Глава 1.
Знакомство.

Вот снова идет дождь, и я, как всегда, без зонта… Только дураки ходят с зонтиками. И почему я не дурочка?! И почему идет дождь, когда я решила начать жизнь с чистого листа?
Он предвестник, что скоро все пройдёт и засияет солнце на горизонте? Или же все станет ещё хуже?
Оставь в прошлом все страхи и неудачи, забудь предательство подруги, как советовал мой психоаналитик. Моя цель - заработать на собственный подержанный автомобиль, чтобы было удобней добираться до места моей вечной, каторжной стажировки с перспективным в будущем местом аналитика, как утверждают мои родители. Вот и пришлось заняться поиском дополнительного заработка, находясь в отпуске месяц от стажировки.
Да, вот она самостоятельная жизнь – то, к чему ты стремилась…
- Вот черт!
Пришла я в себя, когда меня окатили водой из лужи благодаря весьма умному водителю. Ну и как теперь идти на собеседование? Ведь это мой последний шанс!
- За что мне все это? Что я такого сделала? - я топнула ногой со всей злости. Раздался жуткий треск, после чего я поняла две вещи: первое - я сломала каблук, второе - я падаю, так как моя координация оставляет желать лучшего. Размахивая руками, я рухнула на асфальт. - Не плакать, главное – не плакать, - уговариваю я себя, еле сдерживая слезы злости и обиды.
Вот кто-то протягивает мне руку и помогает подняться.
Есть еще на свете добрые люди.
- Простите, у Вас все в порядке? - спросил меня мягкий и успокаивающий голос.
Открыв глаза, я увидела самого красивого мужчину из всех, кого когда-либо встречала: светловолосый, лет тридцати, не старше, с невероятно заботливыми глазами.
Ну нет, надо же такое подумать: с заботливыми глазами! Вот в этом ты вся, Изабелла Свон.
- Нет! Спасибо, что спросили, – пробормотала я саркастически. – Простите, просто сегодня не мой день. Впрочем, так уже целый год.
- Я могу Вам чем-то быть полезным? - протягивая мне платок, спросил незнакомец. Я не могла оторвать от него взгляд: впервые за последний год я почувствовала себя как никогда защищенной и окруженной заботой и пониманием.
Да скажи ты что-нибудь!
- Ээээ… я это… думаю, что вряд ли, - опуская глаза и краснея, промямлила я, так как представила, как сейчас выгляжу со стороны: в запачканной одежде, с растрепанными волосами, со сломанным каблуком. Ужас ходячий!
- Вы уверены?
- Да, спасибо…
- Вы куда-то спешили?
- Да, но теперь это уже не важно.
- Так куда Вы все же собирались, если не секрет?
- На собеседование. Это был мой последний шанс на нормальную работу и накопить на машину. Но в таком виде я сомневаюсь, что произведу хорошее впечатление на работодателя, - сказала я с иронией.
- Не будьте пессимисткой, – ободряюще мне ответил незнакомец.
- Спасибо, - и улыбка непроизвольно появилась на моем лице.
Незнакомец с минуту разглядывал меня, а потом задумчиво произнес:
- Вы, наверно, мисс Свон?
- Простите, что вы сказали? - у меня непроизвольно округлились глаза от неожиданности.
- Или я ошибаюсь?
- К-к-как вы узнали? Вы, наверно, телепат? – чуть заикаясь, ляпнула я первое, что пришло в голову.
Ууу… кто тебя за язык то тянет, а?
- Нет, просто, я ваш будущий работодатель.
- Не может быть, - я открыла рот от удивления.
- Может, мы пройдем в здание института, где Вы сможете согреться и обсохнуть?
- Да, да, конечно.
Просто не верится! Я в шоке, и это еще мягко сказано.
- Простите, мне мою бестактность, - сказал мне он, протягивая свою руку. - Позвольте представиться – Карлайл Каллен.
- Очень приятно! Белла Свон, - автоматически пожимая руку, представилась я.
И мы зашли в здание Исследовательского института, находившееся в двадцати метрах от нас, где работал Карлайл Каллен, к которому я пришла устраиваться на работу на должность помощника.
Вот так я стала на один шаг ближе к своей цели, благодаря Карлайлу, который взял меня к себе. Мне нравилось работать с ним, хотя от меня требовалось синхронизировать его документацию, мне хотелось сделать для него гораздо больше.
Вот так я стала на один шаг ближе к своей цели, благодаря Карлайлу, который взял меня к себе. Мне нравилось работать с ним. Хотя от меня требовалось привести в порядок его документацию, мне хотелось сделать гораздо больше для этого доброго, отзывчивого, благородного и терпеливого человека.
Очень терпеливого. С моей-то координацией и небольшим невезением.
Тогда и начались наши маленькие посиделки в английском стиле. Благодаря нашим беседам за чашкой ароматного английского классического чая, мне стало известно, что он не только отзывчивый и терпеливый человек, но и гениальный ученый. Он много путешествовал, владел несколькими языками, знал все обо всем, как мне казалось, и это неудивительно после находки нескольких его дипломов и наград, которые мне так и пришлось оставить в боксе, удалив с них пыль. Но он постоянно избегал рассказов о своей семье, и мне было не понятно почему. В то время как я выложила ему всю подноготную своей жизни, конечно, избегая некоторых подробностей, которые могли вызвать у него сочувствие или жалость ко мне, о себе и своей семье он молчал. Я думаю, он не хотел, как, впрочем, и я, давить на жалость.
Жалость – это последнее чувство, которое нам нужно в этой жизни.
За три недели, мне удалось навести порядок не только архиве Карлайла, и сделав его еще и электронным, но и преобразить его лабораторию. Там стало уютней, если можно так сказать, благодаря паре кактусов и моей педантичность в плане, что у каждого предмета есть свое место и располагается оно систематизированно и в контейнере. За очередной нашей беседой я спросила Карлайла про фотографию женщины на его столе.
- Это Эсми – моя жена, - с печалью в голосе произнес он.
- Красивое имя.
- Да.
- А где сейчас сама обладательница этого имени, - не удержалась я от вопроса.
- К сожалению, далеко от меня, – вздыхая, ответил Карлайл.
Во мне проснулось жуткое желание сделать все, чтобы Эсми сейчас была с ним, чтобы изгнать эту печаль и грусть из его глаз и голоса.
- Я могу чем-нибудь помочь Вам?
- Ты и так делаешь многое для меня, - ответил Карлайл с улыбкой. От этой похвалы мои щеки загорелись красным, и я смущенно улыбнулась.
Ну вот, опять! Ох… И почему я постоянно краснею и смущаюсь от его комплиментов?
В такие моменты я жутко завидую людям, владеющим своими эмоциями.
- Мне не сложно, правда! Если я могу быть вам полезна, вы только намекните. Я всегда готова, слово скаута! – затараторила я.
- Ты была скаутом? - приподнимая бровь от удивления, спросил Карлайл.
- Нет, только вы никому не раскрывайте мою маленькую тайну, - попросила я заговорщицким тоном, прикладывая указательный палец к губам.
- Торжественно клянусь – никому, - ответил Карлайл, прикладывая ладонь к груди. - Слово джентльмена.
Я не удержалась от смеха, это было так комично, и впервые я услышала смех Карлайла. Он смеялся искренне и, мне кажется, что это впервые за долгое время. Как будто он на секунду отбросил все печальные мысли, все плохое.
Как же хочется, чтобы он почаще так смеялся.
Отсмеявшись, я все же решилась задать интересующий меня вопрос:
- Возможно, я сую нос не в свои дела, но все же, где сейчас Эсми?
- Она в прошлом.
- Не поняла. С ней что-то случилось?
- Можно и так сказать, – беря с собой кружку с надписью DОС, Карлайл направился в экспериментальный кабинет, куда вход для всех был закрыт.
Хм, здесь какая-то тайна – это факт. А я люблю тайны! Ну, что же, посмотрим?
После нашей беседы с Карлайлом, я долго размышляла над его словами, и не могла понять, что же случилось с Эсми. До этого я не пыталась узнать побольше о жизни своего шефа, а тут мне стало интересно как он жил и что стало с его женой.
Придя домой и, открыв свой ноутбук, я ввела в поисковике «Карлайл Каллен Эсми» и не поверила своими глазам, когда на первой странице увидела заголовок: «Тайное исчезновение Эсми Каллен». Кликнув на заголовок два раза, мне открылась статья:
«История знает немало случаев, когда человек таинственно исчезает прямо на глазах у свидетелей, и объяснения такому явлению до сих пор нет. Первый такой случай произошел в Древней Греции: в разгар сражения один из воинов, в которого вонзился дротик, внезапно растаял в воздухе. А на том месте, где он только что стоял, остались лежать его оружие, щит и роковой дротик. В древности такие исчезновения людей случались довольно часто, поэтому окружающие не видели в них ничего необычного. В ХVIII веке в Германии таинственно испарился британский дипломат Бенджамен Бетхарст, который возвращался домой после выполнения важного поручения при австрийском дворе. По пути вместе с другом он остановился поужинать на постоялом дворе в немецкой деревне Перельберг. После ужина они вернулись к карете, но перед поездкой дипломат решил взглянуть на лошадей. На глазах приятеля Бетхарст растаял в воздухе в тот момент, когда гладил одну из пристяжных. Его приятель был настолько изумлен, что потерял дар речи. Когда же он пришел в себя, то позвал на помощь людей, находившихся на постоялом дворе. Но сколько они не искали пропавшего дипломата, найти его так и не смогли. Люди пропадают и в наше время. Не так давно Карлайл Каллен, знаменитый ученый и исследователь, ехал с женой из Нью-Джерси в Нью-Йорк. Миновав туннель Линкольна, он заметил, что стекла машины запотели. Съехав на обочину, Карлайл остановился и вышел протереть их. Эсми Каллен оставалась в машине, но когда муж вернулся, ее не было в салоне автомобиля. Не понимая, что случилось, муж осмотрел все внутри и снаружи, но женщины нигде не было видно. Карлайл Каллен остановил проезжавший мимо полицейский патруль, немедленно приступивший к поискам миссис Каллен. Как и в других случаях, они оказались напрасными. Хотя редкие случаи подобных «испарений», подтверждаемые свидетелями, происходят практически мгновенно, без каких-либо звуковых или световых эффектов, возможно, что эти люди дематериализуются, словно персонажи научно-фантастического фильма, рассыпающиеся на составные части - молекулы и атомы, которые затем претерпевают структурные изменения. Причем все происходит на субмолекулярном уровне, так что присутствующие ничего не видят. В настоящее время ученые не могут дать точный ответ на вопрос, почему и каким образом происходят эти исчезновения. Некоторые исследователи считают, что подобно тому, как во Вселенной образуются черные дыры, способные поглощать звезды, их системы и даже целые галактики, в человеке на субмолекулярном уровне возникают точно такие же дыры. Именно они поглощают человека изнутри, не оставляя от него никаких следов. Другие считают, что исчезновение людей связано с инопланетянами, которые похищают людей для проведения над ними опытов. Однако, это все гипотезы, а загадочные исчезновения людей до сих пор покрыто тайной».
Теперь мне стало понятно, почему при разговоре об Эсми в его голосе звучала грусть и тоска. Ведь нет ничего ужасней, чем жить в неведении о том, что случилось с любимым человеком. Мне захотелось обо всем расспросить Карлайла, но так как уже было далеко за двенадцать, то я решила завтра с утра направиться в институт и все узнать. А с утра на пропускном пункте охранник уставился не меня с удивлением:
- Мисс Свон, что это вас принесло ни свет не заря, да еще и в субботу? - спросил он с явным недоверием.
- Мистер Пэтис, накопились неотложные дела, а подводить своего шефа мне не хочется, - быстро нашлась я.
- Понимаю, сам со всей ответственностью отношусь к своей работе.
- Ну, вот видите. Спасибо за понимание. Мы с вами настоящие ответственные трудоголики, - улыбнувшись ему, я прошла через турникет. Проходя по коридору, я все думала о том, что узнала вчера. И не могла понять, почему Карлайл ничего мне не рассказывал.
Интересно, и какого он будет тебе все рассказывать? Ты не его психолог или священник, ты его помощник в работе, а не в личной жизни.
Достав ключи из сумки, и открыв дверь, я поняла, что со вчерашнего дня мой шеф ночевал в лаборатории: за своим столом, положив голову на руки, мирно спал Карлайл. Неудобная поза – от неё все тело затекает и болит неимоверно, особенно шея. И тогда я решила сделать своему шефу приятное – утренний кофе. Это хоть немного поднимет настроение и не только ему, но и мне.
Стараясь не разбудить его, я пошла в лабораторию, чтобы забрать его чашку. Хотя я и понимала, что в лабораторию никому не разрешалась входить, все-таки решила рискнуть, ведь об этом никто не узнает. К тому же я быстро – туда и обратно. Бесшумно открыв дверь, я была поражена увиденному: в центре комнаты стояла стеклянная сфера с множеством металлических деталей и кучей непонятных предметов внутри. Справа от меня на стене висели схемы с формулами и графиками, а на противоположной стене я увидела шкаф с множеством книг и папок. В центре стояла свадебная фотография мистера и миссис Каллен. Меня магнитом потянула к сфере. Внутри этого непонятного стеклянного шара мне стали мерещиться какие-то тени и слышаться голоса. Я не удержалась и дотронулась до сферы, мой палец выпустил молнию в нее.
- Белла, что ты тут делаешь? - Я резко дернулась и прижалась спиной к сфере. Раздался щелчок.
- Хочу забрать чашку и сделать вам кофе, чтобы кое-что обсудить.
- Белла, прошу, отойди от сферы. Это не безопасно.
- Хорошо, - сказала я и вдруг поняла, что не могу сдвинуться с места.
- Что-то не так, Белла? - спросил Карлайл, и мне послышалась паника в его голосе.
- Я не могу пошевелиться, и меня вроде как засасывает в сферу, - пискнула я в ответ.
- Этого не может быть. По моим расчетам это должно произойти через две недели.
- Я не понимаю о чем вы. И что вообще происходит. Мне страшно, - теперь страх брал надо мною верх.
- Ты ничего не бойся, я все исправлю, хорошо? - пробираясь к металлической коробке, он пытался успокоить меня.
- Хорошо, но боюсь уже поздно, – я оказалась не понятно как внутри сферы и поняла, что реальность начала расплываться за ее пределами. - Не паникуй, я всё сейчас исправлю и… - Карлайл не успел договорить, так как яркая вспышка ослепила нас.