Это не моя жизнь

Глава 12. День двадцать первый. Часть 1

ЕPOV

Три недели

Тридцать тысяч двести сорок минут. Один миллион восемьсот и четырнадцать тысяч четыреста секунд. На первой неделе почти шестнадцать тысяч телефонных звонков на горячую линию. С тех пор ещё четырнадцать тысяч звонков. Итого, было около тридцати тысяч звонков, но всё безрезультатно.

Шэрон хотела развить грёбаный «медиа план», чтобы помочь в наших поисках. Это был шестинедельный проект. Это был тот самый временной отрезок, по истечении которого, прекратится трансляция. После этого нам придётся обращаться к частным средствам и использовать любые другие ресурсы, которые мы сможем найти, чтобы продолжить наши поиски.

Они, конечно, не пришли и не сообщили мне об этом, но, как правило, после этого, они просто переходят к другому случаю. Чарли и Эммету пришлось меня утихомиривать вдвоём после того, как они сообщили мне эту информацию.

Я постоянно носил телефон с собой, громкость была самой высокой, ожидая звонка.

Честно говоря, я лелеял надежду, что Лили найдёт возможность позвонить, где бы она ни была.

Интервью на Дейтлайн вызвало бурю негодования в адрес Тани, и, на самом деле, мне было жаль её. Она исчезла из поля зрения, чтобы отвлечь внимание от себя. Она оказалась совсем не в выгодном свете. Я нисколько не злорадствовал по этому поводу. Это абсолютно было бесполезно в поисках моей крошки. Таня ничем не могла нам помочь.

Бывший жених Беллы Джейкоб тоже немало досаждал. У него хватило наглости снова заявиться, причём в этот раз со своей подружкой под руку. С той же самой грёбанной подружкой, с которой он развлекался будучи с Беллой. Когда их увидел Чарли, я думал, что его просто-напросто удар хватит. Я никогда не видел, чтобы кто-либо так багровел от ярости. Я почти почувствовал жалость к девушке, к тому, как неловко она почувствовала себя под тяжёлым взглядом Чарли. Но потом я вспомнил, что она как раз и была организатором их свадьбы. Должна была грянуть буря, но Элис удалось как-то успокоить Чарли. Только она одна была на это способна.

Мои дни тянулись с ужасающей медлительностью, моя семья начала беспокоиться за моё психическое состояние. Не знаю, каким образом это ему удалось, но мой отец убедил моего руководителя интернатуры вернуть меня в больницу. Я не могу точно описать характер своей работы, но она заключалась в каких-то административных обязанностях и тупом перекладывании бумажек. Технически я не вернулся к себе домой, но теперь я не бросался на стены в доме своих родителей.

Я не мог смириться с тем, что жизнь идёт без них так, словно их и не было никогда. Они были просто частью вечерних новостей, между сюжетами на тему: как понизить счета за отопление, и где находится лучшее кафе Сиэтла. Чарли пришлось вернуться в Форкс, чтобы заступить на место своего заместителя, жена которого недавно родила. И, хоть это его и убивало, я решил, что так даже лучше для него. Рене больше не подшучивала над его кровяным давлением.

Моя мама ударилась в уборку. Она выскребла дом от верха до низу, по меньшей мере, три раза, стирая свои пальцы, стараясь хоть как-то убить время, то, которое всегда было занято Лили. Мой отец возобновил приём пожилых пациентов, а Элис, Роуз, Джаспер и Эммет вернулись к своим обязанностям. Они по-прежнему каждый вечер приезжали в дом моих родителей, но на ночь все разъезжались по домам.

И только я не мог ни уехать к себе домой, ни войти в комнату Лили в доме моих родителей. Напряжение достигло высшей точки перед тем, как они отправили меня на работу. Теперь здесь поселилась тягучая томительная печаль. Никто, на самом деле, не ожидал услышать какие-либо новости, приходя каждый вечер к нам домой. Я это точно знаю. В доме витал гноящийся дух готовности отказаться от ожидания и, это вызывало у меня тошноту.

Я как раз ехал домой из больницы, ненавидя эту дорогу, которая вела меня в дом моих родителей, где Лили не ждёт меня, чтобы я её забрал. Я не увижу в окне отблеск бронзовых кудряшек. Еда мне казалась безвкусной. Я ел на автопилоте, только, чтобы успокоить свою беспокойную маму. Большинство моих дней проходили в каком-то трансе, на уровне рефлексов. Я медленно превращался в зомби. Мои мысли прервал телефонный звонок.

Я сказал в трубку.
- Алло?
- Эдвард! Быстро езжай в участок, прямо сейчас! Это Виктория! Она позвонила!

Чёрт побери. Я не знал, хочу ли я её поблагодарить или убить за то, что заставила себя так долго ждать.

- Пап! Ты серьёзно? Кто тебе звонил?

- Твоя мать. И я уже здесь. Я расскажу тебе больше, когда ты будешь здесь. Приезжай быстрее!

- Пять минут. – Я бросил трубку без лишних слов и отчаянно вжал педаль газа.

Резко развернувшись, я помчался в участок. К счастью для меня, я был ближе к участку чем к дому. К счастью для других людей на дороге, движение было небольшим, и я постоянно попадал на зелёный сигнал светофора. Ворвавшись в помещение, я был встречен всей моей семьёй, столпившейся вокруг стола Джонатана, где он сидел, согнувшись с трубкой у своего уха.

- Это она? – шёпотом спросил я Джаспера.

Он покачал головой.

- Нет. Он пытается восстановить звонок, они как раз работают над этим. Когда она позвонила, у них было недостаточно времени, чтобы зафиксировать его, теперь они пытаются это сделать.

Джонатан хлопнул рукой по столу.

- Бинго! – прошептал он, показывая пальцем офицеру, которого я не знал, который начал что-то быстро печатать на лэптопе.

- Мисс? Это Виктория? Я знаю, что вы пытались дозвониться до нас, мэм. Мы просто хотим помочь вам. Нам нужна ваша помощь, чтобы помочь двоим людям, которых похитил ваш бывший муж. У вас не будет никаких проблем. Мы не представляем для вас опасности. Мы можем вас защитить. Мне просто нужно, чтобы сообщили, где вы находитесь, и мы можем приехать к вам.

Некоторое время была тишина, и Джонатан нахмурился, слушая ответ. Он согласно кивнул другому офицеру и продолжил разговор.

- Вы не хотите разговаривать со мной, но как насчёт того, что я поговорю с вами? Мне просто необходимо, чтобы вы поняли, как вы важны для нашего дела. Нам нужно поговорить с вами. Эбигейл с вами? Она в порядке? Не требуется ли вам медицинская помощь?

После следующей реплики он вздохнул и повесил трубку. Повернувшись к офицеру за компьютером, он сказал:
- Пожалуйста, скажи, что ты успел.

Тот кивнул, распечатывая карту, пока говорил.

- Да, сэр. Сэр, звонок был из Маунт Вернон.

- Маунт Вернон! – воскликнул он, срываясь с места, хватая карту и устремляясь из кабинета, - Если мы выедем прямо сейчас, то будем там через час. Нужно, чтобы команда медиков встретила меня к тому времени там. Проследите, чтобы местные власти проинформировали их о том, когда мы подъедем. Убедитесь, что они могут послать кого-то, чтобы проследить за тем, чтобы она не смылась, пока мы едем. Мы не имеем представления о том, в каком состоянии они обе. Будьте готовы захватить детского психиатра для консультации, на всякий случай.

- Подождите! – воскликнул я. – Мы можем тоже поехать?

- Нет, Эдвард. Вы и ваша семья должны ждать здесь или дома, пока мы налаживаем контакт. Позвоните Чарли и расскажите ему об этих событиях. Мы вернёмся настолько быстро, насколько сможем. – Он развернулся и выскочил из кабинета.

Мы остались там. Я стоял с безумно колотящимся сердцем. Мама схватила мои трясущиеся руки, пока я пытался взять свои эмоции под контроль. Мои чувства были как оголённые провода. Наконец-то произошло хоть что-то. Я желал бы, чтобы это были Лили и Белла, но был рад даже этому. Ведь вполне возможно, что Виктория даст нам информацию, которая сможет нам помочь. Может она даже сумеет дать нам хорошую идею о том, где он может находиться.

Чёрт возьми, Чарли.

Открыв свой телефон, я нажал цифру семь, быстрый набор его номера. Он ответил после первого гудка.

- Шеф Чарли Свон слушает.

- Чарли, привет, это Эдвард. Полиция получила информацию. Звонила Виктория и Джонатан…

- Я буду через два часа. Откуда был звонок?

- Маунт Вернон. Возможно, новости будут через час.

- Да, я уже выезжаю. Связь отсюда с Сиэтлом весьма отрывистая, но ты в участке, так?

- Да, мы будем здесь. Увидимся, Чарли. М-м-м, езжайте аккуратно, - два часа, это очень быстро.

- Для этого и существуют мигалки на полицейской машине. Увидимся, пока.

Он бросил трубку, а я посмотрел на свою семью. На их лицах я увидел отражение своего выражения лица – надежду.

- Он едет. Нам больше ничего не остаётся, только ждать. О Боже, кто-нибудь, отвлеките меня. Я чувствую себя так, словно выскочу из кожи, - взмолился я.

Будучи терапевтом, Джаспер начал.

- Давай поговорим о том, что происходит. Если им удастся вступить в контакт с Викторией, и она сможет привести их туда, где Джеймс держит Лили и Беллу, нам нужно быть готовыми ко всему.

Я нерешительно кивнул.
- Продолжай.

- Ну, очевидно, что первое, с чем мы столкнёмся – это их физическое состояние. Мы не имеем понятия о том, как они себя чувствуют. Три недели – это очень долгий срок, без нормальной пищи и мы не знаем, что он делал со всеми теми медикаментами, которые он украл. И у него история о сексуальных домогательствах. Эдвард, ты должен быть готов к тому, что сначала ты можешь и не встретиться с Лили.

- Какого хрена ты несёшь? Даже если она испугана, я всё равно её увижу. Ничто не сможет меня от этого удержать, когда она вернётся.

- Эдвард, я лишь говорю о том, что существует вероятность того, что твоё присутствие может её расстроить. У тебя нет ни малейшего представления о том, через что ей пришлось пройти или увидеть за последние недели. Она может испугаться тебя, - объяснил он.

- Вокруг будут доктора и медсёстры, Джаспер. Я не понимаю, как моё присутствие может испугать её, - исступлённо спорил я.

Он потёр лицо руками.
- Что если она не сможет находиться с мужчинами? Не заставляй меня говорить это, Эдвард. Или подкинуть тебе пару идей по поводу того, что он мог наговорить ей о тебе? Если она пыталась спрашивать о тебе, что он мог сказать ей? Мы знаем лишь, что он называет её другим именем. И не знаем, что он сказал ей о тебе. Возможно, она испугана тем, кто ты есть на самом деле, кто есть она, она… Эдвард, она может поверить в то, что он её отец.

Я открыл было рот, чтобы выдать ему новые возражения, но Элис меня опередила. Она выставила палец перед ним, и он проглотил свои слова.

- Джаспер Уитлок! Немедленно прекрати предполагать худшее! Это ведь не какой-то там незнакомый пациент, о котором мы говорим, это Лили! Твоя племянница, которую ты знаешь с рождения. Она самая умная маленькая девочка, которую я когда-либо знала, и она никогда не поверит в такую фигню, что этот тип может быть её отцом. Кроме того, Белла не позволит. Или ты забыл о том, что с ней есть взрослый человек? Ты ведь не думаешь, что он и ей промыл мозги, не так ли?

Немного побледнев, он попытался возразить.
- Но, Эли, ты даже не знаешь Беллу. Ты не знаешь её…

Теперь уже полностью покраснев, она повысила голос.
- Я знаю её! Я знаю её через её истории, через рассказы Чарли и Рене и даже Фила. Она умная и она сильная, и я надеюсь, что она надерёт тебе задницу, когда вернётся, за то, что ты сомневался в ней! И будет лучше, если ты позволишь её это, потому что я и она станем лучшими подругами.

Чуть успокоившись, она продолжила.

- И, вдобавок, я думаю, что тебе следует хорошенько подумать над своими извинениями, пока ты будешь спать на кушетке сегодня ночью.

Полностью побеждённый, но слегка обиженный, он ответил.
- Да, Элис, я просто хотел помочь.

Бросив на него уничижительный взгляд, она припечатала.
- Так помогай, просто являясь членом семьи, вместо своих пессимистичных дурацких прогнозов. Забудь о Белле, я позволю Лили пнуть тебя в зад.

Я люблю свою сестру.

Усмехнувшись, я поднял руки.
- Эли, полегче с этим парнем. Не пойми меня неправильно, чувак, ты помучил меня, но я знаю, что ты не хотел ничего плохого. Я получил такую массу информации о том, будет или не будет Лили испугана. Даже если так и будет, она моя дочь, и я сделаю всё, чтобы помочь ей справиться с этим. Но я должен верить в то, что, несмотря на то, в каком она будет состоянии, с ней всё будет хорошо, понятно?

Он согласно кивнул.
- Да, чувак. Прости. Таким образом я выражаю своё беспокойство. Всё чем я могу помочь, это встать рядом с боксом и смотреть по сторонам. Я просто чувствую себя бесполезным.

Я согласно кивнул.
- Мы все в таком положении, Джаз. Но может Виктория что-то знает.

- Этой суке лучше придумать какую-то историю в своё оправдание, чтобы объяснить, почему она ждала три грёбанные недели, - буркнула Розали.

Я полностью согласился с ней.
- Да. Она оказалась всего в часе езды, а нас показывали по новостям каждый вечер, вместе с этой дурацкой национальной публикацией и ночным эфиром. Я не знаю, в какой пещере она отсиживалась.

- Эдвард, Розали, вы не знаете, через что ей пришлось пройти с этим человеком. Мы знаем, что у неё тоже есть проблемы. Пожалуйста, не будьте такими злыми, - начала увещевать нас мама.

Роуз закатила глаза.

- Да ладно, Эсми. Вы хотите сказать, что вам не хочется слегка макнуть эту женщину в дерьмо, за то, что не связалась с нами раньше?

Теперь настала очередь мамы закатить глаза.

- Конечно, хочется, моя дорогая, но я бы хотела послушать объяснения этой женщины, прежде чем судить её. Особенно, если она приведёт нас к ним.

Отец обнял её за плечи.

- Конечно. Лично я хотел бы предложить ей любую помощь, которую мы можем оказать ей в восстановлении. Хотя бы ради её дочери.

При упоминании о ребёнке, Розали смягчилась.

- Да, мне очень жаль эту маленькую девочку. Не описать словами через что ей пришлось пройти.

Трель моего телефона прервала беседу.

- Это знак. Это уже Джонатан. Прошло всего сколько? Пятнадцать минут? – включив телефон, я смущённо его поприветствовал.

- Алло?

Оттуда донёсся тяжёлый вздох.

- Мы уже возвращаемся. Это был ложный звонок. Я объясню, когда мы приедем. Примерно через двадцать минут.

Я услышал щелчок, и наступила тишина.

Воздух вокруг меня казался вакуумом, пока я тупо таращился на телефон.

Отец осторожно коснулся меня.

- Эдвард, сын? Что происходит?

- Это была не она, - хрипло прошептал я. – Это был ложный звонок. Так он сказал. Он сказал, что он всё объяснит… Как это возможно? … Кто мог так … пошутить? – сухие рыдания вырвались из моей груди, я не представлял, сколько надежд я возлагал на эту встречу.

Я чувствовал, как чьи-то руки меня обнимают, поддерживают, но не знал, кто это был, не слышал, что мне говорят. Они всё ещё были рядом, когда прибыли детективы. При виде меня на лицах Джонатана и Маркуса отразилась моя боль. Они начали выражать своё сожаление по поводу произошедшего, но я поднял обе ладони, останавливая их.

- Просто объясните, - проскрипел я.

Маркус начал успокаивающим тоном.

- Местные власти прибыли первыми и окружили источник звонка. Парочка подростков решила, что будет забавно позвонить на горячую линию и развлечься таким образом, но они не ожидали, что мы проверим звонок. Этот шестнадцатилетний бездельник предъявил свою подружку, и полицейские позвонили нам сразу, как только убедились в том, что Эбигейл и Виктории не было на прилегающей территории.

- Нам очень жаль, Эдвард. Нам следовало сначала проверить эту линию, прежде чем вызывать сюда вас и вашу семью. Думаю, что мы слишком воодушевились, получив хоть что-то. Вернее, мы так просто подумали.

- Что будет дальше? Этих подростков как-то накажут? – гневно спросил я.

Детектив Аро нахмурился.

- С ними будут работать, но они несовершеннолетние, поэтому, если и накажут, то не очень строго. Возможно, какие-то общественные работы и штраф. Чёртовы панки.

Я понуро кивнул, полностью опустошённый. Опустившись на стул, я яростно потирал лоб, чувствуя, что ко мне возвращается сильнейшая головная боль.

- Маленькие негодники! Я бы сама перекинула их через колено, попадись они мне в руки, - выкрикнула вдруг мама.

Я поднял голову. Эсми никогда не шлёпала и не била никого прежде за всю свою жизнь.

- Очень хорошо, мам! – пробасил Эммет, улыбаясь.

В ответ она покраснела и виновато посмотрела.

- Нет, ну правда. Их родителям следует лучше присматривать за ними. Это отвратительно, то, что они считают такое для себя поведение нормой. Я бы сама хотела поговорить с ними, но сомневаюсь, что детективы позволят это.

Джонатан попытался скрыть улыбку.
- Нет, Эсми, простите. Мы не можем. Но напомните мне, никогда не выводить вас из себя.

Она понимающе ему кивнула.

- Я иногда бываю драчливой.

Отец стоял за её спиной, положив руки ей на плечи. Широко распахнув глаза, он принялся преувеличенно кивать. Все, стоящие рядом с ними захихикали, а я, наконец, смог перевести дыхание. Я был счастлив иметь такую семью.

Вздохнув, я спросил.

- И что теперь?

При этих словах, в участок вошёл мужчина. Он был высок, и я не мог определить его национальность из-за цвета его кожи, но его длинные дреды тут же дали нам знать кто перед нами. Лоран Имон, сводный брат Виктории. Он нервно огляделся, и его глаза остановились на мне, прищурившись. Чуть помедлив, он поднял руки, сдаваясь.

- Я Лоран, - произнёс он с французско-канадским акцентом. – Я здесь, чтобы помочь.

Мы все шокировано встали. Маркус отмер первым. Прокашлявшись, он указал на стул рядом со своим столом.
- Пожалуйста, присядьте. Благодарю вас, за то, что вы пришли.

- Вообще-то он очень долго добирался, - проворчал Эммет.

Маркус бросил на него предупреждающий взгляд.

- Эммет, если вы не можете дать мне выполнять мою работу, я попрошу вас покинуть помещение.

Лоран отмахнулся.

- Нет, нет, нет. Он прав. Я должен был прийти раньше. Я прошу прощения. Я боялся за себя, но я просто больше не могу оставаться в стороне.

Джонатан посмотрел на него вопросительно.

- Вы боялись, что вас арестуют? Мы могли бы вам как-то помочь.

Лоран горько рассмеялся.

- Тюрьма гораздо безопаснее Джеймса. Нет, я боялся, что он найдёт меня и причинит мне вред. Он столько раз делал это прежде.

- А он вступал с вами в контакт? У вас есть какие-нибудь идеи относительно его местоположения? Волнуетесь ли вы по поводу того, где сейчас Виктория и Эбигейл?

Задержав дыхание, он сказал.

- Нет, он уже какое-то время не выходил со мной на связь. Последний раз я видел его около шести месяцев тому назад. Полагаю, вы осведомлены о роде моей деятельности. Я был поставщиком Виктории, и она просила меня достать ей большое количество товара.

- Какого товара? – спросил Маркус.

- Её любимое болеутоляющее средство. Оксиконтин.

Маркус и Джонатан обменялись понимающими взглядами.

- Продолжайте.

Он кивнул.

- Я видел её шесть месяцев назад, в их доме в Секвиме. Она умоляла меня забрать её и Эбигейл с собой, но в то время у меня не было средств, чтобы я мог поддержать их обеих. Он пришёл домой, когда мы разговаривали, и подслушал нас. Он бросился на меня, и мы подрались. Я ушёл еле живой, и с тех пор я её не видел.

- Чёрт побери, какой идиот, - сказал Эммет.

Глаза Лорана остановились на нём, сверкнув.

- Не недооценивайте его. Когда он в ярости, то да, он безумен, но вообще он очень хорошо себя контролирует. Он не просто какой-то там свихнувшийся лунатик. Он достаточно умён и многое умеет делать. Виктория сказал мне, что он работал над проектом дома для них, он хотел построить абсолютно удалённое и безопасное место. Он годы потратил на то, чтобы сделать это. Потому она и хотела уйти от него. Она боялась, что если он увезёт их, то они никогда уже не освободятся от него.

- А вы знаете, где он расположен? – спросил Джонатан.

- В точности, нет. Но Виктория говорила, что он за Порт-Анджелесом, глубоко в лесу. Она не всегда была полностью в сознании из-за наркотиков, потому и не могла быть в точности уверенной.

- И вы больше с тех пор её не видели? – разочарованно спросил я.

Он печально покачал головой.

- Нет, я сожалею. Я не знаю, поможет ли то, что я рассказал вам, но я должен был попытаться. Услышав о похищении женщины и ребёнка, я сразу же начал беспокоиться о своей сестре и племяннице. Я не знаю, где они могут находиться, но я был уверен, что если бы она сбежала, то нашла бы меня. Нас всего двое осталось. Наша общая мать исчезла много лет назад, и Вики никогда не знала своего отца. Мой бросил меня, когда я был маленьким.

Вмешалась Роуз.

- Как вы могли поддерживать пагубную страсть своей сестры? Неужели вы совсем не переживали о её дочери? Вы никогда не думали, что она могла бы…

- Не говорите о том, чего вы не понимаете, - прервал он её злобно. - Я делал то, что я делал, чтобы заработать денег. После несчастного случая на стройке, который, я считаю, подстроил Джеймс, она стала зависима. Мне вовсе не нравилось такое состояние моей сестры, но Джеймс поощрял это. И вы никогда не видели, что он делал с ней, когда был зол. Он подсчитывал все её оплошности в течение дня, и ночью заставлял расплачиваться за них. Зависимость от лекарств делала её тело безвольным, да, но она просто сошла бы с ума без них. И, будучи в таком положении, её забота об Эбигейл, являлась огромным делом. Я не только приносил ей болеутоляющие, когда встречался с ней. Это был единственный способ передать ей противозачаточные без ведома Джеймса. Рождение Эбигейл было не по её воле.

Джеймс- манипулятор. Он не бил её до тех пор, пока она не забеременела, оказавшись без работы, без профессии. Она в течение нескольких лет хотела уйти от него, но боялась того, что он может сделать с её дочерью, если вдруг что-то произойдёт с ней. Время шло, и она поняла, что уже слишком поздно. Однажды она попыталась вызвать полицию, но он пригрозил, что изнасилует и убьёт их обеих.

Я работал, чтобы накопить денег и суметь поддержать их обеих, но это требовало времени. Я понимал, что Джеймс будет искать её, поэтому мне приходилось всё делать менее заметно. Поэтому вы и не видели меня прежде, хотя я уверен, что вы искали меня. Я пытался навестить их дом в Секвиме два месяца назад, но не нашёл никакого следа. Вот тогда я испугался, что опоздал.

Когда я увидел программу, я не мог прекратить думать об этом. Как я уже сказал, я очень переживаю за свою семью, но для них уже может быть очень поздно. Если это даже и так, я надеюсь, что для ваших ещё не поздно.

Спустя минуту молчания, Маркус поднял голову от своих записей, которые он вёл во время беседы.

- Вы знаете каких-нибудь друзей или родственников, которые могли бы приютить Джеймса?

Он фыркнул.

- У Джеймса нет ни тех, ни других. Единственный человек по отношению к которому он демонстрировал хоть какую-то доброту – это его дочь, но даже у неё не оказалось иммунитета перед его злобой.

Он всегда был бродягой, переезжал с места на место, обучаясь новым умениям, присасываясь, как пиявка к людям, которые, как он считал, были слабее его.

- Может, вы знаете каких-нибудь знакомых из его окружения в Кенте? Имя Алистер Карсон не кажется вам знакомым?

Покачав головой, он ответил.

- Нет. Я уже сказал. У него не было друзей, насколько я знаю.

- Алистер Карсон был владельцем фургона, на котором он увёз Беллу и Лили, - объяснил Маркус.

Лоран пожал плечами.

- В таком случае, я могу предположить, что Алистер Карсон вряд ли жив. Джеймс не оставляет концов.

- Мы не слишком на это надеялись, - вздохнул Маркус.

- Полагаю, что пришло время меня арестовать? – спросил Лоран.

Маркус кивнул и поднялся, чтобы арестовать его, но Джонатан остановил его.
- Подожди. Вы сказали, что у Джеймса не было ни друзей, ни семьи, и вы единственный живой родственник Виктории, так?

Лоран медленно кивнул.

Тёмная улыбка скользнула по лицу Джонатана.

- Тогда, я думаю, что мы найдём вам лучшее применение, чем тюрьма.

Глаза Лорана распахнулись, в них заплескалась паника.

- Вы отправите меня на улицу, туда, где он может меня найти? Он убьёт меня, как только увидит.

Джонатан покачал головой.

- Мы не оставим вас без защиты. Вы будете под присмотром двадцать четыре часа, с полицейским патрулём снаружи.

Лоран сконфуженно пробормотал.

- Снаружи чего? У меня нет дома. Я бродяга, как и Джеймс…

Теперь и Маркус хлопнул в ладоши, улыбаясь и кивая.

- Снаружи дома, в который мы вас собираемся поселить, конечно же. Всё, что нам нужно, это чтобы все на улице знали, что там живёте вы. Вы сказали, что его дом где-то за Порт- Анджелесом. Так что это первая остановка для него, если ему что-то нужно. Если он услышит, что вы там, он приедет, чтобы найти вас, верно?

Лоран закрыл глаза и вздохнул.

- Может, будет лучше, если я…

Подавшись вперёд, Маркус спросил.

- Что?

- Я некоторое время жил в одной старой квартире. Это настоящая дыра, но я там хорошо известен, как дилер. Я могу дать вам адрес.

Строго взглянув на него, Маркус сказал:

- Вы ведь понимаете, что ваше сотрудничество поможет вам воссоединиться с вашей семьёй, не говоря уже о Калленах и Свонах, не так ли? Если вы чувствовали, что в тюрьме вам будет лучше, почему вы не пришли раньше?

Лоран посмотрел на него с мольбой во взгляде.

- Пожалуйста, вы должны понять. Даже учитывая все мои преступления, я бы не пробыл в тюрьме очень уж долго. Если Джеймс узнает, что я помогаю вам, он, нисколько не сомневаясь, убьёт меня. Он убьёт меня, но он знает, как извлечь из этого максимум боли. Он получает от этого удовольствие. Вы не видели, на что он способен. Он наслаждается пыткой. Это его самая любимая игра.

- О, Боже мой, - прошептала моя мама за моей спиной.

Моя голова дёрнулась в её сторону, я совершенно забыл о том, что в кабинете кто-то ещё есть, кроме этого мужчины напротив меня. Пытаясь осознать то, что он рассказал, я понимал только одно: я никогда не боялся за Лили и Беллу так, как в тот момент. Осязаемый страх этого мужчины перед Джеймсом напугал меня.

Мой отец обнял маму за плечи, а она, рыдая, уткнулась ему в грудь. По лицам Элис и Розали катились молчаливые слёзы. Эммет и Джаз выглядели так, словно чувствовали то же, что и я, обнимая своих жён. Злые беспомощные и испуганные. Но, по крайней мере, у нас появилась призрачная надежда. Для меня, по крайней мере. Несмотря на это дерьмо с телефонным розыгрышем, из-за которого я всё ещё бесился, у нас появился хоть какой-то прогресс. Мы могли использовать Лорана, а он был единственным связующим звеном с Джеймсом.

Маркус посмотрел на мою семью, а затем снова повернулся к Лорану.

- Вы должны понять. Леса в том районе очень густые и все выходят к океану. Послать туда поисковую команду с незнакомым радиусом поиска и неизвестной отправной точкой – будет просто бесполезно и очень затратно. Вы наш лучший шанс.

Подняв магнитофон со стола, Джонатан нажал «стоп».
- Нам нужно сделать копии этого и твоих записей, Маркус, для Кейт. Ей нужно это послушать.

Маркус и Джонатан встали, приглашая Лорана идти с ними.

- Если вы сейчас идёте с нами, мы начинаем внедрение прямо сейчас. Мы переговорим с полицией Порт-Анджелеса, чтобы подготовить всё необходимое. Они сделают всё, пока мы едем. Если повезёт, мы утрясём все детали к сегодняшнему вечеру. Вы готовы?

Он тяжело вздохнул, но кивнул. Обращаясь ко мне, он сказал.

- Я сожалею, что не пришёл раньше. Я надеюсь, что из этого что-нибудь получится, - с этими словами, он вышел с Маркусом и Джонатаном.

Я повернулся к своей семье, мы все приходили в себя от этого нового развития событий. Слова Лорана эхом отдавались в моей голове. «Он наслаждается пыткой. Но даже у его дочери не оказалось иммунитета перед его злобой. Подсчитывал все её промахи и наказывал её каждую ночь.»
Что он делает с ними?

Моё воображение рисовало миллион разных сценариев, один хуже другого. Белла, связанная и избиваемая каждую ночь. Лили, страдающая от голода и плачущая. Мне представлялись средневековые пыточные, плети и злобное лицо Джеймса.

«Изнасилует и убьёт обеих»

О, Боже мой!

Я вспоминал эти слова, они снова и снова всплывали в моём сознании, и были всем, что я мог вспомнить. Вслепую я дотащился до ближайшей урны, куда меня вывернуло так, словно из меня выскочила моя душа. Прохладные мягкие руки пробежались по моим волосам, но они не принесли мне облегчения. В тот момент, казалось, ничто не может помочь. Я могу больше не увидеть её. Никогда не подержать её в своих руках и заглянуть в её глаза.

Что-то влажное коснулось моего лба, и я почувствовал, как пальцы моего отца нащупывают мой пульс. Стараясь обрести контроль над собой, я оттолкнул его руку, раздирая ворот моей рубашки, который был мокрым от пота, покрывшего всё тело.

Мне нужно выйти отсюда.

Когда эта мысль мелькнула в моей голове, в участок вбежал Чарли, выглядя растрёпанным, но полным надежды. Я абсолютно забыл о нём, и только сейчас осознал, что он не имеет ни малейшего представления о последних событиях. Боль на моём лице отразилась на нём, он понял всё неправильно, потому что его лицо искривилось, и он принялся мотать головой.

- Нет, нет. Она в порядке. С ними всё хорошо. Вы ошибаетесь. Нет. Нет!

Элис медленно подошла к нему.

- Чарли, стоп. Это не то, что вы подумали. Звонок был ложным, это была не Виктория. Просто глупые подростки.

- Что?!- взревел он, его лицо стало опасного красного цвета. - Я… - он прервался, тряся головой и что-то бормоча, восстанавливая дыхание.

- Чарли, - окликнул я. - Приходил Лоран.

Его глаза снова вспыхнули надеждой, и он оглядел кабинет.

- И? Он что-нибудь знает? Где он? Почему он не пришёл раньше? Этот сукин сын просто терял время…

Я застонал, чувствуя, что события этого дня полностью вымотали меня.

- Он боялся. Не ареста. Джеймса. Он подал им идеи по поводу того, где он может держать их, но в этом нет ничего хорошего. Он рассказал, что Джеймс работал над строительством дома, который был полностью изолирован, где-то за Порт-Анджелесом, глубоко в лесу.

Он нахмурился.

- Порт-Анджелес? Они планируют отправить поисковую команду туда? Я знаю тамошнего шерифа, я и он могли бы начать собирать команду…

Чувствуя, что ко мне возвращается головная боль, я потёр лоб.

- Нет, они не станут формировать поисковую группу. Они сказал, что невозможно эффективно прочесать лес, потому что они не имеют представления о том, где находится дом, и к тому же они не уверены, что они там.

Теперь уже разозлившись, он закричал.

- Но ведь мы не можем просто сидеть здесь и ничего не делать!

Я вымученно вздохнул.

- Да, мы не можем. Они планируют поселить Лорана в его старую квартиру в Порт- Анджелесе. Они надеются, что Джеймс придёт, чтобы найти его. Может за помощью и товаром, а может, чтобы убить его, может за тем и другим, я не знаю. Они собираются присматривать за ним постоянно. Но я не знаю, что можно ещё сделать. Я хочу искать их, и если вы готовы, то мы можем начать, но откуда нам следует начать? Те леса огромны, Чарли.

Его плечи поверженно поникли.

- Я просто не могу стоять на месте, зная, что они где-то рядом и не делать ничего. Я никогда не прощу себе, если мы найдём их слишком поздно, после того, как он… - его голос надломился, скрывая остаток фразы.

Услышав то, что он не хотел говорить, я снова ощутил, как во мне поднимается гнев. Как я могу просто сидеть и ничего не делать? Даже, если мы будем искать безрезультатно месяцы, будет лучше делать хоть что-то, чем просто сидеть и ждать, пока Джеймс найдёт Лорана. Меня тошнит от ожидания и надежды, от ожидания пока материализуется Виктория, тошнит от всех этих ежедневных дел, в то время как смысл моей жизни отсутствует.

- Давайте сделаем это, Чарли. Я больше не могу просто сидеть и ждать. Давайте искать их, - сказал я окрепшим голосом с неожиданной силой, наконец, почувствовав, что у меня появился выход для моей тоски.

Его глаза загорелись при этих словах, также как глаза Эммета, Джаспера и моего отца. Мама смотрела на нас с осторожностью, беспокоясь, по всей вероятности, из-за горных львов. Роуз ободряюще кивала, пока Элис нервно нас осматривала, не будучи уверенной, что делать.

- Но как быть с тем, что сказали детективы? – вопросила она. - Вы можете искать вечность и не найти дороги. А что произойдёт, если они вернутся, пока вы будете блудить в лесу? Вы не беспокоитесь о том, что произойдёт, пока вы будете искать их? – повернувшись к Джасперу в поисках поддержки, она сказала, - Джаспер, скажи им.

- Прости, малышка. Терапевт Джаспер в отпуске. Дядя Джаспер говорит, что нужно найти наших девочек и вернуть их домой. (п/п: вот здесь я реально восхитилась Джаспером))

Чарли засиял при этих его словах, пока Элис удивлённо на него таращилась. Джаспер с любовью улыбнулся.

- Мы все связаны. Эта грёбанная ситуация сплотила наши семьи, и я не могу оставаться в стороне, пока наша семья отсутствует. Эдвард решился, Эли, ты видишь это. И я не могу отпустить его одного.

Эммет гоготнул.

- Кроме того, кто-то ведь должен присматривать за нашим Эдди. Вдруг эта прелестная задница залезет в лужу или дерьмо, - он сильно хлопнул меня по плечу, заставив поморщиться. – Я буду отгонять медведей, братишка. Когда мы выдвигаемся?

- Вам необходимо собрать вещи, но не более одного рюкзака. У вас имеется походное снаряжение? – спросил Чарли.

Отец хлопнул в ладоши и взглянул на маму.

- Ха! Я говорил тебе! Я говорил тебе, что когда-нибудь оно пригодиться!

Она закатила глаза.

- Да, дорогой. Походное снаряжение, которое ты приобрёл восемь лет назад, из-за того, что оно было на распродаже, и которое всё это время лежало в подвале и собирало пыль, было абсолютно необходимо, теперь я понимаю, что это была лучшая покупка. Глупая я.

Фыркнув, она повернулась к Чарли.

- Чарли, скажите мне, пожалуйста, что хотя бы вы умеете раскладывать и складывать всё это оборудование. Хоть у кого-нибудь должен быть опыт в подобной… экспедиции.

Он улыбнулся ей.

- К несчастью, мне приходилось организовывать поиски для Беллы ранее. У девочки вообще нет пространственных понятий. И к тому же, я родился и вырос в Форксе, а мой лучший друг из резервации квилетов. Я раскладывал палатки и ловил рыбу, с тех пор как научился ходить. Так что у вас есть?

Отец сиял как рождественская ель.

- Всё! У нас есть рюкзаки в комплекте со спальными мешками, и палатки, бутылки для воды, рации, GPS- навигаторы…

- Подожди–ка, какие GPS- навигаторы? Их ещё не выпускали восемь лет назад! Карлайл Каллен, что ты ещё купил без моего ведома? – заворчала на него мама, но её нижняя губа подрагивала от еле сдерживаемого смеха.

Отец ответил, выглядя оробевшим.

- Эм-м-м, возможно, я сделал ещё несколько покупок за последние пару лет. Но только, когда всё это было на распродаже! И видишь? Всё это пригодилось! – он улыбнулся ей, как ребёнок, ожидающий подзатыльник.

И она сделала это.

- О, Карлайл. Нужно собираться, Чарли. Всё, что у нас есть в вашем распоряжении. Мы можем сейчас отправиться домой, если хотите, или, если вам необходимо созвониться с вашим департаментом, чтобы организовали вам встречу в Порт-Анжделесе, то сделайте так. Мы можем встретить вас там.

Он обалдело посмотрел на неё.

- Мы? Вы, девушки, тоже собираетесь на поиски? Это будет очень…

- Чарли, я вас люблю, и потому остановлю вас, пока вы не наговорили лишнего, - сказала Роуз, подняв бровь, - Мы не собираемся сидеть здесь на заднице, пока вы, парни, где-то бродите и подвергаете свою жизнь опасности. Я в гораздо лучшей форме, чем многие копы в этом участке, и уверена, что с этим проблем не будет. Я не могу говорить за Эсми или Элис, но я не могу представить себе, что они сидят здесь, в Сиэтле, в ожидании новостей. Эта семья идёт вместе.

Элис взглянула на него.

- Что касается меня и мамы, то я сомневаюсь, что мы сможем долго передвигаться пешком, мы будем обузой. Поэтому мы можем находиться в Порт Анджелесе. Если будут какие-то новости, то мы сможем сообщить вам сразу же, или просто, хотя бы держать вас в курсе происходящего, пока вы в лесу.

Он улыбнулся ей.

- Я начну звонить по дороге в дом твоих родителей. Это будет поисковая команда волонтёров, потому я не могу отзывать своих подчинённых, но я знаю множество людей, которые захотят помочь.

- Следует ли нам позвонить детективам и сообщить о наших планах? – спросил я.

Он пожал плечами.
- Да, но скорее всего они не удивятся. Как раз на прошлой неделе я разговаривал с Маркусом, и он сказал, что удивлён, что мы до сих пор не начали самостоятельный поиск. Я ждал, пока хоть что-то прояснится, и он полностью поддержал мою мысль. Так, выдвигаемся, мы можем обсудить дальнейшее по дороге.

Мы все согласились и встали, рассевшись по машинам, мы двинулись домой. Воздух вокруг нас, казалось, сгустился от напряжения. К тому времени как мы приехали домой, Чарли уже поговорил с детективами и получил инструкции, как правильно организовать поисковую группу.

Необходимо было держать это в секрете от репортёров, чтобы быть уверенными в том, что Джеймс не узнает о наших действиях. Мы могли бы собрать больше волонтёров, если бы мы объявили общественный поиск, но мы все побоялись спугнуть его, или просто даже подтолкнуть его совершить что-нибудь сумасшедшее.

Мама стояла и качала головой, в то время как отец, как великое сокровище, доставал своё походное снаряжение. Чарли и Эммет не тратя время, всё уже упаковали. Спускаясь вниз с рюкзаком, я думал, что мы полностью готовы. Но то, что я услышал от Чарли, заставило меня примёрзнуть к ступенькам.

- Эм, Элис? У тебя есть ещё что-нибудь из одежды Беллы, которую ты забрала у неё?

Она кивнула, вопросительно глядя на него.
- Конечно, Чарли. Я бы никогда ничего не выбросила без её разрешения. Я просто убрала её…

Он ободряюще улыбнулся ей.
- Ну, просто я думаю, что нам кое-что понадобится. Мои друзья из Ла Пуш приведут своих волков, у них превосходный нюх. Я думаю, что они смогут взять след, - увидев, меня, замершего на ступеньках, он обратился ко мне: - Эдвард, будет хорошо, если ты захватишь несколько вещей Лили.

Я почувствовал, как вся кровь бросилась мне в лицо, пока я смотрел на открытую дверь, которой я не касался в течение трёх недель. Я даже не позволял маме заходить туда и убираться.

Она остановилась рядом, предлагая помощь.

- Эдвард, я могу взять сама, если хочешь…

Я поднял руку, удерживая её на расстоянии.

- Нет. Я смогу… Сейчас. Отнесите мой рюкзак в машину. Мне просто нужно пару минут…

Моя семья понимающе замерла.

Чарли заговорил.

- Ты знаешь наше направление. Мы сейчас выезжаем. Позвони, когда будешь на дороге. Кто-нибудь тебя дождётся…

Осознав, что существует вероятность того, что не смогу сесть за руль, после того как окажусь в её комнате, я решил, что тем более должен сделать это один. Покачав головой, я сказал.

- Нет. Всё в порядке. Мне просто нужно побыть немного одному.

Джаспер сказал.
- Я собираюсь ехать с прицепом .Мы будем ехать медленно. Если нужно будет, то ты позвони, и мы развернёмся…

Я кивнул.
- Хорошо. Я понял. Я позвоню тебе, если будет нужно.

Я ненавидел этот полный жалости взгляд моей матери, который она бросила на меня, порывисто обнимая. Если Чарли смог говорить о жизни Беллы с нами, неужели я не смогу войти в комнату своего ребёнка, чтобы взять несколько вещей? Мягко похлопав её по спине, я отстранился и пошёл назад по ступенькам, слыша, как моя семья и Чарли выходят через парадную дверь.

Остановившись у двери комнаты Лили, я закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Это всего лишь комната. Это всего лишь вещи. Я должен сделать это, чтобы найти её. Повторяя эту мантру, я медленно открыл дверь, и меня обдало запахом её лавандового мыла и духами Тинкербелл. С трудом дыша, я почти мог видеть её, прыгающую на кровати, примеряющую платья перед зеркалом, рисующую за её столом… Что это?

На её столе лежал набросок сделанный мелком. Две фигуры, одна высокая, а одна очень маленькая. Это были мы. Она всегда рисовала нас. Мы держались за руки, стоя на игровой площадке, вокруг нас кружились бабочки. Взяв его дрожащими пальцами, я прижал его к своей груди, присев на кровать, где я оказался в окружении её коллекции плющевых медведей.

Потянувшись, я взял Ворчуна номер четыре, четвёртую модель полярного медведя, без которого она не могла жить. Ворчун номер три жил в нашем доме, а номер пять и шесть я спрятал в кладовке на случай, если вдруг кто-то из них потеряется или сломается. Ворчун номер один погиб в жестокой битве со стиральной машиной, а Ворчун номер два однажды потерялся в магазине.

Мягко сжав его, я задался вопросом, скучает ли Лили за ним. Это эгоистично, но я задавался вопросом, скучает ли она за мной. В груди стало больно при мысли о том, что он мог наговорить ей обо мне. Я потряс головой. Она знает, как сильно я люблю её. Она знает, что она для меня – целый мир. Чувствуя, как в глазах закипают слёзы, я закрыл их настолько крепко, насколько мог. Вытерев слёзы, я встал и подошёл к шкафу, затем немного подумав, я подошёл к корзине с бельём. Вещи, которые она носила не так давно, лучше сохранили её запах, ведь так? Я собрал их все, будучи неуверенным в том, сколько её одежды может понадобиться, и решил, что возьму всё.

Уже покидая комнату, я захватил и Ворчунов с кровати.

Я сохраню их и отдам, как только найду её.

Выключив свет, я закрыл дверь и решительно пошёл в машину.

Лили, Белла… я иду за вами.



Над главой работали:

Автор - IsaKassees
Перевод - Lucinda