Перевод и редактура: GiaMia





Джейкоб…

Моя комната.
В последние дни я не часто заходил сюда.
Впрочем, я и дома редко появлялся. Старался не светиться в Ла Пуш. Пытался разобраться в себе и проанализировать сложившуюся ситуацию.
На этот раз было легче. Много воды утекло, самое паршивое время затерялось в прошлом, и оставалось только надеяться, что в будущем смогу осесть на родной земле, окончательно вернуться домой. Построить собственный дом, обзавестись своей семьей.
В первый год после её отъезда в такой сценарий верилось с трудом, особенно когда беспрерывно мучился догадками, не стала ли Белла одной из них? Я пытался найти его, чтобы расквитаться – не вышло. Меня остановили. Подумать только, ведь всю эту дерьмовую кашу заварила одна маленькая невзрачная девчонка!..
Белла Свон… нет, Белла-мать-её-Каллен. Даже мысленно произнося её имя, я продолжал путаться и забывать о новой фамилии. Наверно, просто до сих пор не желал смириться с фактом. Впрочем, я учился принимать вещи такими, какие они есть – другого выхода не было.
Бороться с собой – задача не из легких. Большую часть времени я просто ничего не чувствовал, потому что старался убедить самого себя, что мне на все наплевать. Так было легче. Мне удалось использовать главное преимущество оборотня – отключить эмоции, отдаться простому инстинкту выживания. Оставаясь в теле Джейкоба Блэка, я сумел отгородиться от невыносимой боли точно так же, будто прятался от неё в облике зверя.
И все же в итоге я потерпел неудачу, и теперь, когда сидел на кушетке в своей маленькой комнате, сжимая в руке мятую записку – приглашение на их свадьбу, - боль пробирала до костей.
Эту записку я порывался разодрать в клочья, сжечь, уничтожить столько раз, что потерял им счет. Поблекшие буквы на клочке бумаги едва ли можно было разобрать, и если бы кто-то посторонний увидел это письмо – наверняка задался бы вопросом, зачем я храню его. Причина была одна: записка служила напоминанием о несбывшейся мечте, о той девушке, которую я надеялся однажды назвать своей, о том, каким я был жалким и смешным идиотом. Поэтому теперь каждый раз, когда в мою дурную башку закрадывалось желание связаться или поехать к ней – в конце концов, во всем, что касалось Беллы, я до сих пор оставался размазней и слабаком, - я доставал это письмо, снова и снова перечитывая расплывающиеся перед глазами буквы. Чтобы в очередной раз напомнить себе – не стоит наступать дважды на одни и те же грабли.
Эдвард-чтоб-его-Каллен. Проклятье всей моей жизни. Проклятье всей её жизни. Хотя, почему жизни? Жить она перестанет, будет просто существовать. Сердце в её груди остановится, превратится в мертвую глыбу льда. В такую же, какой стало мое собственное. По крайней мере, так казалось до тех пор, пока она не вернулась. Маленький кареглазый соблазн, который с легкостью превратил в пыль четыре года беспрестанных усилий и работы над собой.
Я снова разрывался на части из-за неё.
Все тело ныло и болело.
Сердце судорожно сжималось, пыталось убедить меня в том, что стоит снова вступить в борьбу за неё. Даже моя единственная союзница, моя сторонница в войне против всех эмоций, моя тихая гавань в бушующем океане хаоса под названием «Белла», даже она переметнулась на вражескую сторону. Всадила нож в спину. Я до сих пор с трудом верил в то, что Леа дала ей мой номер. Какого черта? Зачем она влезла? Ладно, допустим, ей взбрело в голову, что у меня есть шанс. Очевидно, мозг Ли работал на другой волне, она просто не представляла себе, какая неразбериха и бессмыслица царит в сознании Беллы.
Её сообщение стало одновременно и спасательным кругом, и неподъемным грузом, который тянул на дно. Сначала мне никак не удавалось стереть с лица тупую ухмылку счастливого болвана, ведь Белла явно думала обо мне, особенно после того, что я сотворил с ней в собственном гараже. А потом в грудь ударило осознание того, что она была замужем за кровососом, который, по всей видимости, оказался полным нулем в постели. В самом деле, как мужик может оставаться мужиком, если он…
Черт! Нет-нет-нет! Не стоит даже думать об этом!
У меня совсем не было желания превратить собственную комнату в руины, так что не следовало даже пытаться представить себе, каким отвратительным дерьмом эти двое пытались заниматься.
К горлу подкатила ядовитая желчь, пришлось сглотнуть и приложить усилия, чтобы успокоить взбунтовавшийся желудок.
Итак, что же еще можно придумать, чтобы отомстить? Все, чего я хотел – расквитаться с ним. Заставить его испытать ту же боль, которую он причинил мне. Но как? Чем можно достать кровососа? Пару раз мне удавалось вывести его из равновесия, выуживая из памяти красочные картинки с участием Беллы, и я видел на его лице выражение агонии. Годились вспоминая о ней после того, как урод бортанул её, бросив одну в лесу, и смылся подальше. Всем было бы только лучше, если бы до сих пор сидел в своем склепе и не высовывался.
Развернув письмо, я в очередной раз перечитал его.
Руки начала бить слабая пока дрожь, жаркая вспышка прострелила позвоночник. Но я держался, не позволял себе расклеиться. Теперь я стал сильным, гораздо сильнее, чем прежде.
Итак, пока я сидел, снова и снова перечитывая слова, выведенные его каллиграфическим аккуратным почерком, в голове сформировался план. Пришло время платить по счетам, и я получу свою месть. Кровосос ответит за то, что украл мою жизнь, отравится собственным ядом.
Я принял решение и тут же опустился на колени, пытаясь найти нужные вещи в куче хлама, скопившегося на прикроватной тумбочке. Все, что мне понадобится – ручка, лист бумаги и их домашний адрес. Наверняка Чарли с радостью сообщит нужные данные, если прогоню какую-нибудь чушь, например, что хочу отправить ей подарок по случаю окончания колледжа. Честно говоря, при мысли, что придется обмануть шефа Свона, стало тошно. Впрочем, если бы он только знал, что именно я пытаюсь предотвратить – наверняка сам бы предложил свою помощь. Вряд ли он пришел бы в восторг, узнав, что его единственная дочь собирается провести всю оставшуюся вечность в компании ходячего трупа.
Пришлось снова бороться с обжигающей дрожью.
Как только нашел ручку, я встал и вышел из комнаты, собираясь перевернуть весь дом, но добыть хоть клочок бумаги. Отец сидел в гостиной и смотрел телевизор. Он тут же поднял на меня взгляд, но я изо всех сил постарался не смотреть ему в лицо, чтобы лишний раз не расстраивать. В том, что своим поведением я разбиваю ему сердце, сомневаться не приходилось, так что следить за тем, как все переживания отражаются в его глазах, просто не было сил.
- Сынок, а я и не знал, что ты дома… Что ищешь? – послышался его глубокий хриплый голос. Голос, всегда ассоциировавшийся с мягкой и прочной выделанной кожей. Характер у Билли Блэка был тверд, как скала, но я с каждым днем умудрялся чуть сильнее подточить камень.
- В нашей дыре есть хоть один клочок бумаги, на котором можно писать? – Я постарался говорить так, будто внезапно проснувшееся желание поупражняться в чистописании было для меня обычным делом.
Лишние вопросы ни к чему.
- А где твой рюкзак, с которым ездишь на занятия?
- Дельное предложение. - Я толкнул дверь и вышел из дома, быстро шагая к «Рэббиту», пока отец не вздумал спросить о чем-нибудь еще.
Вытащив из сумки блокнот, я выудил из кармана измятое письмо, а затем приступил к делу. Не то, чтобы мне нужно было держать перед глазами проклятую записку – в памяти давно намертво отпечатались эти несколько предложений. Но ощущение мятой бумаги в руке и прыгающие перед глазами изящно выведенные буквы вызывали темную ярость, необходимую, чтобы изловчиться и скользнуть по краю лезвия. А ещё мне нужен был пример того, как пишутся все эти цивилизованные и вежливые письма, потому что я хотел не просто задеть первую попавшуюся пиявку – я был полон решимости достать именно кровососа. Это заняло немало времени и потребовало некоторого напряжения, но после дюжины попыток изящный плевок в лицо был готов.
Я бы сказал, что превзошел сам себя.

Эдвард.
Посылая тебе это письмо, я нарушаю обещание. Думаю, она боится причинить тебе боль и не осмелится сказать правду, поэтому я решил сделать это за неё, ведь на твоем месте лично я предпочел бы узнать все, как есть...

Ниже я выдал небрежный очерк с детальным описанием всей сцены в гараже. Наверняка урод обожает театр, так что я постарался изо всех сил, чтобы помочь ему представить случившееся как можно отчетливее, словно на сцене в свете софитов. К тому же, он очень гордился умением залезть в голову другим, и той ночью в палатке дал понять, что в курсе моих не-совсем-скромных фантазий относительно Беллы. Забавно, но теперь я с немалым удовольствием пересказал ему одну из этих фантазий с той лишь разницей, что она стала реальностью в стенах моего собственного гаража. Чувство триумфа и восторга поднялось в груди, и единственное, о чем я жалел в этот момент – так это о том, что не увижу выражения лица вурдалака, когда он прочитает мое пламенное послание. Жаль, конечно, но надо получать удовольствие от маленьких радостей.
По крайней мере, если твое имя – Джейкоб Блэк.
Впервые за долгое время я чувствовал себя по-настоящему счастливым. Схватив его измятую записку, я взглянул на неё, затем пробежался глазами по первым строкам своего письма. Что ж, настало время выдернуть чеку. Прыгнув на водительское сидение, я заботливо уложил письмо рядом, завел двигатель и помчался к Чарли, чтобы выяснить точный адрес. Скомканный шарик пожелтевшей бумаги, который я хранил так долго, вылетел из окна и затерялся в придорожной пыли.
Туда ему и дорога.

Припарковавшись у дома шефа Свона, я настойчиво постучал в дверь. Бедный мужик застыл на пороге, с удивлением глядя мне в лицо. К моим губам намертво приклеилась широченная улыбка, которую я просто не мог стереть.
- Джейк… - потрясенно выдохнул он. Я знал, что Белла улетела, и риск снова столкнуться с прошлым сведен к минимуму, но и сам был немало удивлен тому, что все же решился приехать сюда.
- Привет, Чарли!
- Эммм… сынок, заходи скорее! - Он шире распахнул дверь, и на мгновение ноги приросли к земле, но я тут же справился с собой и шагнул внутрь. Пришлось предпринять усилие, чтобы не вертеть головой и не особо зацикливаться на знакомой обстановке. Последнее, что мне сейчас было нужно – увидеть какие-нибудь семейные фотографии в рамках с улыбающимися и счастливыми родственниками. Особенно я не хотел видеть её улыбку.
- Итак, чем обязан?.. – Голос Чарли все ещё дрожал от удивления.
- Вообще-то, я приехал попросить об услуге. У меня есть небольшой презент, который хочу отправить Белле, чтобы поздравить с окончанием колледжа. Ты же понимаешь, пора распрощаться с прошлым и идти дальше… По-моему, все это прозвучало донельзя фальшиво, а с Чарли рисковать не стоило. На ложь у него был профессиональный нюх. Поэтому когда он широко улыбнулся и дружески хлопнул меня по плечу, я чуть не рухнул на пол от удивления. Прокатило!
И тут шеф Свон решил толкнуть речь:
- Давно пора! Я знал, что рано или поздно ты возьмешься за ум. Джейк, ты же знаешь, как я сожалею о том, через что тебе пришлось пройти. По мне – так ты всегда был лучшей кандидатурой для моей девочки, и я бы предпочел, чтобы именно ты заботился о ней, но… такова жизнь, ничего не поделать, верно?
В груди прорезалась тупая боль, но пришлось стоять и держать удар. В конце концов, в этом не было его вины, он хотел, как лучше. Так что я не позволил улыбке сползти с лица, и только задержал дыхание, когда он вышел… чтобы написать мне адрес?
Оставшись в одиночестве, я решил, что теперь можно и оглядеться вокруг. Вскоре Чарли собирался съехать отсюда и сдавать дом, так что это был мой последний шанс окунуться в прошлое. Впрочем, по-настоящему я хотел увидеть только одну комнату, хотя пребывание там наверняка ранит сильнее, чем удар ножом в горло.
Не будь такой размазней, парень!
Я начал карабкаться вверх по лестнице, параллельно прислушиваясь и пытаясь определить, куда ушел Чарли. К тому моменту, когда я добрался до двери в её комнату, сердце тяжело бухало в груди, а ноги дрожали, и мне безумно захотелось смотаться подальше, прочь из этого дома. Как вариант – можно было подождать Чарли на улице… Но я заставил себя шагнуть вперед и толкнул дверь.
Её аромат ударил по нервам, будто сверху на голову свалилась тонна кирпичей, и если бы я не вцепился пальцами в дверную ручку – наверняка рухнул бы на пол. Она уехала совсем недавно, и запах земляники и ванили отчетливо слышался в воздухе. Некоторые вещи никогда не меняются. Черт…
Как только шагнул в комнату, я почувствовал её аромат еще отчетливее, и взгляд скользнул на кровать. Нет уж, туда лучше даже не смотреть…
Здесь ничего не изменилось, все осталось по-прежнему, вещи лежали на своих местах. Будто она не хотела забирать ничего из старой жизни, чтобы перенести в новую.
Так я и стоял посреди комнаты, медленно оглядываясь вокруг, пока не заприметил вещицу, лежавшую на столе. Сердце в последний раз тяжело бухнуло и будто замерло. Оторвав от пола неверные ноги, я медленно доплелся до стола. Вот она, та вещь, над созданием которой я трудился долго и кропотливо, убив на это кучу нервов и времени и мечтая о Белле, пока она планировала сбежать в свое счастливое будущее рука об руку с кровососом.
В этот момент, когда все свалилось разом, когда наше общее прошлое, все воспоминания за секунду пробежали перед глазами, у меня осталось только одно желание – чтобы появился кто угодно и просто прикончил меня. Боль оказалась невыносимой.
Просто пристрелите меня, или утопите, или заройте в землю экскаватором; на худой конец, вырвете сердце и растопчите его на моих глазах – что угодно, только не эта боль. Я не могу. Я не вынесу.
Тут я понял, что из глаз покатились слезы, и громко выругался, привлекая внимание Чарли.
- Джейк, что ты здесь делаешь? - из-за спины послышался его озабоченный голос.
Я не мог пошевелиться. Было ощущение, что вот-вот сдохну прямо не сходя с этого места, а потом внезапно накатило. Горячее дыхание внутреннего огня отдалось на коже липкой испариной, конвульсивная дрожь разрывала тело на части, дикими спазмами прокатывалась по телу. Кажется, между двумя яростными судорогами мне удалось выкрикнуть какое-то бессвязное предупреждение, чтобы Чарли держался подальше. Если он и был пока жив, то точно погибнет, если останется сейчас рядом со мной.
Я успел схватить браслет и выпрыгнул в окно.
Приземлился уже на четыре лапы, кое-как подхватив добычу в зубы, и побежал.
Услышал Ли и Сэта, но с легкостью проигнорировал обоих. В свою очередь они, зная меня и чувствуя мое состояние, не попытались остановить. Это было бы бесполезно. Благодаря обширной практике побегов в волчье тело, я с легкостью отмел все переживания, полностью отдаваясь простым инстинктам.

Так продолжалось несколько дней. Я просто бегал, не думая, не чувствуя, толком и не существуя.
До тех пор, пока что-то на краю сознания не начало зудеть и настойчиво требовать внимания. Игнорировать противный зуд не получалось – он становился все сильнее с каждым часом, так что пришлось позволить ему оформиться в мысль. Мысль ударила волной гнева, и я побежал к дому Чарли. Нужно было отправить проклятое письмо. Я не собирался снова спускать все с рук вурдалаку из-за собственной слабости. Он должен заплатить.
На этот раз я остался снаружи, терпеливо ожидая, пока шеф Свон оденется и запишет для меня адрес. Попытался извиниться за произошедшее, но он только промолчал и кинул в мою сторону один из этих полных жалости взглядов, от которых хочется кого-нибудь убить. Я знал, что переживает он искренне, но не собирался позволять себя жалеть. Все, чего я хотел – чтобы никому не было до меня дела.
Выяснив, какой сейчас день недели, я вздохнул с облегчением. Наступило утро вторника, так что если мне повезет, кровосос получит письмо как раз в четверг. Отличный подарок по случаю окончания колледжа – не для Беллы, конечно, а для него. Оставалось только гадать, захочет ли он поговорить с ней на эту тему, или предпочтет проглотить все и промолчать? Я и сам не был уверен, хочу ли, чтобы она знала о письме. Если Белла поймет, каким хладнокровным и подлым ублюдком я стал – это разорвет ей сердце. Она уже и так себя изъела; взять всю вину на себя – это как раз в её стиле. Я всегда думал, что не знаю никого, кто любил бы копаться в себе и с головой нырять в отчаяние больше Беллы, пока не познакомился с самим собой – теперешним. Пока она не разорвала мне душу на кусочки, сообщив в день своей свадьбы, что собирается заняться сексом с кровососом.
Спокойно, Джейк! Думаю, Альфа получил достаточно свободы, теперь пусть посидит взаперти.

Настала пора возвращаться к работе, и именно этим я и собирался заняться. Сегодня днем нужно заставить свою задницу доползти до колледжа, а к ночи отправиться в клуб. А потом на следующую ночь. И на следующую. До тех пор, пока снова не войду в колею.
Вот только та часть привычного распорядка, которая касалась Леа, превратилась в настоящую головную боль. Я больше не мог дотрагиваться до неё, так что секса не было со дня свадьбы Чарли. Какое-то время можно было обходиться и без этого, раз уж таким образом я хотя бы частично сохранял её душевное равновесие. В конце концов, единственная правда заключалась в том, что я не был способен привнести в наши отношения эмоциональную составляющую, а именно в этом она и нуждалась. Но тело привыкло к постоянному утолению физиологических потребностей, а самое главное – только это и помогало удерживать контроль над собой. Либо ты умасливаешь зверя, либо зверь сожрет тебя. Как вариант, можно было взять дело в свои руки, и пару раз я пытался, но от напряжения это не избавляло. Это было не то же самое.
Леа оказалась права, я был просто жалок. Можно было бы хотя бы притвориться, что я – вовсе не слабак, и попытаться пойти и поговорить с ней. Попробовать дать ей то, чего она хочет. Хотя бы предпринять попытку.
А впрочем, все равно все испорчу. Кто бы сомневался. Я научился искусно изображать невозмутимость и прятаться за показным безразличием, но внутри так и остался размазней и слюнтяем.
Оставалось только делать вид, что контролирую ситуацию. Чем я и занимался, не позволяя себе думать ни о чем, если в этом не было крайней необходимости. Необходимость возникала только в колледже, и занятия хоть как-то отвлекали, но неумолимо приближались летние каникулы – худшее время в году. Осталось выдержать еще два года всего этого бреда, и я получу диплом и смогу начать собственный бизнес. Смогу зашибать реальные деньги и бросить, наконец, проклятую работу в чертовом клубе. Конечно, я научился терпеть некоторых посетителей, мне даже нравились Ли*** и его жена, но все это было лишь временной остановкой, пока существовала необходимость тянуть плату за обучение и практиковаться в самоконтроле.

Когда, наконец-то, настал четверг, я почувствовал некое подобие эйфории, немного воспрянул духом. Даже смог внушить себе, что не являюсь таким уж неудачником, что не так уж мне и больно. В этот день кровосос должен был получить мой пламенный привет.
Вернувшись с занятий, я отправился прямиком к Клируотерам, собираясь сделать над собой усилие и провести какое-то время в компании Ли. Кажется, тот факт, что она подставила меня и дала мой номер Белле, я, сам того не заметив, уже простил. В конце концов, после пробной попытки привлечь мое внимание своим дразнящим сообщением – при виде которого желудок совершил несколько кульбитов, а сердце зашлось мелкой дрожью, - Белла замолчала и, видимо, сдалась.
Восседая на диване в гостиной матери в поистине королевской позе, Леа смотрела одно из тех отвратительных реалити-шоу, в которых люди строят из себя клоунов и стараются походить на обезьян несмотря на то, что их снимают десятки камер. Конечно, у неё было извращенное чувство юмора, но я и представить не мог, что она опуститься до такого.
- Ну надо же! Какой сюрприз! Вы только посмотрите, кто приполз на брюхе, поджав хвост! – На губах Ли заиграла знакомая ядовитая усмешка, когда она повернулась в мою сторону.
- Поверить не могу, что ты на полном серьезе смотришь эту дрянь, - презрительно отозвался я, падая рядом с ней на диван.
- Ошибаешься, это настоящий шедевр! Они выискивают красавчиков по всему миру. Скоро покажут экземпляр из Швеции – я вчера ночью промо-ролик видела, вот и поставила на запись. Шоу весьма откровенное, чтобы показывать его в середине дня. - Её глаза хитро блеснули.
Господи, она серьезно? Похотливая сучка!
- Должно быть, - равнодушно бросил я.
- Итак, сегодня был последний день. Как ощущения? Осталось два года, половина позади. Я и правда горжусь тобой, Джейкоб! - Она дружески хлопнула меня по плечу.
- Нормально. Только бы эти идиотские каникулы закончились побыстрее, - признался я.
- Если бы ты не был таким слюнтяем, я помогла бы тебе провести время с пользой, - промурлыкала эта дрянь, скользя кончиком языка по своим губам и опуская руку на мое бедро.
Я чуть не зарычал, едва вытерпев откровенную ласку. Лежать, парень! Ле-жать!
- И не надейся. - Стараясь, чтобы голос звучал безразлично, я шлепнул её по руке.
- Кажется, присяжным нужно еще раз посовещаться, потому что на данный момент голоса явно разделились. - Она удовлетворенно захихикала, скользя взглядом по выпуклости, которую обрисовала ткань моих джинсов.
Бросив в сторону Ли быстрый взгляд, я задался вопросом: как Сэму удавалось игнорировать её? Даже после запечатления? Она умела создать ауру такого искрящегося сексуального напряжения, что ему, должно быть, приходилось туго.
- Думаю, в этом случае судья предпочтет прислушаться к голосу разума, - ровно ответил я.
- Судья Джейкоб?
- Не важно. Как твои дела? Как учеба? Знаешь, мне искренне жаль тех парней, которые будут проходить практику рядом с тобой, когда ты напялишь этот короткий белый халатик и примешься строить из себя профессиональную медсестру. Признавайся, скольких из них ты планируешь совратить в кабинке общественного туалета?
- Ну, думаю, не многих. В конце концов, в будущем я надеюсь подцепить приличного парня, а для этого придется думать о своей репутации. - Её настроение резко изменилось, и теперь голос звучал отрешенно и безразлично. – К тому же, я буду работать в родильном отделении. Сомневаюсь, что там много мужчин.
Все ясно. Леа хотела работать с детьми.
Стоп. Не стоит думать о детях и их счастливых папочках.
Между нами повисла тишина, и я еще долгое время просто сидел вот так, без единого движения. Отчасти смотрел телевизор, отчасти сосредоточился на собственном дыхании, пытаясь не обращать внимания на посторонние мысли, что теснились в сознании. Её дурацкое реалити-шоу не вызвало у меня большого интереса, к тому же скоро предстояло выдвигаться на работу.
В этот момент в кармане зазвонил телефон. Я с трудом вытащил его и кинул взгляд на дисплей. И тут меня чуть не хватил удар.
С губ само собой сорвалось витиеватое ругательство.
- Кто звонит?
Я бросил в сторону Ли взгляд, недвусмысленно говорящий о том, что одно из нескольких моих железных правил – а именно, никогда не поднимать руку на женщину, - вот-вот будет нарушено. В ответ её полные губы искривились в понимающей усмешке.
- Лучше ответь на звонок, герой-любовник.
Не сдержавшись, я отпихнул её в сторону, и только потом нажал на клавишу приема.
- Что тебе нужно?
- Как ты посмел?! – злобно зашипела Белла.
Есть! Джекпот! Не удержавшись, я вскинул в воздух сжатый кулак, даже не пытаясь стереть с лица улыбку во все тридцать два зуба. Правая бровь Ли вопросительно приподнялась.
Впрочем, во время этого разговора нужно было постараться и как можно дальше запихнуть свой триумф.
- Я предположил, что сама ты вряд ли ему расскажешь, а ведь он имеет право знать. - Собственный голос звучал ровно, но стереть с лица усмешку так и не получилось.
- С каких это пор ты беспокоишься об Эдварде? – выплюнула Белла.
Пффф! Она что, серьезно?
Прости, дорогая, но сейчас мне придется разбить твою мечту.
- Мне на него плевать, - честно ответил я.
В этот момент до меня дошло, что она дышит часто и тяжело. После двух недель вынужденного воздержания, да еще и чертовых заигрываний Ли, меня здорово повело…
Остынь, приятель!
- Ты что, куда-то бежишь? Дышишь как-то тяжело… - Я тут же тихо рассмеялся над собственным идиотским вопросом – тоже мне, нашел, что ляпнуть.
- Господи! Я тебя ненавижу! – раздраженно выдохнула она.
Вау! Кажется, она действительно была вне себя от ярости, а это могло означать лишь одно – кровососу не понравился мой подарок на выпускной. Жалкий неудачник! Я просто не в силах был сдержать радостный смех, и при этом чувствовал себя поистине великолепно.
Леа пристально наблюдала за мной. Черт, кажется, скоро мне придется ей кое-что объяснить. Самое паршивое – я не был уверен в том, чью сторону она примет, мою или Беллы. Чертовка уже доказала, как легко может переметнуться в стан врага.
- Уффф, - раздалось раздраженное шипение, и я не сразу понял, от кого из них оно послышалось – от Ли или Беллы. Впрочем, только Белла умела так выразительно фыркать.
Очевидно, мне удалось выбить её из колеи. Видимо, бедняжка не получала от кровососа того, чем муж обязан обеспечивать жену в постели. Наверно, если бы я не чувствовал себя никчемной и разбитой пародией на человека – с радостью помог бы Беллз и удовлетворил все её потребности.
- Ну что ты, родная, не сердись. На самом деле, я оказал тебе огромную услугу, подумай об этом. Теперь у тебя появилась возможность свалить от муженька и отправиться на поиски приключений, может быть даже реализовать свои сексуальные фантазии, – какая удача, учитывая маленький объем твоего сердца, - начал издеваться я, не пытаясь скрыть насмешку в голосе. Черт возьми, даже думать было страшно, куда меня заведет этот разговор. Но остановиться я просто не мог.
- Так вот, что ты думаешь обо мне? – она сорвалась на крик. Даже на визг. Настолько громкий, что пришлось отодвинуть трубку от уха. Ну зачем так орать? У меня ведь отличный слух, или она забыла? Кинув взгляд в сторону, я понял, что Ли слышит Беллу не хуже меня.
- Что? – шепнул я, пожимая плечами. В ответ Леа загадочно усмехнулась.
В конце концов, если Белла в своем идеальном браке и вправду страдала от одиночества и неудовлетворенности, я хотел знать о её мучениях во всех подробностях.
- С тобой становится скучно разговаривать, милая. Почему бы тебе не признаться… - подначил я, пытаясь скрыть эмоции за напускным спокойствием. Впрочем, сумасшедшие фантазии, навеянные нашим разговором, заставляли все тело гореть, и слова прозвучали мягче, чем хотелось бы.
В её голосе прорезались металлические нотки, она отчитывала меня тем же поучительным тоном, который применяла раньше, когда мы только начали общаться после бегства кровососа:
- А теперь потрудись внимательно выслушать меня, Джейкоб Блэк. - Я не сдержал довольного хихиканья, мне всегда нравилось, когда она произносила мое полное имя.
В этот момент я чуть было не ляпнул, что обожаю, когда она сердится, но Белла не дала и слова вставить, её явно понесло:
- Если ты хоть на секунду поверил в то, будто хорош настолько, что я пошлю все к черту и помчусь через всю страну, чтобы «реализовать мои сексуальные фантазии» вместе с тобой – ты просто болван, который жестоко ошибается. Даже если – заметь, я сказала если! – я решусь пуститься во все тяжкие, вокруг предостаточно привлекательных мужчин, и далеко ходить мне не надо. Так что сотри со своей морды эту нахальную усмешку и отправляйся со своими домыслами ко всем чертям!
Секунду… О чем это она?! Желудок болезненно сжался. Чем она там занималась? Добивалась внимания каких-то отморозков, которые крутились вокруг? Белла, которую я знал, в жизни не решилась бы на такое. Она что, уже не была без ума от своего кровососа? Я просто не мог в это поверить… Этого быть не могло, потому что… просто не могло быть.
- Неужели? – Следовало прикусить язык, но я не смог удержаться, чтобы не спровоцировать её. Мне нужно было подтверждение. Получается, то, что она позволила мне в гараже, было не минутным помешательством, а свидетельством того, что она действительно нуждалась в ком-то… Во мне?.. Нет, такое просто в голове не укладывалось. Неужели за всеми этими сообщениями, которыми она доставала меня, скрывалось нечто большее, чем желание избавиться от чувства вины? Разум и сердце сопротивлялись, не в силах поверить в такую возможность. – Позволь поинтересоваться, какого черта ты пару недель назад бомбардировала меня своими смс?
Она молчала.
Ну, конечно…
- Так я и думал. - Сердце сжалось, и мне не удалось скрыть дрожь в голосе.
Если я хоть на секунду поверил в то, что ей нужен кто-то, кроме пиявки – значит, потерял последние мозги.
В сознании раздался протестующий вопль то ли здравого смысла, то ли умирающей надежды.
Значит, это все? Ты готов сдаться?
Я слышал, как сбилось её дыхание, слова звучали торопливо, спотыкались и сливались в неразборчивый шепот.
- Нет, постой… Ты все не так понял… Я…
Собственный ровный голос прервал её нечленораздельное бормотание. Я позволил себе бросить ей в лицо единственную правду, которая в эту секунду горела в груди.
- Белла, чем скорее ты перестанешь лгать себе самой, тем скорее разберешься с собственной жизнью. Считай, что это мой подарок по случаю окончания колледжа. - Я говорил мягко, даже ласково, и только произнеся последнее слово, сбросил вызов и швырнул мобильник в сторону. Поднявшись с дивана, я направился к выходу.