Часть 2

- Энервейт! – глухо прошептал чей-то голос, и Гарри тряхнуло, будто ударило током. Он подскочил на кровати, выпучив глаза и судорожно хватая ртом воздух. С кончиков пальцев сорвался ярко-алый луч и ударил вперед. Что-то (или кто-то?) с тяжелым звуком упало возле кровати.
Гарри нацепил очки и увидел, как с пола поднимается Невилл, потирая ушибленный локоть.
- Ты параноик почище Грюма, - проворчал тот.
- Прости, Невилл, - искренне покаялся Гарри. – Я просто подумал… ну, мало ли…
Лонгботтом махнул рукой:
- Ладно, забыли. А тебя опять было не добудиться, вот мне и пришло в голову использовать заклинание.
- Спасибо, - поблагодарил его Гарри, застилая постель. – А где Дин и Симус?
- Умываются, - отозвался Невилл, уже стоя в дверях. – Я подумал, что не стоит привлекать их внимание к тебе. Вчера и так многие решили, что ты… ну…
- Вру? – мрачно подсказал Гарри. Они с Невиллом вышли из спальни и направились в ванную.
- Да, - неохотно подтвердил Невилл, хмурясь. – Это все очень странно, понимаешь! – воскликнул он, словно хотел оправдать гриффиндорцев. – Догадки, намеки… Все боятся, что что-то происходит. Мне даже кажется, что многие в глубине души верят в то, что Вол… - Невилл сглотнул и с трудом заставил себя продолжать: - Волдеморт вернулся или может вернуться, но никто не хочет говорить об этом вслух. Как будто если они скажут об этом, то он выскочит из-за угла! – с отвращением закончил Невилл свою обличительную тираду. И тут же смущенно ссутулился, словно опасаясь, что Гарри засмеет его мысли.
- Но ты ведь не боишься, – то ли вопросительно, то ли утвердительно сказал Гарри вполголоса, потому что они вошли в ванную, где уже умывались гриффиндорцы. – А пока есть такие, как ты, как Рон, Гермиона, мы можем победить. И мы сделаем это! – Гарри заговорщически улыбнулся Невиллу и направился к освободившемуся умывальнику.
Когда они вернулись в гостиную, там почти никого не было, только Рон и Гермиона терпеливо дожидались проспавшего друга.
- Привет, Невилл, - поздоровалась Гермиона и требовательно уставилась на Гарри, но тот только пожал плечами, мол, статью еще не видел. – Ладно, идемте! – скомандовала она и первой устремилась к Большому Залу: ей не терпелось увидеть статью. Может быть, она узнает из нее что-то о Незнакомце, что позволит вычислить, кто же он.
- Как спалось? – неловко спросил Рон, спускаясь по лестнице.
- Опять бессонница, - тяжко вздохнул Невилл.
- Э, у меня тоже, - закивал Гарри. Что ж, намек понят.
Невилл не сумел сдержать смешок. Гарри и Гермиона понимающе переглянулись, а Рон, сощурившись, посмотрел на Лонгботтома. Они вчетвером остановились посреди одной из двигающихся лестниц и представляли собой довольно странную группу – выросший и похудевший за лето Невилл был окружен: перед ним ступенькой ниже стоял долговязый Рон, но даже при таком раскладе он смотрел глаза в глаза своему однокласснику; справа застыла Гермиона, и лицо ее, обычно такое живое, стало похоже на восковую маску; Гарри же оказался слева и чуть сзади – ступенькой выше.
Повисла напряженная тишина, которую разорвал негромкий, непривычно серьезный голос Гарри, который встал на одну ступень с Невиллом:
- Спасибо, что не выдал, - произнес он, глядя прямо в глаза однокласснику.
Лонгботтом улыбнулся:
- Раз ты уходишь, значит, на это есть причины. И потом, я помню, из-за чего на первом курсе вы сбегали ночью.
Гермиона при этих словах залилась краской: ей до сих пор было немного стыдно за то, что она обездвижила его тогда.
- Забудь, - махнул рукой Невилл, заметив ее заалевшие щеки. - Я все понимаю. Действительно понимаю, - добавил он многозначительно, взглянув на Гарри.
Эта фраза, сказавшая так много троице друзей, вызвала облегченные улыбки. Напряжение, витавшее в воздухе и бывшее почти осязаемым, рассеялось без следа. Четверка гриффиндорцев направилась в Большой Зал, болтая ни о чем.
А у Рона мелькнула мысль, одновременно и напугавшая его, и вызвавшая какое-то изумленное удовлетворение: он действительно был готов идти за Гарри, даже если бы тот решил стереть память Невиллу. К счастью, до этого не дошло (все-таки Рону стало немного не по себе при мысли, что нечто в этом роде, если не хуже, и вправду придется делать – не сегодня, не завтра, так через год…), но сам факт… Да, Гарри действительно сможет повести за собой…
Когда ребята оказались возле массивных дверей Большого Зала, сзади послышался мечтательный девичий голос:
- Гарри Поттер?.. – причем непонятно было, спрашивает голос или утверждает.
Гриффиндорцы обернулись и увидели перед собой светловолосую девушку с огромными серебристо-серыми глазами, в которых будто отражался зачарованный потолок Большого Зала. В ее ушах болтались сережки в форме редисок, а на шее красовалось ожерелье из пробок из-под сливочного пива.
«Полумна Лавгуд», - сразу сообразил Гарри и вспомнил, что она, по словам его будущего «я», дочь главного редактора «Придиры». Да, и именно в этом журнале в тот раз печаталось интервью Гарри Поттера, в котором он говорил о возрождении Темного Лорда и обличал Пожирателей Смерти.
- Это я, - выступил вперед Гарри, уже догадываясь, зачем она подошла.
- Да, я вижу, - улыбнулась Луна, скользнув взглядом по его лбу, прикрытом вечно растрепанной челкой. Если бы так сказал кто-то другой, то Гарри, наверно, разозлился бы, но ее простота и какая-то удивительная, почти волшебная искренность, сквозящие во всем ее облике, настолько обезоружили Гарри, что его губы сами собой растянулись в ответной улыбке.
- Тебе просили передать… - сказала Луна, доставая из своей сумки толстенький журнал. - Сам знаешь, от кого, - произнесла она обыденно, будто каждый день передавала посылки Мальчику-Который-Выжил.
- Да, знаю, - неожиданно для себя согласился Гарри. - Спасибо, - добавил он, принимая журнал.
- Хорошая статья, - сказала Луна задумчиво. – В Министерстве хотели умолчать об этом происшествии, вы знали? – вдруг обратилась она одновременно ко всем и будто к каждому в отдельности.
- Не получилось, - криво усмехнулся Гарри.
- Да, теперь разразится скандал, - спокойно отозвалась Луна. Она оценивающе посмотрела на журнал в руках Гарри. – Наверно, он даже дотянет до скандала, который разразился после статьи о морщерогих кизляках, напечатанной в июле.
Рон закашлялся, причем его кашель подозрительно смахивал на полузадушенный смех. Брови Невилла удивленно поползли вверх, а Гермиона, сердито фыркнув, сказала непререкаемым тоном:
- Таких существ не бывает. Их нет в перечне справочника «Магические существа и где их искать».
Луна посмотрела на нее с легким удивлением, будто для нее стало сюрпризом, что Гермиона могла сказать такую глупость.
- Разве в книгах записано абсолютно все? – спросила она мечтательным голосом. – Ведь книги пополняются по мере того, как совершаются открытия.
На это Гермионе возразить было нечего, и она только возмущенно поджала губы.
Повисла неловкая тишина, но она, казалось, совершенно не трогала Луну. Девушка обвела взглядом гриффиндорцев и бледно улыбнулась Гарри:
- Еще увидимся.
- Подожди! – дернулся тот, будто очнувшись. Луна остановила на нем немигающий взгляд и замерла в ожидании. – Мы собираем группу для дополнительных занятий ЗОТИ. Присоединишься?
Луна расцвела настоящей улыбкой, и глаза ее будто засияли.
- Конечно! – с радостью согласилась она.
- Тогда увидимся? – Гарри опять почувствовал, как широкая улыбка расплывается на лице.
- Да. До встречи! – Луна махнула рукой и быстро вошла в Большой Зал, отчего ее светлые волосы разлетелись за спиной наподобие чудесного сияющего плаща.
- Странная какая-то, - прокомментировал Рон новую знакомую. Однако в голосе его была благожелательность.
Гриффиндорцы, переглянувшись, двинулись в Зал и заняли привычные места за столом. Гарри раскрыл журнал на статье под жирным заголовком «Пойманы Пожиратели Смерти!» и начал читать вслух:
- Этой ночью в Лютном переулке произошло столкновение, в котором участвовали тринадцать волшебников. Отряд авроров, прибывший по анонимному сигналу, обнаружил десять обездвиженных магов. У каждого из них было оголено предплечье, на котором горела небезызвестная Метка. В связи с этим возникает закономерный вопрос: почему у этих людей стоит знак Того-Кого-Нельзя-Называть, если большинство из них не могли получить его пятнадцать лет назад просто в силу возраста? И что значит фраза одного из них «Мы идем к своему господину»?..
Гарри привлек внимание всех сидящих за столом, и даже студенты Рейвенкло, чей стол стоял рядом с гриффиндорским, беспокойно ерзали на своих местах, силясь вытянуть шеи как можно дальше, чтобы услышать побольше.
А Рита, видимо, все больше распалялась, пока писала, и уже в середине статьи завуалированно обвиняла Министерство в бездействии и попытке сокрытия факта поимки Пожирателей. Причем каждая фраза была безупречно ядовитой и била в самые больные места. Рита ассоциировалась со змеей, которая раз за разом жалит свою жертву, не давая ни малейшего шанса на спасение. Гарри позволил себе получить удовольствие от того, что Фадж получил такой грандиозный пинок, хотя и самому ему Рита попортила немало нервов.
- …и я хочу спросить, - с выражением читал Гарри, стараясь особо не расходиться, - как долго Министерство будет отрицать очевидное?! Неужели недостаточно свидетельств школьников, которые чудом избежали смерти? Как долго министр будет покрывать настоящих преступников, в то время как в Азкабан отправляют невиновных? Как долго…
- Мистер Поттер! – отчетливо скрипнув зубами, процедила подошедшая Амбридж, похожая на огромную липкую конфету в приторно-розовой обертке. Она пыталась угрожающе нависнуть над Гарри, но на самом деле выглядело это так, будто жаба пытается напугать готовую к атаке кобру.
- Да, профессор? – слащаво ответил Гарри и даже выдавил из себя улыбку.
- Отдайте журнал с этой лживой статьей! – приказала она, злобно сверля его маленькими глазками, и вытянула руку.
- Лживой? – наигранно удивился Гарри, и не думая подчиняться. – Вы и вправду считаете, что мисс Скитер до сих пор врет в своих статьях? Я думал, она исправилась с прошлого года, - деланно сокрушенно вздохнул он. Его слова были достаточно громкими, чтобы их услышали все сидящие в Зале.
Преподаватели спокойно сидели на своих местах, и только МакГонагалл напряглась, готовая в любой момент прийти на помощь Гарри, если это понадобится. Хотя при виде его хищной улыбки у нее мелькнула мысль, что помощь, скорее, понадобится самой Амбридж. Похожие мысли пронеслись и в голове у Снейпа, но он, в отличие от профессора Трансфигурации, сохранял абсолютно равнодушное выражение лица.
- Журнал, Поттер! – рявкнула Амбридж, и ее вытянутая рука с коротенькими кривыми пальцами начала мелко подрагивать.
Гарри молча протянул ей требуемое, постаравшись, чтобы все увидели крупную надпись «ПРИДИРА» на обложке. Амбридж грубо выдернула журнал у него из рук и прижала к себе, словно опасаясь, что Гарри отберет его обратно. Она обвела всех сидящих в Большом Зале злым взглядом и громко, чтобы все ее услышали, сказала:
- Любой, у кого обнаружится эта статья, будет вышвырнут из школы! – она круто повернулась и засеменила прочь из Зала, словно сбегала с поля боя. Если бы Амбридж оглянулась, то увидела бы торжествующий блеск в глазах Гарри и едва заметную усмешку, скользнувшую по его губам.
- Даже самому рекламировать не пришлось, - весело прошептал он, чтобы его услышали только сидящие рядом Рон, Гермиона и Невилл.
- Приятель, я и не подозревал, что в тебе дремлет слизеринец! – хмыкнул Рон. Было видно, что он, в общем-то, и не против этого. Если только «слизеринец» в Гарри и дальше будет портить нервы Амбридж.
После первых двух уроков, во время обеденного перерыва, студенты Хогвартса толпились перед доской объявлений. В толпе то и дело слышались возмущенные возгласы и недовольное бормотание.
- Что там? – с любопытством спросил Рон, когда увидел такое оживление.
Остальные недоуменно переглянулись.
- Давайте посмотрим, - предложил Гарри и первым пошел к доске объявлений. Остальные тут же двинулись за ним.

«Долорес Джейн Амбридж назначается Главным Инспектором Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, - было написано огромными буквами. – Наделяется полномочиями для проверки преподавательского состава и студентов. Всякое сопротивление ей приравнивается сопротивлению Министерству.

Декрет об образовании №23 Министра Магии Корнелиуса Фаджа

- Главный Инспектор? – со скепсисом спросила Гермиона. – Ты знал? – обратилась она к Гарри.
- Ага, - машинально ответил он, не отрывая глаз от доски объявлений. – Ты посмотри приписку внизу.
Гермиона вновь обратила взор на листки пергамента, прикрепленные к доске. Ей с трудом удалось разглядеть, что в конце листочка не странный узор, а текст, написанный совсем маленькими, сливающимися буковками в самом низу. Гермионе пришлось пробиться сквозь толпу вплотную к доске, чтобы разглядеть, что именно там написано. Она начала читать вслух:

Главный Инспектор обладает полномочиями отчислять студентов, если возникнет подозрение, что они вносят смуту и раздоры в школьный коллектив. Главный Инспектор также обладает полномочиями налагать взыскания; степень вины школьника определяется единолично Главным Инспектором.

После этого на мгновение воцарилась тишина, пока школьники переваривали услышанное.
- Отчислять за ссоры?! – неверяще воскликнул какой-то хаффлпаффец.
- Единолично определять вину? – переспросил слизеринец-младшекурсник. Он, кажется, даже забыл, что Гермиона нечистокровная, и обратился именно к ней.
- Гарри, ты влип! – одновременно с ними пробормотал Рон.
Гарри только мрачно кивнул. В душе у него снова поднялась волна гнева на эту безмозглую жабу, которая наверняка попытается выкинуть его из школы. Внутри противно завозилось что-то, нашептывая: «Убить… Разссорвать… Жшшабу…». Гарри тряхнул головой, от чего челка снова упала на глаза.
- Прорвемся! – решительно сказал он.
В Большом Зале стоял шум: школьники из уст в уста передавали слова из приписки, добавляя к ним и свои комментарии. Когда Гарри с друзьями вошел, на него тут же устремились сотни сочувственных взглядов. Малфой, читавший до этого какой-то журнал (у Гарри возникло стойкое подозрение, что это был «Придира», только заколдованный, чтобы Амбридж не увидела), поднял голову и посмотрел на него не со злорадством, как ожидалось, а с каким-то удивлением.
На следующий день у каждого школьника был номер «Придиры». Студенты пересказывали друг другу отрывки из статьи, кто-то, у кого родители работали в Министерстве, добавлял таинственным шепотом, что накануне действительно случилось нечто неординарное.
На этот раз Гарри Поттер не стал центром всеобщего внимания. На него хоть и бросали любопытные взгляды, но не более обычного. Гермиона же на волне изумления, вызванного статьей, объявила о дополнительных занятиях ЗОТИ, но лишь немногие студенты отозвались: видно, реальная угроза вылететь из школы пугала гораздо больше абстрактной угрозы повторения войны.
- Мы договорились со старостами Хаффлпафа и Рейвенкло, что встретимся сегодня вечером в коридоре на восьмом этаже. Мы покажем им вход в Выручай-комнату, а они потом приведут туда остальных. Только… - Гермиона замялась. – Я не знаю, как мы сможем такими толпами пробираться по замку незаметно, - она сцепила руки в замок и виновато взглянула на Гарри.
- Думаю, я сумею помочь, - улыбнулся он. – Ни авроры, ни Амбридж никого не заметят, если только ребята не будут шуметь и пойдут через самые темные коридоры.
Гермиона просияла.
- Еще я подумала, что стоит придумать какой-нибудь способ сообщения. И вот, - она достала из кармана мантии большую монету. – Смотри, - она протянула монету Гарри под удивленным взглядом Рона. Монета выглядела как обычный галеон, но Гарри, уже знавший о ее секрете, прочитал надпись на ребре: «Суббота 7, 18:00».
- Протеевы чары? Я не устаю восхищаться тобой! – улыбнулся он, возвращая монету. Гермиона осталась приятно удивлена его познаниями.
Вечером, после уроков, она и Рон отправились на восьмой этаж, а Гарри решил наведаться в библиотеку и поискать там что-нибудь новенькое. Школьники уже разошлись по своим гостиным, и в пустом коридоре стояла глубокая тишина. Шаги Гарри эхом отражались от каменных сводов.
Внезапно он услышал, что кто-то идет ему навстречу. Через несколько мгновений Гарри остановился, потому что из-за поворота показался Малфой. Слизеринец, завидев гриффиндорца, тоже остановился. Пару секунд они стояли молча, сверля друг друга взглядами. Гарри за прошедшие дни уже несколько раз порывался завязать разговор со своим старым недругом, но все время вокруг было многолюдно, а так подставлять Малфоя и подставляться самому Гарри не хотелось. Но сейчас был просто идеальный момент.
- Малфой, я хотел сказать… - начал Гарри.
- Знаешь, Поттер… - одновременно с ним сказал Драко.
Они оба сердито-смущенно замолчали, не зная, как повести себя.
- Поттер, будь так добр не перебивать меня, - наконец сказал Малфой с холодком. – Я не собираюсь перекрикивать тебя.
- Взаимно, - сдержанно ответил Гарри и замолчал, ожидая, что слизеринец заговорит первым. Малфой, видимо, ожидал инициативы от Поттера, а потому тоже молчал.
Снова тишина.
- Я…
- В общем… - снова одновременно начали они и снова одновременно замолчали, нетерпеливо сверкнув глазами.
Внезапно из стены прямо между ними высунулась голова Пивза. Полтергейст плутовато ухмыльнулся и резво ринулся к доспехам, стоящим аккурат посередине между слизеринцем и гриффиндорцем. Он с силой пнул их и, наслаждаясь грохотом и звоном падающей груды металла, несколько раз перевернулся в воздухе, заливисто хохоча. Гарри и Драко, не сговариваясь, одновременно достали палочки. Пивз, заметивший это, показал студентам язык и просочился сквозь стену, в которую с опозданием в доли секунды ударили два одинаковых сиреневых луча.
Не успев удивиться такому единомыслию, Гарри и Драко так же синхронно мысленно выругались: в коридоре, словно по мановению волшебной палочки, показались МакГонагалл и Снейп. Деканы подошли к своим студентам и сурово оглядели их.
- Поттер, вы снова устраиваете дуэли в школе? – резко сказал Снейп, с какой-то непонятной злостью взглянув на Малфоя. – Хотите вылететь отсюда?
МакГонагалл, метнув на него сердитый взгляд, сухо произнесла:
- Вы должны быть предусмотрительнее, молодые люди. Оба! – веско добавила она, посмотрев на Гарри, а потом на Драко.
- Это не мы!
- Это Пивз! – одновременно воскликнули школьники и, переглянувшись, фыркнули.
- Профессор Снейп, - отчетливо и внятно начал Малфой, - мы встретились здесь совершенно случайно и ни о какой дуэли речи не было. Пивз свалил доспехи, и мы хотели ударить его заклинанием, но промахнулись.
- Мистер Малфой, - с раздражением изрекла МакГонагалл, - с вашей стороны очень непорядочно сваливать свою вину на Пивза.
- Но это действительно он! – воскликнул Гарри.
- Вас не спрашивали, Поттер! – рявкнул Снейп.
- Мы вынуждены назначить вам взыскание, - сказала МакГонагалл, разочарованно взглянув на Гарри.
- Почему бы вам не назначить им совместные отработки? – раздался внезапно голос Дамблдора. Директор подкрался настолько тихо и незаметно, что у Гарри возникло ощущение, будто он прошел через тени. – В целях примирения факультетов, - лукаво улыбнулся Дамблдор, весело поблескивая глазами.
Снейп и МакГонагалл изумленно переглянулись, кажется, даже позабыв о «провинившихся» при таком экстраординарном предложении.
- По-моему, это неплохая мысль, - с нажимом сказал Дамблдор.
- Разумеется, - вздернув подборок, изрек Снейп. Его бледное лицо застыло наподобие маски, которую еще не раскрасили.
- Вот и замечательно, - радостно подвел итог директор. – Думаю, вы как раз сейчас сможете обсудить время отработок у меня в кабинете.
Дамблдор улыбнулся Гарри и Драко, вызвав в ответ вымученные улыбки, и увел деканов.
- Просто чудно, - ядовито сказал Малфой, складывая руки на груди. Он уставился на Гарри, словно именно тот был виноват в том, что им назначил отработки сам директор.
Гарри, однако, остался равнодушен к его обвинительному тону.
- Тебе не кажется странным, что МакГонагалл, Снейп и Дамблдор появились так вовремя? – задумчиво спросил он, будто забыв, что рядом с ним – Малфой, давний недруг. – Как раз, когда в руках у нас палочки.
Малфой с веселым изумлением посмотрел на него.
- Ты сомневаешься в добродетельности пресветлого Дамблдора? – издевательски спросил он. Но было видно, что за сарказмом он скрывает острое любопытство.
- Почему же сомневаюсь? – в тон ему ответил Гарри. – Я знаю, что ее у него кот наплакал.
Брови Малфоя удивленно взметнулись вверх. А Гарри нетерпеливо сказал:
- Мне нужно идти. До встречи! – он дружелюбно махнул рукой, в который раз удивив Малфоя.
- Пока, - сказал ему уже в спину Драко и, сбитый с толку, направился в подземелья.
Гарри же, в рекордное время дошедший до Башни Гриффиндора, нарезал круги по гостиной, доводя до тика своих недоверчивых одноклассников. Он то и дело бросал нетерпеливые взгляды на вход, но Рона с Гермионой все не было и не было.
В гостиной из близких друзей Гарри была только Джинни. Невилл пропадал в теплицах, близнецы тоже куда-то ушли («Наверно, угощают своими «завтраками» студентов других факультетов», - решил Гарри).
- Что-то случилось? – Джинни подошла к нему сбоку, тревожно заглядывая в глаза.
- Нет, все в порядке, - тепло улыбнулся Гарри. – Просто хочу поговорить с Роном и Гермионой.
Джинни чуть улыбнулась.
- У тебя что-то в волосах запуталось, - смущенно сказала она и протянула руку. Гарри удивленно замер, а Джинни достала из его волос какой-то зеленый листочек.
- Наверно, после Травологии, - сказал Гарри и по привычке взъерошил и без того встрепанные волосы. – Спасибо.
- Не за что, - снова улыбнулась Джинни. – Я хотела… - она внезапно замолкла и опустила взгляд.
- Что? – не понял Гарри, озадаченный таким странным поведением девушки.
- Н-нет, ничего, - пробормотала Джинни. Щеки у нее порозовели, и она, на мгновение заглянув Гарри в глаза, отвернулась и ушла.
- Что это с ней? – удивился незаметно подошедший Рон. Они с Гермионой выглядели очень довольными.
- Не знаю, - пожал плечами Гарри. Гермиона на это фыркнула и пробормотала что-то, подозрительно похожее на «мальчишки!».
- Я хотел кое-что обсудить с вами, - сказал Гарри, вспомнивший, что его насторожило в недавнем инциденте. – Помните, из-за чего мы на первом курсе свернули в запретный коридор? – вполголоса спросил он, усаживаясь в кресло в дальнем уголке гостиной.
Рон и Гермиона озадаченно переглянулись.
- Ну, мы вроде от Пивза убегали, - неуверенно сказал Рон, и Гермиона согласно кивнула.
- А потом? – настойчиво спросил Гарри.
- Потом он улетел. А мы встретились с Пушком, - на лице рыжика расплылась ностальгическая улыбка.
Гермиона, однако, сразу сообразила, к чему клонит Гарри.
- Хочешь сказать, - недобро сощурившись, произнесла она, - что нас специально туда завели?
- Именно! – воскликнул Гарри, и на его голос оглянулись несколько человек. Он продолжил гораздо тише, так что Рону с Гермионой пришлось наклониться к нему, чтобы услышать: - А сегодня Пивз свалил доспехи, после чего тут же появились Снейп и МакГонагалл. А кто мог послать деканов в коридор, ведущий в библиотеку? И кого, кроме Барона, слушается Пивз?
- Дамблдор?! – громким шепотом то ли спросил, то ли подсказал Рон. – Но зачем?
- Чтобы Гарри влез в ту историю с Философским Камнем, - произнесла Гермиона. Она выглядела потерянной. – И в Запретный Лес нас отправляли с его ведома… Но профессор… он же всегда оберегал нас? – сказала она, стараясь скорее убедить в этом себя, чем кого-либо еще.
- Не то слово – оберегал! – горько усмехнулся Гарри. – Всегда давал нам влезть, куда студентам лезть не стоит, а потом появлялся в последний момент, будто случайно. Как же это в его духе – дать понять, что смерть – не самое страшное, что Волдеморта нужно остановить любым способом… Лицемер! – Гарри стукнул кулаком по подлокотнику кресла.
Гермиона чуть не плакала: ее вера в Добро, раньше такая незыблемая, дала трещину. Сразу вспомнились десятки моментов, которые настораживали ее, которые она пыталась объяснить, и не могла…
Рон вдруг зло усмехнулся:
- А он хорошо придумал с шахматами на первом курсе. Как раз вывел меня из игры. А потом и Гермиону. Ты знал? – внезапно спросил он Гарри.
- Только сегодня дошло, - мрачно ответил тот. – И то, если бы не Пивз и отработка с Малфоем…
- Погоди-ка, какая отработка? – удивился Рон.
- Столкнулись с ним в коридоре. Пивз свалили доспехи, а виноватыми посчитали нас. Дамблдор решил, что стоит назначить нам совместные отработки. «В целях примирения факультетов»! – передразнил он директора. – Ладно, мне пора к Снейпу, - вздохнул Гарри, взглянув на часы.
Однако занятие не состоялось: зельевар встретился Поттеру в одном коридоре, в котором как назло прохаживались двое авроров.
- Поттер, вы закончили свое домашнее задание? – резко сказал Снейп, остановив Гарри. – Уверен, что нет. Почему бы вам не вернуться и не сделать его, как положено? – он многозначительно посмотрел на Гарри.
- Да, профессор. Я как раз возвращался к себе, - ответил тот и поспешно ретировался.
Снейп, вздохнув с облегчением (все-таки Поттер не совсем дурак), вышел из замка и направился к границе антиаппарационного барьера. Сверкнула белизной маска Пожирателя Смерти…