Че­рез три дня, в кон­це ян­ва­ря, Ми­нис­тром Ма­гии Ве­ликоб­ри­тании офи­ци­аль­но был наз­на­чен Кинг­сли Шел­кболт.

Пер­вой его ре­фор­мой бы­ло от­кры­тие шко­лы ма­гии и вол­шебс­тва Хог­вартс.

По­мимо про­чих ме­лочей, ко­торые гос­по­дин Ми­нистр сде­лал в пер­вые же дни, был сбор Ви­зен­га­мота по по­воду дел про­тив чле­нов Ор­де­на Фе­ник­са и про­чих со­чувс­тву­ющих ему лиц. В том чис­ле рас­смат­ри­вали мое де­ло, и ме­ня, на­конец, оп­равда­ли. Очень ми­ло, хоть мне и бы­ло до фе­ни – в Хог я все рав­но не со­бира­лась воз­вра­щать­ся.

Не со­бира­лись это­го де­лать и близ­не­цы, ко­торые проч­но обос­но­вались в мо­их под­ва­лах, изоб­ре­тая все но­вые и но­вые по­лез­ности. Мно­гие из них мож­но бы­ло ис­поль­зо­вать в бою.

Я выс­коль­зну­ла из кух­ни, ког­да в нее во­шел Дамб­лдор – я ус­пешно из­бе­гала за­душев­но­го с ним раз­го­вора уже боль­ше не­дели, - и умо­тала в свя­тая свя­тых Ужас­ных Ум­ни­ков У­из­ли.

- Что это? - я смор­щи­лась и дваж­ды чих­ну­ла, ког­да близ­не­цы оп­рыска­ли ме­ня рез­ко пах­ну­щей дрянью. За­пах на­поми­нал смесь маг­гловской от­ра­вы для крыс и ли­мон­ных до­лек Дамб­лдо­ра.

- Док­си­цид, улуч­шенная вер­сия, - ска­зал Фред и щед­ро по­лил смесью се­бя и бра­та. - Без­вред­на для че­лове­ка.

- Ско­рее все­го, - до­бавил бо­лее чес­тный Джордж.

Фред дос­тал ком­пак­тный ци­линдр, по­хожий на рож­дес­твенскую хло­пуш­ку. Хит­ро при­щурил­ся.

- Го­това?

- Шма­ляй, - щед­ро раз­ре­шила я, и он дер­нул за шнур.

Хло­пуш­ка тут же взор­ва­лась... дю­жиной док­си! С пис­ком и виз­гом они раз­ле­телись по под­ва­лу, ро­няя тре­наже­ры, скамьи и раз­ры­вая на час­ти пот­ре­пан­ную гру­шу.

Что са­мое уди­витель­ное, нас они не тро­гали - их от­пу­гивал док­си­цид.

- Бе­ру! - я в вос­торге по­вер­ну­лась к до­воль­ным близ­не­цам.

От­личное изоб­ре­тение, ес­ли нуж­но ус­тро­ить пог­ром или от­влечь вни­мание.

А ес­ли, ска­жем, при­менить к док­си ча­ры кро­вожад­ности… то мож­но ис­поль­зо­вать их в ка­чес­тве ору­жия!
Ка­кая пре­лесть.

Что са­мое ин­те­рес­ное, я всерь­ез со­бира­лась ис­поль­зо­вать док­си­мет в на­шей су­пер-опе­рации. Но Том ска­зал, что это все не про­катит и бу­дет толь­ко ху­же.

По­это­му я ре­шила при­дер­жи­вать­ся его пла­на и приш­ла в ка­бинет Дамб­лдо­ра в Хо­ге, сжи­мая в ру­ках лишь один лис­то­чек пер­га­мен­та.

- Я не со­бира­юсь бол­тать и вы­яс­нять от­но­шения, а так­же от­ве­чать на воп­ро­сы о мес­то­поло­жении Кор­не­ли­уса Фад­жа, - с по­рога за­яви­ла я.

Нас­чет Фад­жа Дамб­лдор уже за­коле­бал То­ма. Том на все воп­ро­сы от­ве­чал, что Фадж жив и да­же неп­ло­хо се­бя чувс­тву­ет – и это бы­ло поч­ти прав­дой, на днях мы его на­веща­ли, все с ним нор­маль­но. Гел­ла об­ста­вил Нур­менгард кое-ка­кой ме­белью из ИКЕИ, очень да­же ста­ло у­ют­но. Все же он нам­но­го доб­рее Дамб­лдо­ра – тот за пол­тос лет да­же та­бурет­ку бед­но­му Грин­де­валь­ду не по­дог­нал. А Гел­ла мо­лодец, за­ботит­ся о сво­их плен­ни­ках, да­ром, что Тем­ный Лорд.

Дамб­лдор пос­мотрел на ме­ня по­верх оч­ков и при­нял бу­магу. Про­читал. Вздох­нул.

- Гре­та, де­воч­ка моя…

- Ой, вот не на­до, - я по­мор­щи­лась и усе­лась на стул для по­сети­телей.

Дамб­лдор еще нем­но­го по­из­во­дил ме­ня про­низы­ва­ющим оте­чес­ким взгля­дом и вер­нул пер­га­мент.

- В за­яв­ле­нии не­об­хо­димо ука­зать при­чину.

Я дос­та­ла из-за уха руч­ку и щел­кну­ла кноп­кой.

«Я, Гер­тру­да Блэк, про­шу ис­клю­чить ме­ня с пя­того кур­са шко­лы ма­гии и вол­шебс­тва Хог­вартс в свя­зи с по­вышен­ной за­нятостью в вой­не с Вол­де­мор­том», - до­писа­ла я и про­тяну­ла пер­га­мент Дамб­лдо­ру. Он поп­ра­вил оч­ки и рас­пра­вил но­ровив­ший свер­нуть­ся в тру­боч­ку лист.

- Гре­та, по­чему ты на­писа­ла за­яв­ле­ние на имя про­фес­со­ра Мак­Го­нагалл? - спро­сил Дамб­лдор.

- Вот по­чему, - ска­зала я, за­щел­ки­вая на его ру­ках, дер­жавших пер­га­мент, око­вы Нур­менгар­да. В тот же миг Дамб­лдор ис­чез. Толь­ко мое за­яв­ле­ние взмет­ну­лось в воз­ду­хе, что­бы плав­но опус­тить­ся на стол.

Я с не­дове­ри­ем вы­дох­ну­ла. По­лучи­лось!

Гел­ла все же ге­ний.

И Том ге­ний.

И я ге­ний.

Ког­да ис­чез Дамб­лдор, я нем­но­го об­шма­ляла его ка­бинет. Что са­мое лю­бопыт­ное, наш­ла… ман­тию-не­видим­ку.

Все в мо­ей ду­ше го­рело пра­вед­ным гне­вом, но ус­тра­ивать раз­борки я не пош­ла. Да, Дамб­лдор не от­дал мне ман­тию мо­его от­чи­ма. Да, внаг­лую прис­во­ил се­бе и да­же сло­вом не об­молвил­ся. Да, он зас­ра­нец.
Но этот зас­ра­нец си­дит сей­час в Нур­менгар­де и слу­ша­ет нытье Фад­жа. В об­щем-то, он по­лучил по зас­лу­гам, а ман­тия вер­ну­лась к за­кон­ной хо­зяй­ке.

Спра­вед­ли­вость, в ко­торую я, с по­дачи Ар­ка, не ве­рила с са­мого детс­тва, ка­ким-то чу­дес­ным об­ра­зом вос­торжес­тво­вала.

Чер­ная ста­туя смот­ре­лась очень ор­га­нич­но сре­ди тем­ных ство­лов го­лых еще де­ревь­ев. Парк был сы­рым, неп­ри­вет­ли­вым и пус­тым этой хо­лод­ной ран­ней вес­ной. Я скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди, со­бира­ясь с мыс­ля­ми. Том ря­дом со мной за­катил гла­за.

Снейп мед­ленно раз­вернул­ся и мол­ча ус­та­вил­ся на нас.

- Блэк, - спус­тя веч­ность про­из­нес он. Пос­мотрел на То­ма, и меж­ду его бро­вей за­лег­ла глу­бокая склад­ка.

- Се­верус, - с мер­зкой ух­мылкой про­тянул Том, и ру­ка Сней­па дер­ну­лась к па­лоч­ке.

«Не будь зас­ранцем, - я хму­ро пос­мотре­ла на То­ма, и тот под­жал гу­бы. - Иди, про­гуляй­ся».

«Еще че­го».

«Том», - се­кунд пять дли­лись гля­дел­ки. На­конец, он фыр­кнул и ото­шел к со­сед­не­му де­реву.

«Ты ве­дешь се­бя, как рев­ни­вый под­росток», - раз­дра­жен­но по­дума­ла я.

Он за­катил гла­за и ото­шел еще на од­но де­рево даль­ше. Де­монс­тра­тив­но вы­тащил па­лоч­ку и впил­ся в Сней­па неп­ри­яз­ненным взгля­дом.

Я дер­ну­ла пле­чом и по­дош­ла к про­фес­со­ру. Ос­та­нови­лась в пя­ти ша­гах от не­го.

Воп­ро­ситель­но под­ня­ла бро­ви.

- Ви­жу, вы из­ба­вились от прок­лятья хро­ново­рота, - за­метил Снейп.

Ка­кой наб­лю­датель­ный.

- Вы слы­шали об ис­чезно­вении Дамб­лдо­ра? - пос­ле па­узы спро­сил Снейп.

- Я не бу­ду го­ворить о Дамб­лдо­ре, - рез­ко ска­зала я.

- Он жив?

- За ко­го вы ме­ня при­нима­ете, - раз­дра­жен­но фыр­кну­ла я.

Снейп пос­мотрел мне за спи­ну - ту­да, где сто­ял Том.

- Он жив.

- Нель­зя прос­то взять и по­хитить Дамб­лдо­ра.

Как по­казы­ва­ет прак­ти­ка, мож­но.

- Он мне ме­шал.

- Блэк, вы дол­жны...

Он за­мол­чал, ког­да я раз­верну­лась и пош­ла в сто­рону То­ма.

- Пос­той­те, - об­ро­нил он.

- Что?

- Дамб­лдо­ру вы не до­веря­ете, а ему - до­веря­ете? - ти­хо спро­сил Снейп, ки­вая в сто­рону То­ма.

- Не та­итесь, он нас слы­шит. Да, я ему до­веряю.

У ме­ня прос­то нет вы­бора.

- Он вас ис­поль­зу­ет и убь­ет.

- От не­го я ви­дела го­раз­до боль­ше хо­роше­го, чем от все­го вол­шебно­го ми­ра вмес­те взя­того. Не счи­тая де­дули, ко­неч­но, - сде­лала я ого­вор­ку и мрач­но до­бави­ла: - По край­ней ме­ре, он ме­ня еще ни ра­зу не пре­давал.

У Сней­па дер­ну­лась ще­ка.

- Вы счи­та­ете ме­ня пре­дате­лем? - спро­сил он.

- У вас есть дру­гое наз­ва­ние?

В чер­ных гла­зах на миг что-то про­мель­кну­ло, преж­де чем они вновь ста­ли неп­ро­ница­емы­ми.

- Я хо­тел лишь за­щитить вас.

- И пош­ли к Дамб­лдо­ру.

- Ва­ша не­нависть к не­му не­раци­ональ­на.

- Не­раци­ональ­на?! - я ко­рот­ко и зло зас­ме­ялась. - Зна­ете вто­рую часть про­рочес­тва? Ту, ко­торую вы не ус­пе­ли ус­лы­шать? – спро­сила я и про­цити­рова­ла на­бив­шие ос­ко­мину сло­ва: - И один из них дол­жен по­гиб­нуть от ру­ки дру­гого, ибо ни один не мо­жет жить спо­кой­но, по­ка жив дру­гой. Тот, кто дос­та­точ­но мо­гущес­твен, что­бы по­бедить Тем­но­го Лор­да, ро­дит­ся на ис­хо­де седь­мо­го ме­сяца.

Снейп сжал зу­бы, ис­подлобья гля­дя на ме­ня.

- Дамб­лдор про­иг­ры­вал вой­ну, и ре­шил рис­кнуть. Риск оп­равдал­ся – Тем­ный Лорд ис­чез, - ска­зала я, не от­во­дя глаз от тя­жело­го взгля­да Сней­па. – Раз­ве вы не по­нима­ете? Он не со­бирал­ся спа­сать ни ее, ни ме­ня. Он хо­тел ис­чезно­вения Тем­но­го Лор­да, и цель оп­равды­вала средс­тва, - за­паль­чи­во ска­зала я.

- Вы ужас­но оши­ба­етесь, Блэк, - про­из­нес он не­ес­тес­твен­ным го­лосом.

Я горь­ко скри­вилась и по­кача­ла го­ловой.

- Он об­ма­нул вас. Прос­то приз­най­те это.

- Все это - его вну­шение, - Снейп кив­нул на То­ма.

Уп­ря­мый ду­рак.

- Как вы мо­жете быть на его сто­роне пос­ле то­го, что ви­дели? - спро­сил он, ког­да я не ста­ла от­ве­чать.

Я при­щури­лась.

- О, я ви­жу, вы то­же пос­мотре­ли его вос­по­мина­ние.

Снейп мор­гнул. Его блес­тя­щие яростью гла­за по­тух­ли, а пле­чи опус­ти­лись.

- Вам пон­ра­вилось? - до­бива­ла я его.

- Прек­ра­тите, - про­из­нес он. - Раз­ве вам не при­чини­ло это боль?

- Еще ка­кую.

Он на­дол­го за­мол­чал.

- О чем еще вы хо­тели по­гово­рить, про­фес­сор? - не­тер­пе­ливо спро­сила я, по­тому что на­чала рас­ки­сать.

- О хор­крук­сах. Что бу­дет, ес­ли вы не по­лучи­те... пос­ледний?

Я дер­ну­ла пле­чом.

- Ни­чего хо­роше­го. Мы ос­та­нем­ся вмес­те на­веки. И в ад то­же от­пра­вим­ся вмес­те.

- Что за глу­пые ме­тафо­ры, - нах­му­рил­ся Снейп.

- Не сов­сем ме­тафо­ры. Вы, на­вер­ное, зна­ете, что про­изош­ло, ког­да вы при­тащи­ли ме­ня к Дамб­лдо­ру? Он вы­тащил мою бес­смертную ду­шу вмес­те с его. Уга­дай­те, кто ум­рет за ком­па­нию, ес­ли ум­рет он? Это я ко вто­рому ва­шему пред­по­лага­емо­му воп­ро­су. И к треть­ему, - я за­ката­ла ру­кав. - Я да­ла клят­ву не уби­вать его.

Снейп ус­та­вил­ся на ста­рый шрам от обе­та. Да, Том снял с ме­ня мое обе­щание, но это­го не бы­ло на­писа­но на ру­ке.

Снейп мор­гнул.

- Я по­могу вам с пос­ледни­ми хор­крук­са­ми, - про­из­нес он, пе­рево­дя взгляд на мое ли­цо.

- С пос­ледни­ми? - уточ­ни­ла я, ог­ля­дыва­ясь за пле­чо. Том за­ин­те­ресо­ван­но от­лип от де­рева.

- Дамб­лдор по­лагал, что он сот­во­рил еще один - из сво­ей змеи.

Ого.

- Ты это мог? - спро­сила я То­ма че­рез пле­чо.

Он за­дум­чи­во пог­ла­дил па­лоч­ку.

- Ду­маю, да. Но ни­ког­да бы та­кого не сде­лал в здра­вом уме.

Я кив­ну­ла, вновь по­вора­чива­ясь к Сней­пу.

- Спа­сибо за ин­форма­цию, про­фес­сор. Но ва­ша по­мощь не тре­бу­ет­ся. За­нимай­тесь тем, что уме­ете. Шпи­онь­те, док­ла­дывай­те, пре­давай­те тех, кто вам до­веря­ет. Дом я вам не от­крою, уж прос­ти­те. При­дет­ся вам об­щать­ся с Мак­Го­нагалл в шко­ле.

Сен­ти­мен­таль­ные пе­режи­вания вы­тес­ни­ла мысль о но­вом хор­крук­се. Я раз­верну­лась, мыс­ленно уже наб­ра­сывая план по его по­ис­ку и по­хище­нию, ког­да Снейп схва­тил ме­ня за ру­ку.

- Блэк, не глу­пите! Я на ва­шей сто­роне.

Я се­кун­ду смот­ре­ла в его гла­за, и его взгляд сме­тал все мое дис­ципли­ниро­ван­ное ду­шев­ное спо­кой­ствие. Я рез­ко выр­ва­ла ру­ку.

- Мне не­ког­да бол­тать. У ме­ня де­ла.

Я дер­ну­ла за коль­цо, и мы с То­мом пе­ренес­лись в Мер­ли­нов дом.