Edward POV

Я не удивился, когда Белла потеряла сознание у моих ног. Выглядела она не очень, но я знал, что это не продлиться долго.

- Глупая корова, - сказала Лорен абсолютно нормальным голосом.

До меня дошло, что ее опьянение была преувеличенным; таков был план. Заставить Беллу думать, что она близка к победе, что бы она продолжила и напилась. Во мне что-то будто взорвалось, но я не отреагировал на это. Мне нужно было увести Беллу куда-нибудь подальше отсюда. Было уже достаточно поздно.

- Прощай, Лорен, - грубо ответил я.

Наклонившись, я поднял Беллу на руки и прижал к груди.

- Почему ты так о ней заботишься? – голос Лорен был неожиданно мягким, даже добрым. – Почему ты остался ради нее?

Я вздохнул, не отводя глаз от спящей Беллы. Она выглядела такой умиротворенной сейчас, хотя по собственному опыту знаю, что, когда она проснется, то будет пьяна.

- Я не могу тебе сказать, Лорен, - тихо ответил я, - потому что я сам не знаю.

Она с грустью кивнула.

- Значит, нет никаких… нас, да?

Я постарался не улыбаться.

- Прости, Лорен. Я предпочитаю брюнеток, - я в точности повторил то, что сказал прошлым вечером Белле.

- Понимаю, - сказала она, а потом усмехнулась; вернулась Лорен-сука. – Но это меня не остановит.

Я пожал плечами и отвернулся.

- И Эдвард?

Я повернулся обратно.

- Да?

- Можешь вернуть водку?

Я указал на большой вазон с растением около двери.

- Она в этом горшке. Но, может, лучше не топить свое горе в алкоголе?

Она достала ее и пожала плечами прежде, чем я обхватил одной рукой Беллу за талию, а другой открыл дверь, и, убедившись, что она закрылась за мной, взял Беллу на руки.

Я отнес ее к грузовичку и положил на пассажирское сидень, а сам уселся на место водителя. Старый красный грузовик был ужасно медлительный по сравнению с моим Вольво. Я направился не к ней, а к себе домой, потому что, я знаю, мои родители претворятся, что не замечают болезненного состояния Беллы, в то время как Чарли пристрелил бы меня. Когда мы остановились, я достал телефон Беллы из сумки и набрал сообщение Чарли, объясняя, что мы останемся сегодня у меня, потому что Элис на этом настояла. Он ответил «хорошо», и я положил ее телефон обратно и вышел из грузовика.

К моему удивлению, она не проснулась, когда я со всей силы захлопнул дверь ногой, после того, как поднял ее, или когда я не очень крепко держал ее на одном плече, пока открывал дверь. Она была такой легкой, что я мог держать ее, как ребенка, пока писал родителям записку на утро про то, что мы остались здесь на ночь.

- Белла? - прошептал я, садя ее на кухонный стол. – Белла, проснись на минутку.
Сбитая с толку и слабая, Белла все-таки распахнула глаза. Она застонала и положила голову мне на плечо.

- Нет, - простонала.

Я налил стакан воды и подал ей.

- Выпей это, - мягко предложил я. – И потом можешь вернуться ко сну.

Еще не полностью проснувшись, она сделала так, как я и сказал: выпила все до дна и снова провалилась в глубокий сон.

Я снова взял ее на руки и понес наверх, стараясь ступать осторожно и не на что не наступить. Это было бы очень символично; уронить ее и сделать головную боль еще больше в момент моей такой редкой неуклюжести. Я уже подошел к двери и взялся за рукоять, как кто-то схватил меня за плечо. Я чуть не подпрыгнул от неожиданности, но развернулся и встретился лицо к лицу с Элис.

- Что? – прошипел я.

Она выглядела слегка смущенной.

- Что ты здесь делаешь?

Я указал на Беллу.

- Объясню через секунду.

Вдруг, внутри меня что-то щелкнуло.

- А вообще, Элис, может, войдешь?

Она была сбита с толку, но последовала за мной в комнату и закрыла за мной дверь. Мы не включали свет, что бы не разбудить Беллу.

Я положил Беллу на кровать и освободил руки. Она так крепко спала, что даже не пошевелилась. Я медленно повернулся к Элис.

- Ам… - мне было неловко, - не могла бы ты раздеть ее? Ей не следует спать этой одежде.

Она медленно кивнула.

- Как только ты все объяснишь.

Я схватился за край дивана.

- Конечно. Встретимся снаружи через несколько минут.

Элис ждала меня около входа ванну.

- Что происходит, Эдвард? – шепотом спросила она.

- Секундочку, - тоже прошептал я, забирая себе одежду. Я глянул на кровать, где Белла крепко спала, завернувшись в одеяло.

Я закрыл дверь и направился к Элис в комнату. На этот раз она включила свет.

- Белла пьяна в стельку, Эдвард, - прорычала она.

Я закатил глаза.

- Да. Это я прекрасно знаю и без тебя.

Она пристально взглянула на меня.

- Что за черт? Почему? Белла никогда не притрагивалась к алкоголю; она не такая. Что ты сделал?

Я вздохнул и присел на ее кровать.

- Ничего, Элис. Я пытался остановить ее, но она не слушала меня. Нет. Черт, она вообще ничего не замечала кругом.

- Но что же случилось?

- Это было ужасно. Лорен оказалась сукой. Мы играли в бутылочку, а потом… это было похоже на войну. Сначала было весело – Белла заставила Лорен съесть червяка – но потом это стало уже противно. Они немного подрались, и Белла вышла куда-то вместе с Анжелой Вэбер, а Лорен заставила меня поцеловать ее и после этого Белла предложила сыграть во что-нибудь другое…

- Продолжай, Эдвард.

- Так вот, Лорен притащила огромное количество водки. Мы с Беллой собирались уходить, но Лорен задела ее; что-то вроде того, что она мне даже не нравиться и поэтому ей следует остаться и напиться, что будет очень весело. Разумеется, Белла защищалась и упрямилась, но потом все-таки решила, что останется и поиграет. Она выпила четырнадцать стопок водки, - закончил я. – А потом отрубилась.

К моему удивлению, Элис не накричала на меня. Она просто грустно посмотрела меня и тихо спросила.

- Эдвард, почему ты ничего не сказал?

- Что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду, почему ты не сказал Белле, что она тебе нравиться? - Элис стояла около окна, смотря через промежуток в шторах, поэтому я не видел ее лица.

- Я сказал, - ответил я. – Ты не представляешь, как сложно ее остановить… я замолк, вспоминая ту боль, когда Белла не слушала меня.

- Ты окончательно и бесповоротно нравишься ей, - грустно сказала Элис.

Я вскинул бровь. Я не спрашивал ее об этом. Она знала, что я запутался.

- Подожди, дай мне разобраться. Белла выпила четырнадцать стопок водки?

Я кивнул.

Элис тряхнула головой.

- Это прикончит ее с утра.

Я снова кивнул.

Элис задумалась и погрузилась в молчание.

- Что ты имела в виду? Что значит, я окончательно и бесповоротно ей нравлюсь?

Элис фыркнула.

- Именно то, что сказала, Эдвард. Ты ей реально нравишься. Что тут не ясного?

- Ам… так серьезно?

Элис посмотрела на меня и слегка улыбнулась.

- Она абсолютно не в себе сейчас, Эдвард. И сделала она все это только потому, что Лорен сказала, что она тебе не нравиться. Она – это очевидно – готова сделать все, что бы доказать ее неправоту. Что бы тебе было дело.

- То есть, ты утверждаешь… что Белла напилась, что бы понравиться мне? – спросил я с изумлением.

Элис пожала плечами.

- Что-то в этом роде…

Мне нужно было срочно сменить тему разговора. Так я и сделал.

- Хорошо провела выходные с Джаспером?

Элис посмотрела на меня и подозрительно сузила глаза.

- Что?

Я повторил вопрос.

- А тебе какое до этого всего дело? – Элис фыркнула, но я услышал нотки боли в ее вопросе.
Я поднялся, подошел к ней, взяв за руку.

- Элис, мне есть дело.

Она посмотрела на меня, в глазах читалось сомнение.

- Почему тебе стало не все равно именно сейчас? Раньше тебе не было дела. С того, как… - она не закончила предложение.

- Элис… Эли, - прошептал я, пользуясь ее старым именем. - Я никогда не переставал о тебе беспокоиться. А почему ты перестала?

Она мотнула головой и высвободила руки.

- Когда я приехала на Рождество, ты не говорил со мной. Никогда не звонил. Никогда не писал. Ты даже не заговорил со мной, когда я окончательно вернулась. Эдвард, это тебе не было до меня дела.

Это была правда, но я все равно заспорил; защитная реакция.

- Я бы отвечал, если бы ты писала. Я бы поднимал трубку, если бы ты звонила. Если бы я знал, Элис, клянусь, я бы приехал в Билокси и забрал бы тебя от Джеймса…

Элис вздрогнула при упоминании его имени.

Я продолжил.

- Но когда ты вернула, Элис… после первой ночи ты была такой… уверенной. Ты была другой. Ты была… - я стал размахивать руками в поисках подходящего слова. – Ты могла постоять за себя. Ты так и делала. Я не нужен был тебе для защиты.

Когда она посмотрела на меня, то была зла.

- Ты думаешь, что проявлял заботу, защищая меня? - спросила она, но ответить не дала. – Ты ничего не знаешь, Эдвард, ничего! Всего несколько слов, этого было бы достаточно, но тебе было трудно их произнести, правда? Я думала, ты остался с ней, Эдвард, я правда так считала. Я думала, что ты изменился сейчас из-за Беллы, но это не так. Возможно, я ошибалась. Возможно, Эммет был не прав. Может, ты и правда любил ее. Потому что ты был в этом уверен этом и меня в расчет не ставил. Не могу поверить, что прошло четыре года, а ты никак не можешь забыть.

Ее слова были подобно миллионам ударам ножей.

- Прости… - прошептал я.

- Не беспокойся об этом, Эдвард, - сказала она устало. – Я просто думала, что значу для тебя больше.

- Что я могу сделать? Скажи мне, что нужно сделать, что бы загладить свою вину?
Она пожала плечами.

- Не надо ничего делать, Эдвард. Ты ранил меня, а я - тебя: мы квиты. А извинения и сожаления это просто слова. Мы больше ничего не можем сделать. Прости, Эдвард, мне, правда, жаль. Но уже слишком поздно, что бы быть настоящими нами; мы изменились. Оба и… сложно забыть и простить вещи, которые причинили боль и о которых постоянно думаешь.

В этот момент я ненавидел себя. Слышать про то, как много боли я ей причинил было… тяжело. Вспоминая те дни, когда я думал только о себе, мне казалось, что только я был пострадавшей стороной. Но сейчас я понимаю, что обидел Элис так же, как и она меня… или я себя.
Она вздохнула.

- Спокойной ночи, Эдвард, - сказала она.

- Спокойной, - пробормотал я, прежде чем уйти к себе.

Я разместился в этот раз на диване, решив, что Белле лучше сегодня спать одной. Я долго вертелся и не мог заснуть без ее теплого тела рядом, но, в конце концов, завывание ветра успокоили меня, и я заснул.

Я проснулся рано утром, освобождаясь от неприятных снов, от звука того, что кого-то тошнило. Один взгляд на пустующую кровать дал понять, кто же это был. Я посмотрел на часы. Было еще двадцать минут до будильника, поэтому я сбросил ноги с кровати и пошел вдоль коридора.
Я аккуратно постучал в ванну.

- Белла?

- Убирайся, - простонала она.

Но я все равно открыл дверь. Она свернулась на полу, на голове лежало полотенце, глаза были плотно закрыты.

Я подошел к ней и сел рядом на колени.

- Белла? Пойдем в кровать.

- Нет, - пробормотала она.

- Почему нет?

- Мне нужно быть рядом с туалетом, - слабо объяснила она.

Она покрылась румянцем. Я приложил руку ко лбу: он был горячим.

- Убирайся, - вновь сказала Белла. – Ты не должен видеть меня такой.

- Перестань, Белла, - сказал я, убирая волосы с ее лица. – Подожди секунду.

Я пошел вниз. Взял там пустое ведерко из-под мороженного, упаковку аспирина и половину хлеба, потом достал из шкафчика стакан и наполнил его водой. Я принес это все в комнату, а затем пошел обратно в ванну.

Белла стояла около раковины и чистила зубы. Я подождал, пока она поставит щетку на место и взял ее на руки.

- Пожалуйста, Эдвард, - тихо умоляла она, пока я преодолевал коридор. – Я не хочу быть обузой.

- Ты и не будешь, - уверил я ее.

Я положил ее на свою кровать и накрыл одеялом. Сев около ее ног, я взял аспирин и воду со столика.

- Выпей это, - скомандовал я, протягивая ей все это.

- Я не хочу пить, - заупрямилась она.

- Да, но это помогает при похмелье, а у тебя оно просто отвратительное.

Она вздрогнула, очевидно, вспомнив прошлую ночь… или частицы того, что смогла вспомнить.
- Ладно, - она взяла воду и половину выпила.

Я выдавил ей две таблетки аспирина и передал ей. Она взял их с застенчивым «спасибо».

Я взял хлеб, отломал ломтик и всунул таблетки в него.

- Вот.

Она была в растерянности.

- Почему хлеб?

- Он высосет любые остатки алкоголя в тебе, и ты быстро придешь в себя.

- О.

Неожиданно прозвенел мой будильник. Подошел к дивану, где оставил его и выключил. Потом я заметил, что не прочитал сообщение от Конора. Я взял телефон и вернулся к Белле, а там уже прочитал его.

Мэйсон сказал, что у вас были сексуальные забавы с мисс Свон?

Я закатил глаза и быстро ответил: Я никогда такого не говорил.

Ты сказал, возможно.

Я не стал на это отвечать, ведь скоро уже буду в школе. Я заметил, что Белла смотрит на меня. Какая-то грусть была в ее взгляде.

- Ты в порядке? – приблизившись к ней.

- Да, - тихо ответила она, отводя взгляд.

Потом произнесла.

- Спасибо, что заботишься обо мне.

- Все нормально. Не думаю, что Чарли был бы счастлив, если бы увидел тебя в таком состоянии, поэтому я привез тебя сюда.

- Почему ты так беспокоишься? – поинтересовалась она.

Я смутился.

- Что ты имеешь в виду?

- Я… Я ужасно вела себя с тобой и заслужила выговор, но ты помог мне.

Ты пытался остановить меня, но я не слушала. Почему ты беспокоился? Тебе следовало уйти и позволить самостоятельно добираться до дома. Не то, что бы я не была благодарно, я просто… не понимаю… - замолчала она.

Я сел так, чтобы взять ее лицо и заставить посмотреть на меня.

- Изабелла, - сказал я очень медленно. – Белла, я не смог бы себе простить, если бы заставил тебя одной добираться домой. Тебя мог похитить какой-нибудь извращенец.

Она сжала свои губки.

- Я думала, что ни один извращенец не заинтересовался бы мной?

Она сказала это в шутку, повторяя мои слова в первый вечер проекта.

Я почти буквально прорычал.

- Ты была одна из самых лживых вещей, которые я когда-либо говорил. Ты полностью в безопасности от всяких маньяков.

Она улыбнулась, я тоже, но потом вновь стал серьезным.

- Это так, Белла. Я не знаю, что делал бы сейчас без тебя.

Она грустно улыбнулась.

- Я тоже.

Мое сердце пропустило удар от ее слов, потом я осознал, как близко были наши лица. Я все еще держал ее лицо в своих руках, а ее губы были в миллиметрах от моих. Я слабо вздохнул, но не отстранился. Она пристально смотрела в мои глаза, потом медленно, но уверенно накрыла мои руки своими и приблизила свое лицо к моему.

Вдруг, послышался легкий стук в дверь.

- Эдвард? – прошептала Элис.

Белла отпрянула, а я нет, огорченный тем, что нас прервали.

- Что? – прошипел я в ответ.

- Белла в порядке?

Элис, очевидно, что-то услышал в моем тоне, потому что ее голос стал грустным.

- Она в порядке! – ответил я.

Я ждал ее ответа, но услышал лишь, что она ушла.

- Потрясающе, - проворчал я. – Как такой крошечный человек может так раздражать?

Белла рассмеялась, но мне послышались истерические нотки. Я аккуратно убрал руки с ее лица.

- Ты можешь идти.

- Куда? - озадаченно спросил я.

- Готовься к школе или что там ты обычно делаешь, - сказала она и зевнула.

Я убрал волосы с ее лица и улыбнулся.

- Только если ты будешь спать. Я прикрою тебя в школе.

Она тоже улыбнулась.

- Спасибо.

Я встал, но она схватила меня за руку и повалила обратно.

- Что?

Она прикусила губу.

- Я не хочу, что бы ты уходил, - стыдливо призналась она.

- Прости, но мне действительно нужно идти. Конечно, если ты хочешь, что бы в школе не то подумали…

Белла засмеялась.

- Делай, что хочешь, пока меня нет, но я быстро вернусь.

Она кивнула, а я поцеловал ее ладонь. Я во время посмотрел на нее, что бы заметить ее румянец.

- Увидимся.

Она вздохнула и позволила глазам закрыться, а я пошел к двери. Я остановился там на мгновение, просто посмотреть на нее, а потом ушел. Не смотря на то, что расставаться с ней было сложнее, чем я мог вообще представить.