Глава сорок шестая. Кэролайн и Клаус: The Light and Shadow

Прошло около часа с тех пор, как первородная семья «разговаривала» в этой опустевшей комнате. Вампирша не двинулась со своего места, тихо и спокойно дыша, сбрасывая очередной вызов от Стефана.
Напротив нее, недалеко от камина, сидел гибрид, устроившись в кресле, словно сам Король-Солнце расположился на троне. Она не знала, какие думы его одолевают, но после увиденной сцены, девушка застыла, пытаясь выстроить логическую последовательность произошедшего в прошлом, а также в недавнем настоящем.
Кэролайн смотрела на него уже около шестидесяти трех минут, не уверенная, что ей нужно находиться здесь, но ее сердце аккуратно билось в единственной уверенности – ей жизненно необходимо просто наблюдать за ним.
Знать, что он делает, замечать, как меняется цвет его глаз – погружаясь в темноту собственного сердца или отражая горечь прожитых лет, загораясь неуверенной надеждой. Видеть, как меняется его лицо: взлетают в удивлении или насмешке брови, поднимаются уголки губ, сдерживая улыбку, или как проявляются ямочки.
Форбс видела его очень четко, радуясь своему вампирскому зрению, она могла запечатлеть каждый сантиметр его фигуры, склонившейся на бок – рука подпирала его подбородок, а взгляд был устремлен на горящий огонь. Пламя отбрасывало на его лицо теплый свет, но его глаза замерзли в льдистом осознании своих дальнейших действий.
- Ты так долго молчишь, sweetheart, - прервал тишину усмешкой Клаус, даже не поворачивая головы. – Семейная драма растрогала тебя до слез и лишила дара речи.
Кэролайн опустила взгляд, тихо прошептав:
- Я не должна была спрашивать Сайлоса…
- О чем? О его буйной помешанности на создании совершенства? – Коротко ухмыльнулся гибрид. – Ты в очередной раз проявила свое упорство и неизвестно откуда взявшееся любопытство. Только вот зачем?
Клаус посмотрел на нее в упор, а Кэролайн неровно повела плечами, виновато улыбнувшись.
- Кажется, потому что это было связано с тобой.
- Это бесполезно, - вздохнул гибрид, поднимаясь и поворачиваясь лицом к огню – профилем к девушке.
- Что именно? – спокойно говорила она, но ее голос дрожал и нарастал.- Бесполезно пытаться узнать тебя? Поздно. Я уже узнала тебя. Бесполезно пытаться понять тебя? Поздно. Но к своему ужасу – я понимаю! Бесполезно пытаться быть равнодушной, когда… тебе больно. Прости, я не могу. Мне больно также…
- Прекрати, Кэролайн, - устало протянул Никлаус, опуская голову, но вампирша отделилась от стены, медленно приближаясь к гибриду.
- Я пытаюсь, - прошептала девушка. – Я пытаюсь так сильно, что это мучает меня, ослабляет, делает нервной, любопытной… Ты хочешь, чтобы мы вернулись к началу, когда я была «отвлекающим маневром», а ты просто наслаждался моим обществом? Я бы хотела этого.
Она остановилась в трех шагах от него, качая головой:
- Но не могу. Слишком поздно, Ник.
Он слегка повернул голову, сложив руки на груди.
- Слишком поздно, чтобы спрыгивать с этого поезда, на который я села в тот зимний вечер, разглядывая синие розы. После того дня я катилась вниз по склону, догадываясь и опасаясь исхода, но он был неизбежен.
- Кэролайн, - выдохнул ее имя гибрид. – Остановись.
- Ты уничтожишь меня, - проговорила девушка. – Если я на самом деле твоя слабость – ты уничтожишь меня, но я уже не могу уйти от тебя. Я буду стоять рядом с тобой.
Майклсон прищурил взгляд, качая головой – слишком много признаний и клятв верности в один день. Его чувство самосохранения взбесилось от одной мысли довериться кому-либо.
- Я хочу быть с тобой, - прошептала она, касаясь ладонями его щек.
- В твоих глазах сплошная жалость, sweetheart. Не смей мне ее предлагать. Это унизительно.
Форбс кивнула, приподнявшись на носочки и касаясь его губ своими. Клаус позволил себя поцеловать, но тяжело выдохнул, обхватывая ее лицо руками, склоняя голову. Их лбы соприкоснулись, а глаза гибрида были закрыты.
- Ты не имеешь понятия, какой я тебя вижу, Кэролайн, - тихо проговорил он. – Ты соткана из света, мне больно смотреть на тебя. Я с трудом могу изобразить тебя в цвете – ты сияешь, ослепляешь.
Он отдалился, продолжая держать ее лицо в своих ладонях и поймав вопросительный взгляд, продолжил:
- В моем представлении, ты не путеводная звезда или свет в конце тоннеля, - усмехался гибрид. - Ты затмеваешь мой разум, оставляя позади меня черную, четкую тень, которая всегда будет позади меня, готовая ударить в спину.
Кэролайн не заметила, что из ее глаз побежали слезы, пока Клаус аккуратно поймал их, качая головой.
- Ты – моя… - начал говорить Никлаус, как запнулся, увидев в ее глазах надежду, - Ты – моя самая большая слабость, а я не могу позволить себе быть слабым, зависимыми и эмоциональным.
Последний раз оглядев ее лицо, гибрид вернулся к созерцанию огня, становясь спиной и складывая руки на груди. Девушка убрала остатки слез, смотря на него.
Он видит лишь опасность, он подозревает всех и каждого. И он отвернулся, повернулся спиной к свету, чтобы видеть тень под своими ногами собственными глазами.
- Тебе следует уйти, - проговорил гибрид, не поворачивая головы. Форбс кивнула, зная эту простую истину, но не сделала и шага.
- Мне тысяча лет, Кэролайн. Я встречал прекрасных принцесс, удивительных королев, неистовых герцогинь... Я замечал их и выделял, как и тебя…
Вампирша резко вдохнула, как схватившись за плечо гибрида, развернула и притянула его к себе, держась за отвороты пиджака. Завладевая его губами, она осознала, как скучала по этим простым прикосновениям и как безумно жаждала завладеть всем его вниманием.
Руки Клауса оказались на ее спине, на уровне талии, притягивая ее ближе к себе, пока Кэролайн задыхалась от происходящего между ними. Она прижалась к нему, забывая обо всех секретах, которые находились между ними.
Его поцелуи доводили ее до головокружительной слабости, как будто она парила в воздухе. Клаус оторвался на мгновение от нее, чтобы поднять ее на руки.
Кэролайн заметила, что они оказались в его комнате с огромной кроватью, когда он опустил ее на мягкое покрывало, не прерывая поцелуй. Его руки медленно избавляли ее от одежды, словно стараясь не причинить ей боль и не напугать.
Форбс открыла глаза, когда Клаус отодвинулся от нее, приподнимаясь на одной руке, а второй касаясь ее распухших губ. Она снова увидела этот взгляд, от которого бегают по телу приятные мурашки. Потому что ей посчастливилось встретить того человека, который смотрит на нее как на уникальную, неповторимую, единственную, даже не замечая, как выдает свои чувства.
Он поглотил ее вдох, склоняясь к ее губам. Кэролайн помогла выбраться ему из пиджака, резким движением разорвав пуговицы на рубашке, позволяя своим пальцам касаться его кожи. Гибрид вздрогнул от ее прикосновений, но не мешал, поднимая ее к себе и лаская ее обнаженную спину.
Они не были близки с того дня, как он едва не принудил ее к сексу, но сегодня она была покорна и отзывалась на каждую ласку, отвечая более яростно и безумно.
Все, что волновало ее в тот момент, - он был рядом с ней и нуждался в ней. И вместо проклятого чувства вины или стыда, проявилось простое счастье и потрясение – это конец.
Тьма поглотила свет, без боя и славной смерти на поле брани. Тень явилась, чтобы прекратить существование светлого пятна в своей основе. Дотягиваясь до кисти с черной краской, тень уверенно протянула свету кисть. И тьма закрыла последний и неловкий пробел в своем содержании.
Они лежали рядом. В этот раз Клаус крепко прижимал ее к себе, но Кэролайн удалось немного отодвинуться, чтобы взглянуть в его мирное спящее лицо.
Без многовековой обиды, сущности монстра, неизменного одиночества – Никлаус был просто удивительно очаровательным, прекрасным мужчиной. Поддавшись порыву, Кэролайн поцеловала его подбородок, усмехаясь про себя.
Осознание и принятие находятся на разных уровнях отношений. Вампирша тяжело вздохнула, радуясь, что Клаус спит и не услышит ее. Кэролайн склонилась к нему, тихо сообщая:
- Ты можешь утверждать, что у тебя нет сердца, Ник, но в таком случае я отдаю свое тебе.
Форбс оглядела его напоследок, а потом прижалась к его груди, засыпая с улыбкой. Клаус приоткрыл глаза, когда ее дыхание нормализовалось, и придвинул ее еще ближе, едва касаясь ее головы, он провел пальцами по ее волосам, по его щеке медленно, словно боясь, стекала слеза.
Его глаза покрылись темнотой, желтые зрачки выделились, а под глазами проступили вены. Его рука сжалась и зависла в воздухе, как по ней поползли рванные, воспаленные ожоги, также нашедшие себе место у основания головы и шеи. Сжав зубы, Клаус старался не шевелиться, как приоткрыв дверь, показалась Алисия.
Ведьма выглядела истощенной, руны у основания ее волос словно жгли кожу, а Клаус смотрел на нее. Подняв ладонь, Алисия что-то хотела сказать, как из ее носа потекла кровь, а боль стала отходить на задний план.
Раганович закрыла за собой дверь, аккуратно убирая пальцами свою кровь на над губой. Алисия сжала кулаки.
Круг разрывается. И Клаус отказывается его завершить.
Он выбирает ее жизнь.

Превью следующей главы:
- Почему? - Его тихий шепот оглушал ее сильнее звона колоколов. - Почему?
Она протянула руку к груди, чувствуя, как его пальцы впиваюсь в грудину, готовые преодолеть преграду в виде ребер и вытащить ее лживое сердце.
- Потому что я единственная, кому ты верил...

______________________
От автора: В следующей главе обещанный ранее скачок во времени. Держим уши в остро и внимаем... Конец близок, но как известно, это обычно означает начало.