Северус Снейп гипнотизировал меня весь завтрак первого дня после каникул. Я крутилась на месте и, стараясь не отвлекаться на его страстный ненавидящий взгляд, рассказывала Драко и Гермионе про Кубу. Рядом сидела Джинни с огромным красным цветком в волосах. Гермиона свой такой же нацепить постеснялась.

— Блэк! – поприветствовал меня Снейп, когда я ввалилась вечером в класс на дополнительные занятия.

— Профессор. Как прошли каникулы? – невинно спросила я, доставая из сумки толстенный Справочник.

— Я бы попросил вас больше не поздравлять меня с Днем Рождения! – заявил Снейп.

А что такого? Я всего-то выслала ему совой футболку магическим принтом пляшущего Че Гевары и открыточку с наилучшими пожеланиями.

— У, какой вы! А я бы вот порадовалась, если бы вы меня поздравили, — я ухмыльнулась, оглядывая набор ингредиентов, которые он мне приготовил, и пытаясь угадать, что мы будем учить сегодня.

— С меня хватило шапки!

— Вы ее носите, кстати? А футболку? Как бы то ни было, мне будет греть душу, что, возможно, она у вас под мантией.

Ох, что-то меня после Кубы понесло-то.

Снейп выпучил глаза.

Том сполз по стене, рыдая от смеха.

— Это, конечно, отвратительно – думать о том, что у Снейпа под мантией, — выдавил он сквозь смех. – Такое только ты могла заявить в лицо. Ох, что-то меня тоже после Кубы понесло, — он вытер выступившие на глаза слезы.

Я пожала плечами. Ну, возможно, я не слишком еще взрослая, чтобы понять, чего они оба так смутились.



— Дурацкая игра, — я закатила глаза, когда Рон Уизли третий раз подряд сделал меня в шахматы. Во всем был виноват Том – отказался мне подсказывать, подлец. Он-то игру понимал. А моя логика едва дотягивала до того, чтобы постичь, почему корень зубоцвета нельзя кидать в закипающую воду. И смешивать с корнем лопуха.

— Шахматы это тебе не корень лопуха, — насмехался Том, сидя на пледе, забытом какой-то сентиментальной гриффиндоркой на подоконнике, и в тысячный раз пытался сдвинуть с места покореженный кнат.

«Скажи это Снейпу, он тебе этот корень знаешь куда засунет», — огрызнулась я, усаживаясь рядом с близнецами и как можно дальше – от Ли Джордана, тоскливым взглядом глядящего в мою сторону.

Сириус сегодня тусил с Дюсолей, и посиделки в его кабинете в очередной раз отменились. Я уже миллион раз говорила ему составить расписание, но он же, как обычно – весь такой внезапный.

Джордан взял гитару и принялся напевать какую-то печальную романтическую песню, не сводя с меня взгляда, Фред и Джордж толкали меня локтями с обеих сторон, и все это было уже не смешно. Я резко встала и ушла. Ну их.

— Эй, я его почти сдвинул! – возмутился Том.

«Что-то душа не на месте. Пойдем, потренируем мою левую руку».

— У меня все еще болят ребра после прошлой тренировки, — заныл Том.

«И хорошо. Привык быть неуязвимым – а теперь вот тебе стимул не пропускать удары».

— Ты меня замучила. Я не хочу быть Чаком Норрисом.

«Ну, так ты и не станешь. А я – стану!»



— Магглы такие кудесники.

Мое сердце улетело до луны, когда слева от меня внезапно раздался шепот. Я стояла у стены — даже в расширенном кинотеатре не для всех хватало места, — и рядом со мной секунду назад никого не было.

— Ну чего ты так перепугалась, — доброжелательно усмехнулся Гелла, как ни в чем не бывало стоя рядом со мной и поглядывая на экран.

— Хрена ли ты здесь делаешь, — прошипела я, косясь в сторону Дамблдора и профессоров.

— Они меня не видят. Чары незаметности, посильнее твоих. Мне скучно, ты в гости не заходишь, я решил проведать старый добрый Хогвартс.

— Я заходила на прошлой неделе. Тебя не было дома. И три дня назад – тебя опять не было дома, — прошептала я.

— М-м, я постигал прелести маггловской раскрепощенной культуры, — Гелла прикрыл глаза, балдея от собственных воспоминаний.

— Постиг?

— Нахожусь в процессе.

Мне было тревожно, что Дамблдор вот-вот может его заметить. Или кто-то другой. Чары незаметности – такая неустойчивая штука.

— Давно хотел спросить, чей рядом с тобой призрак?– Гриндевальд кивнул в сторону Тома. – Я сперва думал, Арктуруса, но теперь начал сомневаться.

— Ты его видишь? – удивилась я.

— Чувствую.

Я с сомнением взглянула на Тома.

— Не говори, — нахохлился тот. Он сильно недолюбливал Гриндевальда после той истории с купанием.

— Он просил не говорить, — шепотом сказала я.

— Тогда я угадаю, — Гелла хитро прищурился. – М-м… Волан де Морт?

Я захлопала глазами.

— Ты говорила, что перевоспитываешь его, когда мы только встретились, — напомнил он.

— Я так не говорила! – возмутилась я.

— Ну, почти так, — отмахнулся Гелла.

— Его зовут Том.

— О, я так и знал, что Волан де Морт – вымышленное имя.

Том фыркнул и ушел в другой конец зала. Я почти чувствовала его раздражение.

— Правильно будет Волдеморт. Не подкалывай его, потому что достается потом мне.

Еще не хватало тут повторения истории Сириус-Снейп. Что-то мне подсказывало, что баттл между двумя самолюбивыми Темными Лордами будет ничуть не лучше.

— Давай рванем в Хогсмит? Я бы не отказался от пива и стейка. Хозяин «Кабаньей головы» – брат Альбы Аберфорт. Давно не видел этого придурка.

Вот это поворот, как сказал бы Арк.

— Ты же не будешь палиться перед брателлой Дамблдора?

— Хотелось бы его позлить… — мечтательно протянул Гелла. – Но если ты настаиваешь, не буду. Просто съедим по стейку. И кусочку шоколадного торта. М-м, я пока с тобой разговариваю, слюнями захлебнусь!

Он отлип от стены и рванул к дверям из зала.

Я тряхнула головой и побежала следом за ним.



Вчера мы с Криви катались на скейтах с ледяной горки, залитой Хагридом недалеко от озера. Доска разгонялась до таких бешеных скоростей, что я обветрила все лицо. Рядом тусили остальные – с санями и салазками, с завистью глазели на наши выкрутасы и дожидались обещанной очереди покататься на скейте.

Скейт летел идеально ровно и идеально быстро, не цепляясь за шишковатый лед. Правда, на нем еще надо было уметь удержаться – и тут у всех возникали проблемы. Без долгой практики, как у Криви, прокатиться на нем было невозможно.

Я тоже отбила себе все, что могла отбить, прежде чем нашла точку равновесия.

Сегодня было воскресенье, и мы пару раз скатились с лестницы, собрали вокруг небольшую толпу и, подначиваемые близнецами, приготовились пролететь наперегонки по самому длинному коридору третьего этажа.

Ли Джордан нарисовал финишную линию и встал между нами.

— Три… Два… Раз! – он дунул в свисток, и под галдеж зрителей мы рванули вперед.

Криви был крут и делал меня на полторы доски, когда вдруг резко затормозил и едва не встретился со стеной.

— Осторожно!

Я так тормозить не умела, меня вместе с доской закрутило, и я, врезавшись во что-то мягкое, упала прямо на него.

Мягким оказался профессор Снейп. И его, в отличие от толпы в другом конце коридора, это падение совсем не развеселило.

— Ой, — сказала я, глядя в его рассерженные глаза.

— Слезьте с меня, Блэк! – прошипел он, покрываясь розовыми пятнами.

— Простите, профессор, — я скатилась с него и вскочила на ноги.

— Двадцать баллов с Райвенкло, Криви! – заявил Снейп, вставая и отряхивая мантию. – И отдайте эту дурацкую опасную игрушку!

— Ну, уж нет! – я встала между ним и побледневшим Колином. – Сбила-то вас я. Мою доску и забирайте! – я протянула ему скейт, и он едва не вырвал его вместе с моей рукой.

— Школа не место для таких развлечений! Это опасно для жизни! – бушевал Снейп. Как всегда несвежие волосы на его голове немного растрепались после падения. Сейчас он сильно походил на юного Снейпа из воспоминаний, спертых из кабинета Дамблдора. Смущен тем, что попал в неловкую ситуацию, растрепан и шипит.

— Он больше не будет кататься по школе! – сказала я. – Только на улице. Я ручаюсь за него. Двадцать отработок на то, что Колин будет паинькой.

— Вас и так ждет отработка, Блэк! – он попытался сдвинуть меня с дороги, но я не поддалась.

— Профессор, но Криви вообще ни в чем не виноват! Я заставила его кататься в замке – этому есть куча свидетелей, — я махнула рукой в сторону толпы. – И сбила вас я.

— В таком случае вас ждет двойное наказание, Блэк! – прошипел Снейп, и я нефигово так удивилась. Я что, его уломала?! – А вас, Криви, я чтобы больше не видел с этой доской!



Гриндевальд беспалево таскался в школу, мешая мне учиться, тренироваться и жить социальной жизнью.

При каждом его появлении рядом со мной Дамблдор напрягался и хмурился.

— Мне кажется, ему нипочем твои чары незаметности, — как-то сказала я Гелле, когда мы с директором чуть не столкнулись в коридоре. – Он тебя видит.

— Конечно, он меня видит, — беззаботно отозвался Гриндевальд.

— Тебя это не беспокоит?! – возмутилась я, потому что меня это сильно беспокоило.

— Ты у меня в заложниках, — буднично ответил Гриндевальд.

— Но ты с ним говорил?

— Конечно, говорил. Он предложил мне перестать прятаться и явить себя миру.

Я открыла рот. Закрыла.

— В качестве моего собственного внука, — успокоил меня Гелла. – Даже предложил место преподавателя в Хогвартсе. Хочет держать ближе и следить, чтобы я чего не натворил.

— И что ты будешь преподавать? Стратегию мирового господства? Проектирование тюрем? Темные искусства? – набросала я варианты.

— Защиту от Темных искусств.

— А Сириус?!

— Специально для Сириуса Блэка он предложил новый факультативный предмет – Боевую магию.

Да, кажется, Сириус упоминал о подобном предложении. Видите ли, преподаватель он от Бога, и детишки его любят. Но он совсем не придерживается министерского плана обучения. Как будто Гелла не наплюет на эти планы с высокой башни Нурменгарда.

— И ты согласился?!

— Еще нет, — Гелла принялся что-то насвистывать, но перестал под моим офигевшим взглядом. – Что? Я буду хорошим учителем. О Темных искусствах я знаю все!

А что, не такая уж и плохая идея. Будет в перерывах учить меня самим Темным искусствам.

Том моего энтузиазма не разделял. Он полагал, что его знаний вполне достаточно для моего обучения.

Но ведь, как говорится, один Темный Лорд хорошо, а два – еще лучше!