Суббота была одним из лучших дней в жизни Изабеллы.

Понедельник оказался одним из самых странных.

Широкая ухмылка, которой встретила Цветочницу тётушка Ди во время доставки очередной композиции в педиатрическое отделение, не стала для Изабеллы неожиданностью, но девушка удивилась, оказавшись в объятиях вышедшей в вестибюль Шарлотты. Изабелла невнятно поблагодарила, хотя не была уверена, что это подходящее выражение чувств

Тётя Ди рассмеялась над её озадаченным выражением лица:
- Не обращай внимания на эту сверхэмоциональную старую брюзгу, - сказала она. – Мы просто счастливы, что наш любимый горячий доктор нашёл себе хорошую девушку.

Несмотря на то, что Изабелла закатила глаза в ответ на эти слова тётушки Ди, румянец на щеках флористки был вызван не только застенчивостью, но и радостью. Она попрощалась с подругой и, забравшись в свой грузовик, посмотрела долгим взглядом на здание медицинского центра.

Эдвард должен был прийти только через час – из-за ежемесячного собрания сотрудников, – поэтому у неё не было причины задерживаться. Изабелла с лёгкой улыбкой покачала головой, подумав о своём невезении: впервые она знала, что он хочет увидеться с ней во время понедельничной доставки, и именно сегодня работа помешала ему быть здесь.

Хотя миновало только чуть больше суток, ей казалось, что после того нежного поцелуя, которым они обменялись, прощаясь ночью на крыльце её дома, прошло уже очень много времени. В воскресенье она вообще не видела Эдварда, потому что была занята на загородной свадьбе. По крайней мере, они договорились о следующем свидании, и она ждала его с нетерпением. Эдвард должен был приехать к ней домой после работы, и ожидание было почти невыносимым.

Изабелла вошла в магазин через заднюю дверь, обдумывая меню на вечер, но у главного входа её подстерегал ещё один сюрприз этого утра.

Через витрину торгового зала она увидела Джейка, прислонившегося к капоту своего автомобиля и пинающего случайные камушки по тротуару. Он вяло улыбнулся Изабелле, когда она открыла дверь, чтобы впустить его внутрь.

- То есть всё, да? – он театрально вздохнул.

- Что «всё»? – озадаченно переспросила она.

- Мама сказала мне о тебе и докторе. Говорит, у неё предчувствие, а тебе известно, что это означает, - он наклонился над прилавком в поисках чего-нибудь съедобного.

- Верхняя правая полка, - рассеянно пробормотала Изабелла. – Я сдаюсь... что означает это её предчувствие?

- Шоколадное печенье, красота! – он вытащил жестянку с печеньем и взял несколько штук. – Ты теперь с доком. Дело решённое, а у меня уже нет никаких шансов.

- Ээ… - Изабелла не совсем понимала, почему Джейк считал, что у него когда-то имелись эти шансы. – Мы всего лишь сходили поужинать, так что…

- Это из-за денег? – взгляд его больших тёмных глаз был серьёзным. – Знаю, у меня их сейчас немного, но если задумка со светящимся полем для гольфа не сработает, то у меня всё ещё остаются мои вложения в Лего. Через несколько лет они утроятся. На жизнь нам хватит.

- Джейк… - Изабелла прикусила губу, чтобы сдержать улыбку. Не хотелось обижать парня, но было очень трудно оставаться серьёзной, особенно при виде крошек от печенья возле его рта. – Это не имеет никакого отношения к деньгам. Совершенно.

- Да, я понимаю, - его голос звучал покорно. – Просто хотел попытаться в последний раз, знаешь ли, - а потом он застенчиво улыбнулся: - К тому же я проезжал мимо и проголодался.

Снабдив Джейка пакетом с выпечкой, Цветочница отправила его восвояси и начала поливать свои растения. До некоторых из них, особенно висячих, было трудно дотянуться, поэтому она принесла из подсобки табурет-стремянку.

Не прошло и десяти минут, а дверные колокольчики уже звякнули снова. Изабелла стояла на цыпочках, вытирая пыль на верхней полке.
- Снова пришёл за сладостями? – спросила она, не отрываясь от дела.

- Сладостями? Что ж, твои поцелуи действительно сладкие.

- Эдвард! – воскликнула девушка и резко повернулась, чуть не упав с табурета.

В следующее мгновение его руки уже были у неё на талии, несмотря на то, что ей удалось удержать равновесие.

- Что ты здесь делаешь? – спросила она, задыхаясь, когда он помог ей спуститься на пол.

- Собрание закончилось рано, а первую запись на приём отменили. Ди убедила меня, что времени вполне достаточно, чтобы заехать поздороваться.

- О… хорошо, тогда доброе утро, - с улыбкой сказала Изабелла, кладя руки ему на грудь.

- Будет добрым через минуту, - пробормотал Эдвард и наклонился, чтобы накрыть её губы своими.

Как и при первом их поцелуе, Изабелле показалось, что её душа отделяется от тела. Хотя она чувствовала каждый оттенок ощущений – тепло Эдварда, его вкус, трепет внутри его грудной клетки – одновременно к ней приходило чувство движения, как будто она взмывала в воздух. Или каталась на «американских горках», которые ей так нравились.

Но вскоре она поняла, что этот поцелуй не совсем похож на те, которыми они обменивались в субботу. Добавилось что-то новое, что-то непривычное и волнующее. Приоткрыв губы навстречу пылкому напору Эдварда, Изабелла осознала, что именно показалось ей необычным – напряжённость.

По сравнению с их поцелуями в тот первый день, её пальцы цеплялись за его рубашку чуть сильнее, его рот был более настойчивым, они теснее прижимались друг к другу, чтобы быть ещё ближе.

И всё-таки были недостаточно близко.

Она никогда ещё не чувствовала такого откровенного желания и понятия не имела, что с этим делать – во всяком случае, не сейчас, стоя посреди магазина за несколько минут до его открытия. Энергия бушевала в ней и требовала выхода. Девушка изо всех сил старалась удержать её внутри, но с губ всё-таки сорвался жалобный стон.

Эдвард застыл, и на мгновение Изабелла почувствовала себя уязвлённой. Однако когда, чуть отстранившись, она взглянула на него, то поняла, почему он замер. Его лицо раскраснелось, глаза потемнели, а в горящем взгляде читалась та же борьба за самообладание, которая шла в ней самой.

Эдвард глубоко вдохнул и медленно выдохнул, потом ещё раз напоследок прикоснулся губами к её губам.

Она проводила его до двери, за которой с удивлением обнаружила ожидающих открытия магазина Джуди и Перл.

- Ба, Эдвард! – радостно воскликнула Джуди. – Какой приятный сюрприз – увидеть тебя здесь.

Врач удивлённо изогнул бровь:
- Вынужден сказать то же самое. Кажется, вы обычно приходите к часу? – он взглянул на Изабеллу с лукавой усмешкой.

Глаза Перл округлились:
- О, ээ…

- Я записана на приём к врачу на вторую половину дня, поэтому мы решили сегодня попить чаю пораньше, - быстро нашлась Джуди.

- Понятно. Ну что ж, дамы, надеюсь, у вас будет приятный день.

Эдвард молча кивнул Изабелле и направился к машине, но улыбка на его лице говорила о многом. Девушка счастливо вздохнула, глядя, как он отъезжает.

И только повернувшись к Джуди и Перл, поняла по их ожидающим лицам, что её необычный день лишь начинается.

Столько народу в цветочном магазине бывало только перед праздниками или какими-нибудь важными событиями. Свидание Беллы и Эдварда, случившееся так скоро после отъезда Лорен, определённо явилось чем-то сродни скандалу городского масштаба. И, поскольку Изабелла была в хороших отношениях с очень многими горожанами, они не считали чем-то неподобающим явиться в магазин, чтобы узнать подробности непосредственно от неё.

Джуди и Перл оказались в своей стихии, и Изабелла вскоре прониклась благодарностью за их ранний приход. Они добровольно приняли на себя роль хозяек для большинства своих знакомых и подруг-пенсионерок, давая возможность Цветочнице заняться обычными делами в своём магазине. Джуди даже велела своему сыну принести карточный стол и складные стулья, чтобы проще было удерживать толпу зевак снаружи.

Изабелла получала главным образом словесную поддержку и добрые советы. Однако некоторые женщины явно заходили только для того, чтобы неодобрительно покачать головами или одарить девушку сердитыми взглядами. Такого она не ожидала, но после того, как прошло первое изумление, сочла за лучшее просто игнорировать таких посетительниц и относиться к их недовольству как к чему-то несущественному.

Стало немного легче, когда после обеда на работу вышла Мэнди. Изабелле хотелось поскорее уйти домой – этот неожиданный «всплеск популярности» лишил её остатков душевного равновесия. К тому же ей предстояло ещё готовить ужин для одного красивого врача.

Каждый раз, как Изабелла думала об Эдварде – а это случалось всё чаще, - её охватывал трепет. Обычно она не позволяла эмоциям брать верх и не пускалась очертя голову в авантюры, но когда дело касалось Эдварда, не могла обуздать свои желания. Больше не могла.

Торопливо наводя идеальный порядок, она то и дело поглядывала на дверь своей спальни. Не то чтобы это помещение её маленького дома могло для чего-нибудь понадобиться сегодня, но интуиция подсказывала Изабелле, что оно не слишком долго останется невостребованным.

Она не считала себя скромницей, разве что… отчасти. Мало кто интересовался ею в романтическом смысле этого слова, и из этих нескольких человек близкие отношения у неё были только с Беном. Однако она определённо испытывала интерес к Эдварду и была уверена, что её чувства взаимны. Хотя о причине его пребывания в медицинском центре Изабелла могла только догадываться по смущённому поведению Эдварда, но его реакция на поцелуй этим утром явно свидетельствовала о желании большего.

Как Изабелла и предвидела, ужин и время после него они с Эдвардом провели в столовой и гостиной. Это было ещё одно чудесное свидание – замечательное сочетание разговоров, смеха и нежности. Единственное, что портило этот вечер – необходимость его закончить. После шестого «последнего поцелуя» Эдвард всё-таки побрёл за дверь, а Изабелла хихикала над его несчастным выражением лица. Но если бы не послевкусие его поцелуев, заставлявшее чувствовать такой головокружительный подъём, она и сама была бы не меньше огорчена расставанием.

Через три дня они снова увиделись – на сей раз за ужином в доме Эдварда. Вместо формальной столовой они устроились в зоне для завтраков, примыкающей к кухне, и Эдвард признался в своей неприязни к одинокой жизни в большом особняке. Конечно, продажа дома могла бы стать выходом, но он сомневался, что легко будет найти покупателя. А ещё упомянул о том, что, хотя дом для него слишком велик, ему очень нравится то место, где он построен. Изабеллу заинтересовала загадочная улыбка, осветившая лицо Эдварда, когда он рассказывал о своей привязанности к этой земле, особенно к лесам.

В пятницу вечером пара была в гостях у Виктории и Джеймса. Когда с едой было покончено, началась игра в «Pictionary»*, во время которой Изабелла обнаружила, что у Эдварда нет ни малейших способностей к рисованию. К счастью, обладая творческим мышлением, она сумела расшифровать некоторые из его абстрактных каракулей. В конечном итоге они проиграли совсем немного и решили, что это блестящий успех, учитывая то, насколько неудачными были художественные опыты Эдварда.

Как бы ни хотелось им увидеться на следующий день, этого не позволило их расписание. Субботнее утро Эдвард провёл в больнице, а Изабелла весь день была занята подготовкой к вечернему торжеству - хотя их городок был маленьким, он славился красивыми домами в деревенском стиле, куда со всего региона приезжали играть свадьбы. Когда Цветочница вернулась после церемонии, вычистила фургон и добралась до дома, был уже девятый час вечера.

Не успела она переодеться на ночь в свободную футболку, как её телефон зажужжал, извещая о входящем сообщении. Эдвард хотел узнать, может ли он ненадолго заехать.

Изабелла чувствовала себя усталой и собиралась пораньше лечь спать, поскольку они с Викторией всё ещё выходили по три-четыре раза в неделю на совместные пробежки и будильник был поставлен на пять утра. Но это не было достаточно веской причиной, чтобы упустить возможность повидаться с Эдвардом.

Они жили в пятнадцати минутах езды друг от друга, и именно столько времени понадобилось ему, чтобы приехать. Едва она открыла дверь, он шагнул в дом, обнял её и страстно поцеловал.

- Прости, - выдохнул он через несколько минут, когда они оторвались друг от друга. – Я просто не мог ждать до завтра, чтобы снова встретиться с тобой.

Изабелла рассмеялась – лёгким счастливым смехом:
- Никогда не извиняйся за это.

Когда они поставили какой-то фильм и сели в обнимку на диван, Изабелла отметила про себя, что самые обычные занятия приносит гораздо больше удовольствия, если рядом с тобой кто-то особенный.

- Что тебя так развеселило? – спросил Эдвард, почувствовав её беззвучный смешок.

- Мм, да ничего, в общем-то. Просто размышляла о том, как это приятно… и как уютно мне с тобой, хотя прошла всего неделя.

Он крепче прижал её к себе и поцеловал в макушку:
- Думаю, для меня прошло больше времени. Возможно, мои чувства в то время не были романтическими, однако мне уже давно комфортно рядом с тобой, - он помолчал. – Но я понимаю, что ты имеешь в виду. Иногда мне просто не верится, насколько правильно всё происходит, несмотря на то, что наши… отношения… развиваются довольно быстро.

- Тебе кажется, мы двигаемся слишком быстро? – она повернулась к Эдварду, переплетая при этом свои ноги с его.

- Только не для меня. Нисколько.

- Хорошо, - ответила Изабелла, уткнувшись ему в грудь и вдыхая его запах.

- Знаешь, кино в другой стороне, - весело сказал он.

- Я нахожу тебя гораздо более интересным.

Она ещё раз глубоко вдохнула аромат Эдварда, а потом запрокинула голову для поцелуя.

Через некоторое время Изабелла снова повернулась к телевизору, потянув Эдварда за руку, чтобы он покрепче обнял её, но изображение на экране расплывалось и исчезало. Наконец она полностью расслабилась в тёплых объятиях Эдварда и почувствовала себя сонной, довольной и просто-напросто… счастливой. Погружаясь в сон, она поняла, что ощущает целостность – пустоты, зиявшей в её жизни целых пять месяцев, больше не было.


Когда полусонный разум Эдварда зафиксировал контакт, мозг рефлекторно послал телу команду отодвинуться. Скользнув на прохладную простыню в нескольких дюймах от прежнего места, он снова уснул.

Но тёплое прикосновение повторилось, и на этот раз он приоткрыл глаза, чтобы найти на кровати свободное пространство. Ему не хотелось, чтобы Лорен, проснувшись, начала жаловаться, что ей было неудобно. Потребовалось несколько секунд, чтобы справиться с дезориентацией и понять, что матрац полуторный, а не двуспальный, наволочка не шёлковая, а маленькая фигура рядом с ним придвигается, чтобы быть ближе… а не отталкивает его.

Он был в постели Изабеллы.

Эдварду удалось смутно припомнить, как он держал её в объятиях, спящую, и всё же, несмотря на усталость, не хотел уходить. Как позже она разбудила его и отвела в свою спальню, где он тут же снова отключился.

Глядя сейчас на силуэт мирно посапывающей Изабеллы, он отвесил себе мысленную оплеуху за приверженность старым привычкам, потом удовлетворённо вздохнул и обнял девушку. С ней ему не нужно было вырабатывать новый образ поведения, достаточно было освободить свои естественные наклонности. Похоже, она против них совершенно не возражала.

В следующий раз Эдвард проснулся, когда почувствовал необходимость изменить неудобную позу. Потянувшись, он заложил руки за голову и только потом осознал, какой это было ошибкой.

За ночь его рубашка сбилась, открывая часть торса. Изабелла всё ещё прижималась к его боку, а её ладонь лежала теперь на его обнажённом животе, всего на пару дюймов выше пояса шорт. При каждом его движении щекочущие прикосновения её пальчиков сводили его с ума. А ему и без того было бы нелегко: рядом с ним в постели лежала женщина, которую он считал невероятно привлекательной, внутренне и внешне. Но если одна мысль о ней заставляла его изнывать от желания, то это прикосновение… это было уже слишком.

Эдвард зажмурился и подавил стон. Чем больше он прилагал усилий, чтобы игнорировать свои ощущения, тем острее они становились. Тепло её тела, гладкая нога, перекинутая через его бедро, грудь, поднимающаяся и опускающаяся при дыхании вплотную к его груди… И эта рука – что покоилась так близко к поясу шорт…

- Изабелла, - тихо позвал он. – Я сейчас вернусь, хорошо? – он не хотел, чтобы, проснувшись, она подумала, что он сбежал.

Она пробормотала что-то неразборчивое и свернулась калачиком, а он выбрался из постели.

Эдвард пошёл на кухню и поплескал из-под холодного крана себе в лицо, потом налил стакан ледяной воды. Он пил и расхаживал взад-вперёд, вызывая в памяти все отвлекающие мысленные картины, какие только мог вообразить.

В конце концов ему удалось взять себя в руки. Изабелла ещё спала, когда, прокравшись обратно в её спальню, он снова лёг рядом с ней. И тихо хохотнул, когда она перекатилась к нему и сжала в руке ткань его рубашки. Это заставило его почувствовать себя желанным, словно он был кем-то исключительно особенным и важным.

Слишком насторожённый, чтобы снова уснуть, он просто держал её в объятиях, пока не раздался сигнал будильника. Она заворчала и, откатившись от Эдварда, начала на ощупь искать часы на тумбочке.

- Нет… заткнись… - простонала Изабелла, когда её пальцы достигли цели. В комнате стало тихо примерно на две секунды, после чего зазвонил её телефон.

- Я тебя ненавижу, Виктория, - ответила она безо всякого вступления.

Эдвард улыбнулся, видя, как Изабелла морщит нос, разговаривая с подругой.
- Да, знаю. Я встаю. Я… - повернувшись лицом к Эдварду, она внезапно замолчала. На мгновение её глаза удивлённо округлились, а потом она улыбнулась. – Знаешь, вообще-то нет. Лучше посплю подольше.

Он услышал негодующую тираду, донёсшуюся из телефона.

- Да, понимаю, я упускаю шанс увидеть его в тренировочном костюме, - и Изабелла рассмеялась в трубку. – Но у меня такое чувство, что сегодня он тоже останется в постели. Пока, Вик.

Она отключила мобильник и бросила его обратно на тумбочку, а потом, зевнув, села в постели и взглянула на улыбающегося Эдварда:
- Я сбегаю в ванную. Вернусь через пару минут.

Верная своему обещанию, Изабелла отсутствовала недолго. И сразу же пробралась по матрацу к Эдварду, чтобы занять уже ставшее привычным место вплотную к нему.

- Привет, - пробормотала она.

- Так мы отсыпаемся? – с улыбкой спросил Эдвард.

- Мм, да?

Она посмотрела на него с такой надеждой, что он не удержался от смеха.

- Ладно, если ты хочешь именно этого… - он откатился от неё и притворно захрапел.

Пару мгновений Изабелла лежала тихо, и Эдвард уже готов был вернуться назад, когда почувствовал движение позади себя. Она прижалась к нему, прильнув щекой к его спине, и он удовлетворённо заурчал.

Так продолжалось, пока её ладонь не скользнула к нему под рубашку. Он прикусил щёку изнутри, изо всех сил стараясь укротить свою реакцию.

Это не очень помогло.

- Это ничего? – тихо спросила Изабелла.

- Мм-хмм, - ответ прозвучал гораздо менее мужественно, чем хотелось бы Эдварду.

Крепко зажмурившись, он усердно пытался сохранять неподвижность, пока она исследовала его обнажённую грудь. Через пару минут ему пришлось заговорить:
- Изабелла…

Её рука остановилась, но осталась под рубашкой.
- Прости. Я хотела сделать это с того самого дня, когда увидела тебя бегущим, - в её игривом голосе не было ни капли раскаяния. – А потом был ещё бассейн…

Она убрала руку и слегка потянула его рубашку вверх:
- Можно?

Эдвард помог Изабелле освободить его от рубашки и выдержал длительные пытки, пока она продолжала изучать подробности его торса – теперь ещё и с помощью рта.

В конце концов, когда терпение было на исходе, он решил отплатить ей той же монетой.

Изабелла и Эдвард оставались в постели всё утро. Хотя они не пересекли границу полной близости, но через некоторое время снова уснули усталыми и довольными.

В течение следующих нескольких недель они изучали привычки и распорядок жизни друг друга, и их графики естественным образом начали объединяться.

Утренние пробежки девушек продолжались, но теперь по вторникам и четвергам Эдвард приезжал с утра пораньше, чтобы помочь Изабелле в оранжерее. Рабочие дни у обоих были напряжёнными, и, хотя можно было, немного изменив расписание, вместе обедать в городе, они предпочли работать без перерывов, чтобы раньше заканчивать вечером.

Изабелла и раньше часто работала по субботам и воскресеньям, поэтому пару раз в неделю устраивала себе частичные выходные, уходя из магазина на несколько часов раньше, и это свободное время посвящала домашним обязанностям. Теперь же, закончив хозяйственные дела, она ехала ужинать к Эдварду.

Вначале ей трудно было принять ту роль, которую играла в жизни Эдварда Элис, и казалось неловким, что та готовит, убирается и выполняет остальные работы по дому. Но миссис Уитлок быстро расставила всё по своим местам. Пожилой женщине нравилась её работа, она получала удовольствие, заботясь об Эдварде - ему так легко было угодить. Щедрое жалование тоже было немаловажным фактором. На самом деле Элис иногда казалось, что у неё недостаточно дел в течение дня, особенно с тех пор, как уехала Лорен.

И всё-таки Изабелла настояла на том, что по возможности будет оказывать посильную помощь. В своё время они с Элис сблизились, когда вместе ухаживали за Рене, и теперь, ещё лучше узнав друг друга, окончательно подружились.

Эдварду это очень нравилось. Он тепло относился к Элис, по-матерински опекавшей его, и всегда улыбался, когда, вернувшись с работы, обнаруживал их с Изабеллой на кухне, увлечённых разговором.

Хотя он любил свою профессию педиатра, работа в медицинском центре больше не была кульминацией его дня. Он нетерпеливо ждал возможности вернуться домой – к себе или к Изабелле, в зависимости от их планов на вечер. Они довольно ровно делили время между двумя домами, пока проводить ночи вместе не стало для них обычным явлением. С этого момента Эдвард начал чаще оставаться у Изабеллы – учитывая её обязанности в оранжерее.

Они удивительно хорошо ладили. Благодаря лёгким характерам, между ними почти никогда не бывало ссор. По правде говоря, самой большой их «ссорой» стало обсуждение того, почему они не ссорятся.

- Брось, Эдвард, - сказала как-то Изабелла. – Должно же тебя раздражать хоть что-то во мне.

Это было тёплым субботним августовским вечером, через четыре недели после их первого свидания. Они наслаждались свежим воздухом, лёжа на расстеленном одеяле на лужайке перед домом.

- Не-а, не могу ничего придумать, - и он вернулся к своему важному занятию – целованию её шеи.

- Я серьёзно. Нам нужно быть честными друг с другом. Не думаю, что моя мама когда-нибудь говорила папе, до какой степени она не удовлетворена их совместной жизнью, пока уже не настроилась на уход.

Он приподнялся на локте и погладил Изабеллу по щеке:
- Я и так честен, солнышко. Никогда ещё я не был таким счастливым, и ничто из того, что ты делаешь, меня не раздражает Во всяком случае, пока, - он озорно ухмыльнулся.

- И даже когда я забываю после душа почистить слив от своих волос? – усомнилась она.

- Нисколько не раздражает. В тех редких случаях, когда это происходило, я обычно был виноват сам – потому что отвлекал тебя тем или иным способом.

Белла смешливо фыркнула:
- Если ты имеешь в виду свою попытку станцевать танец живота в полотенце, то это было не отвлечение, а просто трагедия.

- Вот и я так думаю. Ты испытывала слишком сильные страдания, чтобы вспомнить о сливе. Я позаботился обо всём на следующий день, ничего страшного.

- Хорошо, ладно, а что насчёт того, когда я… когда я ставлю молоко на дверцу холодильника, а не на полку?

Теперь Эдвард сел прямо и вгляделся в её лицо:
- Что случилось? Что, по-твоему, я должен сказать?

- Ничего особенного не случилось, - призналась она. – Просто я… ну… немного напугана, наверное. Я очень
тобой дорожу – и не хочу, чтобы мы когда-нибудь изменились. Знаешь, как… как ты и Лорен, - закончила она едва слышно.

- Ох, солнышко, - сказал Эдвард, чувствуя боль в сердце. Он посадил её к себе на колени и крепко обнял. – Во-первых, мы с ней были такими непохожими. И да, – продолжил он, зная, что вот-вот скажет Изабелла, - мы с тобой обсуждали взаимоотношения моих родителей, но я ошибался, когда хотел построить наши отношения с Лорен по родительскому образцу. Все люди уникальны, и, хотя у нас с отцом много общего, я не тот же самый человек, - он покачал головой и пожал плечами: - Жутковато думать, что я искал женщину, похожую на мою мать.

На губах Изабеллы появилась лёгкая улыбка:
- Твоя мама и Лорен не так уж похожи, - она вздохнула. – Просто я ещё никогда не была на такой стадии взаимоотношений. Это несколько ошеломляет.

- О? – спросил он озадаченно. – И какая же это стадия?

Изабелла покраснела, но не отвела взгляда:
- Стадия, на которой я всё сильнее влюбляюсь в тебя.

- Ты… ты… в меня? – прошептал Эдвард, и от счастья у него перехватило дыхание. Он чувствовал то же, что и она, но боялся сказать это слишком рано.

Она застенчиво кивнула:
- Да. Я люблю тебя, очень.

Он сумел выдавить:
- Я тоже тебя люблю, - а потом наклонился к ней и пылко поцеловал. Той ночью они действительно сделали тот финальный шаг. Они впервые по-настоящему занимались любовью.

---

* Pictionary – командная игра, суть которой состоит в угадывании слов по картинкам.

---

Тепло было приятным и успокаивающим, но наслаждаться им мешала боль в её затёкшей шее.

Изабелла поморгала в полумраке гостиной, где единственным источником света был мерцающий экран телевизора. Пульт лежал в паре футов от неё, на кофейном столике, поэтому она нагнулась, чтобы нажать на кнопку отключения.

Движение получилось немного скованным, и, когда она поняла причину этого, её сердце запело от счастья.

Эдвард остался!

Он спал, одной рукой обнимая её за талию, а их ноги всё ещё были переплетены. Она повернулась, чтобы увидеть его лицо – оно было таким спокойным и молодым во сне. И очень красивым.

Ей захотелось прижаться к груди Эдварда и снова уснуть, но поза была уж слишком неудобной. Изабелле удалось придумать только одно решение – оставалось надеяться, что он согласится.

- Ну же, Эдвард, давай перейдём на кровать, - пробормотала она, вставая, и осторожно потянула Эдварда за руки.

Он застонал и проворчал что-то неразборчивое, но в конце концов позволил отвести себя в спальню. Едва коснувшись матраца, он перекатился на бок и снова отключился.

Изабелла ненадолго отлучилась в ванную, почистила зубы. Потом забралась в постель и легла рядом с Эдвардом.

- Хочешь укрыться? – прошептала она ему на ухо.

Он промычал что-то невразумительное и притянул её к себе, его щека оказалась прижатой к её виску, а рука выполняла роль подушки. Удовлетворённо улыбнувшись, Изабелла положила ногу поверх его бедра и прижалась к Эдварду всем телом. Если бы можно было выбирать, она хотела бы засыпать так каждую ночь.

Вскоре она уже оказалась во власти удивительного сна - много Эдварда, мало одежды и абсолютно никаких ограничений. Поэтому у неё возникло сильное искушение заставить замолчать навсегда не только будильник, помешавший этим сонным фантазиям, но и того, кто позвонил в такую рань. Однако Виктория была прощена, когда Изабелла вспомнила, что с ней в постели находится совершенно реальный Эдвард. Она была рада такому пробуждению.

Теперь нужно было использовать эту ситуацию наилучшим образом.

Накануне вечером Эдвард вёл себя так благовоспитанно, был таким осторожным в своих прикосновениях… Изабелла не знала, что являлось причиной подобной нерешительности – то, как он воспринимает её, или что-то совсем другое, но было очевидно, что для дальнейшего развития отношений ей необходимо взять инициативу на себя.

Когда её ладонь оказалась под рубашкой Эдварда, Изабелла испытала такой восторг, что почти не удивилась бы, услышав пение ангельского хора. Кожа под пальцами была гладкой и упругой, если не считать лёгкой поросли волос на груди – на груди, которая показалась ей воплощением гармонии. Его грудные мышцы были идеально пропорциональными – достаточно мощными и всё же не чрезмерно выраженными. Наслаждаясь своим путешествием, Изабелла шаловливо провела ладонью по его рельефному животу.

- Это ничего? – тихо спросила она.

- Мм-хмм, - невнятно ответил он, и девушка позволила себе считать это разрешением.

Изабелла понимала, что Эдварду трудно сохранять самообладание, пока она открывает для себя его тело. Но она была в слишком игривом настроении, чтобы остановиться, и решила узнать, насколько хорошо он себя контролирует.

Но сняв с него рубашку, она вынуждена была замереть на несколько мгновений, чтобы отдать дань восхищения лежащему перед ней совершенству.

- Что-то не так? – спросил Эдвард. Его голос звучал смущённо и озабоченно.

- Да, - ответила она, кивая с серьёзным видом. Потом опустила голову ему на живот и начала продвигаться вверх, покрывая его тело медленными чувственными поцелуями. – Вот, - сказала она, облизнувшись, чтобы собрать его вкус, оставшийся на губах. – Теперь гораздо лучше.

Эдвард не ответил. Его глаза были плотно зажмурены, на лице застыла страдальческая гримаса, словно он терпел боль. Изабелла беззвучно усмехнулась. Вероятно, так оно и было, но она ещё не закончила.

Используя ладони, губы и язык, она исследовала каждый дюйм его торса. Эдвард держался впечатляюще смирно и по большей части тихо, лишь иногда у него вырывалось шипение или судорожный вдох. Однако он определённо не оставался равнодушным – Изабелла понимала это по тому, как крепко были стиснуты его кулаки, как неспокойно вела себя внушительная выпуклость, скрытая шортами.

Но когда она взяла в рот его сосок и слегка прикусила, самоконтроль Эдварда дал трещину. Тихое рычание, зарокотавшее в его груди, заставило Изабеллу удивлённо отстраниться. Ещё не поняв, что происходит, она оказалась лежащей на спине, а Эдвард удерживал одной рукой оба её запястья у неё за головой.

- Я даже не догадывался, что ты так опасна в постели, но не зря говорят, что в тихом омуте черти водятся, а? – сказал он, касаясь губами её уха.

Она захныкала, когда его ладонь прошлась по её обнажённому бедру, потом по талии и устроилась на груди.

- Это ничего? – спросил он, передразнивая её недавний вопрос. – Малышка, знаешь ли ты, как мучила меня всю ночь твоя одежда? Имеешь ли хоть отдалённое представление о том, как трудно мне было сдерживаться, когда я знал, что только один слой тонкой ткани отделяет меня от этого? – он начал медленно ласкать большим пальцем напрягшийся сосок.

- Эдвард, пожалуйста… - тяжело дыша, она выгнулась под его ладонью. Так приятно было чувствовать это уверенное прикосновение к её чувствительной коже. Но ей нужно было больше.

- Пожалуйста что? – он зловеще усмехнулся. – Пожалуйста раздразнить тебя точно так же, как ты только что делала это со мной? С радостью.

Эдвард рывком потянул вверх её футболку, обнажая грудь, и тут же резко вдохнул:
- Ты такая красивая, - благоговейно прошептал он.

И отпустил её запястья, а Изабелла тут же воспользовалась обретённой свободой, стащив с себя футболку. Эдвард всё ещё, словно онемев, смотрел на её тело.

- Иди сюда! – со смехом сказала она, наслаждаясь его реакцией, потом обхватила его за шею и привлекла к себе.

Их поцелуй начался медленно и глубоко, как будто каждый старался добраться до дна другого. Но бикфордов шнур уже дымился, и совсем скоро их взаимное желание пылало, обжигая обоих.

Изабелле показалось, что она почти утратила способность думать, окончательно потеряла контроль над собой. Прошло уже почти четыре года – четыре года! – после Бена, и, хотя до встречи с Эдвардом она не испытывала влечения ни к одному мужчине, но всё же обладала здоровым либидо. С нетерпеливым предвкушением она увидела, как он нависает над ней, но тут же почувствовала прикосновение грубой материи шорт. Это не совпадало с её желанием, и, потянувшись к застёжке, Изабелла взялась за кнопку.

Он напрягся лишь слегка, но она заметила.
- Только это, – попросила она, задыхаясь и нервничая, не кажется ли она ему слишком инициативной.

Раньше, чем она успела об этом задуматься, Эдвард кивнул, помог ей избавить его от шорт, отбросил их на пол и тут же снова устроился у неё между ног.

Изабелла задрожала, почувствовав прикосновение его эрекции, теперь отделённой от её бёдер лишь тонкой тканью. Она почувствовала, что хочет его ещё сильнее, чем минуту назад, хотя это казалось невозможным. Казалось, что сейчас не существовало ничего, кроме её болезненного желания и того, что было нужно, чтобы принести ей облегчение… того, кто был ей нужен.

Держась за его спину, она сместилась немного вниз, а потом, резко выгнулась ему навстречу. Он оказался плотно прижатым к тому месту, где сходились её бёдра, и она обхватила его ногами, удерживая там.

- О Боже… - он задохнулся от неожиданности. – Это так… так хорошо. Что мне... можно?.. – он уронил голову ей на плечо, словно ощущения были для него слишком сильными.

- Будь со мной… как сейчас… - умоляюще прошептала она, опуская ладони на его талию. Потом покачала бёдрами, создавая восхитительное трение.

- Да! – простонал Эдвард возле её уха, подхватывая заданный ею ритм. – Господи, да!..

Оставшееся на них бельё едва сдерживало влагу их возбуждения. Изабелла вращала и покачивала бёдрами навстречу размеренным толчкам Эдварда, используя его тело, как ей хотелось, чтобы получить от этого всё возможное наслаждение.

- Изабелла… моя Белла… ты такая… чёрт…

При этих словах она громко застонала, её сердце бешено забилось, а движения ускорились. Ласкательное имя и ругательство, которых она никогда ещё от него не слышала, да ещё одновременно… это подстегнуло её и без того бушующее желание, поднимая его на новую высоту.

- Я близко, - выдохнула она, увеличивая темп.

Эдвард припал губами к её шее, а потом прижался к её лицу влажной от пота щекой. Они тяжело дышали, сосредоточившись на том, чтобы не только найти собственную разрядку, но и привести к ней партнёра. Двигались только их бёдра. Изабелла чувствовала, как что-то в ней нарастает, поднимается, вознося её, словно на гребень волны, и вот она уже там, на невероятной высоте, на самом краю, готовая отдаться потрясающему экстазу… но сдерживается. Она не отпустила себя. Пока не отпустила.

- Как ты?.. – почти беззвучно спросила она.

Только бы им удалось испытать это впервые вместе…

- Почти, почти…

Потом, без предупреждения, он с силой толкнулся в неё, не оставляя ей выбора.

- Сейчас…

- Я кончаю…

- О Боже…

Впиваясь пальцами в бёдра, они крепко держались друг за друга, даже когда почувствовали, что рассыпаются на части. Они летели, они падали, они лежали – вместе, усталые, слушая собственное запалённое дыхание. В конце концов Эдвард снова приподнялся над Изабеллой, опираясь на локти, отвёл прядки волос со лба, а потом нежно поцеловал её. Девушка удовлетворённо застонала и потянулась, чтобы подарить ему ответный поцелуй.

- Спасибо тебе, - пробормотала она прямо ему в губы, чувствуя себя немного смущённой.

- Спасибо мне? – Эдвард хохотнул. – Безусловно, наоборот.

- Я не… мм… не вынудила тебя на что-то, а?

Он слегка отстранился, чтобы встретить её взгляд:
- Ни в коем случае. С чего ты взяла?

- Ну, вчера ты, казалось, сдерживался или не был уверен насчёт… ну, знаешь… прикосновений.

- Честно говоря, я действительно чувствовал себя слегка неуверенно. У меня нет большого опыта свиданий, и я не хотел сделать что-то… неправильное. И это я беспокоился, не слишком ли давлю на тебя, - он улыбнулся. – Мы явно оба хороши по этой части.

Изабелла засмеялась и снова притянула его к себе для поцелуя:
- О, мы хороши. Мы очень хороши.

_________________________________________________________________

Перевод: O_Q (Ольга)
Редактирование: partridgе (Анна)