня без него прожить, совершенно позабыв про Пола, Джейка, Сета... Друзья из Ла-Пуш уже не занимали в моем сердце так много места - их целиком вытеснил Эдвард, - любимое имя давалось мне труднее всего. Я нервно сглотнула и потянулась за кофе. Сделав пару глотков, я наконец-то смогла успокоиться и продолжить. Но меня опередила встревоженная Элис:
- А ты уверена, что хочешь вновь это пережить? - ее волнение дало волю моим слезам. Я стиснула зубы и молча кивнула. Не позволю больше прошлому мешать мне жить.
- Мне нужно выговориться, иначе я просто сойду с ума...
Эл понимающе кивнула и чуть сжала мою руку в знак поддержки. Отведя взгляд от нее и устремив его снова в пол, я продолжила:
- Эдвард так бережно относился ко мне, приятно удивляя каждый день и задаривая подарками, что мой влюбленный в него разум никак не хотел слышать никого больше. Я отмахивалась от монологов Пола, не обращала внимания на увещания отца... Я хотела быть с Эдвардом. И все... Счастье от осознания того, что я любима и дорога ему, перекрывало все на свете. Я даже не заметила, каким жестоким стал Пол по отношению ко мне, с каждым днем ожесточаясь все больше. Не понимая такого его категоричного отношения ко мне и моему выбору, я злилась и ругалась на Пола. А потом слезно просила прощения за грубые слова, сказанные в его адрес. А слышала в ответ лишь приказы (даже не просьбы) бросить Каллена. Но я же не была врагом Пола. Он был для меня лишь другом тогда. В моей придуманной вселенной были лишь я и твой брат. И все - чужаку там было не место.

Я замолчала на мгновенье, чтобы перевести дыхание и собраться с мыслями.

- Джессика Стенли стала моей второй проблемой после Пола. Я стала все чаще видеть ее возле Эдварда, когда наши уроки не совпадали. Постоянный флирт и вечно короткие юбки, чтобы привлекать внимание парней... Только сейчас я понимаю, как сильно ошибалась в этом человеке. Ей всегда нужны были лишь чужие мужчины. И не только они. Она всегда любила лишь то, что принадлежало другим. И добивалась поставленной цели любыми методами, - я запнулась, ощутив первую слезинку, катящуюся по щеке. Держись, Белла, ты должна это сделать.

- В тот день, когда мы с Эдвардом первый раз, - мое лицо вспыхнуло стыдливым румянцем. Я же все-таки рассказывала обо всем сестре своего бывшего любовника. И мне и так было ужасно стыдно, так что лишние подробности здесь неуместны. - Все было прекрасно, а потом он отвез меня домой, где меня уже ждал рассерженный отец и что-то лепечущий Пол. Это и стало отправной точкой моей первой остановки прямиком в ад. Я кричала на Уокера, спорила с отцом, ненавидела их обоих. И не понимала, почему они не хотят увидеть, как я счастлива с Эдвардом. Но жесткие слова отца о моем неподобающем поведении стали последней каплей. Я сказала ему, что жалею о своем переезде. И что терпеть не могу это вечно дождливый городишко. Помню, как Чарли схватил меня за руку и затащил в комнату. Забрал мой телефон и вырвал телефонный кабель. И я осталась без средств связи. Одна.

- Милая, может, не надо, - моего плеча коснулась теплая ладошка Элис. - Я и так тебя уже простила - не нужно себя и дальше мучить, Белли, - она притянула меня в свои объятья и уговаривала прилечь. - Ты вся дрожишь - давай закончим на этом.

Я упрямо замотала головой и, собрав волю в кулак, продолжила:

- Убежав из дома тем же вечером, я направилась прямиком к вам домой. Правда, пришлось обмануть бегущего за мной Пола. Что мне и удалось. Помню, как забралась на дерево рядом с окном комнаты Эда, посмотрела в него. И умерла, - я и не заметила, как начала плакать, Элис лишь сильнее прижала меня к себе и зашептала что-то успокаивающее. Но я уже не могла остановиться, рана от предательства любимого человека стремительно раскрывалась, обжигая меня болью изнутри. - Я своими глазами видела лежащую на его кровати Джессику Стенли, прекрасно смогла рассмотреть его сильные руки, сжимающие ее бедра. Услышала, как он гортанно застонал и уткнулся лбом в ее плечо. И отчетливо расслышала, как губы Эдварда прошептали:
- Мне ни с кем не было так хорошо...

Это был удар ниже пояса... Это был удар прямо в сердце, чтобы наверняка. Раз и все. Не помня себя от боли, я слезла с дерева, едва не свернув себе шею. И оказалась в крепких объятьях Пола. Парень что-то кричал, гладя меня по волосам, и старательно уводил подальше от вашего дома. Я чувствовала себя тряпичной куклой, которую просто выкинули на мусорку.

- Но почему ты не поговорила со мной? - накинулась на меня Элис, чуть сузив глаза. - Почему? Я бы в любом случае помогла бы тебе справиться с такой бедой. Но ты промолчала, негодница такая, - руки Эл потянулись ко мне.

- Я не знаю, Элли. Я была сама не своя. Пол убедил меня в том, что ты тоже все знала и молчала. Говорил, что вы все заодно... И я поверила - у меня просто не было выбора. Мне нужен был кто-то рядом. А тебя я считала предательницей и обманщицей. И мне так жаль... - я вцепилась в ее топ и зарыдала, шепча извинения и прося прощения.

- И ты позволила этому Полу просто так увезти тебя из Форкса, бросив Чарли одного? Знаешь, кто ты после этого, Свон? Дура набитая ты, если не сказать чего-нибудь посильнее.

- Через месяц я узнала, что беременна. И я не хотела этого ребенка, правда. Он всем своим существование напоминал мне о причине моего такого угнетенного состояния. А еще через две недели я попала в больницу с острыми болями в нижней части живота. И там я умерла во второй раз - слова врача выстрелили в меня горькой правдой. Выкидыш, - Элис ахнула рядом со мной, а Джаспер тихо выругался около двери. - Я оказалась совершенна одна, опустошенная и раздавленная тоннами душевной боли. Она давила на мою грудь, выворачивала наизнанку всю мою душу... Я кричала по ночам, словно банши, и комкала в руках насквозь промокшую подушку. Кусала губы и кричала, кричала, кричала... Но освобождение так и не находила... А перед глазами стоял спокойный образ доктора, сказавший мне о потери ребенка... О утрате частички Эдварда, - я мучительно застонала и уткнулась горячим лбом в свои ледяные ладони. Элис судорожно всхлипывала рядом, не смея даже притронуться ко мне. Я знала ее лучше, чем саму себя. Ей было очень больно сейчас. Подняв голову, я смогла увидеть неподвижно стоявшего возле двери разгневанного Джаспера. Он лишь несколько секунд смотрел на Элис и меня, а потом шагнул обратно в темноту коридора и громко хлопнул дверью. Элис тут же встрепенулась и бросилась за ним следом, почти догнав мужа около машины. Но дверь захлопнулась прямо перед ее носом, автомобиль резко газзанул по асфальту, оставив после себя лишь облако белого дыма.

Я выбежала следом и застала Элис с трубкой в руке. Она умоляла брата услышать ее звонок и ответить на него. И тогда я поняла, что Джаспер поехал к Эдварду. И явно не для того, что просто попить пиво и посмотреть футбол... Что же я наделала?